***
— Да ты не туда идёшь. — кричит Нил. — Бляяять, Сет, назад. — Нил, будешь кушать? — Мэри вошла в комнату совсем неожиданно, из-за чего Нил сильно вздрогнул и выронил джойстик из рук. — Нет, мам, не сейчас. Я не могу. — Мэри недовольно вздохнула, но всё же вышла из комнаты и закрыла дверь. — Нил, ты где? — зовёт его Сет в микрофон. — Я тут, продолжаем. — сказал Нил, натягивая наушники обратно на голову. — Черт, ты один остался. Продержись 30 секунд, и я помогу. — Проще сказать, чем сделать. — Нил долбил по кнопкам, изо всех сил пытаясь не облажаться и дать их команде шанс на выигрыш. — 20 секунд, держись. — кричит Сет. — Карта, Нил. Они в лесу, уходи с линии. — Не кричи, я так оглохну. — Но Нил всё же послушно разворачивает своего персонажа и идёт к базе, но на пути вырастает преграда в виде вражеского героя, в принципе одного Нил сможет уложить, но тут его окружает целая команда. Game over. — Пиздец. — выдыхает Джостен, откидываясь на спинку игрового кресла. — Нил, мне Джон написал, пойдём ли мы гулять? — спросил Гордон. — Да, почему бы нет. — Нил высыпает в рот остатки чипсов, которые он открывал, когда только сел с Сетом играть. — Тогда собирайся, встречаемся на центре, как обычно. — Окей. — Нил отключился от игры и вырубил свой комп и наушники. Он надел свою любимую серую футболку, серые треники на завязках и изики (и на всякий случай прихватил тонкую серую кофту на замке), пулей он выбежал из дома в сторону главной улицы.***
— Пошлите в Бар, сегодня смена Клер. — предложил Джон. — Всё за мой счёт. — парень широко расставил руки и лучезарно улыбнулся. От этой улыбки и ослепнуть можно было бы. — Уууууу, тогда гуляем. — присвистнул Сет, хлопая Нила по плечу. — Черт, мы обязаны сегодня напиться, Нилли, сегодня мы не вернёмся домой!!! — прокричал парень на всю улицу, из-за чего на него оборачивались прохожие и смотрели, как на умственно отсталого. — Пошлите уже. — засмеялся Нил. — Запрыгивай, дружище. — присаживаясь на корточки, сказал Сет. — Придурок. — промямлил Нил, но покорно уселся другу на плечи. — Держи меня крепче, идиотина. — кричал Нил, когда Сет разогнался и побежал вперёд, не обращая внимания на прохожих и их косые взгляды, ветер дул в лицо, обдавая прохладой вспотевшее от солнца лицо, это самой лучше чувство. Правильно, надо научиться жить одним днём, именно это даёт почувствовать свободу, которую сейчас вы имеете. Дорога до бара заняла 5 минут. Ну конечно, нестись сломя голову, по пути сбивая всех людей, которые после оборачивались на них и в открытую материли. Плевать, ведь живём один раз. — Какие люди. — улыбнулась Клер. — Привет. — подмигнул ей Джон и уселся за барную стойку на высокий стул. — Рада вас всех видеть. — теперь девушка посмотрела на Нила и Сета. — А мы то как рады. — сказал Сет, усаживаясь посередине между Нилом и Джоном. — Привет, Клер. — поздоровался Нил, та посмотрела на него и кивнула в ответ. — Сегодня нам что-нибудь покрепче. — сделал заказ Джон, осматривая своих друзей. Сет активно закивал головой, а Нил подарил девушке свою широченную улыбку. — Вас поняла. — виляя бёдрами, Клер пошла готовить напитки для трёх парней. Рядом с Нилом сел какой-то парень, но это де клуб, поэтому Нил не стал зацикливать особого внимания на нём, до тех пор, пока незнакомец не прочистил горло и не сказал: — Какого хуя малолетки посещают взрослые заведения. — это был даже не вопрос, а явное недовольство. Он в упор смотрел на Нил, тот думал всё же отвертеться от него, но видимо не получится. Джон и Сет не обратили на него внимания, потому что увлечённо о чем-то беседовали. — Вас что-то беспокоит? — поинтересовался Нил, даже не пытаясь быть вежливым. — Да, вы. — ответил парень. Только сейчас Нил обратил внимание на его татуировки по всему телу. Выглядело жутко, но Нилу плевать. — Я бы сказал, что мне жаль, но я не люблю врать. — ответил Нил. — Вы можете найти себе другое место, если здесь вас что-то не устраивает, а я вполне доволен. — Ха! — этот звук вышел истерическим. — Придурок, какого хрена ты со мной так разговариваешь. — прибавил звук парень, на что Сет и Джон обернулись. — Съебись отсюда и не мельтиши перед глазами. — предложил Нил, склоняя голову набок. — Сукин сын, ты блять кем себя возомнил. — он только начал замахиваться на Нила, как его кулак остановил рядом стоящий Сет. — Успокойтесь, дядя. — посоветовал Джостен, всё ещё спокойно смотря в глаза напротив. — Беги, мелкий. — посоветовал парень, но сейчас-то Нил понял, что он не парень, а мужчина. Высокий и устрашающий. В следующую секунду уже второй кулак полетел в Нила, но и его остановили, точнее остановил — Джон. — Сопляки. — мужчина дернул обе руки́, два держащих его парня чуть не завалились на пол. Тем временем мужик не стал медлить, взял Нила за шиворот и ударил кулаком в солнечное сплетение. Джостен согнулся на пополам и начал кашлять. Сет замахнулся на него и ударил прямо в лицо, из носа тут же потекла тонкая струйка крови. — Мудила. — прошипел Гордон, отвлекая незнакомца на себя, тем временем Джон замахнулся с другой стороны и ударил в бок. Началась потасовка и уже не было понятно, где кто. Кто-то из посетителей вызвал полицию, и ребята рванули прятаться в кабинки туалета. Все трое были в крови и с большими синяками. — Хаха, круто мы его уделали. — смеялся Сет. — Ну, он решил нас троих уложить одни. — улыбнулся Джон, подхватывая смешинку. — Пиздец, здесь скоро будут копы. — с счастливым выражением лица проговорил Нил. Нет он рад не полицейским, а тому, что он сейчас делит такие моменты вместе с друзьями, с которыми он всегда может посмеяться от души. Когда из второй кабинки вышел последний человек, свет резко отключился. Парни стояли в недоумении. — Может электричество отключили. — предположил Сет. — Возможно, может выйдем посмотрим? — спросил Джон. Ребята вышли из кабинки и подошли к двери и прислонились к ней, пытаясь услышать чьи-то разговоры, капошения, да хоть какие-нибудь звуки, но было слишком тихо. Поэтому они приняли решение выйти из укрытия и посмотреть, что происходит снаружи. Нил аккуратно, максимально бесшумно приоткрыл дверь и высунул свою рыжую голову. В помещении не было абсолютно никого, такое чувство, будто сюда вообще никто не заходил, и не было никакой драки, полиции… Все люди в одно мгновение куда-то испарились. — Что за чертовщина. — выругался Джон. — Эй! — будто бы его кто-то услышит. — Есть кто-нибудь? — спросил Сет, ожидая что это какой-нибудь глупый розыгрыш. — Мне кажется, тут действительно никого нет. — сказал Нил и потянул уже за другую ручку, дверь которой вела на улицу. — Черт, даже сети нет. — сказал Джон, который хотел позвонить Клер. — Мы остались одни во всём мире. — для парней это показалось хорошей возможностью отлично провести время, потому что, когда ещё они смогут бесплатно посетить дорогущие места и разные парки развлечения. — Предлагаю тогда сходить в аквапарк. Он очень большой, поэтому я вас уверяю, вы не заскучаете. — Джон в предвкушении повёл их за собой.***
Вечером, когда парни наплескались, они вышли на главную площадь, где стояли высокие многоэтажки с большими 3D экранами. — Сейчас это выглядит жутко. — сказал Джон. — если мы на всю жизнь останемся одни в этом мире? Я не хочу… — сказал он, потому что действительно был не готов бросать всё, что когда-то имел: друзей, семью, любимую Клер. Джостен с Гордоном тоже задумались над этим. Резко бол шой экран загорелся, указывая стрелкой в каком-то направлении, а надпись гласила: «Добро пожаловать игроки, игра скоро начнётся». — Там свет горит. — Джон указывает пальцем на небольшое здание, горящее красной подсветкой. — Пошлите значит туда. — сказал Сет. Мурашки прошлись по коже у все парней. Подойдя к зданию они заметили рядом машу BMW 523d и здание в четыре раза длиннее неё. Зайдя внутрь, они сразу же заметили стол с телефонами и рванули к нему. Каждый взял по телефону и включил его. «Ожидаем ещё игроков.» — раздался голос из смартфонов, на которых тоже не было сети. — Чёрт. — выругался Джон и, когда услышал цоканье каблуков, поднял голову. Перед ними стояла уверенная девушка в платье и на каблуках, она уверенной походкой прошла к ним и взяла свободный телефон. — Что это… — начал было Сет, вдруг незнакомка залезла в карман его штанов, достала от туда какой-то пропуск (студенческий видимо) и кинула к выходу. Неожиданно для всех появились лазеры и прожгли карту. — Это не ребячество. — сказала она. — О, ну наконец-то, я думала, что одна. — у входа появилась ещё одна девушка. — СТОООЙЙЙ!!! — закричали хором парни, но она рванула к ним, и теперь ей тоже придётся принимать участие в этой игре. — Держи, я Мия — Мия пережала другой девушке телефон. Она выглядела так, будто не первый раз здесь, да и вообще дольше, чем они. — Стеф. — ответила та. Затем Мия развернулась на своих каблуках и зашла в открытый лифт. — Вы идёте или вам проще умереть? — никто не понял этой шутки, но всё же решили не медлить. «Первое испытание: живой или мёртвый. Сложность тройка треф» — снова раздался голос из смартфона. Сет тут же достал телефон и начал снимать. Не каждый же день такое происходит. Будет, что потом показать Элисон. — Что за… Что это значит? — спросил Джон, но в ответ тишина. «Найдите правильную дверь в строго ограниченное время» — начали звучать правила. «Условия прохождения игры: покиньте здание до истечения времени». — На этом конец, затем время показало, что на всё, про всё у них есть 2 минуты. Перед ними две комнаты. Первая — «Жизнь» с белой дверью и рисунком ангела. Вторая — «Смерть» черная дверь и рисунок жнеца. — Что будет, если мы не успеем выбрать. — поинтересовался Сет, но никто не мог дать точного ответа на вопрос. Только, когда прошла минута, пол начал немного дымиться. Именно в это мгновения ребята поняли, что это всё сейчас не шутка, и от этого реально зависят их жизни. — Откройте «Жизнь». — сказала уверенно Мия. — Почему ты думаешь, что она правильная? — Джона раздражали такие люди, которые других готовы подставить, а сами нет. Все сейчас были на нервах, а обратный отсчёт только всё накалял. — Ааа, хорошо. — Стеф быстро вбежала в первую комнату и лазер прострелил ей череп. Девушка упала замертво. — Ебаааать. — Сет выключил свой телефон и положил в задний карман. — Быстро. — крикнул Нил, открывая чёрную дверь. Все мигом ввалились внутрь, а на заднем плане вспыхнул огонь, пожирающий маленькую комнатку. «В этой комнате время 1 минута 50 секунд» — предупредил голос. — Она и правда умерла. — констатировал факт Джон. — Что это, чёрт возьми, такое? — спросил Сет. — Здесь тоже выберем «смерть»? — В тот раз было «смерть» — сказал Нил. — Значит теперь будет «жизнь». Не будет же «смерть» два раза подряд. — Да, но тут надо мыслить логически, ведь это может быть ловушка, потому что не всегда после смерти должна идти жизнь. — предположения Джона тоже были в какой-то степени логичными, поэтому это был тяжёлый выбор. — Хорошо, тогда иди и проверь, раз такой умный. — сказала Мия. — Почему я, а не ты? Любишь перекладывать всё на других? — спор мог продолжаться вечно, поэтому Нил решил вмешаться. Он подошёл к комнате с надписью «жизнь» и впился рукой в ручку двери. — Тут нет никакой логики, смысл игры — выбрать жертву за отведенное время. — резко сказала девушка. — Жерву? — переспросил Сет. — Думаю, дверь не имеет значения. Важно, кто её первый откроет, поэтому нам надо успеть кого-то выбрать. — накрашенные бровки взметнулись вверх, а карие глаза осматривали парней вокруг. — Нил, у тебя есть идеи? — поинтересовался Сет. — Помнишь? В любой игре есть разгадка. — Это не игра. — стоя возле двери, ответил Нил. — Я уверен, у тебя всё получится, ты точно найдёшь разгадку. — Гордон толкнул Нила в плечо, отодвигая от белой двери, и сам схватился за ручку. — Подожди! — крикнул Нил, но Сет уже открыл дверь. И........ — Сюда! — начал звать всех к себе Гордон. Толпа ребят ввалилась в проход, комната позади загорелась точно так же, как и предыдущая. «1 минута 40 секунд» — снова пошёл отсчёт. В голову лезло само здание, которое они видели изнутри, потом красная рядом стоящая машина. «BMW 523d» — подумал про себя Нил, а потом произнёс это же вслух. — Ответ — «смерть» — сказал громко Нил. — Как понял? — удивлённо спросила Мия. Сет зло зыркнул на неё, потому что эта девушка ничего сама не делаю, она только и может докапываться до всего, спорить и раскидываться чужими жизнями. — Десять секунд. — следил за временем Джон. И все снова побежали в одну дверь, которая опять оказалась правильной. «1 минута 20 секунд» — подал голос телефон. С каждым разом времени становится всё меньше и меньше. Ребята пытались отдышаться. Бегать туда сюда это тоже тяжело, особенно тогда, когда твоя жизнь находится на волоске от смерти. А затем повернули головы в стороны Нила, ожидая объяснений. — Длина BMW 523d — 4 метра 94 сантиметра. — сосредоточившись, начал пояснять Нил. Нилу нравились машины, поэтому он много читал про них статей, даже в играх выбирал лучшую. Так же, возможно, свою роль сыграло и то, что Нил постоянно пытался запомнит всё, даже самые незначительные детали, особенно, когда место выглядит очень подозрительным и отталкивающим. — Одна такая была припаркована у дома. Дом в четыре раза её длиннее. Значит, дом примерно 20 метров в длину. — А комната… — перебила Мия, за что Джон отвесил ей подзатыльник. — Длина моих ступней — 28 сантиметров. — затем Нил начал мерить шагами комнату. — Раз, два, три… — три шага одна плитка, от стены до стены 6 плиток, значит. — Около шести метров. Рядом с лифтом я видел план эвакуации 1 этажа. Здание само квадратное, значит эти комнаты тоже квадратные. Все подняли головы и начали осматривать комнату, будто впервые видят. Пол был сделан из чёрных и белых плит расположенных в шахматном порядке. На потолке висели 4 лампочки, а между ними скрещённая железная палка. Серые стены обволакивали и напоминали, что здесь может закончится чья-то жизнь. — Раз стены длинной 20 метров, на одной стене поместится три комнаты. — Нил повернулся к ребятам и осмотрел всех присутствующих. — Есть бумага и чем писать? — Да, держи. — закопошился Джон. В его кармане джинс всегда лежала ручка, ведь в школу он не носил специальный пенал для канцелярии, одной ручки достаточно. Нил начал чёркать на листе бумаги план здания. — Так… Если все комнаты квадратные, то на этом этаже девять комнат. — Как головоломка. — сказал Джон. — Нил в этом силён. — похлопал друга по плечу Сет. — Мы начали тут. — Нил поставил чёрточку на рисунке у самой первой комнаты. — Школьница умерла в этой. — затем чёрточку у двери, ведущей вправо. — Это следующая. — с левой стороны ещё одна чёрточка, отмечающая дверь, но уже правильный выбор. Благодаря Сету мы открыли ещё одну дверь, а следующую открыл я. — линия была прямой, три квадратные комнаты в одну линию пройдены, значит сейчас направо, там должны быть ещё три комнаты в ряд. «Осталось 20 секунд» — предупреждение было очень даже кстати, потому что все забыли про время и сейчас сильно засуетились. — Сюда. Методом исключения… — сказал Нил, тыкая ручкой. — Эти две комнаты с ловушками, я вурен. — он указал на оставшиеся комнаты в центре. — Дверь «жизнь» ловушка. «Пять, четыре, три…» — шёл обратный отсчёт, поэтому немедля ребята рванули в чёрную дверь, комната сзади вспыхнула, и дверь закрылась. «1 минута 10 секунд» — ещё меньше времени, а загадки всё сложнее. — Если твои расчёты верны, мы выживем. — сказал Джон. — Молодец, Нил! — Судя по схеме, дальше «смерть». — сказал Нил, но почему-то начал сомневаться. — Раз дверь справа не подходит, выберем выход? — спросил Сет. Ребята уже направились к нужной двери. — Стойте! — крикнул Нил, и все резко обернулись. — Возможно, я что-то упустил. Мы начали в левом заднем углу здания. Чтобы пройти игру, нужно покинуть здание. И мы выберем «Смерть», выход наружу. — Насколько я помню, между этим домом и соседним нет хода. — Нил мысленно представил сам дом изнутри. — Дверь «Жизнь» ведёт туда, где умерла школьница. Почему нет двери, ведущей к задней части здания? — задумчиво спросил он, но вопрос ясное дело был риторическим. — Наверное, я что-то упустил. Но что? — Джостен зарылся пальцами в рыжие волосы и слегка потянул, он не мог подвести друзей. — В пройденных комнатах не должно быть места для ловушек. Значит… — Нет времени, мы все умрём! — кричала девушка истерически. — Заткнись, ты вообще ни одной двери не открыла! — крикнул на неё Сет, потому что сейчас она своими воплями могла сильно отвлекать Нила. — Это всё из-за тебя! — продолжала она, поэтому Сет закрыл её рот своей рукой. — Видео. — шёпотом вспомнил Нил. — Сет, ты снимал видео в первой комнате? «Осталось 30 секунд» — предупредил женский голос из телефона. — Быстрее. — сказал Джон. — У нас нет времени. — Там нет двери! — крикнул Нил. — В комнате, куда вошла девушка, нет двери! — для пущей ясности повторил он. — И что? — спросила недовольно Мия, подняв свою накрашенную бровь. — А тут есть. — пояснил Джостен. «Десять секунд» — напоминание. — Тогда..... Комната-ловушка не квадратная! — Нил начал доделывать свой рисунок, дорисовывая в комнату в центре маленькое прямоугольное помещение, обозначающее комнату, куда вошла Стеф. — За ней другая комната. «Три, два…» — все мигом ринулись в верную дверь, чудом успев спастись. — В этой комнате у нас 30 секунд, за мной. — сказал Нил, но Мия подошла к другой двери. — Не дай им себя одурачить! — только когда Нил крикнул, она побежала к ним. Ребята все вместе ввалились в дверь «Смерть» и оказались на лестничной площадке. — О да, этот ад закончился. — победно расставив руки в стороны, вдохнул свежий воздух Джон. Мия первая начала спускаться по ступенькам, все последовали за ней, немного придерживая друг друга за плечи. Внизу их не ждала свобода, там было какое-то помещение со столом внутри. — Что это за чертовщина? — прикрикнул Сет. Подойдя ближе к столу, ребята заметили карту «Тройка треф». — Чёрт, мы тут застряли. — и это было окончательно, все понимали, что им придётся играть до конца, но именно Джон сказал это.