Лазарет V: Адская кухня

      Алек был в ужасе. Он миллионы раз ел в заведениях, но никогда не оказывался по ту сторону баррикад.       В «Лазарете» наступил апокалипсис.       Тики почему-то назвал его бизнес-ланчем.       Алек и Чуя поделили обязанности на кухне, сумев прийти к максимально для них обоих удобной логистике. После того, как пришла вся мебель, они поделили кухню на зоны, как и полагается в любом общепите. И теперь Алек носил гордое звание «повар холодного цеха», занимался всеми салатами, заготовками и прочей хренью, на которую у Чуи, контролирующего все остальное, просто не было времени. Алек заведовал холодильниками, приноровившись после каждой смены все считать и вместе со Стайлзом составлять заявки на поставки для следующего рабочего дня.       В общем, все было терпимо.       Пока основные гости «Лазарета» не притащили всех своих знакомых, нереально обрадовавшись тому, что теперь в любимой кофейне можно хорошо поесть. Или это была заслуга Магнуса, постоянно фотографирующего их всех и выкладывающего в Инстаграм посты?       Алек закрыл сеть после комментариев про двух горячих поваров и предположения о том, спят ли они с Чуей вместе. Более того, Магнус даже не снимал лицо Чуи! Потому что тот был в розыске минимум в трех странах как массовый убийца. Подписчикам хватило только вида сзади.       Алек их немного понимал…       — Алек, не спи! — Чуя прикрепил чеки на ленту над разделочным столом, — пять салатов.       Алек вздохнул и принялся за сборку.       Чего-то не хватало. Звуки готовки разбивали доносящиеся голоса из зала каждый раз, когда на раздачу забегал Юра, подхватывая по несколько тарелок за раз.       — А ты не против музыки? — вдруг спросил Алек.       Чуя, замерев с лопаткой около плиты, обернулся на него и пожал плечами.       — Да пожалуйста, только работай.       Алек улыбнулся и быстренько метнулся в менеджерскую за колонкой. Он приволок ее на днях, только все руки не доходили спросить у Чуи про музыку. Подключая колонку, Алек думал о том, как легко ему было работать с Накахарой. Они понимали друг друга, у Алека не возникало никакого диссонанса, когда Чуя отдавал ему буквально приказы спокойным тоном. Видимо, все же, лидерство было у него в крови, потому что даже те разы, пока Алек только учился нарезке, а Чуя его отчитывал, не вызывали в нем обиды.       Чуя никогда не переходил на личности, если ругал, то только локально и по делу, мог спокойно похвалить, понимал приколы. Они пару раз даже ржали до слез, когда Алек испортил имбирные пряники, а потом и панкейки.       Алек расслаблялся, несмотря на запары, которые, кажется, станут постоянными в «Лазарете». По крайней мере, к этому все успешно шло.       — Ты стал поклонником итальянской музыки? — Чуя обернулся на Алека, который делал «Белла Чао» громче, пританцовывая на месте. — Ты давай не крути жопой, а рви салат романо!       — Чуя, только не говори мне, что не умеешь крутить жопой, — засмеялся Алек, — твоя жопа просто создана для этого, ну?       Чуя фыркнул, выкладывая на тарелки пасту Алла Норма, которую Алеку доводилось попробовать в Риме.       Алек открыл воду, наполняя раковину. Юра скоро притащит первую партию грязной посуды и ее нужно будет сразу замочить. Мыли они все по очереди, и Алек в очередной раз поймал разрыв шаблонов, стоя по локоть в мыльной воде рядом с мафиози.       — Белла чао-чао-чао! — пел Алек, набрав воду в раковину и выкладывая салаты. — Вот, Чуя, а ты еще отказывался!       Чуя вывалил очередную порцию спагетти с мелко нарезанными баклажанами на сковороду, прокрутившись вокруг себя. Он бы еще волосами тряхнул, если бы они не были собраны в плотный хвост, Алек был уверен.       — Ого, — Юра заметил их тусовку, возвращаясь с грязной посудой. Он сгрузил ее в угол раздачи, — пригласительные выдают на вашу пати?       — Тащи заказы, — Чуя выставил очередные готовые порции.       Юра показал ему язык и смылся с кухни.       — Нарядить официанта в леопардовые шмотки было лучшим решением, — прокомментировал Алек. — Может, мы его все же уговорим добавить ободок с ушками?       — Там постоянные гостьи и так от него пищат, — Чуя вернулся к готовке. — Давай шевелись, мне нужна пустая раздача.       Он указал на очередные чеки, выползающие из кипера. Алек потащил посуду в раковину. Он как раз сгружал последнюю тарелку, как ему показалось… Алек резко выдернул руку из воды, отскакивая от раковины.       — Блять!       — Что такое? — тут же нахмурился Чуя.       Алек сам не знал, как ответить.       Он смотрел на свою руку и чувствовал руну, которая отвечала за колебания силы. Она пульсировала. Но он же ничего такого не делал?       — Мне показалось, что в раковине…       — Чего? — Чуя поморщился. — Алек, не тормози, а то мы ничего не…       Бульк.       В раковине появился пузырь.       Оба замерли, во все глаза глядя на воду.       Бульк-бульк.       Вода в раковине пошла пузырями, из-за чего тарелки в ней пришли в движение, тихо звякая друг о друга. В дополнение играющая веселая музыка делала картину происходящего совсем уж странной.       — Какого хера? — Чуя перехватил нож, держа его в руке уже не как средство для работы на кухне, а как оружие убийства.       — Я не знаю… — почему-то прошептал Алек, хватая Чую за рукав кителя. — Я никого не призывал.       Чуя покосился на него и фыркнул.       — Алек, это то, о чем я подумал в последнюю очередь. Ты хороший друид и я…       Над водой показалась бледная блестящая зеленоватая голова с двумя черными провалами глаз.       — Ебтвоюмать! — заорали хором Алек и Чуя.       Последний метнул в раковину нож.       С обидным «бульк!» голова скрылась под водой, обдав Алека и Чую водопадом мыльных брызг.       — Что случилось? — в кухню тут же влетели Отабек и Дерек.       — Конкурс мокрых маек? — заглянул следом и Дазай.       — Эй, а заказы следующие, они… — пролезая у Дазая под рукой, вошел Юра, — где?       Он оглядел мокрых с ног до головы Алека и Чую, приподнимая светлую бровь.       — Праздник Ивана Купалы?       Дазай заинтересованно покосился на него.       — Это еще что такое?       — Это когда все друг друга обливают водой, потом жгут костер и через него прыгают, — охотно пояснил Юра.       — Через костер прыгают девственницы, — добавил Отабек.       — Тут таких нет, — Дазай пожал плечами. — Так почему вы мокрые?       — Эм, — Алек сглотнул, отцепившись, наконец, от Чуи, который все еще гипнотизировал взглядом раковину, — кажется, тут водяной.       — Простите, что? — охренел Дерек.       — Водяной? — уже неуверенно повторил Алек. — По крайней мере, та часть, которая успела вылезти, была похожа на картинку в книге, которую я как-то читал.       — Вы накурились? — Отабек приподнял брови.       — А похоже? — прошипел Чуя, перехватывая поудобнее другой нож, который взял в руки сразу же, как метнул в раковину первый.       Алек хмурился и смотрел в сторону раковины, в которой теперь точно ничего не было. Не могло же им показаться?       — Это все, конечно, очень интересно, — Юра почесал нос, — но у меня там гости ждут еду. Я же не могу сказать им, что у нас на кухне водяной, и поэтому повара не отдадут их заказы?       — Хорош над нами прикалываться, — прошипел Алек, — мы не идиоты.       — Да никто и не говорил, — начал Дерек, — просто… водяной?       Чуя выдохнул и отошел к своему рабочему месту, бросая на Алека взгляд. Алек только плечами пожал, подходя к раковине ближе и всматриваясь в воду. Он же не псих?       Хотя… спорно, конечно. Но вот галлюцинациями он не страдал совершенно точно.       Вода была спокойна, только разве что одна стопка тарелок чуть накренилась, но разваливаться в воде не спешила.       — Ребята, заказы, — напомнил Юра, переминаясь с ноги на ногу. — Давайте не будем портить нам отзывы.       — Да, сейчас, — Чуя первым взял себя в руки, — все лишние с кухни прочь! — он глянул на Алека, — разгребем запару и сбегаем по очереди переодеться. Пока придется потерпеть.       Дерек и Отабек быстро вымелись, скорее для того, чтобы их не припахали что-нибудь таскать. Дазай осмотрел кухню и привалился бедром к раздаче, где все еще ждал Юра.       Алек, собрав себя в кучу, быстренько накидал четыре порции и, загрузив официантский поднос, снова повернулся в сторону Чуи. Тот только бросал настороженные взгляды на раковину, но к готовке вернулся.       Алек глянул на чеки, убедился в том, что ближайшие несколько минут будет свободен, и вытащил с полки, где стояли приправы, карандаш.       — Что собрался делать? — заинтересовался Дазай.       Алек практически перестал его опасаться. То ли потому, что Дазай рядом с Чуей был слишком милым, то ли потому, что Алек попривык в принципе к этой парочке, с которой последнее время проводил достаточно много времени. То ли просто все последние события в жизни Алека как-то поумерили шкалу опасности в меньшую сторону, поставив демонов и Богов выше, чем гнев психопата, который может и не наступить, если только Алек не решит внезапно облапать Чую.       А он не собирался.       Алек неожиданно для самого себя прикипел к этому рыжику. Надеясь, что Чуя никогда не узнает, как сам Алек его называет в своей голове. Алек очень уважал Чую, понял, что ценит его как своего хоть и временного, но руководителя, и в целом стал к нему относиться если не как к другу, то уже очень близко к этому.       А еще Алек благодаря Чуе научился клево готовить. Если раньше он всегда заваривал себе лапшу, то сейчас мог почти и с закрытыми глазами сообразить достаточно пристойный завтрак-обед-ужин. Нет, он не был безруким, просто раньше как-то неинтересно было на кухне торчать. Хотя дома, пока он жил с семьей, в распоряжении была кухня просто огромных размеров и продукты на любой вкус. Но там были повара, и Алек не имел необходимости что-то делать самостоятельно.       — Нарисую руну, которая покажет то, что там есть, — Алек указал рукой с зажатым в ней карандашом на раковину. — Если оно там есть.       — Нравится же тебе всякую дичь вызывать, — хмыкнул Дазай.       Чуя на него зыркнул, но промолчал.       — Да ладно, с этим я уже справился, — Алек легко улыбнулся, поняв, что Чуя готов был вступиться, если Дазай решит перегнуть палку.       — Перестал спать со включенным светом? — подколол тот.       — Ага, — спокойно ответил Алек.       — Стой, ты… серьезно? — выпалил Чуя. — Ты вообще говорил с кем-то об этом? Алек, тебе, может, нужна помощь специалиста?       Чуя не понаслышке знал, в какие проблемы с головой может вылиться замалчивание проблем. Да и психиатр лишним никогда не бывает. Алек же присел около раковины и начал выводить руну карандашом на краешке металлического бортика.       — Мне друг помог. Полегчало.       — Это тот, с которым ты переспал? — Дазай снова не отличился корректностью.       — Типа того, — не смутился Алек. — Осуждаете?       Он повернул голову к Чуе и Дазаю. Те одновременно пожали плечами, а Дазай ответил равнодушно:       — Нам-то какая разница, хоть с табором цыган ебись. Это проблема Магнуса.       — О, у него вообще нет проблем с тем, что я делаю, — буркнул Алек и закончил руну, поднимаясь на ноги.       — Ты вот это говно затеял, пока у меня заказы, — Чуя выложил на тарелки порции пасты, — а если что-то пойдет не так?       — Например? — Алек фыркнул, — мы не разберемся с водяным? Вот если бы оттуда лез демон, тогда еще ладно.       — Если из раковины между тарелок вылезет демон, я пересмотрю свои слова о том, что мне тут скучно, — Дазай подошел к Алеку ближе, тоже всматриваясь в воду.       Чуя отдал забежавшему Юре заказы и, глянув на замолчавший кипер, тоже встал у раковины, приваливаясь к плечу Дазая.       Бульк.       Алек вздрогнул, тыкая пальцем на начавшую бурлить воду.       — Мы с тобой не психи! — радостно воскликнул он, глядя на то, как из воды вновь поднимается голова с темными провалами глаз.       В этот раз водяной не нырнул обратно, а поднялся выше, давая увидеть покатые блестящие плечи, широкий рот и мелкие длинные волоски, свисающие с подбородка, похожие на какой-то пробник бороды. Водяной уцепился лапками с перепонками за края раковины и вперился глазами в стоящих на кухне.       — Ебать, — раздалось сзади, и к ребятам подошел Дерек, а за ним и Отабек, — нас Тики отправил вам с посудой помочь.       — А тут раковина занята, — нервно хохотнул Чуя. — И что делать?       — Убить? — Дазай приподнял брови.       — Погоди, — Алек ухватил его за рукав, останавливая движение вперед, а потом подошел ближе к раковине.       Чуя только хмыкнул, видя, как Дазай проследил за Алеком взглядом, но руку не отдернул. Чуя погладил его по спине ладонью, говоря безмолвное спасибо за то, что относится к Алеку по-человечески. Ну, насколько Дазай вообще умел это делать, конечно.       — Здравствуйте, — Алек посмотрел на водяного.       Дерек позади как-то подозрительно хрюкнул. Но судя по тому, что он не сверкал алыми глазами альфы, опасности волк не ощущал. Что вселяло надежду, что они все просто ебанулись, решив поговорить с водяным.       Тот, кстати, резко повернул голову в сторону Алека, заставляя его вздрогнуть.       — Алек, отойти, — тихо сказал Чуя, — давай я его прирежу.       — Да погоди ты, интересно же, — Алек отмахнулся. — Вы заблудились? — он снова посмотрел на водяного. — Вам помочь добраться до водоема?       — Здрасьте-е-е, — протянул водяной хриплым голосом.       — Блять, — кажется, это был Отабек. — Посуду мы не помоем, короче.       — Я искать себе невьесту, — выдал вдруг водяной, глядя на Алека, — и найти ваше царьство.       Алек опешил.       — Царство? Это кофейня.       — Царьство Кофьейня! — радостно взмахнул лапками водяной, обдавая и без того мокрого Алека каплями воды. — Почтение царью! — и он, прямо сидя в раковине, изобразил поклон, склоняясь перед Алеком.       — Я то ли ржать хочу, то ли убивать, — произнес Дазай. — Пока не определился.       Алек распахнул глаза, когда до него дошел ведь абсурд ситуации.       — Я не царь! У нас сейчас нет царей!       — Кто перьвым заговорил, тот и цьа-а-арь! — протянул водяной.       — Блять, — Чуя прикрыл ладонью глаза.       Водяной булькнул и, подтянувшись на лапках, высунулся почти полностью из раковины, косясь на Чую. Тот подозрительно сощурил глаза, глядя на странно воодушевленную мразоту.       — Принцьесса! — водяной радостно посмотрел на Чую, а потом обратился к Алеку, — найти принцьессу и забрать замуж!       Алек ошарашенно перевел взгляд на Чую, который медленно, но верно, переходил в состояние ярости.       — Ты ахуел? Какая я тебе принцесса?!       — Красьивая! — радостно затряс головой водяной.       Дазай, согнувшись пополам, заржал так, что мог бы умереть от этого при особом желании.       — Еб твою, да у меня конкурент! Даже не знаю, как сражаться за твое сердце, принцесса.       Он покатывался со смеху, не обращая внимания на шок всех остальных. Чуя явно был в ахуе, раз не начал мудохать ублюдка ногами. Он разве что зашипел на своего парня:       — Заткнись нахуй, придурок!       Глядя на это, Отабек и Дерек тоже начали посмеиваться.       Алтын протянул серьезным укорительным тоном:       — Дазай, мог бы и вступиться за честь дамы.       Слово «честь» вызвало у Дазая новый приступ истерики. Чуя багровел лицом, сопел и явно сдерживался, чтобы не сломать окружающим парочку костей.       Алек бросил на него извиняющийся взгляд, будто реально был его папашей-царем, решившим продать самую красивую дочку водяному. Чуе это не понравилось еще больше.       — Ты не хочешь на правах царя послать нашего гостя в жопу, пока я не сделал из него сашими и не заставил тебя съесть? Вот не посмотрю же, что ты не жрешь японскую кухню! — прошипел он.       Угроза выглядела убедительно.       Что ж, надо было решать этот вопрос, и побыстрее, пока Чуя не сорвался, а Дазай не сдох от собственного хохота.       — Послушайте, — Алек подошел чуть ближе к водяному, пытаясь подобрать правильные слова.       Водяной тут же вперился в него своими глазенками навыкат.       — Произошла какая-то ошибка. Вы оказались не в царстве, а в обычной кофейне, тут нет принцесс и замуж выдавать нам некого. Мы можем помочь вам отправиться обратно, ну, — Алек почесал голову, — куда бы то ни было.       Водяной заволновался, шлепая перепончатыми ладошками по мыльной воде.       — Неть! У менья есть домь! Я показать! Показать!       И схватил Алека за запястье неожиданно сильной лапой.       Алек даже моргнуть не успел, как оказался головой в раковине. Мыльная вода попала в глаза и нос, заставляя задергаться. Кто-то схватил его за ноги, но водяной дернул вниз настолько сильно, что Алек просто выскользнул из хватки. Кажется, позади что-то орали, но Алек не успел понять, резко падая плечом на что-то твердое.       Он закашлялся, переворачиваясь на живот и вставая на четвереньки. Алек кое-как выплюнул воду и протер глаза, тут же впериваясь взглядом в каменный пол.       — Мой домь! — радостно сообщили рядом, и Алек, как ошпаренный, дернулся в сторону, плюхаясь теперь на задницу.       Водяной сидел рядом и смотрел на него своими глазами-пуговками. Алек задрал голову и понял, что находится в пещере, в потолке которой кружилось множество вихрей-порталов. Прищурившись, Алек увидел в одном из них лица Дерека и Отабека. Они что-то кричали, изредка там появлялся Чуя, которого держал за плечи Дазай, явно обнуляя, потому что, Алек понимал — после столь фееричного потопа в раковине тот собирался разнести половину кухни со психу.       Нужно было как-то выбираться из…       Точно.       — Дом? — до Алека только дошло.       Он осмотрел пещеру.       Вокруг были, будто в фильме, разложены сундуки, покрытые тиной и ржавчиной. Из-под неплотно закрытых крышек виднелись монетки, какие-то украшения. Вход в пещеру был один, за ним переливалась темная гладь воды, изредка слышны были всплески. Алек не был уверен, что хочет знать, кто там плавал.       Больше в пещере ничего не было. И несмотря на достаточно высокий свод потолка, на Алека жутко все это давило. Он никогда не страдал клаустрофобией, но тут и не в ней было дело, потому что в пещере жаловаться на узость пространства не приходилось.       Алек еще раз осмотрелся. Кое-как встал, передернув плечами. Прохлада вокруг цеплялась к коже, заставляя ее покрываться мурашками. Китель противно лип к телу, тяжелой тканью повисая на плечах. Из одного из сундуков выкатилось несколько жемчужин, разрывая шорохом тишину пещеры.       — Я на съемках «Пиратов Карибского Моря», — хмыкнул Алек, почему-то совсем не волнуясь о том, что случилось.       Ему было скорее интересно, чем страшно. Он больше переживал за «Лазарет», но надеялся, что у ребят хватит мозгов сначала подумать, а уже потом начать что-то делать. К тому же, сейчас стая была в полном составе плюс две дополнительные единицы, так что у Алека были все основания полагать, что апокалипсис из-за его отсутствия не начнется.       — Я показать царью свой домь! — гордо упер лапки в жирные бочка водяной.       Алек, которому тот едва доставал макушкой до бедра, улыбнулся.       В пещере имелась кровать: ветки, уложенные полукругом, как гнездо. Несколько крупных древесных листьев, служившие, скорее всего, одеялами, а рядом было гнездо поменьше.       — Я хотеть семью, — грустно сказал водяной. — Искать принцьессу.       Алек потер ладонями лицо. Ему было и смешно из-за принцессы-Чуи, и дико жалко этого водяного, в заботливо сделанном доме которого очень сильно ощущалось тянущее одиночество. Все эти затхлые сундуки, которые никому, по сути, не были нужны, украшения, которые водяной не носил, кровать и это маленькое гнездышко, ветки в котором уже давно высохли от времени…       Алек сглотнул.       Он на минуту представил себе, как водяной раз за разом заходит в каждый из порталов в попытке найти хотя бы кого-то, кто заговорит с ним. Алек прищурился, глядя на поблескивающую в полумраке мокрую кожу водяного. Кое-где она была неровной, и Алек понял вдруг, что это заросшие шрамы.       Сколько раз водяной напарывался не на тех?       Сколько раз его пытались убить сразу же, не разобравшись?       Сколько раз он лежал тут один, пытаясь лечить раны и не имея возможности позвать кого-нибудь на помощь?       Вспомнилась собственная паническая атака, которую как-то поймал Алек, решив проверить свои силы и спустившись по просьбе Магнуса в подвал, туда, где ему впервые приснился сон с участием демона. Тогда Алека накрыло так, что он, скрючившись около того самого дивана, качался из стороны в сторону, пытаясь справиться с паникой и хотя бы начать дышать.       Алек тогда вспомнил, как Стайлз однажды рассказывал, что ему помогает успокоиться перечисление всего, что он видит перед собой. Алек начал читать корешки раскиданных вокруг дивана книг. Он давился воздухом, не мог сделать вдох, плакал и вцеплялся в волосы так, что на пальцах оставались выдернутые с корнем волосинки.       Кое-как придя в себя, Алек отдышался и принес-таки Магнусу нужную ему книгу.       — Ты долго, — сказал тогда Магнус, — и глаза красные. Что такое?       — Паническая атака, — Алек дернул плечом, — я в порядке.       — Справился? — Магнус уже листал принесенную книгу, погрузившись в чтение.       — Ага, — Алек смотрел на склоненную над текстом макушку Магнуса и думал о том, что, наверное, реакция его мужчины должна быть другой.       Но он ведь взрослый.       И сам в состоянии справиться со своими проблемами.       Смысла дергать Магнуса, который, вообще-то, своей работой обеспечивал их обоих, попросту не было.       — Умница, — Магнус мельком глянул на Алека, а затем снова уткнулся в книгу. — Освобожусь часа через два, — и ушел в сторону кухни.       Тогда Алеку впервые захотелось поругаться с Магнусом.       Но он лишь стиснул зубы и пошел готовиться к семинару, так ничего и не сказав.       Алек с тех пор чувствовал это разъедающее одиночество, старался поменьше ковыряться в своей черноте и не дать ей вылиться за пределы собственной грудной клетки, потому что боялся последствий.       Потом появился Дино и в какой-то его собственной веселой манере, сверкая белозубой улыбкой, хватая Алека за руку, потащил за собой, к солнцу, бликующему золотом на алых боках Феррари.       Появился Чуя — психующий, ругающийся, порой улыбающийся, подкалывающий и тоже разбавляющий одиночество Алека, который тянулся за очередным ярким, пусть и в этот раз рыжим, пятном в своей жизни.       Были Стайлз и Дерек, но Алек боялся запачкать их собственной чернотой, ведь они только-только отряхнулись от общих проблем, начиная, наконец, более-менее нормально жить.       Ковыряться в чужих ранах опасно, можно сделать кому-то больно.       В своих — нет.       Алек уже привык.       Водяной потрогал его за локоть, привлекая внимание.       — Царь нравится мой домь?       Алек еще раз осмотрелся, понимая для себя совершенно точно, что он сделает все, чтобы разбавить одиночество этого водяного. Но сначала нужно было кое-что прояснить.       — Послушайте, — Алек сел на задницу. От холода его начинало немного потряхивать. — В моем королевстве нет свободных принцесс.       Водяной поник. Его головешка мелко затряслась, а из глаз-бусинок покатились слезинки.       — Я так долго искать!       Ну, нет.       Нет, Алек, нет.       Смотреть на плачущего водяного точно не было никаких сил.       Алек вспомнил, как его сестра притащила собачку с улицы, и Алек тогда согласился неделю вместо садовника ухаживать за газонами, чтобы уговорить отца оставить собаку, лишь бы не видеть слез Изабель.       — Я вам помогу! — Алек вдохнул. — Какую вы ищете принцессу?       — Красьивую! Как та, мальенькая! Детки будут красьивые!       Алек закрыл ладонями лицо.       Он никогда в жизни не расскажет Чуе про эти слова водяного. И про то, что образ всратой семейки тут же был заботливо подкинут его фантазией.       — Та принцесса уже замужем, — он погладил водяного по плечу. Ощущение было, будто касаешься мокрой… картошки. — У нее очень заботливый любящий муж, который носит ее на руках. У них даже есть ребенок, — выдавил он.       Алек точно никогда и никому этого разговора не перескажет. Даже под пытками. Глазки водяного тут же наполнились блестящей влагой.       — Жалько, — протянул он и снова горько заплакал, — я умирать один!       О, Боже. Алек довел этого парня до слез.       Опять.       — Никто не будет умирать! — горячо возразил Алек, — но меня нужно вернуть обратно, чтобы мы помогли тебе найти новую принцессу.       — Твои слуги мне помогать? — воодушевился водяной.       Алек обреченно кивнул.       Водяной, как-то радостно булькнув, метнулся к сундуку и, достав оттуда крупную монетку, подскочил к Алеку, протягивая сложенные лодочкой лапки.       — Что это? — Алек заинтересованно разглядывал явно старую вещицу.       — Часть пирьатского сокровищья! Дарить за помощь! — водяной смотрел на Алека, как на восьмое чудо света. — Это царью!       — Спасибо, — ошарашенно прошептал Алек, принимая подарок. — Я постараюсь помочь.       Монета была чуть потемневшая от времени, но тяжелая и достаточно большая. Алек не удивился бы, узнав, что она на самом деле золотая.       — А теперь отправишь меня обратно? — он задрал голову, вглядываясь туда, где он видел лица ребят.       Там было подозрительно пусто.       Зная их компашку, Алек не сомневался, что там уже подготовлен план по спасению мира и его в частности, а кофейня превращена в крепость, способную выстоять против армий демонов. Нужно было поспешить.       — Ты призвать менья, когда найти принцьессу? — водяной повел лапками в воздухе, и портал, до этого болтающийся над головами, медленно подплыл ниже, останавливаясь на уровне груди Алека.       — Да, обязательно. Но ты и так приходи в гости, только не пугай больше.       Алек вздохнул, понимая, что сейчас придется выбираться из раковины.       — А ту принцьессу поцеловать можно? Тихонько, пока муж не видит? — с надеждой спросил водяной.       — Нет, — Алек погрозил ему пальцем, — моих принцесс целовать нельзя.       — Жалько, — понурился водяной.       Алек подмигнул ему и, задержав дыхание, просунул голову в портал, затем протискиваясь плечами.       Голова тут же больно ударилась обо что-то твердое.       В следующее мгновение Алека подхватили подмышки сильные руки — и вот он уже почти висит на Дереке, который вытянул его из раковины.       — Еб твою мать, Алек! — раздалось сразу несколько голосов.       Алек отфыркивался от пены, пытаясь прийти в себя. С него лилась вода, но спустя мгновение он ощутил тепло. Дерек отпустил его, и Алек с удивлением увидел рядом Юру, который сушил его с помощью своего теплового поля.       — Уже вечер что ли? — Алек ошарашенно смотрел на ребят, никто из которых не был в рабочей униформе.       — Ага, — Чуя подошел ближе и бегло осмотрел Алека на предмет повреждений, — ты в порядке?       — И вы еще не организовали операцию по моему спасению? — удивился Алек. — Хоть бы воду из раковины слили!       — У нас же была запара, — ехидно сказал Юра, досушив Алека.       — Альфа не ощущал угрозы, и я уговорил всех подождать, — ответил Дерек, пожалев и без того ошарашенного небольшим путешествием Алека. — Что произошло? И что у тебя в руке?       Алек разжал ладонь, показывая всем толкавшимся на кухне ребятам монету.       — Ого, — Чуя наклонился ниже, — настоящая. Очень старая. Если ты скажешь, что это выкуп за меня, блять, я ее тебе в задницу засуну, понял?       Алек нервно хохотнул. Это Чуя еще не в курсе про перспективу деток от водяного. Судя по старательно сдерживаемому смеху остальных, они были посвящены в подробности произошедшего.       Алек примирительно глянул на сощурившегося Чую.       — Это благодарность за то, что я согласился помочь.       — Ты согласился? — спросил Магнус. — Ты сдурел? Кому ты собрался помогать?       Все немного опешили от его злого тона.       — Притормози-ка, — Ал положил ладонь ему на плечо. — Что нужно сделать?       Алек отвел от Магнуса взгляд, порадовавшись, что хотя бы Уолкер заинтересовался проблемой.       — Найти водяному невесту. Он показал мне свой дом. Я думаю, что он просто потерялся. В его пещере есть множество порталов. То, что там время идет иначе, отчасти объясняет, как он запутался в том, где вылез. Скорее всего, давно сидит в своей пещере и просто потерялся во времени.       — Мы должны найти водяному невесту? — опешил Отабек. — Где? Кто-нибудь из вас знает еще водяных?       — У нас есть я, — Стайлз махнул рукой, — и взломанные архивы нескольких библиотек.       — Да почему мы вообще будем это делать? — Чуя упер руки в бока, — просто послать его и пригрозить, что убьем, если сунется еще раз.       — Никак не можешь простить ему невесту, крошка? — заржал Дазай.       Чуя только шикнул на него.       — Приют для униженных и оскорбленных, помните? — вдруг сказал Аллен. — Почему бы и не оказать помощь, если нам это по силам?       — Я пообещал, — согласился Алек, — если что, справлюсь один.       — Один ты только посуду помоешь, — фыркнул Чуя, — откосил от половины смены, пока со всякими там водяными лазил по их домам. Хренов царь, — улыбнулся вдруг он.       Алек выдохнул.       Не злится.       Да и никто на него не злился. Было видно, что все переживали, но явно не психовали и не планировали на нем срываться. Кроме…       — Магнус? — окликнул Алек быстрее, чем успел подумать.       — Что, Алек? — особенно выделив имя, отозвался Магнус и посмотрел на него.       — Ты… поможешь тоже?       Алек не знал, почему опять первым заговорил с Магнусом, который кроме как по поводу съемок для Инсты не стремился заводить диалог. Видимо, одинокий дом водяного всколыхнул какие-то собственные чувства.       — А у меня выбор есть? — огрызнулся Магнус. — Ты, вроде как, самостоятельно все решил уже.       Он вышел из кухни, не обращая внимания на взгляды в спину.       Алек закусил нижнюю губу и замолчал.       Ему было стыдно перед остальными.       — Хочешь, поговорю с отцом? — Отабек вдруг подошел ближе. — У меня уже сил нет на вас обоих смотреть.       Алек вздохнул.       — Нет, — твердо ответил он. — Он же сам не хочет… ничего. Поэтому нет, не нужно. Но спасибо, — он нашел в себе силы улыбнуться.       — Давайте-ка, все в зал, — затараторил Стайлз, разбивая общее напряжение, — у меня уже есть несколько идей, как найти упоминания о водяных и о том, с кем они вообще спариваются. Может, есть какая-то книга женихов и невест? Интересно, а у них есть кланы? А прикиньте, там тоже стая. Стая водяных, а? — он поманил всех за собой, — а если в стае есть полные наши копии, только водяные, круто же? Только представьте себе альфу-водяного!       Алек усмехнулся и пошел следом за Стайлзом, который уже во всю делился фантазиями, заставляя всех рассмеяться и переключиться на дело, отодвигая подальше то, что происходит между ним и Магнусом.       Спасибо, Стайлз.       — Так, — Стайлз усиленно что-то печатал, — водяные обитали…. О. Оу. Несколько сотен лет назад.       — Вот и отлично, мы прибьем этого и вопрос решен, — Чуя все еще злился.       — Я пообещал, — уперся Алек. — Он не будет трогать моих принцесс, мы договорились.       Чуя подобрался к Алеку поближе.       — Повтори?       Тот спрятался Дереку за спину.       — Чуя, — Алек выглянул из-за плеча альфы, — не надо никого убивать. Мы все решим. Он там сидит в пещере, один! У него даже гнездышко для деток есть, но оно уже от старости высохло, потому что водяной постоянно в поиске. И он в шрамах весь!       — Когда мне начинать рыдать? — Чуя приподнял бровь.       — Если я правильно понимаю психологию гражданских, то уже можно, — Дазай указал пальцем на грустно шмыгающих носами Ала, Юру и Эмили. — Рыдай, принцесса.       — Пошел нахер!       — В общем, — снова заговорил Стайлз, — нужно просто совершить ритуал призыва. Только сейчас прогой поиска найду место, где раньше проходил ручей, в котором по приданиям жили водяные-самки.       — То есть еще и ручей надо призвать? Или как это работает? — Юра притулился к Стайлзу и положил ему подбородок на плечо, щурясь в ноутбук. — О, я понял, это что-то типа открытия портала. Прикольно.       — Ага, — Стайлз согласно кивнул. — Только вот есть проблема…       — То есть до этого их не было? — скептически приподнял брови Тики, — а сейчас, значит, появилась? Проблема — это наш постоянный спутник. Предлагаю так стаю назвать.       Стайлз пролистал вкладку, успешно игнорируя чужой сарказм.       — Самки водяных очень агрессивные. Поэтому отчасти понятно желание водяного спариться с другим видом. Женские особи нападают и плюются ядом.       На спариться с другим видом у Чуи отчетливо дернулся глаз. Отвлечь его сумел только Дазай, который не собирался сдерживать ржача на фоне. Алек же досчитал до трех, чтобы не ввернуть, что их «самка» тоже была достаточно агрессивной. Ядом, конечно, не плевалась, но могла жахнуть кулаком или всадить нож в печень.       — Супер, — Магнус, скрестил руки на груди и перевел взгляд на Алека, — все еще планируешь ему помогать? И кого ты в своем великом плане хотел бы подставить под удар?       — Тебя, конечно, — вдруг зло огрызнулся Алек, — мне, знаешь ли, нравится смотреть, как ты умираешь.       — Так, ребята, брейк, — Аллен хлопнул ладонью по столу, — я думаю, пойти может кто-то из эсперов.       — Завтра рабочий день вообще-то, — Чуя нахмурился, — мы не можем свалить из кофейни по твоим же правилам, мудила. Ночью сегодня это нельзя сделать?       — Ночью открывать портал в другую реальность, чтобы вызвать агрессивную самку водяного? — Отабек закатил глаза, — такое только после хорошего сна и порции кофе.       — Я придумал! — заорал Стайлз, заставляя всех вздрогнуть, — идут как раз Отабек и Дерек.       Дерек скрестил руки на груди, не особо воодушевленный перспективой.       — Почему? Детка, в чем я провинился?       — А, это… — Стайлз почесал нос, — на тебе же заживет, если в тебя ядом харкнуть?       Дазай заржал снова.       — А вы еще меня называете бесчувственным.       — Отабек умеет пользоваться программой поиска, мы же вместе ее делали, — продолжил дальше пояснять Стайлз, глянув на Алтына, — я перекину тебе локацию на телефон, а ты если что настройки на месте подправишь. Ритуал тоже выучишь. Ну и то, что ты вассал Эзуса, я надеюсь, тебя чуть-чуть защитит.       — Чуть-чуть? — скептически выгнул бровь Отабек. — Не уверен, что хоть в одного вассала Эзуса когда-то харкалась неизвестная хтонь.       — А на остальное у тебя есть Дерек, — Стайлз зевнул, не разделяя его скептицизма, — ну и все. Ищите самку, уговаривайте, связывайте или вырубайте там как-нибудь. Вы же два сильных мужчины. Только не пораньте ее, а то наш водяной расстроится.       — Мой герой, — важно покивал Юра. — Я буду мысленно с тобой.       Отабек тут же предложил:       — Ты всегда можешь пойти со мной для поддержки.       — Знаешь, пожалуй, откажусь.       Дерек вздохнул в очередной раз и наклонился над Стайлзом и Юрой, который все еще сидел рядом.       — Слушай, а она прям страшненькая, — оценил он изображение водяной-самки.       — Не то, что наша принцесса, — ввернул Дазай.       — Да отъебись ты от меня! — прошипел Чуя.       — Водяной может завтра заглянет, — вдруг сказал Алек, — ему там одиноко.       — Это мы уже поняли, — Чуя дернул плечом, — только нахуя нам водяной в раковине на кухне?       — Посуду мыть? — улыбнулся Алек.       Чуя застонал и ударился лбом о стол.       — Я не могу поверить, что мы реально это делаем, — Отабек споткнулся о какой-то корень, — спасибо, — он благодарно глянул на Дерека, который успел его удержать.       Предрассветные сумерки не делали ситуацию лучше.       Как и стелящийся по земле беловатый туман.       — Почему вся хрень мира появляется либо ночью, либо под утро? — Отабек перешагнул очередной трухлявый пень и посмотрел на Дерека.       Глаза альфы мерцали красным.       — Я не уверен точно, но вроде как дело в силе нечисти, — Дерек пригнулся, проходя под ветвями старого раскидистого дерева, — Стайлз как-то рассказывал, что с часу до трех ночи вся потусторонняя хтонь сильнее всего. А на рассвете как раз-таки слабеет.       — А, ну, теперь хотя бы понятно, зачем нас растолкали в три утра, чтобы в четыре мы уже были в этом… кстати, где мы вообще? — Отабек зевнул.       Спать хотелось зверски.       Даже кофе, сваренный заботливым Тики, не помог.       — На границе нашей стаи, — Дерек коснулся ладонью с отросшими когтями на пальцах одного из деревьев. — Дай-как руку.       Отабек протянул ладонь.       Дерек взял его за руку и, накрыв своей, приложил к коре дерева.       — Закрой глаза, — сказал он.       Отабек послушался.       — Теперь попробуй услышать лес. Ты член стаи, можешь ощутить через меня. Сосредоточься. Представь, что ты тянешься к Юре, только в момент, когда только-только начинаешь его представлять, остановись.       Отабек тихо выдохнул.       Связь с Юрой светилась алым, как пламя. Нить, прочная, как канат, тянулась из сердца Отабека куда-то назад, в сторону города.       — Чувствуешь, — раздался позади уверенный голос Дерека.       Тот стоял так близко, что Отабек чувствовал своей спиной его грудь, мерно вздымающуюся от дыхания. Ощущал, как Дерек чуть вибрирует, тихо рыча, потому что был в полуформе. Не такой, когда рвется одежда из-за габаритов наполовину оборотня, но достаточной, чтобы были видны клыки, когти и заостренные кончики ушей.       Альфе так было проще ориентироваться в лесу.       — А теперь поймай меня, — снова сказал Дерек.       Отабек нахмурился, не открывая глаз.       Вдруг его будто током ударило. Дерек за ним светился клубком алых нитей, переливающихся золотым. Вокруг него парили десятки огоньков, которые Отабек видел уже как-то на Неметоне.       — Это сила моей Искры, — Дерек прекрасно чувствовал, что Отабек ощущает и пытается разглядеть, цепляясь за дерево. Он сильнее прижал его руку своей. — А сейчас оттолкнись от меня, посмотри на лес.       Отабек выдохнул.       Вокруг них клубились десятки переливающихся нитей.       Сотни.       Тысячи.       Они обвивали деревья, струились под ногами, ластились к стоящим Отабеку и Дереку. Только где-то вдалеке нити обрывались, словно наталкиваясь на невидимую преграду.       Отабек выдохнул и открыл глаза, приваливаясь спиной к груди Дерека. Тот легко поддержал его, давая прийти в себя.       — Красиво, да?       Отабек кивнул.       Потому что да, это было просто невероятно.       — Там граница стаи, правильно? — он указал вперед, туда, где в его видении обрывались нити.       — Именно, — кивнул Дерек, — нам ведь туда?       — Ага, — Отабек сверился с программой. — Наверное, хорошо, что призыв будет не на территории стаи?       — Да, — согласился Дерек, — тут любая нечисть может ощутить опасность. Все же стая у нас слишком сильная.       Отабек невольно вспомнил всполохи нитей.       Да уж.       Слишком — даже слабо сказано.       — Ну и… — Отабек посмотрел на вихрь портала, который клубился среди тумана. — Что дальше?       — Ритуал ты выучил правильно, — хмыкнул Дерек, присаживаясь и вглядываясь внутрь. — Хотя бы тут все по плану.       — Слушай, там три слова было, да пара рун, — Отабек пожал плечами, — не такая уж большая сложность, потому что….       — Уйти отсюда! — из портала прямо на них выпрыгнуло нечто и тут же в их сторону полетела зеленая слизь.       Отабек и Дерек еле успели отскочить в сторону.       У них под ногами с шипением горела земля, плавленым куском расходясь в стороны.       — Немного плюется ядом? — охерел Дерек.       Отабек просто смотрел во все глаза на самку водяного, сидевшую около портала и злобно буравящую глазами-бусинами. Она была меньше, чем водяной, который утащил Алека, но более пухлой, а вместо бороды у нее с головы свисала тонюсенькая косичка, завязанная задрипанной от времени ленточкой.       О том, что это самка, говорила грудь, отвисшая примерно до пупка… или того места, где он должен быть. До третьей складки живота, посчитал зачем-то Отабек.       — Пошли вьон! — визгливо крикнула самка и снова плюнула, загоняя Дерека и Отабека за ближайшее дерево. — Протьивные самцы! Страшные, фу-фу!       Дерек не смог сдержать нервного смеха.       — Кажется, нас оскорбили. Что будем делать?       — Попробуем к ней поближе подойти? — Отабек выглянул из-за дерева, но в него тут же прилетел кусок зеленой слизи.       Кора, куда попала жижа, начала с шипением плавиться и сваливаться ошметками к ногам Дерека. Тот приподнял брови и посмотрел на Отабека алыми глазами.       — Ну, мы просто попробуем, — упрямо отозвался Отабек. — Мы что, с одной водяной не справимся?       Дерек дернул плечами.       И они попробовали.       Спустя минут сорок вся поляна вокруг была усеяна черными пятнами от слизи, которой в них плевалась водяная, а сами Дерек и Отабек услышали столько ругательств в свой адрес, что были уверены — ничего обидного в свою сторону им просто уже никто и никогда выдать не сможет.       Дерек, тяжело дыша, сполз по стволу дерева вниз, садясь на задницу. Рукав его куртки был разъеден, а кожа пузырилась, постепенно восстанавливаясь.       Не очень-то приятное ощущение.       Отабек присел рядом на корточки напротив и выглянул из засады.       Водяная орала про них гадости, периодически осматриваясь и плюясь в разные стороны.       — И что дальше? — прошипел Отабек, — к ней не подойти. Надо что-то придумать!       — Что? — Дерек от боли злился, — подожжешь ее, может?       — Ага. Или ты ее, может, укусишь? В зубах до «Лазарета» дотащишь?       — Фу, она же склизкая, — Дерека передернуло.       — То есть тебя только это волнует? — Отабек нервно хохотнул. — Ее ранить нельзя, не забывай. О, успокоилась.       Дерек тоже выглянул из-за дерева. Водяная уселась на землю около портала и скрестила на груди руки. Ну точно пмс-ная женщина.       Дерек как-то встречался с девушкой, которая перед месячными примерно также орала на него и кидалась посудой. Не плевалась ядом, правда. Тогда он приноровился заранее покупать сухарики, которые та сильно любила. И запомнил, что бабы в ПМС всегда хотят жрать, убивать и смотреть документалки про маньяков.       — Ты куда звонишь? — ошалел Дерек, увидев, что Отабек набрал чей-то номер, включив громкую связь.       Гудки закончились весьма оперативно.       — Стайлз? — прошипел Отабек, — только говори тихо, нам нужна помощь.       — Вы напутали с ритуалом и призвали гоблина?       — Что? — чуть не заорал Дерек. Отабек вовремя положил ему ладонь на губы, едва не распоров себе кожу о клыки, — какой, нахуй, гоблин? — прошептал Дерек. — Я тебя выебу.       — Ты позвонил сообщить, чтобы я себя растянул или что? — буднично поинтересовался Стайлз.       Отабек подавился ржачем, краем глаза следя за водяной, которая теперь прыгала по полянке вокруг портала.       — Как приманить самку? — спросил, отсмеявшись, он.       — Коробкой конфет? — предположил Стайлз, клацая клавишами ноута. — Букетом? Я гей, ребята, если вы забыли, и понятия не имею, как приманивать женщин. Наша самка, вон, приманилась на вино за двадцать штук. Ай, Чуя! Убери нож! Я пошутил!       — Тихо ты! — шикнул Отабек, — тут вообще-то Дерек ранен.       — Сильно? — сразу же посерьезнел Стайлз.       — Ну, — Отабек оценил зарастающую рану Дерека, — выебать тебя сможет. Но выглядит болезненно.       — Сейчас у Алека спрошу, — сказал Стайлз.       — А он умеет приманивать самок? — Дерек покосился на телефон, — он вроде бы только по самцам.       — Там водяной на кухне уже сидит, Алек учит его посуду мыть, — Стайлз на фоне громыхнул дверью. — Алек!       Отабек прикрыл динамик телефона ладонью. Стайлз что-то спрашивал у Алека, а тот отвечал ему, но пока что вслушиваться не получалось, потому что водяная, замерев, вдруг начала медленно обходить поляну, явно почуяв затаившихся на одном месте двоих «страшненьких самцов».       — Это, — Стайлз звучал растерянно, — Алек говорит, вы должны показать ей члены.       — Что?! — Отабек и Дерек проявили единодушие, едва не заорав в голос. — Вы там все охуели разом?       — Парни, — Алек отобрал, видимо, телефон у Стайлза, — водяной говорит, что вы должны показать самке достоинство, чтобы она, поняв, у кого больше, согласилась с вами пойти.       — Я выгрызу вам всем глотки. Зубами, — процедил Дерек. — А потом поставлю на колени в угол. На горох.       Отабек краснел скулами и молчал.       — Что делать-то будем?       Дерек поднялся на ноги, Отабек, поглядывая на водяную, тоже.       — И что, мы реально… — он смотрел на Дерека, сам не веря в то, что говорит.       Дерек стиснул зубы. Они должны избавиться от водяного. А для этого нужно быть сильными и храбрыми.       Они справятся.       Он нашел в себе силы взглянуть на такого же сосредоточенного и готового ко всем испытаниям Отабека и кивнул.       Они сделают это.       — Погодите! — Алек был очень кстати, потому что Отабек уже хотел сбросить вызов. — Тут про силу! Нужно показать ей истинную силу, тогда она пойдет с вами. Трудности перевода с хтонического на человеческий, простите. Вы там еще не сняли трусы?       Отабек сбросил вызов, прикрывая глаза ладонью.       — Мы не будем обсуждать то, что реально планировали трясти хозяйством перед самкой водяного в лесу, — процедил он.       — Определенно, — кивнул Дерек. — Но все же отвернись. Чтобы перейти в форму волка, мне так и так надо раздеться. Не хочу потом возвращаться в облике оборотня. Или голым.       Отабек перевел взгляд на водяную и отвернулся, давая Дереку время.       Последующие минут двадцать они пытались не попасть под очередной шквал слизи, но уже не пытались скрыть силы. Дерек переломил даже одно из деревьев, бешено рыча и не сдерживая мощь альфы. Огромный черный волк носился по поляне, оставляя за собой полосы от когтей.       Вокруг полыхало пламя.       Дерек скользил по поляне, отвлекая водяную, а Отабек просто стоял, сверкая глазами и легко воспламеняя все вокруг себя.       Возможно, это было даже красиво, только вот у них не было возможности оценить это зрелище со стороны.       — Льадно! — заорала вдруг самка, — я выйду за вас замуж!       Стоп.       Что-то опять шло не так.       Дерек, рыча, остановился рядом с Отабеком, поворачивая к нему морду. В образе волка он был огромным, Отабек едва доходил ему до плеча.       — Мы пришли доставить тебя к твоему жениху, — собрав мысли в кучу, сообщил водяной Отабек.       — Вы его слуги?       Стиснув зубы, Отабек процедил:       — Мы слуги царя, в чьем королевстве гостит твой жених.       Алек должен будет ему минимум неделю самых вкусных завтраков.       А Стайлз… Отабек что-нибудь обязательно придумает. Или подговорит Дерека. Потому что этот пиздец его изрядно заколебал. Не так он хотел провести это утро. Отабек переступил расплавившимися от яда кроссовками и посмотрел на водяную, поджигая на ладонях пламя.       — Ты идешь с нами?       Та, подумав, наконец-то кивнула.       — Поеду на ручках, — она ткнула в Отабека пальцем, — у тебя. Ты тьеплий.       Отабек застонал.       Дерек, ткнувшись мокрым носом ему в макушку, обдал шею горячим дыханием и скрылся за деревьями, явно намереваясь перейти в человеческую форму и одеться.       Отабека подергали за штанину.       Та с треском порвалась. Видимо, яд все же попал на ткань.       Водяная требовательно тянула к нему перепончатые лапки.       — На ручьки!       Отабек пожелал себе терпения и подхватил даму, направляясь к Дереку, который как раз вышел из-за дерева.       — Хорошо, что мне не за вас замуж, — сказала спустя несколько минут молчания водяная, — вы все-таки сильно стрьашные.       Что ж. Это будет очень долгий путь домой.       — Итак, я не думал, что когда-нибудь скажу это, но мне обидно, что нас не позвали на свадьбу! — трагично объявил Стайлз, последним подходя к их тусовке посреди «Лазарета».       Кофейня вот-вот должна была открыться для первых гостей, поэтому у них оставалось минут двадцать, чтобы выпить кофе и приготовиться к трудному длинному дню.       — Но брачный танец был милым, — рассудил Алек, с удовольствием потягивая свой латте.       Все вокруг — уставшие и вымотанные последними событиями — весело заулыбались.       Эмили протянула:       — Хорошо, что у людей это происходит не так. Но мне понравилась идея с ядом. Полезная штука.       Парни недоверчиво покосились на нее. Лишь Ал сиял довольной лыбой, понимая, что взрастил чудовище себе под стать.       — А ты что скажешь, агрессивная самка? — поддел Дерек, со смешком оглянувшись на Чую.       Тот сопел, недовольно сверкая голубыми глазами из-за чашки с V60.       — Скажу, что вы говнюки. Но я рад, что это закончилось.       — Не понравилась перспектива быть обрюхаченным? — тут же встрял Дазай, обнимая его со спины и двузначно проведя пальцем по животу поверх кителя.       Все тут же заржали, гася гомоном возмущенный вопль Чуи:       — Фу, ну ты совсем еблан что ли!       Впрочем, Дазаю не досталось даже легкого удара. Чуя только ворчал, да так и стоял в кольце его рук. Стайлз оглядел их, оскалившись.       — А если бы водяной был настроен серьезно? Что тогда? Дазай, ты бы вступил в битву за сердце своей леди?       — Стайлз, — вздохнул Чуя, — твой нос все еще цел, потому что я не избиваю инвалидов. Так что отвалите от меня. Надеюсь, вам надоест шутить на эту тему спустя полдня.       Дазай фыркнул.       — Я бы на это не надеялся, мини-мафия.       Чуя закатил глаза и, допив залпом оставшийся кофе, кивнул Алеку.       — Время. Вытащи печенье из духовки.       Алек тут же последовал исполнить указание шефа, скрываясь за дверью «стаффа». Эмили поднялась следом, чтобы открыть витрину и достать деревянные подставки под выпечку. Тики от души потянулся всеми конечностями сразу.       — Когда я придумал слоган про униженных и оскорбленных, то вообще-то распространял это только на человеческую расу. Кто знал, что к нам заглянет водяной с проблемой.       Юра тоже поднялся с колен Отабека (тому пришлось час отмываться в душе, чтобы от него не воняло, как от самки водяного) и подмигнул.       — Зато мы и ему помогли. Надо признать, это было немного забавно.       Аллен улыбнулся и поднялся из-за стола, указывая на дверь.       — Кажется, первые гости на подходе. Давайте открываться.       Дазай тут же развернул лицо Чуи к себе, чтобы наклониться и чмокнуть в губы.       — Хорошего рабочего дня, крошка.       — Ты все равно попытаешься его усложнить.       — Обязательно. Действовать тебе на нервы — мое любимое занятие.       Дерек фыркнул.       — Нет, твое любимое занятие — громко трахаться, пиздеть и нихуя не делать.       Дазай не оскорбился, только пожал плечами.       — Я чемпион во всем, что ты перечислил.       Ото всех остальных донесся страдающий стон. Иметь такую самооценку и не царапать короной потолок надо было еще постараться. Чуя вот не возмутился, видимо соглашался с мнением Дазая целиком и полностью.       Колокольчик прозвенел, оповещая о первом посетителе.       Толпа хором отозвалась:       — Добро пожаловать в «Лазарет»!