Часть 1
7 мая 2024 г. в 04:20
Мать никогда меня не любила.
Отец никогда не говорил мне «спокойной ночи».
Брат никогда не держал меня за руку.
Сестра никогда не играла со мной.
Я была самым маленьким ребёнком. Всегда болеющая. Всегда забытая.
Но я всегда старалась быть очень хорошей девочкой.
Большую часть времени я играла в своей комнате с куклами. Мать сказала, что мне не разрешили выходить на улицу, потому что я больна. Она очень злилась на меня всякий раз, когда я выходила из комнаты. Мать всегда очень злилась на меня, хотя я старалась быть хорошей девочкой.
Иногда я выходила из комнаты, чтобы поиграть в лесу за нашим домиком. Мать всегда была очень недовольна. Она сказала, что в лесу живут монстры, которые едят таких плохих девочек, как я. В ту ночь меня отправили спать без ужина. После этого я ещё больше старалась быть хорошей девочкой. Больше я никогда не выходила из своей комнаты. Брат и сестра никогда не навещали меня. Мне было очень одиноко.
Однажды Отец ушёл на работу, но так и не вернулся. Я проводила время, глядя в окно, ожидая его возвращения. Но Отец так и не вернулся. Я спросил Мать, куда он ушёл. Впервые Мать не раззолилась. Ей было очень грустно, и она горько плакала. Она сказала: «Отец ушёл в лучшее место». А потом она обняла меня, впервые за долгое время.
На следующий день Сестра помогла мне одеться в чёрное платье, а Брат взял меня за руку. Я наблюдала, как большие люди в чёрной одежде закапывали в землю чёрный ящик. Мать снова заплакала. Я не понимала почему. Если Отец отправился в лучшее место, почему Мать грустила?
Я скучала по Отцу, но мне не было грустно. Место, куда он отправился, я представляла себе как волшебное яркое место, где сбываются все желания. Где нет боли или грусти, где всегда светит солнце. Где сладости растут на деревьях и где животные умеют говорить. Мне захотелось попасть туда и увидеть это волшебное место своими глазами. Когда я рассказал об этом Матери, она не рассердилась, как обычно. Она плакала, обнимала меня и говорила, что я хорошая девочка.
Это был последний раз, когда Мать заговорила со мной. С тех пор она только и делала, что сидела в кресле-качалке на крыльце, глядя вдаль и ожидая, когда Отец вернется с работы. Но почему Мать больше не хотела разговаривать со мной? Я сделала что-то не то? Я не хотела расстраивать Мать. Я хотела быть хорошей девочкой.
Вскоре Брату пришлось идти на работу, а Сестра каждый день ходила на рынок продавать красивые цветы с нашего двора, чтобы мы могли поесть. Большую часть времени я была одна. Вскоре мне снова стало очень одиноко. Моих кукол было недостаточно, чтобы они могли хоть как-то развеять моё одиночество, и мне стало очень скучно. Однажды я вышла из комнаты, чтобы пойти поиграть в лес. Я очень боялась живущих там монстров, поэтому держалась поближе к дому. Но потом я увидела красивую бабочку и попыталась поймать её, чтобы показать Матери. Возможно, она поможет ей снова улыбнуться.
Очень быстро стемнело. Я забежала слишком глубоко в лес и не смогла найти дорогу домой, поэтому села на пень. Я была очень напугана и хотела, чтобы кто-нибудь нашёл меня. Ночь была очень холодная, и я слышала вой и шорох лесных монстров. Я тихо плакала и думала об Отце. Впервые мне было грустно, что он отправился в волшебное место без меня.
Внезапно я увидела его. Он стоял возле группы деревьев и смотрел на меня. Это был очень высокий и стройный мужчина в чёрной одежде. У него не было ни волос, ни лица. Но я не испугалась, когда он подошёл ближе.
— Почему ты плачешь, маленькая девочка? — спросил он, не раскрывая рта. Его голос был очень глубоким и напомнил мне голос Отца.
Моя голова начала болеть, когда он приблизился. В ушах начало звенеть, из-за чего было трудно что-либо слышать или видеть. Но страшно из-за этого не было.
— Потому что я заблудилась, — тихо ответила я. — Я играла в лесу, но теперь не могу найти дорогу домой.
— Разве ты не знаешь, что в лесу водятся монстры? — Мужчина слегка склонил голову набок. Я кивнула.
— Мама говорила мне, что монстры едят маленьких девочек. Вы едите маленьких девочек, мистер?
Мужчина тихо рассмеялся.
— Это зависит от обстоятельств. Ты плохая маленькая девочка?
Я покачала головой.
— Я всегда стараюсь быть хорошей маленькой девочкой.
— Очень хорошо, — кивнул мужчина. — Тогда я тебя не съем. Хочешь, я покажу тебе дорогу домой, маленькая девочка?
Я кивнула и взяла большую белую руку незнакомца. Она была тёплой и очень приятной. Мне хотелось, чтобы Отец держал меня вот так за руку. Пока мужчина вёл меня через тёмный лес, я задумалась об одной вещи. Я взглянула на пустое белое лицо незнакомца.
— Мистер, вы знаете, где находится то волшебное место, куда отправился мой Отец?
Он посмотрел на меня сверху вниз.
— Да, вообще-то, я знаю, где оно.
— Вы можете отвести меня туда, мистер? Я хочу снова увидеть Отца.
Мужчина покачал головой.
— Нет, я не могу отвести тебя туда. Это место запрещено для таких монстров, как я. Но когда-нибудь ты найдёшь его самостоятельно, я в этом уверен.
Я помолчала какое-то время, затем улыбнулась мужчине.
— Не волнуйтесь, мистер. Я отведу вас туда, как только найду его. Это обещание на мизинцах. — Я поднесла к нему мизинец.
Тени на пустом лице мужчины образовали подобие широкой, пугающей улыбки, когда он вцепился своим мизинцем в мой.
— Я напомню тебе об этом, маленькая девочка. Обещание есть обещание. Никогда этого не забывай.
Потом шум в ушах стал настолько громким, что я больше ничего не слышала и не видела. Я заснула прямо там, где была. В следующий раз, когда я открыла глаза, я лежала на крыльце нашего маленького домика. Брат и Сестра нашли меня там и быстро провели внутрь. Они очень волновались, завернули меня в одеяла и накормили супом. Мать даже не подняла глаз со своего кресла-качалки.
Я ещё раз сходила в лес, но больше никогда не видела этого человека. Когда я рассказала о нём Брату и Сестре, они сказали мне, что мне приснился всего лишь сон и не стоит об этом беспокоиться. Я поверила им, потому что Брат и Сестра были очень умными. Вскоре после этого Мать сильно заболела, и мне пришлось присматривать за ней, когда Брата и Сестры не было дома. Я быстро забыла об этом человеке и обещании, которое дала ему.
Я готовила, убиралась в доме и делала другие дела, которую Мать больше не могла делать. Она только улыбнулась мне с кровати, к которой была привязана. Я читала и рассказывал Матери всякие истории, но она только смотрела на меня и слегка улыбалась. Я быстро поняла, что она не слышала, что я ей говорила. Но я продолжала рассказывать ей всякие истории, чтобы она мне улыбалась.
Через несколько лет Мать уснула. Я сидела у её кровати, ожидая, пока она проснётся, потому что настало время рассказов. Но Мать больше никогда не открывала глаз. Брат и Сестра рассказали мне, что Мать ушла в то же место, куда и Отец. Мне было немного грустно, но я также была рад, что она наконец смогла увидеть это волшебное место своими глазами.
Вскоре после этого Сестра вышла замуж за богатого человека из города и ушла от нас. Она писала нам письма и присылала деньги, но быстро забыла о нас, и мы больше не получали от неё ничего. Брат стал очень тихим. Я почти никогда его не видела, потому что он всегда был на работе. Я изо всех сил старалась поддерживать порядок в доме, но Брат перестал мне улыбаться. Я задавалась вопросом, сделала ли я что-то не так. Я хотела быть хорошей девочкой.
Однажды Брат посадил меня перед собой и сказал, что я достаточно взрослая, чтобы жить самостоятельно. Он хотел жениться на девушке и жить с ней. Я сказала ему, что рад за него, но на самом деле мне было очень грустно, когда я смотрела, как он собирает свои вещи и уходит из дома. С тех пор я осталась совсем одна.
Мне было очень одиноко и очень грустно. Хотя Брат и Сестра обещали навещать меня ежедневно, они постоянно находили отговорки. Вскоре я заболела, и меня снова забыли. Я перестала убираться в доме, потому что здесь не было никого, кто мог бы мне улыбнуться. Я проводила время в своей комнате, глядя в окно на лес. Ночью я слышала, как со мной разговаривали Отец и Мать. Мать говорила мне, что я хорошая девочка, а Отец говорил, что ждёт меня в волшебном месте.
Однажды ночью я проснулась от жажды. Я зашла в ванную попить воды. Глядя в старое и пыльное зеркало с длинной трещиной посередине, я увидела Мать и Отца, стоящих позади меня. Они улыбались мне.
— Почему ты так долго? — спросила Мать.
— Мы ждём тебя, моя дорогая, — сказал Отец. — Иди к нам, скорей.
— Я не знаю как, — ответила я.
— Это легко, — прошептала Мать мне на ухо и погладила меня по волосам. — Просто возьми старую отцовскую бритву. Она сделает лишь немного больно.
Мой взгляд упал на лезвие бритвы, которое я продолжала полировать, хотя Отца уже давно не было. Когда я взяла его в руку, оно было холодным, как лёд. Я снова посмотрела на отражение Матери. Она всё ещё улыбалась мне.
— Я хочу увидеть вас снова, — я шмыгнула носом. — Но я боюсь боли.
Внезапно всё стало каким-то неправильным. Глаза Матери стали чёрными, как уголь, а рот слишком большим и со слишком острыми зубами. Я заколебалась, лезвие бритвы всё ещё было в моей руке. Мать ушла, не так ли? Я своими глазами видела, как её закопали в землю. Она не могла сейчас находиться в зеркале. Мне это снилось?
— Сделай это! — завизжала Мать голосом, от которого у меня заболели уши.
Я очень испугалась и поняла, что в зеркале не моя Мать и Отец. Я развернулась и побежала прочь. Я слышала, как монстры кричали на меня, но не останавливалась. Я побежала так быстро, как только могла, в тёмный лес. Крики становились всё дальше и дальше.
Тьма обняла меня. Я ничего не видела, но мне больше не было страшно. Я посмотрела на лезвие бритвы. Оно казалось тяжёлым, но я крепко сжала его в руке. Мне было страшно оставаться одной, но я также боялась боли. Я села на пень и тихо заплакала.
— Почему ты плачешь, маленькая девочка? — спросил глубокий голос из ниоткуда.
Знакомое ощущение разлилось в моей голове. Я подняла глаза и увидела его. Человек, которого я видела в детстве. Значит, он не был сном. А может быть, я просто сошла с ума?
— Потому что я заблудилась, — тихо сказал я, продолжая шмыгать носом. — Я не хочу оставаться одна, но не могу найти место, куда ушли мои родители. Я боюсь, что не смогу сдержать своё обещание.
— Я уже говорил тебе, что не могу отвести тебя туда, — сказал мужчина. — Но я могу забрать твой страх, и ты сможешь найти его сама.
— Правда?.. — Я посмотрела на него, полная надежды. Я не желала ничего, кроме того, чтобы страх исчез. Я больше не хотела бояться. Мне это надоело. Я слишком устала от всего этого. — Пожалуйста. Пожалуйста, избавьте меня от страха».
— Очень хорошо, — сказал мужчина, и тени на его пустом лице образовали жуткую, короткую улыбку. == Закрой глаза, маленькая девочка.
Я закрыла глаза, и звон в ушах стал громче. Было такое ощущение, будто что-то давило мне на голову изнутри. Что-то пыталось вырваться наружу. А ещё был очень громкий противный шум. Но я почувствовала, как страх покинул моё тело. Мне больше не было страшно. Вообще. Я больше не боялась одиночества и боли. Когда я снова открыла глаза, мужчина всё ещё стоял рядом, но я едва могла его видеть. Из-за давления в голове было трудно что-либо увидеть или услышать. Тогда я решила сделать то, что должна.
Я прижала лезвие бритвы к руке, затаив дыхание, однако вскоре на моём лице образовалась улыбка, когда из раны потекла тёплая густая жидкость. Страха всё ещё не было, как и боли. Впервые за целую вечность я почувствовала себя в безопасности и тепле. У меня началась кружиться голова, и я легла на землю. Мужчина оставался рядом со мной, пока я лежал на холодной лесной земле.
— Спасибо, — прошептала я.
— Сладких снов, маленькая девочка, — прошептал мужчина в ответ пугающим голосом. Но я слишком устала, чтобы больше волноваться.
Я не знала, сколько времени прошло, но когда я подняла глаза ещё раз, вдалеке увидела ослепляющий свет. Это было самое прекрасное, что я когда-либо видела за свою короткую жизнь. Я видела Отца и Мать. Они улыбнулись мне и жестом поманили к себе.
Когда я подошла ближе, моё тело казалось таким лёгким, почти воздушным. Я почти чувствовала тёплые руки Матери, обнимающие меня, и руку Отца в своей. С лёгкой улыбкой я потянулась к ним, но меня грубо отдёрнули назад. Свет заколебался передо мной, а тёмные тени затуманили моё зрение. Я почувствовала острую боль в груди. Я посмотрела вниз. Мужчина с пустым лицом вырвал мне сердце.
— В конце концов, ты сдержала своё обещание, — прошептал он и тихо захихикал. — Спасибо, что привела меня сюда, глупая маленькая девочка. Тебе никогда не следовало доверять такому монстру, как я.
Мужчина развернулся и вышел на свет. Я услышала крики родителей, когда упала на землю. Свет исчез, и тьма окутала меня. Стало так холодно. Я знала, что сейчас должна была испугаться, но лишь улыбнулась. Я не чувствовала никакого страха, пока тихо закрыла глаза. В самый последний раз.
В конце концов, мне не следовало давать обещаний монстру…