Однажды утром

Кенни почувствовал, что кровать тихонько скрипит. Он проснулся и медленно открыл глаза, чтобы встретить утренний свет, проникающий сквозь занавески. Он потянулся, мышцы слегка затекли, но он не мог не улыбнуться, вспомнив, почему они так болят - прошлая ночь была довольно... авантюрной. Бесшумно двигаясь, он сел, чувствуя, как прохладные простыни прижимаются к его голой груди и животу. Потянувшись, он взял с тумбочки свой телефон, проверил время и увидел, что еще довольно рано. - Доброе утро, детка. - прошептал он, глядя на своего спящего мужа. Его взгляд на мгновение задержался на спокойных чертах лица Джейми, прежде чем он встал с кровати, стараясь не разбудить его. Он быстро оделся, его мускулистая фигура двигалась без усилий даже в полусонном состоянии. Одевшись, он отправился на кухню, чтобы начать готовить для них завтрак. В ожидании, пока яйца и бекон приготовятся, он выглянул в окно, любуясь спокойствием окрестностей. Солнце только начало заглядывать за горизонт, заливая двор теплыми золотистыми лучами. По мере того как аромат завтрака наполнял комнату, Кенни не мог не думать о том, как ему повезло, что он нашел такого человека, как Джейми. Они были вместе уже много лет, и, несмотря на их различия, им всегда удавалось найти компромисс. Они были полными противоположностями: Кенни - активный и экстравертный, и Джейми - интроверт и немного ботан. Но, как бы то ни было, они прекрасно уравновешивали друг друга. - Ммм, пахнет вкусно. - раздался сонный голос. Кенни обернулся и широко ухмыльнулся, увидев, что Джейми проснулся. - Я знал, что ты не устоишь перед запахом бекона. Кенни не мог не улыбнуться, глядя, как Джейми лениво потягивается, его рыжие волосы взъерошены, а серо-голубые глаза сонно блестят под соскользнувшими на нос очками. - Ты слишком хорошо меня знаешь, Паркер. - пробормотал он, потирая глаза. - Но я не могу жаловаться, это лучший способ начать день. Из коридора послышались бодрые шаги. - Доброе утро, папочка! - радостный голос Сэнди эхом разнесся по коридору, а вслед за ним раздался топот ее маленьких ножек, направляющихся на кухню. Сердце Кенни растаяло, когда он увидел ее очаровательное веснушчатое личико. - Папа, я почувствовала запах кофе! - она бросилась к нему, обхватив своими крошечными ручками его ногу. - Можно мне немного, пожалуйста? Кенни хихикнул, ласково взъерошив девочке волосы. - Пока нет, Сэнди. Это для нас с папой. Как насчет блинчиков? - спросил он, взглянув на Джейми в поисках одобрения. Он знал, что блины были ее любимым блюдом. - А можно? – спросила Сэнди, тоже взглянув на папу. Джейми кивнул, легонько погладив ее по голове. - Конечно, тыковка. Что ты хочешь на них? Шоколадную крошку или клубнику? – спросил Кенни. Лицо Сэнди засветилось, как рождественская елка. - И то, и другое, пожалуйста! Кенни посмеялся над ее энтузиазмом и вернулся к готовке. Он вылил тесто на сковороду, наблюдая, как оно шипит во время приготовления. - Хорошо, но только по несколько штук. Мы же не хотим, чтобы ты была слишком сыта к обеду, верно? Сэнди игриво надулась, но кивнула в знак согласия: «Хорошо, папочка». - Но сначала пойдем почистим зубки. - сказал Джейми, ведя девочку в ванную. Кенни продолжал готовить завтрак, с практической легкостью переворачивая блинчики. Он не мог не улыбаться, испытывая чувство глубокого удовлетворения. Его жизнь была далека от совершенства, но она была полна любви и счастья, и это было для него главным. Разложив блинчики по тарелкам, он добавил к ним несколько кусочков шоколада и ломтики клубники, как и просила Сэнди. Он услышал, как открылась дверь в ванную, и, обернувшись, увидел, что Сэнди взволнованно вскочила, ее волосы были еще влажными после душа. Она подбежала к столу, ее маленькие ручки жадно хватали тарелку с блинчиками. - Папочка, они выглядят потрясающе! - воскликнула она, ее глаза расширились от восторга, когда она откусила кусочек. Кенни почувствовал, как его сердце заколотилось от ее слов: «Спасибо, тыковка. Приятного завтрака». Он наблюдал за тем, как Сэнди поглощает блинчики, ее маленькое личико было наполнено радостью. Это зрелище вызвало на его лице улыбку. Он повернулся к Джейми, который только что сел за стол со своей тарелкой яичницы с беконом. Пока Джейми откусывал кусочек бекона, Кенни не мог не заметить, как солнце играет с веснушками на щеках и носу его мужа. Он наблюдал, как муж аккуратно нарезает блинчик для Сэнди и кормит ее. Кенни не мог не испытывать благодарности за ту жизнь, которую они построили вместе. Он знал, что это было нелегко, с их разными характерами и прошлыми трудностями. Но каким-то образом они всегда находили способ поддержать друг друга в трудную минуту. Кенни на мгновение залюбовался открывшимся перед ним зрелищем, любовью и теплом, царившими в комнате. Когда они закончили завтрак, Джейми осторожно вытер лицо Сэнди салфеткой и улыбнулся ей. - Эй, принцесса, почему бы тебе не пойти проверить Сьюзи? Сэнди с энтузиазмом кивнула, спрыгнула со стула и побежала в свою комнату. Как только она оказалась вне зоны слышимости, Кенни повернулся к мужу и наклонился к нему вплотную, его рука легонько легла на бедро Джейми под столом. - Ммм, ты так хорошо пахнешь сегодня. Джейми покраснел и неловко поерзал на своем месте. - М-м-м, да, спасибо. Ты тоже. Кхм! Кенни ухмыльнулся, его глаза озорно блеснули. Он аккуратно отвел прямые волосы Джейми от его лица и наклонился ближе. - Эй, детка, - низким голосом прошептал Кенни. - знаешь, что сделает это утро еще лучше? Глаза Джейми слегка расширились, но он не отстранился. - Даже не думай об этом, Паркер. – осадил его муж. Но Кенни наклонился ближе и прикоснулся носом к уху Джейми. - Если бы я мог снять с тебя эту твою пижаму на пуговках. Глаза Джейми на мгновение закрылись, его дыхание слегка сбилось. - Кенни... Рука мужчины скользнула по бедру Джейми, пальцы провели по краю его шорт, его щеки покраснели еще больше. - К-Кенни!- он заикался, но в его голосе слышался намек на удовольствие. Но их прервал голос Сэнди: «Папочка, Сьюзи передает тебе привет!» Кенни отстранился, и выражение его лица в одно мгновение превратилось из игривого в любящее. Он подмигнул Джейми, а затем обратил свое внимание на их дочь. - Хэй, малышка! Чем сегодня занимается Сьюзи? Сэнди хихикнула, протягивая им плюшевую собачку: «Она хочет поиграть с нами!» Джейми прочистил горло, пытаясь вернуть самообладание. - Ну, мы как раз заканчиваем завтрак, милая. Может, поиграем позже, а? Кенни кивнул в знак согласия, вставая со стула. - Папочка прав. Давай сначала уберемся? Сэнди неохотно кивнула, усаживая Сьюзи на столешницу. Они втроем принялись наводить порядок на кухне, напевая себе под нос радио, тихо играющее на заднем плане. Время от времени Кенни украдкой поглядывал на Джейми, задерживая взгляд на изгибе его бедер, выглядывающих из-под шорт. Мужчина заметил взгляд Кенни и почувствовал, как по нему разливается знакомое тепло. Он занялся тем, что вытирал со стола, стараясь не думать о сделанном ранее предложении. Пока они убирали посуду, Сэнди возила Сьюзи по столешнице и тыкала носом в пустую тарелку, делая вид, что плюшевая собака поглощает остатки завтрака. Кенни захихикал, покачав головой с небольшой улыбкой. - Знаешь, Сьюзи больше не нужны блинчики, - поддразнил он, аккуратно забирая у Сэнди тарелку и ставя ее в раковину. Джейми присоединился к смеху, его губы сами собой изогнулись в улыбке. - Да, Сьюзи уже получила свою долю с утра. Сэнди надулась, но не стала спорить. Вместо этого она потянулась к руке Кенни, ее маленькие пальчики обхватили его. - Папочка, мы можем пойти сегодня в парк? - спросила она, глядя на него с надеждой. Кенни посмотрел на полное надежды лицо Сэнди, и по нему разлилось теплое чувство. Он нежно сжал ее руку. - Звучит как отличная идея, тыковка. Мы пойдем в парк после того, как закончим здесь, хорошо? Джейми кивнул, убирая последнюю тарелку в шкаф. - Давай оденемся и поедем. Сэнди захлопала в ладоши, ее лицо засветилось. - Ура! Парк! Когда они шли в свои комнаты, чтобы переодеться, Кенни игриво подтолкнул Джейми. - Знаешь, не могу не заметить, как очаровательно ты выглядишь в этих шортах... - сказал Кенни, его голос был низким и хриплым. - Кенни, прекрати! - Джейми покраснел, его сердце забилось быстрее обычного. – Наша дочь ждет нас! Кенни тихонько захихикал, его взгляд задержался на точеных ногах Джейми, когда они скрылись за дверью. Он прекрасно знал, как Джейми ненавидит, когда его дразнят, особенно по поводу его тела. Но он не мог устоять. Ему нравилось видеть, как он корчится и краснеет. Быстро переодевшись и накинув легкую куртку, Кенни устроился в прихожей, ожидая, когда Джейми и Сэнди будут готовы к выходу. Он услышал приближающиеся шаги, за которыми последовал взволнованный визг Сэнди. Сердце его забилось, когда он увидел ее в любимом розовом пальто и полосатых носочках, крепко прижимающую к себе Сьюзи. - Готова, папочка! - воскликнула она, вскакивая на ноги. Кенни поднялся со своего места и взял девочку на руки. - Да? Тогда где же твои ботиночки? - спросил он шутливо. Джейми, одетый в джинсы, серую водолазку и пальто, закатил глаза и прошел мимо них к шкафу в холле. - Они здесь, Паркер. - пробормотал он, доставая две пары одинаковых черных ботинок для Сэнди. Кенни улыбнулся и помог Сэнди надеть их, пока Джейми пытался найти свои ботинки. Наконец все были одеты и готовы выйти на улицу. Только когда они дошли до крыльца, Кенни наконец ослабил хватку на Сэнди и позволил ей бежать вперед к машине, припаркованной на подъездной дорожке, пока Джейми запирал входную дверь. - Сэнди, не убегай с тротуара! - сурово напомнил ей Джейми, возясь с дверным замком. - Кенни, проследи, чтобы она не выбежала на дорогу. - Понял, детка. - Кенни кивнул, бросив на Джейми ободряющий взгляд. Сэнди начала переминаться с ноги на ногу в предвкушении. Игриво ухмыляясь, Кенни подхватил ее на руки и понес к машине. Он усадил девочку в детское автокресло и пристегнул ее ремнем безопасности. Когда все разместились в машине, Кенни забрался на водительское сиденье и завел двигатель. Они выехали из тихого района на главную дорогу, проезжая мимо разноцветных домов, украшенных осенними листьями, грациозно падающими на землю. Тем временем на заднем сиденье Сэнди продолжала безостановочно болтать о детском саде, друзьях и мультфильмах. - И воспитательница сказала, что в понедельник будет читать нам книжку о динозаврах. Папа, а где живут динозавры? - продолжала Сэнди. - Правда? - Кенни взглянул на Джейми, приподняв бровь. - Ну, дорогая, - ответил он, не отрывая взгляда от дороги. - динозавры жили миллионы лет назад, поэтому их больше не существует. Их можно встретить только в книгах или музеях. Сэнди задумчиво нахмурилась: «Но что, если они все еще живы где-то далеко?» Джейми повернулся к ней лицом и ласково улыбнулся. - Если бы они были живы, моя дорогая, мы бы обязательно об этом узнали. Может быть, когда-нибудь ученые откроют скрытый остров, полный потомков динозавров. Маленькая девочка внимательно обдумала эту теорию, а затем согласно кивнула. Ее волнение росло по мере того, как они приближались к шумному парку, наполненному смеющимися детьми и внимательно наблюдающими за ними родителями. - Вот и мы! - объявил Кенни, припарковав машину у входа. Как только он открыл дверь, Сэнди выскочила наружу, увлекая за собой Сьюзи. - Папочка, пойдем, пойдем скорее! - воскликнула Сэнди, схватив Джейми за край рукава его пальто. Мужчина, поправляя очки, нерешительно последовал за ней. - Да, да, я иду, дорогая. - сказал он, стараясь не отставать от нее. Кенни тихонько хихикнул, вышел из машины и закрыл за ними дверь. Он взял с центральной консоли бумажник и ключи и запер машину, после чего присоединился к своей семье у въездных ворот. Как только они вошли в парк, Сэнди помчалась к горкам, оставив Джейми и Кенни обмениваться забавными взглядами. - Она никогда не сбавляет темп, правда? - с нескрываемым раздражением заметил Джейми. Кенни добродушно пожал плечами. - Это часть быстрого взросления, приятель. Он наблюдал, как их дочь карабкается по лестнице, ведущей к одной из больших горок, а затем с громким хихиканьем скатывается вниз. Вздохнув, Джейми покачал головой. - Я помню, как она едва могла ходить... а теперь она бегает вокруг нас. - он потирал затылок, выглядя гордым и в то же время измученным от одной мысли об этом. Кенни обхватил мужа за плечи и крепко сжал. - Итак, - задумчиво начал Кенни. - нам, наверное, стоит проследить за нашей маленькой искательницей приключений и убедиться, что она остается в безопасности, пока развлекается. - он указал на скалодром, который в данный момент с энтузиазмом исследовала Сэнди. Джейми кивнул в знак согласия, но тут же рассмеялся, заметив, как их дочь пытается взобраться по веревочной лестнице: «И, возможно, напомним ей, чтобы на этот раз она не ела песок». Кенни усмехнулся и указал на стоящие неподалеку качели. - Посидишь со мной? - предложил он. Когда они уселись на качели, Кенни почувствовал, как его охватывает удовлетворение. Несмотря на холодный ветерок, шелестящий по одежде, он наслаждался этими минутами, проведенными с мужем и дочерью. Повернувшись к Джейми, он заметил усталость на обычно спокойном лице своего партнера. - Помнишь, как мы ходили сюда на свидание во время рождественских каникул? Когда мы еще учились в десятом классе? - спросил Джейми, мечтательно глядя вдаль. Кенни тихонько рассмеялся, вспоминая те дни. - Конечно, детка. В тот день шел сильный снег, и мы оба оказались в мокрых штанах после того, как скатились вниз по склону на картонных коробках. Джейми слегка хихикнул при воспоминании. - Ты поскользнулся рядом со мной... - И не мог не заметить твою милую реакцию. - поддразнил Кенни, подмигнув ему. Джейми ярко покраснел и слегка отвернулся. - Заткнись, Паркер. - полушутя-полусерьезно прорычал он, легонько толкая Кенни в плечо. - А потом я поцеловал тебя под омелой. - сказал Кенни, прижимаясь к мягкой шее Джейми и вдыхая аромат его духов. Джейми закрыл глаза, наслаждаясь близостью между ними, несмотря на окружающую обстановку. - Это был лучший момент в моей жизни. - пробормотал он, наклоняясь ближе к телу Кенни, излучающему тепло. В этот момент к ним подбежала Сэнди, тяжело дыша. - Смотрите, папочки! - взволнованно воскликнула она, протягивая горсть опавших желудей, которые она нашла во время поисков. - Для белок! Оба мужчины не могли не улыбнуться ее невинности и доброте. Кенни погладил Сэнди по голове, игриво ухмыляясь. - Отличная идея, тыковка! Пойдем, найдем белок, с которыми можно поделиться сокровищами. Кенни огляделся по сторонам и заметил несколько белок, забравшихся на большой дуб неподалеку. - Вон там, кажется, самое подходящее место для начала! - предложил он, указывая на дерево. Вместе они медленно направились к дереву, Сэнди с восторгом прыгала между папами. Достигнув его основания, Сэнди высыпала желуди, наблюдая, как они рассыпаются по траве и листьям внизу. Белки не разочаровали: через несколько секунд они появились с разных веток и помчались вниз, чтобы полакомиться своим неожиданным пиршеством. Сэнди радостно захлопала, широко раскрыв глаза от удивления. - Вы видели их, папы? Они были такие быстрые! - Да, как и ты, детка. - сказал Джейми, улыбаясь своей дочери. Внезапно в животике девочки раздалось урчание. Сэнди подняла глаза на папу. - Ой, проголодалась? Кажется, у меня с собой было немного детского пюре. - сказал Джейми, роясь в своей сумке. Кенни тепло хихикнул и ободряюще погладил Сэнди по голове. - А, вот оно. - Джейми достал из сумочки небольшую упаковку детского пюре, открыл ее и, присев на корточки, протянул Сэнди. Девочка приняла маленький пакетик из рук отца и принялась жадно пить фруктовое пюре. - Эй, не торопись. Никто у тебя его не отберет. - сказал Джейми, успокаивая дочь. Кенни прислонился к скамейке и с довольным выражением лица наблюдал за происходящим. - Напоминает мне то время, когда она только училась есть твердую пищу. - нежно вспоминал он. Джейми кивнул, рассеянно поправляя волосы Сэнди, пока та доедала свою закуску. - Да, как будто это было вчера... - он замолчал, на мгновение погрузившись в размышления. Покончив с закуской, Сэнди вытерла рот тыльной стороной ладони и выжидающе посмотрела на отца. - Но теперь я взрослая! Прямо как папа! - воскликнула Сэнди. Кенни и Джейми обменялись знающими взглядами, оба прекрасно понимая, что имела в виду их дочь. С нежными улыбками на лицах они решили подшутить над ней и поощрить ее воображение. - Ну ладно, взрослая Сэнди, и чем же занимаются взрослые? - поддразнил Джейми, приподняв бровь. Сэнди на мгновение задумалась, прежде чем уверенно ответить: "Мы катаемся на больших качелях и едим мороженое, папочка!" - Ну, может быть, в другой раз. - ответил Джейми, почесывая подбородок. Кенни поддержал его: «Может быть, в следующий раз, когда мы приедем сюда, милая. А пока давай поиграем вместе на площадке?» – предложил он, жестом указывая на оборудование детской площадки. Сэнди взволнованно пискнула, бросила пустой пакет из-под пюре в руки Джейми и помчалась к разноцветным металлическим конструкциям. - Такая энергия... - Джейми собрал мусор и последовал за ними, покачивая головой с любовью в голосе. Кенни просто ухмыльнулся, покачав головой от удовольствия. - Это наша девочка! Всегда полна жизни и духа. - он последовал за ней, осторожно ступая на резиновую поверхность под перекладинами. Наблюдая за тем, как Сэнди, несмотря на свой небольшой рост, ловко управляется с этим снарядом, он не мог не испытывать чувство гордости. Она с энтузиазмом перепрыгивала с турника на турник, время от времени оборачиваясь, чтобы ободряюще помахать отцу. В этот момент Джейми отошел к ближайшему мусорному баку, чтобы выбросить пустую упаковку из-под детского пюре. Развернувшись, чтобы вернуться к семье, он столкнулся с высоким мужчиной. Кофе незнакомца разлился повсюду, испачкав водолазку и джинсы Джейми. Он удивленно вскрикнул, его глаза расширились от неожиданности. - Черт побери! Смотри, куда идешь, четырехглазый! – выругался мужчина, бросив на Джейми раздраженный взгляд. - Простите, сэр, я не заметил вас... - Джейми оправдывался, подняв руки в защитном жесте. - Тогда какого хрена ты носишь очки, придурок?! - возмутился мужчина, ткнув Джейми пальцем в грудь. Кенни, который слышал эту перепалку издалека, быстро подошел к ним. - Простите? - предупреждающе спросил он, встав между Джейми и незнакомцем. Мужчина удивленно моргнул, но тут же опомнился. - Чего тебе, приятель? - Я хочу, чтобы вы извинились перед моим мужем за свои слова. - прорычал Кенни, сжимая кулаки по бокам. Джейми попытался спокойно вмешаться: «Все в порядке, Кенни...» Но его голос заглушили следующие слова незнакомца. - Муж? Боже мой, вы двое - педики, что ли? - с отвращением и насмешкой спросил незнакомец. - Что ты сказал?! - Кенни вздрогнул от ярости, встретившись с незнакомцем взглядом. Джейми снова шагнул к нему, держа мужа за руку. - Кенни, пожалуйста, давай не будем устраивать сцену. - он крепко сжал руку Кенни, пытаясь разрядить обстановку. С видимым усилием Кенни сделал глубокий вдох и заставил себя расслабиться. - Ладно... но не думай, что я потом не надеру тебе задницу, приятель. – предупредил Кенни, после чего с силой схватил Джейми за руку и потащил прочь. Джейми слегка поморщился, но позволил Кенни увести их подальше от незнакомца. Как только они оказались вне пределов слышимости, он повернулся лицом к мужу, и на его чертах проступило беспокойство. - Ты в порядке? - прошептал он, в его голосе слышалось беспокойство. Кенни коротко рассмеялся, но в его голосе все еще кипело разочарование. - Да, в полном порядке! Спасибо, что спросил. С чего бы мне быть не в порядке? - саркастически отозвался он, пытаясь разрядить обстановку. Джейми вздохнул и потянулся к Кенни, нежно обнимая его за руку. - Я знаю, как сильно тебя расстраивают подобные вещи... - пробормотал он на ухо Кенни. Несмотря на его браваду, он крепче обнял Джейми, позволяя напряжению рассеяться. Сэнди заметила их уход и с любопытством подошла к ним. - Почему вы грустите, папы? - невинно спросила она. - Ничего, милая. - мягко ответил Джейми. - Твой папа просто поговорил с одним джентльменом... Внезапно глаза Сэнди расширились от удивления. - Ой, папа, что случилось с твоим свитером? - спросила девочка, указывая на пятна от кофе на водолазке Джейми. Мужчина внутренне застонал, но натянул улыбку для своей дочери. - Я… пролил на себя кофе. – как бы небрежно объяснил он. - И папин свитер надо поскорее постирать. Ну что, пойдем домой, тыковка? - ласково спросил Кенни, глядя на дочь. Чувствуя себя ответственным за пролитое, Джейми кивнул в знак согласия. - Да, милая, поехали домой, чтобы мы могли переодеться и пообедать. Что скажешь? - добавил он, пытаясь отвлечь Сэнди от инцидента. Ее лицо загорелось от восторга: «Ура, домой! А можно посмотреть мультики до обеда?» Джейми усмехнулся: "Конечно, можно". Он взял дочь за руку и повел к выходу из парка, а Кенни не спеша последовал за ними. Когда они возвращались в свою квартиру, Кенни взглянул на Джейми, заметив, что тот чувствует себя неловко после предыдущей стычки. - Ты в порядке, Джей? - тихо спросил он, беспокоясь за своего партнера. - Да, все в порядке. Пойду замочу водолазку. – кратко ответил мужчина и направился в ванную. Кенни смотрел, как Джейми удаляется в ванную, и его мысли были полны беспокойства. Он как никто другой знал, как сильно гомофобия влияет на его партнера. Постояв несколько минут, он решил присоединиться к Сэнди в гостиной, чтобы занять ее, пока Джейми переодевается. - Итак, что ты хочешь посмотреть, тыковка? - весело спросил он, усаживаясь рядом с дочерью. С детским энтузиазмом Сэнди начала перелистывать каналы на пульте. Она то и дело делала паузы, бормоча про себя, нравится ей передача или нет. Наконец она нашла одну, от которой у нее заблестели глаза. - Вот это, папочка! - объявила она, взволнованно указывая на экран. На экране телевизора показывали эпизод из "Патрульных Щенков", который Сэнди просто обожала. - Ладно, посмотри мультик, пока я проверю папу, хорошо? - сказал Кенни и направился в ванную. Дверь в ванную была приоткрыта, и Кенни с осторожностью заглянул в щель. Джейми стоял перед зеркалом и медленно стягивал с себя мокрую водолазку. От вида обнаженной спины и очертаний мягкого живота мужа сердце Кенни забилось быстрее, и он сглотнул. Не в силах больше терпеть, он вошел в ванную и закрыл за собой дверь, привлекая внимание Джейми. Тот поднял глаза на вошедшего мужа, удивленный, но довольный тем, что увидел его. - Тебе что-то нужно? - спросил он, все еще держа в руках свою промокшую водолазку. - Просто хотел проверить, все ли с тобой в порядке. - Кенни успокоил его, придвинувшись ближе к Джейми. Он протянул руку, чтобы взять промокшую водолазку из его рук, и бегло осмотрел ее, прежде чем повесить на перила душа, чтобы она высохла. Его взгляд упал на джинсы Джейми, на которых тоже были пятна от кофе. - А это...? - спросил Кенни, указывая на джинсы. - Еще не успел их снять. - Джейми ответил, нервно потирая запястье. Воспользовавшись случаем, Кенни шагнул ближе, обхватил Джейми за талию сильными руками и прижал их тела друг к другу. Его дыхание коснулось шеи Джейми, отчего по коже побежали мурашки. - Тогда… позволь мне помочь тебе. - прошептал он Джейми на ухо, проведя ртом по его шее. Мужчина вздрогнул от прикосновения Кенни и на мгновение закрыл глаза, прежде чем вновь обрести самообладание. - Я и сам справлюсь. - слабо сказал он, но не вырвался из объятий Кенни. - Я знаю, ты справишься... – согласился Кенни, его руки скользнули по бокам Джейми и слегка сжали их. - Но я хочу. Джейми выдержал паузу, обдумывая сказанное, и наконец, с легким вздохом сдался. - Если ты настаиваешь. Кенни улыбнулся и начал расстегивать пуговицы на джинсах Джейми, осторожно двигаясь по испачканному месту. Расстегнув их, он помог мужу выйти из них, поддерживая тесный контакт на протяжении всего процесса. Как только Джейми освободился от них, Кенни аккуратно сложил их и оставил рядом с водолазкой. - Готово. - победно объявил он, одарив Джейми самодовольной ухмылкой. Тот лишь игриво закатил глаза. - Спасибо, большой парень. Глядя на то, как его муж стоит перед ним в одних боксерах, Кенни почувствовал прилив крови к лицу и нижней части туловища. Он ласково провел рукой по животу Джейми, пока его пальцы не коснулись груди мужа. - Эй... Нас ждет ребенок, помнишь? - Джейми выдохнул, слегка выгибаясь под прикосновениями Кенни. Несмотря на напоминание, в его голосе прозвучала нотка похоти. Кенни тихонько захихикал, понимая ситуацию, но не желая полностью сдаваться. Он наклонился и нежно поцеловал Джейми, не забыв оставить на его губах следы своего запаха. - Прости, не смог удержаться... - пробормотал он, неохотно отстраняясь. Джейми вернул поцелуй, все еще чувствуя себя раскрасневшимся от их общения. Он схватил Кенни за рубашку и снова притянул его ближе, не оставляя сомнений в том, чего он хочет. - Нам, наверное, пора идти... - он простонал в губы Кенни, снова отстраняясь. Мужчина кивнул, понимая, что на данный момент им нужно отложить свои чувства в сторону. И вдруг из гостиной послышались пронзительный плач Сэнди. - Сэнди?! - воскликнул Джейми и, попутно накинув на себя халат, выбежал из ванной. Кенни последовал его примеру, пытаясь унять учащенное сердцебиение и размышляя о том, что только что произошло. Они нашли Сэнди на краю дивана, по ее щекам текли слезы, а ее крошечная фигурка раскачивалась от рыданий. - Эй, что случилось, детка? - мягко спросил Кенни, опускаясь на колени рядом с ней. - Сьюзи потерялась! - шмыгая носом, выпалила девочка прежде чем продолжить плакать. Кенни обменялся паническим взглядом с Джейми: оба мужчины прекрасно понимали, как важна для их дочери плюшевая игрушечная собака. Потеря Сьюзи могла стать для нее катастрофой. - Не волнуйся, принцесса. - утешил Джейми, взяв Сэнди на руки. - Мы найдем Сьюзи, хорошо? - Верно, милая. - добавил Кенни, присоединившись к ним. Он протянул руку и ободряюще погладил Сэнди по голове. - Давайте искать вместе, хорошо? Джейми кивнул и понес Сэнди наверх, пока Кенни искал в гостиной. Они решили разделиться - Джейми и Сэнди проверяли спальню, а Кенни продолжал искать внизу. Он переворачивал подушки, заглядывал под мебель, даже залез под диван, но ничего не нашел. Разочарование кипело внутри него. - Нашел её? - спросил Джейми, подходя к мужу. - Не-а. - вздохнул Кенни, вставая и оттряхивая джинсы. - Может, она оставила её в парке? - с надеждой предположил он. - Хочешь вернуться в парк? - предложил Джейми, украдкой взглянув на Сэнди, которая теперь крепко прижималась к нему. Она энергично замотала головой, уткнувшись лицом в грудь папы. - Там темно, мне страшно! Кенни нахмурился, осознав, как поздно уже было. Выходить ночью в парк было небезопасно. - Ладно, не волнуйся, милая. Мы найдем Сьюзи завтра. – пообещал Кенни, надеясь успокоить Сэнди. Он протянул руку, чтобы убрать волосы с ее залитого слезами лица. Он пытался утешить девочку, как мог, уверяя ее, что утром они найдут Сьюзи. Но в глубине души он понимал, что шансы найти плюшевую игрушку в темном парке невелики. В конце концов им удалось уложить Сэнди в постель, пообещав после завтрака продолжить поиски Сьюзи. Когда она уснула, мужчина с тяжелым сердцем повернулся к Джейми. - Чувствую себя ужасно. Я сам виноват, что допустил это. – горько признался он. - Такое случается, Кен. Не вини себя. - мягко заверил его Джейми. Несмотря на утешительные слова, Кенни не мог избавиться от чувства ответственности. Это была не просто игрушка, ее подарила его родная мать... единственное воспоминание о ее присутствии в его жизни. Он задавался вопросом, не означает ли потеря Сьюзи потерю частички ее самой. Кенни схватил Джейми за запястье и потянул его к дивану. - Что ты делаешь? - спросил Джейми, выглядя удивленным, но послушным. Кенни сел и притянул мужа к себе на колени, нуждаясь в физической близости после такого напряженного дня. - Кен? - переспросил Джейми, когда мужчина прижался лицом к его груди. - Ничего... просто сейчас ты нужен мне рядом. - тихо признался он, глубоко вдыхая запах Джейми. Тот обхватил Кенни руками, нежно поглаживая его по волосам. - Конечно. - пробормотал он, понимая, что Кенни ищет утешения. После нескольких минут молчания Джейми решил сменить тему. - А ты... ты помнишь, как мы впервые встретились? - спросил он непринужденно. Кенни поднял голову и посмотрел на Джейми, мягко улыбнувшись вопросу. - Как я мог забыть? Ты же тогда был таким занудой. - Кто? Я?! - Джейми дразняще приподнял бровь. - Ага! - Кенни облегченно рассмеялся, прижимаясь к нему. - Вечно спотыкался о собственные ноги. Прямо как в тот раз. - Ах да, печально известный "инцидент с футбольным мячом". - Джейми захихикал, вспомнив, как он упал на траву, уворачиваясь от летящего в него мяча, пока он ошивался возле футбольного поля, где проходили тренировки Кенни. - И давай не будем забывать о том, как ты столкнулся со мной в коридоре на следующий день и плюхнулся на пол. Джейми поморщился при воспоминании. - М-да уж, это было унизительно. Они оба смеялись, вспоминая те ранние дни дружбы, пока между ними не расцвела любовь. Время пролетело незаметно, пока они делились историями и смеялись при тусклом свете лампы в гостиной. Наконец Кенни удовлетворенно вздохнул, положив подбородок на плечо Джейми. - Хорошие были времена... Внезапно раздался звонок в дверь. Кенни и Джейми замерли, удивленно глядя друг на друга. Кто бы это мог быть в такой час? Они обменялись обеспокоенными взглядами, после чего Кенни неохотно встал. - Я открою. - сказал он, поправляя рубашку и направляясь к входной двери. Он глубоко вздохнул, готовясь к тому, что к ним может прийти нежданный гость. Когда он открыл дверь, его сердце, кажется, остановилось. - Марк? - сказал он, не веря своим глазам. Его старый школьный друг, с которым он не общался почти пятнадцать лет, стоял на крыльце их дома, выглядел растрепанным и усталым. За его спиной зловеще клубился холодный ночной воздух. - Привет, Кен. - Марк неловко поздоровался, нервно переминаясь с ноги на ногу. Кенни моргнул, ошеломленный неожиданным визитом своего отчужденного друга. - Что ты здесь делаешь? - осторожно спросил Кенни, в его голосе переплелись любопытство и озабоченность. Марк замешкался, нервно оглядывая дом, но потом снова встретил взгляд Кенни. - Мне... мне нужно где-то остановиться на ночь. - наконец ответил Марк, выглядя пристыженным. - Кто там, Кенни? - раздался голос из гостиной. Джейми вышел в коридор и остановился, увидев знакомое лицо. При воспоминании о нем по спине пробежал холодок. Узнав в лице Джейми свою давнюю жертву школьных издевательств, Марк нервно кашлянул. Джейми скрестил руки на груди, брови напряженно наклонились к переносице. - Ну, это, конечно, неожиданно. - в его голосе прозвучали предостерегающие нотки, которые не ускользнули от внимания Марка. Кенни быстро вмешался, положив успокаивающую руку на плечо Джейми. - Что случилось? - он решил спросить Марка напрямую, надеясь разрядить напряженную обстановку. Марк прочистил горло, чувствуя себя неловко под пристальным взглядом Джейми. - Долго рассказывать... Могу я войти? Увидев как тело мужчины дрожит на холодном вечернем воздухе, Кенни заколебался, прежде чем кивнуть. Он знал, что они не могут оставить его на улице в такую погоду. - Ладно, заходи. - он отошел в сторону, позволяя мужчине войти. Джейми молча наблюдал, как Марк прошел мимо него в тепло их дома. Когда в нос ударил едкий запах алкоголя, он вздрогнул. - От него же спиртным воняет. - прошептал Джейми, наклонившись к мужу. - Ну, я же не могу его выгнать. - сказал Кенни, заметив недовольное выражение на лице Джейми. - Почему бы и нет? – с сарказмом спросил Джейми, приподняв бровь. Кенни заколебался, бросив взгляд на Марка, который стоял в гостиной и смотрел на фоторамки на стене. - Просто... пусть он останется на одну ночь. - нерешительно возразил Кенни. - А завтра мы решим, что делать. Джейми уставился на него, обдумывая его слова, а затем тяжело вздохнул. - Ладно. Сэнди уже спит, так что присматривай за ним. Мужчина торжественно кивнул, понимая, что он максимально истощил терпение Джейми. Бросив последний взгляд на непрошеного гостя, мужчина удалился на кухню, оставив Кенни наедине с бывшим задирой. Как только Джейми скрылся на кухне, Кенни снова обратил внимание на Марка. - Значит, вы все-таки вместе. - пробормотал Марк, не глядя на Кенни. - Да, мы вместе. - твердо ответил тот, не смотря на охватившее его беспокойство. Марк негромко рассмеялся, но ничего не ответил. Вместо этого он изучал ковер под ногами. - Я думал, ты прикалываешься, когда приперся на выпускной вместе с ним. - тяжело вздохнул Марк. Кенни почувствовал, как в нем поднимается гнев при упоминании о той ночи. - Мы не «прикалывались», Марк. И перестань говорить о наших отношениях так, будто это какая-то шутка. Мужчина вздрогнул от резкого тона Кенни и наконец поднял глаза. - Прости... Я просто не могу понять, что ты такого нашел в... нем. - пробормотал Марк, кивнув в сторону кухни. - Ближе к делу. Зачем ты пришел? Не думаю, что для того, чтобы обсуждать мой брак. - спросил Кенни. Вместо ответа Марк начал рыться в своей сумке. Глаза Кенни расширились, когда мужчина достал из сумки плюшевую собачку - Сьюзи. Кенни почувствовал, как на него нахлынуло облегчение, сменившее первоначальный шок. - Сьюзи! - с благодарностью воскликнул он. Марк бесстрастно пожал плечами. - Нашел ее возле парка. Она показалась мне знакомой, и я вспомнил, как ты показывал ее мне в детстве. Я не думал, что ты можешь выбросить ее, так что решил вернуть ее тебе. Кенни осторожно взял плюшевую игрушку, и его охватило облегчение от ее мягкой текстуры. - Спасибо, Марк. - А, забей. - пробормотал он, отводя взгляд. - Так… что же все-таки произошло? - снова спросил Кенни. Но прежде чем мужчина успел ему ответить, они услышали звук маленьких шагов. - Папа? - позвала девочка, стоявшая у входа в гостиную и сонно потиравшая глаза. Сердце Кенни мгновенно потеплело, когда он посмотрел на их дочь. - Эй, тыковка, почему не спишь? - ласково спросил он. Сэнди широко зевнула, потягиваясь. - Я слышала кого-то за дверью. - простодушно объяснила она. Кенни улыбнулся ее невинным рассуждениям и почувствовал укол вины за то, что разбудил ее. - Иди сюда, детка. - мягко позвал он, раскрывая объятия. Девочка с благодарностью бросилась к нему и зарылась в его объятия. Ее маленькие ручки защитно обхватили Кенни, крепко прижимая к себе. - Смотри, что у меня здесь! - сказал Кенни, показывая дочери найденную игрушку. Сэнди на мгновение прищурилась, глядя на плюшевую собачку. - Это Сьюзи, папочка! - воскликнула она, и в ее глазах загорелся восторг. - Точно! Сьюзи вернулась домой. - радостно подтвердил Кенни. Сэнди крепко обняла игрушку, широко улыбаясь. - Скажи спасибо дяде Марку, это он ее нашел. - сказал Кенни, кивнув на мужчину рядом с собой. - Спасибо, дядя Марк! - вежливо сказала Сэнди, улыбаясь мужчине. - Эм... Ага. - Марк ответил с запинкой, выглядя слегка ошеломленным добротой девочки. Из кухни с расстроенным видом вышел Джейми. - Сэнди, быстро в постель. – твердо сказал он. Девочка безропотно повиновалась, бросив на отца и Марка последний любопытный взгляд, а затем исчезла в коридоре. Нахмурившись, Джейми последовал за ней. - Это твоя...? - тихо прокомментировал Марк. Кенни кивнул. - Наша дочь. Мы с Джейми удочерили ее несколько лет назад. Между ними повисло молчание, пока Марк смотрел на закрытую дверь спальни. Кенни чувствовал, как в нем снова поднимается тревога, но заставлял себя сохранять спокойствие. Вдруг Марк грустно усмехнулся и провел рукой по грязным волосам. - Посмотри на нас, Кеннет. Я разрушил свою жизнь, а ты создал семью. Я завидую тебе, чувак. – признался он, покачав головой. - Что ты имеешь в виду? - спросил Кенни. - А, Кен… Моя жизнь - сплошной бардак. - с горечью ответил Марк. В его голосе прозвучал намек на отчаяние. - Как это? - спросил Кенни, пытаясь понять, к чему ведет его признание. Тот глубоко вздохнул. - Я потерял работу, от меня ушла жена, и слишком много пью в последнее время... - его голос прервался, как будто он не мог больше ничего сказать. - Ты… бездомный? - прямо спросил Кенни, изучая растрепанный вид Марка. Мужчина кивнул. На мгновение Кенни задумался, стоит ли предлагать помощь или нет. Он взглянул на закрытую дверь спальни. Джейми убьет его, если он внесет еще больше хаоса в их жизнь, особенно когда рядом будет Сэнди. Однако он не мог позволить другому человеку страдать. - Можешь остаться здесь на некоторое время. – наконец с неохотой сказал Кенни. Марк выглядел удивленным, а затем благодарным. - Правда? - задыхался он. - Да. Но пойми, это временно. - сурово предупредил его Кенни. Мужчина охотно кивнул, почти неслышно. - Конечно, я… Спасибо. - он звучал облегченным и измученным одновременно. Кенни подвел его к дивану, расстелив на нем запасное одеяло. - Вот. Отдыхай. А завтра мы решим, что делать дальше. Марк кивнул, в его глазах всё ещё читалась благодарность. - Спасибо… Спокойной ночи, Кенни. - пробормотал он, ложась на диван. Кенни некоторое время наблюдал за ним, а затем вышел из комнаты. В коридоре его ждал Джейми. - Что он хотел? – спросил он без предисловий. - Он бездомный, Джейми. - Кенни нерешительно открыл дверь. Лицо Джейми скривилось. - И ты впустил его в дом? - обвиняюще спросил он. - Только на ночь. Я не могу выставить его на улицу. - защищался Кенни. Джейми покачал головой, выражая явное неодобрение. - Это ничем хорошим не кончится, Кеннет. - Да ладно тебе... иногда нужно помогать другим. - решительно сказал Кенни. Когда они вошли в спальню, оба мужчины молчали, погрузившись в свои мысли. События этого вечера навевали напряженность в их обычно спокойном доме. Сидя на кровати, Кенни осторожно повернул голову в сторону мужа, который переодевался в пижаму. - Джей... – медленно начал он. - Я знаю, что должен был сначала обсудить это с тобой. Джейми остановился на полпути, его рубашка была наполовину расстегнута. - Все в порядке. Ты поступил так, как считал нужным. - он закончил переодеваться и лег рядом с ним. - Ты всегда отличался от других, Кенни. За это я тебя и люблю. Кенни вздохнул с облегчением, прижимаясь к теплой груди мужа: «Спасибо». - Но пообещай мне одну вещь. - продолжал Джейми, нежно поглаживая Кенни по волосам. - Все, что угодно. - Если Марк снова попытается что-то сделать... я сам его выставлю. – пригрозил Джейми, в его голосе ясно слышалась решимость. Кенни тихонько захихикал, оценив доверие и защиту мужа. - Он не посмеет. - уверенно заверил он его. Несмотря на необычные обстоятельства вечера, в спальню супругов вернулся мир. Успокаивающее присутствие Джейми и его мягкое дыхание убаюкали Кенни. Закрыв глаза, он погрузился в глубокий и спокойный сон.

***

- Папа! Папа! - взвизгнул детский голос, заставив Кенни немедленно открыть глаза. Сэнди прыгнула на край кровати и выглядела взволнованной и счастливой. Как только она увидела, что отец проснулся, она с хихиканьем проползла между ним и Джейми. - Доброе утро, милая! - поприветствовал Кенни, проверяя время на телефоне. - Папа Джейми, вставай! - воскликнула Сэнди, похлопав спящего рядом с Кенни мужчину по плечу, но тот лишь пробормотал что-то о времени и еще плотнее завернулся в одеяло. Кенни посмеялся над попыткой Джейми закрыть ему доступ к солнечному свету. - Ладно, дай ему еще поспать, пойдем готовить тебя к садику. - сказал Кенни, вставая с кровати. Сэнди с энтузиазмом кивнула, спрыгивая с родительской кровати. - Но сначала мне нужно в туалет! - энергично заявила она. - Давай, тыковка. Когда дочка скрылась в ванной, Кенни направился в гостиную, чтобы проведать Марка. Но когда он вошел в комнату, то увидел лишь заправленный диван, сложенное одеяло и записку на журнальном столике. Сбитый с толку, Кенни потянулся к записке и осторожно развернул ее. Сердце заколотилось, когда он увидел послание, торопливо написанное на клочке бумаги. «Спасибо за вчера. Сегодня нашел приют. Извини за беспокойство. Марк.» Кенни почувствовал, как на него нахлынули облегчение и разочарование. Облегчение от того, что Марк нашел помощь, а разочарование от того, что он надеялся помочь и дальше. - Он уже ушел? - спросил себя Кенни вслух. В этот момент Джейми вышел из их спальни, потирая глаза. - Что случилось? - спросил он ворчливо. Кенни показал ему записку: «Он ушел». Лицо Джейми осталось нечитаемым. - Ну, по крайней мере, он нашел, где остановиться. Кенни кивнул в знак согласия, испытывая чувство удовлетворения, несмотря на резкое завершение ситуации. Это был не идеальный вариант, но все же лучше, чем оставлять Марка одного на улице. - Пойду сделаю завтрак. - предложил Кенни, отправляясь на кухню. Джейми кивнул и, зевнув, пошел в ванную. - Доброе утро, милая! - позвал он Сэнди, которая как раз выходила из ванной. - Доброе утро, папочка! - радостно ответила она и бросилась к нему, чтобы обнять за ногу. Джейми ласково потрепал ее непослушные рыжие волосы, а Кенни занялся упаковкой ее ланча. Их привычная жизнь вернулась в обычное русло, в котором не осталось и намека на драму предыдущей ночи.