you're not scary.
8 мая 2024 г. в 00:54
Примечания:
лайкни работу, пожалуйста, если считаешь это заслуженным.
1:25
Холодный ливень стремительно окутывал ночной город, оставляя после себя огромные лужи и испуг от безжалостной грозы. Молнии нередко подсвечивали небо и пускали дрожь по телу некоторых «бодрствующих» жителей. К числу неспящих относился Слим, что досиживал в студии крайние дни, прежде чем отправиться в соседний город.
— Когда ты оставишь этого бедолагу в покое? — твердит Майк блондину, что вот-вот вышел из остекленной комнаты.
— Когда стану немым, — усмехается тот и делает глоток воды из бутылки.
Стрейндж отозвался такой фразой к только что записанному тексту. На самом деле, двое зависали на студии с самого утра, и звукорежиссер относительно поплыл головой ввиду своей усталости. И, не будь этой измотанности, вряд ли он вообще бы подумал плеснуть вопросом в сторону творчества Маршалла. Его дело — свести в идеальности.
Казалось бы, осталось совсем немного, но жена Майка отправила уже около десяти сообщений на мобильный, да и разум посылает на все четыре стороны. Потому, парень решился предложить иной путь.
— Hey, — крутится на стуле звукорежиссер, — What’s up?
— Не знаю, — жмет плечами, — Я выпил пять чашек кофе, поэтому еще в норме.
— Знаешь, — отвлекается на очередное сообщение в телефоне, — Мне кажется, на сегодня хватит. Мы достаточно поработали.
— Думаешь, до утра не сможем закончить?
— Маршалл, — вздыхает, — Я вполне уверен, что засну в такси.
— Ладно тебе, — кидает в него полотенце и смеется, — Так и скажи, что не хочешь спать на полу.
— Shut your mouth, okay? — смех, — My wife has nothing to do with this.
— No way, Mike! — артистично, — Have you taken a mistress?
— О чем ты?
— Кто же тебе так наяривал на мобильный?
— Blow you!
Двое посмеялись и вместе принялись собираться домой. Настроение было более, чем в порядке. Конечно, Эму хотелось побыстрее покончить с этим делом, но действовать в укор здоровью и личной жизни друга — не в его планах. Был бы кто толковый сегодня на студии, да остались одни неподходящие: Дре затерялся где-то на окраине города. В последнее время в здании образовалась подозрительная тишина. И даже девчонку эту темноволосую он не видел, что казалось ему странным. Думалось как-то спросить у подружки ее, но контактировать с этой язвой выше его сил.
В момент, когда Слим собирался погасить свет в помещении, в студию ворвался Стэн.
— Парни, — устало, — Не отвлекаю?
— Мне ничего не предлагать! -поднимает руки вверх Майк.
— Вопрос появился, — подзывает рукой, — Зайдите в двадцать седьмую.
— На шестнадцатом?
— Yeah.
Слим усмехнулся. Кажется, Селин все-таки снова работала сегодня. И совсем не удивительно, что они ни разу не пересеклись в здании, поскольку Мэтерс записывался этой ночью на другом этаже.
Было видно, что Майку совсем не понравилась эта идея с «27-й» и блондин скрывал усмешки, дабы не насолить своими шутками про семейную жизнь приятеля. Естественно, стоя в лифте, Шейди заикнулся про покупку цветов, однако Стрейндж на такое предложение отмахнулся рукой. Эм совсем не шутил! Он понимал, что этот парень достаточно многое делает для него. И все эти ночные «посиделки», даже те, которые приходились зря, стоили ему, как минимум, пятиминутных скандалов дома.
Тем временем, в 27-й творился хаос.
— Кэт, мы все очень хотим домой, — устало говорит Стэн, — Я стою с этой гребанной ручкой уже двадцать минут, чтобы записать твои показания, а ты и двух слов связать не можешь. Между прочим, это даже не входит в мои обязанности. Мне просто не хочется поднимать главных людей и шумихи.
— Не нужно главных! — нервно твердит темнокожая.
— Придется, Кейт, — произносит Тед, сложив руки на груди, — Завтра передадим твою систему парням на исследование и они расшифруют последние действия.
Слим молча стоял у входа и не понимал суть исходящего диалога. Он, в целом, еле интересовался процессом, поскольку частую обитательницу именно этой студии среди знакомых не обнаружил.
— Маршалл, — обращается к нему Стэн, — Вы не видели никого чужого за последние пять дней? — не успев услышать ответа, «PF» тут же перебивает в эмоциональности, — Блядство, что я несу? Такого вообще не могло быть, иначе бы меня сразу же застрелили на ресепшене.
— Что по камерам? — тихо спрашивает Тед.
— По камерам пять дней назад здесь была только Селин.
Спустя время всех этих никчемных разбирательств, Слим понял, что все-таки ему требуется отдохнуть. Парень совсем не вникал в суть разговора и постоянно зависал взглядом на любых предметах. Между тем, когда афроамериканка сдвинулась с одной точки и решилась дать точные «показания», блондин додумался тихо узнать у присутствующих сущность ночного сбора. И, как выяснилось, причина собрания была смешна для некоторых. Однако, те продолжали стоять с серьезными лицами и пялить стеклянными глазами в пол.
Все же, данная ситуация веселила только несколько человек. Остальные же не на шутку напряглись из-за произошедшего накануне. Стало известно, что с системы Меделин пропали все материалы — до единого. И умысел того, кто это сделал был неясен: множество «голых» и «полных» звуков были то ли стерты, то ли слиты, то ли украдены. Забавно было наблюдать за Алианом, что строил угрюмое лицо и делал вид, что все это положение до безумия колышет его нутро.
Именно с ним Маршалл и решился заговорить.
— Я уже пытался пустить слезу, — шепчет раздраженно, — Не понимаю смысла нашего присутствия здесь.
— And how?
— Не выходит, — со вздохом, — Остается прикидываться, что мне жаль Кэт. Проебать такие «ценные вещи» — это высший класс!
— И всем так важно стоять здесь?
— Большинство здесь из-за Теда, — жмет плечами, — Понятного мало, но он недавно закинул этой психованной два своих бита. И они сгорели вместе с ее материалами.
— Это уже по серьезнее, — кивает, — Мне казалось, что все умные люди делают копии.
— У него есть его копии, — нестандартный зевок, — Они в ее системе пытались поработать над ними. Вроде, было что-то записано даже.
— By whom?
— Селин.
Эм промолчал. Селин — вечнопрощающая.
— В общем, Тед просто не хочет сливов и очень недоверительно относится к Сэл, — обозначает ситуацию, — А Кейт с ней вообще не разговаривала на тот момент, как я понял.
— И для чего так стараться?
— К этому все и ведет, чувак, — потирает лицо, — Все сводится по подозрениям к брюнеточке.
— Fuck, seriously? — сказано это было громко и с возмущением.
Диалог прервался, когда большинство обратило внимания на блондина. Честно говоря, ему вообще плевать на сегодняшний случай. По большей степени его интересовала причина, по которой Кежман продолжила работать со своей подружкой после произошедшего. Тем более, у Теда был собственный звукорежиссер. Нет, Мэтерс не считает темноволосую «пустышкой» в этой сфере. Вопрос стоял в том, что за каким чертом Селин взялась за двоих? Позже, он задумался о темной стороне этого деяния. Быть может, в брюнетке проснулось чувство гордости и справедливости? По принципу: обидели ее — обидит она. Между тем, вряд ли эта девчонка способна на такое, да и удалять большинство своих же материалов ей ни к чему. И самое неприятное, что вина, кажется, сводится к ее личности. И не ясно Маршаллу, к чему взвелась в нем эта неприязнь. Но, по неизвестным причинам, парень решил, что афроамериканка определенно вступится за подругу. Точнее, оставалось только надеяться.
— Кейт, — с изнеможением произносит Стэн, — Я не буду из тебя по слову вытягивать, — записывает что-то в своем блокноте, — Могу спуститься вниз и посмотреть график посещений. Это займет еще некоторое количество времени.
— Пять дней назад, — молвит темнокожая, — Пять дней назад она была здесь.
— И больше не появлялась?
— Нет.
— Причины тебе известны? — устало посматривает в ее сторону.
— Unknown, — с грустью.
— Оке-ей, — чешет голову карандашом, — Пользовалась ли ты системой после нее?
Тишина.
— Do not remember?
— Не пользовалась, — отрезает.
— Кто-нибудь другой? — обращается Стэн к присутствующим.
Прозвучал горький смешок. Вероятно, звук произошел от Алиана, потому Меделин кинула злостный взгляд в сторону этого парня. Но смех этот был оправдан — на кой хрен им всем ее компьютер?
— Sod-off, — машет рукой «PF», — Nerd’s.
Большинство сразу же покинуло помещение, оставив после себя довольные крики свободы в коридоре. Звучало это так, словно учитель, наконец, отпустил своих учеников с урока, которых задерживал по личным причинам. Не удрали лишь несколько человек. В том числе, Маршалл.
— Скажи мне, — закрывает блокнот, — Теоретически, это могла сделать Селин?
Женские зрачки долго скитаются по полу, вероятно, в поисках ответа на поставленный вопрос. И голубые, требующие справедливости, глаза отчетливо прожигают девчачье лицо фальшивым взглядом.
— Теоретически, это мог сделать любой, — наконец, отвечает она.
— То есть, ты не отрицаешь принадлежность своей подруги? — вступает с ней в диалог Маршалл. Он специально выделил два последних слова, дабы добавить точности вопросу.
— Нет.
— Что «нет»?
— Не отрицаю, — смотрит в неизвестность, — А какие меры будут приняты по отношению к человеку, который сделал это?
— Жесточайшие, не переживай, — выдыхает Стэн и хватает чужой ноутбук, — Утром приглашу специалистов и вечером узнаем, что конкретно случилось с твоими материалами.
2:32
Тем временем, Селин скромно сидела дома и тряслась у камина, разбирая кучу важных документов. Ей давно пора было заняться всей бумажной волокитой, но руки все не слушались и откладывали коробку с бумагой в самый темный угол дома. Звезды сошлись именно сегодня: электричество в доме ограничено, а заснуть не получается из-за частых раскатов грома. Именно поэтому, темноволосой ничего не оставалось, как решать вопросы по поводу своей просроченной визы и продажи жилья за границей в связи с ненадобностью. Дистанционно она, конечно, этим всем заниматься не будет — важно вернуться в родную страну в ближайшее время. Еще девчонка задумалась о переезде в другой район, поскольку проблема с электричеством во время бури и других плохих погодных условий выводили из себя. Сидеть ночью в темноте под небесные грохоты и рассматривать печатные буквы под «огневое» освещение — о таком девушка явно не мечтала. Только она успокоится, только станет вдумчиво вчитываться в написанное, как тут же раздастся оглушительный грохот и содрогнет девчонку. До жути она боялась громких звуков, и откуда страх этой внезапности — неизвестно. Один раз уже чуть ли не отправила важный документ прямиком в камин, сжавшись от глухих ударов со стороны улицы. Между тем, несмотря на громадные проблемы с проводкой, девчонке совсем не хотелось покидать этот породнившийся дом. Он так ей приелся!
Глотнув холодного кофе прямо из жестяной банки, девушка замерла в одной позе, когда в дверь постучались. Время — глубокая ночь. И страх настиг врасплох, когда мысль коснулась самого нелюбимого приятеля ее. Поднялась с колен и тихо вышагала к двери, схватив перед этим длинную кочергу для камина под руку, что доставляла хоть немного чувства защищенности. Кто бы не был по ту сторону — она определенно огреет его прутом прямо по голове.
Немного приоткрыла шторку своего панорамного окна, но ничего, кроме мужского силуэта, не увидела. Во-первых, мешали мутные капли на стекле. Во-вторых, опять же, уличное освещение отсутствовало по естественным причинам. Девчонка не придумала ничего лучше, чем притвориться спящей или создать ощущение, что дома никого и вовсе нет. Потупила около минуты возле стены и сильно возмутилась, когда автомобильный брелок, лежавший на тумбе, стал оповещать об «опасности». Устройство издавало такой звук, когда по машине пришелся удар, либо же намеревался угон. Темноволосая резко раскрыла дверь и ступила своими шерстяными носками на древесину. Закинула двумя руками железо себе на плечо и решилась быстро выплюнуть что-нибудь грозное.
— Я даю минуту, чтобы ты ушел с моего участка, — кричит, — Или же эта кочерга полетит тебе…
Сильный раскат грома, казалось, забрал душу девчонки. Ох, бедная Селин! Не успела даже напугать бедолагу, так сама же бросила железку рядом с собой и присела на корточки, прикрыв голову руками. Ясное дело, что выглядело это комично, потому и мужской смех раздался совсем недалеко. А девчонка не на шутку испугалась! Держа в руках железо, совсем забыла о предупреждениях. Правда, она слишком большое значение придавала таким предостережениям. Кежман помнит, что металлические предметы, установленные на улице вне зоны действия систем молниезащиты могут быть опасны во время грозы. Только, вот, в плохие погодные условия она боялась даже ключи с собой носить. Что уж говорить о кочерге?
— Признаюсь, — Маршалл поднимается по трехступенчатой лестнице на веранду и хватает с пола прут, — Это было почти смело.
— Marshall, — хмурится девчонка, что давно поднялась с корточек, — Did you kick my car?
— Это вынужденная мера.
— Ты ударил мою машину.
— Я слегка пнул колесо, — оправдывается, — Ты мне не открывала дверь.
— Я только забрала ее с ремонта, — улыбчиво мотает головой и складывает руки на груди, — Думаешь, стоит открывать дверь незнакомцу глубокой ночью?
Девушка рукой приглашает молодого человека пройти в дом и тот мешкается, но все же входит внутрь, осматриваясь. Обстановка весьма «романтичная», от того блондин еще до приезда к ней думал, что, вероятно, мог бы помешать темноволосой и нарушить чужую личную жизнь. Впрочем, слава Иисусу, дверь ему открыл не огромный черный ниггер. Что поделать, если у него нет номера этой чертовки? Просить других и вызывать дополнительные сплетни желания не было.
— За несколько дней я стал незнакомцем? — снимает промокшую верхнюю одежду и корчит смешную рожицу, — Это обидно. А как же то, что между нами было?
— Честно, я была с тобой только из-за шоколада, — смеется, — Мог бы и сказать, что это ты, а не молчать и подозрительно стоять в темноте.
— Ты же не спрашивала! — разводит руками, — Могла бы не выглядывать из-за шторы, как заколдованная.
— Я думала, что меня не видно.
— Okey, — вздыхает, — Don't think that I'm like that…
— Бесцеремонный? — перебивает.
— Культурно сказано, — кривит губы, — Допустим, именно это я хотел сказать. В общем, я заехал по одному вопросу к тебе. Увидел в окно горящий камин. Подумал, что ты далеко не глупая дама, чтобы оставлять огонь на ночь и ложиться спать.
— Весьма логичная цепочка, — проходит к холодильнику, — Хочешь чего-нибудь?
— Шестой чашки кофе, пожалуй, — парень проходится руками по волосам и тихо бредет к стене, где тянется к включателю.
— Marshall, no! — оборачивается девушка.
Свет включился буквально на две секунды и с перебоями потух, вернув зал в прежнее еле-освещенное состояние. Эм замер, еще раз пощелкав туда-сюда выключатель, и поставил руки в бока.
— Did I do something I shouldn't have done?
— Exactly, — вздох, — Nothing bad.
— Мне казалось, что такие проблемы остались в далеких годах или же в каких-нибудь загнанных городках.
— К сожалению, это касается и моего дома.
— Щит в доме?
— На улице, — тянет жестяную банку в руки парню и ретируется к камину, — Сейчас к нему лучше не подходить. Решу, когда дождь закончится.
— Позже загляну в него, — усаживается в кресло, — Думаю, эту проблему можно решить раз и навсегда.
— Я тоже так думала, — усмехается и надевает свои очки, — Пока меня током не ударило.
Молодой человек с затяжным молчанием глядел на собеседницу, что сидела в длинном свитере на пушистом ковре в кругу бумаг. В очках, между прочим, он никогда ее не видел. Тишина стояла приятная. Слышался лишь треск дерева в камине и отчетливый звук капель, бившихся о стеклопакет.
— Теперь мне стали более ясны причины твоих жизненных предубеждений, — открывает жестяную и делает глоток холодного кофе, но морщится.
— Не вкусно?
— Необычно.
Нет, не вкусно.
— Так, о чем ты хотел поговорить? — отвлекается на прочтение бумаг.
— Почему сразу поговорить? — артистично раскидывает руки, — Может, я давно желал заглянуть к тебе в гости.
Девчонка глянула на него прищуристо и выгнула бровь. Неужели!
— Звучит не убедительно, — заправляет прядь за ухо, — В два часа ночи?
— В три.
— Да, — кивает и улыбается, — Это совсем другое дело. Между тем, ты говорил, что у тебя есть вопрос.
— Есть, — ставит напиток на журнальный столик и схватывает один из документов, — Твоя круглосуточная бухгалтерия может оказать мне услуги?
— What, Marshall? — схмурилась.
Как бы не старалась казаться она порядочной, но даже в таком шуточном предложении она могла развидеть тонкий намек. Однако, она считает, что Слим не будет играть в эти игры с ней.
— Имею ввиду, что мне нужен такой помощник, как ты, — объясняется, рассматривая листы, — Помог бы и мне кто-нибудь разобрать все бумаги. Я больше всего ненавижу это дело.
— Думаешь, мне это нравится? — посмеиваясь, забирает листочки с рук, — Я уже с ума схожу.
— Что за срочность? — вновь хватает банку с кофе, — Три часа ночи.
— Меня депортируют.
Блондин после женского высказывания слегка подавился невкусным «эспрессо» и глянул своими холодными глазами на девушку не по-доброму.
— Ты чего? — улыбка, — Я шучу!
— Shit, — саркастирует, — I've already started to rejoice.
— Теперь и ты меня не любишь, — наигранный вздох, — Что за порядки в этой стране?
— Нет, серьезно, — вытирает губы, — Что за глупость со сном?
Прогремел очередной грохот. Селин заметно передернулась, когда молния осветила зал.
— Я не могу уснуть из-за этого, — откидывает документы и облокачивается о край кресла, — И занять себя ничем, кроме разбора документов, не могу. Электричества же нет!
— Ощущение, что я вернулся в двадцатый век.
— This is true.
— Ты боишься грозы?
— Нет.
— Don’t lie.
— Не боюсь, — снимает очки, — Просто всё это слишком громко для меня.
— Есть то, чего ты не боишься? — с доброй издевкой.
— Конечно, есть, — задумывается и скитается взглядом по бумагам.
— Удиви меня.
— Тебя не боюсь, например.
— Badly, — делает глоток и уводит взгляд на огонь.
Селин высматривала на его лице хоть какую-то эмоцию, чтобы найти объяснения сказанному. Но это каменное лицо говорило обо всем и ни о чем в совокупности. Ей и в правду не страшно с ним. Однако, некоторые мысли его пугают. И неизвестно — нарочно или нет.
— У меня нет гражданства, — продолжает она предыдущую тему, — Поэтому мне нужно будет вернуться домой на некоторое время.
— Зачем? — сводит брови.
— Маршалл, — оголяет зубы, — Мне нужно продлить визу, а здесь я не могу получить ее повторно из-за ряда причин.
— Why are you smiling at me?
Вопрос этот ввел в ступор девушку.
— Мне нельзя улыбаться тебе? — улыбка тут же пропала.
— После сказанного мною ты продолжаешь мне улыбаться.
— И что?
— Ничего, — мотает головой, — Это снова доказывает мою теорию.
— Послушай, — со вздохом, — Давай ты будешь анализировать мою личность не в моем присутствии?
— This is impossible.
— Может быть, — жмет плечами, — Я люблю улыбаться, в отличие от тебя.
Молодой человек показательно закатил глаза, чем насмешил девчонку. Несмотря на отсутствие света и плохую погоду, внутри мужского разума прокралась мысль об уюте и комфорте.
— Я улыбаюсь, когда это уместно.
— А я улыбаюсь, когда мне хочется, — выписывает что-то важное на бумажке по пунктам, — У меня нет расписания.
— Ты пытаешься меня поддеть?
Селин положила ручку и сложила брови домиком.
— Нет, конечно, нет! — негодующе, — Я совсем не это имела ввиду. Мне кажется…
— Сэл, — вскидывает брови и удивляется, — Зачем ты оправдываешься? — усмешка, — Меня очень сложно обидеть.
— Прости, — поджимает губы, — Я иногда не понимаю тебя.
— Она еще и извиняется! — смех, — Я, например, всегда не понимаю тебя. Однако, мне ты очень интересна. Надеюсь, что я не пугаю и не кажусь страшным незнакомцем.
— You're not scary, — отпивает кофе.
— Спасибо, — ухмылка, — Сочту за комплимент.
Двое посмеялись и наступила неловкая тишина. Девчонка вернулась к макулатуре и раздумывала над словами ночного гостя. Давно она не слышала, чтобы кто-то говорил о заинтересованности по отношению к ней. Даже Джей не говорил ничего приближенного к этой фразе. Оно и ясно, ведь Селин прекрасно понимала, что она совсем не интересует его, как личность. Но верить в чудо она не переставала.
— Ты собираешься переезжать? — смотрит на наручные часы.
— С чего ты взял?
— Ну, — мешкается, — Не думаю, что ты просто так решила перечитать договор аренды, — кивает в сторону документа, — Да и проблемы с электричеством.
— А, точно, — мысленно бьет себя ладонью по лицу, — Не знаю, мне здесь очень спокойно.
— Ты просто привыкла.
— Наверное, — подпирает голову, — В любом случае, мне нужно прежде решить другие проблемы.
— Я думал, что у тебя есть гражданство.
— Все сложно, — вздох, — До него мне еще далеко.
— Get married, — шутит.
— Ради штампа? — усмехается и усаживается в позу лотоса, поскольку ноги уже затекли.
— Многие так делают.
— Может быть, — задумалась и стала собирать волосы в хвост, — Боже, но это настолько муторно. Мне даже не найти того, кто согласится на такое. Это никому не выгодно, кроме меня. Хотя, в целом, за брак можно заплатить, — блондин изумляется женским рассуждениям, — Но за мной будет тщательно следить иммиграционная служба, да и развестись сразу не получится. Кончится вся эта афера тюрьмой и депортацией без возможности возврата.
— Слава богу, Селин, — вздох, — Слава богу, что твои мысли пришли именно к этому выводу.
— Уже разочаровался во мне? — смеется, — Конечно, я бы не пошла на такое.
— Скорее всего, твоя проблема решится сама в скором времени, — парень делает ещё глоток кофе, понимая, что, все-таки, этот напиток довольно неплохой, — Ты ходишь на свидания, а это уже половина дела.
Девушка «угукнула» и безэмоционально уставилась в документ. Кажется, молодой человек сказал что-то не то.
— Все нормально? — обращается к ней, — Или тот парень еще обижается на тебя?
— Не обижается, — тихо, — Дело в другом.
— What's the matter?
Кежман замолчала, понимая, что не в его интересах слушать трагичную историю женской личной жизни. Наверняка, парень поддерживает диалог из вежливости — Селин так казалось. Да и неуместно обсуждать проблемы двоих с другим человеком. Неуважительно. Между тем, темноволосая словила себя на мысли, что именно Слим мог бы подсказать и дать правильный совет, хоть она и сама все прекрасно знает.
— Я понял, что ты не хочешь об этом говорить, — продолжает Мэтерс, — Надеюсь, он хотя бы не закрывает тебя на несколько часов в…
— Want, — прерывает вещание, — Are you interested?
— Я бы не спрашивал, — холодно.
Селин вновь отложила ручку и, повернувшись в сторону камина, облокотилась спиной о кресло и подогнула ноги.
— Его зовут Джей, — шепотом, — Он хороший человек.
— У тебя все хорошие.
— Он хороший человек, но со мной плохой.
— Whoa, — усмехается Маршалл, — Fell in love with a gangster?
— Нет, речь не об этом, — мотает головой, — Я просто на что-то надеюсь, зная, что этот человек никогда меня не полюбит. Джею нравится обижать меня, а позже извиняться и звать обратно. И, по непонятным причинам, я продолжаю следовать за ним.
— I don't understand, Celine, — хмурится, — I didn't understand anything at all.
— Forget it, — усмехается, — It's stupid to tell you about this.
— Чувствую себя никчемным.
— Не-ет, Маршалл, — беспокоится, — Не в этом смысле.
— Как он обижает тебя?
— Разными способами, — палит глазами в пол.
— Strongly?
— Порой, очень, — крутит кольцо на пальцах, — А после крайней моей выходки стало еще хуже.
— Вы в отношениях?
— Нет, мы даже не спим, — с усмешкой, — Но он только к этому и ведет, — девчонка заметно смутилась, понимая, что это совсем не тот собеседник для такой темы.
Молодой человек думал, сколько раз он становился частью практически такого же механизма: где нелюбовь, страдания и качели. И как только этой даме не надоело? И почему ей это не кажется смешным до сих пор? Если бы дело было в сексе, было бы проще.
— В целом, я спрашивал не об этом, — подпирает голову двумя пальцами, — Но спасибо за откровенность.
— Маршалл, — кидает в него подушку, когда тот уворачивается, — Разговор серьезный!
— У меня куча вопросов, а язык не поворачивается спрашивать тебя об этом, — Селин молчит, понимая, о чем идет речь, — Нет, этот разговор не серьезный. И отношения ваши тоже не серьезны. Тебе не нужен такой человек.
— Ты не знаешь ситуацию с другой стороны.
— Спроси саму себя, — откашливается, — Вновь. Ты заслуживаешь такого отношения?
Селин провела ладонями по лицу, встряхнулась, и подсела ближе к журнальному столику. Слишком много разговоров о ней, слишком много внимания. От того и дискомфорт пробрался внутрь души и приказал «закрыться». Брюнетка надела очки и принялась вновь выписывать нужное из важного документа.
— Поговорили, — фыркает Маршалл, — Почему ты замолчала?
— Я спросила саму себя, — не отвлекаясь, — И дала ответ самой себе.
— Я тоже хочу знать.
— Не знаю, Маршалл, — с грустью, — Завтра мы должны встретиться и поговорить. Думаю, это к чему-нибудь приведет.
— Надеюсь, вы больше никогда не увидитесь.
Девчонка глянула на него ошарашенно, а тот и сам не понял, что ляпнул.
— Что? — раскидывает руки, — Настолько любишь этого бедолагу?
— Не люблю, — утвердительно, — Привязалась.
— You are not a dog.
Повисло молчание длиною в пять минут. В воздухе таилось что-то неизвестное. И Маршаллу показалось, что предыдущий разговор вышел неприятным для девушки. В целом, он удивлен. Ему думалось, что Селин выбирает каких-нибудь ванильных мальчиков, которые готовы в ноги падать. Думалось, что не потерпит дерьма к себе хотя бы в отношениях. Как выяснилось, все совсем иначе.
Наконец, когда битмейкерша вновь испытала испуг в связи с внезапной грозой, Эм решил, что это повод снова начать диалог. Или же, вовсе, закончить его.
— Если ты хочешь, чтобы я ушел, то скажи мне об этом.
— Почему, Маршалл? — хмуро окинула взглядом, — На самом деле, спасибо, что навестил меня. Я это очень ценю, — улыбается, — Мне в этом городе особо не с кем разговаривать на отстраненные темы, а теперь у меня есть ты. Точнее, — поправляется, — Не важно, надолго ли ты со мной или на некоторое время. Главное, что ты существуешь.
— Вау, — смеется, — Перестань так мало говорить обо мне! — шутит.
— Любишь комплименты, значит.
— От тебя это звучит более сладко, — переводит взгляд, — Но я понял, что мое нахождение здесь совсем не успокаивает тебя.
— Я же не тревожусь. О чем ты?
— О твоем мышином страхе.
— Ах, точно, — хмыкает, — Говорю же, я не боюсь грозы. Меня пугает внезапность.
— Пробовала бороться с этим?
— Нет. Я думаю, что это нормально, — жмет плечами, — Внезапность есть внезапность.
— You're a fucking genius! — усмехается логичному, — I wouldn't have guessed it myself.
— Не ворчи, — расплывается в улыбке, — Ты тоже испугаешься, если, например, сзади тебя кто-нибудь схватит.
— Сравнила, — закидывает голову назад и через пять секунд возвращается в прежнее положение, — Темноты не боишься?
— Темноты не боюсь. Боюсь того, что может находиться в ней.
— Это уже красиво, — кривит губы, — Я бы записал себе куда-нибудь.
— А чего боишься ты?
— Я тебе уже говорил, — щурится, — Ты забыла?
— Нет, не забыла, — строит серьезное лицо, — Я все помню!
— И чего же я боюсь?
Селин заметила, что за окном совсем не собирается светать. Также, она заметила, что от выжидающих голубых глаз ей некуда деться. Хоть в камин лезь!
— So-o… — мнется, — God…
— Что?
— Забыла, как это называется…
— Селин, — смеется, — Хватит.
— Что ты пристал ко мне? — улыбчиво поправляет выбившиеся пряди из хвоста, — Грузишь меня тяжелыми вопросами.
— Я даже не приставал.
— Все, — отмахивается, — Не отвлекай меня.
— Не отвлекаю, — хмыкает.
Наконец, двое замолчали на довольно продолжительное время. Селин занималась документацией, четко ощущая пронзительный взгляд на себе. На самом деле, девушка уже буквально зажарилась у огня, но ей ничего не оставалось. Тепло только рядом с камином, и свет — рядом с камином. Парня же кофе не спас. Он долго палил на темноволосую, что частенько сдувала прядь с лица и прописывала буквы на листочке. Понял, что ему не нужно искать темы для разговора с ней — они всегда найдутся. И дурно стало от того, что тот вообще подумал о «нужности» разговора с этой интересной личностью. Брюнетка вообще никем ему не приходится, а он и не знает о ней абсолютно ничего. Между тем, не проскакивало какого-то чувства отстраненности или неприязни. Слиму забавно с ней общаться. А девчонка, слава Иисусу, и сама не против. Не против, что он задает ей личные вопросы. Не против, что приволок свое тело к ее дому этой ночью так бесцеремонно. И ничем он ей не должен был за такое человеческое отношение! Ничем не обязан. А могла бы прогнать, послать или язвительно запустить внутрь с недоброжелательным лицом. Проведи этот монолог не у себя в голове, а с этой дамой прямо сейчас, то он непременно вновь услышал бы от нее что-то благовидное. Нет, все-таки, немного блондин успел изучить ее. Ему нравится ее естество — не притворство. Она — та девушка, которая появилась словно из ниоткуда, но одновременно будто всегда была. Ощущение, что ей многого и не надо. Сэл не нужно душиться каждый раз перед появлением парней, не нужно выкрашивать свои длинные ресницы, не нужно придуриваться глупой или чересчур умной. Весь этот бред не интересует темноволосую. Кажется, как и не интересуют ее и другие парни. О, нет, Маршалл стал искать причины ее необычности. Точнее, она необычно обычная для современного женского пола, что крутились около него и других парней когда-то. Причина номер один в голове Шейди: Селин интересует лишь один человек. И интересно ему было бы увидеть, как ведет себя она с ним. Есть ли факторы того, по которым этот бедолага обижает ее? В целом, факторов быть не должно для таких поступков. Вообще. Наверное.
— Маршалл, я вспомнила, — оборачивается она на парня, чья голова облокотилась на подлокотник кресла, — Ты говорил, что боишься себя.
Селин усмехнулась, поняв, что Эм уснул. Было заметно, как искрящийся свет огня мешал ему, от чего тот жмурился. Девчонка осознала, что будить его и просить ехать домой — грешно и дурно. Между тем, дождь так и не прекратился. Капли беспрерывно барабанили в стекло и дико шумели. Хозяйка дома подкралась к камину и перекрыла подачу воздуха, тем самым «деактивировав» огонь и оставив дотлевать сгоревшую древесину. После чего, она стянула с дивана плед и решила накрыть им гостя, хмурясь от вида его неудобной позы.
Забавно, что пальцы Маршалла продолжали стискивать пустую жестяную банку даже во сне. Кежман решила аккуратно вынуть напиток из цепкой хватки, но молодой человек внезапно поднял голову с подлокотника и неясным взглядом окатил брюнетку.
— Ты чего? — шепотом.
— Я не допил.
— Ты испугался меня? — тихий смешок.
— Нет, — зевает и ставит банку на стол, — Я и не спал.
— Верю, — собирает бумаги с пола.
— Я ждал, когда ты освободишься, — потирает лицо ладонями и непонятливо смотрит на одеяло, что расположилось у него на ногах, — Сколько времени?
— Около четырех.
— Черт, — вздыхает и встает с кресла, — Нужно домой ехать, — открывает шторы, — Блядство. Дни будто повторяются, — мрачно оглядывает темноту, — На улице никакого разнообразия.
— А мне нравится, — относит стопку на мраморную столешницу, — Весьма таинственно.
— И страшно, — добавляет он шепотом и поворачивается к ней.
Слим тщательно высматривает действия девчонки. Она некоторое время возится с хлебом и неизвестной массой, выкладывая все на тарелку. И неясно — это поздний ужин или ранний завтрак?
— Ох, Маршалл, — расстроенно закидывает ложку в стеклянную банку, — Я забыла, что ты не любитель сладкого.
— Did you cook for me? — удивленно.
— Мне больше нечего тебе предложить, — скромно облокачивается о холодильник и заводит руки за спину, — По крайней мере, пока дождь не закончится.
— Селин, — вздыхающе, — Единственное, что меня сейчас волнует, это отсутствие электричества в твоем доме. Есть я не хочу, спасибо.
— Я решу эту проблему завтра, — откусывает тост с шоколадной пастой, — А ты зря отказываешься!
Зеленоглазая делает вид, что все в порядке. Но, почему-то, ее расстроило, что Маршалл отказался от «завтрака». Она бы, и сама не ела ради приличия, да только желудок выдавал неловкие звуки. Ясное дело, что стол не полон продовольствия, и парень этот, вероятно, завтракает какой-нибудь красной рыбой и брокколи. Однако, Кежман таких предпочтений не разделяла. Она не любила ни рыбу, ни брокколи, ни полноценные завтраки.
— Бросай свой хлеб, — блондин хватает зонт с вешалки и надевает обувь, — Бери фонарик и какую-нибудь отвертку.
Девчонка даже не успела что-либо сказать, как гость тут же затерялся за входной дверью и, по всей видимости, остался ждать ее там. Вздохнув, темноволосая быстро сделала три укуса и, жующая, потопала копаться в коробке с ненужным хламом. Резво найдя важные предметы, та обулась и выскочила вслед за парнем, что стоял на веранде.
— Маршалл, это плохая затея, — бубнит она, пока молодой человек раскрывает зонт, — Если на твоих руках будет хоть капля, то это закончится летальным исходом.
— Думаешь, я тебя взял с собой для красоты? — усмехается, — Включай фонарь. Куда идти?
— Задний двор.
Двое шли под одним зонтом — его держал Мэтерс, а светом управляла девушка. Правда, дошли они тоже не очень славно: темноволосая успела поскользнуться, но благо парень смог ухватить ее за край свитера и потянуть вверх, как несчастную кошку за шкирку.
— Ты точно разбираешься? — всё трещит под руку девушка и меняет руку, что устала держать ручку зонта.
— Если бы ты поменьше говорила, то я бы давно закончил.
— Вот, видишь, — указывает пальцем, — Проблема в этом рычаге, — неуверенно, — Или в проводах.
— Я без тебя бы не догадался, — усмехается, — Может, тогда ты попробуешь, если все знаешь?
— Я? — топчется на месте, — Ну, давай.
— Celine, — смеется, — Stop and be silent.
Кежман, наконец, прикрыла свою ротовую полость и вдумчиво всматривалась в процесс. Молодой человек откручивал ржавые болты и творил что-то неладное с проводами, проверяя пару рычагов. Совсем ей всё непонятно. Она оглядывается по сторонам, боясь, что вот-вот нагрянет молния или чего похуже.
— Я ничего не вижу, Сэл.
— Me too, — раздосадованно.
— Так, может, будешь держать фонарь ровно и не крутиться?
— А, точно, — смеется, — Прости.
От неё пахнет шоколадом. К чему-то, парень это тонко подметил.
— Долго ещё?
— Если ты не хочешь продолжать жить в пещере во время грозы, то подожди ещё немного.
— Чую неладное.
— О чем ты? — откручивает ещё один болт, — Если ты о запахе гари, то это естественно.
— Я не об этом, — поджимает губы, — Давай побыстрее.
— Listen, lady, — опускает руки и поворачивается к ней, — Please note that it was not me who should have done this, but your damn friend. Or does he only have the courage to offend girls?
В глазах девушки прослеживался страх. Откуда он и кем зовется — парню неизвестно. Не в его планах было пугать её этим резким высказыванием. Конечно, она его не заставляла и это совсем не составит ему труда. Но, все-таки, стоило бы проявить немного терпения. Между тем, чуть позднее, страх был списан на погодные условия.
— Забудь, — продолжает копаться в щитке, — Я, кстати, вспомнил, по какому поводу приехал.
— Я тебе заплачу, хочешь? — пропускает мимо ушей предыдущее предложение. Ей стало неловко, — Хотя, вряд ли тебе нужны деньги. Может, я могу что-то сделать для тебя?
— Селин, — вздыхающе опускает голову, — Помолчать. Мне от тебя ничего не нужно.
— Doesn't sound very good.
— Звучало бы не очень, если бы я тебе предложил провести со мной ночь за такую услугу, — пыхтит, — А, так, вполне сносно.
— Да, — кивает, посмеиваясь, — Я согласна.
— Sorry? — поворачивается к ней, — What do you agree to?
— Я согласна, что звучало бы не очень, — стыдливо уточняет, — О чем ты думаешь?
— Ни о чем, — мрачно мотает головой, — У меня для тебя неприятная новость.
То, чего девушка так боялась, случилось, наконец. Удар молнии, сопровождающийся громким звуком, нагрянул совсем недалеко. Естественная поза — группировка и прикрытая ладонями голова. Совсем её не смущал брошенный фонарь с зонтом, и то, как смеялся с неё парень. А она так боялась, что он разозлится! Точнее, мысль эта пролетела в две секунды, пока та присела на корточки. Несмотря на страх, она медленно поднимает все принадлежности с земли и встает, принимаясь вновь помогать приятелю.
— Ты же понимаешь, — вытирает мокрые руки об футболку и заходит под зонт, — Что твоя группировка не поможет?
— Это рефлекторно.
— Ладно, — вздыхает, — Осталось…
Пелена перед глазами. Самый страшный сон. Щелчок света прямо в триста метрах от двоих. Слим, скорее, больше испугался визга девчонки, что снова бросила зонт и убежала прочь за угол дома. Немного помучавшись, Маршалл решил продолжить возвращать электрический щиток в рабочий вид без женской поддержки. Непосредственно, это оказалось сложнее — держать под рукой зонт, а в правой и левой ладони — фонарь с отверткой. В целом, закончил он за пять минут, но без мелкого поражения током не обошлось. Вышло по случайности: Мэтерс коснулся железной стороны инструмента, когда ворошил напряжение.
Слыша, как где-то рядом вновь тешится грозовое небо, он усмехался, представляя, как трясется девчонка внутри своего дома.
Селин же скромно сидела на диване и ждала героического появления гостя. Темноволосая переживала за многое: бросила его на произвол судьбы, зная, что может случиться беда; так ещё и повела себя, как вшивая кошка. Сбежала!
— Ты злишься? — тихо говорит она вошедшему Эму.
Молодой человек схватил край своей футболки и вытер капли с лица. Таким образом, Кежман увидела резинку от нижнего белья с неизвестным для неё названием. К чему-то, именно это привлекло её внимание.
— Почему я должен злиться? — хмурится и кидает отвертку на тумбу, — Все нормально, — включает свет, что функционировал, кажется, исправно, — Где овации? — раскидывает руки.
— Thanks, Marshall, — восхищенно, — Is it safe?
— Нет, — усмехается и усаживается на то же кресло, — Тебе в любом случае придется вызывать мастера и менять полностью проводку.
— А если не поменяю? — выгибает бровь.
— Немного подкоптишься, — достает телефон и высматривает уведомления.
Ах, да. Он пропустил сообщение от Майка. Точнее, стало ясно, что написанное было отправлено от лица его жены. Грозный текст. Глупо улыбнулся и ответил привычное «ok, bby» в шуточной форме. Эта женщина весьма недолюбливала Слима за то, что тот ранее «удерживал» Стрейнджа в студии каждую ночь. Конечно, это не являлось правдой.
Поднимает взор на подозрительно замолчавшую девчонку и закатывает глаза, увидев лицо полное недоумения.
— Я шучу, — убирает телефон в карман, — Но, все же, задумайся об этом. Ты хочешь спать?
— Хотелось бы, но у меня ничего не выйдет, пока небо не спокойно.
— Тогда могу я попросить у тебя нормального кофе за проделанную работу?
— Certainly, — улыбается и вскакивает с дивана.
Молодой человек следил за девчонкой, что возилась на кухне с чашками, и понимал, что ему пора бы ехать домой. Все-таки, не вечно здесь торчать и доставлять брюнетке неудобства в виде незванного гостя. Слиму хотелось бы поговорить еще о многом: например, он продолжал считать бредом ее страх. Если человек сильно хочет спать — он уснет при любых обстоятельствах, либо же создаст удобные ему. Между тем, не танцевать же с бубном, чтобы изменить погодные условия. Но хоть какой-то путь должен быть!
Хватит на сегодня. Сейчас он резво выпьет чашку с кофеином, расскажет «важное» и ретируется из этого района.
— Тебе не звонила твоя подруга?
— Кейт? — мешает сахар, — Вроде бы, нет. Что-то случилось? — относит керамику на журнальный столик и бредет обратно за своей порцией.
— It's strange.
— У нас в последнее время общение не ладится.
Вернувшись к кухонной столешнице, девчонка потянулась рукой к своему напитку, но снова содрогнулась из-за раската грома, чуть не разлив кофе. И теперь Селин стала злиться.
— Fuck! — тихо.
— Мне послышалось? — Эм даже слегка поперхнулся, услышав грозное слово от этой девушки, — Ты знаешь такие слова? — с юмором.
— Это случайно!
— Не знаю, — мотает головой, — Смогу ли я теперь общаться с тобой после этого.
— Маршалл! — смеется она и принимает решение остаться у столешницы, поскольку нести чашку до места, где сидит блондин — гиблое дело, — Ты мне хотел что-то сказать?
— Да, — делает глоток и ставит чашу на стол, — Сегодня вызывали всех. У твоей подружки чудом пропали все материалы с системы. Завтра будут исследовать компьютер и выяснять, что конкретно произошло.
— Все материалы? — удивленно.
— Absolutely, — с малым безразличием.
— Думаешь, криминальная версия?
— Боже, — заливается смехом, — Если бы такое случилось со мной, то это была бы криминальная версия. А в случае с Кэт — это карма.
— Маршалл, нельзя так говорить, — хмурится, — Их же можно восстановить?
— Сомневаюсь, — поправляет футболку и палит на собеседницу холодным взглядом, — Когда тебе дают множество ресурсов, а ты относишься к ним и дающим, как к дерьму, то приходит карма. Мне известно, что большинство звуков были твоей собственностью.
— Не заслужила она такого, — отстаивает свою позицию, — Большинство звуков были моими. Но это не значит, что Кэт должна была хвататься за все разом и в срочности лепить что-то из предоставленного. Часть моего — даже не ее стиль.
— Я рад, что ты усердно защищаешь свою подругу, — саркастично, — Особенно в момент, когда она подозревает тебя. Впрочем, я тебе говорю не за тот период, когда ты появилась на студии.
Невидимые веревки стягивают её запястья, стягивают совесть и желание чего-то человеческого.
— Me? — выкрикнула девчонка раздосадованно, — Marshall, are you sure?
— Мне совсем не важна твоя вера моим словам, понимаешь? — фыркает. Его не интересует игра в «верю-неверю», — Кэт подтвердила, что, теоретически, ты могла это сделать. И множество факторов ведет к тебе. По ее словам, последний раз сидела на системе ты, и также подозрительно то, что после этого на студии твой дух не появлялся.
— И ты тоже так думаешь?
— Я ни о чем не думаю, — возвращает чашку в руку, — Я пришел сказать, что тебе нужно завтра в обязательном порядке появиться на площадке, — далее произносит еле-слышимо, — Хотя, будь я на твоем месте, то послал бы их к херам.
— То есть, она сказала это при всех? — на данный вопрос парень лишь кивает, — Мне самой не выгодно. Это не я! Ты же мне веришь? — расстроенно.
— Селин, — невзрачное лицо, — Тебе разве важно, чтобы я тебе верил? Свою правоту нужно доказывать другим, а не мне.
— Важно.
Возникшая пауза вновь выделила четкое постукивание капель по стеклу. Дождь заметно уменьшился, но лить не переставал. Селин манекен — замерла в одном действии. Жутко: глаза застыли на пустоте, а пальцы продолжали мешать железной ложкой давно растворившийся сахар. Боже, как же ей не хочется появляться в этом здании! Она и так еле-еле провела крайний день там, и то — задержалась лишь часа на два. Все бы отдала, лишь бы не видеть Мэлвина. Зеленоглазой важно держать дистанцию, чтобы не подпускать к себе потенциально опасного. И настолько грустно ей от того, что завтра темноволосой придется оправдываться за поступок, который она никогда бы не совершила. В голове уже представлялись слова темнокожего, что будет только рад «загасить» девушку в этой ситуации. А если не поверят? Раз уж подруга решила, что Кежман способна на «соль», то, что уж говорить о других. В конце концов, примут известные меры, если возьмут брюнетку за «виновную»: придется откупиться материальным и моральным. С позором.
— Я понял, чего я боюсь, — прерывает тишину Слим, — Твоего молчания. Мне кажется, что ты в своей голове уже устроила самосуд.
— Я настолько поверхностная? — моргает, наконец, и переводит взгляд на артиста.
— Absolutely not.
— Каким образом тогда?
— Изучаю тебя понемногу, — хмыкает, — Это не трагедия. Ты слишком сильно придаешь шарма этой ситуации.
— А что мне делать, Маршалл? — раскидывает руки, — Это так низко.
— Для начала, можешь присесть рядом со мной, а не стоять в нескольких метрах. Я не кусаюсь.
Девчонка двинулась в сторону зала и приземлилась на диван, натянув рукава свитера до пальцев и поджав ноги под себя. Накрыло малым успокоением, причины которого были неизвестны. Между тем, казалось, что она находится рядом с правильным человеком. Он точно знает, что делать, и непременно подскажет ей дорогу.
— Так, что мне делать? — выжидающе.
— Zero.
Ошибочка.
— Славно, — усмехается она, — А дальше, что?
— Есть у меня одна идея, — воодушевленно произносит, после чего дама усаживается поудобнее, намекая, что она активно слушает собеседника, — Завтра ты приезжаешь на студию в девять вечера, — уточняет, — В своем самом прекрасном обличии, чтобы все понимали твои намерения.
— Так…
— Поднимаешься в двадцать седьмую, — медлительно, — Там тебя уже будут ждать все.
— Дальше? — заинтересованно.
— Дальше ты набираешь номер электротехника и оставляешь заявку на замену проводки. Честно, не знаю, как сейчас это делается.
— Маршалл, — смех, — А серьезно?
— Я серьезно, — откидывается на спинку кресла, — Это не шутки.
— Я понимаю. Но, что по поводу материалов?
— Скажешь все то же самое, что сказала мне сегодня.
— А что я тебе сказала сегодня? — забылась.
— God, — вздыхает, — Tell them about how you tremble like a mouse before a thunderstorm.
— Мне кажется, им совсем не это хочется услышать от меня, — на серьезном.
— Селин.
— А, ты шутишь, — проходится ладонями по лицу, — Прости, голова кругом, — улыбается, — Да, ты прав. Пора перестать усложнять.
— Я рад, что ты понимаешь это, хоть и не всегда.
Некая пауза толкает девчонку на немыслимую тему.
— Как твои дела с альбомом? — выплевывает, тем самым вводя парня в ступор.
Не помнится ему, чтобы она интересовалась его делами. Пыталась, конечно, но Эм тогда даже не ответил на поставленный вопрос. Слим не знает, как реагировать: раздражаться или проявить благодарность за интерес. Ему, наоборот, все это время импонировала ее не вовлеченность в эту тему. Они никогда не говорили об этом. И он бы не разговаривал еще столько же.
— А ты так ждешь его? — щурится.
— Не жду, — отрезает, — То есть, я просто поинтересовалась.
— This was unexpected.
— Да, глупо, — усмешка, — Просто ты очень мало говоришь о себе. Я ведь не хочу быть постоянным объектом диалогов. Понимаю, что ты, наверное, закрытый человек или недоверчивый. Но мне бы хоть знать, как у тебя дела.
— Если будет все дерьмово, то узнаешь об этом первой.
— Значит все хорошо?
— Абсолютно, — прерывается, — Хотя, нет. Меня сегодня угостили ужасным шницелем. Этот отвратительный вкус запомнится мне надолго. Он подпортил все настроение!
— Marsha-all, — смеется, — I sweet on you.
— Never, — мотает головой, — It's not time yet.
— Ты можешь хоть минуту без шуток? — цокает, — Этим ты мне и нравишься. Но порой с тобой невозможно!
— В таком случае, я уверен, что ты бы плакала весь день из-за невкусного шницеля, — говорит парень, — Я воспринимаю все немного иначе.
— Речь не о шницеле! И, нет, я бы не плакала.
— Я серьезен в тяжелых темах, — оттопыривает указательный палец, — В остальном не вижу смысла сидеть с несчастным лицом.
— Мое лицо выглядит несчастным? — сложила брови домиком, поняв, что она снова выглядит жалко. Однако, тут же попыталась сменить эмоцию на искусственно-радостную, тем самым насмешив собеседника, — Ладно, можешь не отвечать.
— Улыбайся чаще, — ставит пустую чашку на стол, — Тебе же это нравится.
— Мне кажется, ты снова ушел от темы.
— Я в порядке, Селин, — одобрительно кивает, — На данный момент…
Три резких стука в дверь. Молодой человек прервался в повествовании и непонимающе глянул на девчонку, которая, кажется, тоже была не в восторге от чьего-либо присутствия. Жестом она показала, что никого не ждала и понятия не имеет, кого принесло в эту ночь. Ринулась к шторке — теперь-то уличное освещение в норме.
На веранде стояла афроамериканка и топталась на месте, словно нервничая.
— Где твой гребанный телефон? — с порога заявляет Меделин.
— Он…
— Селин, я в дерьме, — по-хозяйски проходит внутрь, — Я в таком дерьме.
Кейт замечает спокойно сидящего на кресле «знакомого» и с пренебрежением переводит взгляд на подругу. Темнокожая, конечно, заметила припаркованную чужую тачку рядом с домом зеленоглазой, но не придала этому великого значения.
— What the fuck? — недовольно.
— Я тоже рад тебя видеть, Кейт Меделин, — саркастично и с отвращением.
— Оке-ей, — отворачивается от него, — Сэл, мне нужно поговорить с тобой.
— Говори, — ретируется на кухню, — Будешь кофе?
— Сэл, — злостно, — Нужно поговорить наедине.
— Извини, подруга, — встревает в диалог Слим, — Я домой еще не собирался. К тому же, все свои. Или есть секреты?
— Да, есть, — фыркает, — Интимные, понимаешь?
— Ох, к черту, — мотает головой и вылавливает свой телефон из кармана, — Приходи, когда меня не будет. Не хочу после твоих рассказов бояться женщин.
— Слушай…
— Кейт! — паузирует дискуссию хозяйка дома, — Мы можем поговорить в комнате.
— Выходи, — кивает в сторону двери, — Поговорим в машине.
Темноволосая мягко извинилась перед парнем, обулась и выскочила вслед за подругой, надеясь, что диалог не займет больше десяти минут. Иначе, выйдет невежливо по отношению к одиноко сидящему в ее доме. Между тем, Селин нисколько не понравились взаимоотношения этих двух. С каких пор Эм превратился в вечно подшучивающего Алиана? И, если в случае других имеется следствие, то здесь она не видела никакой логической цепочки. Не видела причин, чтобы двое с нелюбовью выплевывали друг другу неважные фразы. Впрочем, мысли ее привели к итогу: кажется, она снова все усложняет или перестает понимать «юмор».
— Что здесь делает Маршалл? — открывает дверь машины, — Он тебя трахает?
— Кэт, — неприязнь, — Я могу развернуться и уйти.
Слим же спокойно сидел и мучал свой гаджет, не понимая, почему он решил остаться. Ему просто нужно было показать свою непоколебимость и наплевательское отношение. К тому же, тот знал, что хозяйка дома ввиду своей нежной души уж точно не выгонит его. Этим он и воспользовался. Правда, не знал, чем заняться, и от тягомотности неистово клонило в сон, несмотря на бесконечную дозу кофеина. Эм конкретно заскучал: походил от зала до кухни, выглядывал из-за шторы, стараясь подглядеть происходящее за пределами дома; успел даже рассмотреть две неизвестные картины на стене. Ничего интересного!
— В общем, — обращается темнокожая к сидящей на пассажирском, — Сегодня произошло ужасное.
— Не расстраивайся, Кэт, — сочувствующе произносит, — Я знаю о случившемся. Но почему подозрения падают на меня?
— Этот белый засранец уже успел рассказать? — возмущенно, — Он после каждой хрени бежит к тебе?
— Хватит! — возникает, — Он заехал на кофе.
— This night?
— Не понимаю, — мотает головой, — В чем проблема?
— Ладно, Сэл, — отмахивается и меняется в выражении лица, — Я глупый человек. Я очень глупый человек. Почему я сначала делаю, а потом думаю?
— О чем ты говоришь? — тишина в ответ, — Кейт, ты собираешься плакать?
Меделин отвернулась и тяжело вздохнула. Вторая же напряглась, думая о самом последнем. Не дай бог, чтобы ее кто-то тронул. В первую очередь, в голове возникли образы Теда и Мэлвина. С Тедом она виделась лишь один раз, а вот с другим знакома «очень хорошо». Это и пугало.
— Кто тебя обидел? — кладет ладонь на кисть девушки, — Я прямо сейчас поеду туда и разберусь.
Звучало смешно, но такое и в правду могло осуществиться. Только, не совсем так, как представлялось в женской голове.
— Выслушай меня полностью и не говори ни слова, — твердит афроамериканка, — Завтра будут выяснять, куда делись все материалы. И каждый узнает о том, что с ними ничего не случилось — они просто были удалены. Это будет казаться еще глупее. А самое ужасное, что это сделала я, — поворачивается к подруге и видит глаза полные недоумения, — Не спрашивай: «зачем» и «почему». Это все моя женская глупость и желание быть с Тедом. В общем, я сделала это специально, совсем не подумав. Надеялась совершить удаление с учетом того, что файлы будут подлежать восстановлению. Простому восстановлению, по щелчку. Но, конечно же, — шмыгает носом и разводит руками, — Все сработало опять не в пользу Кейт Меделин! И теперь у меня большие проблемы. Если я признаюсь, то буду выглядеть такой слабоумной, что ко мне больше и близко никто не подойдет. И, мне кажется, что меня просто снимут со студии, — запрокидывает голову назад, — Именно поэтому, я приехала сейчас к тебе, чтобы попросить о помощи.
Селин очень медленно переваривает информацию. С приоткрытым ртом она смотрела на подругу, как на что-то сверхъестественное. Все развивалось предсказуемо и отвратительно.
— Нужно, чтобы ты взяла вину на себя, — произносит без зрительного контакта, — Тебе ничего за это не будет. Большинству даже не удалось тебя узнать, чтобы что-то думать в твою сторону. Можешь сказать, что нажала не туда или хотела проверить систему. В общем, не знаю. Важно придумать красивую историю.
— Что? — возмущенно, — То есть, по-твоему, меня должны гнобить за твой проступок?
— Селин, пожалуйста, — склоняется темнокожая на женское плечо и тихо плачется, — Ты не понимаешь. Гнобить могут меня, но уж точно не тебя.
— Кэт, какого… — непонимание, — Какого черта тебе это нужно было? Каким образом это бы повлияло на твои взаимоотношения с Тедом?
— Я хотела показаться глупой, — вытирает щеки, — И, как выяснилось, я ей и являюсь.
— Мои звуки есть у меня копией, — вздох, — Но там было два чужих файла с нашей работой. Думаешь, это простится?
— Простится! — вскакивает, понимая, что подруга, кажется, соглашается, — Я ему скажу, правда. Все будет нормально.
— Послушай, Кэт. Твой компьютер завтра будет у технических исследователей. Там, наверняка, покажется дата исчезновения. Честно, не знаю, как это все происходит, но дело серьезное. А меня, по записям Стэна, в тот день не было, — задумывается, — Получается, вчера. Ты же вчера это сделала? — девчонка кивает, — В таком случае, что собираешься делать?
— Сэл, а если не покажется? — тормошит зеленоглазую за рукав свитера, — Выручишь?
— Не знаю, Кэт, — утомительно, — Давай уже завтра посмотрим и подумаем.
— Спасибо, Селин, — тянется с обниманиями, — Я могу заехать за тобой!
— No need, — открывает дверь машины, — See you later.
Селин впервые за долгое время не хотела продолжать диалог. Ей, в целом, не понравилась эта встреча. Бредет к двери и чудные мысли метаются из стороны в сторону. И самая гнусная из них твердит: лучше бы Меделин не приезжала. Перед темноволосой взросла необузданная ответственность совместно с обязательством. Но, Маршалл говорил частичную правду — никто никому не обязан. Вероятно, это не тот случай, когда Сэл должна показывать свою человечность и кидать спасательный круг, тем самым завязывая петлю на своем горле. Между тем, чувство жалости, и то, что может произойти с подругой после выяснения обстоятельств — гасили неимоверно.
Девушка вернулась внутрь дома и заприметила парня, сидевшего на том же месте и примерявшего женские очки. Увидев длинноволосую, Слим резво принял важную позу и вернул аксессуар на место их прежнего пребывания.
— Судя по твоему лицу, я должен быть невероятно благодарен самому себе за то, что все-таки отказался послушать рассказы твоей подруги, — Кежман молча подошла к дивану и уселась на мягкое, закинув голову на спинку, — Что, настолько все плохо?
— Не могу понять.
— О чем ты там думаешь? — вздыхает, — Я посижу еще пару минут, если ты хочешь высказаться. Только, если это не касается интимных секретов Меделин, — жестом показывает кавычки, — У меня очень слабое сердце.
Зеленоглазая продолжительно долго думает, воссоздавая проблему ценности этой информации и проблему доверия совместно с важностью этой тайны по отношению к Слиму.
Примечания:
приношу извинения за долгое отсутствие. если бы я могла взять отпуск на работе для написания этого текста, то непременно бы сделала это. Спасибо добрым людям за обратную связь! Ценно.