Существо

5. В кармане ветровки Женя почувствовал слабую вибрацию. Жужжал телефон. Он всегда стоял в беззвучном режиме, потому что на специфический, и, как правило, громкий рингтон постоянно оборачивались случайные прохожие. «Начальник». Светящаяся надпись на экране уронила Женино настроение ниже плинтуса. Ему нужно было сейчас же придумать историю, в которой не замешан Алмат, и которую можно правдоподобно втереть боссу. Женя взял трубку. — Алло? — Да, Смирнов. Ну, что там с трубой? — Простая авария. В трубу врезался олень. Он ранен, но ветеринарку я уже вызвал. — Женя старался говорить как можно правдоподобнее. В трубке что-то зашелестело, голос начальника произнёс что-то, чего Алмат не услышал. — До связи. Сбросив звонок, Женя подскочил к Алмату и быстро сказал: — Так, слушай. Скоро здесь будет бригада, приедут менять трубу. И если тебя заметят, то плохо будет и мне, и тебе. Поэтому сейчас я отвезу тебя в свою квартиру, там ты останешься на время, пока я разберусь с твоим шаттлом. Мы уезжаем, — Женя взглянул на часы, — прямо сейчас, иначе мы не успеем. И да, в квартире ты останешься один, потому что мне нужно будет вернуться на работу. Алмат коротко кивнул и ответил: — Понял. Добравшись наконец до Жениного места обитания, Алмат снова посмотрел на часы. — Если не поторопишься, наверняка опоздаешь. — Спасибо, я помню. Из того же кармана ветровки Женя спешно  достал ключи и открыл дверь. Алмата он пропустил вперёд, чтобы убедиться, что тот вошёл в квартиру. Коротко объяснив Алмату, какие предметы лучше не трогать, Женя ушёл и закрыл за собой дверь. *** Алмат остался в квартире один. Через входящее во двор окно он увидел уходящего Женю, и, кажется, расстроился. От нечего делать он начал бродить по комнатам; в одной из них он увидел части своего сломанного транспортного средства. Он попытался что-то из них собрать, чтобы уменьшить Жене работы, и у него получилось. Куча бесполезных деталей стала меньше, а рабочих механизмов — больше. Пересобирав всё, что возможно было соединить, Алмат ушёл в другую комнату и тут же услышал, как открывается входная дверь. Это был не Женя, благодаря своему инопланетному чутью и ещё кое-каким способностям он сразу это понял. Сейчас же послышались грубые голоса двух человек. — И где этот мифический олень?! Второй голос был спокойнее, чем первый, но звучал так же холодно. — Я нашёл шаттл, вернее, то, что от него осталось. — Послышался лязг металла. — Заберём тоже, на исследование неземных материалов. Полезная штука, немало за неё можно получить, — обладатель голоса постучал по металлу согнутым пальцем. — Штука полезная, а олень где?.. Алмат понял, что его ищут, и явно не для благих целей. Поэтому он принял решение сбежать через окно. Он обратился в оленя, разбежался и, разбив рогами стекло, выскочил на улицу, благо окно находилось невысоко. Но и там была засада. Брыкающегося оленя погрузили в машину и увезли. *** Оставшийся Женин рабочий день прошёл без происшествий. После его окончания Смирнов отправился домой. Едва ступив на порог, он услышал голос Алмата. — Не ищи меня здесь, меня похитили. Ты, наверное, удивлён. Как ты слышишь мой голос, если меня здесь нет… Это несложно. У меня есть способность передавать мысли на расстоянии, но лишь при условии, что я знаю это существо, и оно находится в месте, в котором я был. Сейчас я нахожусь в подвальной лаборатории на предприятии, где ты работаешь. Твои коллеги собираются меня изучать и ставить на мне эксперименты. Спаси меня, пожалуйста. — Тут голос пропал. Женя задумался. Во-первых, он знает Алмата не больше пяти часов. Во-вторых, искать его, означает подвергнуть риску свою и его жизни. Но, задумавшись, он решил, что всё-таки будет лучше, если он поможет другу. — Спасибо, я жду, — прозвучал голос Алмата, и Женя, оставив рюкзак, вышел из квартиры. Он отправился обратно, к себе на работу, где, по словам Алмата, он находился. Но вдруг Женя остановился. В лаборатории полно вооружённых охранников и сумасшедших учёных, которые могут в любой момент его убить. Ему нужно оставаться незамеченным. Женя мысленно обратился к Алмату. — Ты можешь сделать меня невидимым? Ответ последовал незамедлительно. — Я могу сделать с твоим телом всё, что угодно, если у меня есть хоть одна деталь моего шаттла. Сейчас у меня нет ничего, и всё, что я могу — это читать твои мысли и отвечать на них. Женя развернулся, зашёл обратно и прошёл в комнату, где лежал сломанный инопланетный объект. Разумеется, сейчас его там не было. Но рядом, на полу, Женя заметил маленькую блестящую гайку. Граней у неё было восемь, но Женя только обрадовался этому — на Земле таких нет, она могла тут оказаться только одним способом. Женя схватил гайку, и она тут же пропала из его рук. — Это я забрал её, — послышался голос Алмата, — посмотри на свою руку. Женя посмотрел на руку. Самая обычная рука. Пять пальцев, кожа самого обычного цвета, ногти и складки кожи на месте. — А теперь посмотри в зеркало. Женя повернулся к зеркалу, но не увидел там своего отражения. — Ты невидимый, как тебе и нужно было. Только ты сам можешь себя видеть. А другие люди, камеры и зеркала не… Ааа! Голос исчез и больше не появлялся. Женя выбежал из дома и побежал на работу. Воспользоваться транспортом он не решился, ведь на его месте люди видели бы проход, и пытались бы сквозь него пройти. Перебегая все возможные дороги на красный свет, Женя бежал дальше и добрался, наконец, до двери высокого серого здания. Тут ему пришлось ждать, пока кто-то не откроет двери. Когда это произошло, Женя протиснулся между дверью и косяком и аккуратно вошёл в здание. Но тут возникли первые проблемы. Нужно было войти в лифт одному, но при этом не привлечь внимание к просто так открывающимся дверям кабины. Для этого Женя поднялся по лестнице на самый безлюдный верхний этаж, и уже оттуда вызвал лифт. Слава небесам, пока Женя опускался на девять этажей вниз, в лифт никто не зашёл. Женя доехал до подвального помещения и вошёл в первую попавшуюся комнату. Там он почти сразу увидел Алмата, заключённого в ярко горящую зелёную капсулу. Алмат едва заметно сверкнул красной линзой в Женину сторону, и тот почувствовал в своём кармане что-то тяжёлое, и лицу стало жарко. Женя поднёс руку к лицу и коснулся противогаза. Вдруг карман задымился, тёмный серый газ пошёл оттуда, кругом был слышен кашель и чьи-то вопли, все носились и врезались в Женю и друг в друга. Кругом не было видно ничего, кроме режущей глаза серой пелены. Когда кашель и крики утихли и дым рассеялся, все лежали на полу, один только Алмат стоял рядом с осколками капсулы. Алмат обратился в оленя. — Садись мне на спину. Мы не можем уйти через первый этаж. Все уже на ушах стоят, и скоро сюда придут люди, и покалечат нас, если мы не смоемся. Жене было достаточно и первого предложения из этого короткого монолога, и он вскочил на спину оленю. В ту же секунду он почувствовал, как его шея растягивается, по крайней мере, ему самому так казалось. Кругом всё закружилось, Женя и Алмат сжались в микроскопическую точку и тут же вернулись в нормальное состояние. Но на этот раз они были в Жениной квартире. Телепортация закончилась. Женя потрогал шею, которую по-прежнему неприятно потягивало. Она была такой же, как и всегда. Алмат снова подал голос. — Ради твоей безопасности тебе лучше никогда не возвращаться в это здание. Ещё лучше будет, если ты покинешь город, желательно навсегда. Мне нужно вернуться на мою планету, остатки шаттла я захватил с собой. Женя посмотрел в угол и увидел там уже знакомую кучу металла. Ну как в угол — она занимала чуть ли не половину комнаты. Он взял два кусочка блестящего материала и прислонил друг к другу. Оба кусочка озарились голубоватым светом и соединились. От неожиданности Женя уронил деталь, а Алмат покачал головой. — Расклад поменялся. Часть моей силы теперь в тебе. Поэтому ты либо забываешь о способностях, либо прячешь их от людей, либо ты больше не житель этой планеты. В том смысле, что ты полетишь со мной. Твоё решение? Думать нужно было прямо сейчас. Женя не готов был начинать новую жизнь на новой планете, поэтому он выпалил: — Я останусь здесь, но ни одно живое существо не станет свидетелем применения магии. — Дело твоё. — Мановением руки Алмат собрал весь шаттл целиком и уменьшил его, чтобы стены квартиры не разломались под мощным давлением. После он телепортировался на крышу вместе с шаттлом и Женя услышал: — Прощай, и спасибо тебе.

Три года спустя

Женя давно сменил место жительства, теперь он жил на другом конце страны, под другой фамилией. Прямо сейчас он слушал радио. Играла какая-то ванильная песенка, и Женя предавался спокойствию. — Экстренное включение. В городе Иваново повторилась ситуация, произошедшая три года назад. Повреждён трубопровод. Просьба сохранять спокойствие. Женя вскочил, максимально подробно представляя себе старое место работы, после чего напряг все свои мышцы. Знакомое неприятное ощущение, сжатие, распирание. Блестящий шаттл лежал рядом с разбитой трубой, а рядом лежал олень. Женя выпустил яркий синий луч из правой ладони, направляя его на шаттл. Тот мгновенно восстановился. Олень поднялся на ноги, выпрямился и обернулся Алматом. — Хорош, уважаю. — Алмат коротко пожал Жене руку и исчез вместе со своим транспортом. Женя усмехнулся и вернулся домой. Привет из прошлого поднял ему настроение. Ненадолго. В соседней комнате юный маг увидел Алмата. — Ах ты чёрт! — Женя обнял приятеля. — Да, я такой. — Алмат хлопнул Женю по плечу. Сколько неестественного ждёт его ещё в жизни?..