Братья и путь к Иерусалиму

Неделями ранее, покои графа Триполи. • ПОЛУНОЧНИЦА • В просторных покоях графа Раймунда, освещенных теплым светом свечей, царила атмосфера задумчивости. Граф, облаченный в темно-синие цвета, задумчиво перебирал четки из сапфиров, сидя за массивным дубовым столом, украшенным изящной резьбой; на нем находились письма и решения Совета Высшей Курии (о ней, я писала в прошлых главах), а также бокал вина с фруктами. Его взгляд был устремлен на двух молодых стражников, стоящих по стойке смирно у входа. Братья-близнецы, Томас и Генрих, обладали схожей внешностью: каштановые волосы, голубые глаза и широкие плечи выдавали в них силу и отвагу. Однако, приглядевшись, можно было заметить различия в их выражениях: Томас выглядел более мягким и беззаботным, в то время как Генрих - серьезным и сосредоточенным. - Подойдите ближе, юноши, - граф Раймунд жестом пригласил стражников к столу. - Расскажите мне о себе. Я знаю, что вы родом из Англии, из города Норвич, верно? - Да, ваша светлость, - ответил Генрих, его голос звучал ровно и уверенно. - Мы с братом родились в семье верного вассала, графа нашего короля. - К сожалению, наша мать умерла, когда мы были совсем маленькими, - добавил Томас с легкой грустью в голосе, - и отцу, постоянно занятому государственными делами и походами, было не до нашего воспитания. - Нас вырастила няня, Мария, - продолжил Генрих, - она была для нас как вторая мать, научила всему, что должен знать благородный человек. - А, что привело вас в Святую землю? - поинтересовался граф, внимательно глядя на братьев. - Что заставило вас покинуть родные края и отправиться в столь опасное путешествие? - С самого детства мы слышали рассказы о подвигах крестоносцев, - с воодушевлением начал Томас, - о славных битвах за освобождение Гроба Господня. И всегда мечтали оказаться здесь, в Иерусалиме, стать частью этого великого дела. - К тому же, - добавил Генрих, - мы всегда стремились к справедливости, к защите слабых и угнетенных. А где, как не здесь, в Святой земле, это так необходимо? - Похвальное стремление, - одобрительно кивнул граф. - И как вам служба у короля Иерусалимского королевства? Оправдала ли она ваши ожидания? - Более чем, ваша светлость, - ответил Генрих, - служба это большая честь и ответственность. Мы готовы отдать свои жизни за короля и за Святую землю. - Именно - добавил Томас с улыбкой, - Его величество невероятный владыка, очень справедлив, спокоен, рассудителен, и даже, добр. Мы безмерно благодарны ему за службу. Каждый день не похож на предыдущий, и это заставляет нас чувствовать себя по-настоящему живыми. - Значит, вы преданы королю? - уточнил Раймунд, прищурившись. - Безусловно, ваша светлость, - твердо ответил Генрих. - Мы поклялись служить ему верой и правдой до последнего вздоха. - И мы сдержим свою клятву, - добавил Томас, его взгляд был полон решимости. Граф Раймунд, довольный услышанным, поднялся из-за стола. - Я рад, что такие отважные и преданные люди, как вы, находятся во служении у короля, таких у нас, увы, не много…- сказал он, немного задумавшись о окружении его любимого государя, - помните, ваша верность - это опора королевства, ваша отвага - его меч. Братья, выпрямившись, отдали честь графу: - Мы не подведем вас, ваша светлость, - хором ответили они, и в их голосах звучала непоколебимая уверенность. Поклонившись, наши герои вышли с покоев графа, и направились в собственные на почин. __________________________ Так, перебирая бусины истории, мы словно касаемся судеб тех, кто жил столетия назад. В простых предметах, как четки, отражается целый мир – мир веры, культуры, стремления к красоте и власти. И сквозь века до нас доносится шепот молитв, звон мечей и тихий шелест роскошных одежд, напоминая о том, что и в прошлом, и в настоящем человек всегда стремится к высшему, будь то божественное просветление или земное величие.