* * *
Шен засыпает быстро, совершенно не испытывая каких-либо неудобств или мук совести. Для этого он сегодня слишком устал. Вот только проспать долго у него не выходит – практически сразу его будит какое-то странное ощущение. Он чувствует рядом движение, словно что-то оплетает его ноги и руки, затем грудь, да и вообще, кажется, всё тело. Его сдавливает, словно десятком стальных обручей, от чего становится заметно сложнее дышать. Он пытается пошевелиться, встать, но неизвестные путы не дают ему этого сделать. – Что за?.. – непонимающе ругается он негромко. Голос звучит предательски хрипло. Ответом ему служит только недовольное шиканье и сжимающиеся ещё сильнее «обручи».* * *
Хорхе просыпается рано. Впрочем, ничего удивительного, он вечно был самой ранней пташкой в Гнезде. Кроме того, он ещё вчера обещал сменить Шена по возможности пораньше. Умывшись, он торопливо сбегает на кухню, организовывая на завтрак бутербродов с запасом, заваривает чашку улуна, чтоб задобрить чернокнижника, и поднимается с подносом к комнате Новы. Легонько постучав костяшками пальцев по косяку, он открывает дверь и беззаботно просовывается внутрь. И тут же вылетает обратно, отчаянно краснея с головы до ног. – Хорхе! – слышится ему вслед сдавленный, но совершенно дикий шёпот. – Стой! – Я ничего не видел, клянусь! – почти в панике тараторит тот через вновь закрытую дверь. – Извините, что помешал! И, перехватив поудобнее опасно накренившийся в руках поднос, спешно ретируется назад в свою комнату. Приглушённые просьбы о помощи он, естественно, уже не слышит.* * *
Шен устало выдыхает. – Довольна? Теперь слухи пойдут. Нова, не открывая глаз, загадочно улыбается. – Ты сам виноват, – почти мурлычет она, слегка потягиваясь. – Я?! – возмущается чернокнижник. – Это ты меня в заложники взяла! Девушка искренне и весело смеётся, после чего утыкается ему в плечо, ещё сильнее сжимая руки. Шен на это уже привычно шипит. Как вообще вышло, что эта ведьма за ночь умудрилась так плотно скрутить его одеялом, что он до сих пор пошевелиться не может? Ещё и сама вцепилась в него руками и ногами, обвивая мёртвой хваткой, словно спрут. Ответов у Шена, к сожалению, нет. Только предположения, которые сводятся пока к двум вариантам: либо не обошлось без каких-то нейропаралитических зелий, либо… Либо его броня откровенно сдаёт перед этой девчонкой. Честно, он бы предпочёл зелья. – Долго ещё? – уже без всякой надежды в голосе уточняет он. – Если будешь хорошим чернокнижником и помолчишь, то нет, – милостиво обещает Нова. – Может, полчаса. Шен вздыхает снова. Радует то, что конец этому всё же возможен. Остаётся только заткнуться и смиренно ждать, так как на помощь извне полагаться явно не приходится. – Знаешь, – спустя пару минут он всё-таки не выдерживает, – такая маниакальная тяга к обнимашкам ненормальна. Тебе бы провериться у специалистов. Девушка приподнимает голову и сурово смотрит на него. – Моя кровать – мои правила! Сам влез, так что теперь терпи. Шен слегка поворачивает голову и встречается с ней взглядом. Янтарные глаза походят на пламя, бушующее в камине. Завораживающее. Манящее. Как она сказала? Влез? Да уж, подходящее слово. Знал бы заранее, что у неё такой пунктик, обошёл бы десятой дорогой. Или..? Нет, никаких «или». Точно бы обошёл. – Какая же ты вредная, – со вздохом произносит чернокнижник, но, на удивление, без какого-либо намёка на упрёк. – Кто бы говорил, – посмеивается Нова, укладываясь обратно на его плечо. – За болтовню ещё плюс десять минут.