Мёртвый город

20 июня 1998г. С раннего утра Стоунвилль просыпается. Движение на дорогах уже оживлённое, транспорты заполнены. Люди, подобно насекомым: всё время куда-то спешат, бегут, каждый собирается по своим важным делам. Иногда создавалось ощущение, что город никогда не спит. Поздно ночью всё умолкает, а рано утром вновь оживляется. К семи утра солнце ярко светило, ослепляя тех, кто находился внизу. Рэйчел сидела на переднем пассажирском сидении, пока Джейкоб довозил её в колледж на своей машине. Она не любила колледж: эти тошнотворные жёлтые стены, жестокие одногруппники и строгие преподаватели... Какие бы девушка не прикладывала усилия, идеально учиться у неё никогда не получалось. Словно что-то ей мешало. То преподаватель найдёт какую-то "важную деталь", которая была пропущена, и поставит тройку, то одногруппники порвут её тетрадку, и из-за отсутствия работ ей поставят двойку, либо случится ещё что-то, что может серьёзно помешать успеваемости... Родителей у Рэйчел и Джейкоба не было. Они умерли, когда уже ныне юной студентке было всего 11 лет, а её брату только 18. Он оформил опекунство над ней и самостоятельно растил её все эти годы. Им вдвоём было очень тяжко. Но сейчас, когда они уже взрослые люди - каждый может работать и приносит вклад в их маленькую семью. Рэйчел травили в классе когда она была ещё совсем ребёнком, но после смерти родителей ситуация только ухудшилась. Дети упрямо цепляли её за самые больные и уязвимые точки, и одиннадцатилетняя девочка не могла с этим справляться. К сожалению, с поступлением в колледж ситуация не изменилась: у Рэйчел по-прежнему не было друзей, не говоря уже о парнях и романах в таком, казалось бы, подходящем возрасте. Аллен чувствовала, как начинает увядать её эмоциональное состояние, подобно цветку, а вместе с этим и интерес к жизни. С Джейкобом у неё время от времени были натянутые отношения, особенно после смерти родителей, но несмотря на это они всё равно вместе и поддерживают друг друга. В 7.50 машина подъехала к воротам колледжа. - до встречи, Джей. - тихо буркнула она, поднимаясь по лестнице и проходя внутрь здания. И опять одно и то же. Белые или жёлтые стены, белый кафель.... Казалось, что всё это напоминало псих. больницу. Атмосфера здесь была совсем не дружелюбной, отчего хотелось просто убежать и никогда не возвращаться. Но вот она здесь. Опять. Сегодня был тот самый трудный, отвратительный понедельник... По понедельникам обычно проводились классные часы, из-за чего всех заставляли приходить в парадной форме. Рэйчел была к этому готова: на ней был облегающий, синий, строгий костюм, состоящий из штанов и пиджака, а под низ надета белая рубашка. Девушка открыла дверь и быстрым шагом вошла в аудиторию, стараясь не смотреть на остальных. Но она не могла не слышать громкий свист и хихиканья, которые были обращены к ней. Присаживаясь на своё место, Аллен сразу же достала телефон и уткнулась в экран, стараясь игнорировать окружающий мир. В аудитории стоял гул и крик, и в один момент Рэйчел в голову прилетел тяжёлый учебник, от которого она даже не успела закрыться. Она упала со стула, схватившись за лицо от дикой боли. Ещё чуть чуть и её бы запинали, если бы в этот момент в кабинет не зашёл куратор. Студентка поднялась и села на своё место, вытирая слёзы, бесшумно катившееся по её щекам. Куратор сделал вид, будто ничего не заметил, и спокойно начал проводить классный час, пока юная девушка терпела адскую боль, ладошкой потирая своё лицо. Перешёптывания и хихиканья продолжались, пока на заднем фоне шла скучная лекция. Казалось, хуже этого может быть только смерть. Кому захочется терпеть постоянные унижения? Разве захотел бы кто-то пытаться противостоять огромной толпе, в то время как даже преподаватели будут явно не на твоей стороне? Мы можем задаваться такими вопросами сколько угодно, но Рэйчел всю эту ситуацию уже давно прочувствовала на своей шкуре, поэтому и не хотела оказывать сильного сопротивления, чтобы не навлечь беду. Она сама по себе всегда была тихой и не конфликтной особой, которая не могла постоять за себя в полной мере. Можно даже сказать, что она ненавидела себя за свой мягкий характер, и каждый раз, перебарывая себя, она вновь терпела неудачу. В мечтах студентки было лишь иметь кого-то, кто защитит и примет её такой, какая она есть. На брата положиться было нельзя, потому что он всегда был на работе и на данный момент почти не мог принимать участие в её жизни. Ей нужен был парень... Парень, который всегда будет рядом, ни смотря на трудности, который защитит и успокоит, когда это нужно. По вечерам Рэйчел постоянно читала какие-то любовные романы, где "принц находил свою принцессу". Как бы ей хотелось, чтобы у неё хоть раз в жизни случилась взаимная любовь... Девушка не могла перестать рисовать влюблённых парочек и писать свои романтические истории, которые придумывала сама, она не могла перестать слушать песни про любовь и романтические серенады, которые так хотела услышать под своим окном... Одна лишь мысль о том, что у неё рядом нет никого,убивала её изнутри, в то время как у всех вокруг уже случилась первая любовь, кто-то уже планирует свадьбу, а она даже ни разу не чувствовала на своей талии нежных, мужских рук... Сердце от этого сильнее разрывалось, но Рэйчел продолжала мечтать и верить в то, что когда-нибудь она встретит того самого "рыцаря", который увезёт её от всего этого ужаса, который творится здесь и продолжает давить на юную красавицу. Вновь погрузившись в свои мечты Рэйчел и сама не заметила, как классный час закончился и началась перемена. В классе была полная тишина - все ушли в столовую. Она осталась одна. Облегчённо выдохнув, она достала новые тетради, готовясь следующему уроку, как вдруг услышала, как за дверью разговаривает куратор..... С Джейкобом!? Девушка потрясла головой и уж было подумала, что ей показалось, как вдруг в кабинет действительно заходит её брат: - Рэйчел, собирайся, мы уезжаем. - парень говорил уверенно и быстро. - Джей? Что ты тут делаешь? Куда мы поедем? - меня вызвали в командировку в соседний город. Нам нужно поехать туда на некоторое время. -мы поедем в Раккун-Сити? - Рэйчел удивлённо спрашивала брата и заметила, как он утвердительно кивнул. Ей до сих пор было непонятно: зачем Джейкобу ехать туда, да ещё и брать её с собой? Неужели это было настолько срочно? Множество вопросов крутилось у неё в голове, но Джей пока не решался дать ответ. Он молча помог собрать ей тетради, взял её рюкзак и жестом приказал идти за ним. Через пару минут они уже сидели в машине, и Рэйчел наблюдала медленно удаляющийся пейзаж её родного города... Похоже, теперь всё будет иначе. Конец первой части