Бассейн

      Расписание весьма упрощает жизнь, особенно, если ты — Чесапикский Потрошитель. Приходится совмещать кровавое хобби с образом достопочтенного джентльмена и многоуважаемого доктора. Научные труды, сеансы психотерапии, социализация, кулинария, убийства… Без строгого режима и дисциплины невозможно добиться успеха во всех сферах деятельности, однако даже чётко выверенная стратегия может порой наскучить. Правила нужны, чтобы их нарушать, не так ли?              Обычно Ганнибал занимался плаванием три раза в неделю: вторник, четверг и суббота. Сегодня же было воскресенье — довольно скучное и ничем непримечательное. Написание статьи по психоанализу немного утомило, и доктор решил отправиться в любимый бассейн. Просторное помещение, стильный дизайн и почти полное отсутствие людей по вечерам — именно то, что ему сейчас было нужно.              Стоит ли говорить, как Ганнибал удивился, увидев у бассейна молодого человека в чёрных шортах для плавания? Тот переминался с ноги на ногу, скрестив руки на груди и нетерпеливо постукивая пальцами. Завидя Ганнибала, он раздосадованно мотнул головой, отчего тёмные кудри упали на его лоб, и сверкнул недовольным взглядом.              — Ну наконец-то! — всплеснул он руками. — Я уж думал, буду совсем один.              Замедлив шаг, Ганнибал вскинул брови и неторопливо подошёл, гадая, чего же от него хотят? Незнакомец был на грани грубости, выказывая раздражение, но, что любопытно, старательно избегал зрительного контакта. Социофобия? Расстройство аутистического спектра?              — Видимо, сегодня будем только мы вдвоём, — проговорил доктор с вежливой улыбкой. Никого больше здесь не было, включая инструктора. Будучи постоянным клиентом, Ганнибал считался опытным пловцом, и администрация позволяла ему находиться в бассейне без лишнего надзора. — Буду рад вашей компании.              — Компания — не совсем то, на что я рассчитывал, — хмыкнул парень, слегка нахмурившись, и впервые поднял взгляд.              В приглушённом свете софитов его голубые глаза казались необычайно яркими и обжигающе холодными. Словно многолетние антарктические льды, они пронизывали насквозь и вонзались прямо в сердце. Ганнибал был настолько заворожен ими, что не сразу заметил атлетически сложенное тело с довольно широкими плечами и почти безволосой белой кожей. Парень был чуть ниже и помельче, однако его экспрессивная дерзость приятно контрастировала со столь миловидной внешностью. Занятный экземпляр.              — А на что тогда вы рассчитывали? — с лукавством ухмыльнулся Ганнибал.              — Ну, даже не знаю, — саркастично ответил незнакомец, закатив глаза. — Научиться плавать, например…              Он многозначительно посмотрел на Ганнибала, приподняв брови, будто ожидая от него чего-то. Повисла неловкая пауза.              — Предлагаете мне заняться вашим обучением? — уточнил доктор, уже не пытаясь скрыть недоумения с оттенком иронии.              — А вы видите здесь кого-то ещё? — раздражённо вздохнул парень. — Давайте не будем тратить время и приступим к делу!              Ганнибал склонил голову набок и задумчиво облизал губы. По всей видимости, этот дерзкий юноша спутал его с тренером по плаванию, который, очевидно, уже ушёл домой. Какая комичная ситуация!              — Что ж, — улыбнулся Ганнибал и окинул парня взглядом, отчего тот заметно покраснел. — Почту за честь быть сегодня вашим инструктором.              В ответ парень оглядел доктора, одетого в синие плавки, и фыркнул.              — Странная, однако, у вас форма, мистер…              — Лектер. Ганнибал Лектер, — представился мужчина, протянув руку. — А вы?              На гладковыбритом лице парня показалась лёгкая растерянность. Не хотел говорить своё имя?              — Эм… Уилл, — ответил он внезапно крепким рукопожатием. — Рад знакомству, мистер Лектер.              — Для вас просто Ганнибал, — доктор расплылся в улыбке. — Ну что, приступим?              Он указал рукой в сторону бассейна и, пока Уилл осторожно спускался в воду, положил на лавочку рядом с его полотенцем свои вещи для плавания.              — Итак, Уилл, — произнёс он лекторским тоном. — Попробуйте проплыть несколько футов. Покажите мне, что умеете.              — Умею я не так много, — смущённо усмехнулся парень, натягивая шапку для плавания и очки. Вода доходила ему до пояса и постепенно углублялась к другому концу бассейна. — Могу тонуть, могу не тонуть, если есть доска для плавания.              Ганнибал обернулся на стеллаж с различным инвентарём. На сетчатых створках висел замок.              — К сожалению, у меня нет ключа. Но не волнуйтесь, я подстрахую.              Уилл выпустил тяжёлый вздох, смиряясь с безвыходностью ситуации, и кивнул. Некоторое время он стоял, будто настраивался, а потом лёг на воду и поплыл. Вернее, пытался плыть. Хаотично размахивал руками, дрыгал ногами с такой силой, что обрызгал доктора водой, порой хватаясь то за бортики, то за разделитель. Ганнибал поистине был впечатлён полным отсутствием техники!              Еле как доплыв до середины бассейна, Уилл долго барахтался на месте, а потом вдруг начал тонуть. Без размышлений Ганнибал грациозно прыгнул в воду и, обхватив парня поперёк груди, потащил на безопасную глубину. Тот сильно кашлял и в панике хватался за него, чем едва не потопил. Через мгновение они уже стояли в воде по пояс и переводили дыхание.              — А вы не обманули, — усмехнулся Ганнибал, — тонуть у вас получается отменно!              Смеясь и кашляя, Уилл снял очки и протёр слезящиеся глаза.              — А у вас отлично получается спасать тонущих людей.              Они с улыбкой переглянулись и немного помолчали.              — Что случилось на середине пути? — спросил Ганнибал, разглядывая его лицо.              — Эм… Да-а-а… — замешкался парень. — Меня стало тянуть ко дну, наглотался воды, а потом…              — Полагаю, у вас гидрофобия, — перебил его Ганнибал. — У вас были неприятные случаи, связанные с водой, в детстве?              Уилл недовольно уставился на него, уперев руки в боки, и нахмурился.              — Полагаю, это не ваше дело, — понизил он голос. — Не пытайтесь анализировать меня, а то я стану очень неприятным!              — Простите, Уилл! — Ганнибал принял виноватый вид, дабы сбавить градус напряжения между ними. — В силу своей работы мне интересна психология людей и их фобии.              — У меня аллергия на психологов, — буркнул парень и сощурил взгляд. — Залезают в голову, выворачивают наизнанку и считают, что всё знают о тебе.              Ганнибал грустно вздохнул и облизнул губы. На самом же деле, он был в полном восторге! Когда так яро защищают собственные границы, это наталкивает на мысль, что за ними скрыто нечто очень интересное, особенно, если этот интерес проявляли психологи.              — Я бы извинился за свою аналитическую западню, но знаю, что скоро мне придётся извиняться снова, так что не буду злоупотреблять извинениями, — отшутился он.              — Главное профессионализм, — холодно произнёс Уилл, явно намекая на то, чтобы Ганнибал придерживался деловой этики и не выходил за рамки своей “инструкторской” деятельности. Ганнибала это, конечно, не устраивало.              — Можем поговорить, как взрослые люди, — предложил он. — Или, не дай бог, подружиться.              Уилл насмешливо хмыкнул и помотал головой.              — Вы не настолько мне интересны.              — Пока что, — проговорил Ганнибал с едва заметной улыбкой. Отказ парня не сильно его расстроил, скорее даже распалил любопытство ещё больше. — Как ваш тренер я обязан знать о ваших страхах, чтобы моя помощь была эффективной.              Поразмыслив, Уилл смиренно вздохнул и потёр подбородок.              — Вы правы. Однажды я чуть не утонул, — его взгляд смотрел куда-то вдаль, замутнённый воспоминаниями. — Мне было лет шесть, когда отец впервые повёл меня на рыбалку. Он ушёл за приманками, а я остался стоять в воде. Меня увлекла крупная рыба, и я пытался поймать её голыми руками, но она отплывала всё дальше. В тех местах камни были крупные, покрытые илом. Поэтому вскоре я поскользнулся, и меня стало уносить течением реки. Плавать я тогда, разумеется, не умел, и стал тонуть. Не мог нормально дышать, не мог кричать… Помню только сильную панику, холодную воду и боль в груди. Каким-то образом отец догнал меня и вытащил из воды на берег.              — С тех пор у вас и появился страх?              — Да, — Уилл понурил голову и печально усмехнулся. — Что удивительно, рыбачить я не перестал. Просто стараюсь не заходить на глубину.              Ганнибал ответил понимающей улыбкой и склонил голову набок, завороженный тем, как одна эмоция на лице парня сменяется другой. Опустив взгляд ниже, он заметил на плече Уилла розоватый шрам от пули и уже побелевший — от ножевого ранения на боку. Судя по интеллигентному виду, он вряд ли был преступником или выходцем из криминального района, но уже многого навидался.              — Почему именно сейчас? — поинтересовался Ганнибал, и Уилл вопросительно вскинул брови. — Вы явно выглядите моложе своего истинного возраста. Предполагаю, давно окончили колледж и уже работаете. Всё это время вы благополучно прожили без умения плавать. Так почему же решили заняться этим сейчас?              Уилл казался немного растерянным, смущённым таким глубоким интересом к его личности. Немного помолчав, он посмотрел на Ганнибала и пожал плечами.              — А когда, если не сейчас? Тем более, мне это нужно для дальнейшей работы.              — Хм. При всей вашей привлекательности, сомневаюсь, что вы решили стать спасателем Малибу, — произнёс Ганнибал, и Уилл глухо рассмеялся. Кончики его ушей мило зарделись. — Шрамы на вашем теле наталкивают меня на мысль, что вы работаете в полиции. Скорее всего, решили перейти на более серьёзную должность или, например, поступили в академию ФБР…              Рот парня в ошеломлении приоткрылся, а брови поползли вверх.              — В академии ФБР нет экзамена по плаванию.              — Это да, — кивнул Ганнибал. — Однако вы выглядите очень ответственным и эмпатичным молодым человеком, который бросится и в огонь, и в воду, чтобы спасти чью-то жизнь.              Уилл опустил подбородок и посмотрел на него исподлобья.              — Или поймать убийцу, — добавил он, понизив голос.              Глаза его сверкнули ледяным огнём, от которого волосы на затылке Ганнибала встали дыбом. «Опасность! Опасность!» — кричали инстинкты. «Что за великолепный мальчик!» — восхищался разум.              — Или поймать убийцу, — уголки его губ дёрнулись в намёке на улыбку. — Вы будете отличным профайлером, Уилл.              «Если не перейдёте мне дорогу», — добавил он про себя.              По лицу парня пробежала тень, жилка на шее забилась чаще, будто он прочёл мысли Ганнибала. Опустив взгляд, Уилл с шумным вздохом намочил уже подсохшие руки.              — Даже не знаю, что меня больше пугает… — спокойно проговорил он, наблюдая за тем, как вода проходит сквозь его пальцы. Наверняка был ошарашен предположением Ганнибала, но виду не подавал. — Ваши дедуктивные способности или то, что вы смотрели “Спасателей Малибу”?              Ганнибал тихо рассмеялся. А этот парень ему определённо нравился! Хитрó он ушёл от разговора, не подтвердив и не опровергнув догадки насчёт своей работы! Ловко перевёл всё в юмор, давая понять, что не желает продолжать эту тему. Что ж, Ганнибал и не хотел на него давить.              — У меня много увлечений, — улыбнулся он, отошёл спиной к бортику и выжидательно скрестил руки на груди. — Думаю, нам нужно начать с азов. Ложитесь на воду, Уилл. Почувствуйте её плотность и попробуйте удержаться на плаву, а я подкорректирую положение вашего тела.              Парень послушно выполнил все его указания. Поначалу он уходил на дно, но через некоторое время у него стало получаться всё лучше и лучше. Для этого Ганнибалу пришлось помочь ему, поддерживая его живот и грудь. Уилл выглядел несколько смущённым и даже пошутил про то, что чувствует себя ребёнком на пляже. Ганнибал тут же успокоил его, подключив своё умение убеждать.              — Иногда мне кажется, что наша тренировка больше похожа на сеанс психотерапии, — усмехнулся Уилл.              — Плавание само по себе хорошая психотерапия, — невозмутимо ответил доктор, придерживая парня, пока тот пытался плыть. Кожа его была такой гладкой и нежной, что хотелось прикасаться к ней чаще. — Не поднимайте голову слишком высоко и не опускайте ноги. Тело должно быть параллельно поверхности воды, чтобы достичь наилучшей обтекаемости. Важно не то, с какой силой вы делаете гребки, а эффективность. Отталкивайтесь от воды, а не взбивайте её. Вот так! Молодец, Уилл, у вас хорошо получается!              Намного сложнее было научить его не бояться глубины. Для этого они опустились под воду, задержав дыхание. С улыбкой смотрели друг на друга и наслаждались голубоватым мерцанием волн.              — Представьте себя дельфином, — нашёптывал Ганнибал Уиллу, когда тот неторопливо плыл, опустив лицо в воду. — Вся красота подводного мира открывается перед вами. Там спокойно, тихо и легко. Ваше тело разрезает водную гладь, словно нож масло. Почувствуйте, как вы скользите в ней. Почувствуйте своё тело. Контролируйте его, каждое своё движение. Гребок, выдох в воде, гребок, вдох над водой…              Спустя время Уилл посмотрел на настенные часы и изумился.              — Боже! Уже десять! Мне пора ехать, — он вылез из воды, и Ганнибал поднялся вслед за ним. Обтеревшись полотенцем, Уилл обернулся, и на его лице расцвела широкая улыбка. — Спасибо, Ганнибал! Это было очень… психотерапевтично! До следующего воскресенья?              Ганнибал был из тех, кто доводит начатое дело до конца. К тому же этот парнишка очень заинтересовал его.              — Конечно! В то же время?              Уилл молча кивнул и не прощаясь направился в сторону душевой. Проводив его взглядом, Ганнибал надел очки и прыгнул в воду. Нарезал круги, пока пульс не застучал в висках. Лёгкие горели огнём, руки и ноги приятно ныли от быстрого темпа, а на душе было невероятно легко. Словно весна распустилась в груди! Очень странное, давно забытое ощущение.              На следующий день Ганнибал не преминул рассказать об этом знакомстве своему психотерапевту. Беделия дю Морье, мягко говоря, была удивлена. Она недоверчиво вскинула бровь и, закинув ногу на ногу, кокетливо прищурилась.              — Вы рассматриваете дружбу с этим человеком или?..              Ганнибал проигнорировал тонкий намёк. Видимо, Беделию ввело в заблуждение то, с каким воодушевлением он рассказывал про Уилла. Да и зачем строить планы, если они знакомы всего день?              — Я задумываюсь об этом, — невозмутимо ответил он, медленно кивнув. — Он не такой, как я. Мы видим мир по-разному. Но у меня возникло чувство, будто он смотрит на него моими глазами.              Губы Беделии искривились в ироничной ухмылке.              — Учась составлять портреты серийных убийц?              — Понимает мою работу, — увильнул он, намекая на деятельность психотерапевта. Сама того не зная, Беделия попала в самое яблочко, и Ганнибал не хотел ей лгать. Он предпочитал обходиться полуправдой. — Меня это обнадёживает.              — Приятно, когда человек видит нас, — Беделия понимающе улыбнулась. — Или может увидеть. Но нужно доверие, а вам оно даётся нелегко.              — И ему, по всей видимости, тоже, — согласился Ганнибал и ненадолго замолчал, погрузившись в раздумья. У него никогда не было близких друзей. Все, с кем он когда-либо поддерживал связь, были так или иначе полезны ему. Никто из них не являлся равным по духу и разуму. И вот вдруг появился тот, кому он может дать шанс. Если, конечно, тот его примет. Ганнибал поднял взгляд на Беделию и сдержанно улыбнулся. — Вы помогли мне понять, чего я хочу от дружбы и чего не хочу.              — Друг должен быть достойным.              — Да, несомненно.              — Вы оградили себя, возвели препятствия. Естественно, вам интересно, хватит ли кому-то ума преодолеть их.              Теперь его улыбка стала искренней. Беделия вновь попала в самое яблочко! Ганнибал ни разу не ошибался в людях. Он не ошибся в Беделии, выбрав её своим психотерапевтом, и надеялся, что Уилл также не разочарует. Благодаря своей молодости и внешности, он выглядел совершенно безобидно, и всё же Ганнибал чувствовал в нём стержень — тёмную лошадку с большим потенциалом. Оставалось только распалить её интерес и приручить.