А когда бывает просто?

      Казалось бы. Вот есть дракон, выросший в Амакне. Много ли такому описанию соответствуют?       Оказалось, как минимум двое.       Юго, в общем-то, понял уже, что Адамая здесь и близко не было, и изначально не слишком надеялся, но всё же решил заглянуть. Мало ли что.       Ну а раз пришёл, то почему бы не поздороваться?       Тем временем сам дракон, вышедший уже из дома в облике молодого, но явно навидавшегося дряни фека, задумчиво посмотрел на элиатропа.       — М… Ребёнок-чужестранец на Фригосте. Помощь нужна, что ли?       — Поздороваться хотел, Игнемикал, — отозвался Юго, окончательно опознав дракона. Тот в ответ вздохнул.       — Признал, выходит…       — У меня дома два дракона живут, — сообщил элиатроп, но тут же поправился. — Вернее, два жили, один гулять ушёл. Я вашу братию даже если с ума сойду, всё равно признаю. Ну и Агуабриал сказал как-то раз, что ты весьма любишь в человеческом обличье ходить.       Игнемикал снова посмотрел на него. Затем перевёл взгляд на ледяные просторы, на которых потихоньку собиралась крайне злая метель. Снова вздохнул.       — Ладно. Заходи тогда, Юго. Ещё мне не хватало, чтоб сдуло тебя рядом с моим домом.       — Спасибо.       — Я и на «Арти» откликаюсь, если что.       Хм. Получается, первичный контакт налажен.              Подозрения Юго оправдались, Арти и впрямь отходил от долгожданной свободы.       Оно и немудрено.       — Двести! Грёбанных! Лет! По первому, чтоб, зову прилетать, чтобы убивать!.. Мы же себя в таком состоянии не контролируем!       — Слышал, — кивнул Юго, припомнив рассказы водного дракона. — Сейчас радуешься, что никто достать не может?       — Ты даже не представляешь, насколько! — Арти махнул рукой. — Я уже думал, совсем с ума сойду… Я, конечно, уже долго живу, но рос-то человеком. Как-то до сих пор на драконье мышление до конца не перестроился… и не слишком-то хочу.       — По мне, и не надо, — пожал плечами элиатроп, отпивая из кружки горячий чай и в наслаждении жмурясь. — Знал бы ты, что Адамай чудил, когда только-только в Емельке появился.       — Твой брат-близнец, что ли? — наморщил лоб дракон-фека, и Юго кивнул. — Мне Агуабриал рассказывал о вас малость, да и с Гу поболтали уже… Получается, Адамай из дома ушёл?       — Ага. Потому что я придурок.       — Найди мне того, кто таким никогда не был. Серьёзно.              — … А, кстати, моё сочувствие твоему другу, что мой брат ему руку откусил на прошлой неделе.       — Арти, уже несколько месяцев прошло.       — А, да? Не заметил, — пожал он плечами. В принципе, неудивительно: после кучи-то лет дни сливаются… Тем более когда эмоции сильные, тогда вообще хоть падай. Юго и двадцати лет не прожил, не то что почти семьсот, однако от переизбытка чувств порой счёт времени чуть терял.       Хотя не в таких масштабах, конечно.       — Кстати, это что получается… Ты тоже в Амакне вырос, ничего о себе не зная? А потом оказавшись связанным с драконами? — элиатроп снова глотнул чай.       — Ага, причём выпнули приключаться особо брутальным способом, — поморщился Арти. — Напав на моего деда приёмного, чтоб выяснить, куда…       — Дракона дели?       — Дофус. У тебя тоже подобное было, что ли?       — Ага. Искал один кселор сумасшедший, куда мой старший брат делся. Спалился перед ним, когда меня оставлял у отца. Зачем оставлял, кстати, так до конца и не разобрались. Ну и я, когда способности пробудил, привлёк кселора, что ли. Не знаю, он как-то не рассказал, от чего именно тогда объявился. Хорошо, отец его тогда прогнал…       Арти побарабанил пальцами по столу.       — А дед тогда меня прогнал. Хотя, наверное, верно сделал… — дракон вздохнул. — Я мелкий совсем был, да и фека из меня средний, больше б мешался. Только вместе с ним бы в Бракмар на казнь угодил…       Игнемикал помрачнел, и Юго, в очередной раз мысленно дав себе подзатыльник, извинился, что напомнил.       Ерунда, он Арти за язык не тянул, а всё-таки хотя бы из приличий стоит.              — А, ну у меня тоже одно из первых знакомств — иоп оказался. Даже самое первое, хех… Ну и лучшим другом стал в итоге, хотя сейчас меньше общаемся. Эх, надо б к Панпану как-то заглянуть…       — Мы с Гу с годами разве что раз в пару десятилетий в последние века общались… А как этот бедлам с Хаосом Огреста, так и вовсе… Хотя вот в этом году неплохо поболтали, — пожал плечами Арти и хмыкнул. — Тебе с твоим приятелем наш рекорд в полтора столетия не побить.       Звучало малость жутко, если задуматься, тем более что на некоторых участках стен, точно специально отведённых под мишени, за копотью и царапинами ничего видно не было.       Что такое психованный дракон, Юго немного знал, а Арти ещё и до сих пор не отпустило.       Тем не менее, тон элиатроп поддержал.       — А вот посмотрим ещё. Что я, что он тоже бессмертны, — пожал плечами он. — Может, и успеется…       — Бессмертны?.. Постой. Твой Панпан — это тот Тристепан, который очередное перерождение блудного отца Голтарда? И его ученик?       — Ну да.       — Ну и совпаденьице получилось…              — Я первое время вообще, тысяча дофусов, не знал, ни что я за драконья морда, ни о способностях своих. Потом уже со старшими братьями пересёкся, поговорили чуть, подучили, а спустя пару десятилетий двух даже на нормальную учёбу развело…       — Случаем одного из них не Агуабриал зовут? — спросил Юго, наливая себе чая и припоминая собственные мытарства.       — А тебя как к нему в ученики занесло? — верно понял подоплёку вопроса Арти.       — Да он же на Зините всё это время куковал, а там храм и корабль нашего народа в одном флаконе. Ну мы с Адом и пришли туда, хотели посмотреть, что да как, а то в первый раз не успели… Ну и сцепились в итоге с Агуабриалом языками. А там Ад вспомнил, как у нас с учёбой, ну и напросился… Я так-то больше с разумной плесенью занимался.       Последнее заставило Арти скептично покоситься, но ничего комментировать тот не стал.       — А у тебя что такой разрыв между учёбой пошёл? — поинтересовался элиатроп, пользуясь возможностью. Дракон махнул рукой.       — Проблемы с Корню Моллю. Может, слышал?       — Что-то о компании героев и шести дофусах, и кончилось всё спасением мира.       — Если упрощать, то да… Эта тварь — бастард Иопа, ну и считаться может ребёнком Садида… Эй, не спрашивай, как, я сам не понимаю. И в честь этого силён невероятно был. Ну и моей компании выпало останавливать его. Эх, как давно же было… Будешь тут нормально изучать, на что способен, когда каждый день что-то новое сыплется.       — М, у нас с Адом наоборот получилось. Спокойные периоды были на учёбу, но заканчивались быстро. То первого учителя моего брата убьют, а нам ещё тринадцати нет, я и вовсе только раз поболтать с ним успел. То Килби начинает так вдохновенно говорить, будто в секту набирает, а потом вовсе оказался предателем, зараза… То Фаэрис сначала шлялся не пойми где, потом меня из-за ран с учёбой прокатывал, хотя ладно, это справедливо, но его же Джива через пару-тройку месяцев вовсе убила!.. А от Бальтазара голова болела как бы не больше, чем от Килби, и это я с ним меньше часа разговаривал. Да ещё и вот, Килби нас хотя бы только через несколько месяцев после знакомства попытался покалечить, и то, сомневаюсь, что всерьёз, а Бальтазар-то при втором визите напал…       — Чудесная у тебя семейка.              — … И вот ты понимаешь, у меня такое чувство, будто у всех, у всех из них огрестовы лапки! С одной стороны-то да, они драконы, но Ад же почему-то со мной батрачил на равных! Но вот почему, по-че-му мы в принципе должны этим заниматься?!       Кружка чая была уже третья, а разговор становился всё больше и больше лёгким.       — М, мои просто дали наказ самому справляться, раз я так к людям привязан, хотя всё-таки помогли чуть…       — Мои тоже. Гругал, вон, на пару с Чиби сокровищ натаскал, Фаэрис нас подучил, как-никак, у Килби вообще единственного полная амнистия от такого плана претензий, а Бальтазар тысячелетиями за детьми присматривал, бррр… Но мовковки ради, у меня по другому поводу вопросы!!!       — Дедовщина, — философски ответил Арти, таща в рот печеньку. Юго, чуть подумав, последовал его примеру. За вьюгой в окне уже ничего видно не было, зато ревело так, что хоть уши затыкай, и посиделки в тёплом доме около живого огня казались особенно приятными. — Меня ещё и от использования дофусов отговаривали. Я так-то согласен с ними, что использовать их не стоит, что тогда обезумевшего человека из-за одного только встретил, что сейчас на шестёрку… налюбовался, ввек бы не видел, а тогда мы просто по одному на каждого разделили.       — А это уже проявление инстинкта старших братьев… — Юго погрустнел. — Ад меня тоже отболтать пытался. Но я же придурок тысячелетия, решил, что умнее всех. И сам чуть мир не уничтожил, и Ада обидел так, что он ушёл от меня. Знаешь, он всё же прав был. Сила дофусов слишком опасна… — элиатроп уронил лицо в ладони. — Я чуть тот мир, за который сражался, не обрёк, и вопрос, что с Шукрутом…       — Шукрут ещё нас с тобой переживёт, чую, — отозвался Арти. — Ну а я, когда способности пробудил, разрушил немаленькую часть Бонта, кучу народа поубивав, едва собственных друзей не прибил и потом ещё в Бракмаре дел натворил.       Прозвучало это слишком спокойно и в вырисовывающийся психотип Игнемикала никак не вписывалось, причём настолько, что Юго всё же поднял голову и скептично на него посмотрел.       — Серьёзно? Ни в жизнь не поверю, что ты это в адеквате сделал.       — Так и ты контроль потерял, когда Панпана мёртвым посчитал, а так-то вообще спасти его и мир пытался, — отозвался Арти. — И да, ты прав. Я в аффекте был. Показала одна сволочь отрубленную голову деда, его же на гильотине казнили…       Юго поёжился.       Невольно представил, что было б, покажи ему кто такое с Альбертом.       Пришёл к выводу, что Арти ещё очень добрый.       Сам Арти тем временем махнул рукой и продолжил.       — Ну а там… Ты сам же наверняка знаешь, как у нашего брата с эмоциями, верно? Меня даже Гу и Лили не остановили… Хорошо, дед сказал прекращать…       Рассказ у Арти был печальный и интересный, однако Юго ещё недостаточно чая выпил, чтобы детали упускать.       — Так, стоп. Ты говорил, ему голову отрубили.       — Ага, — рассеянно отмахнулся Арти, и Юго вдруг понял, как иногда люди со стороны видят его собственные объяснения. — А там и Голтард подоспел… Я успокоился в итоге кое-как, хорошо, Кселор разрушения все восстановил, но я-то об этом позднее узнал… Так что ты ещё не так набедокурил.       — Ага. Подумаешь, устроил метеоритный дождь, вызвав в нескольких регионах катастрофу, — уныло отозвался Юго. — И Шукрут как минимум очень повреждён, я законы физики знаю.       Груфон и Рубилакс за родину ему не предъявляли, но чуяло сердце элиатропа, однажды народ шушу к нему с претензиями заявится…       — М-да, задачка… — почесал Арти затылок и пожал плечами. — Знаешь, иногда достаточно сказать себе, что хороший, и снова начать вести себя разумно.       — Или не начать, ибо со словами, что был и есть хороший, очень легко на собственные промахи забить, — флегматично возразил Юго. — И решить, что всегда был прав, это просто другие что-то недопоняли. Или на кого угодно другого вину свалить.       — Тоже верно, но выбор-то за тобой.              Метель успокаиваться и не думала, голодный желудок — тоже, а пирог, который Юго успел состряпать в промежутках между болтовнёй, пока только дразнил запахом, а не внешним видом и тем более вкусом.       — Ну вот у меня серьёзно одиннадцать братьев и сестёр, мы дети Элиатроп и Великого Дракона. Правда, матушка куда-то делась давным-давно, а отец за хлебом ещё в начале времён ушёл…       — Гм. Они оба боги, что ли?       — Ну да, хотя не ощущаю, — Юго помешал напиток ложкой, размешивая сироп. — Да и братцы мои тоже не особо. С другой стороны, дофусами нашего народа только элиатроп и может пользоваться, так что, может, в них наша сила и запечатана.       — … Ты в курсе, что богам нельзя иметь детей друг от друга, чтобы как с Корню Моллю не получилось?       — А, да? — элиатроп отпил из кружки и пришёл к выводу, что чуть пересластил. — Тогда понятно, чего матушки не видать… Это уже два закона нарушенных… Не знаешь, что боги делают с теми, кто их законы нарушает?       — Изгоняют. Подробностей тут не скажу, уж извини, сам не особо в курсе. К смертным раньше Ратроска посылали, но он переродился давно, где-то кукует сейчас белкой и послал всех.       — Серая Рука? — припомнил Юго пару баек отца. — Повезло мне тогда и родичам.       Проклятью Ратроска на Валонии под две тысячи лет было, но развеиваться оно и не планировало. С другой стороны, после раскола только на Эребории сконцентрировалось, и то, живут там люди и в ус не дуют, занесло как-то раз туда Юго и Адамая. Поглазеть, впрочем, на Сира Момора братец не дал, но у элиатропа и здравый смысл тогда был на месте.       Однако зачем глобально бояться ходячую консервную банку, которая просто сидит на месте и активируется при строго определённых условиях и даже непричастных обычно не трогает, если не мешают, Юго так и не понял.       Разве что если набрать золота в мешок, зельем возвращения куда подальше свалить, золото по рукам пустить, а там смотреть, как какому-нибудь королевству полный конец настаёт… Ад, помнится, когда Юго начал такое бормотать в попытках найти хоть какое-то объяснение всеобщей ленивой панике, за ромашковым чаем для близнеца сходил. Даже маньяком не назвал уже.       Как же грустно без него, блин… И ведь сам элиатроп и виноват ведь…       — Ну да, у дяди нрав крутой… — зевнул Арти и потянулся за галетой.       — Дяди?       — Ну да, двоюродного. Я же сын Спиритии, а она дочь Призмарадота, а Ратроск — сын Танафины, а они с Призмарадотом — дети Великого Дракона.       Юго чуть не подавился.       Арти галету до рта так и не донёс.       — Так… Дети Великого Дракона… Класс, не то чтобы у меня насчёт брака родителей иллюзии были.       — За хлебом ушёл капитально, — пробормотал Арти в ответ и посмотрел на Юго. Юго — на него.       — То есть ты правнук Великого Дракона, получается, — резюмировал элиатроп. — А я его сын.       Игнемикал, чуть подумав, кивнул. Юго перевернул кружку, тщетно надеясь понять, куда всё содержимое делось, но в итоге просто решил налить обоим заново.       — Ну, за знакомство, внучатый племянник! — поднял он кружку. Арти чокнулся и хмыкнул.       — За знакомство, двоюродный дед.       Чем дальше шёл разговор, тем больше любопытного всплывало.       — … Ты сейчас сказал, что Клустус Шеран Шарм на драконице был женат?!       Арти удивлённо покосился на элиатропа.       — Ты же вроде неплохо в преданиях и истории ориентируешься, с чего переполох?       Ну, как минимум с того, что родословную королей Бонта и садида Юго всё-таки знал, и понял бы даже без знакомой фамилии. А вот биографии читал исключительно сокращённые: и без того времени на подготовку к экзаменам было мало в своё время.       М-да, и зачем только часы тратил, раз всё так обернулось?..       Тьфу ты, лучше б и правда биографии почитал, хоть бы интересности понаходил бы.       — Тебе прямо по пунктам расписать?.. Ну, у меня подруга одна есть…       — А, понял. Ты про свою принцессу садида, с которой сойтись никак не можешь? Успокойся, — отмахнулся Арти. — Столько времени прошло, что можешь родство с драконами и не считать. Им даже частичного нашего долголетия уже поколения четыре не перепадает от слова совсем, если Гу верить.       Новость была печальная, ибо Юго отдавал себе отчёт, что относится к бессмертным. Однако, в общем-то, ничего не меняла, поскольку до этого он на долголетие Амалии и не рассчитывал вовсе.       — Она не моя, — буркнул элиатроп. Камин Арти, будучи не просто драконом, а огненным драконом, топил жарко, чай тоже был отнюдь не холодный, да и пирог только-только добили, так что красный Юго был и без этого.       Арти даже чешую пустил, вон, элиатроп и не заметил поначалу.       — Как скажешь, — отозвался дракон таким тоном, что ему чуть не захотелось врезать.       Вот мовковки ради, как он и Ад это делают?       При мысли о близнеце настроение опять поползло вниз, и Юго вздохнул.       — Что у тебя там?       — Да об Адамае вспомнил… Он всё смеялся, что у нас не жизнь, а сказка, только наоборот.       Арти наморщил лоб.       — Ты про те, где герой спасает принцессу от дракона?       — А это наши любимые анекдоты. — Элиатроп с тоской посмотрел в окно, в очередной раз тщетно пытаясь нащупать связь. Закрылся Адамай так качественно, что большую части времени обрубок ощущался почти физически. Иногда эмоции близнеца будто б проглядывали, но Юго не мог сказать, а не игра ли то воображения. — Только вот принцесса в башне спокойно спасения ждать не станет, герой не принц, а король-голодранец, да и с драконом братья. Ади шутил, что по моей просьбе похищать Амалию точно не будет. Ну и в целом… У меня иногда ощущение, будто меня по какому-то пути настойчиво тащат, — признался он. — Вот все эти истории про спасение мира…       — Кстати, говоришь, отец Амалии болен?       — Ну да, а что?       — Да просто вспомнил, что Клустуса Корню Моллю убил. Мироздание в принципе не особо Шеран Шармов любит… Не удивлюсь, если король садида в итоге не от болезни умрёт, а от какой-нибудь вылезшей дофус знает откуда дряни, грозящейся устроить конец света.       — … Арти, будь другом. Заткнись.              Пирога тоже хватило ненадолго, а желудки у обоих были драконьими, так что на плите тихо шипели котлеты.       — … Да может, и о твоём «божественном заговоре» верна теория тоже. По моему опыту, как дело до сражений за Мир Двенадцати доходит, так боги далеко по красивой дуге отлетают. А вот как последствия помочь разгребать, то уже действительно помогают, здесь без претензий.       — М, не скажу такого. Отец к Энутрофу воззвал, чтобы меня, своё сокровище, защитить, так постарел разом на много лет внешне. А ему и без того двести, он Руэля ровесник, но тот-то изначально стариком выглядит! Потом Руэль говорил, он Энутрофу молился, чтобы тот в бою с Гругалом помог, ну, там у них недопонимание произошло, но никого не покалечили. Так Энутроф даже ответил! Что Руэль ещё бежать может… С другой стороны, если б мне обещали удвоить нулевые пожертвования, я бы тоже самое сказал.       — А пинка ускорительного не дал бы?       — А на это уже плата нужна! — наставительно произнёс Юго, вызвав у Арти смех. Смеялся багряный дракон чисто и звонко, и элиатроп снова задумался, каково же ему было в нынешнюю эпоху. — Амалии вот Древо Жизни в бою с Ноксом помогло, и у Евы дар дальнего зрения, здесь не спорю, но в остальном… Что-то я не вижу, чтобы после битвы с Огрестом в этом году что-то меняться начало.       — Может, не отошли ещё, как я, — пожал плечами Арти, и элиатроп развёл руками. Путаница во времени и пятна копоти на стенах наглядно показывали, что отходил новый знакомый и правда тяжело. — Но вот сумку-убежище аккурат после Хаоса Энутроф дал, Озамодас с Садида что-то с природой чудили, ещё чего было… Ну и лично мой опыт, Кселор всё же мои разрушения обернул вспять в Бонта, да и от Корню Моллю боги меня вытащили, а то так бы с ним и куковал до сих пор.       — … Ты самопожертвованием увлекаешься, что ли?       — Особого выбора не было, — пожал Арти плечами. — Но вот касательно того, что сами они в бой не вступают, а если вступают, то лучше б не делали, с тобой согласен.       Вспомнилось, что Игнемикал упомянул, что с ними в пути был Иоп. И что его силу забрал как раз Корню Моллю, так что болтался отец Голтарда у него в волосах большую часть приключения.       И что Панпан — не первое перерождение бога.       Да уж… В смертной жизни, конечно, была масса плюсов, но то, что проделал Иоп, слишком на смерть смахивало.       — И Эхо, кстати, ты зря гадиной зовёшь, по мне, — добавил дракон. — Дракона насильно не увести.       — Да знаю я! — расстроенно махнул рукой Юго. — Гадина она, потому что дофусы украла, причём и с Дживой это она сделку заключила, и вообще в Хаосе Огреста непосредственно отметилась.       Последнее заставило Арти вскинуться, и элиатроп кратко рассказал, что знал. Дракон пустил такой клуб дыма, что Юго закашлялся, и мрачно сказал, что в гробу лично он такую замену богам видел.       Элиатроп согласился, хотя и вспомнил пару интересных рассказов.       — Да и если по мифам судить, они чем дальше, тем больше полномочия героям передают, — Юго встал и снял котлеты с плиты. Арти, вот уж точно драконья натура, сразу же сцапал одну, а вот элиатроп мог просто молча завидовать и ждать, пока остынет: желудок у него, может, и был почти лужёный, но вот глотка огнеупорной — нет. — Раньше куда чаще лично в бой вступали.       — Так раньше они и ближе к людям были, — прочавкал Арти. — Гругал говорил, вера немного другая у людей была, это уже ближе к концу Дофуса они как что-то далёкое стали восприниматься, ну и Хаос их разом и ослабил, и приток сильной веры дал.       — … Гругал?       — Гругалоразалар, — пояснили в ответ.       — Язык сломаешь.       — Сказал человек, у которого младшего брата зовут Гругалораграном. Ага, мне Голтард сказал, поржали с ним на пару, как имена похожи.       — Это что-то про чёрный огонь на древнедраконском, Ад говорил, но там такие дебри, что и он в курсе не был, только у учителя спросил когда-то…              В какой момент обсуждение перетекло на именно что братьев, Юго не понял, но не слишком-то жалел.       — … А там Ад орёт, чтобы я мелкому паршивцу умиляться прекратил и начал индюдраков ловить, раз от меня всё равно помощи с Гругалом никакой. Ну я отловил, а потом на эмоциях поспорили, я неделю с Гругалом сидел. У него там бесконечный источник энергии внутри, что ли…       — И больше мелкому паршивцу не умилялся? — усмехнулся Арти.       — Да с чего бы? — пожал плечами элиатроп. — Просто Аду больше с ним помогал, ну и успокоительный чай у нас не переводился. И вообще… Адамаю бы себя вспомнить! Поучает младшего брата занудным тоном… А сам в первые годы проблемы кого-нибудь сожрать не видел, да и не уверен, что увидел, скорее просто меня и отца моего слушался.       — Мгм… А ты не думал дать своему брату больше свободного пространства?       — Он и так две трети комнаты отжал! — возмутился Юго. — Да и меня дома периодически не было, мог он свободой от меня наслаждаться.       Арти посмотрел так скептично, что элиатроп недовольно фыркнул и приподнял бровь. Можно объяснение, а не только смотреть?       — То есть пока тебя дома не было, на него и твои обязанности что по дому, что по младшим братьям ложились, периодически о тебе кто-то напоминал, а когда ты дома был, то вы просто и незатейливо взаимно друг друга доставали? — подпер дракон голову рукой. Юго не нашёлся, что ответить, и потому только насупился.       Игнемикал выразительно постучал костяшками пальцев по лбу.       — … Думаешь, он и из-за этого ушёл?       — Думаю, что вам надо было чуть больше свободы друг другу давать и именно личной жизни. С Адамаем незнаком, но, по моему впечатлению, там больше бы тебе притормозить…       — Если надоел, прямо скажи, — буркнул элиатроп. О том, что он своей болтовнёй порой весьма раздражал, он был в курсе.       — Без обид, но мы с тобой знакомы всего ничего, а ощущение у меня такое, будто ты мне век мозг выносишь, — честно признал Игнемикал. — Хотя мне и полезно отвлечься, да и болтать с тобой интересно.       Под шумок он попытался стянуть последнюю оставшуюся котлету, но элиатроп незатейливо перехватил её мгновением раньше. Дракон в ответ возмутился.       — Эй! Я в тридцать три раза тебя старше! Имей уважение к старости!       — К старости — имел там же, где ты вид на свой возраст, Арти, — отозвался Юго, закидывая котлету в рот. — А связи между уважением к опыту и вопросом пропитания не вижу.       — Я голодный дракон!       — А я голодный элиатроп! Спорим, в кого больше влезет?!       Как показали дальнейшие события, установить было решительно невозможно, так что в итоге согласились на ничью. Впрочем, беседа прекращаться и не думала.       — … Вот ты всё про драконов своих рассказываешь. А с Чиби, так ведь зовут, что?       — А Чиби — достойный ученик всего семейства, — тонко улыбнулся Юго. — И мой любимый младший братишка.              Наконец буря закончилась, и элиатроп засобирался дальше в путь.       — Кстати, всё спросить хотел. Что огненный дракон на Фригосте делает?       — А почему бы и нет? — зевнул Арти. — В вулкане греться удобно, люди почти не докучают…       — Хм. Слушай, у меня здесь знакомых-то и нет. Можно будет в случае чего у тебя что-нибудь по здешним новостям спросить?       — Здесь незнакомые физиономии внимание привлекают, а я-человек два века не показывался.       — Так а проклятье сколько лежит? Можешь просто сказать, что был в депрессии от Хаоса Огреста, вот и не ходил к людям, всё равно здесь время не течёт.       — Гм. Аргумент. Ладно… А, и ещё, Юго, — Арти серьёзно посмотрел на элиатропа. — «Игнемикала» в людские разборки не втягивать. Однако просто поболтать я рад. Почему раньше знакомы не были?..       Вопрос был явно риторический, ибо два века на коротком поводке любого человека доконают (а Арти всё-таки рос человеком), так что элиатроп неопределённо пожал плечами.       — Как скажешь. На всякие заварушки вроде конца света тоже не звать?       — У каждого века свой волкодав. Сейчас твой черёд, — усмехнулся дракон. — Но если надо будет присмотреть за твоей семьёй, пока снова что-то творится, обращайся. Всё одно делать нечего... Я правда уже не хочу сражаться сам, даром что Игнемикала зовут Отважным…       — Спасибо, — тихо поблагодарил Юго. — Правда. Если что-то случится, позову.       Больше всего элиатроп боялся потерять близких. Резкая старость отца, смерть Гругалораграна почти сразу после знакомства, предательство Килби, самопожертвование Фаэриса, похищение Чиби и Гругала, да даже полубезумие Бальтазара… Теперь ещё и Ад ушёл.       И это если вспоминать только кровную родню… Друзья тоже стали семьёй, и куда больше близкой, чем многие из братьев, но всё же хотя б могли сами себя защитить. А отец и младшие…       Когда-то Юго и Ад оградили дом магией, но слишком слабой, чтобы надеяться. И со всеми «приключениями», чтоб их, элиатроп слишком боялся однажды не успеть… Просить постоянно присматривать багряного дракона Юго не мог, но если вдруг снова начнётся что-то, а тот сам предложил звать… Почему бы и нет?       — Ага. Как найдёшь Адамая и будет свободный денёк, заходите, — махнул рукой Арти. — Интересно познакомиться будет.       — Непременно, — хмыкнул элиатроп, веселея, и нырнул в заап.