Мой луч света

Чёрные волосы Лилит рассыпаны по его груди, а сама она задумчиво молчит уже несколько минут, лёжа на его животе и прислушиваясь к размеренному биению сильного сердца. Тонкие длинные пальцы с заострёнными коготками нервно сжимают краешек шелкового одеяла. Он поглаживает ее по бархатистой, почти белой коже, и даже не пытается угадать, о чем она думает - если захочет, расскажет сама. Наконец демоница приподнимается на локте, едва не задев его лицо багровым крылом, и без ее прикосновений ему становится тоскливо, но он никогда этого не покажет. Она оборачивается, и он одними глазами задаёт ей вопрос, на который она сразу отвечает: - Отец просил меня зайти, когда я вернусь с задания. Я и так задержалась. Он осторожно касается ее спины кончиками пальцев, чувствует, как от этого нежного прикосновения по ее телу пробегает дрожь, и усмехается: - Кто бы подумал, что я буду ревновать жену к ее собственному отцу? - Глупец! - снисходительно улыбаясь, качает головой красавица Лилит. Она снова нависает над ним, сначала нежно, а затем глубоко и страстно целуя его, распаляя в нем обжигающее желание повторить то, чем они занимались всего четверть часа назад... Его пальцы скользят по ее спине, она с силой сжимает волосы на его затылке, не позволяя отпускать себя, и все же с тихим стоном отрывается от него. Он знает и видит, что это далось ей с большим трудом - самоконтроль всегда был его сильной чертой, а не ее. Она горделиво выпрямляется в спине и смотрит на него из-под полуопущенных век, с укором в голосе напоминая: - Он не просто мой отец - он наш господин. Лилит с легкостью спрыгивает с высокой постели, собирая с пола разбросанную одежду, и он любуется ее изящной фигурой; молча смотрит, как она торопливо, но грациозно одевается, и понимает, что женщины красивее никогда не встречал - и вряд ли когда-либо встретит. Искать уж точно не станет... В дверях Лилит перебрасывает длинные чёрные волосы с плеча за спину и поворачивается, изящно выгнув тонкую шею: - Увидимся на совете, милый? - Да, Лилит. Не называй меня так, - хмурится он, поднимаясь в постели, чтобы размять крылья, затёкшие от неудобной позы. Она смеётся и посылает ему воздушный поцелуй, прежде чем скрыться за дверью: - Боишься, что кто-нибудь узнаёт, что у тебя есть сердце?.. *** Он сидит на бархатной оттоманке возле камина, а Лилит плачет, сидя на полу и уткнувшись лицом в его колени. Ее изящные белые плечи дрожат от судорожных рыданий, которые она никак не может унять, и он молча гладит ее по волосам, зная, что никакие слова не помогут ей пережить горечь потери, и внутри него что-то рушится, его кровь кипит от осознания собственной беспомощности. Он любит ее больше, чем себя, и ее слезы ранят его сильнее стали. - Лилит... - его рука останавливается на ее затылке, и красавица поднимает заплаканное лицо. Внутри него все рушится, когда он смотрит в эти чёрные, бездонные глаза, покрасневшие от слез. В ее зрачках отражается огонь, полыхающий в камине, и кажется, что она злится, но он знает, что это не так - она убита горем. Всего несколько минут назад она узнала о том, что ее отец, владыка Ада Иблис, скончался - а она даже не успела с ним попрощаться из-за глупой ссоры, которая сейчас кажется особенно нелепой. Он открывает рот, но не может выдавить из себя хоть слово, и его рука сама сжимается в кулак. Никакие слова сейчас не утешат ее, не умалят ее горя, не помогут облегчить тяжесть груза, повисшего на ее хрупких плечах... - Я знаю, он хотел, чтобы его место занял ты, - тихо говорит она, не отводя взгляда, и он лишь тяжело вздыхает, стиснув челюсти. Ему совсем, совсем не хочется говорить сейчас о делах... Но Лилит продолжает, и ее голос почти не дрожит: - Он любил тебя, как сына. - Лилит... - он виновато смотрит ей в глаза. Ее лицо на мгновение омрачается раздражением, и она резко отворачивается, не позволяя ему этого заметить. Она проводит рукой по лицу, словно надевая на него маску, и, глубоко вздохнув, возвращает себе контроль над собственными эмоциями. Он наконец убирает руку с ее затылка, и Лилит опускается на колени, глядя на него снизу вверх, но с достоинством, которого ему никогда не постичь - дочь повелителя Ада. - Отец говорил, что я делаю тебя слабым, и иногда мне казалось, что он ненавидит меня за это, - в глубине чёрных глаз загорается пламя, и он понимает, что Лилит злится, но она тут же снова одергивает себя, и пламя в ее зрачках гаснет. - Но я согласна с ним, Сатана. Ты должен возглавить ад, и он многое сделал для того, что Совет избрал именно тебя. И она снова опускает голову ему на колени в поисках ласки и утешения, которые сейчас так нужны ей. *** Раздаётся стук в дверь, и он на секунду поднимает рогатую голову, чтобы увидеть вошедшего, но в кабинет входит Лилит, и он снова утыкается в бумаги, разбросанные по его столу. У него нет времени поговорить с ней, и это угнетает его, но они оба знали, на что шли, когда Сатана согласился занять место погибшего отца Лилит - повелителя Ада Иблиса. Но цейтнот - не единственная причина, по которой он избегает (а он именно избегает, хоть и не признаётся в этом самому себе) их разговора. Чувство вины все еще гложет его: он знает, что амбициозная Лилит сама рассчитывала занять место отца после его ухода. Иблис всегда говорил, что Совет не согласится на это назначение - Лилит строптива, спесива и не слушает никого, кроме своего отца. Она считает, что Ад должен быть независим от небес и воли Совета, и отказывается быть марионеткой в руках пяти серафимов. Это и послужило причиной ссоры, разрознившей отца и дочь перед его смертью... - Господин! - зовёт Лилит, и Сатана нетерпеливо хмурится, откладывая бумагу в сторону. Лилит насмешливо улыбается и кланяется, и он прощает ей издевку, которая ощущается в этом жесте, потому что она делает это, когда в комнате нет никого, кроме них двоих. Он удивлённо рассматривает белое греческое платье, в которое одета его жена, и раздраженно спрашивает: - Что за костюм Девы Марии? В Аду маскарад, а я не в курсе? Она улыбается уголком губ, оценив иронию, и объявляет: - У меня для тебя новость. Она подходит к нему, властно берет его за руку и опускает ее на свой плоский живот. Сатана некоторое время недоуменно смотрит сквозь нее, пытаясь понять, что она от него хочет - и вдруг ладонью ощущает энергию. Не энергию Лилит. Чью-то постороннюю, но не менее сильную, чем ее собственная. Он растерянно поднимает на неё округлившиеся глаза, и она видит в них немой вопрос. - Да, - она кивает, улыбаясь. - Ты станешь отцом, Сатана. *** Ее округлый живот уже давно замечен подчиненными, и даже суровый капитан Саргатанас, лукаво улыбаясь, посмел поздравить его с пополнением в семье, поплатившись за такую фамильярность целостностью своих рёбер. Сатана приказывает лучшим из своих воинов беречь ее, как зеницу ока, и уже сам готов мотаться за ней, куда только она пожелает, потому что своенравная Лилит в очередной раз сбегает от приставленной к ней стражи, чтобы от души повеселиться в мире смертных, и он не может скрывать раздражения на неё за то, что она так наплевательски относится к своему положению. Вернувшись только на закате, Лилит опускается в постель, облачённая в белый шелковый пеньюар, и ее длинные волосы щекочут его бок. Он откладывает недочитанное донесение в сторону и складывает руки на животе в замок, показывая, что не настроен с ней разговаривать, но с удовольствием выслушает объяснение, которое она приготовила. - Не дуйся! - она лучезарно улыбается и легонько толкает его в плечо. - Я всего лишь хотела узнать, кого мы ждём. Она умолкает в ожидании вопроса с его стороны, но Сатана лишь раздраженно сопит, глядя на нее и не моргая, и тогда она, любовно гладя живот, говорит тихо, будто бы самой себе: - Это мальчик... - Мальчик? - не сумев сдержаться, он подскакивает в постели, и Лилит звонко смеётся. Что-то внутри него обрывается, когда он догадывается: - Ты что, пошутила? Лилит тут же машет руками: - Я бы не стала так жестоко шутить над тобой! Она ласково треплет его щеку, и он, поймав ее руку, неловко целует ее запястье. Лилит счастлива, и он чувствует это, и счастье переполняет его самого. Впервые за свою многовековую жизнь он познаёт, что это такое. Он встаёт на колени и прижимает жену к себе, держа одну руку на ее животе, и вдруг чувствует легкий толчок в ладонь. Его глаза округляются от удивления, и Лилит снова звонко смеётся: ее смешит, как легко его напугать такой мелочью. - Мне не больно, - успокаивает она и нежно накрывает его ладонь своей. - Чувствуешь, как пинается? - Он будет очень сильным демоном, - его голос даже немного хрипит от волнения. - Возможно, сильнее, чем его отец, - подначивает его Лилит. Сатана молча целует ее, обхватив ее лицо ладонями. В этот момент он любит ее так сильно, как никогда никого не любил. *** Звук бьющегося стекла вынуждает его поднять голову, и он видит, как и без того светлокожая Лилит держится за низ живота, стремительно бледнея. У ее ног лежат осколки стакана, из которого она только что пила воду. - Кажется, началось... - с трудом выговаривает она, пытаясь найти опору, пока силы покидают ее. Сатана подрывается с места, осторожно подхватывает ее на руки и несёт в родильную комнату, сдерживая подкатывающую к горлу панику. Он чувствует ее боль, ее страх, растерянность, и чутьё подсказывает ему, что что-то идёт не так. Отдав распоряжение позвать врача, он опускает жену в постель и сидит на краю, держа ее за руку, чтобы ей не было так страшно. Лилит пытается натянуть улыбку, но очередная схватка отдаётся сильной, едва терпимой болью, и она не в силах сдержать жалобный стон. - Все будет хорошо, - обещает она, слабо улыбаясь Сатане. Он нежно дует на ее лоб, сдувая с него выступившие от потуг капельки пота, и касается губами линии роста волос. Он шепотом обещает быть с ней, быть рядом, но она убеждает его, что справится со всем сама. Серьёзный демон-врач, прибывший в резиденцию Сатаны по первому зову, с порога просит Сатану покинуть комнату, поспешно натягивая чистую одежду. Жена Сатаны, повелителя Ада, вот-вот разродится, и он сам немного волнуется, хоть и принимает роды у знатных демониц уже не первое столетие - и все же лишние переживания не нужны ни ему, ни роженице, поэтому он упорно настаивает на уходе Сатаны. - Владыка, вам нечего здесь делать! - убеждает он, практически выталкивая Сатану за дверь. Демон хватает медика за грудки, и тот чувствует гнев, который с таким трудом сдерживает Сатана. По телу врача пробегают мурашки, когда властелин Ада вкрадчивым голосом обещает, сверкая алыми глазами: - Я вот этими руками вырву тебе сердце, если с ней что-либо случится. Ты меня понял? Медик косит глаза, глядя на сильные пальцы демона, с треском сдавливающие ткань его камзола, и кивает, а на плечо Сатаны опускается чья-то тяжелая рука. - Сатана, отпусти его, - голос лучшего друга приводит его в сознание. Сатана разжимает пальцы, и медик скрывается за дверью спальни, где уже суетятся помощницы врача, бегая с влажными полотенцами и разными склянками в руках. Как только дверь спальни закрывается, Сатана оборачивается, чтобы увидеть стоящего за его спиной блондина Астерота, глядящего на властелина Ада с немым укором. Астерот, как всегда, спокоен, как удав, и лишь подрагивающие кончики темно-синих крыльев выдают его беспокойство. - Ты своё дело сделал, позволь теперь Лилит сделать своё, - насмешливо добавляет Астерот. Сатана сверкает на друга глазами, но тот лишь приподнимает бровь. - Эй! Все будет хорошо. Он хлопает Сатану по плечу, и тот наконец позволяет себе выдохнуть и немного расслабиться - присутствие Астерота, ближайшего советника и лучшего друга, вселяет в него уверенность в благополучном разрешении. Он признает, что слишком сильно переживает за Лилит, и его переживания вполне понятны и объяснимы, поэтому он пытается сменить тему, спрашивая у блондина: - Ты здесь как оказался? - Она ведь моя лучшая подруга, - улыбается Астерот, скрестив руки на груди. - А ты - мой лучший друг. Хочу быть с вами, когда мальчишка появится на свет. - Это Лилит тебе сказала, что будет мальчик? - удивляется Сатана. Астерот кивает, и рогатый демон хмурится: - Вот ведь... Просила никому не говорить! Астерот подмигивает: - Мне же можно, ты знаешь. Блондин ненавязчиво уводит Сатану на этаж ниже, жестами отдавая распоряжение принести выпить и закусок. Сатана от выпивки отказывается и отправляется в свой кабинет, зарываясь с головой в бумажную работу, но даже любимое занятие не позволяет ни на секунду оторваться от мыслей о том, что сейчас переживает его жена. Он чувствует ее боль, как свою, и в ярости сжимает кулаки, зная, что ничем не может ей помочь. Через несколько часов Астерот бесцеремонно врывается к его кабинет, выдыхая: - Поздравляю, папаша! И хотя он выглядит радостным, но Сатана чувствует внутреннее напряжение, овладевшее другом. Поймав вопросительный взгляд Сатаны, Астерот вдруг серьезнеет и говорит: - Пойдём. Ты нужен ей... им обоим. Перемена в лице друга пугает Сатану. Демоны довольно быстро доходят до родильной комнаты. Астерот открывает перед ним дверь, и Сатана видит лежащую в кровати бледную Лилит, прижимающую к груди новорожденного сына. Его уже успели искупать и завернуть в чёрную ткань, и маленький демон мирно лежит на груди матери, глядящей на него с непередаваемой нежностью и любовью. Она поднимает полные слез глаза на Сатану... - Я уже так сильно люблю его, - шепчет она, боясь потревожить сон ребёнка, но Сатана не может перестать думать о том, как смертельно бледна его жена. Он вдруг чувствует волнение, которое не может объяснить, и опускает руку ей на плечо: - Лилит? Ее кожа непривычно холодна для него. - Он мой лучик света в нашем темном царстве... - продолжает она, и он догадывается: она шепчет, потому что у неё нет сил говорить. «Наверное, это нормально...» - пытается успокоиться он, но червь сомнения все же точит его могучую грудь. Он никогда не видел жену такой слабой. Ее взгляд замутнён, она глядит на Сатану, но смотрит сквозь него, и тень осознанности покидает черные зрачки. - Лилит? - тревожно повторяет он, пытаясь привлечь ее внимание, но ее взгляд снова прикован к ребёнку, мирно спящему в ее руках. Наконец она шепчет: - Прошу, возьми его. Сатана берет ребёнка на руки и вздрагивает, почувствовав, сколько силы таит в себе это маленькое существо, чья голова сейчас полностью помещается в ладони рогатого демона. Лилит с облегчением вздыхает, и слезы катятся по ее щекам в уши. - Он такой маленький! - удивляется Сатана, не в силах оторвать глаз от сына. Мальчишка и правда получился прелестный. - Мой свет... Лилит закрывает глаза, чтобы больше никогда их не открыть, а Сатана, словно заворожённый, смотрит в лицо новорожденного, поражаясь уже сейчас заметному сходству маленького сморщенного демоненка с его прекрасной матерью... Астерот входит в комнату без стука и замирает в дверях, растерянно глядя на друзей. Властелин Ада поднимает голову и вдруг осознаёт, что в комнате стало слишком пусто. Он смотрит на Лилит, и осознание произошедшего накатывает на него ровно в ту секунду, как Астерот предусмотрительно забирает спящего младенца из его рук. Сатана бросается к постели, хватает ее за руку... - Лилит! Сатана не замечает, что уже кричит, тряся стремительно холодеющее тело жены, и чувствует, как по его щекам бегут холодные соленые капли. Его крик будит младенца, и Астерот принимается укачивать его, сверля взглядом стену, прижимая свёрток с плачущим ребёнком к груди, и сам с трудом сдерживает слезы. - Лилит!.. Сатана падает на колени, припадая губами к безжизненно висящей руке жены, и с силой ударяет кулаком по полу. По мраморному полу расползаются трещины, но демон не замечает, как от его удара затрясся весь особняк. Единственное, чем заняты его мысли - это Лилит, не отвечающая на его зов, безжизненная, холодная, смертельно бледная...

***

Он не решается зайти к ребёнку, хотя тому уже несколько дней. Не решается взглянуть в лицо маленького убийцы своей жены. У малыша пока нет имени, и даже тактичный Астерот, взявший на себя роль няньки, как-то прямым текстом сказал, что пора бы перешагнуть через себя и решиться встретиться с собственным сыном, за что стремительно вылетел из кабинета лучшего друга, плюясь кровью. Сатана молча входит к детскую, и ему в глаза бросается стоящая посреди комнаты детская кроватка. Он делает несколько шагов и видит лежащего на чёрных простынях мальчика, молча глядящего в потолок. Сатана ненавидит себя за страх, который испытывает, глядя на маленького беспомощного демоненка - он еще не может держать голову и даже не догадывается, но своим рождением он убил самого сильного демона из всех, кого когда-либо знал Сатана. Он берет ребёнка на руки, и ему становится не по себе от внимательного взгляда маленьких красных глаз. Младенец молчит, не плачет и будто чего-то ждёт от Сатаны. Даже совсем маленький, он так похож на Лилит... Такие же чёрные, как смоль, волосы, маленькие багровые крылышки, которые прорезались совсем недавно, и этот взгляд, проницательный, направленный в душу, в корень - Сатана смотрит на малыша, а видит в нем его мать. «От меня здесь только глаза», - усмехается Сатана, глядя, как мальчишка расплывается в улыбке, будто узнав отца. За спиной Сатаны слышатся тихие шаги, и он инстинктивно прижимает ребёнка к себе и оборачивается. - Может, ты уже дашь ему имя? - Астерот устало опирается плечом о косяк двери, наблюдая за молодым отцом - все еще переживает за безопасность маленького наследника Сатаны. Когда Лилит еще была беременна, он обещал ей, что будет смотреть за мальчиком, если с ней что-либо случится, но даже не рассчитывал, что ему когда-либо придётся сдержать обещание. Сатана всматривается в глаза сына, чувствует его силу, но мыслями то и дело возвращается на пару недель назад, с содроганием вспоминая смертельно бледное лицо его матери. «Мой лучик света в нашем темном царстве...» - ее тихий, слабый голос раздаётся в его голове. Сатана смотрит на сына, а тот беззубо улыбается ему, даже не подозревая, что в сердце отца, разбитом горем, нет и капли любви, которая так нужна малышу. Тяжело вздохнув, он опускает мальчика в кроватку и тихо говорит: - Люцифер. - Что? - оживляясь, переспрашивает его Астерот. - Я назову его Люцифер.