Giuramento di tradimento.

***

Кто в себе не носит хаоса, тот никогда не породит звёзды.

(с) Фридрих Ницше.

Пуля пробивает защитный шлем противника, разрушая защиту и нанеся смертельное ранение прямо в голову. Бездыханное тело ловит рядом стоящий товарищ, который начинает его трясти за плечи, пытаясь убедиться в том, что у его друга есть хотя бы мелкий шанс. Стрелявший снайпер ловит на этом звериный оскал, направляя прицел своего Калашникова на другого солдата и нажимает на спусковой крючок, выпуская пулю прямо в левый глаз. Внезапный выстрел разносится в воздухе, пронзительно резонируя в окружающем пространстве. Пошатнувшись, солдат падает, на сырую землю, кровь брызгает в разные стороны от него. Хлыщет, не переставая, загрязняя своей порочностью уже и без того опороченную землю. Наводя прицел чуть левее, рядом со снайпером раздаётся громкий выстрел. Его местоположение заметили. Из-за довольно большого расстояния, вражеский стрелок промахнулся, и он остался цел и не вредим, однако, позицию придётся менять, ведь враг точно не остановится на одном неправильном выстреле. Вражеская пуля лежит рядом с ним, на окровавленной крыше, на которой уже полегло не мало его товарищей. Перейдя на чуть отдалённое место, и успешно перенеся своё оружие и всё необходимое, не отвлекаясь от своего задания, снайпер продолжает прикрывать тыл солдатам своей армии, которые штурмом уже зашли внутрь дома Чхонвадэ. Ещё чуть-чуть, и они его отобьют. Вернут ещё одну меньшую часть своей родины. В очередной раз направляет Калашников на врагов впереди, но замечая противника сзади своих, его прицел быстро перемещается на людей в отличающейся форме. Он точно наводит оружие и открывает огонь, не проявляя никаких колебаний или жалости. Пуля летит прямо к цели, поражая врага без разбора, сбивает с ног - насмерть. Штурмовики, не теряя времени зря, устраняют препятствия, что находятся дальше от глаз снайперов. Быстро освобождая своих пленных и раненных товарищей. Наблюдая за этим, снайпер совсем забыл про то, что совсем недавно в него целились – внезапный громкий звук выстрела проехался по ушам. Солдат не успел ничего понять, когда пуля пронзила его горло с такой силой, что он даже не смог произнести ни всхлипа. Его дыхание стало кашлем крови - начал задыхаться, понимая, что вот он, тот самый момент, когда жизнь чувствуется на кончиках леденеющих пальцев. Его легкие слишком быстро наполняются кровью, и он теряет возможность дышать. Ротовая полость продолжала наполняться кровью, но солдату было уже всё равно. Он с трудом сделал последний вздох и с такой лёгкостью последний выдох. Перед пустыми глазами промелькнули воспоминания о всех годах его жизни. Каждое событие, каждая встреча, каждый успех и неудача - всё это пронеслось мимо него, как быстротечный фильм. Это было странное, почти сюрреалистическое ощущение, которое заставило бы каждого живого задуматься о том, сколь непредсказуем и короток может быть жизненный путь человека. Взгляд открытых пустых глаз направлен на небо. Скажешь, не поверят, что совсем недавно в них горел такой сильный огонь борьбы. В небесном пространстве, где обычно видят только бесконечные голубизны, возникло необычное зрелище: тучи начали медленно сгущаться и принимать форму женского лица. Это была мать погибшего юноши, её черты были мягкими и полными нежности. Её взгляд был обращен к месту, где находился её ребёнок. Её взгляд был полный печали, но в то же время он был полностью сконцентрирован на своём сыне, который находился на крыше многоэтажного здания. Она медленно двинулась ближе к нему и вытянула руку вниз, как будто она хотела коснуться земли и оказать помощь своему сыну. Именно эта рука казалась самой реальной частью всего этого зрелища - она была отчетливо очерчена и казалась так близка, что можно было дотронуться до неё. Она приглашала его присоединиться к ней в мир, где больше не будет войны, слёз и страданий. В мир, где он сможет вздохнуть спокойно спустя столько времени. Со стороны это могло показаться странным, но для души солдата это было знаком того, что его мать все ещё рядом с ним, даже после смерти. Он видел, как она тянет его к себе, чтобы освободить от последних предсмертных мучений и забрать с собой в мир загробный. Этот образ был настолько сильным, что он мог даже почувствовать теплоту её руки, когда она касается его лица. Её давно забытый голос проговаривал его имя, лаская мёртвую душу сильнее. Её голос звучал как мелодичный шёпот, полный тепла и заботы, когда она говорила, казалось, что каждый раз его имя из её уст пронизывает душу и наполняет её уютом. Её голос был мягким и неторопливым, он создавал атмосферу безопасности и любви. В тонких интонациях её речи можно было услышать гордость за сына и вера в него до последнего. Его имя повторялось снова и снова, вновь и вновь..  — Тэхён, — резко просыпаясь, сердце бьется гораздо чаще обычного, а дыхание становится нерегулярным. Его тело реагирует на стресс, вызванный пугающим сном, и он пытается собраться с мыслями, чтобы разобраться в том, что только что произошло.  Он приходит в себя не спеша. Пытается отдышаться, чувствует стекающие капли пота на своём лбу, оставляющие след холодной влаги, и стук сердца, что бьёт по барабанным перепонкам. Медленно возвращается к сознанию, делая это с неторопливостью и осторожностью. Попытка глубокого вдоха помогает ему чувствовать себя лучше. Сердцебиение в норму не приходит, лишь усиливается, создавая ощутимый ритм, который отчётливо слышен даже за пределами груди. Каждый удар кажется всё ближе и сильнее, будто сердце пытается вырваться из тюрьмы собственного тела. — Где я? — на выдохе спрашивает парень, которого обратно укладывают на койку.  — В больнице, — мужчина в белом халате отвечает быстро и ясно, анализируя состояние своего пациента, которого очень даже хорошо помотала жизнь, — Как себя чувствуете? — интересуется врач, доставая ручку из кармана халата и, готовясь что-то записывать. Тэхён быстро моргает, ориентируясь на местности. Практически полная палата, где на одной стороне тихо-мирно спят солдаты, на второй бездыханные тела укрывают белой тканью. Волосы дыбом и мурашки по всему телу - страшно осознавать, что на их месте мог бы оказаться и ты сам. — Я, — парень пытается зацепить глазами знакомые лица, но никого рядом, — Я в порядке, — проговаривает он, возвращая взгляд на врача. В одну единственную секунду тэхёновы глаза округляются, готовясь выпасть из глазных орбит – на плече врача красуется флаг не его страны. Немного не поняв, он оглядывается по сторонам и видит солдата, которого пытался убить, однако промахнулся, другого, который, видимо пережил пулю, выпущенную им. Потом ещё и ещё — с призрением запомнившиеся лица. Поворачивает голову в сторону двери, а там на белоснежных стенах висит ненавистный и тошнотворный вражеский флаг, который приводит его в сознание окончательно. Он не на Юге. До него с ужасом быстро доходит то, в каком он положении. Не страх, а осознание неминуемой судьбы заглатывает его с головой. Север. Проклятый Север. Тэхён возвращает шокированные глаза на врача, который что-то записывает с нахмуренными бровями. Не уж-то дату его будущей смерти? Или что? Но если они хотели его убить, то зачем спасли? Чтобы доставить это удовольствие себе лично? И вообще, если он пленный, то почему он в одной палате с солдатами, и даже не прикован к койке? Вопросы набрасываются на него один за другим - их так много, но ответа ни одного. — Это даже удивительно, — начинает врач, — Я даже не думал, что вы выживите. Рана была очень серьёзной, однако вы легко перенесли операцию, и очнулись спустя каких-то два дня, — он опускает клипборд, держащий до этого в руках, — Я впечатлён, — и улыбается, будто перед ним не враг, а друг. Тэхён входит в ступор. Что это за чёрт? Он бы понял смысл его спасать, если бы он был крупным чиновником, но он ведь – обычный снайпер. Тем более, южнокорейский. Поэтому он возвращается к идее, что его хотят убить самолично пытками. Но Тэхён уверен, он даже под пытками ничего не скажет, потому что особенного ничего не знает. Даже если бы знал, не рассказал бы. Поэтому пусть делают с ним всё, что угодно, он смирится. Всё-таки за пытками следует и смерть, правильно? Тэхён обладает стойким и уверенным характером, он никогда не сомневался и никогда не изменял своим принципам, что делает его непоколебимым даже в самых сложных ситуациях. Его невозможно запугать или заставить что-либо сказать против своей воли. Так что, эти северокорейцы сдадутся, даже не начав. Врач опять начал что-то записывать, но уже с более расслабленным лицом и важным видом. — Меня зовут Пак Чимин, и я буду вашим врачом до вашего выздоровления и возвращения в строй, — не отстраняя взгляд от листка бумаги, говорит он. — В строй? — опешив, переспрашивает южнокореец, глядя то ли с шоком, то ли со злобной усмешкой. — Да, солдат, — кивает врач, — В строй. Вас что-то не устраивает? — спрашивают его, с довольно красиво изогнутой бровью, но всё также прикованным взглядом к бумагам. Не то, чтобы не устраивает. Да он сейчас в квадрат сложиться готов, ведь до него ничего не доходит и у него ничего не складывается. Неужели его перепутали с северокорейским солдатом? Но это попросту невозможно, у них разные формы, плюс ко всему, у них на каждой форме есть флаг своей страны. Их спутать нереально. Либо, второй вариант, который казался более правдоподобным, ему знатно отшибло память, что он сейчас считает себя южнокорейцем, на деле являясь иным. Чёрт его дери, Тэхён ведь помнит всё до мельчайших деталей: где служил, как проходила служба, лицо первой его жертвы, ненависть в глазах врагов. Его память хранит каждую мелочь из его жизни: каждую момент, каждое событие, каждую эмоцию. Но, кажись, сейчас он начал сомневаться в этом. Может его воспоминания – это всего лишь плод его воображения, бурная фантазия мозга? Казалось, его память играет с ним злую шутку, заставляя сомневаться в реальности собственных воспоминаний. Амнезия? Тэхён дёргает головой. Нет, он южный кореец, это точно и неизменно. А в такой ситуации он как раз по вине одного из этих северных ублюдков, которые подстрелили ему правое плечо во время штурма, когда он вместе со своими товарищами пытался прорваться через укреплённые позиции противника. Несмотря на тяжёлое ранение, он продолжал выполнять своё задание, пока не потерял сознание из-за обильной потери крови. Он помнил, как земля медленно уходила из-под его ног, веки тяжелели, а в глазах становилось всё темнее. До его ушей уже ели доходили любые звуки и голоса, эхом отдаваясь в голове. Он помнил, как упал на землю, и как закрывались его глаза. И как же сильно он боялся, что вдох сделанный там, может оказаться последним. Но сейчас понимает, что страшнее находиться в логове врага, когда его ещё и принимают за «своего». Тэхён для проверки своего сознания ещё раз осматривается, надеясь, что это просто злая шутка разума, но тот флаг до сих пор там. Это не шутки, а реальность. Тэхён на вражеской территории, среди тех, кого пытался убить он, и среди тех, кто пытался убить его. Не самое лучшее стечение обстоятельств. Врач возвращает внимание на пациента, который казался несколько сбитым и напряженным, мотая головой из стороны в сторону, будто пытаясь что-то понять и сложить дважды два, (так оно и было). Смотря на слегка испуганного парня, который будто готов сорваться с места и начать бежать куда глаза глядят, врач задумался и стал рассматривать возможные причины такого состояния. — Тэхён, — привлекая к себе внимание, зовёт врач, в ответ получая лишь игнор, — Тэхён, — очередная попытка, что заканчивается успехом. Парень вернул свой взгляд на доктора. — Да? — Ты помнишь что с тобой произошло? — этот человек, который представился Пак Чимином, смотрит так, будто пытается его душу по полочкам разложить. — Да, — Тэхён на секунду цепенеет. Естественно он помнит всё, что произошло с ним до того, как он оказался здесь. — Тогда расскажи мне, — врач вновь поднимает клипборд, желая записать слова солдата, но тот молчит. Тэхён лишь глупо смотрит на человека перед собой, быстро моргая, а потом снова смотрит по сторонам, пытаясь придумать историю. Если он не знает кто он на самом деле и что произошло, значит Тэхён может наплести ему любую чепуху, верно? Именно так решает солдат, и в голову приходит одна очень интересная идея. — Ясно, — выпаливает врач, когда Тэхён только попытался открыть рот, — Всё-таки сильный удар головой не прошёл без последствий. Он зовёт медсестру, говоря провести полный спектр анализов на амнезию, и необходимость проверить степень повреждения мозга. Вот это уже не смешно. Может на Тэхёне реально отразился удар головой, что он начал принимать себя за того, кем никогда не являлся? Хотелось бы вновь отмахнуться и сказать, что это бред, но сам доктор перед ним это, практически, подтвердил. Хотя лишь чёрт знает, можно ли верить своим исчадиям.

***

— Мы понесли невообразимые потери, — резкий удар по столу заставляет всех присутствующих замолчать и перевести свой взгляд на одного человека, — Потеряли слишком много солдат, и полностью не восстановились, — у мужчины из глаз молнии летают, пытаясь дать понять остальным, что повторный штурм - плохая идея, — Я не собираюсь осознано отправлять своих ребят на смерть. — Но если мы не нанесём следующий удар, то враг подумает, что мы ослабли, — слышится чей-то голос, среди этого бардака, — И уже сам нападёт на нас.. — Я не собираюсь отправлять своих ребят на смерть, — уже более грубо и сквозь зубы повторяется, заставляя всех присутствующих понять, что это - окончательное решение. И никто его не изменит. Тот самый последний штурм представлял большую трудность не только для солдат, но и для простого населения, которое вынуждено было жить в ужасных условиях. Голод и холод охватили всю страну с началом этой войны. Люди, истощённые и измученные, не могут противостоять ночному кошмару, который обрушился на них. Они падают замертво прямо на улицах, не в силах больше продолжать борьбу за жизнь. Родители отдают свой последний кусок хлеба своим детям, надеясь спасти хотя бы их, но даже это не всегда помогает, и дети тоже становятся жертвами этого людского кошмара. Поля заброшены, а животных практически не осталось, в городах длинные очереди перед магазинами, где продают продукты в ограниченном количестве. Многие люди вынуждены есть все, что можно найти, даже несъедобное. Холод проникает во все дома и больницы, люди болеют из-за низкой температуры и недоедания. Дети и старики особенно уязвимы для этих условий, и смертность среди них только возрастает — этот период стал настоящим испытанием для всего населения страны. Но даже не это убивает так сильно, как понятие того, что каждый день люди теряют своих близких и родственников, страдая от последствий военных действий. Матери плакали над могилами своих сыновей, сестры - над братьями, кто-то сжимал в своих руках бесдвижное, бледное тело своего ребенка, надеясь, что жизнь вот-вот вернётся в эти мёртвые глаза. Глубокая печать отчаяния и беспомощности была запечатлена на лицах людей, их глаза были полны слез, а дрожащие руки указывали на то, что они были по-прежнему в шоке от того, что происходит в этом мире. Они старались показаться сильными и идти до конца, но удавалось ли? Некоторым пришлось проститься с последними своими родственниками, оставаясь одни в бесчеловечном мире. Эта трагедия оставила глубокий след в сердцах каждого и навсегда изменила их жизнь. Но несмотря на это, они продолжали бороться за свою землю и свободу, демонстрируя непреклонную стойкость. В этих тяжёлых условиях люди старались поддерживать друг друга, объединяясь перед лицом общего врага. Штурм стал настоящим невозвратимым адом для всех, кто находился на его пути, но он также показал силу духа и воли человека в борьбе за справедливость и мир. За свою страну. Синий дом отобран, но стоило это стольких жертв? Столько смелых солдат отдали свои жизни в бою и посмертное звание героя — единственное, что осталось от них. Они были преданными защитниками своей страны и идеалов, готовыми пойти на крайние меры, чтобы защитить тех, кто им дорог. Защитить то, что им дорого. Эти люди были образцом мужества и самопожертвования – их жертва останется в памяти людей как пример верности Родине. Но, к сожалению, не каждому дано это понять – они продолжают отправлять в эту мясорубку всё больше и больше людей, не желая останавливаться. Никто и никогда не поймёт насколько велик и безжалостен земной ад. Никто, кроме тех, кто видел всё своими глазами: как мёртвые тела их друзей падали на холодную землю, пропитанной кровью; как бесчеловечно обращались и убивали тех, кого враг брал в плен; как приходилось расставаться с родными, зная, что ты больше никогда не вернёшься в отчий дом, но уверяя их, что ещё обязательно постучишь в дверь. Такова была роль солдата — давать обет родителям – вернуться домой, но выше всегда ставить клятву принесённую народу и своему долгу.

Клятву защищать и оберегать, забыв о том, что твоя жизнь тоже важна.

Многие солдаты возвращались без искры в глазах, с мёртвыми сердцами и пониманием, что смерть настигнет их везде, раз им так предписано судьбой. Они уже не боялись смерти. Смерть стала для них единственным Богом, которого они признавали. Ведь неизвестно когда она придёт - в какой огонь затащит, в какой воде утопит, в какой кошмар отправит. Они молились, чтобы она не приходила к ним так неожиданно, но ей ведь никто не указ. Смерть сама решает кого забрать и в каком количестве. Они шли обратно в бой не до конца окрепшие, провожая землю под ногами молчанием и громким стуком сердца, надеясь, что с каждым павшим их страдания закончатся.

Не заканчивались.

— Тогда каким будет наш следующий ход? — интересуется один из присутствующих, — Будем просто ждать? — Сейчас нам надо вызволить пленных солдат из рук северян, — мужчина откидывается на кресле, начиная протирать переносицу, — Соберите тех, кто ещё в силах сражаться.

Такие остались?

— Генерал, а как мы проберёмся к лагерю врага? — звучит неуверенный голос, — Он окружён мощными укреплениями, защищают его с трёх сторон, а четвёртая граничит с крутым обрывом, что делает его практически неприступным, — молодой человек всматривается в лица других чиновников, беря небольшую паузу, — Сторожевые башни оснащены прожекторами и пулемётами, внешняя территория лагеря заминирована, а во внутреннем дворе.. — У меня есть свои козыри, — резко прерывает мужчина, поднимая глаза и замечая во взгляде сидящих возрождение желания победы, — О том, как подойти к врагу не беспокойтесь. Об этом позабочусь я.

И всё-таки как мало нужно, чтобы поселить веру в сердца людей.

Ещё несколько минут обсуждения дальнейших действий, и пребывающие люди начинают расходиться, желая вернуться к своим обязательствам. Одарив старшего по званию низким поклоном, исчезают из поля зрения. За окном медленно темнеет, близится вечер, а это значит, что сегодня предстоит ещё одна напряжённая и беспокойная ночь окутанная тревогой, лишённая покоя и отдыха. Даже несмотря на то, что длинная суровая зима давно закончилась, это не гарантирует, что людей приветствует спокойствие - они привыкли к реальности земного ада - названного войной, - которая стала их повседневной нормой. Шум боевых действий заполняет воздух, и люди живут в постоянном страхе и напряжении, готовы мгновенно реагировать на любые изменения ситуации, чтобы спасти свою жизнь. Всё, что необходимо - это услышать характерный звук приближающейся опасности, и они уже готовы бежать туда, где глаза глядят, чтобы уклониться от смертельной угрозы. Бог смерти стал их постоянным спутником, и каждый день они борются за выживание, пытаясь сохранить надежду на лучшее. Хотя с приходом войны даже самые юные и чистые души, полные верой в лучшее будущее, были вынуждены столкнуться с реальностью. Их невинность была разрушена жестокими реалиями конфликта, и они лишились надежды на мирное существование. Несмотря на то, что они продолжают верить в доброту и справедливость, их взгляды на жизнь стали более серьёзными и трезвооцененными. Они поняли, что мир может быть опасным и непредсказуемым местом, где не всегда возможно сохранить свою невинность и идеализм - они не родились взрослыми, они были вынуждены стать таковыми. Но вместе с тем, эти дети продолжают искать свет во тьме, надеясь найти путь к миру и пониманию между людьми. В разгар беспорядочной суеты и смятения, дети тщетно ищут тот единственный огонек надежды, который может прорвать эту мрачную тьму и позволит им наполнить своё существование смыслом. Этот огонек символизирует их последнюю возможность выжить в этом хаосе, окружающем их со всех сторон - их поиски становятся отчаянными, поскольку время тает, как лед под палящим солнцем, а вместе с ним тают надежды на смысл их существования - они знают, что этот огонек - это их единственное спасение, и без него их ждет неминуемая гибель, они давно хотели сдаться, но что-то останавливало их каждый раз, и они продолжают искать ту самую искру, несмотря на все препятствия, которые ставят им жизнь и судьба на пути к этому уцелевшему огню жизни. В этом сумраке остаются искры человечности, которые продолжают жарко гореть, отбиваясь от холодного ветра войны. Вокруг раскалённые страсти, но в душах ещё живут тени прежней жизни, и эти тени борются за выживание, чтобы однажды снова зажечь пламень мира.

Искра - это рождение пламени, маленький шар света, который может разжечь большой мир.

Генерал стоит около окна, скрестив руки за спиной. Наблюдает за этим медленно тлеющим миром. Всё уже так привычно осело в сознании, что люди перестали замечать эти ужасы. Это стало частью их мира, и они продолжают своё существование, как будто ничего не происходит. Они привыкли к этой мёртвой тишине, которая раньше была нестерпимой и царапала сердце. Она может развеяться в единую секунду от одного лёгкого звука, создавая хаос. Она уже не вызывает боли или беспокойства, а просто существует вокруг них, создавая особую симфонию. Эта тишина стала компаньоном, который не требует ничего взамен, кроме признания своего присутствия. Люди научились ценить её, как ценный ресурс, который позволяет им отдохнуть от шума внешнего мира и сосредоточиться на своих мыслях. Мужчина смотрит на солдат, которые день и ночь патрулируют территорию военной базы, в каком-то моменте даже забывая о существовании таких банальных вещей, как сон и трапеза. Молодые ребята перемещаются по местности, проверяя периметр и коммуникации, будучи всегда готовые к любой смене ситуации. Они шарахаются от любого шёпота, сразу вскакивая с места и идя на обход, который и без того проводится через каждые два часа. Они на грани безумия из-за непрекращающихся взрывов, перестрелок и нападений, их жизнь превращается в настоящий кошмар, из которого нет выхода или пробуждения. Вынужденные столкнуться с ужасными последствиями, которые разрушают их мир и заставляет их искать способ выжить в окружении хаоса и разрушения. Эти юные души испытывают невыразимую боль и страх, которые навсегда изменили их жизнь. Им придется искать в себе силы, чтобы перешагнуть эту боль и найти путь к выходу из этого земного ада. Но пока война продолжается, они остаются в ловушке, где каждый день может стать их последним. И это простая реальность, которую нужно принять и с которой нужно научиться жить. В войне нет гарантий, что завтра будет точно таким же, как и сегодня. Каждый день может быть роковым. В дали замечается искра. Не та, что в сердцах людей, нет. Самый настоящий фитилёк, что начинает медленно разрастаться идя прямой дорогой к продовольственному складу, где хранятся все ресурсы и продукты. Солдаты быстро сбегаются, огораживая местность, быстро ориентируясь в ситуации, бегут за вёдрами с водой, пытаются затушить, но все их усилия впустую. Искра лишь разрастается, превращаясь в самый настоящий огонь. Внезапный и мощный взрыв раздался в центре базы, вызвав ещё большую панику. Облако дымки и обломков распространилось на несколько метров. Пожар со скоростью света заглатывает весь склад, и рядом находящиеся здания – на утро от которых останется лишь обломки и пепел — напоминание о том, что предатели в лице северян всё ещё среди них. Выбегают высокопоставленные чиновники, хватаясь за головы, готовы вырывать себе волосы только из-за того, что не смогли предусмотреть такой ход врага. Северокорейцы слишком жестоки. Ставя нереальные условия и закрывая свои границы, не давая и малейшего пространства для ответного хода. Прекрасно дают понять, что даже на чужой территории они играют по своим правилам. Мужчина уже слышит шаги в коридоре, которые с нереальной скоростью приближаются к нему, желая оповестить о возникшей проблеме. Хотя какая это проблема, не существует в мире слова, которое способно описать данную ситуацию. — Генерал! — солдат не успевает отдать честь, лишь обратиться, как старший по званию пулей выходит из своего кабинета, грубо отталкивая парня. Мужчина быстрым шагом направляется на улицу, где уже во всю мощные языки пламени пылают в округе, создавая зрелище, как будто сам бог огня принял контроль над этим миром. Люди забегают внутрь, вытаскивают своих товарищей, которые не успели выбежать, находясь внутри, которые успели увидеть и побывать рядом с ангелом смерти. Множество служащих выходят с сильными ожогами, нуждаясь в срочной госпитализации – однако, военный госпиталь также захвачен искрами пламени, вместе с казармами. Солдаты выбегают один за другим, направляясь к бочкам с водой, готовые броситься в борьбу с богом огня, который охватил территорию в свою власть. Они дышат дымным воздухом, который заставляет их задыхаться в кашле, сковывая движения. Пепел оседает в их горлах, создавая ощущение дискомфорта и удушья. Глазам приходится терпеть яркий свет огня, который вызывает жжение. Несмотря на желание пройти дальше и спасти своих друзей, они чувствуют себя скованными невидимой силой, которая преграждает им путь. Этот момент передаёт ощущение борьбы с самим богом смерти, который кажется непобедимым и непоколебимым (таковым он и является). Внезапно, среди хаоса, слышится приказ генерала к отступлению – приказ спасти жизни тех, кто сейчас снаружи, приказ забыть о тех живых, кто гибнет в объятиях пламени. Если северяне по отношению к южанам – нелюди, то южане по отношению к своим не лучше, – демоны в обличие людей, живущие среди своих, незаметные глазу невооруженным. Они умело маскировались под друзей и товарищей, но во время беды безжалостно проявляют свои истинные черты. Именно тогда люди могут увидеть их опустошённые, холодные глаза. Приказ был спасать только тех, кто всё ещё мог продолжать бой, – по мнению генерала, раненых, которые уже не могли держать оружие, следует оставить. Суровая реальность заставила отчаянно понять, что сейчас важны жизни только тех, кто сохранил боеспособность. Генерал никогда не был известен своей беспощадностью и жесткостью, наоборот, он был известен добросердечностью. Но сейчас он понимает, что калеки на поле боя – последнее, что нужно им. Они будут вести на себе клеймо обузы всю оставшуюся жизнь, усложняя её всем близким. Он знает, что многие из них хотят выжить, но он собственноручно отдаёт их в руки бога смерти. Народ сбегается на шум и крики, заполняя опасную территорию полностью, желая помочь военнослужащим, идут вперёд без оглядки, перехватывают пострадавших, пока солдаты бегут за другими. Приказ старшего по званию был успешно проигнорирован, солдаты и простые люди не хотят оставлять своих друзей в руках смерти. Готовы бросить в жертву себя, лишь бы кто-то другой выжил. Генерал стоит не двигаясь. Смотрит не на людей, что бегут вперёд-назад, а на кудри огня, что так безжалостно падают на людей, заставляя их гореть в адских объятьях: они словно превратились в живые факелы, испускающие яркое свечение, которое освещает окружающую среду. Их тела дрожат от нестерпимой боли, но они не могут вырваться из этих огненных удавов. Неужели, это кара за их прошлые грехи, которые теперь буквально поджигают их дотла. Многие не в силах ничего предпринять, кроме как наблюдать за этой ужасной картиной. Этот вид наказываемых душ заставляет кого-то задуматься о собственной совести и природе зла. В гуще пламени появляется тёмный силуэт фигуры. Генерал срывается с места и бросается в огонь, готовый рискнуть собственной жизнью, чтобы помочь задыхающемуся от дыма солдату. Подбегая ближе, он закутывает человека в свой пиджак, создавая очень слабую защиту от огня, и передаёт его в руки другого, который также прибежал на помощь. Вдвоём они быстро удаляются на безопасное расстояние, а затем раздаётся ещё один мощный взрыв, отбрасывая людей на большое расстояние. Что взорвалось — генерал уже не узнает.

***