Юки и Алая заря

      Кругом была бездна.       Бесконечное голубое небо, куда ни посмотри. Разбавленное, правда, белыми облаками.       Юки как раз залетела в одно из них, вместе со стаей мышей. Внутри, как и в обычном тумане, было холодно и сыро. Грызуны это заметили и поспешили покинуть облако. И теперь, когда мышки изменили траекторию, Юки осталась совсем одна.       Она летела уже больше десяти часов. Конечно, она делала остановки, чтобы отдохнуть и размяться. Псевдокрыло почти не требует никаких усилий, особенно когда ты просто летишь вперед и наслаждаешься ветерком. Теоретически, Юки могла даже поспать во время полета, но это было бы уж очень опасно. Во-первых, она могла врезаться в остров во время сна. А во-вторых, гвардейцы.       Юки не знала, по какому пути они летят в Ванфорт, и очень боялась встретиться с ними. Тут же свободное пространство! Маленькую Юки тут быстро обнаружат. Остается верить только в то, что это псевдокрыло и правда быстрее гвардейских.       Гвардейцев, конечно, меньше, чем, например, стражи в Ванфорте, однако, шанс наткнуться на них все равно был. Да и опыта в управлении псевдокрылом у них больше.       Но просто лететь и искать гвардейцев, Юки, конечно, не могла. Со скуки она совершала маневры различного рода опасности. Как таковой, опасности не было, ведь во что она могла врезаться, в облако? Да и псевдокрыло так легко не сломаешь. Так что девочка крутилась вокруг себя, совершала мертвые петли и просто воображала, что она крутой гвардеец.       Спустя еще час полета Плюс начал рассветать. Прошло уже двенадцать часов с момента, как Юки покинула Ванфорт. Из-за монотонности полета она никак не могла перестать думать о прощании на часовой башне.       Правильно ли она поступила? Конечно нет! Мало того, что она совершила преступление, в котором точно обвинят Тима как соучастника, так еще и этого соучастника она оставила на самой высокой башне во всей Островалии. Вместе с пером — единственным подарком отца.       А мальчик ведь высоты боится.       Да и кто его теперь спустит оттуда? Разве что гвардейцы.       Но ведь Тим знал, на что шел. Они уже столько писем друг другу написали по этому поводу, столько всего обговорили за несколько лет. Оба согласились с тем, что Алая заря тут — самое важное.       Так Юки пришла к выводу, что нет смысла ей рассуждать о содеянном, ведь такой поворот событий уже был предрешен.       Потеряв из виду стаю мышей, Юки зевнула и почувствовала голод. Она делала остановку на одном из островов, когда Минус смотрел на нее снизу вверх, но тогда она еще боялась, что ее догонят гвардейцы, и постаралась перекусить как можно быстрее. А сейчас, наверное, она очень далеко от преследователей, если они, конечно, есть.       Убедив себя в возможности отдохнуть, Юки заметила первый попавшийся остров и решила спикировать к нему.       Правда, когда остров из маленькой букашки стал примерно с ладонь вытянутой руки, Юки заметила на нем странное сооружение. Человеческое сооружение.       «Как… почему оно здесь?» — спросила про себя Юки.       Кто вообще смог построить здание на ничем не соединенном острове? Ведь все материалы в Островалии доставляли обычно по трубам, а тут нет никаких труб.       Может, гвардейцы?       Юки сразу же остановилась и хотела уже улететь прочь, но, присмотревшись, обнаружила обычный деревянный дом. Более того, разрушенный дом.       И никаких гвардейцев не было.       Но ведь это создает только больше вопросов. Если это не гвардейцы, то кто? И как?       Юки уже долетела к земле, но прежде, чем спускаться, она решила осмотреть остров. Так, она подлетела сначала к почтовой станции у края острова.       Почтовая станция в таком месте! Правда, никаких труб, конечно, не было. Но, может, когда-то они тут были?       Юки медленно облетела станцию со всех сторон. Коробка была полностью ржавая, нерабочая. Очень старой модели. Таких моделей уже и во многих деревнях не стояло.       Часть станции покрыл мох. А окружали эту железяку, как и весь остров, огромные массивы трав, прогибающиеся под силой ветра. Высокая трава растет тут постоянно, ведь теплый климат это позволяет.       Юки оперлась на вертикальный слой земли у края так, чтобы краецветы были на той же высоте, что и ее голова. Краецветы тут были почему-то немного голубые. Хотя во всей Островалии встречался только один вид — белые.       А является ли этот остров частью Островалии? Или, может, являлся?       Юки полетела дальше, к дому, и убедилась, что он и правда заброшен. Это был одноэтажный домик, сейчас, правда, больше похожий на кривую избушку. Залетев внутрь через дыру в крыше, Юки обнаружила совершенно ничего.       Пустые деревянные стены, в некоторых местах проломленные травой, но все еще защищающие от ветра. Пустующие комнаты, крыша и больше ничего. Весь пол уже зарос мхом, хотя и осталось несколько предметов, таких, как стол, стул. В одной из комнат была даже детская кроватка.       Из-за отсутствия стены и небольшого ветерка скрипучая кроватка медленно раскачивалась из стороны в сторону. Девочке это показалось жутким, так что она вышла через стену и, протиснувшись сквозь траву, которая была даже выше ее самой, благополучно взлетела наверх.       Далее она подлетела ближе к центру острова, где ее ждал приятный сюрприз. Целое озеро, окруженное травой.       В кругообразном водоеме отражался восходящий Плюс. Юки остановилась прямо над центром озера, над огромным гладким камнем под толщей воды.        Тут было много больших и гладких камней, на которые Юки тут же захотела расположиться. Правда, камни были в воде, и это еще сильнее убеждало Юки в том, что ей очень нужно искупаться.       Она ведь не мылась сколько, почти неделю? Нет, она, конечно, мыла лицо по утрам, когда была возможность, но это ведь только лицо!       Юки тут же нафантазировала, как плещется в этом озере, продолжая при этом левитировать над водой, как стрекоза.              Спрятав псевдокрыло в высокой траве неподалеку, Юки протиснулась сквозь заросли прямиком к озеру.       Добравшись до воды, первым делом она залезла на гладкий камень. И даже так некоторые травинки были все еще выше головы. Показав траве, что она ей совершенно безразлична, Юки перешла к делам более серьезным и начала снимать с себя одежду. Сандалии, куртку, шорты, майку и трусы она тут же бросила на камень и медленно опустила ножки в воду.       Немного поежившись от холода, она сразу нырнула в озеро и тут же пожалела об этом. Но дело не в холодной воде, а в водорослях.       Плюс только всходил, было не так светло, да и Юки замечталась, так что просто не заметила, что все озеро было заполнено травой. Девочка старалась не визжать, когда сотни маленьких стебельков трогали ее тело везде, где только можно.       Опутанная водорослями, она всё же доплыла до камня, который приметила еще во время левитации. Булыжник в воду почти не уходил, так что Юки спокойно могла лечь на него, наслаждаясь прохладой. Что она собственно и сделала, не став даже снимать с себя водоросли.       Все было так спокойно. Трава шумела над головой, ветерок слабо двигал воду, которая затем медленно успокаивалась. А в небе размеренно плавали облака.       Девочка повернула голову на бок, заметив, что в воде отражается только что взошедший Плюс. Юки подставила ладонь под водой так, чтобы луна была теперь в ее руках.       Наигравшись с луной, она расплескала воду, и теперь Плюс совсем размазался по водной глади.       Интересно, как там Тим? Он всё также сидит на часовне? Он, наверное, злится на неё.       Не надо было прыгать ей на самый верх. Нет, не надо было вообще брать с собой Тима.       Если так подумать, то Тим просто мог показать, куда унесли псевдокрыло. И тогда Юки сразу бы улетела, а Тима даже и не подозревали бы.       Тогда бы он сейчас, наверное, пил бы чай, спокойно встречая утро.       Но уже поздно. Юки не может изменить прошлое. Она может только продолжать двигаться вперед.       Но… стоит ли это того? Стоит ли Алая заря всего того, чего ждет от нее Юки? На этот вопрос девочка ответить не могла. А может, боялась отвечать.       Юки присела, согнув ноги и обняв их руками. Они теперь были чистыми. Настолько чистыми, словно всегда были частью этой прозрачной воды.       Юки была такой маленькой. Такой крохотной по сравнению с этим большим миром. Словно она маленький изумрудный жучок, прячущийся от голодных голубей.       Юки взглянула на небо. Там не было ни одной птицы.       Ветер стих.       Прищурившись, Юки всё-таки заметила пару серых точек в небе. Эти точки медленно увеличивались.       Юки сконцентрировала на них всё внимание. Кажется, будто она уже видела таких птиц в Ванфорте. Голуби? Нет, у голубей нет таких больших крыльев. Да и ни у кого нет таких больших крыльев.       Разве что… у людей есть.       — О луны, только не это…       Она мгновенно спрыгнула с камня. Чуть ли не захлебываясь, доплыла до места, где были ее вещи. Не обращая внимания на водоросли, собрала всю одежду в мокрые руки и исчезла вместе с ней в двухметровой траве.       Юки обернулась. В самом деле, сквозь высокие травинки были видны крылатые люди. И они летели прямо сюда, прямо к озеру.       Дрожа от холода и страха, Юки надела псевдокрыло на голое тело и… застыла. Затаила дыхание, молясь лунам, чтобы ее не обнаружили в этих зеленых зарослях.              Они остановились у озера.       — У вас пять минут, чтобы набрать воды.       Первый подошел к озеру и что-то окунул в него. Второй сделал то же самое, и Юки предположила, что это были фляги с водой.       «Им же тоже надо пополнять запасы. Почему я сразу не догадалась?»       Из высокой травы она могла разглядеть только силуэты.       Те, кто зачерпнули воду, тут же начали ее пить, а затем обратно наполнять флягу. Однако третий стоял в стороне.       — Лин, особое приглашение нужно? Нам еще целый день до столицы лететь. И прекрати чесать свою руку.       Тот продолжил стоять на месте.       — Командир, я не хочу пить.       — Даже если не хочешь, хотя бы флягу пополни.       Тот продолжил стоять.       — Она… уже полная.       Теперь все развернулись к третьему.       — Лин, ты когда последний раз пил? Даже если не хочешь, всё равно организму необходимо…       — Марк, его глаза уже совсем синие, — вмешался второй.       Наступила тишина. Третий, кажется, все-таки сделал несколько глотков против своей воли. Затем Юки услышала, как тот медленно закручивал крышку своей фляги.       — Командир… Сколько мне осталось?       Первый, кажется, вздохнул. Затем медленно подошел к третьему и положил ему руку на плечо.       — Сначала выполни свою миссию, Лин, а дома мы с этим разберемся. — Затем он начал что-то снимать с креплений псевдокрыла. — Давай-ка я понесу твои манакристаллы.       Тут подошел второй.       — Командир, ваше псевдокрыло всё не унесёт. Разрешите мне взять половину кристаллов.       — Разрешаю.       Зацепив тяжелые мешки за свои псевдокрылья, командир отключил ограничитель, остальные последовали его примеру.       — Держись. До столицы осталось всего ничего, — сказал командир и прыгнул в небо. За ним взлетел второй, затем третий. Так они, сформировав треугольник, улетели на восток.       Юки смотрела им вслед, и смогла выйти только тогда, когда они опять превратились в серые точки.       Девочка уже высохла, и из-за этого водоросли прилипли к ее телу.       Забравшись на камень босыми ногами, Юки осмотрелась по сторонам. Гвардейцы не оставили ничего, кроме погнутой местами травы.       Ветерок слабо развевал ее волосы.       Облегченно вздохнув, Юки сняла с груди и живота всю зелень и начала надевать майку. Одежда стала немного сырой, но девочка продолжала медленно натягивать ее на себя, наблюдая, как серые точки исчезают за облаками.       Купаться ей уже совсем не хотелось.