Мягкие стены

- Прошу заметить: мы потратили много сил и денег на то, чтобы осуществить задержание. - Да, я помню. Жужжание лифта, мигающие лампочки над головой, холод, несущийся у самых ног и нервное истеричное пищание панели где-то с правой стороны. Извещение о том, что постояльца этих апартаментов пришли навестить "гости". Не самое приятное место для нескольких лет существования. Женщина цокает каблуками по бетонным полам, морщится от сладковатого запаха лекарств и глядит в сторону доктора несколько надменно и недоверчиво, словно пытается каждый раз поймать парня за чем-то не-пра-ви-ль-ным. Она не доверяла ему. Флаг брел следом, уставший, голодный и заранее уже подготовленный к наихудшему. - Вас выбрали только потому, что вы жили в рабстве этого дьявола на протяжении свыше двадцати лет. Вы хорошо его знаете? - Его невозможно хорошо знать. - он грустно пожал плечами и отвел взгляд, стараясь не смотреть ни в эти сморженные как изюм глаза, ни на недовольное личико. И так постоянно. Каждый день. Каждый день ему хотелось развернуться и уйти. Каждый день, сотканный их " любимым Богом " он мечтал, что обязанности, возложенные на его плечи, попросту погибнут от старости и болезни. Или чего похуже. Но вот он здесь, перед замком, и ненавистная ему женщина тыкает кончиком пальца по панели. Отвратительно пищат приборы. Двери открылись. Яркий фонарный свет ликвидирует любую тьму помещения. На мгновение (всего на мгновение) Флагу стало немного жаль того, кто должен здесь жить до самой смерти, которая произойдет ох как не скоро. Доктор Лисс, сопровождающая ученого, нервно сглотнула при виде черного силуэта и оглядела документы. Свои туфли. Браслет на тонкой ручке. Все, лишь бы не смотреть в глаза того, кто раньше одним лишь взглядом мог губить человеческое существование. Доктор Флаг принял уставшую нейтральную позицию. Это не первый его рабочий день с Хэтом, и явно не последний. - Опрос, осмотр, лекарственные препараты, отчет. При любом выказывании неповиновения вызывайте охрану. Внимательно осматривайте помещение на предмет инородного оборудования. В прошлый раз, как вы помните, он убил пятнадцать сотрудников только потому, что кто-то забыл у него в камере шариковую ручку. Да, Флаг прекрасно помнил этот момент. Это был Генри. Старый добрый идиот Генри, которому кто-то доверил проверить трубы близ камеры и в её пределах. К сожалению, этот парень был слишком туп, чтобы выжить. Доктор Линн попрощалась со Слисом, пожелала ему успешно выполнить работу и вышла вон. Флаг даже не мог сказать наверняка, кто его больше напрягает – Энджел Лисс, его напарница, или Блэк Хэт – дьявол, с которым он сотрудничал долгие двадцать лет. Который вот уже семь месяцев находится в лапах героев. Который вот уже на двести одиннадцать дней ближе к смерти. Сколько там осталось? Какая-нибудь вечность?! - Доброе утро, Блэк. – он положил бумаги на стол и глянул в сторону демона. Где-то на самой подкорке ему было даже жаль его (хотя он не желал испытывать подобные эмоции) – всесильное существо, способное при желании уничтожить (или продать) целую галактику, сидело сейчас на обитом матрасами полу, прислонившись спиной к стене. Обычно его одевали в смирительную рубашку грязно-серого цвета, ломали руки и перематывали их на уровне живота. Или в красную плотную рубашку, едва ли не вплотную прилегающую к его телу и настолько крепкую, что вырваться из нее просто невозможно! Ему оставили черный цилиндр по той простой причине, что снять головной убор просто не получалось. Теперь на нем серые сапоги вместо танцевальных туфель. Ссохшаяся треснувшая кожа вместо чёрных перчаток. Грязная рубашка вместо элегантной красной. Намордник вместо язвительной улыбочки или демонического оскала. И не только это вызывало тоскливые эмоции. Особенность заключалась в том, что все его тело начиная с шеи и заканчивая ногами пробито серебряными освещенными штифтами. Он и двигаться то особо не мог без боли, не то что использовать какие бы то ни было способности. Штифты изготавливались по правилу "чем больше диаметр в определённом месте конечности, тем толще надо делать штифт. Серебро, древнейшее серебро, забытое ни то что людьми - забытое историей, заказывали и добывали по крупицам со всего мира. Все ради тебя, Всесильный бесенок! Флаг присел на корточки, после на колени и только тогда демон соизволил приоткрыть глаза, глянуть на доктора так… весело и спокойно. Никакой агрессии, никакой жестокости, лишь смиренные мысли и тело. У него отобрали монокль и перебинтовали полностью черную дыру, через которую можно было бы увидеть внутреннее содержание его мыслей. Да, именно поэтому его глаз навсегда сопрятан от мира. - Утро, доктор. – он улыбнулся, но из-за намордника этого не видно. Слис протянул руки к чужому лицу, запустил за голову. Щелкнул механизм. Предмет гардероба слетел на мягкие полы. - Как ты себя чувствуешь? - Как должен чувствовать себя плененный демон? Мне больно, Флаг. – он обнажил ряды полностью подпиленных зубов. В некоторых местах они почернели. - Я вызову к тебе стоматолога. – обещал доктор. Ему было противно. Даже не из-за внешнего вида Хэта, а скорее просто от осознания того, что… герои победили. Они победили и Флаг встал на их сторону. Предал Деменцию, которая теперь пребывала в камере и лечилась от истерии, гиперактивности и ещё массы иных психологических заболеваний; предал 5.0.5., который теперь обитал в одной из лабораторий и жил в постоянном страхе перед врачами и профессорами, изучавшие его бессмертную натуру. Предал Блэк Хэта, который доживал свои последние годы, отравляя организм наркотиками и серебром. Он умрет и никто о нем больше не вспомнит. Блэк умрет и все вздохнут с облегчением. Совсем гадко стало. Поэтому он пытался сделать все возможное, чтобы уберечь их от еще больших мук. Он сам занимался изучением с Деменцией, построил свой кабинет рядом с комнатой медвежонка и… только он имел доступ к мыслям демона. Только он имел право говорить со своим господином. - Итак, ты знаешь все вопросы, которые я задаю на протяжении семи месяцев. Приступай. Блэк устало вздохнул. Откинулся спиной на стену и поднял взгляд на потолок. У него мутный зрачок. Он что теряет зрение? - Я по прежнему хочу уничтожить весь этот поганый мир и всех его обитателей. Я наигрался, Флаг. Я устал. Взорвать планету, поставить точку и улететь на Респеронисс, завоевать ее и в последующем уничтожить. И да, меня устраивает качество лечения, но мне не нравится, когда вы мне подпиливаете зубы. - Это необходимая процедура. Ты оторвал руку двум рабочим. - Почему ко мне ходит кто-то помимо тебя? Я хочу видеть твое виновное во всех тяготах лицо и слышать твой тоскливый вой вечно, грязный ты предатель. - он улыбнулся, и Слису стало ещё гаже на душе. Он поднял руки, приступая к осмотру кожных покровов лица и шеи. Это не обязательно, просто доктор хотел быть хоть каплю нужным этому демону. Хоть каплю важным для безумца. - Ты хотел уничтожить целый мир. – Флаг вздохнул. Этот диалог повторяется каждый день, с восьми утра до двух часов дня, на протяжении вот уж семи месяцев. И ему по прежнему стыдно. Он бы сейчас работал на самое великое зло на планете, а не вот это вот все. Черт возьми, в этой лаборатории нельзя даже изобретать те самые злые вещи, которыми они с боссом торговали. Черт возьми, ему даже нельзя изобрести огненный тостер! – Я не мог этого допустить. - Да-да, твоя человечность убила весь мой бизнес. – он пожал плечами и ухмыльнулся. – С кем не бывает. – и даже на его спокойный характер Флаг смотрел с тоской. Настоящий демон бы сейчас оторвал ему обе конечности, сожрал, переварил и пришил бы переваренные остатки к плечам. Он бы высосал из него все внутренности через рот или… он бы просто накричал на него. Простой крик, Блэк Хэт, неужели тебе так сложно! - Сколько ты спишь? - Я не знаю. Здесь нет часов. - Я попрошу, чтобы тебе уменьшили дозу антидепрессантов. - Спасибо. После начался осмотр. Все застежки на пижаме в целости, все ремни закреплены и швы нигде не расходятся. Он попросил демона встать и тот поднялся с тихим шипением. Значит серебро все еще действует. Это хорошо. Это очень хорошо. - Ты все еще носишь этот дурацкий пакет? Ты теперь среди людей. Разве они не настолько толерантны… - Заткнись. С силой он поворачивает его спиной к себе и обхватывает руками плечи, пальцами касаясь швов. Мягко переходит на руки. Проходится по бокам. Методично, спокойно, невыносимо. Блэк Хэт принимает осмотр как что-то должное и улыбается каким-то своим мыслям. Ноги приходятся по бедрам, ягодицам, икрам, стараясь нащупать хоть одну внезапно отошедшую нитку. Ничего. Пижама в целости и сохранности. Доктор снова бросает его на пол и дышит полной грудью, когда демон успокаивается, а в его глазах появляется раздражение. Это похоже на пробуждение от сна. Скоро проявится сварливый характер, он будет дерзить или просто игнорировать все слова ученого, и попытается вырваться, а Слис вызовет охрану и они расстреляют демона сильнейшим, созданным самим доктором, снотворным. Банальный и едва ли не повседневный сериал. Он упал рядом и глянул на часы. Ему совсем скоро пора выходить. - Куда ты отправишься после смерти? Демон смотрит на него удивленно, выпрямляет спину и немного извивается, пытаясь вырвать руки из рубашки. Иногда у него получается это сделать, иногда становится лень на пол пути. Сейчас он настроен более серьезно. Рука сама по себе тянется к красной кнопке вызова подмоги. Но пока еще слишком рано. - Думаю, в Ад. – и еще раз пожимает плечами. Слышится треск ткани, проверенные час назад швы расходятся, обнажая черную кожу. – Я попаду на девятый круг в ледяные озера Коцит. У меня будет совсем другой видок, знаешь ли. – руки вырываются на свободу и демон тянется к потолку самыми кончиками пальцев. Зевает, прорывая уголки рта и выгибает зубы наружу. – Скорее всего, если я попытаюсь выбраться, Бриатей, Эфиальт и Антей будут вырывать мне руки и ноги и я снова буду тонуть в ледяном озере. – он сгибается и падает на скрещенные ноги Флагу, словно они были удобнее и мягче прошитого пола, устраивается на них, как на подушках. Ученый и не против. Не впервой. – Я выберусь. Пусть пройдет сотня, две сотни или тысячелетие, я вырвусь. Скорее всего, в вашем мире будут править машины, и мне придется привыкать к этим новым технологиям. Или вы вымрете, вашу планету заселят монстры из других миров и мне предстоит принять форму и поведение одного из них. Или… или… - он снова зевает и смотрит куда-то в живот Флага. Демон сам себе ломает кости на руках и скрещивает их в области живота, перевязывая узлом за спиной. Так, легкая надежда на то, что переодевать в новые пижамы его не будут. Флаг устало кладет руку ему на плечо и чуть приобнимает, приближая к себе. Демон усмехается. - Значит, вы вернетесь? – в этом голосе есть нотки надежды. - Ну или ты освободишь меня быстрее и это сэкономит нам тысячи лет. – он смеется. Знает, что это не зависит от Флага и что, скорее всего, сам Флаг этого не захочет. Ведь ему придется умереть. Всем людям, животным, бактериям – всему живому маленькой голубой планетки придется умереть. Потому что Блэк Хэту это надоело. Потому что он наигрался со своими старыми игрушками. - Если вы уничтожите планету, разве вы не уничтожите Ад? - Ты что больной? – демон заливается смехом от этой шутки и приближается, упираясь лбом в тазовую кость учёного. Располагается так, чтобы щекой и плечами касаться тела Флага, забирая его тепло и заботу. Руки в неизменных желтых перчатках переходят на чужой бок, поглаживая и успокаивая. Ученому с этого и смешно, и тоскливо. – Ад это не материальная сфера и ее нет в этой Вселенной. Представь, если бы существовало три Вселенных. Ну, то есть, Большая Звезда взорвалась бы трижды. В первый раз она бы приняла форму десяти этажей и стала бы зваться Адом. Во второй раз она бы расширилась и стала бы Реальностью. В третий раз она бы наполнилась белыми туманами и аморфными звездами и стала бы Раем. Да, так выглядит Рай, Флаг. - Ты его видел? - Нет, и ты его тоже не увидишь. Скорее всего ты попадешь в Ад, как и я. Ничего обидного, я говорю по факту. – у него усталый сонный голос. Он хочет спать. Препараты действуют. Ученый устало откидывается на мягкие стены, прикрывает глаза и думает над тем, что будет, если он сейчас выпустит Блэка. Смерть всему. И смерть самому Слису за предательство. А нужна ли ему эта поганая жизнь? Ему почти сорок лет, и остаток своей жизни он все равно проведет с ними тремя, и сдохнет лет в шестьдесят, и попадет в ад. Весело, ничего не скажешь. - Подумайте, доктор. Я буду очень благодарен вам за содействие. - Я не могу этого сделать, Блэки. Ты сошёл с ума. - и он говорит те самые слова, которые никогда бы не сказал господину при его прошлой жизни, до научного центра. Он сказал: - Ты нравился мне прежний. Злой, агрессивный, умный, надменный. Теперь ты сумасшедший и вызываешь только отвращение. И каждый день я мечтаю лишь о том, чтобы ты умер, и я никогда больше тебя не видел. Но Хэт лишь лениво усмехнулся, не в силах даже посмеяться. Он хотел спать, хотел вечность греться на ногах Флега, как драный, черный кот, приносящий сплошные проблемы миру. - Ты. Мне. Врёшь. - и ещё одна улыбка из под полей цилиндра. Хитрая весёлая усмешка. Слису стало чуть лучше. Он даже мог бы рассеяться, если бы не ненавидел себя настолько сильно, чтобы обнулять любые положительные эмоции. Это были последние слова демона. Он уснул в руках ученого, улыбаясь и даже не понимая, что с ним не так. А Слис прекрасно понимал (и принимал) факт того, что теперь ему надо аккуратно уложить это чудо на пол и уйти. Внутри него плескались сомнения. Доктор Лисс наверняка присматривала за ним через окуляры камер. Она не раз видела то, как к ученому лез сам демон, как он игрался с эмоциями мужчины и как пытался вернуть ему злые идеи и дурные черты. Мужчина аккуратно переложил голову демона на пол, погладил тощее плечо и поспешил удалиться. Проверил камеру на наличие каких-бы то ни было предметов. Пометил в отчете то, что демону необходимо подобрать другую рубашку и вызвать дантиста. Вернулся на место, отпил свежезаваренный кофе и отключил подачу наркотиков в камеру. Через пару часов к Блэку вернется его характер, с характером придет и его отвратительная натура и нечеловеческая сила. Через двое суток вся планета, а вместе с ней и сам доктор, будет уничтожена и никто более не вспомнит, кто такой этот Кеннинг Флаг Слис. Ему это не особо важно.