***
Вся следующая неделя прошла в нерешительности. Наруто, хоть и понял для себя, что хочет помириться с Гаарой, никак не мог начать разговор. Каждый раз, когда их взгляды мимолетно пересекались, оба видели в лице друг друга сильное желание прекратить эту молчаливую войну. Но каждый раз в горле вставал ком, и Наруто малодушно уговаривал себя, что вот сейчас не самый подходящий момент для восстановления дружбы. Хотя, честно говоря, он и сам не понимал, каким тогда должен быть подходящий момент. - Урок окончен, можете быть свободны. Не забудьте сдать тетради с домашней работой ко мне на стол, - Ирука старался перекричать все возрастающий в классе шум. - Наруто! Подойди ко мне, пожалуйста. Узумаки весь урок пытался набраться храбрости, чтобы поговорить с другом. Гаара закинул рюкзак на плечо и двинулся в сторону выхода. Титаническим усилием Наруто бросил себя вперед, хватая друга за руку. Тот вздрогнул и обернулся, явно не ожидавший такого жеста. Гаара удивленно поднял брови, но ничего не сказал. Он явно ждал, что Наруто скажет что-то первым. И сказал бы, если бы Ирука не попросил его остаться. - Подожди меня, пожалуйста, в коридоре, - тихо попросил Наруто и, разжав пальцы, направился к учительскому столу. - Наруто, ты помнишь наш прошлый разговор? Когда ты собираешься пересдавать самостоятельную работу? Ирука говорил спокойно, но Узумаки почувствовал, как душа ушла в пятки. Он совершенно забыл о том, что нахватал хвостов в учебе. Когда только успел?.. Погрузившись в свои проблемы, Наруто отодвинул учебу на задний план, видимо понадеявшись, что задолженности каким-то магическим образом исчезнут сами по себе. Он нервно почесал в затылке, пытаясь придумать отговорку. - Извините, учитель Ирука, могу я подойти к вам на следующей неделе? Я все выучил, но все еще не уверен, что сдам на пятерку. Хотелось бы… закрепить знания. Ирука проницательно взглянул на ученика. - Хорошо, - сдаваясь, выдохнул он. - Я верю тебе. В этот раз. На следующей неделе - край. Подготовься хорошенько. Учитель отвернулся и начал собирать тетради, давая тем самым понять, что разговор окончен. Наруто вылетел из класса в надежде, что Гаара все еще не ушел. К его облегчению, друг стоял у окна и терпеливо ждал. - Прости, что так долго, - быстро затараторил Наруто, чувствуя, как быстро начинает заходиться в груди. Гаара ничего не ответил. Он лишь тепло улыбнулся, давая понять, что не злится. Наруто тяжело сглотнул. Этот ободряющий жест друга укрепил решимость двигаться дальше. - Я… хотел с тобой поговорить. На самом деле, я давно хотел это сделать, просто не было подходящего случая… Последняя фраза прозвучала так глупо, что Наруто снова почесал в затылке, пытаясь справиться со смущением. Гаара терпеливо ждал. - Мне не следовало вот так уходить и бросать тебя, - тихо произнес Узумаки, потупив взгляд. - Я повел себя как последний идиот. Как самый настоящий трус. Ты имеешь полное право дать мне по роже, если тебе станет от этого легче, но я больше не хочу избегать тебя! - Наруто поднял на Гаару огромные голубые глаза. Тот ошеломленно смотрел на него, явно не зная, что сказать. Рот открылся, но Наруто тут же его перебил, не дав даже начать. Сейчас, или никогда! - Стой, я не договорил! Я хотел сказать, что ты мне очень дорог, мы дружим с тобой всю мою сознательную жизнь. Ты мой лучший друг, и я не хочу вот так потерять тебя! - слова лились потоком, который Наруто уже не контролировал. Нервозность куда-то исчезла, уступив место адреналину. - Я бы хотел спасти нашу дружбу от разрушения. Если, конечно, ты не против. Последняя фраза прозвучала намного тише и неуверенней, чем весь предыдущий горячий монолог. Наруто выпалил все как на духу и теперь стоял перед Гаарой, тяжело дыша. Тот посмотрел на Узумаки и широко улыбнулся. - Все в порядке, - тихо произнес Гаар. Улыбка растворилась так же быстро, как и появилась. - На самом деле, - продолжил Гаара, - тебе не за что извиняться. Это я должен извиниться перед тобой. Я не должен был вываливать на тебя все это. Прости. Давай забудем обо всем и сделаем вид, что ничего не было, хорошо? Он протянул Наруто руку. Тот заколебался. - Ты уверен? - осторожно спросил он. Почему то не получалось отделаться от мысли, что Гаара сейчас немного лукавит. Узумаки мысленно одернул себя. Не стоит снова портить все на такой хорошей ноте… Гаара наверняка давно принял для себя решение. Наруто широко улыбнулся и резко дернул друга на себя, сильно сжимая в объятиях до хруста костей. Гаара жалобно охнул. - Я рад, что ты на меня не злишься! - громко воскликнул Наруто. - Ты бы знал, как мне было тяжело без тебя! Гаара тихо рассмеялся. - Прекрати, ты меня задушишь! - прохрипел он. - Отпусти! Наруто тут же отстранился, продолжая держать друга за плечи. С его собственных наконец свалился ужасно тяжелый груз. Улыбка на лице Гаары снова растворилась, лицо стало холодным как лед, взгляд, направленный куда-то за спину, потемнел. Наруто обернулся, проследив за траекторией взгляда, и тут же застыл на месте. Руки сами собой отпустили плечи Гаары, непроизвольно, слишком резко, заставляя отстраниться, будто их застали за чем-то неправильным. Саске, проходя мимо, заметил их и остановился. Черные глаза внимательно следили за Наруто, от их прикосновения стало ужасно неуютно. Возникло ощущение что, простой Учиха на секунду дольше, и Наруто с Гаарой вспыхнут черным, неугасающим пламенем. Он вздернул подбородок и прошел мимо, не говоря ни слова. Наруто молча смотрел в спину удаляющейся фигуры, не в силах перевести взгляд. От хорошего настроения не осталось и следа. - Что это с ним? - подал голос Гаара. Наруто лишь недовольно фыркнул в ответ. Знал бы он сам, что творится с этим придурком в последнее время! После того похода в кино они так ни разу нормально не поговорили. Учиха начал избегать Наруто без видимых на то причин. Прямо как он сам когда-то… На тренировках они не пересекались, потому что Какаши снова отменил их на этой неделе. На сообщения Саске отвечал односложно или вовсе оставлял без ответа, давая понять, что диалог окончен. Все вылазки с командой Учиха тоже игнорировал, ссылаясь на семейные обстоятельства. Наруто подумал было, что Итачи снова приехал домой, что заставило Саске вновь отстраниться ото всех. Но в прошлый приезд старшего брата он вел себя с Наруто совершенно по-другому… Может, причина была в самом Наруто? Но ведь Саске сказал, что все в порядке. Разве тем самым они не замяли прошлый инцидент? Почему тогда Учиха ведет себя, словно обиженная девчонка?! Наруто пытался до него достучаться. Ловил этого придурка в школьных коридорах, чтобы поговорить. Но Саске холодным тоном ссылался на занятость или переключался на одноклассников, завидев Наруто рядом. Все выглядело так, будто Саске полностью копирует поведение Наруто до вечеринки у Сакуры. Казалось, Узумаки сделал что-то не так, но что именно, он совершенно не понимал. А Саске не хотел отвечать. Впервые за долгое время Учиха наконец удостоил его своим вниманием, остановившись в коридоре перед Наруто и Гаарой. И почему именно сейчас?! Что вообще творится у него в голове?! Наруто так устал от этих мыслей, что решил пока повременить с выяснением отношений. Сейчас ему хотелось наконец уладить конфликт с Гаарой, что было намного важнее. - Месячные, сам понимаешь, - Наруто пожал плечами и повернулся к другу. - У Учих такое бывает. Гаара посмеялся, хотя видел, что Наруто сейчас совсем не до смеха. Он совершенно не хотел омрачать их перемирие разговорами о Саске, поэтому решил не развивать тему. Сейчас Учиха должен был уйти на второй план.***
- Наруто! Садитесь к нам, я вам места забил! - Рок Ли вскочил со своего места и начал дико жестикулировать, привлекая к себе внимание. Хотя, в этом он, конечно, не нуждался - даже в шумной столовой его всегда было слышно громче всех. Наруто с Гаарой подошли к столу, усаживаясь на предложенные места. - О, не знал, что вы снова спелись, - тут же накинулся Киба. - Что, девчонки наконец помирились? Узумаки решил игнорировать этого дурака. У него на душе было слишком легко, чтобы злиться на Кибу. Однако тот не унимался. - Это что, твой обед? - спросил он, когда Наруто достал из рюкзака яблоко. - Тебе может денег одолжить? - Киба скривил лицо. - Ты говори если что, Шикамару тебя угостит - он любит баловать блондиночек. Киба злорадно рассмеялся, отодвигаясь из зоны поражения капитана команды. Он был похож на злобную гиену из мультфильма. - Я не поделюсь с тобой едой, и не надейся, - Киба прикрыл руками свою тарелку. Наруто скосился на неприлично большую порцию. - Сдалась мне твоя еда, - буркнул он. - Мы сейчас на тренировку пойдем, а у меня сегодня… аппетита нет. Не хочу чтобы меня выносили с игры вперед ногами, как тебя в прошлый раз. - А его жизнь ничему не учит, ты еще не понял? - Шикамару скептически посмотрел в сторону Кибы. - Ты если сегодня снова будешь как мешок с дерьмом, не надейся, что пойдешь в запас. Какаши с тебя три шкуры сдерет! Инузука в ответ лишь фыркнул, с вызовом набивая рот. - Нет, ну ты скажи, что фильм был клевый! - Рок Ли все никак не отставал от бедного Неджи. Тот пытался всеми силами игнорировать своего назойливого друга, но, судя по дергающемуся глазу, нервы Неджи были на исходе. - Ты все никак не уймешься?! Мы же все признали, что ты был прав, оставь его наконец в покое! - огрызнулся Шикамару. Он сочувственно смотрел на Хьюгу, который сидел, прикрыв глаза, в надежде что Ли потеряет его из виду. - Нет, вы не понимаете! - разорялся толстобровый. - Он сказал, что фильм “нормальный”! Словно “нормальный” совершенно не подходит этому шедевру! Он великолепен! Пока я не увижу, что Неджи искренне со мной согласен, я от него не отстану! Рок Ли выглядел оскорбленным до глубины души, в то время как Неджи уже был похож на ходячий труп. - Ооо, как все запущено, - присвистнул Киба, - помянем. - Ну, не чокаясь, - он поднял стакан с чаем и выпил залпом. Смотреть на этого дурака не было сил. - Ты все скучаешь по отцовскому коньяку? - усмехнулся Наруто, откусывая яблоко. Глядя на то, как все его друзья аппетитно поглощают обед, он пожалел о своем выборе. Но было уже поздно. - Скажи же, он был прекрасен! - выдохнул Киба, проглатывая огромный кусок. - Шел так легонько, словно напиток богов… Надо будет повторить! Глядя на его хитро заблестевшие глаза, Наруто хохотнул. Ну точно, этого болвана жизнь ничему не учит. - Оп-па, - Киба встрепенулся, посмотрел куда-то Наруто за спину. Его звериный оскал стал еще шире, обнажая острые зубы. Возможно, это всего лишь игра воображения, но Наруто показалось, что по спине потянуло холодом. Он не хотел оборачиваться. Да и не успел. Справа на скамью кто-то сел, грубо вторгаясь в личное пространство, заставляя подвинуться. Даже если бы у Наруто были завязаны глаза, он бы без раздумий понял, кто это. Саске нахально закинул руку ему на плечо, облокачиваясь всем весом. Быстро выхватил яблоко у него из рук, не давая опомниться. Киба с Шикамару, сидевшие рядом, ошарашенно уставились на Учиху. Тот же нагло смотрел в глаза Узумаки, не обращая внимание на остальных. Наруто всем телом почувствовал напряжение, повисшее в воздухе. Он был словно туго натянутая струна, зажатая между двух огней. После такого вызывающего появления Учихи Гаара слева от Наруто нервно заерзал на своем месте. От колких глаз Саске тоже не ускользнуло это движение. Он отвел взгляд от Наруто, чтобы тут же впиться ядовитым взглядом в зеленые глаза Гаары. Между ними залетали искры. Саске медленно поднес ко рту яблоко и громко откусил кусок, всем своим видом как бы провоцируя. Наруто перевел взгляд на скамейку напротив. Вся их компания, затаив дыхание, внимательно следила за этой троицей. Им только попкорна в руках не хватает, честное слово! Рок Ли даже отпустил бедного Неджи, который, казалось, и сам забыл, что его только что пытали. Киба быстро переводил взгляд с одного на другого, радостно жуя в предвкушении драки. Наруто почувствовал себя главной героиней дешевого сериала. Он резко скинул с себя руку Учихи и зло выплюнул: - Ты что, совсем охренел?! Саске продолжал сверлить взглядом Гаару, совершенно не обращая внимания, что взгляды всех окружающих прикованы к нему. Казалось даже, что он наслаждается всеобщим вниманием, словно только этого и добивался. Учиха снова поднес яблоко ко рту. - А что, я вам помешал? Вопрос был поставлен так, будто Саске обращается ко всем, но Наруто прекрасно понимал, что это не так. Он мысленно поблагодарил небеса за то, что этот ублюдок додумался не называть имен. - Ты ведешь себя, как полный придурок, ты в курсе? - прошипел он и вырвал свой несостоявшийся обед из цепких пальцев. Кажется, теперь он сыт по горло. С этим яблоком Наруто будто пытался забрать из рук Учихи собственное достоинство, вот только стало от этого только гаже. Сохранять самообладание рядом с Саске в последнее время стало для Наруто совершенно непосильной задачей. - Раньше тебя это не особо волновало, - Саске наконец перевел взгляд на Наруто. В глазах плясали темные огоньки. - Или сейчас что-то изменилось? Саске не унимался. Один неосторожный шаг со стороны Наруто, и вспыхнет настоящий пожар. Почему с ним вечно, как на пороховой бочке? Кто знает, как далеко может зайти этот ублюдок, упиваясь устроенной сценой. - Уймись уже и веди себя нормально, - Наруто еле сдерживался, чтобы не схватить Саске за шкирку и с силой не выкинуть из столовой. Еще слово, и Учихе точно придется собирать себя по кускам… - А нормально, это как? Как у Саку… Договорить Саске не успел. Наруто рывком поднялся со скамьи, схватив Учиху за грудки и заставляя того встать на ноги. Они смотрели друг другу в глаза, утопая во взаимной ненависти. Воздух наэлектризован, по коже разливается горячая злость. Если Учиха продолжит этот цирк, Наруто больше не будет церемониться. Хотя, он уже сделал достаточно, чтобы Узумаки хорошенько проехался по его самодовольной физиономии… В глазах Саске Наруто видел, как тот наслаждается его злостью. Чертов вампир… Да что с ним не так?! - Оооо… - протянул Киба с открытым ртом. Бедняга даже забыл, как дышать. - Вы двое что, совсем сдурели?! - Шикамару тоже вскочил со своего места. - Что на вас нашло?! Успокойтесь, мы же в школьной столовой! Киба усмехнулся, явно не собираясь вмешиваться в представление. - Да ты посмотри на них, - радостно произнес он, пронося ложку мимо рта. - Какое напряжение, какие страсти! Готов поспорить, не будь тут нас, они бы уже поебались! Он тут же разразился смехом с собственной дурацкой шутки, но его, как всегда, никто не поддержал. - Не волнуйся, - ядовитым тоном произнес Саске, не отрывая взгляда от Наруто, - вы итак нам не помешаете. Наруто больше не мог себя контролировать. В ушах шумела ярость, ноги затряслись от напряжения. Он не помнил, как замахнулся для удара. Учиха прямо таки напрашивался, иначе как объяснить эту мерзкую улыбку у него на лице?! Ударить он не успел. Кто-то схватил его за руку, не давая совершить правосудие. Снова... Теперь уже все, кроме Кибы, повскакивали со своих мест. За учительским столом началось нехорошее оживление. - Как благородно. Играешь в хорошего парня? - Саске даже бровью не повел, когда Гаара остановил Наруто. Он явно продолжал получать удовольствие от этой ситуации. - Пусти его, - тихий спокойный голос Гаары за спиной отрезвил Узумаки. - Он того не стоит. Рука в нерешительности зависла в воздухе. Наруто заозирался по сторонам, будто только сейчас заметил, какую сцену устроил перед всей школой. - Что у вас тут происходит? - послышался голос направляющегося к ним Асумы. - Все хорошо, учитель, они просто дурака валяют, - Шикамару выскочил перед Асумой, не давая ему пройти вперед. Узумаки разжал пальцы на вороте футболки, заставляя Саске отшатнуться назад. Не дожидаясь остальных, Наруто резко развернулся и вылетел из столовой. - Тренировка обещает быть захватывающей, - не обращая внимания на шок остальных, Киба громко отхлебнул чай Неджи.