Засада родинок

      Уже на протяжении нескольких минут Оби обсуждал с Азалией их недавнее сражение, анализировал действия и перебрасывался мнением относительно навыков. Разговор оказался полезен тем, что Оби мог не видеть каких-то своих минусов, но вот для Азалии они были очевидны. — Ты слишком напряжён.       Оби на это вяло кивнул и подвигал плечами. После того, как он всю ночь проспал на твёрдой крыше, спина противно ныла, расслабиться было невозможно! В который раз пытаясь как-то облегчить свою участь, он как следует потянулся и неприятно скривился. — Позвоночник? — донёсся до него голос Азалии.       Оби снова мотнул головой, соглашаясь. Ничего не помогало. И это раздражало. Может, стоит заглянуть к Шираюки? — Тут и не выйдет быть расслабленным. Ощущение, будто всю жизнь на одном месте лежал. Скрючившись. — А я не про сейчас говорю, — девушка фыркнула и остановилась.       Жестом она показала Оби развернуться, и он послушно протоптался на месте. — В бою ты слишком напрягаешься. Это заметно. И не играет тебе на руку.       Напряжение? А разве без него никак во время схваток? Он хотел было возразить на этот счет и повернул голову, но Азалия властным жестом развернула её обратно. Холодное прикосновение пальцев к шее заставило волну мурашек пройтись по коже. — Твоя расслабленность выглядит пренебрежением к противнику. Всегда уходишь в сторону вместо того, чтобы атаковать, — озвучил свои мысли Оби. — Одно движение… и всё кончено, — задумчиво протянула Азалия, слабо обхватывая горло Оби руками. Тот хохотнул и примирительно поднял руки. — Когда напрягаешься — становишься уязвимее и скованнее. При падении ты ведь расслабляешься? Не думал, почему лучше не напрягаться? Расслабленные мышцы не ограничивают кость в движении: кость гнётся, но не ломается.       Оби задумчиво прокрутил в голове момент, когда они падали с обвала. В тот момент Азалия расслабляла тело. Она делала все на уровне привычки, не думая — просто знала, как лучше.       Тонкие пальцы начали массировать шею с двух сторон от каждого позвонка, постепенно проходя вниз. — Если ты станешь напрягаться в падении — напрягаются мышцы и кость легче сломать. Так и в бою. Ты слишком зациклен на противнике, потому всё своё внимание старательно направляешь на него, поэтому тебя можно победить. Тебе стоит чаще расслабляться. Я не говорю, что нужно плевать на противника, недооценивать, лениться или отвлекаться на каждую ветку под ногами. Надо именно расслабляться… Понимаешь? — Да, наверно, понял. — Оби старательно пытался осмыслить слова Азалии. Звучало сложно, но основное он смог уловить. — Массаж, который сейчас делаю я, почаще делай сам себе. Просто несколько секунд надавливай или массируй кожу рядом с позвонками, пройдись по всем, которые сможешь достать. Могут быть болезненные места, но помассировать все равно нужно.       Оби представил, как пытается старательно извернуться, чтобы дотянуться до нужного места. На спине в области лопаток — особенно сложно. Каким же гибким надо быть? В это время Азалия уже опустилась до поясницы, в разговоре время бежало быстро. — Готово. Ну как, что чувствуешь?       Она отошла и пытливо упёрлась взглядом в Оби. Он задумчиво подвигал плечами и удивленно расширил глаза. После массажа стало так свежо и приятно, лёгкий холодок пробежался по спине и — что самое главное! — позволил двигаться абсолютно безболезненно. — Вау! — только и смог выдохнуть Оби. Азалия не сдержала довольной улыбки и отвела взгляд в сторону. — Легче кого-нибудь попросить сделать. Так и удобнее, и лучше. У тебя наверняка есть человек, с которым можешь устроить взаимосеанс.       Впервые за всё утро он смог почувствовать себя настолько свободно, даже настроение активно поползло вверх. «А я и не знал, что всё может быть так просто…» — восхитился он и с облегчением вздохнул. «Кто-то, кому я могу сделать массаж в ответ?» — эта мысль заставила задуматься. — Да, есть, — немного погодя ответил Оби, — Вы, леди.       И направился к ней.       По мере его приближения глаза Азалии становились всё более удивлённые. Она даже дёрнулась в сторону и как-то испуганно запротивилась, пытаясь извернуться и не подпустить к себе. — Это не… — Я уже получил плату, отказ даже слушать не стану, — кажется, Оби впервые в жизни перебивал девушку.       Но это подействовало.       Она замолчала и заметно напряглась, когда Оби остановился за ней. Лёгким движением он снял с неё плащ и временно накинул на себя. Со стороны девушки послышалось тихое, неразборчивое ворчание. Делать массаж другим для нее плёвое дело, а вот когда ей хотят сделать — начинает смущаться. «Не любит прикосновений? Хотя на нелюбимые вещи реакция обычно другая, значит, ей неловко?» — решил Оби. «Надо же. И у неё уверенность иногда уходит». Оби весело усмехнулся и невольно скользнул взглядом по розоватой коже Азалии. Тут же внимание привлекла одинокая родинка на правом плече, которая ранее была скрыта плащом. — Ей не тоскливо? — Что? — Ей, — Оби ткнул пальцем в точку на плече. — У тебя везде по несколько родинок, а тут только одна.       Азалия фыркнула и закатила глаза, незаметно улыбаясь. Оби рассмеялся и решил приступить к массажу. До этого дня он никогда и не думал, что займётся чем-то подобным, поэтому движения были неумелыми и неловкими. Оби осторожно убрал мягкие волосы Азалии на плечи, чтобы не мешались, и решительно выдохнул. Внимание привлекла тонкая прядь волос, которая была длиннее остальных. Кажется, во время стрижки её упустили. Оби улыбнулся и так же отодвинул её в сторону. «Рядом с каждым…» — напомнил он себе мысленно и, поставив большие пальцы возле верхнего позвонка на шее, стал массировать. Кожа Азалии оказалась очень приятной на ощупь. Мягкой и настолько нежной, что хотелось прикасаться чаще. Нависла пауза. В этом молчании было нечто притягивающее, уютное. Сейчас Оби даже мог слышать дыхание Азалии и тихий шорох, когда она проводила пальцами по обтянутой перчаткой руке. Тепло её тела приятно согревало ладони. — Говорят, мужчины лучше массаж делают, — подала голос Азалия, — но мне кажется, что всё тут зависит только от знаний. — Это Вы так намекнули, что у меня плохо получается? — Оби эта фраза раззадорила. Он сейчас старается, всю душу выкладывает, а она играется?       В ответ послышался смешок. Кажется, Азалия решила не отвечать и оставить Оби наедине со своими мыслями. «От умения действительно многое зависит… Думаю, если бы мне делал массаж кто-то с меньшим опытом, чем у леди, эффект был бы слабее» — решил он.       Массаж дошёл до уровня талии, и Оби заметил, что отчего-то нервничает. «Неужели меня так заботит хорошо ли у меня выходит или нет? Это же не дело всей моей жизни, в конце концов» — поругав себя в мыслях, Оби тихо выдохнул. Упругая и крепкая талия доказывала, что Азалия держала себя в отличной форме. Оби всегда симпатизировали спортивные люди, ведь сам он входил в их число. От физической подготовки зависело его прошлое и зависит настоящее — насколько хорошо он сможет защитить близких. — Ваше преимущество — ловкость, — вспомнил он их недавнюю тему разговора. — У меня был хороший учитель. — Да? Кто же? — с интересом спросил Оби, не отвлекаясь от своего задания.       В ответ ничего не прозвучало. Оби долгим взглядом сверлил затылок Азалии, прежде чем сказать: — Ваш недостаток — намеренное игнорирование. Вы молчите, когда не хотите разговаривать. Даже если не спрашивают чего-то личного.       Почему-то эта черта девушки задевала его. Да, многие не отвечают на неудобные им вопросы, но Азалия могла с легкостью проигнорировать даже нечто банальное и незначительное. Просто потому, что не хочет разговаривать. Вот и сейчас — молчит. Оби закончил и встал перед Азалией, протягивая плащ. — Ваше преимущество — отстранённость. Вы спокойный человек и, кажется, в любой ситуации будете знать, как действовать правильно, не на эмоциях, — продолжал он, наблюдая за тем, как надетый плащ скрыл родинку на плече. — В профессии полезно. К тому же, раз Вы не любите привязываться к людям, значит, Вас сложнее задеть. Закрытость — как плюс и минус одновременно.       Он не заметил, как перешёл с исключительно боевых навыков к общим характеристикам Азалии, но она ничего не говорила. Она даже успела приятно удивиться тому, что Оби помнит какие-то незначительные детали, которые она могла упоминать вскользь в разговорах. — Ну и ещё один недостаток — Вы слишком добрая.       Брови Азалии насмешливо подскочили, она полностью развернулась к Оби, скрещивая руки на груди и всем своим видом показывая несогласие. От долгого взгляда глаза в глаза Оби чуть было не передумал продолжать фразу. — Почему в тот раз, в лесу, Вы помогли мне? Могли ведь спокойно и без последствий скрыться. Я — совершенно чужой человек, разве не так? Из-за доброты Вы навредили себе, зато спасли на-тот-момент-незнакомца-меня. Не понимаю этой заботы, вряд ли я Ваш потерявшийся в детстве брат или что-то такое. Сколько ни думаю, не могу понять.       Слишком удачно подвернулась тема разговора, поэтому вопрос, постоянно мучавший Оби, вышел сам по себе. На душе даже легче стало. На Азалию же слова не произвели положительно эффекта, наоборот — неприятно укололи. Она ненадолго нахмурилась и отвела взгляд в сторону, крепко сжимая руки в кулаках. От внимательного взгляда Оби не ушло, что девушка внутренне напряглась. Кажется, она хорошо разозлилась. На него? Или на саму себя?.. Он совершенно не мог понять её. И в этот раз отвечать она тоже не станет — Оби это уже понял, поэтому только бесшумно вздохнул и рукой растрепал себе волосы. — Ладно, леди. Касаемо моего главного недостатка. Напряжённости. Научите расслабляться?

***

      Задача «поднять пару полных вёдер воды» была для Оби лёгкой. Он даже не понял, зачем Азалия попросила сделать именно это, но терпеливо ждал дальнейших указаний. Сейчас она стояла и взглядом сверлила в нём дырку. «До сих пор злится, что ли? — с легким смешком подумал Оби. — Я в чём-то перегнул?». Раз за разом вспоминая свои слова, он не нашёл ничего, что могло бы оскорбить Азалию. Да уж, человек-загадка… Он когда-нибудь сможет понять её мысли? — Присядь ненадолго.       Оби послушно опустился вниз. Азалия обошла и поочерёдно закинула ноги на парня, усаживаясь ему на плечи. — Теперь вставай. — С вёдрами вставай, — уточнила она, заметив, что Оби решил придержать её за ноги.       В голове пролетела мысль, что встать уже с Азалией на плечах будет нормальным упражнением, но озвучивать вслух он это не решился. Ухватившись за ручки вёдер, Оби медленно поднялся. — Посмотри на меня, — через какое-то время попросила Азалия.       Послушно вскинув голову вверх, он встретился взглядом с девушкой. В обычное время он был выше Азалии, поэтому смотреть на неё снизу было непривычно и забавно одновременно, хотя никаких сил на смех не было из-за нагрузки. Сквозь волосы светило яркое дневное солнце, из-за чего кончики волос Азалии казались тёпло-красными. — Улыбнись.       Оби послушно натянул улыбку, стараясь не потерять равновесие, но вышло криво и вымученно. — Когда ты сосредоточен на тяжести, улыбка выходит натянутой. Так и во время битв. Ты ни на секунду не перестаешь двигаться, а улыбаться при этом и не показывать ни намёка на усталость очень сложно, это требует большой выносливости. — То есть нужно повысить выносливость, — подытожил Оби.       Сейчас он начал понимать, почему было недостаточно простого подъема вёдер или Азалии. Первое было как сражение, а второе… как расслабление? В любом случае, объясняла Азалия как всегда доступно. — Лучше повышать её в пробных сражениях. Постепенно постарайся расслабляться, со временем поймёшь что к чему. Теперь можешь отпускать.       Оби осторожно поставил вёдра на место и положил руки на щиколотки Азалии. Держала она себя слишком отстранённо и холодно, так что в голову пришла одна мысль. Он осмотрел двор и медленно пошёл вперед. — Эй-эй, меня тоже можно отпустить, — напомнила о себе Азалия. — Пора в медпункт, леди.       Не слушая недовольные восклицания, он свернул к уличному коридорчику и уверенным шагом двинулся дальше, насвистывая какую-то мелодию. Азалия с силой сжала губы, не зная, как ей реагировать в такой ситуации. Тепло рук Оби приятно обжигало кожу ног. С одной стороны было очень неловко и непривычно, поэтому хотелось сбежать на неподвижную поверхность как можно быстрее. С другой стороны Азалия и без того не часто общалась с кем-то без рабочей необходимости, а Оби стал для неё глотком свежего воздуха. Но привязываться к кому-то она не хотела совершенно. Ей это было не нужно. Наверно, именно последняя мысль о том, что Азалия и без того уже начала пригреваться душой к своему телохранителю, и сыграла большую роль в выборе стратегии поведения.       Азалия резко отклонилась назад, вытягивая руки вниз. Так Оби должен был потерять равновесие как минимум от неожиданности, как максимум — от её веса. Но, к её удивлению, этого не произошло. Она просто оказалась свисающей вниз почти во весь рост, а Оби как ни в чем не бывало держал её. Подобно тому, как люди обычно снимают вещи, он, осторожно сжимая лодыжки, развернул Азалию лицом к нему. — Дотянешься до земли?       Кажется, Оби слишком недооценил рост Азалии. Сейчас она без труда касалась руками поверхности. Увидев это, Оби тут же поднял её выше. — А теперь?       «Этот ухмыляющийся ещё и издевается!» — зло подумала Азалия, понимая, что до земли дотянуться будет сложно. Если рост у Оби примерно сто восемьдесят сантиметров, а её около ста шестидесяти трех… То если уж Оби поднял руки вверх, то земли ей не видать. Не хватает нескольких десятков сантиметров, чтобы дотянуться хотя бы кончиками пальцев. От возмущения Азалия начала закипать и, видимо, ощутив это седьмым чувством, бывший убийца решил сжалиться над ней и плавно опустил.       Азалия поднялась и отряхнула ладони. Зыркнула на Оби так, что у того мурашки по коже прошлись, посмотрела в сторону коридорчика и молча пошла туда. «Что это было?.. Злость? Или презрение?» — Оби стало неуютно. После вопроса о его спасении Азалия находилась не в лучшем настроении, поэтому ему хотелось как-то сгладить общение и развеселить её, но, видимо, он перестарался. Либо пошёл не в том направлении. Сейчас он не мог понять, как себя вести и что говорить, но уж точно не хотел вот таких вот напряжений в общении. — Что я творю? — тихо разозлился он сам на себя.       Сделав глубокий вздох, он с силой потрепал себе волосы и отправился в медпункт, за своей подопечной. Азалия шла впереди, не собираясь сбавлять ход или ждать Оби, который в своё время плёлся позади. Да уж, ситуация не из лучших.       «Кажется, я её разозлил… Или задел? А какая разница, результат всё равно один» — мысли так и не уходили прочь. Оби чувствовал себя не в своей тарелке. Ещё недавно он даже вслух сказал о том, что Азалия человек эмоционально отстраненный от других. Он действительно думал так. Не любит привязываться, значит, держится в стороне душой, то есть не подпускает близко и поэтому задеть, обидеть, разозлить было бы сложно. Но после этой ситуации в голове всё смешалось.

***

      В медпункте Азалия в таком же гробовом молчании ушла в соседнее помещение вместе с Шираюки, а Оби остался наедине с Рю. В ответ на непонимающий взгляд со стороны травника Оби развёл руками. — Не спрашивай, я сам не понимаю, что именно сделал не так… — Он присел и глубоко вздохнул, — Слушай, Малыш Рю, как в таком случае извиниться? — Не у того спрашиваешь.       Придворному травнику всегда было сложно взаимодействовать с людьми, да к тому же он ещё совсем ребёнок. Поэтому сейчас, когда дело касается состояния и чувств других людей, он явно был не лучшим советником. — Ну, если чувствуешь себя виноватым, то извиниться стоит точно, — неуверенно начал Рю. — Потому что это будет влиять на дальнейшее общение. Хотя, насколько я помню, она ненадолго у нас… Всё от тебя зависит.       Оби, наблюдающий за попытками Рю высказать свои мысли, улыбнулся и в благодарность потрепал волосы Малыша.

***

      От внимательного взгляда Шираюки не укрылся тот факт, что швы, наложенные ей в прошлый раз, расходились. — Азалия, если ты не хочешь иметь проблем с дальнейшей работой — слушай рекомендации своего врача. Очень хорошо, что ты и сама умеешь прекрасно справляться с этим, но тогда в чём смысл твоих хождений сюда? — Открыть Вам тайну, доктор?       Азалия заговорщицки приблизилась, не отводя взгляда от травяных глаз Шираюки. — Я просто обожаю травников. Особенно их места обитания, тут такая приятная атмосфера.       В ответ Шираюки улыбнулась, но так и не нашла, что ответить. Вроде она только что отчитала пациентку, а та снова ходит вокруг да около, словно не воспринимает её всерьёз. Не ценит своё здоровье, не слушает рекомендаций доктора… — Кажется, мне придется ходить за тобой круглые сутки. Как няньке. — А Вы умеете уговаривать, доктор! — Азалия рассмеялась и с уверенностью кивнула. — Так и быть, только ради Вас я буду играть по правилам. Какие рекомендации у меня на оставшееся время?       Наклеив пластырь, Шираюки осмотрела пациентку на наличие других травм. К счастью, ничего нового не появилось, а гематомы начинали пропадать. — Ты можешь некоторое время походить без перчаток?       Это условие не понравилось Азалии. Она нахмурилась и застыла на месте, не решаясь дальше натягивать одежду на руки. Расставаться с ними было не в её привычках, да и неужели нельзя обойтись без этого условия? — Нет? — Шираюки непонимающе вскинула брови. — Скажешь причину? Это должно быть что-то действительно важное, потому что варианты вроде «мне так нравится» меня не устроят.       Азалия рвано выдохнула и, задумчиво посжимая ладонь в кулак, перевела взгляд на своего доктора. Она слабо улыбнулась, принимая наиболее расслабленный и беззаботный вид. — Это любимая вещь дорогого мне человека. Я не хотела бы их снимать, если это возможно.       Шираюки выдержала долгий взгляд глаза в глаза и тихо качнула головой, сдаваясь. — Рекомендации те же — не напрягай руку. Дай себе отдых. Если есть возможность не применять силу — не применяй. Я слышала, что ты уезжаешь завтра, да? Надеюсь, что сама сможешь подлечить себя. Ни в коем случае не плюй на это дело, хорошо? — Обещаю, доктор.       Обещание успокоило Шираюки. Она улыбнулась Азалии и жестом предложила той выйти. — А, и ещё кое-что… — Азалия спохватилась и полезла к себе в сумку. — Чуть не забыла! Хотела как-нибудь Вам отдать это, да случая не было. Примите мой подарочек?       Травница приняла свиток и с интересом развернула его, начиная вчитываться в текст. — Рецепты? — Мои личные наблюдения. Если не доверяете — можете всегда перепроверить, — Азалия хмыкнула и глубоко вздохнула. — Ах! Впервые передаю свои знания кому-то! Чувствую себя странно. — А почему решилась на это? — Шираюки тепло улыбнулась, свертывая бумагу. — Это твои секреты, твои наблюдения, твои разработки. Не жалко вот так делиться ими? — Во-первых, я очень люблю травы. И двух милых травников, которые, как и я, увлечены этой темой, — Азалия сделала небольшой намёк в сторону придворных лекарей, — во-вторых, это идёт на благо людям. Думаю, если есть какой-то лёгкий и действенный рецепт, который может быстро помочь людям в чрезвычайной ситуации, то я просто не вправе утаивать его. Меня родители учили не быть жадиной в таких делах. Уместила я в этот подарок далеко не всё, что знаю… Слишком уж большой объем информации, не ожидала, что буду кому-то это отдавать. Ну и третье…       Азалия убрала руки за спину, с улыбкой наблюдая за реакцией Шираюки. — Вы мне нравитесь, доктор. А с приятными людьми я с радостью поделюсь тем, что знаю сама. К тому же в мире так много неизученных свойств трав! Я ещё успею набрать себе столько рецептов, что смогу открывать свой магазинчик. — Надеюсь, ты скажешь мне, когда придёт такое время. Я бы закупилась как следует.       Девушки переглянулись и весело рассмеялись. Время не стояло на месте, так что стоило уже закругляться с разговорами. Азалия вздохнула более свободно. После прихода сюда ей стало легче. Ещё недавно в ней кипело много эмоций, главная из которых — злость на себя. Она сама решила оградиться от людей и ни с кем не сближаться, но невольно подпустила своего телохранителя ближе, чем нужно было. Почему? Это сильно злило. Особенно в моменты, когда она понимает, что снова открывается ему в чём-то. Это не выходит контролировать, всё случается само по себе. Возможно, потому что Азалия чувствует какое-то сходство с ним.       Перед уходом Азалия еще раз попрощалась с Шираюки, быстро потрепала волосы удивлённому Рю и поспешила выйти из медпункта. — Благодарю за лечение и до встречи, — Оби весело подмигнул ребятам и закрыл дверь.       Он догнал Азалию и пошёл рядом, думая над тем, как бы подступиться с извинениями. «Уже завтра, да?..» — протянула в мыслях Азалия и продолжила думать о чём-то своём, совершенно игнорируя всё окружающее. — Ещё злишься?       Оби решил спросить прямо, потому что угадывать совершенно не хотелось. Да и так он сможет лучше понять происходящее в её голове.       В итоге Азалия не только не ответила, она даже головы в его сторону не повернула. Выждав некоторое время, Оби решил сделать вторую попытку. — Хэй, девушка-колючка, если будете злиться — любить не будут.       Азалия остановилась, заставляя замереть на месте Оби, и при этом не переставала потерянно смотреть куда-то вперед. Потом медленно повернула голову на парня. Кажется, его слова доходили до неё медленно, словно пробирались через толщу воды. — А мне и не нужно, — Азалия пожала плечами и пошла дальше. — Леди!       Оби и не заметил, как в порыве эмоций схватил Азалию за запястье. Поймав её удивленный взгляд, он на некоторое время замешкался. Потом разжал ладонь и плавно опустился чуть ниже, взяв Азалию за руку. Её бровь дёрнулась, а взгляд превратился в что-то среднее между «кажется, кто-то нарывается», «а ведь я и отгрызть её могу» и «ну давай, рискни и продолжай». Руку она не отдёрнула, однако по одному виду Оби понял, что стоит поторопиться с речью. — Не люблю каких-то недомолвок и честно скажу, что я не совсем понимаю, почему Вы злитесь. Возможно, я что-то не так сказал или сделал… Да и та шутка с катанием на плечах и после… В общем, я хотел извиниться. Повёл себя неправильно. Часто шучу с солдатами, так что не почувствовал границы. Извините.       Какое-то время они смотрели друг другу в глаза. Азалия пыталась понять, что ей ответить, а Оби в своё время с напряжением ждал её слов. Он почувствовал, будто с плеч камень упал — настолько хорошо ему стало после извинений. Первой сдалась Азалия. Она отвела взгляд в сторону и тихо вздохнула, прежде чем говорить. — Я не в обиде, всё нормально. Тут дело во мне. Извини, думаю я немного… не соображаю. Устала, наверно.       Азалия вытянула свою руку и быстро улыбнулась. Кивнула в сторону выхода, намекая, что пора бы уже идти дальше и расходиться. — Перекусим перед сном?       Оби хмыкнул и кивнул, соглашаясь. Пожалуй, еда сейчас была бы кстати. Он повёл Азалию в нужную сторону, потому что прекрасно понимал, что лабиринты замка — не её сильная сторона. В его ладони всё ещё оставалось приятное тепло от недавнего спонтанного прикосновения. Оби сжал руку в кулак, пытаясь задержать это нежное ощущение ещё на некоторое время. — Телохранитель Оби, — вкрадчиво начала Азалия, подходя к нему ближе и невинно заглядывая в глаза. — А как насчёт «сегодня такой дивный вечер, поэтому ешь сколько влезет, я угощаю»?       В ответ Оби рассмеялся и согласно кивнул. — Так и быть, придётся сегодня снова накормить голодающего ребёнка.