Одно объятие за счёт заведения

      Бокал звучал жалобно и тоскливо, будто бы умоляя наконец перестать натирать и без того чистые, сияющие бока. Однако Хаск, облокотившись спиной о стойку, смотрел сквозь бокал и продолжал натирать стекло, мыслями находясь где-то далеко. Время от времени уши дергались, улавливая какие-то звуки из других комнат и голоса. Но в реальность пришлось вернуться, когда звонкий и возбуждённый голос принцессы, затихающий лишь для того, чтоб можно было расслышать спокойную речь её ангельской подружки, приближался с каждым шагом, заставляя треугольные уши повернуться в сторону звука. Цокающие шаги сбегали по лестнице легко и быстро, заглушая неторопливый шаг Вэгги и, кажется, стремились по направлению к бару.       — Хаск, — защебетала Чарли, упираясь руками в стойку и поддаваясь вперёд, — сегодня я хочу поговорить про поддержку и надеюсь..       — Нет. — тут же отрезал бармен, даже не повернувшись и продолжая стоять, как каменная статуя.       — Но ты даже не дослушал! — чуть ли не топая ногами, как ребенок, проговорила девушка. — Поддержка очень важна, нам стоит обсудить эту тему.       — Я занят.       — И чем же? — послышался жесткий голос, кто-то несильно ударил по стойке ладонями. — Тем, что пытаешься протереть дыру в чистом бокале? — девушка скрещивает руки на груди. — Твои "важные" дела никуда не убегут.       Слово "важные" падший ангел старательно выделила, не сводя недовольного взгляда с вредного кота.       По сравнению с Чарли Вэгги была куда упрямее и настойчивее, являлась чуть ли не второй каменной статуей после Хаска, сдвинуть с места которую надо ещё попытаться. Шумно выдохнув и убрав бокал на место, Хаскер повернулся к нарушителям покоя лицом, продолжая сжимать полотенце в лапе. Глянув на них бесстрастным взглядом, бывший оверлорд начал медленно и лениво, всем своим видом стараясь показать, что он не в настроении участвовать в чем-либо сейчас.       — Вы хотите поговорить о поддержке? Хорошо. — Хаск кладет руки на стол. — Я скажу вам, что прежде чем поддерживать кого-то, необходимо будет сначала его понять. — бармен постукивает указательным когтем по дереву, переводя взгляд с принцессы на Вэгги и обратно. — Понимание идёт об руку с поддержкой. Я свое мнение высказал. — поворачивая ладонь подушечкой вверх, Хаскер едва улыбнулся уголками губ, предвкушая свою победу над этим прилипчивым дуэтом. — Будем переходить к практике?       Чарли смотрела не то расстроенно, не то с приятным удивлением, обдумывая услышанное и, кажется, даже соглашаясь с мыслями работника. А вот Вэгги взирала на Хаска хмуро, стараясь найти нужные слова. И вот она уже открывает рот, как внимание всех троих привлекает подошедшая к бару тонкая паучья фигура: облокотившись о стойку, Энджел одаривает всех своей фирменной улыбочкой, занимая место немого, но заинтересованного в происходящем зрителя.       Вернувшийся поздно ночью в подавленном настроении, сейчас Энджел выглядел чуть лучше и свежее – мелкие и несерьёзные ранки и царапины уже зажили, да и сон пошел ему на пользу, однако паучок всё также медленно переставлял ноги, а глаза выдавали, что уснуть их обладателю удалось не сразу.       Однако от изучения состояния Даста бармена отвлёк всё тот же стальной женский голос, заставляющий перевести взгляд обратно на девушку:       — Хорошо, мистер занятость, мы отнесемся с пониманием и войдём в ваше положение – перенесем занятие на тридцать минут позже. Не больше. — громко чеканя каждое слово, Вэгги прожигала взглядом совершенно спокойного Хаска, который ни разу и бровью не повел, бесстрашно смотря в ответ. — Надеюсь, что за полчаса ты сможешь решить все свои дела и явишься на занятия. — метнула взор на Энджела. — Всем ясно, Энджел?       — Уяснил, сладкая, остынь. — выставляя перед собой руки ладонями вперёд, вновь легко улыбается.       Кивнув, Вэгги переглядывается с Чарли и они уходят. Как раз на горизонте появился Аластор, с которым принцесса охотно вступила в разговор, оповещая о планируемом через полчаса занятии. Улыбчивый демон что-то ответил ей и учтиво кивнул, после чего они втроём поднялись на второй этаж, продолжая что-то обсуждать.       Проводив их взглядом, Хаск выдыхает и смотрит на заметно притихшего паучка, который уже расположился на стуле. Хотелось как-то подбодрить, но в голове сейчас было до смешного пусто. Однако уже через минуту сознание посещает мысль обнять Энджела. Даст частенько тянулся за объятиями, независимо от настроения, и всегда обнимал Хаскера, когда тому было плохо. Энтони любил обниматься, да и самому Хаску, чего уж таить, нравилось это дело не меньше.       Покинув бар, Хаск встал перед Энджелом, который поднял голову не сразу.       — Я тут подумал.. — подумать проще, чем сделать и намного проще, чем спросить об этом. — Я могу обнять тебя?       Пара мгновений и на усталом лице появляется мягкая улыбка. Энтони без слов тянет к нему руки, чуть поддаваясь вперёд и доверчиво падая в пушистые объятия. Охотно прижимается к пушистой груди и утыкается лицом в плечо, прикрывая глаза. И если Хаскер обнимал осторожно, лишь неуверенно укрепляя объятия, то Энджел сам прижимался к нему сильнее.       Прошла где-то минута или чуть больше, прежде чем Энджел сам отстранился от Хаска и, заглянув тому в глаза, благодарно улыбнулся. Тонкие пальцы левой руки тонут в шёрстке на лице и бывший оверлорд невольно улыбается в ответ одними губами. Отойдя, он позволил Энджелу подняться.       — Что ж, раз ещё есть полчаса свободного времени.. — подумав, с неловкой усмешкой продолжает: — Схожу за водой и ещё немного полежу в кровати.       Бармен ничего не отвечает, только кивает и касается плеча, как бы подбадривая. Коснувшись чужих когтей, Энтони заглядывает в медовые глаза и уходит.       Лениво разбираясь с нижними полочками, покрытыми не первым слоем пыли, Хаск мысленно упрекнул себя в своей лени, из-за которой содержать бар в положенной чистоте не получалось и всё сводилось только к его "лицу": чистая стойка и полки с выпивкой, начищенная (при чем не раз) посуда, временами убранная с бутылок пыль. Неудачно махнув хвостом, бармен поднимает небольшое пыльное облако, из-за чего работы прибавляется, Хаск чихает. Уши опускаются и хвост принимается отбивать раздраженный ритм кисточкой хвоста.       — Чтоб тебя.. серьёзно? — почесав нос, бубнит кот, едва издавая рык. Захотелось бросить затею сделать хоть что-то за эти полчаса.       Повернув голову, смотрит на множество бутылок, что возвышались над усевшимся на корточки барменом; и уже задумавшись о том, что смочить горло, прежде чем продолжить орудовать тряпкой, не помешает, в голове возникает другая мысль, которая показалась Хаску неплохим способом немного улучшить настроение Энтони.       — Что ж, бар может и подождать. — пожимая плечами, говорит Хаскер и поднимается. Отряхнувшись, пушистый бармен достает необходимый инвентарь из нижних полочек и направляется на кухню, где располагает всё на столе. — Так, что же мне сообразить?       Заглянув в холодильник, находит в нем свежие фрукты и ягоды, две отличных бутылки просекко и вишнёвого ликёра, а также подмечает апельсиновый сок. Лёгкая улыбка касается уголков губ – уже есть несколько идей, что можно сделать. Прежде чем доставать намеченное, мысленно прикидывает отличные комбинации и, остановившись на парочке подходящих ингредиентов, достает из холодильника что нужно и после удаляется за оставшимися бутылками.       Вспоминая множество рецептов и миксов, Хаск пытался подобрать что-то новенькое и свежее, совмещая одни ингредиенты с другими; ничего замудренного, долгого и крепкого, лишь лёгкий и приятный коктейль. Решив не останавливаться на одном вкусе, Хаскер попробовал сделать ещё несколько, чтоб было больше любопытных комбинаций. Когда же, наконец, с небольшим экспериментом было покончено и выбор пал на простенький, но по-своему цепляющий получившийся результат, Хаск удовлетворительно кивнул и принялся наводить порядок.       Управившись со всем за несколько минут, бармен похлопал ладонями, как бы отряхивая лапы. Уши ощутимо дернулись, заслышав приближающиеся шаги. Повернувшись, медовый взгляд ловит в дверях знакомую высокую, паучью фигуру – Энджел выглядел отдохнувшим, что не могло не радовать, и, кажется, кого-то искал. Приметив большого кота, он почти улыбнулся:       — Вот ты где. — немного пройдя вперёд, складывает две пары нижних рук и большим пальцем верхней левой руки указывает на дверь. — С минуты на минуту начнутся занятия, ты идёшь?       — А куда я денусь. — пожимая плечами, Хаск приближается к Дасту. — Если понадобится, они меня сами туда отнесут.       На последних словах на лице Хаскера появилось недовольное выражение и тот обречённо фыркнул, на что Энджел только хихикнул и они вдвоём направились в гостиную.       Слушая Чарли и других, бывший оверлорд периодически возвращался к своим раздумьям, что, как забавно, частично соприкасались с темой сегодняшней беседы про поддержку.       Временами поглядывая на паучка, пусть и выглядящего отдохнувшим, но кажущегося расстроенным, Хаск частенько сталкивался с разноцветными глазами и ловил мягкую улыбку. Чем дольше Хаскер наблюдал за Энтони во время всех этих разговором, тем больше ему казалось, что во время занятий паучок будто бы заново вспоминал какие-то важные, хоть и кажущиеся сначала настоящими мелочами, вещи. Мог взглянуть на что-то под другим углом, даже если в любой другой ситуации это могло быть чем-то до невозможного элементарным и понятным даже ребенку. Хотя, ключевым моментом будет как раз "в любой другой ситуации". Ведь, как понятно, почти всем им "повезло" не оказаться в этой "другой ситуации".       После занятия все разбрелись по своим делам, а Хаск и Энджел уже по привычке вместе направились в бар.       — Хочется чего-нибудь выпить. — признается Энджел, потягиваясь.       — Кажется, ты приходишь в норму. — подмечает бармен и, зайдя за стойку, вспоминает про брошенные на произвол судьбы пыльные полки, и едва кривится в лице. Точно, ещё порядок наводить. Но решив не заострять сейчас на этом внимание, вновь заглядывает на Энджела. — Чего желаешь?       — Не знаю. — качает головой тот и усаживается, по привычке закидывая ногу на ногу; роняет голову на ладони и, глянув на Хаска, улыбается: — Может, мудрый бармен что-нибудь подскажет?       В ответ на такое предложение Хаск дарит загадочную улыбочку и, достав заранее заготовленные ингредиенты и необходимую посуду, бармен подмечает внимательным взглядом, как плавно распускается удивление на чужом лице и после заменяется заинтересованностью. Бывший оверлорд едва заметно улыбнулся – ему всегда нравилось наблюдать подобные перемены на лице Энтони. Будь то недовольство с насупленными бровями, украшающая ослепительная улыбка, нежный румянец или блестящие, как сейчас, любопытством глаза.       — Есть у меня кое-что на примете. — нарушает молчание бармен, принимаясь готовить коктейль.       — Интригуешь, котик. — с широкой улыбкой тянет Энджел, принимаясь внимательно наблюдать за лапами Хаска, в пушистых ладонях которых ладно укладывались бутылки; вот где-то меж когтями мелькнула парочка ягод – кажется, вишня.       Даже столь простые движения завораживали и смотреть хотелось неотрывно, ловя каждое действие когтистых лап и старательно откладывая их в памяти.       И вот, когда готовый коктейль, украшенный двумя вишенками, оказался перед Энджелом, разноцветные глазки с любопытством пробежались по напитку, останавливаясь на ягодах.       — Что это? — не удерживаясь от вопроса, паучок вновь заглядывает на бывшего оверлорда.       — Одно объятие от бармена за счёт заведения. — ласковым, чуть тянущимся голосом отвечает Хаск, облокачиваясь локтем правой руки о стойку и как бы в шутку подмигивая Дасту.       Энджел, умиляясь этому, улыбается:       — Знаешь, я не прочь и по-настоящему обняться. — он подмигивает Хаску в ответ и делает первый неторопливый глоток, с удовольствием обнаруживая, как приятная свежесть после фруктов смягчала сладкий, но немного обжигающий и чуть горьковатый фруктово-ореховый вкус, а легкая кислинка добавляла свою завершающую изюминку в этом простом, но по-своему чарующем, постепенно раскрывающемся букете вкусов.       Вернув взор на Хаска, хочет уже что-то сказать, да только понимает, что в голове как-то опустело, а останавливаться на обычном "вкусно" не хотелось, потому что этого будет недостаточно, чтоб описать свои ощущения. Но столкнувшись с золотыми глазами, паучок понимает, что нет необходимости говорить что-либо – внимательный бармен уже увидел всё, что нужно, по выражению лица Энтони, и этого вполне достаточно.       — Что ж, возможно, — чуть поддавшись вперёд, роняет подбородок на ладонь и тянет очаровательную улыбку, — мне стоит почаще просить подсказку у самого замечательного бармена. — чуть изогнув бровь, с ожиданием смотрит на собеседника, который первые секунды казался привычно невозмутимым, но в итоге маленькая улыбка тронула чужие уста. Мысленно подметив это, Энджел отчего то чувствует приятное тепло и, на мгновение отведя взгляд, задаёт вопрос: — А почему ты раньше не предлагал мне ничего подобного?       — Потому что я только сегодня придумал поэкспериментировать с напитками. — пожимая плечами, отвечает бармен и вновь с удовольствием замечает, как вопросительное выражение лица Энджела сменяется удивлённым.       — Так ты сам его... — замявшись, смотрит на коктейль, стараясь подобрать нужное слово, — придумал? Для меня?       На последнем вопросе хотелось звучать уверенно и легко, немного игриво и с обворожительной улыбкой, но получилось будто бы даже ещё более удивлённо, чем во время первого вопроса.       — Да. — честно отвечает бывший оверлорд, глядя на Энтони. — И эти объятия, — большой кот, привстав на носочки, мягко приобнимает Энджела, — тоже для тебя, лапа. — отстранившись, замирает в нескольких сантиметрах от чужого лица и договаривает: — Только для тебя.       И больше не произнося ни слова, он принимается наблюдать за реакцией Энтони, с удовольствием подмечая, как тот, затаив дыхание, смотрел своими сияющими глазами, в которых, кажется, можно с лёгкостью утонуть по неосторожности.       Придя в себя, Даст улыбается и хихикает в ладонь, чувствуя, как зарделись щёки.       — А планируется ли нечто подобное с поцелуями, котик? — с привычной легкой игривостью любопытствует Энджел, мягко тыкая бармена в нос и довольно улыбаясь, наблюдая за лёгкой растерянностью последнего.       Но вот на чужих губах появляется хитрая улыбочка и бывший оверлорд вновь поддается вперёд, приближаясь к белоснежному лицу собеседника и, легонько обхватив его подбородок, едва ощутимо проводит ногтём по нижней губе Даста.       — Если только пожелаешь, Энтони. — понизив голос, бархатным полушепотом мурлыкнул Хаскер, всматриваясь в разноцветные глаза и не спуская с губ обворожительной, как сейчас показалось Энджелу, улыбочки.       Кажется, покраснеть сильнее просто невозможно, но собственное лицо, загоревшись сильнее, доказывало обратное. Дыхание перехватило и сердце забилось, будто бы маленькая рыбка, приятная дрожь пробежала вдоль спины. Глаза Хаска, являющиеся для паучка личным сладким омутом, завораживали сейчас ещё сильнее и тонуть в них хотелось бесконечно, однако Хаск, будто бы не желая отставать, и сам залился краской и, смутившись от такой близости, всё же отстранился, возвращаясь за стойку.       — Я, э.. — голос Хаскера дрожал, а янтарные глаза бегали по столу, будто бы в поиске чего-то, что могло бы спасти от накатившей неловкости. — Мог бы придумать что-то такое. Н-наверное. — найдясь, он берет тряпку и принимается натирать и без того чистую стойку. Собственный же хвост в волнении бил по ногам, и Хаск честно старался не задеть нижние полочки и ничего не уронить. — Может, у тебя есть какие-то пожелания?       Энджел, всё ещё ощущая приятный пожар, что прильнул к щекам и прошёлся дальше, по всему телу, вновь улыбнулся, с обожанием глядя на смутившегося бармена и, уронив голову на ладонь, озвучил первую же мысль:       — Что-нибудь медовое, Хаски.       Бармен, остановившись, осмелился глянуть на Энджела и, заметив мечтательную улыбку на лице паучка, лишь ещё больше завилял хвостом. Внутри вновь разлилось приятное тепло.       — Учту. — кивает и замечает, как Энджел чуть прикусывает нижнюю губу, продолжая улыбаться. — Только перестань так лыбиться. — смущённо зарычав, Хаск отворачивается и уже водит тряпкой по другой части стола; кончик хвоста нещадно продолжал хлестать по ступням.       В тишине вновь послышался мягкий, льющийся и ласкающий слух смех Энтони, от которого хвост наконец успокоился и уголки собственных губ чуть приподнялись.       — Ты такой очаровательный, Хаски. — уже тише говорит Энджел, вновь делая парочку медленных глотков и прикрывая глаза.       Наконец перестав натирать несчастную стойку, бармен берет две бутылки в одну лапу и уже хочет взяться за третью свободной, как ее неожиданно берет Энджел, тут же поднявшийся на ноги.       — Я тебе помогу. — щебечет оживившийся Даст и под удивлённым взглядом медовых глаз быстро зацокал обувью в сторону кухни.       Постояв на месте ещё мгновение, бармен направился вслед за Энджелом.       — Ты тоже, малыш. — полуулыбка касается кошачьих уст.       Видеть Энтони таким радостным было до безумия приятно и даже предстоящая уборка на пыльных нижних полках уже не раздражала.       — Спасибо. — негромко благодарит Хаскер, когда дверца холодильника закрывается.       Паучок только улыбнулся в ответ.