Неукротимый: в чужой шкуре

             Два часа спустя элегантная карета, украшенная гербом Ордена Ланьлин Цзинь, выехала из ворот Пристани Лотоса.       Вэй Усянь высунул голову из окна и помахал Цзян Яньли, сглатывая смешок от того, что, должно быть, думают ученики Цзян о своём очень суровом главе, терзающем кружевной платочек в руках. Но как только карета свернула за поворот, улыбка исчезла с губ демонического заклинателя. Он бросил задумчивый взгляд на знакомую сине-зелёную воду у дальнего причала, мимо которого они проезжали, и опустил занавеску. Откинувшись на спинку мягкого диванчика, Вэй Усянь скромно сложил руки на животе и сдвинул ноги вместе как можно плотнее. Две горничные, сидящие напротив него, были приставлены к его сестре госпожой Цзинь, и он не мог позволить себе вызвать у них подозрения.       Перед отъездом Цзян Яньли провела для него ускоренный курс, напомнив, что нужно делать короткие шаги, держать руки по бокам и слегка опускать голову. Она также объяснила ему, как следует вести себя с её будущими родственниками и что говорить. Конечно, всех этих знаний было катастрофически мало, но демонический заклинатель надеялся, что их хватит, чтобы пережить несколько дней.       Фу. Мысль о том, что ему придётся поладить с тремя людьми, которые не нравились ему больше всего на свете, заставила Вэй Усяня стиснуть зубы.       Жадный, эгоцентричный и трусливый Цзинь Гуаншань.       Напыщенная и высокомерная госпожа Цзинь.       И, что хуже всего, избалованный Павлин, которому каким-то образом удалось завоевать сердце его шицзе!       Если у его дорогой сестры и есть какой-то недостаток, так это то, что она влюбилась в красивое лицо и несколько приятных слов. Что ж, Вэй Усянь врежет по этому красивому лицу, если Цзинь Цзысюань осмелится сегодня вечером попробовать что-нибудь непристойное - они ещё не женаты!       Но они поженятся, если он ничего не предпримет…       - Дева Цзян, с Вами всё в порядке? Вы скрипите зубами.       Открыв глаза, Вэй Усянь слегка улыбнулся:       - У меня болит голова, вот и всё.       - О. Вот этот мешочек с травами должен помочь. Это долгая поездка, поэтому, пожалуйста, отдохните сейчас. Мы разбудим Вас, когда доберёмся до Башни Кои.       Вэй Усянь принял небольшой вышитый мешочек и пробормотал слова благодарности. В последний раз он ступал в Башню Кои, когда ворвался на Цветочный банкет в Зале Несравненной Изящности, требуя сообщить, где содержатся выжившие Вэни. Демонический заклинатель не знал, сможет ли он продержаться там три часа, не говоря уже о трёх днях.       Тем не менее, то, что они обменялись телами и все трое сейчас оказались в таком затруднительном положении, было полностью его виной, поэтому он обязан, во что бы то ни стало, вытащить их. Сегодня же вечером он поработает над контрзаклинанием... если выживет на ужине. Вэй Усянь очень хотел надеяться, что заклинание по-прежнему будет работать, даже если они трое разделены - он в Башне Кои, Цзян Яньли – В Пристани Лотоса (он и Цзян Чэн оба испытывали облегчение от этого) и Цзян Чэн - в Могильных Курганах... где он, без сомнения, поймёт, что в теле Вэй Усяня чего-то не хватает. Если он уже этого не понял.       Вэй Усянь ощутил, как у него – у шицзе – скручивается желудок.       Когда сработало заклинание переноса, все трое были в шоке, особенно Цзян Чэн, поэтому отсутствие золотого ядра осталось незамеченным. Помогло и то, что день был тёплым, а Вэй Усянь был одет в свою наиболее красивую (и наиболее толстую) мантию и только что выпил две тарелки тёплого супа с пряностями.       Но как только Цзян Чэн оценит тело, в котором находится, или попытается использовать свою духовную энергию, он узнает правду. И Вэй Усянь задавался вопросом, стоит ли ему смеяться или плакать над иронией того, что последний человек, которого он собирался посвящать в свой секрет, узнает правду первым.              * * *       Цзян Яньли привыкла откладывать в сторону все свои заботы, когда дело касалось двух её младших братьев. Поэтому она думала только о Вэй Усяне, пока пышная карета отъезжала от Пристани Лотоса, но едва та скрылась за поворотом, девушка перестала улыбаться и махать рукой. И тотчас поняла, что стоит посреди двора, по-прежнему сжимая в руках кружевной платок, которым ранее поправляла макияж на своём… на лице брата. Она быстро засунула платок в рукав, сложила ладони на животе и едва не подпрыгнула, когда Цзыдянь на её руке выпустил искру.       Цзян Яньли никак не ожидала, что её покойная мать поручит Цзыдяню принять её как хозяйку наравне с Цзян Чэном. Кольцо казалось тяжёлым и чужеродным на её пальце, как и Саньду, висящий на поясе Цзян Чэна… на её поясе. Оба духовных оружия провозглашали её главой Ордена Юньмэн Цзян, но Цзян Яньли никогда не чувствовала себя более недостойной. Вэй Усянь, несмотря на все его протесты, стал бы лучшим главой, чем она.       Со вздохом Цзян Яньли обернулась и столкнулась лицом к лицу с двумя учениками-мужчинами.       - О, кузен Лун! Как твои дела? – с нежной улыбкой поприветствовала она главного ученика.       Цзян Лун был одним из её двоюродных братьев, на шесть лет старше неё, и уже больше полугода он занимал должность главного ученика Юньмэн Цзян. Свою ошибку Цзян Яньли осознала лишь тогда, когда Цзян Лун дважды моргнул.       О, верно - Цзян Чэн называл его так только тогда, когда они были вдвоём.       - Э-э… с утра всё в порядке, глава Ордена, - нахмурившись, ответил Цзян Лун.       Цзян Яньли слабо улыбнулась и тут же поняла, что это ещё одна ошибка, потому что оба мужчины сощурились на неё, и их хмурые взгляды стали ещё более мрачными.       О, верно - Цзян Чэн редко, если вообще когда-либо, улыбался.       Сжав губы, Цзян Яньли расправила плечи:       - Я просто провожал сестру, - объясняет она, надеясь, что они спишут её необычное поведение на то, что Цзян Чэн испытывал сентиментальность по поводу замужества своей старшей сестры. - Я буду в своём кабинете до конца дня!       Не дожидаясь их ответа, Цзян Яньли откровенно сбежала, в последнюю секунду вспомнив, что нужно делать шаги длиннее, и молясь, чтобы не споткнуться.       Она никогда не осознавала, насколько большие ноги у Цзян Чэна!              * * *       Когда Цзян Чэн покидал Илин, он всё ещё злился на Вэй Усяня (и чувствовал себя виноватым за то, что вообще предложил Цзян Яньли совершить эту поездку). Вэнь Нин держался на шаг позади него, и это заставляло Цзян Чэна чувствовать себя так, словно он обрёл ещё одну тень - нервную, бледную и заикающуюся тень, держащую в руках небольшую миску супа. И это раздражало Цзян Чэна ещё больше, хотя он и не знал, что именно бесит его сильнее – сам Вэнь Нин или суп, который тот несёт.       Вероятно, одинаково.       Блестящая чёрная флейта Вэй Усяня ощущалась холодной и чужой. Цзян Чэну непреодолимо хотелось отбросить её как можно дальше, но он упрямо заткнул Чэньцин за свой пояс… за пояс Вэй Усяня. На карту поставлена свадьба Цзян Яньли, поэтому им придётся продолжать этот нелепый фарс до тех пор, пока его брат-идиот не исправит свою ошибку.       Ничего, Вэй Усянь вновь придумает что-нибудь посреди ночи, запишет это на следующее утро и немедленно воплотит в жизнь! Попытается добиться невозможного и добьётся успеха, как всегда...       - Глава… э-э-э… Молодой господин Вэй, сюда.       Цзян Чэн направил свои шаги туда, куда было указанно.       Они рассказали Вэнь Нину о том, что произошло, чтобы он мог предотвратить возможные катастрофы с выжившими Вэнями. Сначала Цзян Чэн возражал против того, чтобы посвящать в эту безумную историю кого-то ещё, но Вэй Усянь резонно заметил, что от Вэнь Нина скрывать что-либо поздно. Не после того, как Цзян Чэн орал на всю улицу о том, что ему, Вэй Усяню, придётся выйти замуж за Павлина.       Тот факт, что Вэй Усянь безоговорочно доверял Вэнь Нину, не ускользнул от внимания Цзян Чэна, но он смягчался тем фактом, что Вэй Усянь также в свою очередь доверил ему выживших Вэней. Возможно, именно поэтому его брат настоял на том, чтобы рассказать обо всём Вэнь Нину, чтобы тот мог присматривать за ним - фальшивым Старейшиной Илина.       Желудок Цзян Чэна скрутило при этой мысли. Конечно, он не стал бы вредить группе беззащитных людей! Он никогда не причинил бы вреда пожилым людям, детям или... Вэнь Цин.       Его живот снова скрутило, на этот раз по другой причине. Он увидит её снова. Скоро.       Ага. Нужно немедленно подумать о чём-нибудь другом!       Например, о Цзян Яньли, которая сейчас направляется в Пристань Лотоса вместе с Вэй Усянем. Слава Богам, ей там будет хорошо. Это её дом и в нём безопасно. Его ученики просто продолжат выполнять свои обязанности, а кузен Лун присмотрит за ним… за ней. Цзян Чэн лишь надеялся, что его сестра не будет слишком мягкой - ни к ним, ни к его репутации...       Ха. Нужно немедленно подумать о чём-нибудь другом!       Например, о Вэй Усяне. Этот придурок опять не взял с собой свой меч с дурацким названием, и теперь Цзян Чэну приходилось добираться до Курганов пешком.       Нахмурившись, глава Цзян ускорил шаг. Он стремительно выбежал из города и начал ходко подниматься по одному из бесплодных холмов, не обращая внимания на Призрачного Генерала, который всё больше отставал от него из-за крошечной миски в руках.       Из-за непрекращающегося раздражения на Вэй Усяня, волнения от перспективы встречи с Вэнь Цин и глубокое беспокойства по поводу сложившейся ситуации, Цзян Чэн не обратил внимания на растущую тяжесть в ногах и одышку. Он так и не замедлился, пока Вэнь Нин не закричал ему издалека.       - Глава… Молодой господин… Глава Ордена Цзян! Пожалуйста, помедленнее. Не нужно спешить!       Цзян Чэн резко остановился и с удивлением осознал, что тяжело дышит. Он чувствовал странное головокружение, ожидая, пока Вэнь Нин догонит его.       - Чем раньше мы достигнем… - Цзян Чэн замолчал. Он всё ещё задыхался. На лбу выступил холодный пот, в боку кололо, а ноги сводило судорогой. - Этот идиот! Он снова пренебрегал своим совершенствованием?       Лицо Вэнь Нина исказилось в странной гримасе, похожей на попытку улыбнуться:       - Э… не совсем.       Цзян Чэн скрестил руки на груди и попытался дышать нормально. Внезапно он подумал, что руки Вэй Усяня какие-то уж слишком тонкие, а грудь - немного впалая. Но развить эту мысль не получилось: перед глазами заплясали разноцветные точки.       - Действительно?       Собственный голос доносится, словно издалека.       - Глава Ордена Цзян, думаю, Вам следует присесть.       Голос Вэнь Нина звучал будто из-под толщи воды.       - Зачем мне садиться? Со мной всё в порядке. Я просто…       Цзян Чэн почувствовал, как начинает заваливаться в сторону, и схватился за меч, чтобы поддержать себя. Но его пальцы сомкнулись на пустоте, и он вспомнил, что у него нет меча, потому что Вэй Усянь не взял с собой Суйбянь.       Последняя мысль, которая пришла ему в голову: Вэй Усянь никогда не носил Суйбянь с тех пор, как вернулся из Могильных Курганов.       Затем он проваливается во тьму.