Эффект Бабочки

Когда солнце взойдет над горизонтом, лучи распространятся во все стороны, окутывая мир золотой пеленой, проникая сквозь уже слегка пожелтевшую листву деревьев, создавая своеобразную мозаику из света и тени, что меняет свою форму при малейшем дуновении ветра. Золотистые поля, усеянные пшеницей, на которые открывался завораживающий вид с горы Тайцан, словно оживая под лучами сентябрьского солнца, раскрывая свою красоту и привлекая внимание юноши, что уже стоял в саду, собирая еще оставшиеся на деревьях плоды вишни. Приходя в сад, Му Цин часто погружался в раздумья, и этот раз не был исключением. Голова юноши была забита мыслями о том самом мальчишке с бинтами на лице, которого не только серьезно искалечили и запихали в мешок, но и, как позже выяснилось, за шкирку вышвырнули из дворца. Примерно бродячему коту, стоило Его Высочеству Наследному принцу, пропасть из поля зрения. И что больше всего злило Му Цина, так это то, что мальчика прогнал именно Фэн Синь. После этого они не на шутку повздорили, что дело чуть было не дошло до драки, благо их вовремя разнял Се Лянь, напоминая, что у Фэн Синя была сломана рука, и драка могла бы только усугубить положение. Поэтому Му Цину ничего не оставалось, как просто подавить желание со всей силы врезать этому болвану. Юноша понимал, что мальчик точно не бродяжка, так как никогда не видел его среди остальных ребят на улице. Да и сами дети не знали никого, кто бы подходил под его описание. Ему, правда, стало очень жаль этого ребёнка, и в голове то и дело всплывали воспоминания, как мальчик крепко сжимал одежды юноши и прижимался лицом к его груди, как смотрел на него своим огромным черным глазом, полным восхищения, и как тот громко плакал, пока юноша гладил его по голове. В раздумьях Му Цин не заметил, как собрал уже две небольшие корзинки с вишней-спелые и ароматные плоды были усеяны утреней росой, от чего были подобны драгоценным камням, переливающиеся на свету. К неожиданности юноши в чувство его привело то, что кто-то нарочно опрокинул корзинку с ягодами. После чего раздался смех молодых парней: —Вы только посмотрите, это же наш благородный «Демон спасший ребенка», местная знаменитость, что снова крадет ягоды из сада! В этот момент Му Цин проклинал себя, что по неосторожности показал лицо, когда спасал ребенка. Теперь он был не только у всех на слуху как герой с чистым сердцем, но также и мишень для издевательств. Не сказать, что издевательств до этого никогда не было, просто после случая с ребенком на Праздник Фонарей к Му Цину было повышенное внимание, чего он так не любил. Кто-то говорил о праведности поступка, кто-то об отсутствии выбора, но были и те, кто считал, что все это было лишь показухой и желание украсть все почести из-под носа Его Высочества Наследного принца. Такого мнения придерживались многие ученики на горе Тайцан, что недолюбливали юношу. Что уж говорить, даже сам наставник придерживался такого же мнения. Раз уж наставник так считает, то и остальные слепо думали так же. Но Му Цин привык, привык, что ему не верят и считают воришкой из бедной семьи, что чудом оказался приближенным к Наследному Принцу. Не одна мышца на лице парня не дрогнула, да только внутри будто кто-то снова и снова пронзал его самым острым клинком сотню, а то и тысячу раз. Но Му Цин не имеет права показывать, что эти насмешки как-либо его задевают. Как бы больно не было, как бы не хотелось начать кричать от злости, он должен себя сдерживать. Юноша лишь тяжело вздохнул и присел на корточки, собирая ягоды обратно в опрокинутую корзину, после чего безразличным тоном бросил: — Вам еще не надоело говорить одно и то же? Ученики могут срывать и собирать ягоды из сада, так почему же я, будучи учеником, не могу этого делать? — После этих слов из рук Му Цина ногой выбели корзину, от чего ягоды снова рассыпались по земле. —Я как вижу, ты смелости набрался, раз решил язвить! —Парень уже было замахнулся для удара, как вдруг тому в голову со всей силы прилетел маленький камушек, от чего тот громко завопил. —Кто это сделал?! —Но юноши, что стояли рядом, лишь замотали головами. Тут же в его голову прилетел еще один камень. Посмотрев в сторону, откуда прилетел камень, Му Цин на мгновение замер от удивления. За деревом стоял мальчик с бинтами на лице, что держал в руках рогатку и целился ровно в парней, что задирали юношу. После чего тот подбежал и встал перед Му Цином, заслоняя его своим маленьким худеньким тельцем, пытаясь защитить того от обидчиков. —…Хун…? — Удивленно спросил Му Цин. Мальчик мгновенно обернул голову в сторону старшего. Глаз округлился от удивления, а щеки залились едва заметным румянцем, будто бы тот и вовсе не ожидал, что юноша запомнит его имя. Но в ту же секунду он отвернул голову, теперь уже сверля взглядом парней, стоящих перед ним. Взгляд испепелял, прожигая душу насквозь и вызывая мурашки по коже. Иными словами, можно было сравнить с взглядом маленького демонёнка. —К-Кого ты притащил сюда!? Не хватало нам здесь еще одержимых бродяг!!— Испуганно закричал один из парней. Другой же пихнул мальчишку в сторону, затем толкнул Му Цина рукой, от чего тот упал на землю, запачкав грязью свои одеяния. Лицо ребенка в ту же секунду исказилось от вспыхнувшей ненависти. Казалось, надвигалась смертельная буря, что сметала все на своем пути. Не выдержав, Хун набросился на обидчика, что толкнул Му Цина. Мальчик безжалостно и со всей силы пинался, кусался и руками вырывая волосы на его голове. К драке подключились еще трое, но малыш ничуть не уступал им по силе, несмотря на свой весьма хрупкий внешний вид. Му Цин, подумав, что так больше не может продолжаться, а то иначе от ребёнка живого места не останется, принял участие в драке. Юноша никогда не дозволял себе устроить потасовку с кем-то, кроме Фэн Синя. У него и так репутация среди учеников не шибко хорошая, а после такого уж точно будет не обойтись без косых взглядов и наказания от советника. Но сейчас у Му Цина в приоритете было защитить ребенка. Несмотря на то, что они уступали количеством, вдвоем они превосходили их по силе. Поняв, что юноши проигрывают, те ринулись убегать. Попутно громко бранится. —Черт бы тебя побрал! И твоего бродягу!!! Смирившись с тем, что избежать неприятностей не получится, Му Цин лишь тяжело вздохнул. Костяшки на руках были разбиты от ударов, а на бледной коже обязательно останутся синяки. Смотря на свои покрасневшие руки, юноша заметил, как мальчик собирает в корзинку рассыпанные ягоды. Собрав все, он протянул корзинку Му Цину, смотря на него своим невинным взглядом. Лицо было снова запачкано грязью и следами крови. Парень присел на корточки и стал рукавом вытирать лицо мальчика. —Ну и зачем в драку полез, а? У тебя же до сих пор раны не зажили. — Спокойно сказал Цин. Хун опустил голову и тихо, виновато произнес: — Они обижали гэгэ… Я не мог смотреть, как они тебя обижают… Эти слова тронули Му Цина до глубины души, от чего он на мгновение потерял дар речи. Заметив, что старший молчит, мальчик подумал, что тот расстроен. —Прости, гэгэ… теперь у тебя из-за меня будут проблемы. Му Цин лишь ущипнул того за щеку. —Глупый, проблем мне в любом случае было не избежать. Я могу лишь тебя поблагодарить, что ты заступился за меня. —Гэгэ…— Раздалось резкое урчание живота. —Пойдем сначала помоем ягоды, и ты поешь. Как давно ты не ел? Хун лишь замотал головой, говоря, что не хочет забирать у юноши ягоды, что тот собирал своими руками. Цин лишь недовольно фыркнул, взял мальчика за руку и пошел с ним к ближайшему водоему. Держа нежную руку юноши и смотря на его аккуратное бледное лицо, на фоне которого особо выделялись его обсидиановые глаза, сердце Хуна начало биться неистово, громко, лицо обдало диким жаром, а в животе появилось странное чувство, похожее на порхание бабочек. А в воздухе витал аромат спелой вишни.

***

Густой лес, погруженный в пучине беспросветной темноты. Холодный ночной ветер пробирал морозом, вызывая мурашки по коже. И только лунное сияние, проходя сквозь гущу деревьев, слегка проливал свет на происходящее. Кругом не было ни души, только одиноко стоящий ярко красный паланкин, что выделялся на фоне темно синего пейзажа. Свадебный паланкин весь был обит ярко-красными шелками, цветные нити выписывали на нём прекрасные цветы при полной луне и танцующих дракона и феникса, пожелания счастья и процветания молодожёнам. Занавески слегка покачиваясь на ветру, показывая силуэт человека, находящегося внутри. Но то была вовсе не невеста, а юноша, что претворялся ей. Парень в брачном одеянии невесты терпеливо ждал появление своего «суженого» или же можно сказать в ожидании «Призрачного жениха». Вдруг за пределами паланкина послышались спокойные, но уверенные шаги, что сопровождалось мелодичным звоном серебряных цепей. Легкая походка, как у молодого юноши, но в то же время решительная, словно он готов был растереть в порошок любого, кто встанет у него на пути. Покуда звуки шагов становились все громче и ближе, сердце юноши, сидящего в паланкине, учащённо билось от подступающему к горлу страха, будто бы он уже понимал, кто стоит перед ним, пока звуки окончательно не стихли. Неожиданно для парня, незнакомец не намерен был нападать, он только протянул руку сквозь кроваво красные занавески, в ожидании ответа «невесты» находившиеся внутри. Руки незнакомца были изящными и бледными, с четко выраженными суставами. Мужская рука обладала длинными пальцами и длинными ухоженными ногтями цвета обсидиана, а на правой руке, на среднем пальце была повязана яркая красная нить. На запястьях были надеты серебряные наручи искусной работы: металл был покрыт узорами, на его поверхности кленовые листья и бабочки сплетались с оскаленными пастями животных. В целом украшение не походило на работу местных мастеров. Вещь была явно старинная, возможно, сделанная еще во времена Государства Сяньлэ. Но юноша по неосторожности, вместо того, чтобы протянуть руку, в ответ ударил по ней, от чего незнакомец резко убрал руку. На этом моменте парень успел попрощаться с жизнью. К его удивлению незнакомец, снова попытав удачу, протянул руку, настаивая принять предложение. На этот раз юноша принял предложение и вышел из паланкина, но забыв, что он на весьма неудобных каблуках споткнулся. Благо его успел подхватить незнакомец, не давая тому упасть. Приняв более устойчивое положение, «Призрачный жених» мог лучше рассмотреть свою «невесту»: это был юноша весьма высокого роста, темные волосы были собраны в конский хвост, а лицо закрывала свадебная полупрозрачная фата. Но сквозь нее можно было увидеть аккуратное лицо, на котором был неплохо сделанный макияж: тонкие губы, на которых была красная, как лепестки алых роз, помада, длинные и густые ресницы. Но больше всего выделялись обсидиановые глаза, и от него исходил легкий, едва ощутимый аромат вишни. Невестой оказался никто иной, как…Му Цин?! Если точнее, то это был он в обличии Фу Яо. Как же Му Цин оказался в паланкине…?