Древний город любви

В один не по-осеннему тёплый ноябрьский день в древний город Владимир со стороны столицы влетел чёрный Бэнтли. Но практически сразу же ему пришлось затормозить на пешеходном переходе. - Чёрт, уже третий светофор на въезде! – выругался Кроули. – Что это за город светофоров? - Владимир, – ответил с пассажирского сиденья Азирафель. - Они назвали город в честь главы своего государства? Серьёзно? - Этому городу больше 1000 лет, Кроули, – учительским тоном произнёс ангел. – Тут же не культ личности, в конце концов. Кстати, ты с ним знаком? - Как и ты, – пожал плечами демон. – Ты же знаешь порядок, всех исторических деятелей обрабатывают и наши, и ваши. А там уж чья возьмёт. - Да, в Германии в 30-х мы проиграли, – грустно заметил Азирафель. - Да брось, он просто был... слишком патриотичным, – попытался утешить друга Кроули. Бэнтли встала на очередном светофоре. Кроули покосился на храм из красного кирпича, возвышавшийся справа. - Слишком много храмов в этом городе, – проворчал он. - А, это храм архангела Михаила, – выглянув из окна, сказал Азирафель. – Он мне этот город и посоветовал. Кроули только хмыкнул в ответ. Бэнтли вскоре подъехала к небольшому торговому центру. Припарковав авто, демон вышел и похлопал по капоту. - Жди здесь, малышка, папочка скоро вернётся, – нежно произнёс он. Два друга пошли по широкой улице, мимо закрытого на зиму фонтана и невысокого, но тем не менее монументального здания драмтеатра, обнесённого строительным забором. Азирафель взглянул на него и слегка вздохнул. - Это ваши устроили? – строго спросил он Кроули. - Что? Ах, пожар. Нет, это они сами, – ответил демон. Ангел с сомнением посмотрел на друга. - А это что такое? – торопливо спросил Кроули, указывая на монументальную белокаменную арку с куполом и крестом на вершине. - Золотые Ворота, – гордо ответил Азирафель. - И где ворота? - язвительно спросил демон. - Ворота действительно были, с золотыми створками, – донёсся до них голос экскурсовода. – По легенде, сразу после установки они внезапно рухнули, и прямо на толпу зевак. Тогда князь Андрей Боголюбский побежал в храм и усердно молился пресвятой Богородице. Когда ворота подняли, все увидели, что свершилось настоящее чудо – те, на кого они упали, были целы и невредимы. Азирафель стоял с лёгкой улыбкой на губах и смотрел на крест на верхушке Золотых Ворот. Ему не понадобилось поворачиваться, чтобы почувствовать, что на него пристально смотрит Кроули. Очень пристально. - Ты ведь уже бывал в этом городе, не так ли, ангел? – негромко спросил он. - Ну, так... пару раз... проездом... по работе, – уклончиво ответил Азирафель. – О, сувениры! Чтобы избежать неудобных расспросов, ангел торопливо пошёл к деревянным домикам с сувенирами. За много лет жизни среди людей он запомнил, что из каждой поездки они привозят небольшие бесполезные вещицы, которые обязаны напоминать о путешествии. Однако, осмотрев домики, Азирафель ничего не выбрал. Заметив рядом лестницу, он устремился к ней. - И куда мы теперь спешим? – раздражённо спросил Кроули, который явно был не в настроении куда-то бежать. - На Козлов вал! – донёсся голос Азирафеля. - Вот только козлов я здесь не вижу, – буркнул демон себе под нос. Наверху гурманское чутьё Азирафеля порадовала вывеска «Блинчики». Не сбавляя скорости, он вошёл в небольшую кофейню. Вздохнув, Кроули вошёл следом. - Какой запах! – глубоко вздохнув, довольно сказал ангел. – Здесь наверняка вкусно готовят. Попробуем несколько? – его глаза загорелись при виде меню и разнообразия начинок. - Я буду только кофе, – сказал Кроули. - 6 эспрессо в одну чашку, я помню. Несколько минут спустя демон неторопливо пил горчайший кофе, в то время как Азирафель вовсю наслаждался блинчиками. Он попробовал с ветчиной и сыром, с сосисками, с бананами, с клубникой, с малиной, с шоколадом и просто со сгущёнкой. Доев последний, ангел удовлетворённо улыбнулся. - Пойдём дальше? – довольно спросил он. - Я весь в твоём распоряжении, ангел, – ответил Кроули. Выйдя из блинной, ангел и демон направились к железным кованым воротам с надписью «Патриарший сад». За ними амфитеатром спускались вниз ряды деревьев и кусты, перемеженные дорожками. Друзья спустились вниз, к фонтану, и присели на скамейку. - А здесь довольно неплохо, не так ли, Кроули? – спросил Азирафель. Ответа не последовало. Ангел взглянул на друга. Демон сидел на скамейке, какой-то внезапно притихший. Из-под солнечных очков по его щеке скатилась слеза. Азирафель сидел, не веря своим глазам. За 6 тысяч лет их знакомства он видел Кроули в разных состояниях, но чтобы его всегда циничный, невозмутимый и хладнокровный друг... плакал? Такое ангел видел впервые и натурально растерялся. Минуту спустя, вспомнив, что обычно смертные делают в таких ситуациях, он молча обнял демона. В объятиях с запахом лимонных леденцов Кроули позволил себе расслабиться и впервые со дня своего падения заплакал по-настоящему. Несколько минут прошли в молчании, нарушаемые только шумом фонтана и тихими всхлипываниями демона. Наконец он сказал: - Это место... Не правда ли, оно похоже... на райский сад? «Так вот в чём всё дело», – подумал Азирафель. Сердце ангела наполнилось горячим сочувствием. За долгие годы их знакомства демон ни разу не упоминал ни райский сад, ни что-то, связанное с жизнью до падения. И вдруг его так прорвало. Тихонько гладя его по спине, Азирафель ответил: - Похоже, Энтони. - Там так же были вишнёвые деревья. Ты помнишь, ангел? – продолжал демон. - Я помню, Энтони, конечно, помню. - И липы были. Помнишь, как они пахли? - Да, Энтони. - Я же ведь не хотел пасть. Я просто был любознательным. Просто... задавал вопросы. - Да, Энтони. Кроули замолк и ещё несколько минут провёл в объятиях Азирафеля. Наконец он выбрался из его рук, оправил костюм, поправил очки, пригладил волосы, а лицо его приняло привычное цинично-хладнокровное выражение. - Пойдём отсюда, – скомандовал он. Азирафель не возражал. Он понимал: другу сейчас нужно прийти в себя, и желательно подальше от этого места. Торопливо Кроули пошёл прочь из Патриаршего сада, ангел поспешил за ним. Дальнейший путь по Георгиевской они прошли в молчании. Азирафель не пытался втянуть Кроули в беседу и рассматривал купола Георгиевской церкви, домики 19 века, памятник Шалопаю и лотки с сувенирами. Заметив столики, он наконец нарушил молчание и предложил: - Может, перекусим? - Серьёзно? – хмыкнул Кроули. – Ты же недавно слопал кучу блинчиков! - Ну, я имел ввиду, мы могли бы... выпить что-нибудь... – замялся Азирафель. Кроули снова хмыкнул и повернул в сторону столиков. Но тут ангел увидел то, что для него было дороже всех блюд на свете – вывеску букинистического магазина. - Мы зайдём туда, – сказал он безапелляционным тоном и, обогнав Кроули, практически полетел к вожделенным дверям. Демону оставалось лишь войти следом. Внутри взорам друзей предстали длинные ряды книг и одинокий продавец за кассой. Азирафель удовлетворённо оглянулся и кивнул – он оказался в своей стихии. Тихо, как в храме, он ходил вдоль полок, рассматривая корешки, какие-то гладил, словно бы жал руку авторам, некоторым улыбался, как старым знакомым. Кроули шёл следом, не смея отвлекать друга от любимого занятия. Сами того не заметив, ангел и демон зашли в одну из маленьких комнат. Музыка, негромко игравшая в магазине, здесь была не слышна. Ангел и демон остались в тишине и только вдвоём. Было в этом моменте что-то очень интимное и новое для обоих. Азирафель старался сосредоточиться на книжных корешках, хотя эта неожиданная ситуация вкупе с произошедшим в Патриаршем саду вызывала в нём странные ощущения. Кроули смотрел на друга. Он практически кожей чувствовал его счастье. Вдруг, повинуясь внезапному порыву, он обнял Азирафеля сзади. Прижавшись к нему и снова ощущая аромат лимонных леденцов, демон чувствовал, что какая-то часть его хочет, чтобы это мгновение застыло здесь, может быть, на несколько тысяч лет. Несколько минут спустя, отчего-то смутившись, Кроули разжал руки и отвернулся, сделав вид, что заинтересовался книгами. Азирафель повернулся, но ничего ему не сказал. Что-то определённо происходило между ними в этот день. Что-то странное и вместе с тем вроде бы понятное, но в чём оба боялись себе признаться. В растерянности Азирафель вышел из лавки, так ничего и не купив. Такое происходило с ним впервые – раньше из таких магазинов он не уходил без минимум одной книги. Кроули молча последовал за ним. Его сердце гулко билось после неожиданных объятий. Он молча следовал за другом, практически не глядя, куда идёт, пока вдруг не начал дымиться. - И всё же слишком много храмов в этом городе, - проворчал он, пробежав мимо новенького белого храма. - Это ты ещё в Суздале не был, - слегка отрешённо заметил Азирафель. - И мы туда не поедем, - раздражённо бросил демон. Два друга дошли до небольшого бульвара и постепенно вышли к обзорной площадке. Ангел и демон встали в полуметре друг от друга и уставились на пейзаж, намеренно не глядя друг на друга. Внизу неторопливо несла свои воды река, доносились объявления с железнодорожного вокзала, блестели на осеннем солнце рельсы. Кроули вдыхал чистый, свежий воздух и пытался понять, что же с ним происходит. Он знал ангела шесть тысяч лет. Но сегодня словно бы увидел впервые. Как он сияющими глазами смотрит на купола соборов. Как улыбается книгам. Неужели Кроули никогда раньше не замечал этого? Насколько красивы его белокурые кудряшки в лучах солнца. А какие у него пухлые, чувственные губы. Интересно, каковы они на вкус? Кроули поймал себя на этой мысли и сразу же устыдился её. О чём он только думает? Демон провёл рукой по лицу. Он не хотел больше думать. Он устал и не хотел больше задавать вопросов. Сейчас ему был нужен только ответ. Кроули обернулся и посмотрел на Азирафеля. Почувствовав его взгляд, ангел обернулся. Друг смотрел на него с каким-то новым выражением, как будто бы просил о чём-то, о чём не мог сказать вслух. Этот взгляд тронул Азирафеля в самое сердце. В этот день Кроули предстал перед ним другим, более нежным, чутким, близким к своей изначальной, ангельской сути. И что скрывать, ему это нравилось. Азирафелю показалось, что он понимает, о чём просит этот взгляд. Он подошёл к Кроули и положил руку на его щёку. Тот весь прижался к ней, словно путник в пустыне, нашедший живительный источник. - Кроули… - начал Азирафель. - К черту, - сказал тот, схватил обеими руками лицо ангела и впился в его губы. Сразу же Кроули понял: это то, чего он ждал весь день. А может, и все шесть тысяч лет. Губы Азирафеля были мягкими, податливыми. Кроули толкнул язык ему в рот и почувствовал ответное движение. Ангел весь прижался к нему и обнял. Казалось, этот поцелуй продлился вечность. Наконец оба оторвались друг от друга, коротко вдохнули и снова слились вместе. Когда воздуха уже не осталось, ангел и демон прервали поцелуй и остались в объятиях, глядя друг на друга затуманенным взглядом. Спокойная, счастливая и умиротворённая улыбка тронула губы Азирафеля, и Кроули ответил ему тем же. Оба чувствовали: сейчас всё было правильно, всё было так, как и должно, как им предначертано. Именно к этому моменту вели все предыдущие века их бессмертных жизней – к этому поцелую в сердце древнего города. - Здесь ещё что-то осталось, что бы ты хотел посмотреть? – негромко спросил Кроули, глядя в голубые, как небо над ними, глаза ангела. - Успенский собор и Дмитриевский, - ответил Азирафель. – Подождёшь меня, пока я осмотрю их? - Конечно, - с улыбкой ответил Кроули. – У нас ещё полно времени. Покинув бульвар, ангел и демон разошлись – Азирафель отправился осматривать древние фрески Успенского собора, а Кроули подошёл к фонтану неподалёку. Глядя на купающихся в верхней чаше голубей, демон чувствовал, как брызги щекочут его лицо, и наслаждался этими ощущениями. Голова ещё кружилась от поцелуя. Что это было? Что на него нашло? Кроули почувствовал, как внутри него разрастается что-то большое, какое-то новое сильное чувство. Ему хотелось смотреть на Азирафеля, разговаривать с ним, показать ему все любимые земные уголки, смеяться вместе с ним, обниматься, целовать и никогда не расставаться. Что же это за чувство? Тем временем Азирафель, стоя под сводами Успенского собора, кажется, знал ответ на этот вопрос. Он смотрел на высокие узкие окна, на лики православных святых, чьи глаза, казалось, наблюдали за ним, и чувствовал, как его окутывала прозрачная тишина. И здесь, в древнем православном храме, ангел вдруг понял, что произошло между ними. Видимо, это чувство росло и крепло всё это время, только вот оба боялись дать ему вырваться на свободу. Почему? Сейчас это казалось Азирафелю смешной трусостью. Он понял, что обязан сказать Кроули о своих чувствах, хотя бы чтобы понять, взаимны ли они. Выйдя из собора, ангел увидел друга у фонтана и подошёл к нему. - Я не хочу в Дмитриевский собор, - сказал он. – Там есть ещё одна обзорная площадка, пойдём туда. Демон молча повиновался. Эта площадка была круглой и открытой всем ветрам, но и вид с неё открывался красивый. Азирафель застыл в нерешительности, глядя на блестящие на солнце железнодорожные пути. Подготовленные простые слова сейчас почему-то не шли, он как будто боялся сказать их. Наконец ангел разозлился на себя и тихонько позвал: - Кроули. Демон моментально подошёл. - Я… - начал Азирафель, глядя ему в глаза за тёмными стёклами очков. – Я… люблю тебя. От этих слов у Кроули на мгновение перехватило дыхание. Казалось, весь мир застыл, и только рефреном в его ушах звучали эти прекрасные слова. «Я люблю тебя». Азирафель его любит. И он понял, какое чувство испытывает. - Я… я тоже люблю тебя, Азирафель, - демон взял ангела за руки, затем обнял его. Необычайно тёплый, но всё же осенний день постепенно клонился к закату. Заходящее солнце золотило купола соборов, ветер шумел в ярких жёлтых и красных листьях. А на вершине холма, на обзорной площадке в древнем русском городе в объятии застыли ангел и демон. Они улыбались, потому что знали – теперь огни всегда будут вместе. И это – для них – будет правильно.