Первый раз
Было почти 22:30, когда дверной колокольчик зазвенел, предупредив её о новом посетителе. Кара соскользнула со своего табурета за кассой и повернулась, готовясь поприветствовать его яркой улыбкой... Улыбка застыла, когда она увидела вошедшую гостью. На девушке было ярко-красное платье, плотно облегающее тело и идеально сочетающиеся с помадой. Остальной макияж был безупречен, идеальный край подводки привлекал внимание к ярко-зеленым глазам. Глазам, которые заворожили Кару. Несмотря на внешнее совершенство, глаза говорили совсем другое. Женщина, сложенная так красиво и, казалось, сверкающая в теплом свете DEO, замерла посреди кофейни: все её тело застыло, словно величественная статуя. Она казалась совершенно неспособной пошевелиться, поскольку ее внутренняя борьба продолжалась. – Могу предложить чашку чая? – мягко спросила Кара. Женщина вздрогнула, словно вырвавшись из странной задумчивости. Кара видела слёзы в её глазах и выражение чем-то напоминающее страх промелькнуло на лице, прежде чем она кивнула и подошла к стойке. — Да, спасибо, — вежливо ответила она. Кара быстро отвернулась, начиная все приготовления нарочито медленно, желая дать женщине время прийти в себя. — Ромашка, — предложила она. — Да, пожалуйста. Когда она обернулась, женщина, казалось, если и не умела контролировать свои эмоции, то мягко улыбнулась Каре. — Итак, вы хотели бы поговорить об этом? — спросила бариста. — Это было просто неудачное свидание, — тихо сказала она. Кара сочувственно посмотрела на неё и снова отвернулась, заканчивая приготовления чая. Бариста молчала, а женщина с тихим вздохом отпила чай. Она знала, что, наверное, лучше оставить девушку наедине с чаем, и притвориться занятой уборкой. Или найти другое задание поблизости. Но что-то в ней продолжало звать Кару, и она снова открыла рот. — Ну, плохое свидание требует торта, — сказала она, поворачиваясь к витрине. — Вы производите на меня впечатление поклонника кофейных вкусов, и у нас есть кофейный слоеный торт. Осталось два кусочка и я предлагаю разделить их. Женщина тихо рассмеялась, но не стала возражать, когда Кара достала торт и положила два последних ломтика на тарелки, пододвинув одну из них через стойку к женщине. — Кстати, я Кара. Женщина улыбнулась, её глаза на мгновение скользнули по бейджику с именем на рубашке. — Лена, - ответила она — Ну, Лена, — сказала Кара с яркой улыбкой. — Могу поспорить на стоимость этого торта, что однажды у меня было худшее свидание. Хуже, чем у тебя сегодня. Бровь Лены на мгновение приподнялась, ясно услышав вызов, брошенный Карой. — Сомневаюсь, но продолжай, — сказала она, снова беря чашку. — Я сломала нос первому парню, которого поцеловала... Во время поцелуя. Лицо Лены осветилось улыбкой, настолько красивой, что у Кары забилось сердце и что-то полетело у нее в животе. Лена чуть заговорщически наклонилась вперед. — Однажды на свидании я сломала мужчине ногу в трех местах одной из своих шпилек, хотя это было намеренно. Кара рассмеялась, и Лена улыбнулась в ответ. Она взяла вилку и поднесла кусочек торта к своим красивым красным губам. Кара быстро посмотрела на свой торт. — Однажды я пошла на свидание с парнем, даже не подозревая, что это свидание, пока он не попытался поцеловать меня у моей двери, - поделилась бариста. — Однажды я потратила целых три часа, пытаясь заставить моего партнёра по лаборатории поработать со мной, а не назначить свидание, — сказала Лена, улыбаясь ей, поднося к губам еще одну вилку торта. — Хорошо, — Кара немного выпрямилась. — На прошлой неделе я рассталась со своим парнем, с которым встречалась шесть месяцев, потому что узнала, что он где-то тайно был принцем и у него была супервластная мать, которая меня ненавидит, и, — Кара подняла руку, чтобы остановить Лену, прежде чем она заговорила. — И оказалось, что он, вроде как, помолвлен с дочерью какого-то миллиардера. Я узнала об этом только потому, что он отвез меня в лучший ресторан города, где мы случайно сели на виду у его матери и невесты. Они обе подошли и объяснили это после того, как увидели наш поцелуй. На секунду воцарилась тишина, пока Лена осознавала это. — Ух ты, а я думала мой сошёл с ума, потому что считал, будто переспав со мной, он получит работу, — сказала Лена, ставя чашку. Кара удивленно моргнула, а затем рассмеялась, Лена не смогла не присоединиться.Второй раз
Кара никогда не ожидала снова увидеть Лену. Конечно, она надеялась, что это произойдет, бесконечно рассказывая о ней Алекс, безжалостно дразнящей её за влюбленность. Но в следующую пятницу, в то время как она подметала неуклюже рассыпанный чай, Лена вошла снова. На этот раз она была одета в короткое сине-белое платье с узором, туфли на шпильке в тон и с подавленным выражением лица. — И снова здравствуй, — поприветствовала Кара, улыбаясь ей. В ответ Лена одарила ее легкой, почти нервной улыбкой. — Еще одно свидание? — спросила Кара, указывая на платье Лены, когда она села за стойку. Девушка кивнула, а затем вздохнула. — Все прошло лучше, чем в прошлый раз. Благо он не пытался залезть ко мне в штаны в поисках возможной работы, а постоянно рассказывал о каком-то отпуске, который он провел с кем-то, кого он, очевидно, думал, я знаю, - снова вздохнула Лена. И слегка улыбнулась Каре, кивнув, когда та покачивала перед ней коробкой ромашкового чая. — И он так долго говорил: я практически уснула во время первых закусок, — закончила Лена. Кара подмигнула ей и указала на витрину с тортами. — Похоже, тогда ты пропустила десерт, — подметила она. Лена тихо рассмеялась и кивнула. Кара вынула торт дня: традиционный бисквит, покрытый взбитыми сливками и свежей клубникой, протянула кусочек Лене, а за ним и чашку чая. — Подумать только, вместо этого я могла бы остаться дома и закончить книгу, — сказала Лена, еще раз вздохнув. — О, что ты читаешь? — спросила Кара. Глаза Лены загорелись, она начала оживленно рассказывать Каре всё о книге, начатой утром, обо всех героях. Кара улыбалась и кивала в такт бабочкам, парящим в ее животе, слушая, как Лена с волнением подробно описывает персонажей, объясняя её теорию о том, кто был убийцей.Третий раз
Она появилась раньше, чем в предыдущие разы, едва в 20:30. Лена грациозно зашла в черно-золотом платье и украшениях в тон туфлям. Через плечо перевешена большая черная, явно дизайнерская, сумка. — Республиканец, — заявила она, садясь со вздохом. Кара вздрогнула. — Как твоя книга… — Лесбиянки умерли. Бариста отрезала очень большой кусок карамельного чизкейка и протянула его через стойку Лене. — Я думаю, что права насчет того, кто был убийцей, — добавила Лена, доставая книгу из сумки. — Не возражаешь, если я узнаю? Кара улыбнулась и покачала головой. За что Лена одарила её благодарной улыбкой, девушка отойдя на несколько метров к своему табурету в конце стойки, взяла блокнот и карандаш. Когда Лена перешла к последней главе книги, Кара уже успела сделать быстрый набросок. Её руки шустро двигались по листу, успевая за скоростью чтения Лены, когда она пыталась уловить выражение лица гостьи, прежде чем последний десяток страниц книги быстро исчезнет. Через несколько минут Лена отложила книгу, явно торжествуя, и тепло улыбнулась Каре. Бариста перевернула блокнот, показывая гостье эскиз. Лена в замешательстве моргнула, через секунду лицо осветилось улыбкой, поняв, кто был изображён на листе.Четвертый раз
— Никогда больше не позволю матери убедить меня встречаться с кем-либо, — входя отчеканила Лена. Она быстро подошла к стойке в облегающем черно-белом платье, которое открывало некоторые достоинства на самом выгодном уровне. Гостья остановилась перед Карой (которая решительно старалась не смотреть вниз… более трех раз), оперев на неё руки с выражением отвращения и отчаяния. — Безусловно, это было худшее свидание в моей жизни, и да, я не исключаю и любителя чеснока, — сказала Лена. Кара сочувственно взглянула на неё и повернулась, рука уже потянулась к яркой банке успокаивающего ромашкового чая, в котором Лена так отчаянно нуждалась. — Как он мог быть хуже? — спросила Кара. — Он действительно большой поклонник моей матери, — медленно сказала Лена. — О. Оооооо! Кара обернулась, все еще держа в руках чай, отчаянно пытаясь придумать, что на это сказать. Лена умоляюще посмотрела на неё. — Ты пробовала наш глиняный пирог? — Наконец спросила Кара со слишком яркой улыбкой. Лена, к облегчению Кары, рассмеялась. Звук и улыбка, которые она подарила бариста, казалось, рассеяли большую часть напряжения в её теле. Кара шустро приготовила чай, отрезав посетительнице кусок торта. Лена закрыла лицо руками и бормотала что-то, чего Кара не услышала. Кара улыбнулась, подняла глаза и решительно начала рассказывать Лене всё о странных клиентах, с которыми она имела дело в тот день. Сладость торта и улыбка Кары производили на Лену волшебный эффект.Пятый раз
Кара подняла глаза на открывшуюся дверь. Она заметила несчастное выражение лица Лены, когда молния озарила горизонт города позади неё. — Так, твоё лицо говорит, что всё прошло плохо… Лена бросила мокрое пальто на стул и рухнула на табуретку перед стойкой. — Больше никогда не буду встречаться с бывшими, — заявила она. — О да, плохая идея, — сказала Кара, доставая яблочный пирог. — Они бывшие не просто так.Шестой раз
— Боже мой, что случилось с твоим лицом? — встревоженно спросила Кара, увидев быстро растущий синяк под глазом, разбитую губу и явную хромоту Лены, когда та вошла в DEO. Лена слегка улыбнулась ей, и тут же поморщилась, сев на свой обычный табурет. — Я решила, что на этой неделе для меня будет лучше провести время с девчонками, и что ж…— Лена застонала, увидев свое лицо в зеркале напротив. Она осторожно дотронулась до опухоли возле глаза. — Андреа начала драку в баре, потому что какая-то девушка сказала… Дверь снова открылась, и вошла высокая брюнетка с окровавленным носом и ухмылкой, чтобы сесть рядом с Леной. — Так это твоё маленькое укромное кафе? — уточнила она, прежде чем повернуться и улыбнуться Каре. — А вы, должно быть, та самая бариста, имя которого она отказалась назвать после всех свиданий. Лена застонала, когда Кара озадаченно посмотрела на незнакомку. — Кара, Сэм. Сэм, Кара. Кара улыбнулась Сэм. Лена рассказывала ей о подруге. — Приятно познакомиться, — это было искренне. Сэм улыбнулась в ответ, её взгляд скользнул по Каре. — Что я могу тебе предложить? — спросила Кара, ещё раз посмотрев на Лену. — Пакет со льдом, — застонала Лена. Кара с сочувствием посмотрела на неё, повернулась и пошла обратно в каморку, принеся сначала лёд, а затем миску мороженого для обеих посетительниц. Лена благодарно улыбнулась ей, поняв, что Кара вспомнила ее любимые вкусы.Седьмой раз
— Кофе, пожалуйста, — вместо приветствия бросила Лена, приближаясь к стойке на необычной скорости. — Точнее половина чашки. Красное платье и туфли на каблуках в тон указывали на очередное свидание. Но лицо говорило, что все прошло не очень хорошо. Кара тут же наполовину наполнила кружку кофе, а Лена достала что-то из миниатюрного клатча. — Что… Ладно, в твоем кофе много ирландского, — немного встревоженно сказала Кара. Лена кивнула, продолжая наливать нечто из маленькой фляжки, выуженной из сумки. Девушка встретилась с обеспокоенным взглядом Кары. — У него был очень специфический фетиш, который я хотела бы забыть, — сказала Лена. Кара всё также обеспокоенно глядела на неё.Восьмой раз
Кара улыбалась, поднимая глаза, но улыбка тут же исчезла, увидев беспорядок, который образовался из обычно идеального макияжа Лены. Помада была размазана вокруг рта, а тушь потекла от слез. Глаза Лены были красными и опухшими, а выражение лица совершенно пустым. Она шла медленно, вытирая свежие слезы. Кара протянула руку через стойку, когда остановилась. В остальном Лена выглядела идеально в платье без бретелек изумрудно-зеленого цвета, привлекающем внимание к её глазам. Волосы были собраны в пучок и закреплены богато украшенной заколкой, подходящей к её туфлям. Кара открыла было рот, желая что-то сказать, но понятия не имела, что, поэтому замерла, глядя на Лену, сидящую на табурете напротив. Слезы всё бежали по её лицу. Кара медленно закрыла рот, её рука скользнула ближе. Она протянула её в молчаливом предложении. Лена подавила то, что звучало как рыдание, и сжала открытую руку Кары двумя своими. Теплые слезы капали с её подбородка на запястье Кары. — Пожалуйста, не спрашивай, — прошептала Лена, крепче сжимая руку Кары. — Пожалуйста, просто поговори о чем-нибудь другом. Кара сглотнула, желая расспросить Лену. Но она сделала, как просили, рассказывая о своей последней победе на вечере игр. Как она разгромила Уинна финальной комбинацией в UNO. Лена кивнула, продолжая держать Кару так крепко, как только могла. В конце концов она отпустила. Кара приготовила чашку чая и обошла стойку, садясь рядом, продолжая говорить обо всем и ни о чём. Приключения с сестрой, занятия искусством, беспорядок, который она устроила, когда в первую смену случайно разорвала мешок с фасолью и рассыпала по полу во время утренней суматохи. Бариста закрыла кафе, когда смена была окончена, отправив Дж'онну сообщение, и осторожно подвела Лену к пассажирской двери её машины. Лена, казалось, была несколько удивлена этим жестом, но не стала возражать и смущенно посмотрела на Кару. — Не могу отпустить тебя домой, не убедившись, что ты доберешься туда благополучно, — объяснила Кара. Лена слегка улыбнулась ей и с благодарностью сжала руку. Лютор давала указания, а Кара продолжала говорить, наполняя тишину машины своими любимыми фильмами, пока они не остановились возле большого, и дорогого на вид, жилого дома. Лена повернулась к Каре, по-видимому, не зная, что сказать теперь, когда они прибыли. — С тобой все будет в порядке сегодня вечером? — обеспокоено проговорила Кара. Лена медленно кивнула. Бариста порылась в кармане и вытащила карточку. — Мой номер телефона, — сказала она. Если тебе нужна помощь или просто захочешь с кем-то поговорить, не стесняйтесь звонить или писать в любое время. Лена выглядела так, будто ей снова хотелось заплакать, она медленно кивнула и крепко сжала руку Кары, прежде чем выйти.Девятый раз
Лена слегка улыбнулась, заходя в DEO, выглядя более мягкой, чем обычно, в сером свитере и джинсах. — Эй, у тебя сегодня было еще одно свидание? – аккуратно уточнила Кара. Лена улыбнулась и покачала головой, занимая свое обычное место, пока Кара наливала ей чай. — Сегодня никаких свиданий, — тихо сказала она. Затем она одарила Кару более яркой улыбкой. — Так, твоя победная серия продолжилась? Кара быстро кивнула и улыбнулась Лене, объясняя, насколько успешной была ее недавняя стратегия, обеспечившая ей победу в Pictionary, в то время как Лена улыбалась, медленно поедая большой кусок чизкейка «Нью-Йорк».Десятый раз
Лена вошла в том, что Кара теперь принимала за наряд для свидания. Красивое платье, волосы собраны в пучок, каблуки под цвет платья или украшений, лицо с идеальным макияжем и красной помадой. Всегда красной. Девушка села, а затем застонала, уронив голову на стойку. Кара нежно положила руку на плечо. Лена с улыбкой подняла голову. — Мне действительно нужно придумать лучший предлог, чтобы избежать скучных партнеров, чем то, что я плохо себя чувствую . Видимо, говоря это врачу, он будет настаивать на твоём осмотре. Кара поморщилась и повернулась к витрине с тортами. — Ну, моя сестра врач, и после неудачного свидания она обязательно пропишет торт, — Кара потянулась за ножом. Лена улыбнулась ей. — Похоже, она лучший врач, в отличии от моего партнёра. Кара бросила озадаченный взгляд. Лена вздохнула и умоляюще посмотрела. — Он онколог и был абсолютно уверен, что фантомная боль в животе, которую я описываю — рак желудка. Кара подняла брови, отрезая для Лены очень большой кусок шоколадного торта. — Да, — согласилась Кара, садясь напротив нее. — Определенно ужасный врач. Лена улыбнулась, радуясь поддержке. — В следующий раз напиши мне, я могу притвориться одним из сотрудников твоей лаборатории и рассказать тебе, что возникла…— Кара на мгновение задумалась об этом. — Неудачная химическая реакция в рамках эксперимента, и нам нужен большой босс, чтобы это исправить. Улыбка Лены, казалось, могла осветить целый город. — Ладно, в следующий раз, когда я застряну на свидании с плохим доктором, я дам тебе знать. Кара счастливо улыбнулась обещанию.Одиннадцатый раз
Лена написала ей. Привет, это Лена, женщина, которая приходит по пятницам после неудачных свиданий. Этот не перестаёт болтать о футболе. Пожалуйста, позвони через пять минут. Ответ Кары был почти немедленным. Будет сделано! Одно потрясающее выступление запаниковавшего ученого и через десять минут улыбающаяся Лена уже сидела за стойкой в темно-синем платье, ела тирамису и рассказывала подробности того, чем на самом деле она занимается в лаборатории. Тема увлекла Кару на целый час.Двенадцатый раз
— Как это было? — спросила Кара, улыбаясь, подавая чай. Лена рассеянно улыбнулась ей. — Отлично, хорошо? — Лена выглядела неуверенной. — Думаю, я просто… — Она пристально посмотрела на Кару. — Это было всё, чего я хотела от остальных. Он был милым, мы разговаривали, смеялись, все прошло очень хорошо, я просто… Никакой искры не было. Мне стало немного плохо после того, как я поцеловала его и пожелала спокойной ночи. И… Лена тяжело вздохнула, подняв руку и потирая голову. — Я не знаю. Возможно, для меня это был просто отдых. Он был очень милым, поэтому я предложила снова встретиться на следующей неделе. Лена вздохнула и выпрямилась, кивнув, когда Кара пододвинула к ней небольшой чайник и тарелку с вишневым чизкейком. — То, что он милый и не был катастрофой, не означает, что ты должна встречаться с ним, — заметила Кара. Лена улыбнулась, взяв вилку. — Знаю, просто… Мне не очень везло в любви, и кажется пустой тратой бросать кого-то, кто может быть хорошим вариантом, только потому, что у меня не было бабочек, когда он меня поцеловал. Кара кивнула, думая об этом. — Верно, но и бросать поиски бабочек тоже не стоит. Лена с надеждой посмотрела на неё.Тринадцатый раз
Лена появилась в темно-сером брючном костюме. Она улыбнулась Каре. — Мне пришлось перенести свидание из-за чрезвычайной ситуации на работе. Бариста ухмыльнулась в ответ. — Но ты все равно пришла за тортом. Лена кивнула, закусив губу, и слабый румянец покрыл щеки. — Кто такие мужчины по сравнению с тортом? — Гостья закатила глаза. Улыбка Кары стала шире, и она кивнула. — В точности мои мысли. Она протянула Лене кусок красного бархата. — А теперь расскажи мне об этой катастрофе, звучит эпично, — попросила Кара, одарив Лену яркой улыбкой и своим безраздельным вниманием.Четырнадцатый раз
Лена зашла и остановилась в замешательстве, увидев улыбающегося ей мужчину за стойкой. Он жестом пригласил её войти. — Предполагаю, ты ожидала увидеть Кару. Лена одарила его извиняющейся улыбкой, легкий румянец окрасил щеки. Он понимающе наклонил голову, и Лена заняла свое место, пока мужчина доставал банку ромашкового чая. — Я Дж'онн, владелец. У Кары грипп, но она оставила мне очень конкретные инструкции. Он улыбнулся Лене через плечо, доставая кружку. — Она сказала, если придет красиво одетая женщина с темными волосами и самыми невероятными зелёными глазами, которые я когда-либо видел, я должен дать ей чашку свежего ромашкового чая и большой кусок торта. Ни в коем случае не предлагать ей вместо этого фрукты, должен быть именно торт. И конечно, расспросить о её свидании. А потом пересказать всё Каре, чтобы она была в курсе твоей романтической жизни. Щеки Лены всё ещё были розовыми, когда он поставил на стойку чай, а затем кусок шоколадного торта. Мужчина сел напротив и посмотрел с отеческой добротой, которая на мгновение напомнила Лене о тех редких моментах, когда Лайонел был в хорошем настроении и сидел с ней, слушая, как она говорила о школе. Поэтому она рассказала ему о своем свидании. Парень на свидании оказался хорошим собеседником: заставлял её улыбаться и смеяться, внимательно слушал, задавал правильные вопросы и, казалось, имел всё то, чего она хотела, но… Лена вздохнула, играя вилкой с остатками торта, пытаясь придумать, как это объяснить. — Он снова поцеловал меня на ночь, и я… Она подняла голову и увидела, что Дж'онн мягко улыбается ей. Выражение его лица выражало понимание. — Просто... думаю, он мне не особо нравится, но я так же не могу найти в нём недостатков. Дж'онн с легким вздохом осторожно взял ее пустую кружку. — Знаешь, — начал он. — Не обязательно иметь проблемы с мужчиной, чтобы не хотеть с ним встречаться. Лена улыбнулась ему, когда он забрал ее пустую тарелку. — Уверен, однажды ты найдешь того, кто зажжет в тебе это счастливое чувство. Кто-то, кто, просто взглянув в вашу сторону, наполнит ваш желудок бабочками, а упоминание его имени заставит вас улыбнуться. Лена почувствовала, как её лицо вспыхнуло, когда еще один румянец покрыл щеки. Дж'онн понимающе посмотрел на нее, и она поблагодарила его, положив на стол пару купюр. Владелец потянулся за сдачей, но она покачала головой. — Знаешь, ты очень хорош в советах, — подытожила Лена. Он улыбнулся в ответ. — Это дело отца. — Мой отец не очень хорошо в этом разбирался, — сказала Лена, поднимая пальто. — Ну, если только это не были опционы на акции. Дж'онн снова усмехнулся. — Если тебе когда-нибудь понадобится отцовский совет, я здесь, когда Кары нет. Хотя у меня такое ощущение, что ты предпочитаешь подводить итоги свиданий с Карой. Лена закусила губу, улыбка мгновенно осветила её лицо, услышав упоминание о Каре. Дж'онн улыбнулся ей шире. — Она тоже улыбается при твоем имени. Лена опустила голову, её сердце пропустило удар, лицо продолжало сиять под растущим румянцем. Дж'онн усмехнулся. Пожелав спокойной ночи, Лена вышла в холодный ночной воздух. Оказавшись в безопасности машины, она достала телефон и отправила сообщение Каре. Надеюсь, ты скоро поправишься. У Дж'онна есть все последние новости, но мне не удалось увидеть твою реакцию. Поток бабочек наполнил желудок, когда Кара отправила обратно красное сердечко, а затем серия точек подсказала ей: Кара печатает что-то еще.Пятнадцатый раз
Лена лежала на больничной койке, голова словно была наполнена туманом после обезболивающих. Чувствуя онемение в местах, где точно уже образовались синяки и сожалея о, вероятно, сломанных костях после взрыва. Вокруг головы обернута большая белая повязка, останавливающая кровотечение из крошечного пореза возле волос, который успел покрыть лицо и шею кровью, напугавшей нескольких человек. Повязка частично закрывала левый глаз, пока она наблюдала, как часы приближаются к полуночи. Врач, осматривавший её, была очень вежливой рыжей девушкой, относящейся к ней с холодным профессионализмом. Лена не возражала. Большинство людей не любили её только за ее фамилию. Лекс позаботился об этом. Часы наконец показали полночь и Лену охватила грусть. — Я скучаю по ней, — прошептала она. — Что? — доктор замерла. — Мое возможное свидание, — сказала Лена, все еще глядя на часы. Наступила минута молчания, затем доктор вздохнул. — Уверена, она позволит тебе перенести встречу, — успокоила она нежным тоном. — Она тоже пострадала, так что… Лена покачала головой и тут же пожалела об этом, поскольку зрение поплыло. — Это моя помощница. А я скучаю по Каре. Моя обратная связь для свиданий, бариста. Я всегда вижу её по вечерам в пятницу и рассказываю, как все прошло. Доктор помолчал ещё несколько секунд, а затем теплая рука сжала её. Лена осторожно отвернулась от часов, увидев, как рыжеволосый доктор улыбается ей со странной теплотой. — Кара поймет, — сказала она. Лена хотела кивнуть, но зрение снова затуманилось, и слёзы быстро заполняли глаза. — Она мне очень нравится, — тихо признание заполнило комнату. — А я даже не знаю, нравлюсь ли я ей в ответ. Доктор усмехнулся. — О, у меня такое ощущение, что у тебя есть все шансы. Лена вздохнула, размышляя о боли, которая последует за аккуратным отказом, который Кара, несомненно, ей даст. Лена всхлипнула, размышляя над возможными вариантами. — Думаю, я могла бы в неё влюбиться, — сказала она, глядя на всё еще улыбающегося врача. — Кара такая, — сказала она. — Трудно её не любить. Лена закрыла глаза, желая вытереть несколько пролитых слёз. — Если хотите, могу принести вам чашку чая и кусок торта. По крайней мере, вы будете вести свой обычный распорядок дня, — предложила врач. Лена снова открыла глаза. — Спасибо, но я подожду следующей пятницы. Надеюсь, она всё ещё будет там. Доктор улыбнулся ей. — Чувствую, что так и будет. Лена на мгновение усомнилась в уверенности доктора, но затем почувствовала, как лекарства тянут а сон, а врач осторожно накрывает тёплым одеялом. — Отдохните, Лена.Шестнадцатый раз
На ней не было наряда для свидания. Вместо этого выглядя достаточно буднично: серые брюки и белоснежная деловая рубашка, которая выглядела немного помятой. Волосы были собраны в аккуратный хвост, а обувь представляла собой практичные кожаные ботинки. На левой руке обосновалась черная повязка, а на щеке до сих пор видны следы заживающих порезов. У Лены застыло решительное выражение лица, которое слегка дрогнуло от почти сияющей улыбки, которой Кара одарила при входе. — Лена! — она воскликнула. — Садись, как твоя рука? Лена, казалось, немного растерялась, но быстро прошла внутрь и села. — Моя рука болит, но все в порядке. Я... Она посмотрела на Кару, затем выпрямилась, открыв рот, потом снова закрыв его. Кара улыбнулась, взяла чай и через минуту подала его вместе с ломтиком малинового чизкейка. — Не торопись, — мягко пооддержала она. Лена кивнула и поиграла вилкой, предложенной Карой. — Так, э-э… Лена помедлила и сделала глоток чая, который, казалось, придал ей сил. — Ты мне нравишься, — выпалила она, а затем добавила. — Ты мне очень нравишься. Улыбка Кары в ответ была прекрасна. Лена решила не терять времени и помчалась дальше, прежде чем у неё сдадут нервы. — Я провела недели, ожидая встречи с тобой гораздо больше, чем с любым из моих свиданий. Каждый раз, приходя сюда и видя тебя, я не могу сдержать улыбку, мое сердце колотится, я чувствую, как что-то летает у меня в животе, и я… Лена запыхалась, а Кара продолжала ей ухмыляться. — И мне бы очень хотелось пригласить тебя на ужин в следующую пятницу, если ты сможешь уйти с работы. Если нет, выбери другой день, я найду время. Лена почувствовала, как лицо вспыхнуло, а Кара продолжала молча улыбаться ей. Она боролась с желанием ерзать, отводя взгляд, готовясь к отказу, отчаянно надеясь, что возможно, это будет не он. — Наверное, я справлюсь с этим, — тихо сказала Кара. Глаза Лены вспыхнули, и она уставилась на Кару, чувствуя внезапный прилив волнения. Кара улыбнулась в ответ. — Э-э, — теперь настала очередь Кары краснеть. — Итак, я вроде как брала чужую смену по вечерам в пятницу, потому что у него были семейные дела в течение трех недель. А потом я умоляла его позволить мне взять их снова и снова, потому что этот обычай мне очень понравился… Лена обнаружила, что улыбается шире, глядя на нервную Кару. — Он продолжал говорить, что мне следует просто пригласить на свидание красивую женщину с ужасными свиданиями, чтобы он мог вернуться к своей обычной спокойной смене и не иметь дел с дневной толпой требовательных офисных работников. Лена знала, лицо, вероятно, будет болеть от слишком сильной улыбки, но она ничего не могла с собой поделать, глядя на Кару, чувствуя, как каждая бабочка в животе делает сальто. — Ну, думаю, он сможет вернуть их обратно, поскольку женщина первой пригласила тебя на свидание, — сказала Лена, немного отдышавшись. Кара кивнула, а затем нервно подняла руку и заправила прядь волос за ухо Лены. Лена не дышала, пока рука Кары не исчезла. Она быстро огляделась, пытаясь что-нибудь сказать и посмотрела на торт перед собой. — Итак, по словам моего врача, вы не пекли абсолютно ни одного из этих тортов, — заметила Лена. — Да, я ужасный пекарь, — со смехом призналась Кара.Семнадцатый раз
Лена лежала обнаженная в кровати, вся в поту, руки обнимали теплую и отвлекающе мускулистую фигуру Кары. Бариста, казалось, была вполне счастлива греться в лучах их последних оргазмов, её тело расслабилось на Лене, пальцы описывали маленькие круги на плече темноволосой девушки. Голова Кары отклонилась вверх и их губы встретились в нежном поцелуе. Лена счастливо напевала, прижавшись всем телом немного ближе, пока её большой палец погладил блондинку по щеке. Они отстранились, счастливо улыбаясь друг другу. Кара опустила голову и поцеловала ключицу Лены. — Принести тебе что-нибудь? — спросила Кара, снова подняв голову и улыбнувшись ей. — Было бы неправильно попросить чашку чая и кусочек торта? — спросила Лена, улыбаясь в ответ. Кара засмеялась и покачала головой, вставая и надевая халат. — Думаю, я справлюсь с этим, — сказала блондинка, улыбаясь женщине, лежащей в её постели. Когда она услышала, как закипел чайник, Лена с улыбкой поднялась, взяв толстовку Кары из NCU. Она вошла в гостиную и улыбнулась, увидев, как Кара достает пару чашек с верхней полки. Лена подошла к другой стороне кухонной стойки и села на один из табуретов, улыбаясь Каре, когда она обернулась. Глаза Кары скользнули по Лене в её толстовке, улыбка заставила бабочек порхать в животе брюнетки. Кара приготовила чай и передала его. Лена тихо рассмеялась, узнав обычную позу Кары по другую сторону стойки. — Ну и как прошло твое свидание? – спросила Кара. Лена с усмешкой покачала головой. — У меня только что было, возможно, лучшее свидание в моей жизни, — призналась она, принимая чашку. — Интригующе, — поддразнила Кара. Лена улыбнулась, открыв рот, пытаясь подобрать слова, румянец залил её щеки. — Она забрала меня с работы и отвезла на ужин в это крошечное местечко, о котором я даже никогда не слышала, где все знали её имя. Кара хихикнула и кивнула, открывая холодильник, чтобы достать накрытый торт. — Я была потрясена, обнаружив, что она не солгала, сказав, что у них самые невероятные пельмени в городе, — добавила Лена. Кара издала взволнованный звук, повернувшись через плечо к Лене, когда она отрезала большой кусок шварцвальдского торта и положила его на стол между ними. Она вынула из ящика две вилки, передав одну Лене. — И что? – спросила Кара. — Мы разговаривали три часа, и, предполагаю, два из них я смеялась. Кара просияла и с тихим вздохом счастья положила в рот вилку торта. — Хотя думаю, мне, возможно, придется сослаться на временное помешательство, потому что большинство её шуток были настолько плохими, что я не могу придумать другого объяснения, — добавила Лена с ухмылкой. — Эй! — Кара протестовала. — Она сказала не меньше тридцати анекдотов, — добавила Лена, накалывая вилкой кусок торта. — все они были ужасны. — Мои анекдоты были великолепны, — игриво сказала Кара, угрожая Лене вилкой. Лена просто улыбнулась в ответ. — Они были ужасны, — парировала она. — Но ты милая. Она наклонилась вперед и нежно прильнула к губам Кары, заглушив ещё один протест, прежде чем он мог начаться. — Затем она пригласила меня на прогулку по городу, чтобы купить мороженое у какого-то парня по имени Ноэль. У него, судя по всему, одиннадцать внуков. Она знала по имени каждого из них. — Он очень ими гордится, а Фрэнки только что поступил в Массачусетский институт на полную стипендию, — сказала Кара, улыбаясь, отрезая ещё один большой кусок торта. Лена улыбнулась в ответ, слизывая немного сливок с вилки. — После того, как мы съели мороженое, мы прогулялись по парку, она спросила, может ли она держать меня за руку. Я была более чем счастлива позволить. Кара выглядела очень самодовольной. — И это, очевидно, отняло у нее всё мужество, которое у нее было. Самодовольный взгляд померк, и улыбка Лены стала шире, когда она проглотила еще один кусок торта. — Потому что, насколько я могла заметить, она хотела поцеловать меня, но всё никак не набралась смелости. Даже несмотря на то, что мы несколько раз останавливались, а я стояла на идеальном расстоянии для поцелуя и смотрела снизу… — Я нервничала, — пробормотала Кара, лицо залил румянец. — И ты очень красива в лунном свете. Я всё время забывала дышать, ладно? Лена засмеялась и наклонилась вперед, забирая кусочек с вилки Кары. Рот блондинки открылся в ужасе. — Поэтому мне пришлось помочь ей, проявив инициативу, — продолжила Лена. — Я прижала её к дереву и поцеловала, что привело к ещё нескольм поцелуям, а потом ещё нескольким… Улыбка Лены стала шире, когда она вспомнила. Её взгляд упал на почти пустую тарелку. Она собрала на вилку последний кусочек и предложила его надутой Каре. — А потом были какие-то беспорядочные поцелуи, мы вернулись к ней домой и разделись так быстро: я почти уверена, что здесь задействована какая-то сверхскорость. — Может быть, она просто была очень взволнована, — объяснила Кара, наклоняясь вперёд, слизывая остатки торта с вилки Лены. Лена кивнула. — Тоже можно сказать и обо мне. И она, э-э, подарила мне два невероятных оргазма подряд, прежде чем я смог ответить тем же. Кара ухмыльнулась, когда она наклонилась для очередного нежного поцелуя. — А потом у нас был один вместе, — закончила Кара. Лена кивнула, закусив губу, и посмотрела на Кару, которая глядела на неё с открытым обожанием. — Ммм, вместе, — согласилась Лена. — И теперь, когда мы снова подкрепились… Лена допила чай и соскользнула с табурета. Она подошла к кровати, глядя на Кару через плечо. — Может быть, мы могли бы достигнуть ещё одного, прежде чем идти спать, — предложила она. Кара пронеслась в след, чуть не споткнувшись о журнальный столик, торопясь присоединиться к смеющейся Лене в её постели.