Рисунки

- Табаки, что это за дрянь?! - Замаринованный скорпион! Не видно разве? - Боже милостивый, - устало взывает Лорд к неведовым высшим силам и убирает банку подальше от кровати под громкие возмущения Шакала. Остальные состайники предпочитают не встревать, продолжая свою ревизию. Разбирать сокровища Табаки - задача муторная, но необходимая. Когда в прошлый раз из Четвёртой начало нести трупной гнилью неизвестного происхождения, Ральф насильно заставил их заниматься уборкой, пригрозив напоследок, что еще один подобный просчёт - и освобождением комнаты от хлама будут заниматься воспитатели. А никому из стаи не хотелось утратить свои тайные заначки из-за такой ерунды. Освобождались от этой ежемесячной рутины только Толстый со Сфинксом, по понятным причинам, и с некоторых пор Курильщик на правах "корреспондента и летописца". По правде говоря, никто в Четвёртой не понимал, зачем им этот "корреспондент", но после того, как за несчастного Эрика вступился сам Табаки, никто спорить не решился. - Эй, Курильщик, - тихо зовет Слепой. - Покажи хоть, что рисуешь Курильщик поднимает глаза на Бледного, выгибает бровь. Слепой этого не видит, но все равно растягивает мягкую улыбку. Самоирония не самая сильная его сторона. Курильщик поднимает альбом, демонстрируя стае свой шедевр: Македонский с кое-как причесанными волосами роется в коробке. Дракон смущённо опускает взгляд, изображая бурные поиски чего-то, пока остальная стая внимательно изучает плавные линии. Чёрный одобрительно поднимает вверх большой палец. Курильщик кивает ему и поворачивает альбом к себе. - А теперь меня, меня! - Табаки, ловко огибая банки, в несколько секунд оказывается рядом с Курильщиком. - Нарисуй и меня тоже! Если мне понравится, то на этот раз твой рисунок удостоится чести украшать мой "Мустанг"! - Да услышал я, - Курильщик закатывает глаза, перелистывая страницу альбома. Прищуривается, как бы примеряя улыбчивое лицо Табаки на карандаш и снова утыкается в свой альбом. Шакал скалится ещё сильнее и довольный отползает на старое место. Курильщик - настоящий мастер рисования, и Табаки это безумно нравится. Конечно, ему нравится и сам Курильщик, и его взъерошенные волосы, и даже его дурацкие вопросы, если Курильщик не переходит грань. Но его рисунки нравятся Шакалу чуточку больше. Не только Шакалу, конечно. Девочки приходят от них в восторг, так что стая выменивает рисунки у Курильщика на сигареты, еду, цветные карандаши - правда, последнее могут достать только прыгуны, так что их Курильщик ценит особенно высоко. Табаки же, впервые изменив себе, не меняется. Точнее, не делает это в привычном смысле слова. У них с Эриком обмен получился своеобразный. Днем Курильщик рисует для него кошек, бабочек, иногда его самого - кажется, половину старого альбома занимали портреты одного лишь Шакала. А ночью этот потерянный мальчишка заворачивается в одеяло Табаки, прижимаясь к его телу, поутру разъезжает по дому с Шакалом в паре, соединив их коляски неведомым механизмом. В последнее время они совсем перестали существовать по отдельности друг от друга, ни у одного из них не осталось секретов, которые не знал бы другой. Стая все замечает, даже Слепой, кажется, прозрел. Но Четвёртая не Фазаны, они не устраивают собраний для "обсуждения отношений". Просто молча отмечают про себя. На всю комнату раздаётся трель звонка, зовущего на ужин. Стая поднимает головы наверх и почти синхронно вздыхает: половина банок все еще не осмотрены. Табаки разводит руками в извиняющемся жесте, после чего отмахивается: - Властью данной мне народом Четвёртой повелеваю вам идти на трапезу! Я пока немного разберу и... Курильщик, ты пойдешь? - Эрик быстро мотает головой, не поднимая глаз от альбома. - Ну вот, значит принесите нам с Курильщиком чего-нибудь пожевать Парни один за другим покидают обиталище. Последним выходит Македонский, выталкивая перед собой коляску с Толстым. В Четвёртой становится непривычно тихо, не считая постукивания чужих склянок и тихого шуршания карандаша. Проходит несколько минут, прежде чем Курильщик решает нарушить эту идиллию: - Пока набросок. Как тебе? Табаки придирчиво оглядывает изображение великого и прекрасного себя с настойкой в руках и быстро-быстро кивает. Курильщик возвращает альбом себе, но продолжать работу почему-то не стремится. Закусывает карандаш, задумчиво глядя на Шакала, опускает взгляд на бумагу. - Что-то не так, мистер жить-не-могу-без-часов? - ласково язвит Табаки. Курильщик ежится, вспоминая, с каким грохотом Шакал разломал новенькие наручные часы. - Я... - он заминается, подняв глаза на Табаки. - Я уже давно хочу нарисовать тебя. Но не того тебя, который Шакал, а настоящего тебя Табаки хлопает ресницами, изображая непонимание. - Но ведь Шакал это и есть я. Или не я? Кто я, если не Шакал? Курильщик, дорогой, ты так вгонишь меня в экзестенциальный кризис - Не притворяйся! Ты прекрасно понял, о чем я! - Курильщик обиженно надувает губы, но Табаки от этого только умиляется. - Я... Я хочу нарисовать Хранителя Вре... - Тссс! - Табаки прижимает палец к губам, в две секунды оказывается рядом с Курильщиком, хватая его за обе щеки. - Дорогуша, помнится мне, мы условились не обсуждать это - Да знаю я, знаю! - Курильщик сбрасывает с себя чужие руки. - Просто, ну... Через пару месяцев ты уже уйдёшь на... другой круг? По сути в никуда. И мы никогда больше не увидимся. Хочется успеть все, пока есть время. Да и должен я в конце концов знать, с кем сплю вобнимку! - С каких пор тебя так это волнует, Курильщик? - С таких Табаки смеряет его внимательным взглядом, становится непривычно мрачным: - Ты вызываешь у меня проблемы с доверием, чтоб ты знал. Вот так откроешь главную тайну своей жизни хорошенькому фазану, а он потом всю дорогу тебя ей шантажирует! - Никого я не шантажирую! - Курильщик вспыхивает и отворачивается. - Если нельзя, просто скажи нет по-нормальному - Ты забываешь, дорогуша. Я ни разу не нормальный. И ты тоже, раз влюбился в такого ненормального, как ваш покорный слуга, - Табаки глуповато раскланивается. Курильщик поджимает губы, утыкается в свой альбом. Такой милый, когда злится. И когда смеётся. И особенно когда ничего не понимает и сидит, хлопая глазками, как маленький котёнок. И даже когда просто дышит, все равно безумно милый. - Ну, - Табаки поджимает ноги. - С натуры срисовать не получится, так что подключай фантазию. А с ней у тебя явно неплохо Курильщик весь так и сияет. Шакал усмехается, утыкая руки в боки: - Ну же, внимай мне, юное дитя, именуемое Курильщиком. Имя мне Хранитель Времени, могущественнейший среди добрых и злых старичков и с самой красивой в мире бородой. Бороду подлиннее рисуй, попышнее! Одеяния мои ярки и непринуждённы, однако ж величественны, как подобает одежде великого колдуна! - С часовым орнаментом? - уточняет Курильщик. - Нет, боже! - Табаки хватается за грудь. - Дорогуша, совсем ты меня не бережешь! Я ведь не молодею, того и гляди, сердце прихватит от твоих дерзких речей! Курильщик прыскает в кулак, но продолжает рисовать под указку Табаки. В какой-то момент рассказ его все же кончается, и Шакал молча смотрит, как подергиваются плечи Курильщика, как от напряжения с его лба скатывается несколько капель пота. - Курильщик - М? - Эрик поднимает глаза от холста. Табаки сидит все также сложив по-турецки ноги, только теперь лицо его задумчиво и опирается на ладонь. - Ты точно решил насчёт нового круга? Курильщик закусывает кончик карандаша, глубоко вздыхает. - Папа расстроится, если я уйду с вами. Мачеха тоже, наверное. Да и нечего мне делать с вами, хозяевами Дома - Не все, кто уйдут, хозяева - Я в любом случае как-то не вписываюсь, - Курильщик слабо улыбается, утыкаясь в альбом. - Буду холодными вечерами смотреть на ваши портреты и вспоминать "Вот с какими людьми я жил! Еще б знать, как только выжил?" Табаки слабо усмехается. Они с Курильщиком давно условились, что секретов друг от друга у них нет. Но как он, Табаки, может сказать такому одухотворенному Курильщику, что не останется никаких рисунков? Ни портретов, ни вещей, ни даже тел. Первое время, само собой, Эрик будет в суматохе искать хоть фантик, хоть гирьку. Любую, даже самую крохотную деталь, которая убедит его, что был такой человек, Шакал Табаки, что ему, Эрику, не привиделось. Потом, конечно, смирится, отстранится и однажды забудет. Проживёт свою короткую людскую жизнь и уйдёт на другую сторону, как уйдёт Табаки на новый круг. И на этом новом круге будет трепетно ждать, надеяться, что и на новом круге встретит этого милого, глупого паренька по кличке Курильщик. - Мы вернулись, - тихо объявляет Слепой, швыряет пару яблок, едва не попав Курильщику в голову - Табаки перехватывает их в последний момент. Лорд кладёт Эрику на колени несколько ломтиков хлеба, заглядывая через плечо: - Это кто? - Дел Мороз, только оборотень, - саркатично отвечает Курильщик. - Днём смеётся и раздаёт подарки, а ночью превращается в злобного старика и поит всех отравленным компотом Лорд смеряет Курильщика подозрительным взглядом и абсолютно серьёзно спрашивает: - Что же ты такое куришь... Лэри ржёт как конь, Горбач крутит пальцем у виска. Ревизия заканчивается только к ночи, уставшая стая распозается по кроватям. Курильщик неловко закатывается под одеяло Шакала, протягивает готовый рисунок. Тот поднимает его над головой, щурит глаза. М-да, ну совершенно не похож. Произведение искусства, конечно, особенно борода, но ни раз не Хранитель Времени. Хотя, может оно и к лучшему? Меньше знаешь - крепче спишь. - Молодец, - Табаки отрывисто чмокает его в лоб, пряча рисунок под подушку. - А теперь спи спокойно и не броди ночью. Не хочу проснуться в одной кровати с котом, меня не так поймут Курильщик благодарно прижимается ближе, соединяя их руки под одеялом. Сон накрывает жителей Четвёртой.