Последователь

Из мстительного убийства и ничтожного милосердия, к несчастью Нарриндера, ягненок выбрал второе, и он сам не знал почему. Почему, когда тот, ради кого он все это сотворил, попросил его смерти, он не согласился? Вновь влияние Алой короны? Возможно. С тех пор, как ягненок стал её носителем, преклонить колено перед кем угодно, стало для него непосильной задачей. Но перед Тем-кто-Ждет, он был готов. Он преклонялся перед могуществом Нарриндера, о котором ему рассказывали другие епископы, в конце концов все, что он делал — было лишь для его освобождения. Но разве он не достоин чести застать рассвет лучшего времени вместе с ним? Пройдет время, и убийца станет палачом. — так твердила ему сова. Но последний раз взглянув на Того-кто-ждет, бессильного и жалкого, он не поднял на него свой топор; и определенно знал, что это точно не было влияние Алой Короны. Это был выбор ягненка. Того самого, за кем несколько лет гонялись эпископы, того самого, кого однажды привели к палачу, и тому самому, которому подвернулась удача стать первым и самым главным последователем Того-кто-Ждет. Поведение Нарриндера в не-своей-среде достаточно забавляло. Он постоянно искоса следил за ягненком и ждал от него злобного умысла, когда как тот предоставил ему лучшее спальное место рядом с своими покоями и лучшую еду, конечно же, а так же, одно из необычных одеяний. Увидев место, где ему приходится проводить свои ночи, Тот-Кто-Ждет даже пытался насмехаться над новым Божеством. — Ты позволишь собственному врагу спать так близко? Ты и правда столь неопытное и жалкое божество... — Я доверяю своим последователям, и нас ничего не стесняет... — Ответил тогда Ягненок, отвлеченный на что-то другое, — К тому же, у меня слишком много дел, чтобы тратить его на сон. О, Нарриндер и не думал, что его так будет раздражать, когда ему отвечают не в первостепенной важности. Его лицо, искривленное в недовольной гримасе, когда Ягненок заткнул его рукой, чтобы выслушать другого последователя... Нужно было запечатлить на пленку. Любимым местом в поселении ягненка для него оказалась поляна в углу, окруженная деревьями. Внутри же красовались трофеи побежденных эпископов и уютная лавочка. Проводить там часы за чтением стало его личным фетишем. Хоть что-то хорошее здесь все же было, хотя и сделанное с помощью его короны. Да, вы все правильно поняли. Все созданное и заслуженное ягненком Тот-Кто-Ждет воспринимал не иначе чем подвиг именно его руками и его Алой Короной. А потому разговоры у них весьма не ладились. И даже несмотря на то, что ему приходилось стоять в толпе слушавших проповедь чуть ли не первым, его Вера в ягненка копилась очень-очень медленно, если она была вообще. Другие последователи погибали. Кого-то ягненок превращал в демона, кого-то приносил в жертву, а Нарриндер оставался на прежнем месте, наблюдая, как поколения сменяют поколения. И на фоне произошедшего у них диалога, Тот-Кто-Ждет вновь заподозрил что-то неладное. Это было утро; солнечный свет согревал камни и траву в поселении, шумели последователи, и общались, обсуждая вчерашнее Вознесение. Нарриндер не знал, почему, но решил все же заговорить с ягненком немного непринужденно; возможно, причина этому была в том, что рядом с ним никого не было и им уж точно никто бы не помешал. По правде говоря, такой момент вырвать удавалось далеко не часто... — Что-то похвальное в тебе все же есть. Ты пользуешься моими советами и не жалеешь последователей. — Сказал угрюмо кот, не сводя взгляда с спины ягненка, который копошился в клумбе, что-то там поправляя. Какое же ничтожество. — Ох, несомненно, я использовал твои советы и очень надеялся, что ты оценишь это. — Судя по голосу можно сказать, что он усмехается... Но бывший эпископ не был уверен, — Но все же тебе не познать в полной мере участь последователя. — О чем ты говоришь? Разве я не один из них? Я существую в твоем жалком поселении более нескольких месяцев... Но этот пушистый комок шерсти не ответил. Черт бы его побрал, улыбнулся, подмигнул и убежал припрыгиыающей походкой по своим делам. Пойти за ним и продать ответа было выше чести Того-кто-Ждет. А потому все, что ему оставалось, это думать об этом диалоге за очередной увлекательной книгой в его любимом саду. Он не ожидал, что обычный начатый с его стороны диалог так сильно развяжет этому пустоголовому язык, ведь в тот же вечер он явился прямо перед ним, из под земли. — Как ты поживаешь, Нарриндер? По правде говоря, я думал, что тебе понадобится гораздо больше времени на смирение с своей участью, но сегодня ты обрадовал меня. Он что-то прячет за спиной. Тот-Кто-Ждет морщит морду и Усы, напрягается, и ягненок замечает это. — Саокойно-спокойно... Я здесь вовсе не за издевательством. Я хочу вручить тебе подарок.. Чтобы укрепить твое доверие, — Тараторит тот, и вытягивает руки вперед. Амулет с Луной... Позволяет последователю не нуждаться во сне. Как не оригинально. — С ним ты словно почувствуешь себя почти как божество, не так ли? Перестанешь нуждаться во сне. Он издевается. Определенно. — Верни мне Алую Корону, и эффект будет еще пуще. — Ох, боюсь, этого я сделать не могу. Она мне не простит, — Серьезно говорит пастырь и улыбается. Уже не серьезно. Он что, издевается? Его серьезности хватило на одну секунду? Ягненок осматривает стоящего перед собой эпсископа, и аккуратно вставая на носки, надевает на него свой подарок. Нарриндер не сводил с него ни одного из трёх глаз, и мысленно осуждал, прекрасно зная, что сам подарил ему возможность читать мысли своих последователей. Но почему-то этим даром Ягненок в случае с ним не пользовался. Идиот, не иначе. Подарок тем не менее... Оказался весьма полезенн. Как минимум, чтобы теперь не зависеть от сна и делать что ему хочется и когда хочется, а как максимум чтобы наконец увидеть, чем занимается это молодое божество, что "не видит смысла во сне". Но это не значит, что можно вот так просто показывать, что ему интересно. Вовсе нет. Тот-Кто-Ждет решил, что просто будет медленно вкушать еду или перелистывать страницы, чтобы понаблюдать за ним. Ночные посиделки пошли им на пользу. Неизвестно кто и когда, но все же кто-то сказал, что ночью говорить гораздо легче и приятнее и был весьма прав. Нарриндер не понимал мотивов Агнеца и его причин поступков, и это интересовало его в нем все больше и больше, сводило с ума. Подчинить — не выходит, выпытать — тоже, угрожать — бессмысленно, но... Потакать? Давать советы? Почему-то можно. Не трудно было заметить, что Ягненок прислушивается к его советам и мнению; Сегодня ночью тот-кто-ждет скажет, что один из последователей распространяет лживые слухи, а на следующее утро, без малейших доказательств, Агнец выберет его для того, чтобы принести в жертву. Следующей ночью Нарриндер пожалуется на неровную плитку... И уже утром проснется от грохота молотков несчастных последователей. Поначалу епископа это умиляло. Словно невинная овечка, которой он уже давно не является, Агнец слушает все, что Нарриндер ему говорит, но после.. Он и сам не заметил, как стал помогать ему в обычных повседневных делах. Ты не умеешь правильно расставлять свечи для ритуала, ягненок. Ты не так держишь ладонь во время проповеди. Ты неверно читаешь заклинание... Он сам начал эту игру в ученики и даже не понял, что она была направлена против него же, хотя подсознание и толкало на мысли, что он тут далеко не главный, но... Ягненок был прав. Он не последователь. Но кто же тогда? Ах, да. Еще бы тысячелетнему Богу не хватало задаваться философскими вопросами о смысле существования. Отгоняя мрачные и неясные мысли, Нарриндер и не заметил, что юное божество стоит к нему почти впритык. — Доброй ночи, Нарриндер, — Вежливо произносит Агнец, присаживаясь на скамейку в близости. — Мне нужна твоя помощь с ритуалом. Не откажешь? — ... Ты ни на что не способный бог, — Стойко и осуждающе говорит кот, складывая черный хвост неподалеку от себя, — И без меня у тебя бы все пошло крахом. — Если твоя плата за помощь — это мое осуждение, то я не могу не согласится... — Спокойным, ласковым тоном говорит Ягненок, постукивая руками по коленям, — В этом ритуале мне без тебя не справится. Книга зашуршала в руках. Нарриндер сохранял хмурое выражение лица. — Я помогу. Короткое согласие, и юное божество вновь в улыбках и счастье о чем-то трепещет. Невероятная болтливость успешно тонет в игнорировании Того-Кто-Ждет. Идеальный союз. Ягненок почему-то был увлечен этим обрядом больше, чем нужно. Он сказал, что сам будет собирать материалы, Камелии, кости и драгоценные камни... Ну и странный набор. Нарриндер сомневался в составляющей обряда, но Агнец наотрез отказался объяснять принципы обряда и заверил его, что это что-то, что он придумал сам. Так вот, возвращаясь к тому, что Агнец сам собирал все составляющие... Это был обман. Об этом Нарриндер узнал, когда подойдя к своим покоям, увидел миссионерский рюкзак для походов. И более того... Ссылка невесть куда за нужными вещами хоть и была унижением, но все же проведенным в одиночестве временем, но оказалось, что Ягненок пойдет с ним. Нарриндер не уверен, что был готов застать земли эпископов вновь. Практически не изменились, разве что, без своих хозяев местные жители совсем обезумели. Но эта прогулка оказалась более чем уютной. Агнец показывал себя во всей красе, демонстрировал мощь Алой Короны прямо перед тем-кто-ждет, разрушая каждый цветок, каждый камень и каждого врага, попадавшегося ему на пути, а следом... А следом беззаботно ронял свое оружие и падал в кусты Камелий. Жалкий, ничтожный, невероятно обаятельный, с пушистой макушкой, и застрявших в них красных лепестках. Так не подобает выглядеть Богу. Эпископ недолго думает и зарывается рукой в чужую шевелюру, выуживая оттуда камелии. — Ты погнешь все цветы. Но ягненок только улыбается ; Эту улыбку дурачка нельзя было сравнить ни с чем. Нарриндер вздыхает. Видимо у них привал. Рядом журчит небольшая речка, и кот брезгливо щурится. Как нельзя некстати, Ягненок уловил этот звук. — Ох! Так значит... Тот-кто-ждет боится воды? — И даже в такие беззаботные моменты, ты всё ещё волк в овечьим обличии. Пытаешься узнать мои слабости? — Ха-ха.. Это просто забавно. Мы с короной любим шалости, — Корона любит шалости? Корона любит кровь, мощь, веру и похоть, грехи, но никак не инфантильные шалости. Нарриндер задумался, как вдруг прямо перед его носом Агнец ткнул цветок. — Смотри! У этой Камелии на один лепесток больше, чем у всех остальных. — Даже природа ошибается, Агнец. — Тот-кто-ждет молчаливо отталкивает ладонь ягненка от своего лица, и отводит глаза в сторону, громко вздыхая. А ведь камелии это только один из составляющих ритуала... Какой дорогостоящий. Агнец совсем ничего не понимает в расходах на этих жалких последователей... Чего стоит только помощь самого эпископа в нем. Возвращаясь к ингридиентам, костей у любого божества всегда было достаточно; а вот драгоценных камней еще надо сыскать. За этим они отправились в земли Шамуры, в шелковую колыбель. В земли последнего друга Того-Кто-Ждет и... Предателя. Ноги бывшего эпископа дрогнули лишь на секунду, но и это не ускользнуло от глаз внимательного божества. — Пока Шамура был жив, он поведал мне немного о вас. — — Не было "нас". Шамура лишь предатель, которому удостоилось быть знакомым со мной немного ближе, чем другим эпископам. — Он говорил, что ты любил рыбачить. Как об стенку горох. Нарриндер продолжает идти вперед, хмуро и бесцельно обходя стороной всех пауков, пока не понимает, что ягненок за ним не идет. — Агнец? — Обернувшись, он лишь видит, Алая Корона в руках божества стала ничем иным... Как удочкой. — ... Какое это унижение. И ради этого и заковал меня в это слабое тело? Ради этого ты отнял у меня Алую Корону? Насупившись, словно грозная туча, темной окраски кот продолжил идти, обходя небольшие ручейки и ямы. Уговоры ягненка не помогли, потому что они тут были не нужны. Нарриндеру было нужно время. Они прошли долго; Исследовали достаточно местности, но этот жест не отпускал голову Того-Кто-Ждет и.. И он сдался. Да почему бы, черт возьми, и нет? Он Бог. Он может позволить себе все, что хочет. ... — Это выглядит, как Рыбное место. — заключает Тот-кто-ждет, задумчиво смотря в воду, представшую перед ними. — Ах.... — Ягненок непонимающе вздохнул, но подстроился слишком быстро, чтобы эпископ успел разозлиться, — Да. Я тоже так думаю. Одно мгновение, — Одно мгновение, и топор в лице Алой короны вновь стал удочкой. И к удивлению Нарриндера.. Она оказалась в его руках. Алая Корона в его руках. Она наверняка будет сопротивляться, если он попытается надеть ее на голову, но.. Что если ему удастся заставить ее вспомнить своего хозяина? Прямо сейчас, Агнец не готов к битве. Он не сможет защититься, и вероятнее всего, битва будет быстрой. Ягнят растят на убой. Поселению можно промыть мозги. Отомстить каждому, кто не в ладах с ним сейчас. Все там переделать... Разобрать по кирпичикам каждый дом последователя.. Основать свою новую религию. Ветер шелестит листьями, и пара из них падают в реку, над мостом которой они стояли. Тот-кто-ждет медленно поворачивает свое лицо на Ягненка, и впервые, сам смотрит прямо в его глаза. Ягненок немного улыбается, и выжидающе бегает глазами то по эпископу, то по воде. Чтож... Кто-то все же должен преподать ему урок, как правильно рыбачить. Нарриндер закидывает леску в воду и становится немного ближе к божеству, чтобы он мог наглядно видеть все движения его лап. В ритуал не входила рыба, но унесли с шелковой колыбели они добрые два ведра рыбы, с которой уже позже, в поселении, приготовили похлебку. Тот-кто-ждет знал всю силу короны больше, чем Агнец. Ох, он был в этом уверен. Но он совсем не догадывался, что она может стать удочкой. Возможно, В чем-то этот Бог все же преуспел. В тот вечер Нарриндеру досталось Рыбное ассорти, пока все остальные давились рыбной похлебкой. Он так же впервые видел, как ест Ягненок. Ему это вообще нужно? По воспоминаниям Того-Кто-Ждет — не совсем, но вид у него был черезчур довольный. Следующие несколько вечеров Ягненок колдовал над камнями, и наотрез отказывался делиться какими-либо подробностями с Тем-кто-ждет. Впрочем, Эпископ изрядно устал от его компании за эту неделю, так что был совсем не против провести время в одиночестве. Все, что его волновало — это вопрос, не испортит ли Агнец все их труды по добыванию этих камней. Но по его словам, все прошло более чем чудесно, и завтра совершится этот ритуал. Глядя на закатное солнце, сердце Нарииндера, которое, как оказывается, у него теперь есть, вдруг посетила тревога. Завтра он должен будет провести ритуал, о котором ничего не знает. Это... Раздражало. Непонимание и неосведомленность... А что если завтра Агнец попытается принести его в жертву? С этой мыслью он посмотрел на владельца Алой короны, и кажется... В сей раз Агнец не поскупился на то, чтобы прочесть мысли своего нерадивого последователя. Ответ его был звонким смехом Агнеца. Задетое эго черного, как сама смерть и ли ночь, кота, заставило его отвернуться в стыде и уйти в сторону своего сада. Так прошла ночь — в окружении падающих с деревьев листьев, и копошащегося как назло неподалеку юного божества, столь восторженного скорым ритуалом. В ту ночь Нарриндер впервые осознал, что не хочет, чтобы это прекращалось. Но тут же отогнал эту мысль, чтобы Ягненок не обольщался. Некоторых истин ему лучше не знать. Уже утром, Нарриндер узнал, что из всего поселения Агнец объявил местом ритуала именно его укромный уголок. Это не радовало, ведь там соберутся абсолютно все последователи. Что-то сломают, что-то затопчут... Раздраженный тот-кто-ждет лишь всюду таскался за божеством, пока он наконец не соизволил взять книгу и не пройти к месту, чтобы начать этот Чёртов обряд. — Дорогой Нарриндер, прошу, займи это место, — Агнец улыбается и кот неохотно встает, смиренно придерживая руки рядом друг с другом. Он перелистывает книгу.. Мнется, что ли? Просто начни читать текст. Просто объяви, ради чего все это было. Просто сделай то, что должен. И Агнец делает то, что должен сделать. То, что должен был сделать несколько месяцев назад. По его мнению. Он встает перед тем-кто-ждет на колено, преклоняясь перед ним, и с придыханием произносит. — Ты выйдешь за меня, Нарри?