Семнадцать мгновений весны в Мире Ведьмака

Вот не любит ведьмак Геральт шпионов, шпиков и прочих «рыцарей плаща и кинжала»! На дух не переносит. Так и сказал устами уважаемого автора — Анджея Сапковского. В отличии от самого Пана Нашего Сапека. У того в его «Ведьмаке» такое количество представителей этой профессии, что шпион на шпионе сидит и шпионом погоняет. Я, например, не исключаю, что в молодости (а может, и в зрелом возрасте) пан Анджей вовсю зачитывался шпионской литературой и засматривался фильмами о Джеймсе Бонде или сериалом об Исаеве/Штирлице. Не буду скрывать — я и сама когда-то любила подобное чтиво и подобные фильмы. А еще я люблю потрындеть о том, что я люблю. Поэтому неудивительно, что с подачи уважаемой Nerwende я загорелась идеей сравнить многочисленные разведки Неназванного Континента и выяснить для себя, какая из них самая крутая. И поскольку в саге «Ведьмак», как в известном романе Юлиана Семенова, разведки нескольких воюющих держав вовсю плетут интриги, устраивают заговоры и выясняют, кто из них первый парень на деревне, то свое новое эссе я решила назвать по аналогии. Да-с, признаю, в Мире Ведьмака со штирлицами есть определенная напряженка, зато мюллеры, шелленберги, даллесы и прочие берии очень даже встречаются. И начать свой обзор я хочу с самого колоритного персонажа разведывательного мира — начальника прославленной реданской разведки графа Сигизмунда Дийкстры. Несмотря на внешность среднегабаритного слона, нам, читателям, не почувствовать симпатию к нему практически невозможно. Не исключаю, в молодости был он тоньше и звонче, но, полагаю, уже с юных лет проявлял тот недюжинный ум, что сразил наповал столь искушенную и привередливую в амурных делах даму, как главный советник короля Визимира чародейка Филиппа Эйльхарт. Она сделала Дийкстру своим любовником и двинула его карьеру на вершину, что позволило ему встать в один ряд с первейшими реданскими вельможами. А это было именно так. Почитайте его письма к бывшей пассии — они трепетны и почтительны, в них нет грубых слов и выражений, как нет клякс и помарок. Даже полюбовно прекратив любовную связь, граф Дийкстра не забывает, кому он обязан высоким положением, с кем следует дружить против всех и работать «в одной связке» на благо короля и Редании. К сожалению, автор немного рассказал нам о его дошпионской и личной жизни, и судить нам о ней приходится по малым крупицам, которые разбросаны по многочисленным книгам саги. Единственное, что мы знаем точно, что Дийкстре сорок восемь лет, он — выходец из грязи в князи, и великовельможные пренебрежительно фыркают ему вслед: «Мужлан!». Когда-то этот «мужлан» посещал университет и не понаслышке знаком с трудами Никодемуса де Боота. В нынешних любовницах у него числится прелестная Мари, жена маркиза де Мерсея, реданского министра финансов, но эту победу он не афиширует. Вот, кажется, и все. Ах, нет! У него есть еще жена и дети. Как глава разведки Дийкстра с полным правом может гордиться весьма многочисленной агентурной сетью. И эта сеть раскинута по всему Неназванному Континенту. Как тонко заметил нильфгаардский посол Шилярд Фиц-Эстерлен, по совместительству главный резидент нильфгаардской разведки в Редании, «вы, насколько мне известно, не ограничиваете своих интересов только лишь Реданией». Среди тех, кто шпионит в пользу реданской разведки, мы можем встретить уйму знакомых нам имен. Например, волшебница Йеннифер… казалось, уж к ней на козе не подъедешь, но именно ей Дийкстра зачитывает написанные ямбом и хореем докладные записки Лютика. Ее подружка и соперница в любовных делах чародейка Трисс тоже временами пописывает отчетики для Дийкстры, — он, правда, недоволен, когда та «забывает» ему сообщить о небольшой услуге, которую она оказала некоему раненому ведьмаку, вынеся его на плечах с Таннеда в секретное место. В Брокилонском лесу, куда не ступает нога человека, охотница и коллаборационистка Мильва только вещички в дорогу собрала, чтобы раздобыть для кое-кого нужную информацию, а уж на столе Дийкстры лежит донесение о сем событии. Да и сам Геральт, на что брезгующий шпионскими делами и с большим удовольствием сломавший ногу сиятельному графу Сигизмунду, и то, в экстренном случае, узнав сверхсекретную и сверхважную информацию, строчит срочную депешу «Юстас — Алексу. Геральт — Дийкстре. Объект в Стигге. Высылай кавалерию». Недаром потом император Эмгыр вар Эмрейс поинтересуется у своего главшпиона: «Кто там у Дийкстры такой глазастый? Поди на нашей территории гадит! Дийкстра скорей умрет, чем скажет его имя». Дийкстра из тех начальников, кто не ограничивается перебиранием бумажек на своем столе. Если дело того стоит, он может «погрузить руки в тесто», сам заявится на место, чтобы опытным взглядом составить собственное представление о происшествии. И даже больная нога ему не помеха, чтобы колесить по стране. Так, мы видим Дийкстру «в кадре», когда его людьми раскрыто брошенное логово Вильгефорца, он не только лично обыскивает помещение, но и на основе увиденного делает выводы. И очень правильные выводы — о планах Вильгефорца в отношении Цири. Под патронажем главы реданской разведки находится создание и функционирование первого концлагеря для военнопленных и всяких неблагонадежных лиц, и эту «рутинную работу» он лично контролирует, вникая в тысячу мелочей лагерной жизни. Полагаю, что именно после его посещений «мест не столь отдаленных» в меню приговоренных к смерти узников появился небезызвестный бокал красного вина «сухой дийкстра». Пожалуй, наилучшую характеристику Дийкстре дал король Эстерад Тиссен. — Кошмарный же ты сукин сын, милостивый государь Дийкстра. Ты напоминаешь мне меня в юности. Гляжу я на тебя и вижу себя в этом возрасте. […] Да, кошмарный ты сукин сын, — повторил король, посерьезнев. — Сукин сын. Но порядочный и с хорошими манерами. А это большая редкость в наше паршивое время. У короля Ковира — глаз-алмаз, и он сразу видит в Дийкстре качество, которое ценит любой король: личную преданность своему сюзерену, самую большущую редкость в наше паршивое время. «Я выполняю приказы Визимира», — с гордостью говорит глава реданской разведки. И этой преданности даже смерть короля не помеха. Дело чести для Дийкстры, ежели он не смог уберечь своего повелителя от кинжала «сумасшедшего эльфа», найти организатора и заказчика преступления. И для этого хороши все средства… даже войти в неформальные отношения с вражеской нильфгаардской разведкой и попытаться «купить» информацию. Ибо внутренний враг всегда опасней, чем внешний. Но, как и у всех нас, есть у Дийкстры и слабости… и одна из них — его излишняя самоуверенность. Верит он, что и в дни мира необходим государству так же, как в дни войны, и те, кто погубил короля Визимира, его не достанут, ибо он «предупрежден и вооружен». И единственное слово, сказанное не в том месте и не в тот час могущественной особе превращает заслуженного супершпиона и регента Реданского королевства в беглеца, ищущего спасения в далекой Зеррикании. Нильфгаардская разведка не уступает реданской, а кое в чем и превосходит. Например, в таком немаловажном вопросе, как финансирование. На разведку император Эмгыр вар Эмрейс тратит денег в три раза больше, чем на культуру, образование и науку (в скобках замечу, сами нильфгаардцы почитают себя культурнейшей нацией на Континенте, а это значит, отнюдь не жалкие три процента от ВВП отстегивает щедрый император своим ученым, писателям и прочим «яйцеголовым»). Соперник Дийкстры, глава нильфгаардской разведки виконт Ваттье де Ридо, не обладает харизмой Дийкстры, но в своем профессионализме может поспорить с реданским коллегой. Если рассматривать схватку реданской и нильфгаардской разведок как боксерский поединок, то легко увидеть, что во многих раундах Ваттье «по очкам» одерживает верх. Так, обе конторы перед началом Второй Мировой Северной войны готовили провокации, чтобы, как только она начнется, объявить свое государство безвинной жертвой, а противника — безжалостным агрессором. И в этом деле люди Ваттье оказались успешней. Вот как описывает ситуацию специальный агент реданской разведки и по совместительству поэт Лютик: — Нильфгаардцы, — начал бард, немного помолчав, — напали на Лирию и Аэдирн. Без объявления войны. Поводом якобы стало нападение войск Демавенда на какой-то пограничный форт в Доль Ангре во время сборища чародеев на Танедде. Некоторые утверждают, что это была провокация и все устроили нильфгаардцы, переодетые в солдат Демавенда. Как там было в натуре, нам никогда не узнать. Даже танеддская афера, где ни одна из разведок так и не добилась успеха, и та пошла на пользу Нильфгаарду. Во всяком случае, Ваттье с полным правом мог доложить императору: «Голову могу положить в заклад, ваше величество, но в новой войне Содденский холм не повторится!». Сам Ваттье прекрасно сознает, что его работа высокоэффективна. Жаль, что император, как всякий начальник, скуп на похвалу для своего подчиненного. А того, что благодаря моим людям армия одерживает победу за победой, недостаточно? А того, что наш генеральный штаб в курсе малейшего движения врага, этого что, тоже мало? А того, что крепость, которую пришлось бы штурмовать неделями, императорским войскам открыли мои агенты, тоже мало? О самом Ваттье нам известно еще меньше, чем о Дийкстре. Даже о возрасте приходится только гадать. Единственная зацепка, позволяющая определить, что Ваттье на несколько лет старше императора, его собственное воспоминание о тех временах, когда он был зеленым офицериком, а император — «маленьким и чудовищно обиженным пареньком». Кстати, этот изящный и остроумный каламбур позволяет предположить, а не пописывает ли Ваттье стишки, как блаженный памяти Юрий Владимирович Андропов? В своей преданности императору Ваттье может поспорить с Дийкстрой. Да-с, его любимая фраза в многочасовых беседах с Эмгыром — «Слушаюсь, ваше величество!». Однако она вовсе не демонстрирует, что Ваттье перед Эмгыром раболепен. Наоборот, есть свидетельства, что «ради государственных интересов» ему приходится напоминать Белому Пламени о некоторых вещах, которые тот бы пожелал отложить в дальний ящик. И даже неудовольствие императора не может его остановить. Как и Дийкстра, Ваттье тоже не застрахован от просчетов, слабостей и ошибок. Увы, начальник нильфгаардской разведки не разгадал подлинную историю родства некой принцессы Цириллы и своего царственного патрона, иначе бы он вытянулся в рыбку, но раздобыл для Эмгыра его дочурку (шанс был, и какой шанс!). А так искомая девчонка осталась для него всего лишь «задрипанной Цириллой», непонятной блажью императора. И это его не единственная ошибка. Нет, я не собираюсь упрекать Ваттье в том, что он завел любовницу и приятно расслабляется в ее компании. В конце концов, работа у него тяжелая, нервная, и тут есть только два способа снять напряжение: вино и женщины. Но, похоже, Ваттье забыл первую заповедь, которую вбивают в головы юных курсантов во всех военных и кгбешных учебных заведениях со времен товарища Ежова: «Болтун — находка для шпиона!». Он как желторотый юнец распускает хвост перед своей любовницей и, почитая ее особой глупенькой, предпочитает трещать в постели о важных событиях и государственных тайнах, чем говорить женщине комплименты. Уж лучше бы обзывал своего государя «коронованной редиской»! Однако, по большому счету отношения между императором Эмгыром и виконтом де Ридо — душевные, они постоянно находятся «на одной волне», даже понимают друг друга с полуслова. Показателен следующий диалог: — Я позабочусь, ваше величество. А как с Дийкстрой? И его таинственным информатором? — Дийкстра скорее умрет, чем выдаст своего человека. Его же самого действительно следовало бы отблагодарить за совершенно неожиданную весть… Но как? Дийкстра от меня ничего не примет. — Если ваше величество позволит… — Говори. — Дийкстра примет информацию. О том, чего не знает, а знать бы хотел. Ваше величество может отблагодарить его информацией. — Браво, Ваттье. Ваттье нет нужны говорить, что именно он сообщит Дийкстре в виде императорской благодарности. Император и без лишних слов понимает: Ваттье преподнесет важную информацию, настоящего «троянского коня», которая сыграет на пользу Нильфгаарда и принесет значительный вред Редании. Так и случилось. Правда об организаторе покушения на короля Визимира вдребезги разбила могучий дуумвират Дийкстры и Филиппы, положив конец карьере начальника реданской разведки и тем самым избавив Ваттье от умного, энергичного и коварного противника. Каэдвенская и темерская разведки в книгах Сапека не получили персонализации, мы не знаем, кто ими руководит, зато мы можем непосредственно наблюдать, как их агенты проводят свои операции, так сказать, «в поле». Доблестная разведка Каэдвена вовсю воюет против неблагонадежных подданных своего короля. И речь идет не только о эльфах-скоя'таэлях. Мы становимся свидетелями акции… а точнее говоря, провокации, которую каэдвенские комиссары затеяли против краснолюдов. — Фредэгард, — повторил комиссар. Кровавый пузырь у него на губах лопнул, на его месте тут же образовался новый. — Мы ошибались… Все мы ошибались. Это не Ярпен… Мы несправедливо подозревали… Я ручаюсь за него. Ярпен не предал… Не пре… Операция потерпела полное фиаско, краснолюды оказались верноподанными, но, как говорится — «ложки нашлись, а осадочек остался». Темерская разведка по приказу короля Фольтеста — того самого, кто клятвенно клялся перед королями-союзниками, что вовсе не заинтересован в поисках цинтрийской принцессы — вовсю ищет эту саму принцессу. И выйти на ее след может помочь поимка некоего ведьмака, из которого нужные сведения будут выбиты самым классическим способом. Правда, на реке Понтар ведьмак Геральт выскользнул из их пальцев как речная вода, поэтому пришлось им обратиться в частную сыскную контору. Там взвесили все «за» и «против» (а именно, что двести пятьдесят крон маловато будет за такую работу), и со слезами на глазах выдали агентам самую «правдивую правду» — дескать, померла несчастная сиротка от дифтерии. Так что и здесь результаты деятельности рыцарей плаща и кинжала можно смело множить на ноль. Великая Ложа Чародеек отнюдь не королевство, но организация, могуществу которой некоторые королевства вполне могут позавидовать. И тоже имеет свою разведку. Одна беда у Ложи — нет в ней значительных людских ресурсов, чтобы организовать приличную агентурную сеть. Но волшебные метрессы не лыком шиты и нашли выход — достаточно пристроить своих людей в нужных местах. И можно прекрасно обойтись малыми силами. Например, неформальный лидер Ложи Филиппа Эйльхарт имеет своего человечка в самом сердце знаменитой реданской разведки… ба-а-а! так это же ее бывший любовник, граф Сигизмунд Дийкстра. Ей первой — а не королевскому Совету Редании, — рапортует он об успехах реданской разведки, ибо «нет у него от нее секретов». Например, когда супершпик узнал об афере с ЛжеЦириллой, то не прошло и суток, как об этом знала и Филиппа, и была очень довольна, когда нильфгаардские волшебницы, в свою очередь, подтвердили эти сведения. Нильфгаардская чародейка Ассирэ вар Анагыд тоже не промах и пристроила свою адептку — некую Картию ван Кантен, «ласково именуемую Кантареллой», — в самое сердце нильфгаардской разведки, точнее в постель ее шефа Ваттье де Ридо. Эта очаровательная блондинка обладает неисчислимыми талантами, например, умением «изумительно слушать» утомленного работой любовника. Ей удается узнать то, о чем мечтает каждый шпион мира — стратегические планы нильфгаардского военного командования во всех подробностях: состав и численность войск, имена генералов, информацию о конкретном направлении будущих ударов нильфгаардских полчищ по северным территориям. Направление главного удара — разумеется, Темерия. Рубеж реки Понтар, линия Новиград — Вызима — Элландер. Наступает группа войск «Центр» под командованием Мэнно Коегоорна. Фланги прикрывает группа войск «Восток», наступающая из Аэдирна на долину Понтара и Каэдвен […] Наступление будет иметь невиданные до сих пор масштабы. В сумме, считая линейные подразделения, резервы, вспомогательные и тыловые службы, в операции примет участие свыше трехсот тысяч человек. И эльфов, разумеется. Что ни говори, а за такую информацию любой штирлиц жизнь отдаст. Но вот только волшебные дамочки из Ложи не являются воюющей стороной, их главная задача сидеть на берегу реки да ждать, «как армии императора и войска королей изойдут в этом кровью, и тогда … Великая Ложа, заставит их заключить мир». Агент Кантарелла выполняет весьма узкопрофильную задачу — проследить, не выйдет ли агентура Ваттье на след чародея Вильгефорца. Но вот незадача — император Эмгыр ценнейшую инфу о местопребывании этого ренегата получил совсем из других источников, и миссия Кантареллы не удалась от слова «совсем». Да и у самой девушки не лежала душа к шпионским штучкам, а жаждала грызть гранит чародейской науки. И когда проблема Вильгефорца была решена окончательно, Картия по-английски (в Неверленде говорят «по-зеррикански») покинула своего любовника, оставив того в тоске и печали. Образ прекрасной Маты Хари решилась примерить на себя и нильфгаардская чародейка Фрингилья. Задание, полученное от Ложи, у нее было легче легкого — задержать ведьмака Геральта в Туссенте и попытаться «поймать» сканирование чародеем Вильгефорцем, чтобы таким образом выйти на его секретное логово. Первое ей удалось в полной мере… как вспоминал поэт Лютик: «Ведьмак, хоть он так спешил, так торопился, так подгонял своих и так сквернословил, тем не менее остался в Туссенте на всю зиму. Что послужило тому причиной? Об этом я писать не стану. Причины были, и все тут, и не о чем говорить». А вот со второй половиной задания случился облом — попытку сканирования Вильгефорцем ведьмака не удалось зафиксировать. — Мы слушаем, мазель Виго, — сказала Филиппа Эйльхарт. — Что нового? — К сожалению, — ответила, откашлявшись, Фрингилья, — ничего. Со времени последней телесвязи — ничего. Ни одной попытки сканирования. — Скверно, — сказала Филиппа. — Не скрываю, мы рассчитывали на то, что вы что-нибудь обнаружите. Прошу по крайней мере сказать нам… ведьмак уже утихомирился? Сможете удержать его в Туссенте хотя бы до мая? Но полнейший провал «мазель» как шпионки случился тогда, когда она вздумала влюбиться в объект своих наблюдений. Чтобы удержать любовника возле себя, на какие только ухищрения не пришлось ей идти — и кормила-поила (на пирах), и обогревала (в библиотеке и иных местах), и лечила от ран, и обеспечила магическим оружием…. Да что говорить! Отдала ему самое ценное (нет, не то, о чем вы подумали!) — самое ценное, чем может обладать разведчик! — секретную информацию. Именно от неё Геральт узнал родословную Цири, «известную лишь немногим», которая помогла ему в императоре Эмгыре распознать рыцаря Дани, известного также как Йож. И чем же отплатил ей неблагодарный ведьмак? Да накачал дезинформацией о местонахождении Вильгефорца и выставил полным посмешищем среди товарок из Ложи! Сильной стороной Великой ложи чародеек является то, что они всегда могут найти исполнителей для устранения своих противников. Намеченные жертвы не спасут ни стены замков, ни многочисленная охрана. Для поимки Вильгефорца выделяется отряд летучих адепток на метлах, для устранения бывшего союзника Филиппы графа Дийкстры — отряд профессиональных убийц, появившихся ниоткуда (скорее всего, из магического портала). Такой же отряд убийц настигнет ковирского короля Эстерада Тиссена, когда могущественной чародейке Шеале де Танкарвилль понадобится более удобная креатура на престоле Ковира. Как уже я заметила, есть у императора Эмгыра, кроме государственной разведки, и другие источники информации. Именно из них он узнает, где скрывается его «бывший друг» чародей Вильгефорц и какой комплот затеяли нильфгаардские герцоги против его царственной персоны. Одна из моих любимейших сцен романа «Владычица озера» — это сцена, где заговорщики обговаривают свои планы убийства императора. И здесь один из заговорщиков, некий Беренгар Леуваарден, представитель торговой корпорации, показывает высший пилотаж, как надо добывать ценнейшую информацию. Вопрос, который он задает… вот совершенно не имеет отношения к устранению Эмгыра, но задан он под соусом «доверия», которое должны испытывать к друг другу сообщники. — Еще одно, — протянул Леуваарден. — Чтобы доказать, что вы, господин граф Скеллен, полностью нам доверяете, сообщите, пожалуйста, где сейчас пребывает господин Вильгефорц. — Господа… Я… Я не имею права… — Это будет гарантия. Поручение в искренности и приверженности делу. — Не бойся предательства, Стефан, — добавил аэп Даги. — Никто из присутствующих не выдаст, как бы парадоксально это ни звучало. При других обстоятельствах, возможно, меж нами и нашелся бы человек, который захотел бы купить себе жизнь, выдав остальных. Но все мы прекрасно знаем, что предательством не купим ничего. Эмгыр вар Эмрейс не прощает. Он просто не умеет прощать. Вместо сердца у него осколок льда. И поэтому он должен умереть. Стефан Скеллен колебался недолго. — Ну, хорошо, — сказал он. — Пусть это будет доказательством моей искренности. Вильгефорц скрывается в… Как уж как тут не вспомнить, что первым, кто кричит «хватай вора!», будет именно вор. Результатом ответа на этот вопрос был захват императорским корпусом «Импера», возглавляемым лично Белым Пламенем, замка Стигга, казнь Стефана Скеллена и графа де Ветта, смерть от дизентерии герцога Альбы и награждение торговой корпорации таким количеством привилегий, сколько они не получали от трех императоров. Сам же Беренгар Леуваарден получил весьма почетную должность спецпосланника при подписании Цинтрийского мира, куда постарался включить параграфы, озолотившие родную корпорацию сверх меры. Говоря о частных разведках, не могу не упомянуть достославную контору «Кодрингер и Фэнн. Консультации и юридические услуги». Ее глава, юрист Кодрингер — человек, «для которого не существовало ничего невозможного». Поначалу я его приняла за «крестного отца в законе». Честное слово, если у вас житейские затруднения — идите к этому Дону Корлеоне из Дорьяна, и ваши заботы статут его заботами: и наследство получите вне очереди, и любовник жены сгинет неизвестно куда, и от судебного преследования освободитесь, потому что улики растают как снег, а свидетели обвинения потеряют память. Естественно, такие услуги оказываются отнюдь не безвозмездно. Кодрингер раньше многих понял непреложную истину нашего времени — кто владеет информацией, тот владеет миром. И для поиска необходимой информации он обращается к многочисленным источникам. Так, вместе с компаньоном они собрали по-настоящему уникальную библиотеку: она содержит не только фолианты, обладать которыми не постыдилась бы библиотека Оксенфурта, но и свитки с так называемыми текущими сведениями политического характера, которые мы сегодня предпочитаем черпать из Интернета. Благодаря этим свиткам Кодрингер может прочесть лекцию Геральту о наследственном праве в Цинтре или перечислить всех законных отпрысков короля Акерспаарка из Мехта. Но ушлый юрист вовсе не «книжный червь», носа не высовывающий из своей библиотеки. Ведь не из свитков он узнал, что Йеннифэр путешествует на Танедд, и по ее следу идут трое наемных убийц (поименный список прилагается). И не из заумных книжек вычитал, что на вооружение нильфгаардской разведки поступила такая суперубойная штучка, как орион. И биографию секретного шпика Риенса библиотечные фолианты тоже не поведают. Для сбора всех этих данных нужны информаторы, агентурная сеть… в крайнем случае, свои люди в королевских разведках, торговых компаниях, банкирских домах. Судя по тому, как Кодрингер подробно исследовал биографию Риенса, есть у него свой человечек в каэдвенской разведке. А иной раз разведчики сами открывают ногой дверь в жилище ловкача-юриста, именно к нему обращаются агенты из темерского шпионского ведомства, делегируя одно из самых «заковыристых» королевских заданий. Во всяком случае, внутреннюю кухню разведок «специалист по непростым делам» из Дорьяна знает как свои пять пальцев. «Раскрытых шпионов не вешают, а используют. Фаршируют дезинформацией, пытаются переделать в двойных агентов…» — поучает он «архаичного» ведьмака Геральта (и как мы знаем, этот совет не пропал втуне). Ему же он безвозмездно, то есть даром, дает совет уйти с дороги разведок мира и затаиться в какой-нибудь «берлоге», ибо ведьмакам нечего путаться под ногами рыцарей плаща и кинжала. Сам же Кодрингер рвется в Большую Игру, где высокие ставки, где «курочка может снести золотое яичко». Именно в его светлой голове рождается светлый план подсунуть темерским агентам вместо принцессы Цириллы военную сиротку из Брюгге, а чуть позже этот план трансформируется в аферу посватать ее императору Эмгыру. Жаль, Кодрингер не смог увидеть, чем закончилась его игра… поскольку был подбит на взлете. Вот бы он удивился, если бы ему на том свете сказали, что в итоге император женился на ЛжеЦирилле! Точно бы потребовал с императора комиссионные! Вы спросите меня: вот ты расписала каждую шпионскую контору, пересчитала их удачи и ошибки, проанализировала слабые и сильные стороны, а кому сама отдаешь пальму первенства — реданской разведке или нильфгаардской, чародейской или частной? В этом вопросе я, пожалуй, присоединюсь к мнению ковирского короля Эстерада Тиссена. Тот на встрече с главшпионом Редании графом Дийкстрой похвалил реданскую разведку, молвил доброе слово о нильфгаардской агентуре, и «скромно» похвастался успехами своей, родной, ковирской конторы. Судите сами: — О, дорогой мой, — отмахнулся Эстерад. — Это, знаешь ли, не аргумент. […]Кстати, о рогах: как чувствует себя супруг прелестной Мари, маркизы де Мерсей, реданский министр финансов? — Ваше королевское величество, — натянуто поклонился Дийкстра, — располагает достойными зависти информаторами. — А и верно, располагаю, — согласился король. — Ты удивился бы, узнав, сколькими и сколь хорошими. Но и тебе нечего стыдиться своих. Тех, которые отираются при моих дворах здесь и в Понт Ванисе. О, слово даю, любой из них достоин высочайшей похвалы. Дийкстра даже бровью не повел. — Эмгыр вар Эмрейс тоже не испытывает недостатка в хороших и удачно пристроенных агентах. Впрочем, прекрасная агентурная сеть — не единственное достоинство ковирской разведки. Разведка Эстерада оснащена по последнему слову магической науки, предвосхитив то, что ныне называют «современными космическими технологиями». Есть у ковирского короля магический артефакт — настоящая интерактивная карта военных действий, которые ведут между собой Нильфгаард и северные королевства (зеленей от зависти, Дийкстра!). Именно по этой карте король Эстерад грамотно и аргументированно, «на пальцах», объясняет Дийкстре, в каком направлении ударят нильфгаардцы будущей весной. То есть предоставляет ту самую информацию, которую Кантерелла передала Ассирэ вар Анагыд, а та в свою очередь — Филиппе Эйльхарт. И которую Филиппа спрятала себе под задницу, не дав ей дальнейшего хода. И этот артефакт у Эстерада не единственный. Другая интерактивная карта отражает «полную сеть перекупленных информаторов и шантажируемых людей, секретных сотрудников, оперативных контактов, диверсантов, наемных убийц, «спящих» шпионов и действующих резидентов» (Шах и мат тебе, Дийкстра!). Даже чародейские тайны для короля Ковира не секрет. — Знаешь, король, что Йеннифэр скончалась? Погибла в последний день августа при загадочных обстоятельствах на пресловутой Седниной Бездне между Островами Скеллиге и полуостровом Пейкс де Мар. — Йеннифэр из Венгерберга, — медленно проговорил Эстерад, — не была предательницей. Она не была сообщницей Вильгефорца. Если хочешь, я представлю тебе доказательства. Вы, конечно же, спросите: «Если ковирская разведка так хороша, то как же она допустила, чтобы король Эстерад пал на ступенях своего дворца от рук наемных убийц?» Я отвечу словами ковирского короля: «… ошибок не избежать, ибо избежать их невозможно». Трудно распознать измену, если эта измена сидит за твоим столом, спит в твоей постели и зовется «возлюбленнейшей» супругой. Но это уже другая история, другое расследование, о котором вы можете прочесть в эссе «Cherchez la femme, или Кто убил короля Эстерада Тиссена?» Вот, кажется, и все. Нет, конечно, о разведках Мира Ведьмака можно написать и диссертацию, но мне все-таки следует помнить о судьбе злосчастного Ори Ройвена с его монографией «История секретных королевских служб». А также мою любимую поговорку, которую я повторяю при подготовке всех моих трудов: «Краткость — сестра таланта»… если других талантов нет.