Колье с сапфиром

Анна во второй раз перелистала блокнот Хидаи к самому началу и начала бегать глазами по строчкам. К счастью для нее, у прилежной и аккуратной Хидаи был ровный, разборчивый почерк, читать который было одним удовольствием, особенно учитывая, что этот почерк описывал невероятное, пусть и короткое приключение. -Не могу поверить, что тебе так повезло! - сказала Анна, растягиваясь поперек кресла в своей маленькой гостиной, - Эх, как жаль, что меня не было! -Мне тоже было жаль. Я несколько раз пыталась позвонить тебе, но связи на острове не было, все из-за этого ужасного шторма. А есть еще суфле? Анна передала подруге коробочку с угощением и снова уставилась в блокнот. -И все-таки, я не до конца понимаю, как тебе удалось вычислить, что именно Соня украла колье. Конечно, ты описала тут пару зацепок, но этого мало, разве нет? -Я могла упустить какие-то детали, пока записывала, потому что все еще была под впечатлением от того, что произошло, - улыбнулась смущенно Хидая, откусывая кусочек суфле, - Но специально для этого я заполнила последнюю страницу заметками об уликах. Анна открыла блокнот с конца и покивала, затем улыбнулась. -А, я вижу. Итак, сперва ты догадалась, что в окно влезли не с земли, а с дерева, - сказала брюнетка, откидывая прядь кудрей с лица, - И догадалась ты об этом, пока ночью следила за Митси Леймс. -Точно. На дереве, на котором я сидела, я заметила странную зарубку, которая напомнила мне зарубку на подоконнике комнаты Перри. Сперва я не придала этому особого значения, но потом до меня дошло, что, если протянуть веревку от этого дерева до окна, она будет скрыта листвой деревьев и можно будет спокойно оказаться внутри комнаты Перри. -А дальше? -Когда в самом начале расследования жандармки сказали, что нашли волокна каната в саду, я сперва тоже не обратила на это внимания. Подумала, что это может быть часть той веревки, по которой преступница и взбиралась в окно. Но потом все встало на свои места. К счастью, помогла внимательность. Когда мы с Мирандой, Ариэль и Митси осматривали лодку Митси после того, как ее, кхм, одолжили, я заметила на дне маленький камушек. Однако он не был частью украденных драгоценностей. Как потом сказала Роза, он вообще не был драгоценным. Я точно помнила, что уже видела его где-то, но не могла вспомнить точно. -Угу, а потом ты увидела, что Соня Таурус поменяла сережку в носу. -Именно. Тогда до меня дошло - такой камушек я заметила в одном из ее украшений. И я подумала, что он мог оторваться, когда Соня в шторм плыла на лодке. Так как украшение было обычной бижутерией, камушек легко отклеился, - подтвердила Хидая, - Но все сложилось воедино, когда я в доме Сони, в кладовой, увидела ее старые фотоальбомы. Там были фотографии, благодаря которым я сразу поняла, что кража - ее рук дело. -Цирковые фотографии! - улыбнулась Анна, вспоминая записи в блокноте. -Да. Соня врала всем, что была спортсменкой, чтобы как-то оправдать свою спортивную фигуру, но на самом деле она не занималась спортом, она выступала в цирке. На фотографиях это было ясно видно. Конечно, там Соня была лет на двадцать моложе, но ее лицо легко можно было узнать. И мало того, что она выступала в цирке, она была канатоходкой! Хидая отвлеклась, чтобы доесть суфле и отхлебнуть кофе из своей кружки. Она сидела напротив Анны, утопая в старом мягком кресле. -Тогда я и поняла все до конца, - продолжила Хидая, - Соня ночью натянула канат от дерева к окну, длины как раз хватило, чтобы она могла докинуть крюк до подоконника, ну а ветер позволил ей заглушить все звуки, затем, в темноте, по канату прошло до окна Перри, с легкостью открыла его снаружи, взяла колье и вернулась обратно. -Но как она узнала о колье? Неужели от того сумасшедшего парня, Хенрика? -Да. Он работал у нее до этого в саду, помогал в теплице, случайно проболтался, вот Соня и решила не упускать свой шанс. -Значит, потом она спрятала украшение на одном из маленьких островов? Судя по твоим описаниям у них там был целый тайник, - усмехнулась Анна, - Похоже, это была далеко не первая кража Сони. -Ты права. Она и ее сообщницы, которые тоже когда-то работали в цирке, свозили на этот остров краденые украшения, прятали их, а потом, договариваясь с ювелиршами и скупщицами в разных городах, продавали им украшения по частям или и вовсе разбирали их и продавали только камни. Они не задерживались нигде подолгу, чтобы не вызвать подозрений, и не прятали краденное у себя. Как они рассказали на допросе позже, сперва они меняли места, куда складывали награбленное, но потом Соня, переехав на Нант, обнаружила эти крошечные заброшенные острова. Так шайка преступниц решила, что это будет отличным укрытием. -Значит, схема была отлаженной. Выходит, они давно этим занимались, - заметила Анна, качая головой. -По их же собственным словам, около девяти лет. Но им всегда везло, они воровали лишь в крупных городах, причем часто выбирали таких жертв, которые не стали бы заявлять о пропаже, или тех, чьи украшения были застрахованы. Соня думала, что Карина Перри просто возьмет деньги по страховке и забудет о случившемся, потому что ей надо будет покидать остров для дальнейшего путешествия, но колье Джулиана не было застраховано, а погода задержала Перри на острове. -Похоже, удача изменила Соне, - усмехнулась Анна, - Но неужели мотивом для краж всегда была корысть? Им что, не хватало денег? -Соня, Урсула и Иржи познакомились еще в цирке. Соня была канатоходкой, как я уже сказала, Урсула показывала номера, в которых удивляла всех своей силой, ну а Иржи присоединился к труппе намного позже, потому что вышел поджену за одну из дрессировщиц, сам же он работал там клоуном. Соня и Урсула быстро сблизились и в какой-то момент даже полюбили подруга подругу. -О, это могла бы быть романтичная история! - присвистнула Анна, - Но в итоге стала криминальной. -К сожалению, обе женщины всегда мечтали о богатстве, но не хотели слишком сильно напрягаться. Жизнь в цирке их не удовлетворяла, сперва они порывались просто уйти и начать все сначала, но потом Соня предложила план - немного воровать в каждом городе, где останавливался цирк. Таким образом они могли бы избегать наказания в случае заявления о краже, хотя, как признали преступницы, сперва они брали совсем немного, так, чтобы потренироваться. -А Иржи как к ним присоединился? -Сейчас расскажу. К сожалению, дрессировщица, которая была женой Иржи, погибла во время одного из переездов цирка. Кажется, она сорвалась в обрыв где-то в горах. Я знаю, это ужасно. Так как Иржи не мог покинуть цирк, ведь ему было некуда идти, он остался. В те годы он был особенно привлекательным, поэтому Урсула и Соня решили использовать его в своих планах, как отвлекающий маневр. Юноша без раздумий согласился, потому что ему пообещали часть денег с продажи награбленного. Так продолжалось несколько лет. Когда Соня почувствовала, что не может больше выступать, она вышла на пенсию, но переезжала с места на место вместе с цирком, снимая жилье в нужных городах. В какой-то момент Соня решила, что им нельзя перевозить и перепрятывать украденные вещи постоянно, что нужно одно надежное место. Она переехала на отдаленный Нант именно для того, чтобы сделать из своего дома что-то вроде склада, куда Урсула пересылала бы украденные драгоценности. Однако позже Соня нашла один из заброшенных островков и женщины решили, что это было бы прекрасное место. Урсула и Иржи заключили тоже покинули цирк, заключили фиктивный брак и переезжали по побережью с Севера на Юг, постепенно воруя и продавая украшения, а все награбленное свозили на тот островок. Так как Соня не могла совершать постоянные кражи на Нанте, она, как позже выяснилось, начала переписку с несколькими ювелиршами с Востока, представляясь, конечно, не своим именем, и предлагая купить драгоценные камни, которые она, якобы, добывает сама. Таким образом, они продавали краденное почти во всех Краях. -Масштабная сеть для двух женщин, - заметила Анна с ноткой восхищения, - Если бы не вы, наверное, Соня и Урсула так и продолжили бы свои темные делишки. -Они открыли счета в нескольких банках, по поддельным паспортам, именно там хранились деньги от продажи краденного, - добавила Хидая, - Соня уверяла, что они собирались остановиться, скопив достаточно денег для роскошной старости где-нибудь на Юге. -Ну, теперь их ждет так себе старость в тюрьме, - ухмыльнулась Анна, - Их отправили на большую землю, не так ли? -Нет. Так как невозможно было решить, в какой именно тюрьме преступницы будут отбывать срок, их поместили на Нанте. Жандармерия предложила Урсуле и Соне сделку: они выплачивают компенсацию тем жертвам их махинаций, которых удалось установить, а в обмен на это срок их пребывания за решеткой снижается. Они согласились. Сейчас жандармки каждого Края пытаются выяснить, у кого Соня и Урсула могли украсть что-то. Вообще, Миранда сказала, что каждой их них, если они отдадут свои деньги в качестве компенсации, грозит примерно лет по пять. -Ну а Иржи? -Его, как соучастника, тоже наказали. Учитывая, что он добровольно помогал в кражах столько лет, а также, как сказали на суде, «вел аморальный для мужчины образ жизни», ему дадут срок не меньше, чем женщинам. Учитывая, что деньги с продажи краденного ему не принадлежат и он не сможет участвовать в выплате компенсации, его отправят на какие-нибудь работы, а деньги от его труда станут причислять к компенсациям. Подруги улыбнулись и продолжили отдыхать, попивая чай и наслаждаясь лакомствами. Обе раздумывали над всей этой историей. Им было немного жаль осознавать, что существуют женщины, которые из корысти решаются на кражи и создают такие сложные схемы, доставляя окружающим проблемы. А Иржи... Ну что взять с глупого мальчишки, который возгордился тем, что женщины взяли его к себе в команду воровок? По крайней мере, он не останется безнаказанным, ведь он мог отказаться быть соучастником и мог доложить о преступлениях в жандармерию любого города. Но не сделал этого, желая получить свой кусок пирога. -Наверное, на Нанте все рады тому, что ты оказалась в нужном месте с нужное время, - улыбнулась Анна. -Ну, мне все еще кажется, что Миранда и Ариэль могли бы сами раскрыть это дело. Я просто помогла немного. Анна нахмурилась и протянула руку, чтобы коснуться руки подруги. -Хидая, у тебя какой-то синдром самозванки, что ли? Ты проделала такую работу, но все еще думаешь, будто ничем не помогла? Знаешь, мне, конечно, жаль, что меня не было рядом и я не поучаствовала в таком приключении, но зато теперь я точно убедилась в том, что ты не хуже меня можешь взять дело в свои руки. На лице Хидаи появилась скромная, но довольная улыбка. Она и правда часто недооценивала себя, но теперь уверенности в ней прибавилось. -Знаешь, а ведь я часто вспоминала о тебе, Анна, и думала, а что бы ты сделала на моем месте. Ты научила меня быть более решительной. -А ты научила меня быть более уравновешенной, - ответила Анна и они рассмеялись, через несколько минут Анна спросила, - А ты не знаешь, случайно, что там стало с Монтагами? Уж очень я переживаю что-то за бедную Адель, которая работает круглые сутки, и за ее больную маму. -Когда я покидала остров, Имилия сказала мне, что видела, как Адель и Лисандр, очень счастливые, о чем-то переговаривались. А утром того же дня они получили какое-то письмо. Не могу сказать наверняка, но мне кажется, что это было письмо с Востока. Надеюсь, там говорилось, что препарат уже готов и скоро Элишка сможет исцелить свой недуг. -Жаль, что пока наши врачеи и магессы не изобрели лекарство от всех болезней, - вздохнула Анна, - Хотя и работают над этим. Но мне приятно знать, что даже простые люди, типа Адель, готовы жертвовать свои деньги на разработку лекарств. -Согласна. Кстати о пожертвованиях. Когда колье было возвращено Перри, Карина выписала острову неплохую сумму в качестве благодарности. Хэдледи предложила разделить деньги между жандармками и мной, как помощницей, но мы решили, что монастырю деньги пригодятся больше. Сузанна почти закончила ремонт там. Еще часть денег мы отдали Митси, ведь она тоже помогала нам. А еще это было что-то вроде извинения... За то, что мы ее подозревали. -Так Соня хотела ее подставить? Почему? -Нет, не хотела. Митси стала случайной жертвой, просто потому, что Соне так было удобнее, - Хидая с тоской пожала плечами, а потом продолжила, - Ну и оставшуюся часть денег мы разделили между собой. Хотя мне кажется, что Миранда и Ариэль рады больше не деньгам, а тому, что Роза была по-настоящему горда ими. Они обе хотят посвятить себя защите острова и работе в жандармерии. Может быть, пока они лишь набираются опыта, но они прекрасно дополняют друг друга и смогут использовать свои способности на благо Нанта. -Прямо как мы, - Анна шутливо ткнула Хидаю пальцем в плечо, когда встала, чтобы сделать еще кофе. -Как я люблю, когда все хорошо кончается, - заметила Хидая, глядя на темнеющее за окном небо, - Знаешь, каждый раз, когда я ощущаю, что втягиваюсь в какое-то приключение, мне сперва немного страшно. Но потом я думаю о таких вот хороших концовках и тогда я готова ко всему. -А я иногда думаю, что твоей маме стоит начать писать серию детективных романов по нашим приключениям, - пошутила Анна, хотя ее глаза и загорелись при мысли об этом. -Не так уж много у нас было приключений. Пока еще. Но я думаю, что ей бы понравилась эта мысль. И, кажется, она уже придумывает что-то такое... Они до позднего вечера провели время вместе, делясь новостями и обсуждая последние события, которые произошли с ними. Обе девушки успели соскучиться подруга по подруге за неделю разлуки и все никак не могли наговориться. В конце концов, когда Анна провожала Хидаю до двери, Хидая крепко обняла ее на прощание. -Ого, ты настолько по мне соскучилась, - шутливо сказала Анна, сжимая Хидаю в объятиях в ответ. -Просто я поняла кое-что за прошлую неделю, - ответила Хидая с хитрой улыбкой, - Конечно, приятно знать, что во мне скрыто что-то такое, о чем я не подозревала, что я могу сама справлять с трудностями, но... Гораздо приятнее приключение делить с кем-то, кого искренне любишь. Например, с лучшей подругой!