Новые старые знакомые, пролитый чай и другие неприятности
13 апреля 2024 г. в 12:32
Она бездумно листала ленту новостей, но находила одно и то же - «Страшный взрыв, шахта выгорела дотла, выживших нет», «Чудесное спасение без вести пропавшей девушки», «Где была Ханна Донфорт?», «Что происходит в Дасквуде сейчас?». Девушка отбросила телефон.
«Хотела бы я знать, что на самом деле происходит в Дасквуде…» — она посмотрела на часы и встала с кресла. До вылета ее самолета оставалось два часа.
Сняв с руки помолвочное кольцо, Изабель оставила его на видном месте, взяла небольшую дорожную сумку и вышла из дома.
***
Осеннее солнце билось в идеально чистые окна бара. Фил протирал последний бокал, готовясь к вечернему наплыву посетителей и краем глаза следил за незнакомкой, устроившейся за дальним столиком у окна.
Он определённо не видел ее здесь раньше, но почему-то у него создавалось впечатление, что они когда-то были знакомы. Об этом Фил подумал сразу, как только она подошла к барной стойке, внимательно посмотрела ему в глаза и неуловимо улыбнулась, словно утвердившись в каких-то своих выводах относительно него. Не то, чтобы он не привык к оценивающим и заинтересованным женским взглядам, но незнакомка смотрела иначе, будто что-то знала о нем, что-то, что он хотел бы скрыть.
Сделав заказ, она оглядела зал и, откинув назад длинные волосы, направилась к столику. Фил поймал себя на том, что засмотрелся на стройный силуэт девушки. С ней определённо стоило познакомиться поближе.
Он разглядывал ее, не стесняясь. Провоцируя на интерес. На флирт. Но посетительница уже словно забыла о присутствии молодого человека, так что все его усилия пропали даром. Фил почувствовал нарастающее раздражение и неожиданный азарт. Он ухмыльнулся своим мыслям, продолжая наблюдать за ней.
Автоматически и явно не чувствуя вкуса девушка пила свой коктейль и что-то внимательно смотрела на своём ноутбуке, время от времени делая пометки в блокноте, лежащем рядом на столе. Зачеркивала, писала снова. Наконец раздраженно захлопнула свои записи, взяла двумя руками холодный бокал, подняла глаза к окну и застыла, задумавшись. Холодное солнце запуталось в ее волосах, а в глазах незнакомки Фил неожиданно увидел тоску.
Дверь бара открылась.
Он обернулся навстречу вошедшему, автоматически натягивая приветливую улыбку. Но необходимости в этом не было, в помещение зашла Джесси. Незнакомка тут же вскинулась, уставившись на зашедшую своими огромными зелёными глазами.
Джесси выглядела ужасно, как, впрочем, и все последние дни после спасения Ханны и страшного пожара в шахтах, в котором скорее всего погиб Ричи, тело которого так и не нашли. Ее волосы были собраны в небрежный хвост, под глазами синяки и вообще ощущалась какая-то общая небрежность — как у человека, из которого вытащили основу всей конструкции и теперь он продолжает жить, но скорее по инерции, чем по желанию.
У Фила было стойкое ощущение, что сестра что-то скрывает от него. И если ее нежелание делиться своей болью с ним парня не настораживало, такие уж у них были отношения, то ее явное стремление скрыть свои переживания от остальных определённо наводило на тревожные мысли. Но лезть к ней в душу Фил был не готов. Все произошедшее сдвинуло лёд в их отношениях, но не настолько, чтобы он полез к сестре, предлагая неожиданную помощь.
Ему хватило того, что он узнал после выхода из тюрьмы. Сестра, снедаемая чувством вины, рассказала ему про Человека без лица, про угрозы, шантаж и таинственную Изабель, сыгравшую важную роль во всем, что произошло. А еще про хакера Джейка, брата Ханны, судьба которого до сих пор не известна. Фил чувствовал, что сестра рассказала не все, но решил не давить на нее.
— Привет, Фил. Будь добр, чёрный чай без сахара. Самый горячий, не ожидала, что на улице так холодно, — вымученно улыбнулась Джесси.
— Привет. Не вопрос, только твой любимый столик занят.
— Не переживай, у тебя сейчас нет проблемы со свободными столиками, я куда-нибудь сяду, — попыталась пошутить девушка и направилась к столу за спиной незнакомки, продолжающей внимательно за ней наблюдать.
«Если она не прекратит таращиться на Джесси, я, во-первых, начну нервничать, а во-вторых буду очень опечален, возможно, она играет в другой лиге», — раздраженно подумал молодой человек, заваривая чай на кухне бара и выставляя заварочник и чашку на поднос.
— Откуда это у тебя?!
Фил чуть не опрокинул на себя чайник с кипятком, когда раздался пронзительный крик сестры и рванулся в зал, забыв про чай. Джесси стояла напротив незнакомки, сжимая кулаки. Ноутбук был отброшен на середину стола, а Фил наконец смог увидеть, что девушка рассматривала на экране все это время. На экране был стоп-кадр с Ричи, его лицо было искажено страданием. И тут Фил понял то, что пока не дошло до разъяренной Джесси.
Ухмыльнувшись, он оперся на стул, стоявший рядом, и сказал:
— Принцесса, кажется, пришло время представиться, не так ли? Советую тебе поторопиться, пока Джесси не выбросила твой ноутбук в окно. Не то, чтобы я не хотел на это посмотреть, но будет неприятно.
— Догадался, значит. Неплохо, неплохо, но я думала у тебя это получится как-то побыстрее, — отзеркалила она его ухмылку. — Привет, Джесси. Рада наконец познакомиться с тобой в реальности.
— Изабель?.. Ты все-таки приехала… — Джесси сжала девушку в объятиях и разрыдалась. — Когда ты перестала нам отвечать, мы подумали, что ты не хочешь иметь с нами больше ничего общего. Особенно когда пропал Джейк… Мы думали, что ты злишься на нас и страшно переживали, что не смогли даже связаться с тобой, чтобы поблагодарить за помощь. Сообщения не доходили, звонки тоже не проходили…
Джесси тараторила, пытаясь вытереть бегущие по щекам слёзы, а Изабель успокаивающе гладила ее по спине. Лица девушки не было видно за длинными волосами и Филу в какой-то момент показалось, что он лишний в этой сцене. Но он все равно стоял рядом. Не совсем понимая почему — но ему казалось, что если сейчас он уйдёт, то потеряет нечто очень важное и уже никогда не сможет этого вернуть.
— После новостей о взрыве я несколько дней бесконечно листала ленты информагентств, пересмотрела все видео взрыва в надежде найти хотя бы один намёк на то, что Ричи и Джейк смогли вырваться из этого огненного ада. Я не нашла ничего, — глухо сказала Изабель. — Наконец мой жених, озадаченный моим поведением, просто вломился ко мне.
«У неё есть жених. Ну конечно, как могло быть иначе», — с непонятной злостью подумал Фил.
Тем временем Изабель продолжила:
— Естественно, происходящее его не обрадовало. У нас случился грандиозный скандал. Вся история с Дасквудом с его точки зрения была моей блажью и глупостью. Но больше всего его взбесило то, что редакция отправила меня в командировку сюда. Его в принципе раздражает моя профессия, а стремление отправиться в «логово маньяков» вкупе с личной заинтересованностью стало последней каплей. Я вернула ему помолвочное кольцо, отменила свадьбу и вылетела в Дасквуд первым же рейсом. Никого не успела предупредить, да и, если честно, боялась вашей реакции. Вдруг вы вините меня в том, что произошло с Ричи. Я сама виню себя постоянно, мне постоянно кажется, что я могла сказать нечто, что бы остановило его, спасло…
— Ты сделала все, что могла и что зависело от тебя, Изабель, — твёрдо сказала Джесси. Мы благодарны тебе за все. Не мучай себя. Пойдём, я должна познакомить тебя с ребятами, на этот раз вживую.
Изабель захлопнула ноутбук и убрала в сумку блокнот.
— Увидимся, Фил, — невесело улыбнулась она.
— Очень рассчитываю на это, принцесса, — ухмыльнулся он в ответ, окидывая ее медленным взглядом сверху вниз. Изабель прямо посмотрела ему в глаза, прищурившись и не отводя взгляда. А потом снова отзеркалила его ухмылку и вышла, не оборачиваясь. Джесси пошла за ней, подхватив свою сумку.
«Мы ещё поиграем с тобой, принцесса. В жизни ты оказалась даже интереснее, чем я себе представлял. Намного интереснее», — думал Фил, выливая заварку и промывая чайник. На его губах играла многообещающая улыбка.