***
— Аято, ты тут? — Комори осторожно заглянула в комнату. На ней была бирюзово-белая толстовка, серые лёгкие штаны и тёплые домашние тапочки. Не нужды приряжаться, ведь ей было поручено обыскать особняк, а не отправится куда-то, как сделали остальные. Блондинка незаметно нахмурилась оглядывая малиновыми глазами помещение. Стены спальни были бледно-салатовыми, а ковёр и кровать тёмного оттенка алого. В углу стоял письменный столик из светлого дерева а до всему помещению развешаны пустующие, покрытые золотом рамки картин. Комната третьего брата Сакамаки. — Нет? Понятн… — Юи начала оборачиваться назад чтобы продолжить поиски, как с испугом вызванным неожиданностью обнаружила, что вампир стоял у неё за спиной. — А! — Б, неужто за те две недели соскучилась по моим клыкам? — юноша насмехательски ухмыльнулся выгнув бровь. — Ха? Нет, не совсем, — отрицательно помотала головой смертная. — Смеешь отказывать Великому мне? Блинчин, ты кажется забыла, что ты, — резким движением он затолкнул собеседницу в свою комнату и вошел сам после закрыв дверь. Фраза произнесённая им заставила Комори на секунду опешить, задумавшись. — Я не «что», я «кто»… Но для тебя, Аято, я навсегда останусь лишь едой, так ведь?.. — Чего уставилась? — заметил вдумчивость девушки вампир. — Ничего, прости, — она подняла взгляд — Рейджи вроде поручил нам исследовать особняк… — Ага, сейчас. За кого он меня принимает? Я живу тут уже полторы сотни лет, тут не может быть ничего, чтобы нам помогло. — По правде говоря, я нашла кое-что… Сакамаки запнулся, разглядывая бумажку в руках блондинки — Э? Дай сюда. Старинная фотография вмиг оказалась у него в руках. — О-осторожнее! Она многократно старше меня, — предостерегла его Комори. — Тц, не указывай Великому Мне, — зелёные глаза сосредоточились на фото — Блинчик, ты совсем тупоголовая? Это просто фотография, к тому же семейная, а значит никакой ценности не представляет. — Там на обратной стороне дата, — обьяснила Юи. Аято обернул бумажку — «1796», что не так с датой? — Не так то, что фотоаппарат впервые был изобретён седьмого января 1826 года, это фото появилась за тридцать лет до изобретения устройства, способного его сделать. А также твой отец очень часто упоминал «две сотни лет назад», что очень совпадает, — немного нахмурилась размышляя девушка. — Ха? Когда ты стала такой умной? — видно, Сакамаки был в замешательстве. — Я просто запомнила информацию, — Юи вздохнула — У тебя есть догадки, как получился этот снимок? — Конечно, все дело в Мори, — Аято почёсывал кожу шеи вспоминая. — Мори… Это как-то связано с писателем Огаем Мори или Дашей? — Тц, нет конечно. Стоило тебя похвалить как тут же в прежнее русло. Мори достаточно частая фамилия, но она также принадлежала одному важному смертному роду. Там все были до черта умными алхимиками, или вроде того. Тогда они придумали, как перемещать предметы в пространстве вне зависимости от времени. Правда, единственное для чего это пригодилось — фотоаппарат, потом отец забрал разработку и больше про неё никто никогда не слышал, — максимально коротко обьяснил первый из тройняшек. Блондинка сначала удивилась, что такое вообще возможно, но быстро вспомнила, что когда-то была также удивлена существованию вампиров, и смирилась… — О них ещё что-то известно? Сколько их живо сейчас? — Хах, нисколько. Их проклятье то убило, — пожал плечами Сакамаки. Комори вздохнула, собираясь с мыслями — Тогда… Тогда почему о них помнят? — Эти люди придумали сыворотку позволяющую не забыть про последнюю жертву проклятья, и так как они прислуживали отцу, всё перешло нам. Он тогда почему-то так настаивал на том чтобы мы приняли это, хотя информация о них мне совсем не нужна, — Аято закатил жадеитовые глаза, садясь на кровать. — Хм… — Могут ли они иметь отношение к происходящему? — А что они ещё изобрели? — Думаешь, я знаю? — он отвёл взгляд — Тц, ну сыворотку бессмертия придумали, которую отец тому Комори скормил. — К-Комори? — переспросила девушка опешив. — Также не самая редкая фамилия, так что не начинай. — Хорошо, извини, — она мотнула головой отбрасывая навязчивые мысли — А как звали того Комори? — Это разве важно? — Важно, ведь… — ей понадобился ещё один вдох, чтобы сказать то, что смогла принять лишь недавно — Ведь Рейджи сказал, что церковный приют больше похож на человеческую ферму.«Отец всегда был холоден ко мне и сестре, вечно пропадая в поездках или своём кабинете. Всё, что я от него получала, это дорогие подарки, но не могла выразить свою благодарность и любовь. Даже когда приходили те редкие моменты, когда мы были наедине с отцом, я боялась что-то сказать, чтобы не испортить его мнение обо мне. А теперь, когда я узнала, директором чего он на самом деле был… Были ли мы с Мицуки для него тоже просто «товаром»? Именно поэтому он никогда не говорил нам всех тех тёплых слов? Или… Или он просто не хотел привязыватся к нам, зная, что рано или поздно меня и сестры не станет?»
Голос Аято вывел её из раздумий… — И что с того? — У меня есть подозрения насчет отца… — Юи замешкала на пару секунд, но после продолжила — Как бы мне не хотелось этого признавать, но так и есть. — Есть подозрения, нет, я всёравно сейчас не вспомню, — Сакамаки незаметно следил за реакцией Комори младшей. — Имя «Сейджи» тебе о чём-нибудь говорит?.. — А должно? Если это и есть имя твоего отца, то мне плевать, я не запомнил его, — пренебрежительниый тон вампира мог вывести из себя любого, но не Юи. — Ладно, лучше будет узнать, зачем он сделал бессмертным именно «того» Комори, — логично предположила она. Аято прикрыл глаза, делая вид что вспоминает, в душе забавляясь с сосредоточенного личика блондинки, что терпеливо ждёт его комментария. Наконец, он сказал… — Он вроде женился на сестре жены наследника рода Мори, которую потом убили. А ещё тот Комори был охотником на нечисть. Жену его, кстати, наш отец и убил. Девушка непроизвольно сжала ладонь в кулак. — З-зачем? — Кто его знает, — он пожал плечами — Наверное, манипулировать хотел. — Н-но… — Юи не понимала, как можно шантажировать кого-то уже мёртвым заложником. — Тебе всё разъяснять нужно? — Сакамаки одарил её задумчивым взглядом — Мори также работали над зельем воскрешения.***
— Ваше высочество, — Сейджи поклонился — вызывали? — Да, можешь присесть, — король вампиров поднял взгляд янтарных с иероглифов на бумаге, разглядывая вошедшего. Одеяние человека было из толстой кожи, на поясе объемные, явно чем то заполненные карманы, лёгкие сапоги, которые как и остальные части одежды пропитались грязью, прочные перчатки и тёмная меховая накидка. Светлые волосы блондинка падали на хмурое лицо и уставшие глаза цвета осеннего мёда, под которыми на болезненно бледной кожей давно образовались мешки. Только вернулся с заказа. За попытками заглушить боль от потери Тошико, мужчина отдал опасной работе всего себя. Он отстранённо мотнул головой. — Откажусь. — Как пожелаешь, — КарлХайнц кивнул своим мыслям -напомни, сколько лет прошло с того момента, как ты стал бессмертным? — Восемнадцать лет и девять месяцев. — Хм… Думаю, сойдёт, — вампир встал с кресла и повернувшись к собеседнику спиной наблюдал за видом из окна. — Не без помощи оставленных покойными Мори записей, я нашел способ, как, так скажем, «обезвредить» Бездну на пару сотен лет, так что… — он посмотрел на Комори через плечо. Выражение лица правителя не скрывало некого восторга, а в голосе слышалась насмешка — … Приходи сюда через две сотни лет. Человек сжал кулаки с такой силой, что костяшки пальцев скрытые под толстой тканью перчаток побелели. — Две… Сотни? — Именно. — Вы убили Тошико для того, чтобы я пригодился Вам через двесте лет? — внутри Сейджи горела нескончаемая ярость, которую он с трудом сдерживал от того, чтобы та выпустила языки своего пламени наружу. Со стороны вампира послышался смешок. — Ну чего Вы сразу завелись, благие цели требуют жертв. К томуже, — тонкие губы растянулись в ухмылке — Я ведь не обманываю Вас. — Вы про контракт с теми детьми?.. — вспомнил человек усмиряя свой гнев, который, скорее всего, потом выплеснет на вендиго. — Демонами, — обрёвшим серьёзность голосом поправил его КарлХайнц —не путай. — Но ведь демоны раньше были людьми. — охотник не отважился сказать это в слух. Да и бессмысленно. — Из всех людей только одна заслужилава сочувствия, но судьба над ней не сжалилась, так почему же я должен проникатся какими-то человеческим отродьями, что погибли в юном возрасте и переродились за счёт проклятья? — король помрачнел. Сейджи прикусил губу, а лучше бы язык… — Прошу прощения. Повисло напряжённое молчание. Комори послушно ждал, когда ему прикажут удалиться, а Сакамаки вновь устремил свой взгляд в окно. Может показаться, что он разглядывал сад, в котором недавно обнаужили тело его первой жены — Корделии, но на самом деле, он смотрел в глаза своего отражения, обдумывая дальнейшие действия. — Красивая дата, не так ли? — неожиданно бессмертный вернул дар речи — Первого августа 1818 года. Идеальное время, чтобы окончательно стереть вендиго с лица земли, не думаешь? — О чём Вы? — напрямую спросил охотник. — Сегодня утром наследниц Акрос казнили, а потом Бездна атаковала их войска. Эти твари сами себя перебили, теперь можно нам вмешаться и нанести решающий удар. Потом можно и усыпить Бездну. — непринуждённо расказал свой план правитель. — Причём здесь я? — Ты ведь зарабатываешь на хлеб убивая их, поэтому я нашел для тебя миловидную церквушку, которая станет твоим новым домом и заработком, — вновь улыбка украсила его лицо. Наблюдая, как быстро мужчина меняет эмоции, сразу становилось понятно, что ни одна из них неискренна. — Вас понял. — Можешь идти, жду тебя в 2000 году, Сейджи.***
— Эй, блинчик, ты опять зависла? — привлёк к себе внимание Аято. — А? Да, прости, — девушка понимала, что легче просто согласится с ним. — Я хочу такояки, — ответил он ей неожиданной констатацией факта игнорируя, что пару часов назад закончился ужин, а за окнами была кромешная чернота «тёмной» ночи. Блондинка вздрогнула, невольно отшатываясь назад. — Эти псины, что пришли на замену оленю, абсолютно не умеют готовить, — жаловался он. — Разве демоны могут что-то не уметь? И когда Сэмаэль их покинул? То есть, покинула,— снова задумалась Комори. — Так что если не собираешся давать мне свою кровь, иди приготовь чтонибудь, — Сакамаки умудрился быть похожим на капризного ребёнка, и звучать угрожающее одновременно. — У меня есть выбор?.. — Юи не до конца осознавая этого произнесла свою мысль вслух. — Тц, радуйся, пока позволяют, — он мотнул головой поварачиваясь в профиль. — Х-хорошо, такояки будут готовы где-то за час, устроит? — смертная начала отступать к двери. — Побыстрее только давай.***
— Ну и чего ты тут прохлаждаешся? — вампир появился перед Комори, которая секундой до визита отдыхала на своей кровати. — Что-то случилось? — обеспокоенно спросила она. — Где мои такояки? — напрямую поинтересовался Сакамаки. — Я поставила всё в духовку и договорилась с Ноной что она сообщит, когда всё будет готово, — Или это была Децима? Или Морта? Аято смерил её подозревающим взглядом. — Ладно. Парень уселся в кресло, что удобно стояло напротив кровати. — Слушай, Аято, — нервничала смертная — А ты крестик мой не видел? — Ту побрякушку? — Это не побрякушка! , — помотала головой Комори — Это подарок отца. Он важен для меня. — Крестик? , — вампир слегка удивился, тому как неожиданно она подняла тон, что крайне непривычно для этой особы — Нет, не видел. — Нет? , — блондинка поникла, хоть и не сильно надеясь, что собеседник может дать положительный ответ — Жаль, но всё равно спасибо. Зелёные газа расширились от удивления, заметив как меланхоличный взгляд смертной опустился вниз, а на ресницах заблестели слёзы. — Ты чего, расстроилась? , — растерялся он — Да найдём мы твой крестик. — Правда? — Конечно, можем прямо сейчас этим заняться. — Да, то есть, — Комори задумалась, пока внутри росла тревога — Погоди. — Что ещё? — Мы… — Юи отважилась — Мы не собираемся искать подсказки, как говорил Рейджи? — Говорил ведь — мы всё давным давно обыскали, тут не может быть ничего, о чём Великий Я не знает. — Если честно…- блондинка засомневалась — Не уверена, что я должна ему об этом говорить, но, всё же, рано или поздно они бы узнали, не так ли? Да и шанс, что именно там найдётся ответ хоть на один единственный вопрос, даже если из-за него возникнут миллионы новых, достаточно велик. — М? Что? — Сакамаки, кажется, заинтересовался. — Есть одна комната, о которой вы с братьями, скорее всего, не знеаете, — подходила издалека девушка. — Смешно. Это поместье — владение Великого Меня уже почти две сотни лет, — он не хотел вспоминать, что несколько недель назад отец лишил его права на всё, что у него было. — Хорошо, тогда ты знаешь про тот «подвал» в комнате на против, — Комори кивнула, и на миг стало тихо. — Блинчик, ты что-то не то съела? Мы на втором этаже, какой подвал? — удивился Аято. — Значит, не знаешь, — прошептала Комори, пытаясь отбросить сомнения хотябы на секунду — Тогда пошли, я покажу. — Не указывай, что делать Великому Мне, — напомнил Сакамаки, но потом добавил — Это я тебе указываю — показывай.***
— Вот, — девушка указала на едва заметную крышку, замаскированную под половое покрытие, придерживая край дорогого ковра. — Оно открывается? — к его взгляде читалось замешательство. — Да, — Юи осторожно отодвинула ранее скрытого под ковром замочка, после чего «дверца» сразу же с грохотом открылась, ударившись об стену. — Чёрт, а потише нельзя было? — Извини. — Хорошо, теперь посмотрим, что там, — он азартно ухмыльнулся. — Тут верёвка… — запнувшись, она проследила, как вампир спрыгнул вниз и на удивление плавно приземлился — … Осталась… — Впервые вижу это место, — слегка прикрикнул, хоть и благодаря эху в этом не было надобности, Аято — Блинчик, прыгай сюда. — Да, сейчас, только возьму верёвку, — она обернулся в ищя самодельный канат глазами. — Я сказал прыгай, а не спускайся. — Что? — переспросила Комори, не совсем понимая, что тот имеет ввиду, хотя что-то подсказывало ей возможный вариант, который она никак не хотела принять… — Не заставляй меня повторяться и прыгай. …но, видимо, придётся. — Т-ты уверен?.. — Смеешь сомневаться в Великом Мне? — бледные губы растянулись в усмешке. Юи сглотнула. Это тоже самое, что спрыгнуть со второго этажа. Может ли она довериться вампиру? Но ведь, Рая выжила после падения с не самым удачным приземлением… Хотя, Раиса не считается — эта девица постоянно себя калечит и нет места, где она бы не оставила после очередного падения или удара капельку своей крови. Комори опустила напряжённые плечи, обдумывая всё уже, наверное, в сотый раз. — Великий Я устал ждать — прыгай, или я не словлю тебя, — Сакамаки забавила это картина. — Не словишь? — неосознанно повторила она вздрогнув. — Словлю, конечно,— он молча раскинул руки в стороны, бросая вверх требовательный взгляд. — Хорошо, я прыгаю! — крикнула блондинка, скорее для того, чтобы убедить саму себя. Наверное, кто-то забыл на полу тонну храбрости, и девушка подобрав её, решилась. Душа наполнилась решимостью, и Комори свесила ноги вниз. — Долго же ты! — воскликнул снизу Аято -Считаю до пяти — Раз… Юи кивнула сама и державшись руками за пол начала спускать вниз бёдра. — …Два, три, четыре, пять! — быстро выпалил нетерпеливый вампир испугав смертную так, то секунду спустя она уже лежала у него на руках — Ну видишь, поймал? — насмешливым тоном спросил тот наперёд зная овтет. — Поймал… — успокаивая своё учащённое сердцебиение, она застыла уткнувшись носом в плечо парня. — Теперь что? — наконец оглядев комнату спросил Сакамаки. — Там была дверь, которую, кажется, заклинило… — блондинка аккуратно спустилась на землю и подошла к почти незаметной дверце — Думаешь, сможешь её открыть?.. — Ха, Великий Я может всё! — он приблизился к ней. — Т-только не выбивай! — предупредила она. — Это ещё почему? — Просто… — Комори кашлянула в кулак — Мы нашли книгу в библиотеке, на которой была странная серая пыльца, чем-то похожая на пепел. И на полу под этой дверью точно такая же. Может, внутри что-то важное, и не хотелось бы это что-то повредить.***
— Ну как? Получается? — неуверенно выспросила она наблюдая за тем, как Аято пытается открыть дверь не снеся её в процессе вместе со стеной. — Почему из-за какойто пыли на полу Великий Я не может выбить дверь? — возмутился Сакамаки бросив раздражённый взгляд жадеитывых глаз на собеседницу старавшеюся разобратся в ключах, которые нашлись под кроватью в куче писем. — Все эти ключи… От чего они? Я видела ключи от дверей этого особняка, они абсолютно другие. Вы изменили дизайн за эти двесте лет? — не понимала блондинка. — Да нет, — парень фыркнул отстранившись от двери — Почему бы тебе не испробовать их всех прежде чем просить Великого Меня что-то сделать? — Хорошо, — немногословно ответила она и коротко кивнув подошла к двери. Молчание. Очень неловкое молчание сопровождаемое звоном ключей и бормотанием Комори, которое, если сильно постаратся, можно было перевести как «…не тот…» и «…попробуем другой…». — Давай быстрее, — Аято цокнул. — Стараюсь, — снова кивнула она. Щелчок. Ключ зашел в отверстие, точно подходящий. — Нашла, — оповестила собеседника Юи начав поварачивать сталь. — Ну наконец-то. Двери заскрипели, но после толчка Сакамаки открылись, подняв облако пепельной пыльцы в воздух. Комори слегка закашлялась — порох обжигал глаза и горло, попадая в лёгкие вместе с вдыхаемым воздухом, словно едкий дым. Странное молчание собеседника смотивировало её скорее вернуть зрение, дабы осмотреть открытое помещение. — Чёрт, заходи и закрой дверь, мне эти жуки в доме не нужны! Она почувствовала толчок в спину а слух резал скрип закрывающихся дверей. Наконец, малиновые глаза прекратили слезиться взвалив их обладательнице узреть тёмную комнату. Мерцание. Во тьме виднелось ясно белое мерцание подобное звёздам на небе, только теперь они были ближе. Постпенно, девушка поняла, что звёзды эти — бабочки. Бабочки из чистого, прозрачного хрусталя, по узорчатым крыльям которого разливался исходящий из тонкого тельца искусственного насекомого свет. Хотя нет… Крылышки их поднимались и опускались выдавая жизнь внутри невероятно красивой оболочки. Они сидели на аккуратных лепестках неизвестных, но от этого не менее прекрасных, растений. — Что это.?— одними губами произнесла смертная чувствуя, как на её руку приземлилась одна из хрустальных бабочек. Но от неё не исходило света. Она была чёрной, тяжелой. Другой.