***
Лукас прищурился, глядя на Атанасию, хоть и сидели они близко друг к другу, да и его зрение было 20/20 (100/20, когда смотрел на Атанасию). - Что, прости? - спросил он, чувствуя, как его плечи опустились от усталости и раздражения. В глазах Атанасии, усыпанными драгоценностями, горел огонь, более оживлённый, чем за последние месяцы. Он был бы счастлив, если бы этот огонь был из-за... эм. Опускаем этот вопрос. - Феликс и Лили идут на свидание. Я хочу проследить за ними и помешать им, так что ты поможешь мне с этим. Пожалуйста? - она посмотрела щенячьими глазками, что на мгновение ослепило Лукаса. - Завтра у тебя свободный день, мы всё равно собирались повеселиться! Для нас это очередное дело, нам надо заговорить Робейна. Это... Ну, ты понял! Я не могу, чтобы Феликс заполучил мою Лили! - она нахмурилась, глядя в землю. Может она и вела себя по-детски, но...Лили. - Твоя Лили, ага, - глаза Лукаса опасно вспыхнули. Атанасия вытерла холодный пот, выступивший на лице, и ярко улыбнулась. - Итак, ты хочешь сказать, чтобы я отменил наше запланированное свидание, ради шпионажа за этими двумя, разрушая их собственное? Мы могли наслаждаться нашем совместным временем, но планы, я так понимаю, изменились. Из-за них, - Лукас скрестил руки на груди. Атанасия не знала, куда ей смотреть. - ...А если на протяжении всего нашего задания я буду держать тебя за руку? - Ладно, делай, что хочешь. И так начала импровизированная миссия "Испортить свидание Феликса и Лили!" началась на следующий же день. Лукаса больше всего волновали их переплетённые руки, но Атанасия была настороже, вглядываясь в каждого человека, заходившего в кафе, в котором они сидели. Её не особо беспокоило, если Феликс увидит их. Жаль, что он чувствует магию невидимости... Пока она думала об этом, пришли виновники их затеи. - Сэр Феликс, я правда не думаю, что вам нужно было это делать, - сказала Лилиан, а её щёки приобрели румянец. Атанасия внезапно сжала руку Лукаса. - Но я всё равно благодарна за вашу щедрость. Если я могу вам чем-то оплатить, пожалуйста, дайте мне знать, - продолжила Лилиан, когда они присели. Феликс улыбнулся ей, а его взгляд смягчился так, что Атанасии захотелось подойти и сказать: "Остановись!". Но пока она сдерживалась. - Прошу, леди Лилиан, вам не нужно быть такой формальной. Я тот, кто побеспокоил вас, хоть у вас и был свободный день. И я очень рад, что... - Ох, но вы также тот, кто нарушал свой рабочий день ради меня. Мне кажется, я мешаю вам, - казалось, будто Лили вспотела. Наверно, она просто не могла расслабиться, раз уж Феликс тут, а не сопровождает принцессу (которая находилась буквально у них под носом). Феликс вскинул руки, словно пытаясь прогнать тревожные чувства и сохранил свой прежний нежный взгляд. Лилиан заволновалась и опустила взгляд. Это странно. Она видела серьёзного жестокого рыцаря, и этот образ трудно совмещается с добрым улыбающимся мужчиной. - Леди Лилиан, вам действительно не стоит так нервничать. Или же, - запнулся он. - вам не комфортно со мной?... Хотя, я думаю, наоборот это будет странно, если вам будет комфортно, учитывая... - Феликс почесал голову, а его улыбка стала горькой. - Если это слишком для вас, прошу, не скрывайте это и можете уйти, когда захотите, - на этот раз Лилиан закачала головой. - Нет-нет! Я в порядке, правда. Просто, я не знаю как реагировать, когда я нахожусь в такой простой обстановке. Я прошу прощения за своё поведение. - Нет, это я должен извиниться. - Нет, я... - Я настаиваю... "Когда они уже заткнуться со своими извинениями", - Лукас, наконец, прекратил игриво смотреть на руку Атанасии в своей, и закатив глаза, обратил внимание на "борьбу" Феликса и Лилиан, чтобы узнать у кого больше "очков извинений". Атанасия повела плечами, дуясь, даже когда Лили было весело. - Ты посмотри на них, они же отлично проводят время. Почему бы нам просто не бросить эту затею и не портить им свидание? "И мы сможем остаться наедине", - пробормотал уже тише. - Ни за что! Я не могу отпустить Лили! Но если ей действительно нравится Феликс... Она - моя Лили, поэтому... Атанасия поникла, увидев как Феликс улыбнулся, когда Лили смущено что-то рассказывала. Лукас сузил глаза. Уже было ясно, почему Атанасия сильно пытается "удержать" Лилиан Йорк, учитывая то, что происходило на протяжении этого года, и Лукас не мог ничего возразить. Но всё же, он немного... Завидовал, смотря, как Атанасия уделяла много внимания своей горничной. - Хм, а если... Если я, предположим, начал бы сближаться с кем-нибудь, что бы ты чувствовала? Атанасия с удивлением повернулась к нему. Лукас подпёр подбородок рукой. Довольно ребяческий вопрос, но ему было искренне любопытно, что она ответит. Атанасия смотрела то на Феликса, то на Лили, то на Лукаса в недоумении. С беспокойством Атанасия опустила голову. Почему Лукас спрашивает её об этом? Но сама мысль, что Лукас начнёт относиться к кому-то как к ней, была... Само собой это бы её расстроило. - Мне стало бы... Грустно, - сказала Атанасия, мрачнея от подобных мыслей. Глаза Лукаса расширились, и он почувствовал... Вину? Насколько мерзко спрашивать такое. Вздохнув, он потянулся к ней, чтобы погладить по голове. - Чёрт возьми! Что с тобой происходит? Я вроде не против твоего внимания, но не приставай ко мне во время нашей миссии, - фыркнула она, но Лукас продолжал её гладить, а после вернулся на своё место с самодовольной ухмылкой. - Я не пристаю к тебе. Просто стало интересно, что ты скажешь, и всё. - Чудодей*. - Потом не буду от тебя вообще отходить. Сейчас посмотрим, как наш план сработает. В этот самый момент владелец заведения приносил глубочайшие извинения перед Феликсом и Лилиан. - К-кажется, у нас закончился чай. Приносим свои извинения, сэр Робейн. Мы можем предложить воду и парфе, если... Если вы желайте ещё немного побыть здесь. Атанасия пыталась не обращать внимание на чувство вины. По крайней мере, они оставили деньги в кассе, прежде чем она с Лукасом вынесли все чайные листья. Они обязательно вернут их позже... Она с тревогой наблюдала, как Феликс пытается успокоить бедного хозяина кафе. - Вам не о чем беспокоиться! Его Величество не будет в курсе. Пожалуйста, успокоитесь. Эх, я правда разочарован, что не смогу угостить леди Лилиан. Слышал, что здесь превосходный чай, - Феликс встал со своего места. Бедный хозяин аж сердечный приступ схватил, когда услышал слово "разочарован". - Мы можем выпить чай и в другом месте, так что..., - Лилиан схватила его за рукав, остановив. Озадаченный Феликс снова присел, а Лилиан заговорила. - Да, я хотела выпить чая, но я не против и парфе. Но... Немного неловко есть в компании сэра Феликса, но я порой перекусывала с принцессой, думаю я привыкну, - Лилиан прикрыла глаза. Феликс почувствовал, как его сердце забилось быстрее. А Лукас на это лишь выдохнул. Он тайно (по просьбе Атанасии) унёс все чайные листья из каждого кафе, ресторана и любого другого заведения, во всём королевстве, где подавали чай, и он волновался, что просто потратит время впустую. Не слишком уж экстремально? Для Атанасии не было ничего рискованного в этом деле. Вероятно, Феликс заметил бы, что тут что-то не так, если бы Лукас начал избавляться и от других вещей. И он мог просто изменить память каждого, но тогда пришлось бы потратить много маны... Да и Атанасия возненавидела бы его. Поэтому Лукас остановился на этом, зато сейчас осторожно держал за руку Атанасию. Когда принесли парфе, Феликс и Лилиан вели небольшой разговор. Владелец ушёл в заднюю часть здания, благодарив каждое божество, что Феликс пощадил их. Во время их разговора Феликс сосредоточенно глядел на губы Лилиан. - Леди Лилиан, прошу извинить меня, осторожно сказал он, вытирая сливки на её губах пальцем. Лилиан замерла. Атанасия тоже, когда обернулась в их сторону. - С-сэр Феликс? - спросила Лилиан, задавая себе в голове вопрос: может это просто сон? Это не может же быть правдой? Она, по крайней мере, была бесконечно благодарна, что этого никто не видел. Хотя, она могла заметить Атанасию, которая не сдержала своего возмущения, но Лукас использовал магию, чтобы заглушить её крики. Феликс сел на место, покраснев. Он не мог смотреть ей в глаза и просто смущённо покашливал. - У вас... Было немного крема. Я... Прошу прощения за свои внезапные действия. В с-следующий раз я просто сообщу вам об этом, - он прикрыл лицо рукой. Лилиан потрясена такому, как он мог быть таким очаровательным, и была смущена от его действий, что заставляло её сердце биться сильнее. Лукас снова закатил глаза. Он уже чувствовал, что ему придётся слушать ещё пару десятков извинений в их соревновании. А люди, которые обслуживали Атанасию и Лукаса, смутились тому, как быстро таинственным образом исчезли подростки. - Фели-и-и-икс! Я никогда тебе этого не прощу! - Атанасия уже устала от этого Феликса. Она уже собиралась сообщить Клоду, чтобы тот его запугал. Феликс почувствовал, как по спине пробежал холодок, не понимая, в чём причина.***
- Как это, во всех дворцах закончился чай? - глаза Клода опасно сверкнули. Служанка перед ним пискнула и мысленно начала писать завещание. У неё дома только кошка, но и ту надо прокармливать, как она дальше будет жить? Дрожа, как осиновый лист, она и другие слуги поклонились. - Мы... Мы искренне сожалеем, но... Юный волшебник из Чёрной башни сказал, что он... Ему понадобился чай для одного проекта, над которым он и принцесса работают, - отчаянно пыталась говорить горничная, стараясь стук зубов от страха. Император над этим задумался. Значит этот паршивец бросил свои дела, так. И секундочку... Атанасия вместе с ним участвовала в этом деле. У него возникли подозрения, что это могло быть за дело. Но всё же, чай... - ...Хорошо. Если это ради принцессы, я закрою на это глаза. Слуги ущипнули себя от этих слов. Они избежали холодной жестокой смерти? Слава принцессе! За принцессу Атанасию! - Может этот негодяй сам и выпил весь чай в королевстве. Тогда пойдите и принесите лучший чай из соседних королевств. У вас полчаса. Считайте ваша жизнь кончилась, если вы потерпите неудачу или попытайтесь сбежать. Я всё узнаю. Ну, он хотя бы дал им шанс.***
- Зачем нам маскироваться? - Феликс на удивление сообразителен, даже если он глупо себя ведёт, - на этот раз Атанасия не собиралась защищать Феликса. - Так что он точно заметит, если одни и те же дети слоняются рядом с ними. Атанасия хмыкала, глядя на их изменённые облики. Лукас с аметистовыми глазами казался красивее, чем она ожидала, поэтому чувствовала раздражение от его сияющей красоты. Их облики стали моложе, чем подростковый возраст; они выглядели как в тот момент, когда Лукас только стал её компаньоном. Позже Атанасия заметила, что Феликс и Лилиан проходят мимо кустов, в которых они сидели. - Лукас, они здесь! - яростно прошептала она, схватив его за руку. Лукас заторможено моргнул на её касание, после чего его силой потянули вниз, заставив лечь ничком. - Леди Лилиан, вы не устали? - спросил Феликс, внимательно рассматривая её. Лилиан покачала головой с легкой улыбкой на губах. Тогда Атанасия заметила, что на Лили не было привычного горничной формы. "Вот же кретин... Даже я не видела Лили в обычной одежде!" - сердито подумала Атанасия. "Пожалуйста, скажите мне, что устали для дальнейшей прогулки. Я знаю множество мест, где вы сможете отдохнуть", - пришла в ужас Атанасия. Он... приблизился к Лили? - Я знаю, где тут можно присесть! Это отличные места для пикника. Что-что? - Сэр Феликс, неужели я правда выгляжу такой беспомощной? - Лилиан тихонько усмехнулась. - Уверяю вас, мне не трудны долгие прогулки. Я всё-таки не зря служу принцессе, - Феликс застенчиво почесал подбородок. - Честно говоря, я ожидала, что вас будут узнавать каждый второй, но всё же вас приветствуют рыцари и некоторые владельцы заведений. - Ох, об этом... Большинство гражданских обычно не знают меня в лицо. Большую часть времени я посвящаю Его Величеству и принцессе, а в другом случае - битве. Да и мирным жителям вовсе не надо подходить ко мне, как и мне к ним, - Лилиан напряглась, вспомнив настоящую личность человека, идущего рядом с ней. - Поэтому я и счастлив сейчас. Хоть вы и входите в состав дворца, я очень редко говорю с кем-то на разные темы, кроме моих обязанностей рыцаря или что-то связанное с Его Величеством и принцессой. - Правда? Думаю, это разочаровывает, что у вас нет близких знакомых, кроме Его Величества и принцессы. Но даже среди других, я не могу не переставать думать и говорить о принцессе. Лукас решил проигнорировать Атанасия, собирающая цветы. - Хотя, она - хорошая девочка, которую я люблю так же, как леди Диану, но боюсь, вам это неинтересно. Один из цветков прилетел Лукасу по голове. - Нет, это не так! Честно, я сам рад говорить о принцессе целый день. Она мне очень симпатизирует! - сказал Феликс, случайно спотыкаясь. Атанасия повернулась к Лукасу, который вёл себя так, как будто не имел никакого отношения к происходящему сейчас. "Странно... Неужели я споткнулся об корень", - подумал Феликс, прежде чем увидел перед собой руку. Удивленный, он поднял взгляд и увидел, как Лили с беспокойством смотрела на него. Покраснев, он с благодарностью принял её помощь. - Лукас, идиот! Они же были совсем рядом! - прошипела Атанасия. Лукас лишь пожал плечами. - И не надо его калечить прям сильно! Просто признай уже, что ты со мной здесь не за тем, чтобы помогать, не так ли? - хмыкнула Атанасия, гадая, может следовало доверить это Клоду, а не Лукасу. Лукас, словно прочитав её мысли, надулся, не веря. - Я помогаю тебе. Мужчина, который хочет показать женщине свои лучшие стороны, должен понимать свои ошибки, которые он может допустить при своей ненаглядной. Если же он так стремится сломать ногу - сам виноват, я тут не причём, хотя, - возникшие внезапно угрозы Лукаса напугали Атанасию, и она сжала его руку. Тогда она произнесла: - Но серьёзные раны нам не нужны. Лукас лениво согласился, что не будет доводить до слишком серьёзных травм. Ноги Феликса в безопасности... Ну, до перелома не будет доходить. - Чт... Только не снова! - воскликнул Феликс, снова зацепившись за что-то ногой и падая перед Лилианой. Атанасия от негодования просто закрыла лицо руками. Лукас высунул язык, наблюдая за этой сценой. То, что он согласился не причинять серьёзный ущерб, не означает, что он не может причинять вообще боль Феликсу. Лилиан, немного задумавшись, решила снова помочь Феликсу подняться. - Леди Лилиан? - с любопытством спросил Феликс. - ...Сэр Феликс, позвольте мне нескромный поступок с моей стороны. Вы можете опираться на меня, чтобы не упасть, - сказала Лилиан, взяв его за руку. - Вот так... Держитесь за меня, - смущенно заявила она. Феликс посмотрел на неё с искрящими глазами. Атанасия же была потрясена и одновременно рада тому, насколько Лили была смелой. Но было... Просто жаль, что она вела себя так с Феликсом. Список грехов Феликса в глазах Атанасии рос в геометрической прогрессии. Она резко выбежала из укрытия и силой отодвинула их друг от друга. - Вы двое слишком заигрывайте друг с другом! Это мерзко! - вскрикнула она фальцетом. После чего убежала за угол, оставив Феликса и Лили в шоковом состоянии. Лукас медленной походкой шёл за Атанасией, сопротивляясь желанию снова заставить Феликса споткнуться об что-нибудь, когда он уже не мог рассчитывать на помощь Лилианы. Когда Феликс и Лилиан остались наедине, они ещё больше заволновались. - З-заигрывание?! Это действительно было слишком смело с моей стороны. Мне очень жаль! - В-вы не сделали ничего ужасного! Должно быть я выглядел довольно уязвимым, так что это моя вина! "Кто-нибудь, заткните их обоих!" - Лукас действительно был уже на пределе от этой парочки.***
- Итак, Лукас. Пора сделать всё возможное! Мы поднимем шум и заставим Феликса и Лили вернуться во дворец, - Атанасия решительно сжала кулаки. Лукас тупо уставился на неё. - Ч-что? Раньше мы не прикладывали усилий, поэтому ничего не получалось, но если мы сейчас остановимся, то Лили украдут у меня! Мы должны остановить их здесь и сейчас! Лукас запрокинул голову и зевнул. Может быть, император был прав, спать нужно во время всякой этой ерунды. - Давайте будем честны, принцесса Атанасия. Нам удалось их только сблизить со всеми нашими попытками прервать свидание. - Ты прав, но ты не должен напоминать мне об этом, - Атанасия почувствовала, как по щеке покатилась одинокая слеза. - Не могу поверить, что Лили на такое способна. Ты видел, как она толкнула Феликса к стене, чтобы его не облило грязью? Кстати, это было подло с твоей стороны! Ах да, и когда Феликс быстро сообразил, что Лили угрожает опасность, и он притянул её к себе. Я прям чувствовала, как моё сердце колотиться... от гнева. Гнева! - поспешно добавила Атанасия, увидев гримасу Лукаса. Пролетела мысль, не потеет ли у него рука, раз он всё ещё продолжает держать её руку. - ...Ага. Кстати, не эта ли горничная научила вас толкать кого-нибудь к стене... Неважно. Так, остановитесь, принцесса, разве не проще испортить свидание тем, что заявлюсь я со словами: "Вы нужны принцессе." и покончить с этим? Они же любят тебя больше жизни, ты ведь сама знаешь, - Атанасия вздрогнула, услышав слова Лукаса, но пыталась игнорировать его. Действуй или умри! Или... умереть от смущения того, насколько глупа эта миссия. От некоторых этапов точно. - Я ничего не слышала, что ты только что сказал. В любом случае, мой дорогой Лукас, у нас есть ещё туз в рукаве. - Разве он не был у нас всё это время?... Подожди, скажи ещё раз "мой дорогой Лукас". - Не зацикливайся на таких деталях! Мы должны сделать то, что планировали: я переоденусь в горничную и сообщу Лили, что в Изумрудном дворце ужасный беспорядок, - Атанасия похлопала по платью. Лукасу пришлось изменить ей рост, чтобы она казалась более зрелой, но на несколько секунд оставил её волосы и глаза в её натуральном виде. "Я просто хотел посмотреть на тебя в образе горничной. Что? Почему ты так смотришь на меня?" И хоть Лили знала почти всех горничных в каждом дворце, она могла представиться, как новенькая. Лукас с уверенностью наблюдал, как она вошла в магазин, в котором уже находились Феликс и Лилиан. Он уже знал, что их очередной план провалиться, но она так мило выглядела в этом наряде горничной, что не смог найти в себе сил остановить её. Атанасия подкралась к ним незаметно, прячась за полками с аксессуарами, сумками и других безделушек. К счастью, магазин был довольно большим и поблизости не было никого, кроме этих двоих, ну и пожилого владельца, который едва заметил её. Увидев спину Лили, она уже хотела позвать её, но одумалась. Она не могла знать её имени, раз уж была новенькой, не может же... Атанасия собралась с силами, повторяя реплики, которые практиковала с Лукасом и готова была прервать их разговор. - А? Мои глаза? - Лилиан моргнула, глядя на Феликса, который застенчиво потер затылок, потягивая голубую ленту к ней. - Боюсь, я не понимаю, что вы имеете ввиду. По сравнению с принцесой, Его Величеством и леди Дианой, мне нечем выделиться. И она совсем не плохом смысле это сказала. Для неё глаза принцессы были самыми красивыми. И у леди Дианы они были потрясающими. Что уж говорить о Его Величестве... Конечно же, Лилиан думала в первую очередь о принцессе. - Да? Ну, мне тоже нравилось в них эта ясность, - сказал Феликс, будто что-то вспомнив. - Мы впервые встретились, когда принцесса забрела во дворец Его Величества, и с самого начала меня поразил цвет её глаз. Они похожи на ясное небо...- Феликс замолчал, возможно, осознав смысл своих слов. Но он говорил то, что чувствовал. Какая ирония; он был в обществе людей, у которых глаза сверкали, как сапфиры, но больше всего его привлекали простые синие глаза. - ... - Лилиан прикрыла лицо. Ах, у неё поднялась температура? Нет, это просто оправдание. - С-сэр Феликс, вы похоже действительно знаете, как заставить покраснеть женщину. Вы такого высокого мнения обо мне, но я... Я не заслуживаю такой похвалы, но всё равно я благодарна вам, - она неуверенно попыталась оттолкнуть ленту, протянутая им. Он сам был смущён, хоть и скрывал это получше неё. - Простите меня, сэр Феликс, но вы и так многое для меня сделали, так что позвольте мне... - Н-нет! Всё хорошо, это подарок в знак признательности за шарф, который вы связали мне раньше. Я это делаю всё в удовольствие, - настаивал Феликс, уклоняясь от её попыток вырвать шарф из его рук. - Кроме того, вы так много работаете во дворце. Вы не думали, что заслуживаете того, чтобы вас баловали, леди Лилиан? Лилиан хотелось зарыться под землю от его слов. Она даже подумала, что за такое следует арестовывать, если кто-то так сильно настаивает на своём. Но, увы, он был рыцарем и не совершил никаких преступлений, кроме как показав ей совершенно обычные вещи. - Хорошо! Вы можете купить это, - сдалась Лилиан. Феликс отчаянно пытался подавить в себе вину, в том, что она сдалась по такой причине. - В самом деле, что бы подумали люди, увидев, как сильнейший рыцарь в королевстве ведёт себя как герой романа? Ну, сэр Кровавый рыцарь? - а вот Лилиан решилась использовать титул, услышанный от Атанасии, от чего Феликсу хотелось умереть. - Прошу вас, не говорите чего-то подобного, - с мольбой сказал он. Лилиан хихикнула, потом отпустила его. Феликс облегчённо выдохнул. Тем не менее, независимо от того, насколько смущающей была ситуация, Лилиан не могла не заметить, как смягчается её взгляд, когда он смотрит на неё. Феликс неловко улыбнулся ей, сбитый с толку, когда её лицо приобрело нежные черты. Но она отвернулась и заговорила: - ... Спасибо, сэр Феликс. Прошло много времени с тех пор, как я могла насладиться жизнью как Лилиан Йорк, а не горничная из Изумрудного дворца. Моя самая большая радость - быть рядом с принцессой, однако... Сегодня мне было очень весело, несмотря на странные события, Как чай и всё остальное. Честно говоря, раньше я думала о вас, как о жестоком человеке, который пугает детей и не могла изменить своего мнения. Но сегодня оно поменялось. Она ярко ему улыбнулась: - Сэр Феликс - замечательный человек. Удивленный Феликс чуть не выронил ленту в его руке. - В... в таком случае, мы... Могли бы мы повторить как-нибудь снова? Конечно, у нас не так много шансов, но если всё-таки найдём время, то... Есть много мест, которые я бы с удовольствие показал вам, если позволите. Если бы они не находились в магазине, Феликс наверно стоял бы уже на коленях перед Лилианой, как самый настоящий рыцарь. Лилиан немного колебалась. Она всё ещё была не уверена, заслуживает ли она такого, чтобы за ней ухаживал кто-то со статусом, как у Феликса, но... Он тот, кто сам предложил это. - Хм. Хорошо, - наконец сказала она. - Но принцесса всё ещё остаётся у меня на первом месте. Улыбка Феликса могла осветить ночное небо: - Конечно, миледи. Атанасия, смотря на всё это, тихо вышла из магазина, коротко кивнув хозяину магазина. Лукас терпеливо ждал, когда она выйдет. - Миссия провалена? - спросил он, от скуки рассматривая свои ногти. Атанасия резко подалась вперёд, прижавшись лицом к плечу Лукаса. Не ожидая такого, он чисто рефлекторно медленно положил ей руки на плечи. - Всё в порядке, принцесса? На вас это не похоже. - Да. Миссия провалилась, - пробормотала она. Она разрывалась между искренним счастьем за Лили и глупым страхом, что Лили полюбит Феликса больше, чем её. Лукас имел общее представление, о чём она могла думать, и глубоко вздохнул. Он похлопал её по спине, прижимая к себе, игнорируя странные взгляды прохожих. - Прости, это наверно выглядит странно. И извини, что зря потревожила тебя, Лукас. - О, да ладно, ты можешь потащить меня хоть на край света, я всё равно последую за тобой, ты же знаешь, - сказал Лукас, осторожно убирая руки со спины Атанасии, чтобы погладить её по волосам. - Разумеется, если за это мне предоставиться приличная награда. Атанасия не смогла сдержать улыбки. У него был довольно черствый характер, но похоже он заботился о ней, хоть и прятал это, как мог. Лукас никогда не скажет такое напрямую, Наверное, не смог бы. - Если тебя это всё ещё беспокоит, просто поговори с ней сегодня вечером. - А может она передумала уже? - Если есть хоть какой-то шанс, что Лилиан Йорк сможет полюбить кого-то больше, чем тебя, я буквально сожру свой плащ прямо на твоих глазах. И если это правда произойдёт, то, - очевидно, Лукас не мог сказать нечто вроде "Я буду любить тебя вдвое больше, чем она", поэтому он просто выдал: - У тебя всё ещё есть я. Но я всё же уверен, что вам не о чем беспокоиться, принцесса Атанасия. Атанасия смогла убедиться полностью в его словах, однако Лукас вернул ей часть утраченной надежды.***
Когда они вернулись домой, во дворце царил хаос из-за того, что весь запас чая исчез как раз в то время, когда началась миссия "Испортить свидание Феликса и Лили!". Когда Атанасия повернулась к Лукасу, на его лице красовалась равнодушная ухмылка. Она была на его лице с тех пор, как ей пришлось умолять Клода не приговаривать Лукаса к смертной казни, поскольку её отец как-то понял, что именно Лукас забрал её из дворца. И кажется слуг сбыло меньше, чем обычно.... Когда наступила ночь, она легла в постель с волнением. - Лили! Лили, ты любишь меня больше всего на свете? В конце концов она спросила это на инстинктивном уровне, когда только увидела горничную, которая пришла пожелать ей спокойной ночи. Лили была удивленна, но ответила утвердительно через наносекунды. - Тогда ты будешь любить меня больше всего на свете всегда? Атанасия странно себя чувствовала, осознав, насколько детским мог показаться этот вопрос Лили, и всё же это её не особо заботило. Могла же она позволить себе капельку эгоизма. Лилиан улыбнулась, явно счастливая от того, насколько избалованно вела себя принцесса. В наши дни Атанасия редко задавала подобные вопросы. - Конечно, принцесса. И услышав в словах Лили желаемую искренность, Атанасия с радостью успокоилась. Если в её прошлой жизни были бы родители или в этой Диана была бы жива, задала бы она этот же вопрос? Она не знала точный ответ. Но у неё была Лили, которая всё чувствовала и понимала. "Хм, наверно, я всё-таки позволю Феликсу жениться на Лили, если он действительно этого хочет" - подумала она про себя, после чего её глаза закрылись. Но это не значит, что Феликс так легко отделается.***
- В-ваше Величество? Принцесса? - спросил Феликс с некой обидой. Принцесса и император приказали ему держаться на расстоянии 5 футов от них всё время. Он понимал, почему Клод злится, но в чём он провинился перед принцессой? Что он сделал, раз заслужил такое наказание? - Я-я сделал что-то не так? Я сделаю всё возможное, чтобы заслужить ваше прощение! И всё же, я не могу понять, почему вы так холодны ко мне... - Если ты так просишь, значит не сильно сожалеешь, - фыркнула Атанасия, лицо которой сейчас было полное отражение лица Клода. В ужасе от того, как Атанасия медленно перенимала манеры Клода, Феликс в отчаяние повернулся к императору, который косо поглядывал на него. - И не смей просить прощения у папы! Он тебе ничего не ответит! Сэр Кровавый рыцарь или как тебя там, - Феликс был так близок к тому, чтобы заплакать. - Ты должен быть благодарен, что я не приказал казнить тебя, - спокойно добавил Клод. - Приятно видеть хоть то, что твоя раздражающая счастливая ухмылка исчезла. Это полностью твоя вина в том, что произошло вчера. Что посеешь, то и пожнёшь. - Но объясните, что я сделал?! Клод и Атанасия проигнорировали его крики. Лилиан, находившаяся в другой стороне дворца, посмотрела вверх, когда её позвали по имени. Она наклонила голову. - Мисс Лилиан, эта ленточка такая прелестная! Где вы её взяли? - Ах, эта лента? Эх-хе, она правда не подходит к моему наряду, но подходит к моим глазам, правда ведь? - она ослепительно улыбнулась. - Это подарок от того, кто мне...Меня интересует. Я не могу рассказать подробности. Но он мне очень нравится. Но вот люблю ли я его?... Это секрет! Хотя, он действительно очарователен. Он говорил мне, что порой следует меня баловать, но мне кажется, тогда испорчу себя и его. Посмотрев на часы, Лилиан быстро извинилась, спеша к принцессе. Горничные махали ей вслед и, убедившись, что она ушла, тихо сплетничали про себя. - Она ведь про сэра Робейна? - Это же не может быть кто-то иной, верно? Оказалось ни Феликс, ни Лилиан не были достаточно осторожны, как им самим казалось. Одна из горничных понимающе вздохнула. Она прочла много романов с романтической предпосылкой. И это приносило разочарование, что у императора не было каких-то страстей со времён леди Дианы. Но эта пара - единственная настоящая любовь, которая тоже имела свою привлекательность. - Да. Это слишком очевидно. - Как вы думаете, когда они поженятся? - ... - ... Подождите, вы имеете ввиду, что они ещё не женаты? В тот день во дворцах царил уже иной хаос.