Двадцать два года тому назад, в галактике за много световых лет от Млечного Пути...
Диверсии никогда не были безопасным занятием. Ты всегда рискуешь жизнью, чтобы тебя не задержали вездесущие патрули безликих бело-жëлтых солдат, или ещё хуже — на тебя не вышел один из упырей-Инквизиторов. Участвуя в Сопротивлении, я постоянно хожу по грани, борюсь с этим блядским страхом, который съедает изнутри... В условиях постоянной борьбы с Империей, когда ты сталкиваешься с толпами чёртовых штурмовиков, ты никогда не устанешь бояться...
Меня зовут Балран Ксеминос. Двадцать два года назад я был капитаном одной из групп повстанцев, которые решили показать простым людям, что Империя — Зло, и никому из нас житья не будет, пока нашими жизнями управляет тиран, восседающая на своём троне в высоченной башне, уходящей за облака.
Наш отряд был малочисленен, но силён духом и был готов идти на любой риск ради того, чтобы раскрыть гражданам самопровозглашённой Империи на тех монстров, что контролируют их жизни. Но когда ты постоянно выживаешь, прячешься в тени, приходится бояться любого косого взгляда от этих двухцветных ублюдков. «Мы не никогда не сдадимся Империи, даже под её прицелом!» — так я себя успокаивал, когда страх завладевал мной во время заданий. Но миссия миссии — рознь. События лишь одного такого рейда, чтобы попросту раздобыть оружия и сорвать планы Империи, обернулись для нас таким ужасом, что навсегда оставил в моей обычно чёрствой душе отпечаток на всю оставшуюся жизнь... Дело было так: на дворе был десятый день четвёртого месяца 2081 года после Коннекта, или тринадцатого года после так называемого "Великого Очищения". Чëрт бы побрал этих имперских историков... Наша группа из десятка человек во главе со мной, шла закоулками двадцать пятого Нового Негава. Мы старались идти незаметно, все оделись максимально неприглядно, чтобы нас не заподозрили в чём-либо противозаконном — бело-жёлтые кхассары стояли на каждом углу, следя за горожанами. Повсюду на серых и однообразных стенах висели пропагандистские плакаты с имперским гербом, призывавшие на службу этой сборной шушеры... Один раз мне на глаза попалось объявление о розыске уцелевших светлых магов… Кто они, и за что их ищут, крафф его знает… Наверное, нарушили этот дряблый имперский закон… Нашей целью было проникнуть в одно из административных зданий Сектора 25, чтобы, скачав информацию о размещении войск, помочь другой группе, действовавшей в Секторе 16 — у них были два дня назад стычки с ведроголовыми, и им нужны были сведения такого рода... Через несколько часов я и мой помощник, Каронд Андар, при помощи дрона-взломщика, подойдя к зданию со стороны двора, вскрыли чёрный ход Канцелярии... На шум тотчас же явились шавки, но мы их быстро порешали... Кто-то из наших хотел было кинуть тела в мусорку, но Андар отговорил его, мол, нас уж точно заподозрят... Не особо люблю убивать, но для имперских свиней пощады не будет!! Мы проникли на нижние уровни Канцелярии, но нужные данные мы могли найти лишь выше — в приёмной губернатора, куда этот бороф довольно часто заявлялся. Если он нас увидит, то немедленно подаст сигнал тревоги и нам будет крышка. Поэтому действовать надо было ОЧЕНЬ осторожно. Даже дышать нужно было тихо — всюду были системы сканирования на признаки жизни. Постепенно, шаг за шагом, мы пробирались по довольно узким коридорам вентиляционных помещений. В конце концов, мы оказались на нужном нам уровне. Но здесь были импульсные штурмовики — похоже, они были личной охраной губернатора. Им было начхать на выстрелы наших бластерных пистолетов — единственным, что могло бы их вырубить, была бы их же плазмоидная винтовка. Поэтому их нужно было как-то отвлечь. Каронд быстро сообразил, что им можно выслать приказ через систему оповещения. Если я не ошибаюсь — Приказ №32-013 «Построение на смотр». Он отвлёк бы импульсных штурмовиков от кабинета и позволил бы нам пройти туда. Андар воткнул свое программирующее устройство, подключил его проводок к общей системе и ввел кодовое слово приказа. Тотчас же завыли сирены и раздалась команда... Элитное соединение гарнизона, немедленно провести построение на площади перед зданием Канцелярии. Действует Приказ 32-013 Солдаты в чёрной броне побежали к турболифтам, очистив помещение. Путь для нас был открыт… Мы выбили один из люков вентиляции и по одному выбрались на пол коридора. — Ну всё, — сказал я, — свяжем губернатора, скачаем данные и уберёмся отсюда, пока эти ведроголовые соображают, кого они послушались. Мы гуськом прошли к кабинету приёмной, и я заглянул глазком в дверную щель — губернатор… храпел у себя за столом... От него несло крепким алкоголем. Ну и хряк... Ещё и бухает у себя на работе... Как его вообще сюда на должность поставили? Сибанутые придурки... Мы тихонько зашли в кабинет, подкрались к бюрократу и схватили его за спину. Он забрыкался, попытался крикнуть охране. Но мы его быстро «успокоили» — один из наших выстрелил в него глушилкой. Теперь был черёд данных. Каронд, подключив своё устройство к компьютеру, стоявшему на рабочем месте губернатора, перекачал всё, что касалось мест дислокации имперских войск. — Крафф, ну долго ещё? — спросил я его в нетерпении — Нас эти подонки точно повяжут! — Да подожди же ты, краффов нетерпила!! Ты же понимаешь, что имперская сеть бездонна? Мы точно всего не получим! — ответил Андар. — Обойдёмся тем, что смогли добыть, надо рвать когти отсюда! Ну, ладно, с полученным можно работать. Теперь надо было под шумок убираться из здания, пока сюда не нагрянула инспекция с одним из Инквизиторов. Мы один за другим тихо вышли из кабинета, намереваясь спуститься по одному из боковых турболифтов. Но я не учел одного — штурмовики поняли, что их обманули и стали возвращаться в здание. Один из наших бойцов собирался нажать кнопку вызова турболифта, как вдруг услышал приближающиеся звуки разговоров. — Ты глянь, какие-то бл*ди надули нас! Надо будет Шефу доложить наверх. Положение получалось трудное — нам нужно было выбраться из Канцелярии, миновав импульсных штурмовиков. И одному из бойцов в голову пришла идея – по боковым коридорам перейти в более безопасную зону комплекса зданий, где уже никто нас искать не будет — путевой дворец Главнокомандующего. Мы тогда понятия не имели, кто всей этой армадой штурмовиков управляет. Наверняка, какие-нибудь бестолковые генералы, как тот губернатор, которого мы бросили связанным в его кабинете. Реальность оказалась в тысячи раз хуже… На беду наш боец, Оуэн Крейсти, во время бега, когда заворачивал вместе с нами за угол, задел сигнализацию. «Вот чёрт! Нам теперь точно не скрыться!». Более того, пока мы коридорами уходили от преследования штурмовиками, их соратники наткнулись на мёртвые тела тех самых пятерых бойцов Империи, которых мы ликвидировали при проникновении в Канцелярию. Что тут началось! Внимание всем бойцам! Проникновение в Комплекс Канцелярии! Немедленно свяжитесь с Главнокомандующим! Направить всех дронов-зондов к периметру комплекса! При столкновении с вторженцами стрелять без предупреждения! Короче — полный бладздец!!! Надо было побросать тела этих несчастных в мусоросборник, а не оставлять их на показ… Э-эх… Мы бежали сломя голову уже более получаса. Если имперцы выставят оцепление вокруг всего комплекса, то они точно всех нас переловят или перестреляют. У них было преимущество тридцать к одному. Поэтому нужно было просто бежать, иначе нас просто задавят числом, перестреляв к чертовой бабушке… Послышался завывающий звук пролетающего HYD-истребителя… «Они что, бомбить собственное здание будут? Нет уж, не такие они болваны». Истребитель пролетел, но звуков бластеров я не услышал. Единственное — сквозь остекление коридора я заметил, что это был модифицированный HYD – с двумя скругленными на концах ромбовидными крыльями. «Не к добру это…» — чувствовали я и мои товарищи по несчастью. Мы уже были во дворце Главнокомандующего, пытаясь скрыться от возможного чудища... По городу ходили слухи, что главком у Империи — настоящее страшилище, встреча с которым была бы во много раз хуже встречи с вымершими гигантскими нагами. Эти огромные бл*ди попросту могли проглотить человека, удивительного в этом ничего не было. Но вот столкнуться один на один с ЭТОЙ чертовщиной… — Долго нам ещё? Имперцы скоро нас окружат! — крикнул мне другой напарник, Крайсло Петерн. — Здесь есть ещё один чёрный ход. Просто нужно спуститься на турболифте — ответил я ему. А мысленно пытался понять: «Чьим же был тот странный HYD-истребитель? Не был он похож на обычный». Мы вызвали и вошли в один из турболифтов, связывавших средний уровень Дворца Главнокомандующего с перекрытиями местной ратуши. Там уже нас было бы не найти. Мы вышли из турболифта, уже повернулись в сторону перехода, как вдруг… В полумраке Дворца... В полной тишине... Раздались очень тяжёлые шаги, как будто кто-то стучал молотком-отбойником по металлу… Но очень медленно... А затем… У нас волосы дыбом встали от пробирающего до мурашек дыхания…Х-х-х-пхах... Х-х-х-пхах...
Кто-то явно дышал через респиратор или что-то вроде того. Его обладатель явно не желал нам ничего хорошего. Надо было бежать отсюда, пока этот монстр не убил нас… Мы понятия не имели, что попали на ЕГО территорию, и что мы — просто ничтожества, мелкие букашки, по сравнению с этой жутью… Тяжёлые шаги и звуки дыхания через респиратор приближались, и мы поспешили укрыться в одном из закоулков… Вроде бы, нам удалось уйти. Осталось всего ничего — через свес внешних стен Дворца перемахнуть на верхние этажи Ратуши, где сейчас никого не было. Нас отделяло всего каких-то десять метров от этого места… Вдруг соседнюю дверь сорвало с петель и вынесло её на несколько метров от нас… Вновь раздалось пугающее тяжёлое дыхание и шаги металлических ног. И вот, спустя несколько секунд, перед нами предстал ОН — то самое чудище, которым пугали горожан. В проёме показалась более чем двухметровая чëрная фигура, уставившаяся на нас убийственным красным взглядом... Это и был, как я потом узнал, Главнокомандующий Имперскими Вооружёнными Силами. Сам Тёмный Лорд — ДАРН ВЕГМОР. Постояв с минуту, он окинул нас своим взглядом из-под маски треугольного сечения. Места под глазницы горели красным светом, из-за которого кровь стыла в жилах. Затем… Тёмный Лорд снял нечто со своего пояса и зажёг... Алое сабельное энергетическое лезвие появилось из его рукояти, осветив мрачный коридор демоническим светом, готовясь покарать обнаглевших вторженцев на его территорию... «Ну вот и всё — нам конец!» — пронеслось у меня в голове. Всего несколько секунд... И одетый во всё чёрное киборг набросился на нас... Мы в отчаянии стали стрелять в него из наших бластерных пистолетов, Каронд даже достал свою шоковую винтовку. Но Вегмору на наши потуги было плевать — он мастерски стал отбивать своей светящейся саблей все летевшие в него выстрелы, которые отлетали обратно в моих парней, разя их наповал. Они один за другим падали, истекая кровью... Затем он притянул своим телекинезом Петерна и разрубил его пополам... Его окровавленный труп мешком свалился на пол, оставив на полу жуткий след из месива выпавших наружу органов... Мы закричали от ужаса и побежали от него, отстреливаясь, к тому самому свесу… Запрыгнув на него, я обнаружил, что туда уже подбегали штурмовики. Сейчас или никогда… Дернув Каронда за руку, я прыгнул вместе с ним на Ратушу, оставив остальных двух бойцов на растерзание Вегмору… Чудовищный киборг распотрошил их на части, оставив после себя разрубленные и простреленные фрагменты тел... Когда после войны я попал сюда вновь, я всё ещё мог наблюдать следы той бойни... Никогда не прощу себе того, что бросил своих умирать… Дарн Вигмор подтвердил свою репутацию самого ужасного существа, с которым мне когда-либо приходилось сталкиваться… Получеловек-полумашина, монстр, который может запросто отправить тебя на тот свет, даже не сделав лишних движений… Мы смогли сбежать, данные оказались у нас, но какой ценой… Когда мы связались с ячейкой Сопротивления в Старом Негаве, мы передали туда информацию о дислокации имперских сил, но потом Генерал Леа (да хранит её Аура!) увидела, что я был морально подавлен и не проронил никаких других слов, кроме касавшихся миссии. — Что-то не так, Ксеминос? Вас, похоже, сильно потрепали? — Да, нам сильно досталось, но мы готовы работать дальше! Империя пожалеет о том, что поработила галактику! — довольно уклончиво ответил я, пытаясь скрыть факт столкновения с Самим Тёмным Лордом. — Мы, как сможем, пришлëм к вам пополнение. Да пребудет с Вами Аура, всегда — ответила Леа, и голосвязь прекратилась. Ох уж эта фраза… Все бы отдал, что бы служить в основной ячейке Сопротивления. Я в ту минуту почувствовал некое облегчение, что пусть нас мало, но мы сильны... — Покойтесь с миром, друзья. Бой не окончен. Пока мы живы, живёт Сопротивление. Пока живо Сопротивление, в галактике есть надежда... Надежда на то, что каким бы мрачным не было время, Свет воссияет и Элизион будет восстановлен! Через восемнадцать лет лет, уже когда отгремела знаменитая битва за Новый Негав, я вспомнил себя в именно тот тень — продрогшего от ужаса и морально подавленного. И осознал, какие же мы молодцы — свергли такую махину, как Негавская Империя… Мы делом доказали, как нужно сражаться и за что должны это делать. Да Хранит Аура Новую Республику и её гарантов — генералов Войдфингерса, Телеклайна и Леа. Да пребудет с Вами со всеми Аура, всегда! Пусть все будут едины!