Неукротимый: в чужой шкуре

             Башня Кои…       Вэй Усянь и Цзинь Гуанъяо как раз свернули к знакомому павильону, когда заметили смазанный мужской силуэт в золотых одеждах, стремительно скрывшийся за искомой дверью. Демонический заклинатель был совершенно уверен, что Павлин бы не стал рисковать и появляться в покоях своей невесты в запретный день. А, значит, под подозрение попадал только один человек.       Пальцы Вэй Усянь крепче сжались на чайном подносе.       - Похоже, Ваши подозрения верны, молодой господин Цзинь, - мрачно констатировал он и, не дожидаясь ответа, шагнул вперёд, но тут же был остановлен чужой рукой, вцепившейся в рукав его платья.       - Что ты планируешь делать, А-Хуа? - прошипел Цзинь Гуанъяо.       - А Вы что думаете? – в тон ему отозвался Вэй Усянь. - Вы сказали мне сопровождать деву Цзян весь сегодняшний день. Именно этим я и собираюсь заняться!       - Хорошо. - Цзинь Гуанъяо отпустил его рукав. - Не отходи от неё, несмотря ни на что.       - Не волнуйтесь, - бросил ему Вэй Усянь и неженственно фыркнул. - Я не позволю Вашему отцу наложить свои жадные, извращённые лапы на мою ши… на мою госпожу.       На самом деле, демонический заклинатель ничуть не лукавил. В эту минуту он действительно был, как никогда, близок к тому, чтобы призвать целую армию трупов и обрушить её на Цзинь Гуаншаня – и для этого ему даже не нужна была Чэньцин, - но он не хотел причинять вред телу А-Хуа энергией обиды или раскрывать свою личность на данном этапе.       Поэтому он заставил себя сдержаться и решительно направился к павильону, даже не задумавшись о том, как неуместно выглядят его большие шаги, совершаемые низеньким, пухленьким телом служанки.       Вэй Усянь пинком распахнул двери, и те с громким стуком врезались в стены.       Двое людей, сидевших за низким столом, от удивления отшатнулись друг от друга, но цепкие пальцы Цзинь Гуаншаня всё ещё сжимали подбородок А-Хуа, отчего глаза Вэй Усяня помимо воли налились кровью. Единственное, что останавливало его от того, чтобы сломать главе Ордена его наглую руку, было то, что пребывавшая сейчас в теле его шицзе служанка выглядела скорее раздражённой, чем испуганной.       С трудом подавив желание разбить поднос о голову Цзинь Гуаншаня, Вэй Усянь широко улыбнулся и со взглядом голодной акулы воскликнул:       - О! Глава Ордена Цзинь!       Голос его прозвучал так звонко и громко, что Цзинь Гуаншаню ничего не оставалось, как поджать губы и неохотно убрать руку.       - А-Хуа, ты оставила свою госпожу одну накануне её свадьбы, - сквозь зубы проговорил он. - К счастью, я случайно проходил мимо и смог немного утешить её.       Случайно проходил мимо?!       Утешить?!       Края лакированного подноса в руках Вэй Усяня пошли мелкими трещинами:       - Я ходила за чаем, глава Ордена Цзинь.       - Спасибо, А-Хуа. Мне как раз очень хочется пить, - поспешно вмешалась служанка. Её голос по большей части звучал ровно, но её глаза - глаза Цзян Яньли – определённо сверкали гневом.       Раздражённо фыркнув, Цзинь Гуаншань поднялся на ноги, расправил свои золотые мантии и с надменным видом направился к двери.       Вэй Усянь проводил главу напряжённым взглядом, дождался, пока он скроется за поворотом, а потом ногой захлопнул двери и водрузил несчастный поднос на стол.       - А-Хуа, ты в порядке?       - Со мной всё хорошо, молодой господин Вэй, - ответила служанка, но, в противовес словам, её рука дрогнула, когда она потянулась к маленькому чайнику на плите.       - Лучше я. - Вэй Усянь подхватил чайник и ополоснул его кипятком, чтобы немного его согреть, прежде чем заваривать чайные листья.       - Я рада, что мы с тобой поменялись телами раньше, - после недолгого молчания, проговорила А-Хуа.       Вэй Усянь с недоумением посмотрел на неё:       - Подожди. Ты же не хочешь сказать, что тебе действительно нужен этот извращенец?       - Нет! - А-Хуа скривилась от отвращения. - Но ты мог сделать что-то с главой Ордена Цзинь и навлечь на нас неприятности. Я никогда раньше не видела такой ярости на своём лице!       - Да, ну… - Вэй Усянь замолчал и пожал плечами.       - Знаешь, раньше мне хотелось быть похожей на юную деву Цзян, - немного смущённо призналась А-Хуа, - но теперь я довольна своей невзрачной внешностью.       Вэй Усянь улыбнулся ей и хитро подмигнул.       - Ты далеко не простушка, А-Хуа, - произнёс он, и это была правда. - Я побью любого, кто скажет иначе!       А-Хуа улыбнулась ему в ответ:       - Кто бы мог подумать, что моим защитником станет сам грозный Старейшина Илина?       Улыбка демонического заклинателя тут же исчезла. Если он не сможет защитить свою шицзе от Цзинь Гуаншаня, он не заслуживает звания защитника.              * * *       Пристань Лотоса…       Цзян Яньли не могла ни на чём сосредоточиться, её то и дело отвлекали громкие радостные поздравления от учеников и слуг. И всё же она продолжала стараться изо всех сил. Ходила по пристани Лотоса и смягчала железные правила Цзян Чэна тёплыми улыбками и словами признательности и доброты. Она даже осматривала небольшие травмы тут и там и настаивала на посещении лазарета, если это было необходимо.       Отвисшие челюсти и широкие улыбки людей одновременно радовали, забавляли и немного разбивали сердце, но через некоторое время Цзян Яньли задалась вопросом, не переусердствовала ли она. И всё же она надеялась, что обитатели Пристани Лотоса подумают, что глава их Ордена просто впал в некую сентиментальность из-за предстоящей свадьбы своей сестры, а не сошёл с ума.       Цзян Лун нашёл её через пару часов и повёл обратно в комнаты Цзян Чэна, вполголоса настаивая на том, что у него всё под контролем.       - Я увлеклась, кузен Лун? – прямо спросила Цзян Яньли и болезненно улыбнулась, прочитав ответ на его лице. - Извини! Я скажу А-Чэну, что это не твоя вина.       - Я справлюсь с ним, не волнуйся, - заверил её Цзян Лун и отправился по своим делам.       Оставшись одна, Цзян Яньли принялась расхаживать по комнате взад-вперёд, с беспокойством покусывая нижнюю губу. Если бы не заклинание переноса, она бы сидела сейчас в своём уютном павильоне в Башне Кои и с нетерпением ждала возможности провести остаток своей жизни с А-Сюанем. Ей было бы не о чем беспокоиться, кроме как о завтрашних поклонах и других свадебных ритуалах Её бы угощали ароматным чаем и изысканными сладостями, для неё исполняли бы серенады и успокаивающие мелодии. Её бы баловали ароматными кремами и маслами для тела, чтобы она выглядела сияющей невестой.       Вместо этого она застряла в Пристани Лотоса, одетая в фиолетовые мантии своего брата, с тяжестью Саньду на поясе и Цзыдяня на пальце. Она столкнулась с вполне реальной возможностью того, что завтра она не выйдет замуж, несмотря на то, что увидят все остальные. Не то чтобы она завидовала тому, что вместо неё балуют Вэй Усяня. Боги знают: он нуждался в этом гораздо больше, чем она! Но она хотела быть той, кто кланяется Цзинь Цзысюаню!       Словно насмехаясь над ней, разум нарисовал ей удивительно яркую картину: А-Сюань и А-Сянь под чадрой. Оба были облачены в роскошные красные мантии. Оба стояли на коленях и кланялись друг другу, один - в счастливом неведении, другой - в безмолвном ужасе.       С губ Цзян Яньли сорвался слегка истеричный смешок. С усилием она прогнала видение и задалась вопросом, чем каждый из них троих сейчас занимается, включая Цзян Чэна. Совершенствования её брата было более чем достаточно, чтобы она могла долететь до Ланьлина на мече, но она никогда не летала одна, не говоря уже о том, что полёт продлился бы несколько часов. Это кажется чем-то нереальным.       Подождите... по крайней мере, она может отправлять им сообщения!              * * *       Могильные Курганы…       Цзян Чэн смотрел в землю и быстро моргал, пытаясь прояснить своё размытое зрение, когда чья-то рука легла ему на плечо. Он поднял голову и наткнулся на понимающий взгляд Не Хуайсана.       - Брат, который однажды стал братом, останется им навсегда, - произнёс молодой господин Не, сжал пальцами его плечо и посмотрел на Вэнь Цин и Вэнь Нина. - А четыре головы лучше, чем три.       - Вы меня переоцениваете, второй молодой господин Не, - робко заметил Призрачный Генерал.       - Вот уж нет. - Не Хуайсан улыбнулся ему и повернулся обратно к Цзян Чэну. - Кстати, вы слышали что-нибудь о деве Цзян или Вэй-сюне?       Цзян Чэн покачал головой.       - У Цзиней есть способ общения, не так ли? - продолжил Не Хуайсан, постукивая сложенным веером по подбородку. – Но давайте сначала выпьем по чашке чая. Я изнемогаю от жажды после такого долгого перелёта.       Вэнь Цин насмешливо приподняла бровь:       - Разве на этот раз ты летел один?       - Ах, сестрица Цин, конечно, я… этого не делал.       Не Хуайсан поник под тяжестью её изогнувшейся брови и принялся быстро разливать по чашкам чай.       - Я так и думала, - фыркнув, сказала Вэнь Цин и благодарно кивнула, принимая из рук Не Хуайсана кусок мясного пирога.       Пока они наслаждались импровизированным завтраком, в пещеру влетела золотая бабочка, оставляя за собой шлейф янтарных блёсток. Следом за ней бежал А-Юань с жадно вытянутыми руками.       - Смотрите! Смотрите! Красивая бабочка! – кричал он и подпрыгивал, тщетно пытаясь дотянуться до неё.       Вэнь Нин подхватил малыша на руки, а бабочка сделала круг над столом и благополучно приземлилась на палец Цзян Чэна. Когда же Цзян Чэн услышал сообщение, ему показалось, что с его плеч спала неимоверная тяжесть.       - Это от сестры, - объявил он. - Она рассказала о заклинании переноса Цзян Луну, моему главному ученику. Завтра утром он доставит её на своём мече в Ланьлин.       Не Хуайсан с довольным видом кивнул:       - Отлично.       Они вновь потянулись к своим чашкам, но тут в пещеру стремительно влетела ещё одна золотая бабочка.       - Бабочка! – во всю мощь своих маленьких лёгких завопил А-Юань и запрыгал на руках Вэнь Нина.       Призрачный Генерал схватил с тарелки кусок мясного пирога, сунул его в руки племяннику и выскочил из пещеры.       Цзян Чэн тем временем выслушал новое сообщение и почувствовал, как с его плеч спадает ещё один груз.       - Это от Павлина. Вэй Усянь рассказал ему и служанке сестры о заклинании. Оба пообещали сохранить это в секрете.       - Что ещё более важно, создал ли Вэй Усянь контрзаклинание? - спросила Вэнь Цин, как всегда практично.       - Да. Он подтверждает, что оно работает, но мы трое - он, сестра и я - должны при этом находиться в одной комнате. - Цзян Чэн сделал паузу, чтобы осмотреться, но никто не обращал внимания на очевидное, поэтому он добавил: - Вэй Усянь не приглашён на свадьбу, а это значит, что я не смогу присутствовать.       - Ты можешь пойти как спутник какого-нибудь гостя, - предложил Не Хуайсан, снова пряча нижнюю половину лица за веером.       - Какого? Тебя? - нахмурившись, поинтересовался Цзян Чэн. - Ты сам сопровождаешь своего брата!       - Конечно, я имел в виду не себя. – В уголках глаз Не Хуайсана собираются хитрые морщинки. - Я имею в виду того, кто был бы только рад видеть Старейшину Илина в качестве своего спутника.       - Что?       - О, Богатый старший брат здесь! – раздался снаружи высокий голосок А-Юаня, и Не Хуайсан беспечно рассмеялся:       - А вот и он. Идеальное время!       - Кого ты имеешь в виду? – в замешательстве уточнил Цзян Чэн, чувствуя, что совсем потерял нить сюжета.       - Ханьгуан-цзюня, конечно, - ответил Не Хуайсан и вышел из пещеры.       - Что?! – пронзительно воскликнул Цзян Чэн, с ошеломлением наблюдая, как Вэнь Цин также поспешно направляется к выходу. – Подождите!       Цзян Чэн вскочил и тоже выбежал наружу. И первый, кого он увидел, был Лань Ванцзи. Второй Нефрит Гусу Лань во всей своей ледяной красе стоял перед входом в пещеру и церемонно раскланивался с Не Хуайсаном и братом и сестрой Вэнь. Кланялся он удивительно грациозно, несмотря на то, что за его ногу цеплялся паршивец А-Юань.       Выпрямившись, Лань Ванцзи заметил Цзян Чэна, и что-то в его лице почти неуловимо изменилось.       - Вэй Ин.       Цзян Чэн открыл рот и снова его закрыл. Тревожная дрожь пробежала по его спине. Выражение лица Лань Ванцзи не столько изменилось, неожиданно понял он, сколько смягчилось, и Цзян Чэн внезапно и бесповоротно осознал, что Ханьгуан-цзюнь, Лань Ванцзи, Второй Нефрит Гусу Лань... влюблён в Вэй Усяня.       - Вэй Ин, как твои дела? – глубоким проникновенным голосом спросил Лань Ванцзи, в мгновение ока преодолевая расстояние в двадцать футов между ними.       Цзян Чэн сглотнул, мысленно содрогаясь от этого пристального взгляда, устремлённого на него.       - Я... я в порядке. - Его голос - голос Вэй Усяня - почти скрипел. Откашлявшись, Цзян Чэн сложил руки вместе и отвесил резкий поклон. - Со мной всё в порядке, Ханьгуан-цзюнь.       Лань Ванцзи моргнул, что, вероятно, означало крайнее недоумение. За его широкими белыми плечами Цзян Чэн заметил, как Не Хуайсана и Вэнь Цин обмениваются рукопожатиями.       - Между нами нет необходимости кланяться, Вэй Ин.       Крошечная складочка между прямыми бровями, кажется, кричит о крайнем страдании.       Заметив, что плечи Не Хуайсана дрожат от сдерживаемого смеха, Цзян Чэн собрался с духом, протянул руку и осторожно похлопал Лань Ванцзи по плечу:       - А-ха-ха, я просто шучу, Лань Чжань.       Отлично. Теперь Не Хуайсан закрыл рот руками, Вэнь Цин заткнула уши, а Вэнь Нин прикрыл глаза.       Цзян Чэн с трудом подавил желание показать им всем язык. Он не такой уж и плохой актёр.       Не так ли?