***
— Утро, — поздоровалась Беллатриса, когда я вышла. Я посмотрела на солнце, оно стояло уже высоко. Вероятно, было 11 часов или даже ближе к двенадцати. — Привет, — сонно поздоровалась я. — Ты помнишь, как проснулась ночью от кошмара? — Да, — ответила я и содрогнулась, когда в памяти всплыли детали того сна. — О чем он был? Я нахмурилась: — Тебе лучше не знать. — А все же попробуй рассказать, питомец.- сказала она. — Даже не знаю… — Мадди, это всего лишь сон. Почему ты не хочешь мне рассказать? — Ну ладно, — вздохнула я. — Ну… ты был в каком-то министерском кабинете вроде отдела. Беллатриса удивленно раскрыла глаза. — И, кажется, в середине миссии или чего-то, потому что на полу от заклинания кто-то лежал. — Я покачала головой, словно прогоняя от себя ту картину. — На твоих руках и повсюду была кровь.А ты… смеялась… — Перестань, — сказала Беллатриса, вставая. — Но ты же сама сказала… — Не знаю, что я сказала, но я больше не хочу это слушать. — Она бросилась от меня прочь и скрылась за изгибом берега. У меня упало сердце.***
Беллатриса вернулась через несколько часов с двумя только что пойманными рыбинами и положила их на камни у огня, потом повернулась ко мне. — Прости, что я так убежала, — сказала она. — Слушай, я не знаю, как это сказать, НО… — Не надо ничего говорить, — ответила я. —Ты не обязан ничего мне говорить. — Что ты хочешь этим сказать? — Я вот что подумала, — сказала я. — У тебя есть свои секреты. Я знаю, тебя что-то угнетает.Но что бы это ни было, я решила, что лучше мне не знать про них. — Почему? — Потому что я полюбила тебя такой, какая ты сейчас, — объяснила я. — Твоя прежняя жизнь не имеет для меня значения. Она смутилась: — Но ты ведь сама все время говоришь о доме, о том, что надо выбраться отсюда. Ты всегда высматриваешь в небе самолеты, а на горизонте суда. — Да, — согласилась я. — Я правда мечтаю о доме. Я скучаю по нему, но, — я замолчала и вытерла слезу, — случилась странная вещь. — Я обвела рукой вокруг нас. — Все это начинает казаться мне домом, и, вероятно, это единственный дом, который у нас будет. — Грейнджер, — ласково сказала Беллатриса. — Не сдавайся. — Я не сдаюсь, — сказала я. — Я просто принимаю нашу жизнь такой, какая она есть. Беллатриса задумчиво кивнула. Мы замолчали и несколько минут не говорили ни слова. Мак выскочил из кустов и устроился у моей ноги. Я погладила его, и его мурлыканье нарушило тишину. — Наплюй на это, — сказала я наконец. Беллатриса удивленно посмотрела на меня. — Когда-то ты сказала так про мой секрет, про мой стыд, — продолжала я. — И ты тоже так сделай. Что бы там ни было, я надеюсь, что ты сможешь сделать так, чтобы эти мысли больше не преследовали тебя. Беллатриса протянула ко мне руки, и я упала в ее объятия. Она погладила меня по спине и обняла за плечи. Мы сидели и смотрели, как волны бились о берег, каждый из нас был погружен в свои мысли, но мы были вместе с нашей любовью.***
18 мая 2004 года 6 часов утра. Рудольфус, конечно, еще спал. Его тренировки и встречи начинались не раньше десяти, и он никогда не снимал с глаз черную маску раньше девяти, ни на минуту. Вот и сейчас он спал в белой тельняшке. Просто ангелочек. Но вот если она дотронется до него, его лицо сразу станет хмурым, и он отшатнется и буркнет: «Я сплю», или «Не сейчас», или какую-нибудь другую пренебрежительную фразу. Он давно уже пренебрегала ее. Беллатриса смотрела на него, на своего элегантного стройного мужа. Смотрела и размышляла, как рассказать ему о секрете, который она хранила уже два месяца. И хранила его старательно. Каждое утро вставала в 6 часов, принимала душ, варила кофе, очищала кружку чтобы эльф без хлопот сварила Рудольфусу кофе, когда наконец-то проснется. Потом она надевала свою мантию для своей работы, вешала на плечо сумку и шла к камину. Но перемещалась не в министерство. Больше нет. После того случая… Она умело, ловко скрывала свое состояние. Пожалуй, даже от себя самого. Принимала от дрожи зелья, адвил, а потом викодин от боли в маггловской аптеке. И ничего, справлялась и была уверена, что тендинит не разрушит ее карьеру мракоборца. Деградация началась постепенно. Сначала Алиса Лонгботтом увидела, как она уронила кольцо для без контактный связи. Потом Нимфадора увидела, как она не попала в волшебника, когда тот не подвижно стоял. Такие мелкие ошибки говорили о больших проблемах, особенно для Беллатрисы, которая была в числе лучших в Хогвартсе и теперь стала одной из самых известных мракоборцов в стране. Нет, Беллатриса не могла так просто уйти. Родители «растили» ее не для этого. Ты продержишься. Ты преодолеешь. Ты найдешь способ избавиться от проблемы. Она как-нибудь справится с этим досадным состоянием, как справлялась с другими проблемами. Но потом, в одно вроде бы ничем не примечательное утро четверга, Беллатриса делала обычную миссию — разговорить темного волшебника по имени Том Риддл, которую она проводила тысячу раз, а то и больше. Она могла бы выполнить эту операцию даже во сне, с закрытыми глазами. Тридцатилетний мужчина с черными как пепель волосами сидел перед ней. Она не забудет это до конца жизни. С ней была Алиса Лонгботтом. Беллатириса всегда относилась к ней с симпатией и вот и теперь поговорила с ней о квиддиче!. Беллатриса знала, что у неё слегка дрожала рука, когда она начала допрос, но сказала себе, что все может держать под контролем. Она уже приняла лекарства, и все будет нормально. Конечно же. Как всегда говорили его отец и дед, оба богатые шишки: «Блэки не ошибаются». И вот она направила палочку, уверенная, что рука выполнит ее команду, но что-то пошло совсем не так. Спокойный мужчина во время допроса, отправил невербальное заклинание в нее. Но она во время отшвырнула заклинание прочь.Ее тело непроизвольно дернулось. — Беллатриса, — закричала Алиса стоявшая справа от Беллы, куда она отшвырнула заклинание подопечного. -Вы …ах…. Она начала кричать и задыхаться. Хлынула кровь. Много крови. В неё отправили заклинание «Сектумсампра» и очень мощный. Мракоборцы суетились вокруг неё. Нимфадора, коллега-племянница, которому Белла никогда не передавала своих преступников, возилась с Алисой минут пятнадцать, потом выпрямилась и вздохнула: — Она умерла. Беллатриса молча вышла из помещения для допроса. Предстояло расследование. Бесконечные заседания. Налетят как стервятники страховые компании. Женщина умерла рядом с ней, из-за ее ошибки. Ее дни мракоборца были сочтены. Она это знала. С того дня прошло два месяца, но она так ничего и не сказала Рудольфусу. Через два месяца была намечена свадьба ее сестры. Беллатриса представляла себе их лица, когда они узнают, что она лишилась звания «Глава мракоборскова отряда». Но больше всего она думала о Рудольфусе, как его разочарует такая новость. Как и каждый день в эти два месяца, она аппарировола в «Три метлы» на противоположном краю города, где ее никто не беспокоил.Заказала огневиски и села в угол, размышляя, что ей делать со своей жизнью, глядя на свои чудовищные руки, убившие женщину. В какие-то дни она сомневалась, действительно ли она такой монстр. В другие дни чувствовала себя именно так. — Простите, — обратилась к ней какая-то женщина лет сорока, с круглым, приятным лицом. — Вы Беллатриса? Она показалась ему знакомой, но она не помнила, где могла ее видеть — то ли это была официантка из их любимого ресторана, то ли кассирша из «Лавки здоровья», то ли… бывший клиент. — Нет, — поспешно ответила Беллатриса. — Ах, — сказала женщина, отступив назад, — простите. Просто вы… выглядите как мракоборец, который спасла мне жизнь. Она кивнула и вернулась к газете, которую кто-то оставила на столе, потом подняла глаза и посмотрела, как женщина подошла к двери и вышла на улицу. Она спасла ей жизнь, так же как спасла жизни тысяч людей. Но она также загубила одну жизнь. И будет расплачиваться за это до конца своих дней.