Незванный гость

В камине натужно трещат дрова, поглощаемые огнём. За окном небольшой избы стояла темень и видны были только снежные хлопья вьюги. Сквозь щели в окнах продувало свистом вперемешку с шагами задумчивости по скрипящим половицам. Очередное письмо кормит пламя в камине, которое с радостью поглощает бумаги в углях. — А вот это уже интересненько, — звучит довольная усмешка, взгляд течёт по строкам и в конце лишь становится приправленным улыбкой азарта. Готов ли он снова перевернуть свою жизнь с ног на голову?

***

Рассвет Дилюк встречает в семейном склепе Рагнвиндров. Уставший, весь в грязи, он падает на скамейку напротив могил и не думает ни о чем в эти секунды ломоты мышц. Дилюк не спал всю ночь, занимался расчищением территорий от монстров вокруг Мондшадта, и это стало гораздо более утомительным ещё тогда, когда Ордо Фавониус лишился одного из лучших работников, а сейчас Джинн и подавно не совсем справлялась со всем... Этим. Вот и он не совсем справлялся, о чём очень-очень подсказывающе выглядели его синюшные мешки под глазами, которыми можно было распугивать не только детей, но и даже Донну. А теперь Дилюк тут. Потирает дрожащим от усталости жестом лицо и поднимается со скрипучей деревянной скамьи, кости трещат перегрузом – либо доски, не совсем понятно. — Я скоро вернусь к тебе, отец, — он гладит белый надгробный камень, неудовлетворительно отмечает, что ответственные лица не выполняли свои задачи по уборке, и отвратительно презирает себя в понимании, что он тоже ответственное лицо и должен приходить сюда чаще, чем болезненно появляться раз в год. Просыпается Рагнвиндр ближе к середине дня, весь помятый, старается наткнуться ладонью на предусмотрительно поставленный на прикроватную тумбу стакан. Вода неаккуратно стекает по подбородку на пол и единственное, чего в этот момент хочется Дилюку, так это лечь обратно и продолжить спать, лишь бы этот день быстрее кончился. Вот только его обязанности никуда не деваются и все, что остаётся, это принять их и перестать убегать. Перед отцом становилось стыдно. Это всё, что держит Рагнвиндра в мысли встать, умыться, одеться, поправить свои спутанные волосы – с ними справлялся лишь один человек и сейчас он явно где-то очень далеко – и закончить этот день в уборке могил семейного склепа. Как только за ним грохает дверь таверны, то вместо того, чтобы повернуть к кладбищу, Дилюк направляется к Флоре. Прилавок оказывается пустым, что удивительно, и Дилюк молчаливо наблюдает за тем как колышется лилия калла на тонком стебле. Какие бы цветы ему подобрать? — Здравствуйте, Мастер Дилюк, — звучит учтиво прямо перед ним. Рагнвиндр поднимает голову, отрываясь от своих глубоких мыслей, и видит перед собой Донну. Не то чтобы у него была личная неприязнь к девушке, скорее он привык избегать чрезмерно болтливых и жадных до его внимания к себе (так меньше проблем), поэтому он кивает. — Здравствуйте, я бы хотел взять четыре цветка сесилии, — он видит как розовеют щёки девушки, небольшое разочарование у неё на лице, и предпочитает в своём не изменяться. — Конечно, — теперь кивает уже она и на некоторое время отлучается, так что с Дилюком наедине остаётся только ветер и ни души вокруг. Вечно шумный город в момент, когда Донна вкладывает ему в руки аккуратно сложенные четыре цветка сесилии, молчит. — Возьмите и это тоже, пожалуйста, — он неожиданно видит корзинку с лунным пирогом внутри, а также с небольшим букетом из трёх лилий калла. Он видимо выглядит достаточно расстрелянным, чтобы девушка перед ним хихикнула и вложила корзинку в его руки. — Я настаиваю, Мастер, сегодня же ещё и праздник, — она, донельзя смущённая, отступает на шаг назад. Видимо, этот момент был жестом искренности, а не простым привлечением внимания. И кто Дилюк такой, чтобы не принимать этот подарок. Видимо, он слишком долго смотрел на лилии. — Спасибо большое, — он хочет соблюсти все аспекты вежливости и с трудом сдерживается, чтобы не пустить по лицу некрасивый излом бровей в чувствах. — Не за что! Будем рады увидеть вас снова! Она некоторое время сопротивляется принять мору, но Дилюк не совсем вежливо оставляет чуть больше, чем нужно на краю столов с цветами и поспешно уходит от дальнейшего неловкого препирательства насчёт оплаты. В конце концов, какой бы праздник не был на повестке дня, он не может позволить работать кому-то в убыток, да и вряд ли Флора будет рада по возвращении. У могилы Крепуса он находит четыре странных цветка алого цвета с чёрной серединой. Руки в перчатках сжимаются до треска ткани, ему неимоверно сильно хочется схватить цветы и сжечь в прах. Он видел этот цветок в Снежной, когда с пробитым боком смотрел в небо среди цветов, среди них был он, слегка насмехающийся над ним, и вот снова Дилюк видит это растение. Он с трудом сдерживается. Опускает руку и глубоко выдыхает, глядя на мирно плывущие по небу облака. Как он должен поступить? До вечера Рагнвиндр начищает могильный камень до блеска, что оказывается довольно сложно с учётом прошедшего с последней уборки времени. Из-за этого он задерживается здесь сильнее, чем изначально надеялся. Итого: надежда на вечер в кровати и рефлексию покидает его. А усталость наваливается ещё сильнее, когда Дилюк встречает в таверне громкие поздравления и огромное количество знакомых лиц. — С днём рождения! — кричат в унисон абсолютно разные голоса. Он рад их видеть, но не сегодня, поэтому с трудом разглаживает хмурость в сложившихся морщинках на лбу. Зря недооценил свои силы в том, чтобы дойти до винокурни, теперь их придётся потратить вдвое больше. Джинн усаживает его на главное место за столом. Лиза ставит перед именинником тарелку огромной порции "расти гора", Эмбер гордо отзывается, что это она готовила. Малышка Кли скачет вокруг него, активно пытаясь доказать, что она тоже участвовала в противлении блюда, пока Альбедо пытается поймать её. (Дилюк не совсем заостряет внимание на подозрительное поведение алхимика, выражающееся в постоянных коротких взглядах на часы). Рагнвиндр останавливает попытки Альбедо, подхватывая рыцаря Искорку к себе на колени привычным движением. После того, как она лишилась его внимания, то Дилюк стал тем, кто пытался заменить эту нехватку собой. Поэтому теперь она, довольная, поглощала разрезаемые Дилюком кусочки мяса. За столом стоит гул. Все активно переговариваются насчёт разных ситуаций, рассказывают истории, на некоторых Дилюк даже улыбается. Беннет с другого края стола опрокидывает бокал. Эола обещает отомстить во время своего тоста. Здесь оказывается даже Аделинда, которую заваливают вопросами о постыдных историях Дилюка из детства, но она держится молодцом и не подхватывает тему юности, дружбы, доверия и первой влюбленности, за что Рагнвиндр ей премного благодарен. Именно Аделинда выносит торт из прохладной кладовой таверны. Дилюк смотрит на ожидающее выражение лиц всех присутствующих, он должен задуть свечи и загадать желание. Теперь он ещё сильнее понимает, насколько сложно играть единственным актёром на сцене для других людей. Его ступор перед важным событием прерывает перелив колокольчиков на двери таверны. Рагнвиндр не совсем уверен каким именно образом среди стоящего за столом шума это вообще было слышно, но сейчас он лишь тяжело выдыхает. Он же ещё утром повесил на дверь табличку о том, что сегодня "Доля Ангелов" не работает. Это не так уж и сложно прочитать. Кли спускается с его коленей, и Дилюк поднимается из-за стола в наступившей тишине, чтобы с балкончика второго этажа разглядеть нагрянувшего незваного гостя. Поручень он собирается сломать, когда узнаёт шапку-ушанку в головном уборе тепло одетого гостя. На улице конец апреля, но очевидно, что гостю из ещё не до конца оттаявшей Снежной не совсем известно, что в этих краях другой климат. Сегодня поразительно и раздражающе много – больше нуля – участия Снежной в его жизни. На деревянный пол в повисшей тишине очень звучно падают капли. Дилюк понимает, за окном дождь. Просто во всей этой мешанине событий, людей, мыслей и звуков, он не услышал, что сегодня снова по стёклам окон тарабанит дождь. Скорее всего названному гостю просто некуда идти, а Рагнвиндр как порядочный владелец заведения должен его поприветствовать, не выгонять же человека под дождь. В итоге ему приходится спускаться вниз. Проводимый множество молчаливых взглядов, Дилюк слишком усиленно смотрит себе под ноги в полумраке лестницы, ещё не хватало спиной собрать каждую ступеньку и прикатить к незнакомцу кубарем. — Я, наверное, слегка припозднился. Рагнвиндр оступается и от падения его спасает лишь вовремя нашедшийся под рукой поручень. От того как быстро Дилюк вскидывает голову, темнеет в глазах, но это не мешает ему увидеть перед собой до боли в сердце знакомого человека. Кэйа. Его комментарий неловким голосом разлился по всему помещению, что наверху заскрипели стулья по полу, кто-то пискнул, а со второго этажа вниз смотрят множество пар глаз. Кли уже начинает плакать. Дилюк, кстати, тоже. Но он прячет это в чужом плече, когда нелепо поддаётся вперёд, чуть ли не падает, но сносит собой Альбериха и стискивает в слишком крепких объятиях. — Люк! — совсем немужественно взвизгивает Кэйа, когда его валят на пол и прерывают в выжимании шапки-ушанки от воды. — Я тоже скучал, но я же задохнусь так! Рагнвиндр его, ожидаемо, игнорирует и продолжает держать мёртвой хваткой. Но он определённо счастлив получить в подарок Кэйю Альбериха, уехавшего невесть пойми куда несколько лет тому назад. Весь остальной вечер Дилюк не отпускает ладонь Альбериха, даже когда его с трудом отцепили от него самого. Кэйа очень долго извиняется перед рыцарем Искоркой, также ему приходится успокаивать и расплакавшегося Беннета. Кажется, хитрым взглядом Лиза записала этот случай в те, которыми будет впоследствии манипулировать над восстановленным в должности капитаном кавалерии. Альбедо улыбается тёплой улыбкой, все смотрят на это с недоверием, особенно, когда и он обнимает Альбериха со словами: "С возвращением. Я скучал." "Ха-ха, над интонацией тебе стоит поработать, но я тоже рад тебя видеть." — Кэйа улыбается ему в ответ. Джинн тянет его за щеки в разные стороны с недовольными причитаниями, обещает отплатить ему кучей документов за её потрёпанные нервы. Аделинду Альберих задаривает пряниками из Снежной и крепкими объятиями. — Я почти обделён, — бубнит в общем шуме Рагнвиндр, его ладонь в ладони Кэйи и он смотрит на это сочетание с внутренним восхищением. — Ты что? Я – твой главный подарок, — хихикает Альберих, заталкивая за его щёку уже остывший стейк, так ещё и подгоревший, эту часть точно готовила Эмбер. Дилюк всё же задувает свечи, загадывая желание. А на следующее утро он просыпается вместе Альберихом на полу, но зато в обнимку. И он абсолютно в восторге от этого сюрприза, получая несильный укус в щёку вместо утреннего поцелуя, даже если в кармане чёрного сюртука лежит коробочка с брошью в виде пера Феникса с переливами красного камня, которую Дилюку предстоит найти позже, как действительно тот подарок, который задумывался Кэйей. Просто настоящий подарок лежит рядом, и этого достаточно.