Новый мир: Мортен

— Ставлю сотку на то, что это на самом деле чёрная дыра. — Солдат с нашивкой на предплечье «MG», а немного ниже «Т8» указал пальцем в грязно-жёлтое светлое небо, затуманенное белой дымкой облаков, которое освещалось двумя круглыми чёрными шарами, один больше, а второй лишь держится рядом. — Т8, вообще-то если бы это была бы настоящая чёрная дыра, то мы были бы мертвы. — Второй солдат с той же нашивкой на предплечье, которая лишь отличалась номером, а именно «Т9», вздохнул, откидываясь на ствол дерева, у которого не было листвы и выглядело оно мёртвым, как и всё остальное вокруг, но по словам учёных, которых отправили вместе с отрядом солдат, чтобы сразу проводить опыты в полевом лагере, всё здесь вполне живое, только работает на другой энергии, добываемой из земли. — Слушай, я не учёный, а солдат! К тому же никто не знает, существует ли вообще эта чёрная дыра или нет, так что она может быть чем угодно… — Т8 отпил из стакана гадкий дешёвый кофе, который он пил уже больше месяца из-за того, что поставлять в другой мир продукты было дорого и проблематично, а местную живность до сих пор никто не видел, да и есть мясо неизвестных существ никто не станет. — Ладно, это действительно так. — Т9 посмотрел на старые наручные часы, а после вздохнул, поднимаясь с импровизированного сиденья, которое являлось поваленным деревом, потягиваясь. — Всё, мне пора присоединяться к северному отряду. Т8 многозначительно свистнул, усмехаясь, а после сделал ещё один глоток кофе, морщась от вкуса, а после сказал: — Удачи тебе там, может быть вы действительно что-то найдёте. — Это была явная усмешка со стороны Т8, на которую Т9 закатил глаза, ухмыляясь. Дело в том, что ни один подобный обход и исследование местности не заканчивался успехом, это было больше похоже на своеобразные походы в безопасных парках для маленьких детей, а не опасные операции по обследованию неизвестного мира, хотя учёные были в восторге от каждой новой травинки, которую собирали. Т9 подошёл уже к собравшемуся отряду. Все выглядели достаточно скучающими, но в то же время собранными, явно не желая терять предосторожность и концентрацию, даже если был велик шанс, что данная операция превратится в очередной поход, и лишь трое учёных, которые будут собирать образцы всего подряд были наполнены энтузиазмом и болтали об уже некоторых изученных вещах, строя теории о том, как функционирует данный мир. Первые два часа прошли как обычно. Группа из шести солдат и трёх учёных постепенно двигалась к крайней точке, до которой им было сказано дойти в этот раз, а после следовало уже ориентироваться на то, что обнаружили учёные и перегружена ли группа, хотя по плану вылазка должна длиться больше дня. Учёные лишь иногда останавливали отряд что-то проверить, самое раздражающее было то, как учёные метались почти к каждому дереву через некоторое время, будто что-то могло измениться за несколько минут. Через два часа учёные остановились на небольшой поляне, на которой росло высокое дерево, чтобы собрать образцы и подробнее изучить уже имеющиеся данные. Это не было чем-то новым или удивительным, хотя высота и размер таких деревьев был внушительным и казалось, что они достигают облаков, но с такими высокими растениями уже приходилось иметь дело несколько раз и обычно это просто большое дерево, по крайней мере никто так и не мог понять, почему именно оно выросло до таких размеров, а другие остались более-менее обыденных величин. В итоге пришлось разбить небольшой перевалочный пункт на этой поляне, ведь учёные были достаточно настойчивыми, чтобы продолжить изучать одно дерево, а не двигаться далее. Перерыв начал затягиваться и вот уже через более получаса солдаты приняли окончательно тот факт, что они здесь надолго и начали заниматься хоть чем-то. Некоторые гуляли по поляне, пиная землю и осматриваясь, другие играли друг с другом в карты или разговаривали, а некоторые даже уснули, явно ощутив себя слишком комфортно в неизвестном месте, но после того, как прошёл час с начала ожидания, раздался приглушённый крик одного из солдат. Солдат бежал просто вперёд, явно паникуя и пытаясь сбросить с своего лица странную птицу с четырьмя крыльями и острыми зубами. Другие тут же кинулись на помощь товарищу, но после того, как не смогли оторвать от лица крепко прицепившуюся лапами с когтями птицу, то прострелили ей голову, надеясь, что это поможет, и действительно небольшое тельце действительно тут же обмякло и упало на землю с лица солдата, которое теперь было в мелких кровоточащих царапинах, а глаза солдата были полны шока и ужаса. Его раны быстро начали обрабатывать, надеясь, что эта птица не использовала яд или что-то ещё похуже для атаки. Никто сразу даже не понял, что это был первый раз, когда они увидели что-то живое в этом мире, ведь были слишком заняты спасением жизни солдату, но через несколько минут учёные уже начали ворчать о том, что напавшая птица была убита и теперь им придётся работать с трупом, что было не очень хорошо. К тому же, теперь нужно как можно быстрее вернуться в основной лагерь, чтобы использовать всё оборудование для изучения мёртвого тела. Обратный путь не должен был вызвать каких-либо проблем, ведь отошёл отряд от основной базы не так далеко, к тому же местность исследована и никаких опасностей поблизости не было, однако через час пути некоторые солдаты заметили, что небо стало несколько темнее. Это настораживало, хотя за весь месяц, который люди провели в этом мире ни разу не наступила ночь, так что возможно это своеобразное начало заката, хотя освещающая поверхность мира звезда с места не сдвинулась и ничего его не закрывало, оно просто становилось постепенно всё более тусклым. Это была большая проблема, ведь никто не знает, что произойдёт, если наступит ночь, но как минимум ориентироваться в лесу будет намного сложнее и есть риск заблудиться, к тому же никто не брал с собой фонарики за ненадобностью, но остался лишь примерно час пути, так что никто и не думал останавливаться. Однако через пару десятков минут мор полностью погрузился во тьму, а слабое свечение по краям «солнца» теперь представляло собой светящуюся сферу в небе, хотя даже такой свет не давал никакой пользы, ведь либо вообще не освещал, либо давал слишком мало света, чтобы это нормально могло помочь. Никто из отряда ничего не видел, и чтобы не потерять хотя бы друг друга, вся группа взялась за руки, продолжая двигаться вперёд. Через несколько минут пути они надеялись увидеть свет базы, но вокруг была лишь тьма, что наводило мысли о том, что они уже заплутали и возможно всё-таки стоило остановиться в тот момент, когда они ещё точно знали, где находится, хотя было не известно, сколько ещё продлится ночь. Спустя ещё некоторое время некоторые уже отчаялись, начиная впадать в панику, но другие продолжали идти, надеясь хоть куда-нибудь прийти, но в один момент солдат, который шёл первым, наткнулся на что-то. Сначала все подумали, что это очередное дерево, но тихий гулкий рык развеял это подозрение. Солдаты схватились за оружие, хотя стрелять пока не рисковали, ведь вокруг темно и был велик шанс подстрелить кого-нибудь из людей. Группа постепенно отходила от чего-то или кого-то, которого они даже не видели, стараясь двигаться плавно и тихо. В один момент существо видимо всё-таки напало, ведь послышался крик от солдата, который наткнулся на это нечто, а после сильный удар, от которого несколько людей упало на землю, а некоторых даже отшвырнуло на несколько метров. Солдаты открыли огонь, ориентируясь только по звуку, ведь глаза так и не привыкли к кромешной тьме и для каждого это было похоже на кошмар слепого, который не может ничего увидеть, а лишь слышит и чувствует, как нечто движется. Не было понятно, попала ли по существу хоть одна пуля, и действуют ли они, но солдаты продолжали совершать выстрелы, убегая от опасности в процессе, но постепенно каждый человек издавал крик или вовсе тихо умирал, оставляя лишь брызги крови и разорванные части тел вокруг. Т9 бежал вместе с одним из учёных, который как раз нёс мёртвое тело птицы, они старались держаться друг за друга и петлять между деревьев в полной темноте, надеясь что неизвестное существо их потеряет и они смогут сбежать, но через несколько мгновений после выстрела с другой стороны, который сделал солдат, также пытавшийся сбежать, Т9 ощутил возле себя движение, а через мгновение его бок оказался весь в крови и внутренностей учёного, совсем недавно бежавшего рядом с ним, а рука, которую солдат старался так крепко держать, безжизненно повисла, явно оторвавшись от остального тела, если хоть малая его часть была цела. Солдат бросил на землю оторванную руку учёного, хватаясь за оружие и стреляя в ту сторону, где должно было находиться нечто, стараясь как можно точнее определить его местонахождение, хотя оно точно было достаточно большим, к тому же стояло очень близко, так что была очень высокая вероятность попадания. Т9 мог поклясться, что услышал тихий сдавленный визг от неизвестного создания, перед тем как по его телу нанесли сильный удар, который выбил из его рук оружие, и отшвырнул достаточно тяжёлое тело солдата на несколько метров и только лишь дерево, в которое он врезался, не позволило ему отлететь ещё дальше, хотя сейчас он даже не знал, что было бы лучше, а может быть это не имело значения, ведь шанс спастись от этой твари был равен нулю. Парень ощутил, что удар приняли на себя нижние рёбра, несколько из которых были сломаны и покрыты кровью, пропитывающую одежду, а также правая рука. От удара об дерево пострадала спина и нога, отдавая сильной болью по всему телу. У твари явно были когти и достаточно острые, способные за один раз прорвать бронежилет и оставить глубокие порезы на плоти, доходящие до костей, либо что-нибудь ещё, что могло с той же лёгкостью добраться до хрупкого человеческого тела, оставив сильные повреждения. Т9 услышал тяжёлые шаги, давящие немногочисленную траву, растущую между деревьев, ясно осознавая, что монстр приближается к нему. Через несколько секунд солдат уже слышал тяжёлое тихое дыхание, соединённое с еле различимым рычанием, но так и не успел осознать, по какой причине существо напало на группу людей и что оно сделает с его телом, ведь потерял сознание, погрузившись в ещё более тёмную и тихую черноту, чем было всё вокруг для него, когда он ещё мог мыслить и пытаться различить очертания хоть чего-то вокруг.