Пепельная пустошь

      Ловушка песчанной метели в центре пустыни. Пустыни из пепла, или от чего-то чёрного снега, над коим тихо завывал ветер, сопровождаемый иноземным гулом, при желании способным сотрясти землю. Окружённый пустотой, я стоял на полупогребённых бетонных плитах и пытался что-нибудь высмотреть, но видел только как падает этот пепельный снег, вдали превращающийся в густой туман. Сделав пару шагов, я сошёл с плиты, и нога с хрустом опустилась на землю. Оглядываясь, я кажется краем глаза заметил здание, и не имея других вариантов, сразу пошёл в его сторону.       Это была советская пятиэтажка, без окон и без дверей, просто набор обросших пылью коробок из бетона. Туман был настолько сильным, что заполнял окна, даже когда я стоял вплотную к ней. Пока что единственный островок безопасности, спокойствие которого нарушали мелькающие внутри фигуры. Я посчитал их за игру летающего пепла и вошёл там где должна была стоять дверь в подъезд. Не было привычного подъёма, первый этаж был на уровне с землёй, или это снег так всё замёл.       Снаружи из-за непогоды был достаточно темно, хотя мои внутренние часы подсказывали что сейчас где-то полдень, и тень добавленная от четырёх стен создавала в хрущёвке непроглядную тьму. Не знаю как, но у меня оказался фонарик, рабочий, что конечно же радовало. Пока я не понял, что не знаю, и того почему я здесь оказался, или хотя бы каким образом, дорог нигде не было видно, никакого транспорта тоже. Вернувшись в реальность, я стал фонариков осматривать первый этаж, и мне тут же на глаза попалась надпись на стене.       Привет. Я Тревор. Если ты это читаешь, позови на помощь. Я прячусь на севере.       Очень странно, что оно было на английском, скорее всего я где-то в Европе. На секунду меня воодушевила мысль, что я не один в этом подобии зоны отчуждения, но почему-то я подумал, что надпись могла образоваться сама собой, что как минимум редкость.       Оглядевшись ещё, глазами впитывая сотни оттенков серого, я заметил первую вещь у которой был цвет, помимо меня, это ржавые арматурные сетки торчащие из стен, придавающие зданию вид вязанного клетчатого свитера. Обратив внимание на звук, на то, что гул и ветер практически пропали как только я зашёл, инстинктивно я подготовился услышать... что-нибудь, но ничего не было.       Пройдя по коридору, я вошёл в первую встреченную комнату, может квартиру, пустота не давала подсказок. И начал смотреть в окно, как чёрный, даже под светом фонаря, пепел через градиент тумана смешивался с незримым небом, что помогало неровным сугробам ещё лучше скрывать обзор. Я так простоял около пяти минут, зачем-то подсвечивая снегопад снаружи.       Чем дольше я находился в этом месте тем настойчивее становилось желание найти себе укрытие, но будучи уже в нём, я мог только, несколько пародоксально, чувствовать безопасность, в темноте осматривая поле из песка. Я так и не понял что это. И моим главным страхом было не то, что здесь может кто-то водиться, а что я потерялся и не знаю куда идти. Я даже не знаю где север.       Не смотря на снег, было достаточно тепло, а если это был пепел или песок, то и жарко не было. Даже температура была какой-то пустой, она не ощущалась, по крайней мере снуражи. В хрущёвке будто было слегка тепло, и зарядившись этим теплом, я пошёл осматривать первый этаж.       И вторая же комната имела в своём углу пару бутылок, что в нормальных условиях не привлекло бы внимания, но здесь это казалось чем-то важным. К сожалению, они были ожидаемо пустыми, никто бы не стал разбрасывается здесь питьём. Остальные комнаты были пусты, или до верху забиты снежным песком.       Закончив с одним крылом здания, я направился в другое, где в конце коридора стоял... стул, слегка зловеще наблюдающий за обстановкой, ну или это был тот кто на нём мог сидеть, прямо сейчас, просто невидимый.       Рядом была комната, с дверью, которая легко поддалась моей руке, звонким эхом металла оповещая весь дом о моём присутствии. Я ожидал, что за ней будет что-нибудь интересное, но это была очередная комната с задутой внутрь горой пепла. Какой смысл был в этой двери?       Разочарованно не получив ответа, я вышел в коридор, и заметил над собой трубы, такие же ржавые как и арматура. Идя по нему я задался вопросом, который лучше было бы спросить у антрополога, но был только я, и я пришёл к выводу, что чувство безопасности шло от относитльно небольших размеров здания, что привлекало бы меньше внимания, и лучше бы сохраняло тепло тела. К этой ситуации такой ответ подходил плохо, но я всё равно ощущал себя здесь лучше, особенно заходя в одну из квартир.       Первый этаж закончился, и встав у лестницы, я быстро отбрасил идею спускаться в подвал. На следующем этаже было ещё более запустело, даже песка было меньше. Но меня привлекла дверь, за которой была на первый взгляд обычная комната, но в ней была какая-то сломанная тумбочка, которая сначала меня отвлекла, но отвернувшись от неё я увидел за открытой дверью ещё одну надпись.       Такой голодный. Голоден. Их мясо, плоть, такое аппетитное. Я их достану.       Если это был Тревор, по подчерку это был он, я пожалуй откажусь от похода на север. А вдруг север это, каким-то образом, не куда-то прямо, а вверх?       Выйдя в коридор, продолжать осматривать второй этаж, я услушал позади звон, и обернувишь, увидел, что дверь была закрыта. Должно быть ветер. Мне очень сильно это не понравилось, и я... подошёл и заново открыл дверь, встав в ступор от осознания, что это могло плохо закончиться. Подойдя к окну, позабыв о пепле, я наивно глубоко вдохнул, ловя кашель, а затем и чих.       Побродив ещё, возвращая нормальное дыхание, я закончил осматривать пустоту и бутылки с ней же на этом этаже, и поднялся дальше.       Может я должен что-то найти? Какие на это шансы? Каждый этаж был одинаковым, но отличался единичными деталями. Третий этаж ничем не был интересен, и после нового случая самозакрывающейся двери, кажется на первом этаже, я украдкой поспешил на следующий.       Я обыскивал его, от давящих нервов пробегая по комнатам, и наткнувшись на дверь, попытавшись её открыть, она не поддалась. Пройдя весь этаж, найдя ещё двери, эта была единственная закрытая во всей пятиэтажке.       На последнем этаже, я немного потерял счёт, было опять же мягко говоря пусто. Но в одной из квартир я нашёл ванну, с какими-то пятнами под ней, чёрными как смола. Решив не забивать голову, я пошёл дальше. Нашёл ещё какой-то строительный мусор, и больше ничего.       Зайдя на лестницу, я был готов к новому этажу, но за перегородкой лестничного пролёта, был проход, ведущий к серому небу.       Наконец-то дойдя до некого конца, я мог немного расслабиться и отдохнуть, зная что вход на крышу только один. Я дополнительно оглядел её, чтобы в этом удостовериться, с одной стороны был вездесущий пепел, а с другой...       Стоял кто-то, от чего я чуть не упал. И на этот раз это не силуэт на краю глаза, это отчётливая фигура у края крыши, смотрящая куда-то далеко. Замешкавшись, и отходя от внезапного адреналина, я начал аккуратно подходить к нему.       — Тревор? — громко спросил я.       Он никак не отреагировал. Может это не он, кто бы назвал это севером. Подойдя достаточно близко, чтобы не мешал туман, я понял что задал вопрос манекену. И он, будто говоря со мной, имел под собой начерченное слово.       Привет.       С изображением руки рядом.       — Привет? — подошёл я к нему, — Тоже тут один? — подшутил я, в первую очередь над собой.       Почему-то этот манекен завлёк меня, он не был той пластиковой дешёвкой, и выглядил солиднее.       — Тебе нравится тут, или может тебя затащить внутрь? – спросил я, положив руку ему на плечо. — Хотя я нашёл тебя здесь. — я сделал шаг назад. — Я оставлю тебя, но...       Я сел на корточки и приложил ладонь к рисунку, бессмысленное спонтанное желание, стоившее мне чистой руки. Но мне стало от этого как-то легче, от всей беседы с манекеном. Не знаю на что он смотрел, вид с крыши не блистал деталями, даже основание было полностью сокрыто туманом. Мне точно больше не на что было смотреть, и я вспомнил про подвал.       Спустившись на первый этаж, моя решимость резко приуменьшилась, но я всё равно пошёл искать приключений со своим верным фонариком. Следующим испытанием оказалось несколько лестничных пролётов, в пугающе глубокий подвал, не дающий ни единому звуку снаружи пробраться в себя. Вместо этого подвал сам издавал какой-то звук, собственный гул, а может это был тот же гул, слышимый иначе, волнами ударяющий о стены, достаточно слабо чтоб не побеспокоить их.       Начав исследовать подземные коридоры, мне быстро стало не по себе, и теперь больший страх вызывали возможные жильцы. Не смотря на рузруху и недостроенность, казалось что здесь всё же может кто-то быть. Я двигался медленной мягкой поступью, и этим смог напугать сам себя, когда слишком быстро наступил на скрипучий пепел.       Подойдя к не до конца заложенному кирпичами проходу, я посветил за него фонариком, на горе песка лежал дорожный знак, из-за перспективы или чьей-то шутки, он был похож на глаз, будто предупреждал меня о слежке.       Преодолевая по пояс погребённую часть коридора на четвереньках, я пришёл к комнате, в которой кто-то поддоном попытался скрыть большую дыру в стене. И я конечно же захотел узнать что, или кто, там находится. Следить он за мной ещё будет!       Когда я пролез и встал на ноги, я сразу заметил, по местным меркам, чистый пол, и шокирующе работающую лампочку. Зайдя в комнату с ней, коридор, пол снова был пыльный, а по центру был бугор песка, возвышающийся под потолок. Пришлось даже ползти, кажется забивая карманы, чтобы оказаться на другой стороне.       Было ощущение, что я очень далеко ушёл от лестницы, от чего будто бы вес всего здания стал сдавливать воздух, затрудняя дыхание.       Я пришёл к тупику, заколоченному проходу. Посмотрев в отверстие от отпавшей доски, я чётко увидел движение какого-то механизма, бесшумно скрывшегося во тьму. Я попытался отодрать доски, и последовать за ним, но мне хватало сил. Гул здесь был громче чем на улице, а фонарик не мог осветить то, что находилось за ограждением.       Не хотелось оборачиваться туда спиной, но я решил, что мне лучше поскорее уйти отсюда. И лучше бы я действительно не оборачивался. Я услышал что-то позади, одна доска пропала. Снова посветив туда, я увидел зал с пеплом, но ничего и никого более. Неудобно извернувшись, я смог подсветить стену сбоку, и увидел новую надпись. Я хотел зайти внутрь, но понимал что не пролезу.       Мне с трудом удавалось прочитать сообщение, и я отвлёкся осматривать другие стены на предмет надписей, я видел множество чёрточек, а на стене напротив был более разборчивый текст, лаконичное «это рай». Тут нет ничего райского.       Вернувшись к первой надписи, я подольше на ней задержался и смог прочитать.       Была вспышка. Мы просто копали. Нас пятеро. Пришлите помощь.       Заколоченная комната была на самом деле небольшой, и кроме бутылок и каракуль, других признаков прибывания людей там не было. Но был пепел. Который только сейчас вызвал у меня вопрос: как он попал сюда так глубоко? И что это была за штуковина?       Решив наконец уйти, придя к лестнице, я услышал тот же звук, но шёл он не оттуда. Не желая разбираться в этом, я начал подниматься на поверхность, намереваясь походить по окружающей пустоши.       Что-то мне говорило, что если я выйду, я сразу захочу вернуться, но я надеялся, что найду в этой безмерной пустыне что-нибудь такое же знакомое как и недостроенная хрущёвка. Второпях войдя в случайную комнату, я пробрался через окно, и пошёл в направлении от него, взбираясь на пепельный холм. На вершине, я увидел манекен на крыше, и подумал, что лучше будет пойти в направлении его взгляда.       Долго идя так по чёрным барханам, я пришёл в широкую неглубокую впадину, по центру которой был распахнутый вход в какой-то бункер. Я посветил вниз, он был глубоким, но не глубже подвала, и я, морально подготовившись, спустился в него.       В маленькой "прихожей" был только один проход, и направился через него, попадая в небольшой лабиринт. Дойдя до первого тупика, я открыл дверь, и сперва подумал, что нашёл непримечательную пустую комнату, но зайдя внутрь и посмотрев за дверь, сильно испугался встретив множество беспорядочно стоящих и позирующих манекенов.       Проходя через их сборище, в конце стоял главарь, дружелюбно протягивающий руку.       — Привет. — неуверенно я протянул свою, и мы поздоровались.       Он ничего не сказал, не то чтобы у него был рот, чтобы ответить. И я как-то умудрился всё испортить, убирая руку, уронив манекен.       — Прости. — манекен рядом стоял лицом к стене и будто бы плакал. — Извиняюсь. — стоящая шеренга неодобряюще смотрела на меня. — Мне жаль. — не выдержив "неодушевлённого" давления, я быстро ушёл со склада. — Я лучше просто уйду. — сказал я себе за спину.       Сохраняя темп, я дошёл до другого тупика, с двумя дверьми.       Ползёт под землёй.       Гласила надпись за одной из них, и я сразу нашёл в этом параллель с самим собой.       За другой дверью, видимо когда-то была кухня, и в ней остались стулья и кружки с последнего чаепития, очень продолжительного судя по отметкам на стенах.       Выдя в коридор, я задумался: а что если манекены были людьми и через время стали такими? Обдумывая это, я вернулся на склад. Я не мог оставить тот манекен лежать, он не давал мне покоя. С фонариком в руке это было не удобно, но он снова стоял. И не желая снова злить их, я вышел из бункера и побрёл по пепельной пустоши.       Я встретил линии электропередач, оборванный конец которых извивался под собственным неощутимым ветром. И я решил пойти по их ветру. То как стояли их опоры, было почему-то неестественно, мой разум просто говорил, что они не могли так стоять, они почти что росли из пепла.       Линия вскоре резко оборвалась, и продолжил идти по инерции, быстро наткнувшись на... машину возле дорожного знака. Подойдя ближе, это оказался тот же знак, что и в подвале, это действительно был глаз. Вспомнив свом размышления, мне захотелось забраться внутрь присыпанного седана, но мне бы это ничего не дало, и я двинулся дальше...       ..найдя какой-то деревеский дом. Укрыться в нём хотелось больше, чем в машине, и открыв входную дверь, я увидел стены, увешенные крестами, и надпись.       Бог придёт.       Люди точно знали, что из ждёт. В соседней комнате снова были пометки о пройденных днях. Дом пустовал, была пара диванов, и на этом всё, ничего ценного нигде не лежало, возможно жившие здесь люди успели уехать.       Где-то на пустыре я заметил странную фигуру. Гора необычной формы камней с кружкой на них. Мне сложно было представить как её могли забыть, может на этом месте был пляж, когда произошло то нечто.       Чем-то меня стала завораживать эта местность, своим ледянящим ужасом, тем что я заперт по сути на открытой местности, оставленными вещами несущими истории своих владельцев, и сообщениями на стенах которые мог никто никогда не увидеть. Создавалось впечатление, что я окружён людьми – что возможно так и было, вспоминая подвал и Тревора – но я их упускал из виду.       Хотя, был ли это человек? Там что-то двигалось, но кроме металла я ничего не углядел. А Тревор мог и правда быть манекеном. Может надпись в доме права, бог есть, и он за что-то наказал здесь всех? Или кто-то другой это сделал?       Я шёл очень долго, после камней я видел только пепельный снег и неизменное небо. Мне не хотелось, но я начинал думать, что время здесь не идёт. Возможно я ходил кругами, но я продолжал идти, примерно прямо, и сквозь туман увидел основание какой-то вышки.       Она была не очень высокой, из её основания торчал рыжий от ржавчины металл, напомнивший мне, что есть не только серость.       Я поднялся по лестнице, довольно уверенно приваренной к мачте. Наверху были громкоговорители, провода от которых развевались на ветру, оторванные от земли, как всё это место от цивилизованного мира. Знак надежды, приглянувшись к которому, понятно, что никакой надежды нет.       Спустившись, я, как единственный корабль в этом чёрном море, решил держать нос по ветру.       Непрерывное наблюдение за пустотой, и попытки разглядеть в ней хоть что-то, ни к чему не приводили, кроме моментных галлюцинаций: ещё машины, ещё здания, ещё хоть что-нибудь. Каждый раз я надеялся, что мне не привидилось, но когда я подходил ближе, они словно мираж растворялись в песке.       Я стал чувствовать сильный холод, но не обычный, собственного тела, а холод от некого самосознания ландшафта вокруг, безжизненный и трупный холод.       Мне не хотелось спать, и я не останавливаясь продолжал идти. Я мог запросто иди уже день, или два. Была и вероятность, что я здесь лишь час, но никак подтвердить это не мог. Идя к очердному миражу, я ожидал что он снова пропадёт, но он оставался и становился отчётливее.       Настолько привыкнув идти, что ноги двигались сами по себе, я с трудом встал на месте, чтобы осознать новую находку. Какие-то трубы, ниоткуда не идущие и никуда не ведущие, но им я тоже был несколько рад. Не обращая внимания, что должное быть под землёй находилось на поверхности.       Относительно неподалёку мне повезло наткнуться на что-то вроде палатки, тента, или бывшей автобусной остановки. И внутри было радио, работоспособное, и на удивление хорошо принимающее сигнал в этой туманной пепельной метели. Оно играло какое-то весёлое кантри без слов – совершенно не подходящее под окружение, но успокаивающее и погружающее в транс.       Я сел рядом и какой-то время смотрел в никуда, мелодия не заканчивалась и не менялась, это были одни и те же ноты, но почему-то они не надоедали. Может я привык к однообразию. Тогда она лучше всего подходила под эту ситуацию.       Мне понравилось это место, но я не мог сидеть на месте, я хотел найти что-нибудь, мне нужно было найти что-нибудь ещё. Желательно выход, на который я не сильно надеялся, но никогда бы не был против.       Встав и выключив приёмник, я снова начал двигаться.       Психологически я устал ходить сильнее чем физически, миражи становились отчётливее. Погода никогда не менялась. Тут ничего не менялось. Даже оттенки серого перестали меняться, были лишь "белый" и "чёрный".       Мне часто мерещилась та хрущёвка, это навевало тоску. Я уже ничего не искал, я просто куда-то шёл. И вновь на что-то наткнулся, наконец...       Это бункер. Я сделал невероятно огромный круг, и теперь хотя бы знал где нахожусь. И я знал, что первым делом сделаю по возвращению.       Я поднялся на крышу пятиэтажки, и забрал с собой Тревора. Мы вместе пришли к бункеру, он не был сговорчивым, и не умел пользоваться лестницами, зато хорошо приземлялся. Спустившись за ним, я встретил его лежащим на спине, довольно улыбающимся. Ему нравилась моя задумка.       — Ну, пошли дальше. — посоветовал я, и мы выдвинулись на склад.       После моих похождений, бункер был родным местом и я быстро вспомнил дорогу.       — Привет всем! — поздоровался я с манекенами. — Я вернул вам его. — константировал я, оставляя Тревора с плачущим манекеном. — Классно ведь? Вся семья в сборе... улыбашка всех развеселит. Не буду вам мешать.       Закончив сумбурную речь для, потерявших этот дар, манекенов, я вышел со склада, и внезапно мой фонарь разрядился. Постучав по нему, я выбил последние капли энергии из батареек и быстро вернулся в подъезд.       Больше здесь никого нет. Только я, манекены в бункере, и какой-то затворник в подвале, а вся верхняя часть остаётся за мной. Целый личный комплекс. Мне даже нравится, а если мне станет скучно, я могу снова сходить погулять, на пару деньков, или на десять минут.       Я не знаю что это за место. Я не могу быть уверен стало оно таким или было, всё могло быть таким изначально. Я не знаю как я здесь очутился, может я всегда здесь был. Но теперь мне здесь нравится и...       Где-то далеко зазвучала сирена, и я вышел на крыльцо. Скорее всего заработала та вышка, нужно будет подключить её к радио, вот тогда заживу. Сирена замолкла, и к сожалению, ничего не произошло. Может в следующий раз: что-то случится, и я схожу узнать что именно.       А пока что, можно подняться на крышу, и, как научил меня Тревор, наблюдать с высока. А потом лечь и отдохнуть после затяжной дороги.