Всё семейство Саёнджи в сопровождении молодого босса Каваллоне — Дино — ужинали в ресторане, в центре города. Это был уютный европейский ресторанчик, с приятной домашней атмосферой и обстановкой. С кухни доносились запахи овощных супов и свежей выпечки, из колонок играла расслабляющая музыка, а люди весело общались, потчуя вкусными блюдами.
Лара со своими родителями и Дино о чём-то увлечённо беседовала, попивая чёрный ароматный чай в ожидании своего заказа. На девушке были простенькие светлые джинсы с завышенной талией и свободным низом, серый свитшот с аббревиатурой её любимой поп-группы. Серые балетки на ногах, и белые часы на правой руке. Её длинные золотые локоны прямым каскадом спадали ей за спину, а светлый ободок у девушки на голове не позволял непослушным прядям спадать на лицо.
Также просто были одеты и родители девушки, правда, Дино сегодня отличился — молодой человек пришёл в чёрной рубашке и серых брюках, так что выглядел весьма официально, чем удивил своих знакомых.
О романе Дино и Лары родители последней были уже в курсе, но по её просьбе обещали никому ничего лишний раз не говорить, пока всё не станет ясно, как день.
— Кстати! Совсем забыл! — Щёлкнул пальцами Дино. — Я хотел пригласить вас всех на банкет по случаю дня рождения Сейджи. — Улыбнулся блондин, делая глоток из своей чашки. — Мы с Мэй и Изаму решили в этом году провести день рождения Сейджи у меня в особняке, чтобы Девятому Вонголе не пришлось далеко ехать на праздник. Старик никогда не пропускает дни рождения Мэй и Сейджи, но вы же понимаете: его раны не до конца зажили.
— С удовольствием, Дино-сама! — Широко улыбнулась Зафрина, поправив свои кудрявые рыжие волосы. — Что скажешь, дорогой?
— Почему нет? Нам стоило бы развеяться, раз наш босс любезно отправил нас во внеплановый отпуск. — Усмехнулся мужчина, хитро взглянув на своего молодого босса, что уже неловко почесал затылок.
— Весьма оперативно. Впрочем, это в твоём духе. — Фыркнула Лара, после чего спросила: — Когда банкет?
— Через неделю, 7 июня. У вас же всё равно летние каникулы, верно? Можешь приехать с родителями за неделю до банкета. — Улыбнулся Каваллоне.
— Посмотрим.
Собеседники уже было начали обсуждение сборов для поездки в Италию, но их разговор был прерван внезапно появившимся рядом с их столиком мужчиной:
— Бог ты мой! Это же Десятый Каваллоне! Какая удача! — Мужчина говорил по-итальянски, но все присутствующие (разумеется, кроме других гостей) смогли его понять.
Обернувшись и метнув взгляды на новоприбывшего, коим оказался крупного телосложения мужчина средних лет в сопровождении с молодой девушкой, все немного затихли, однако Дино поспешил поприветствовать его:
— Натан? Какая встреча! Что ты тут делаешь? — Блондин пожал руку знакомцу.
— Хо-хо-хо! — Итальянец провёл рукой по щетинистому лицу. — Мы с моей дочуркой Агнес… — Мужчина положил руку на плечо обворожительно улыбающейся девушки. — Решили отдохнуть в Японии. Изначально намеревались прибыть в Токио, но в последний момент поменяли планы. Мы проходили мимо этого ресторанчика и заметили Вас в окне, вот и подумали, что стоит поприветствовать Вас.
— Вот как? — Дино натянуто улыбнулся, что не осталось не замеченным.
Лара взглянула на родителей. Те тоже были не особо рады компании Натана.
«Кажется, он не самый приятный человек…» — Сделала вывод девушка, после чего обратила свой взгляд на дочь Натана.
Это была высокого роста итальянка двадцати лет, может быть чуть постарше, ибо было видно — она ровесница Дино. Загорелая кожа отливала бронзовым цветом, длинные смольно-чёрные волосы кудрявым и пышным, как туча каскадом спадали на плечи и спину девушки, а её такие же чёрные с красными вкраплениями глаза были хитро прищурены и с каким-то томным, даже восхищённым огоньком смотрели на Дино. Пухлые губы, крашеные в бордовый блеск для губ, были изогнуты в лукавой и обворожительной улыбке. Стройный стан и видимые женские формы были скрыты за дорогими чёрными брюками с завышенной талией и серебристым ремнём, а также красным топом с довольно откровенным декольте. На шее висело серебряное колье, в ушах из того же материала пирсинг.
Ларе не пришлись по душе ни сама девушка, ни тем более её взгляд, направленный на Дино. Но, прекрасно понимая, что в деле мафии (а она была уверена, что Натан один из боссов нижайших семей) её без определённого статуса и положения ввязываться не стоит, продолжила пить чай, из-под прикрытых век наблюдая за происходящим.
Тем временем увлечённый разговором (односторонним разговором, если быть точнее) Натан, наконец, заметил (или он сделал это раньше, но проигнорировал) сидящих за одним столом Лару и её родителей — Зена и Зафрину:
— А! Ещё знакомые лица! — На этот раз противно протянул Натан, натянуто улыбаясь. — Давно не видели, Зен, Зафрина.
— Давненько, мистер Натан. — Ухмыльнулась Зафрина. — Годиков так десять, нет?
— Восемь, дорогая. — Поправил супругу Зен, отпивая чай из чашки.
— Упс. Виновата. Кажется, с годами память начала слабеть. — Очаровательно хлопала глазками женщина.
«И ведь не скажешь, что ей уже за сорок» — Ухмыльнулась про себя Лара, краем глаза подмечая, что Агнес — дочь Натана — как-то слишком пристально на неё смотрит.
— Хм… Старость всегда не в радость, Зафрина. — Губы Натана дрогнули в усмешке. — Юный Каваллоне… — Вновь обратился мужчина к Дино. — Надеюсь, вы не станете возражать против нашей с Агнес компании?
— Отнюдь. — Судя по кислому выражению лица блондина, он и сам был не особо рад компании этого человека, но из вежливости и за неимением как таковых причин для отказа Диноприглсил их сесть за стол.
Теперь получилось так, что Натан сидел у конца стола, тем самым находясь по центру, между сидящими рядом Диной и Ларой, а также между Зеном, Зафриной и усевшейся рядом с ними Агнес, которая, к слову, теперь сидела напротив Дино.
Отец и дочь сделали заказ, а Лара тем временем пихнула Дино локтем и спросила (на японском):
— Кто он? Не похоже, что ты рад этой встрече.
— Так и есть. — Вздохнул блондин, незаметно для других взяв девушку за руку. — Он член совета моей семьи, а также глава семьи, входящий в Союз Семей. И…
— И? — Лара выразительно изогнула бровь.
— И он также, как и многие другие члены совета, предлагал мне свою дочку если не в жёны, то в любовницы. Так сказать, лишь бы наследника мне родила, а законнорожденный он или нет, никого не волнует, главное, чтоб был. Их беспокоит, что я всё ещё не женат и что у меня нет наследника, вот и торопятся, как могут.
— Как будто старой девой останешься, если этого не сделаешь, ей-богу! — Вдохнула Саёнджи. — Тебе ещё только 24, но тому, как они себя ведут, мне уже начинает казаться, что 54. Зато ворчишь ты на 74!
— Я что кажусь тебе настолько старым? — Усмехнулся Дино, не сводя глаз с девушки.
— Очень даже. — Пожав плечами, прыснула блондинка.
Дино хотел парировать её в ответ, но его перебили:
— Кхм! Господин Каваллоне, не сочтите за бестактность, но кто эта юная леди? — Мужчина пытался скрыть недовольство за дружелюбной улыбкой, но получалось не очень. А вот дочка его своего недовольства не скрывала и буравила Лару презрительным взглядом чёрных глаз. Оба были, мягко говоря, недовольны тёплыми отношениями Дино и Лары, которые из-за своей беседы совсем позабыли о том, что за столом они не одни.
— Ах, как я мог забыть! — Наиграно неловко улыбнулся Дино, после чего рукой указал на Лару. — Лара Саёнджи. Дочь Зена и Зафрины.
— Та, которая приёмная? — Поинтересовалась до селе молчавшая Агнес.
Наступила неловкая тишина. Над Зеном и Зафриной нависла мрачная аура, воздух вокруг низ заледенел. Дино буравил Агнес осуждающим взглядом и, не намереваясь разбираться, специально она это сказала или нет, собрался уже было её осадить, но тут его перебила Лара:
— Да. Я та самая приёмная дочь лучших снайперов семьи Каваллоне. — Сияя, словно солнышко, улыбалась Лара, своей реакцией ещё больше раздражая семейство Рассел (фамилия Агнес и её отца). — Приятно познакомиться, мистер Натан, леди Агнес. Я много слышала о вашей семье. Кажется, вы одна из известных семей союза, производящих оружие для семьи Каваллоне.
— Хм. Так юная леди в курсе дел нашего мира. — Насмешливо фыркнул Натан, метнув взгляд на раздражённую дочь.
— Разумеется! Мои родители в этой семье не последние люди. Вполне логично, что я буду в числе первых, кто узнаёт свежие новости в семье.
— Не уж-то ваша дочь собирается пойти по вашим стопам и стать наёмницей семьи Каваллоне? — Вновь насмешливо произнёс Натан, скептически взгялнув на снайперов, как бы говоря: «Серьёзно? Вот эта вот соплячка?».
Дино снова, преисполненный возмущением, хотел поставить наглеца на место. но Лара снова его опередила, обломав и его и высокомерного Рассела:
— А почему нет? — Улыбнулась Лара, отправляя в рот конфету. — У меня неплохие познания и умения в боевых искусствах. К тому же принцесса Мэй и мисс Энни подтянули меня в самообороне и в политических вопросах мафии. Так что за сохранность своего босса можете не бояться. Годочек-другой и я буду замечательной наёмницей. — Сверкнула девушка своими глубокими иссиня-голубыми глазами.
— Вряд ли у принцессы Мэй есть время на обучение кого бы то и было. — Скривился мужчина.
— То же самое ты говорил, когда Мэй обучала Хинату самообороне. — Язвительно фыркнул Дино, заставляя Натана стыдливо зардеться. — Кажется, ты говорил о том, что бездарь вроде Хинаты всегда будет слабым звеном в Нагасаки, но, Боже мой! Информатор она получше, чем все мои десять вместе взятых (Натан один из информаторов)!
— Н-Ну… Это… Кхм! — Мужчина недовольно скрипнул зубами.
— Ну, же. Не стоит так смущать папочку. Он всегда делает всё возможное для благополучия не только нашей семьи, но и семьи Каваллоне. — Наконец, вмешалась Агнес, положив ладонь на руку раздосадованного отца.
— Именно поэтому ему следует понимать, что судить людей по их первым неудачам не следует. — Вздохнул Дино. — Можно подумать, Ваш отец, никогда не совершал ошибок, на которых учился.
— Простите, босс. — Нахмурился Натан.
Ща столом вновь воцарилось молчание, перебиваемое официантами, что принесли им заказ. Однако тишину эту развеяла Агнес:
— Так значит, ты знакома с принцессой Мэй? — Не без насмешки спросила брюнетка. — Как же вы познакомились?
— Мэй вместе со своими хранителями и Хинатой поступила в школу Сейко, где мы и познакомились. — Лара натянула улыбку на лицо. — Поскольку я старше её на год, виделись мы не так часто. Но однажды мы столкнулись на фестивале, что проводила школа. Она вместе с Рене участвовала в организации, а я, как представитель своего класса, общалась с ней по разным вопросам. Так и подружились.
— Правда? Но ведь принцесса такая холодная и нелюдимая… Мне казалось с ней так-то просто найти общий язык.
— Мэй ценит честность, поэтому человек, который не скажет её в лицо, чего от неё хочет, а вместо этого начнёт играть того, кем не является, никогда не сможет войти в круг её общения. Это я усвоила в первый же месяц нашего знакомства. На самом деле она очень милая и заботливая. Особенно по отношению к брату и к тебе, Дино. — Усмехнулась Лара, повернувшись лицом к блондину. — Помню, на вечеринке в честь её дня рождения ты устроил такое шоу, что Мэй это даже записала на видео!
— Боже, не напоминай. — Смутился Дино. — И вообще! Это вышло случайно! Кто ж знал, что я вылью на Сейджи саке!
— При этом сам ты вляпался в праздничный торт. — Фыркнула Лара. — У меня, кстати, фото осталось, где ты кусок торта чуть не из штанов вытаскивал! — Блондинка тут же достала телефон. — Показать?
— Юная леди, как Вам не стыдно! — Возмущённо хлопнул по столу Натан. — Что за фамильярность в отношении Десятого Каваллоне?! Совсем жить расхотелось?!
Дино и Лара непонимающе переглянулись.
— Мне, как бы, никто не запрещал…
— Что за наглость! Ну, и воспитание вы ей дали! Это ж надо было вырастить такую невежу!
— Наша дочь самое очаровательное создание на всём белом свете. — Нахмурилась Зафрина. — Как и сказала Лара, ей это не запрещено. Или я не права, босс? — Взглянула женщина на Дино.
— Всё верно. — Кивнул Каваллоне. — Лара — особенный для меня человек. Очень БЛИЗКИЙ мне человек, так что я не вижу ничего плохого в том, чтобы общаться с ней неформально. — Блондин приобнял свою девушку (о чём двое из компании были не в курсе) за плечи под возмущённые взгляды Натана и Агнес.
— Как это!.. — Глава семьи Рассел хотел было возмутиться, но ему на плечо легла рука дочери.
— Не волнуйся, папа. Если
они дружат, то нет ничего необычного в фамильярности по отношению друг другу, разве нет? — Агнес намерено выделила слово «дружат», словно намекая всем здесь сидящим, что Дино и Лара никак не могут быть парой (по её
СКРОМНЕЙШЕМУ мнению). — К чему такая холодность, Дино? Мы ведь так давно не…
— А вот с Вами мы не так близки для неформального общения, леди Агнес. — Тут же перебил её Дино, заставив плотно сжать челюсти в немом недовольстве.
— Но я подумала, что раз мы ровесники и что наши семьи дружат, то можно отбросить формальности. — Нервно улыбнулась Агнес. — К тому же… Я Ваша потенциальная невестка, поэтому не стоит ли нам начать узнать друг друга получше?
— «Невестка»? — Раздражённо фыркнул Дино и перевёл взгляд на отца девушки. — Я, кажется, уже сто раз говорил, что я женюсь, пока сам не захочу. А на твоё предложение сосватать меня со своей дочкой и вовсе ответил и устным, и письменным отказом. Надо думать, до тебя долго доходит.
— Босс… — Напрягся мужчина, сжимая кулаки. — Вам пора бы уже остепенится и жениться. Родить наследника, в конце концов. Это Ваша обязанность и…
— У меня есть полное право выбирать с кем и когда мне связывать свою жизнь. Брак по расчёту меня тем более не привлекает. Если ты пришёл только, чтобы уговаривать меня делать то
ЧЕГО Я НЕ ХОЧУ, то, боюсь, мне придётся ограничить общение с вашей семейкой.
И снова (в который раз?) молчание, перебитое звонком телефона.
— Это Мэй. — Взглянула на родителей (доселе недовольно молчавших) Лара и начала выходить из-за стола. — Я отойду ненадолго. — И скрылась в коридоре, где находился санузел.
***
Лара стояла перед зеркалом в женском туалете и что-то писала в СМС-сообщении в своём телефоне. Переписка шла с Хитоми. По всей видимости, после звонка Мэй, с Ларой связалась её лучшая подруга, с которой они уже планировали летнюю поездку в Италию, чтобы отдохнуть на каникулах.
Когда переписка была окончена, Лара отключила телефон и, положив его в карман, подняла взгляд на своё отражение, решая распустить волосы и собрать их в косу — кожа головы была сильно раздражена того завязанным хвостом.
Внезапно в отражении зеркала блондинка увидела свою новоиспечённую знакомую — Агнес.
Брюнетка прошла мимо Лары, не удостоив ту взглядом, после чего встала рядом и начала поправлять макияж, одновременно задавая вопрос рядом стоящей Саёнджи:
— Какие у вас с Дино отношения?
— Почему спрашиваешь у меня, а не у него? — Парировала Лара, заметив, как недовольно скривилась собеседница. — Если тебя это волнует, то лучше спроси у него. Уверена, он даст тебе ответ.
— Язычок не длинный? Может, подрезать? — Раздражённо цокнула языком Агнес, повернувшись к Ларе лицом и одарив её презрительным взглядом. — Если я спросила, значит, надо. Отвечай, живо!
— Близкие. Насколько — тебе знать необязательно.
— Ах, ты дрянь! — Проверащала итальянка, влепив Ларе пощёчину. — Думаешь, раз общаешься с Дино, вся из себя такая важная, да?! Я! Я его будущая жена! А ты — пустое место! Подкидыш какого-то пушечного мяса, которое можно заменить! Знай своё место!
— Всё сказала? — Холодно фыркнула Саёнджи, под возмущённый взгляд брюнетки стирая кровь с раненной губы. Девушка задела её своим кольцом. — Если да, то заткнись, наконец. От твоих криков уши вянут.
— Закрой пасть, дрянная су!.. — Рассел вновь замахнулась на блондинку, то облила её грязной водой из ведра, которое вошедшая в туалет уборщица несла, чтобы промыть и продолжить уборку.
Агнес стояла и буравила Лару разъярённым взглядом, но Саёнджи, не произнося ни слова больше, вышла из туалета и направилась к столу, чтобы забрать свои вещи и уехать домой.
«Задрали» — Раздражённо цокала про себя блондинка. — «Не нравится, пусть сама с Дино разговаривает. Не моя вина, что он выбрал меня, а не её».
Лара быстрым шагом направилась в сторону стола, где Натан и родители девушки активно спорили, а Дино, пусть и принимал сторону своих снайперов, старался успокоить обе стороны. Заприметив Лару, он уже было обрадовался, что сейчас она ему поможет, но взгляд его карих глаз остановился на раненой губе девушки. Юноша напрягся.
— Лара? Что у тебя с… — Дино не смог договорить, так как Саёнджи его перебила.
— Я домой. Аппетита нет. — Коротко бросила девушка и, схватив сумку, помчалась к выходу, не заметив, как Каваллоне стремглав бросился за ней на выход.
Не прошло и пары минут, как блондин нагнал девушку и, встав перед ней, схватил за плечи.
— Лара, подожди! Успокойся. Что случилось? — Парень, не скрывая беспокойства, задавал вопрос, поймав лицо девушки в ладони, немного проводя большим пальцем правой руки по раненой губе.
Лара шикнула от боли, но всё же ответила:
— А то ты не догадываешься? — Нахмурилась Саёнджи.
— Агнес? — Скорее утвердительно, нежели вопросительно, произнёс Дино, раздражённо вздыхая. — Поехали.
— Куда? — Недоумённо вскинула брови девушка, которую Дино, схватив за руку, повёл к близстоящему такси. — Мой дом в нескольких шагах отсюда.
— Мы не к тебе домой, а в отель.
— Зачем???
— Поговорить. — Обернувшись на Лару, Дино задумчиво пробормотал. — Думаю, разговор у нас выйдет долгим.
***
Прошло около пятнадцати минут с тех пор, как Дино вместе с Ларой прибыли в отель, номер в котором он второпях забронировал лишь для них двоих.
Лара, уже переодевшаяся в свободную футболку и короткие тканевые шорты, стояла на кухне и орудовала миксером, намереваясь приготовить коктейль из ванильного мороженого с шоколадной крошкой. Пока она закладывала в миксер всё необходимое и тёрла шоколад на тёрке, Дино пристально наблюдал за ней, решая: самому начать разговор или ещё подождать.
В конце концов, итальянец не выдержал и всё же заговорил:
— Может, уже поговорим?
— О чём? — Вопросом на вопрос ответила блондинка, выливая содержимое миксера в стакан.
— О том, что случилось между вами с Агнес.
— Спроси у неё. Она твоя будущая жена, ей и следует перед тобой отчитываться.
— Это она так сказала?
— Да, и звучало это весьма убедительно.
— Лара…
— Да-да, прости. У меня просто отвратное настроение.
В комнате воцарилась тишина.
Дино устало вздохнул и подобрался к Ларе со спины, схватив её за талию и утаскивая в гостиную под её удивлённый вскрик.
Пока девушка недовольно бурчала и вырывалась, Дино успел развернуть её к себе лицом, усесться на диван и усадить себе на колени надутую и обиженную блондинку, что забавно выпятила нижнюю губу и недовольно сощурила глаза, глядя на Каваллоне.
Блондин лишь усмехнулся её выражению лица, а затем уткнулся лицом в её открытые ключицы, выдыхая горячий воздух, заставляя нежную женскую кожу покрыться мурашками. Сильные мужские руки змеиными кольцами обвились вокруг стройной талии, нежно, но в тоже время сильно и ощутимо сжимая в объятиях девичье тельце.
Щёки Лары немного зарумянились от ощущения чужого дыхания на коже и нежных, горячих касаний к открытым участкам тела. Грудью и животом она чётко ощущала крепкие и упругие мышцы, перекатывающиеся при дыхании. Не менее смущающим обстоятельством была и поза, в которой сидели влюблённые, но блондинка, вздохнув, потянулась дрожащими руками к мягким волосам Дино, массируя кожу головы и пропуская пшеничные пряди сквозь тонкие пальцы.
— Ты мне не доверяешь? — Тихо, почти шёпотом прошептал Дино, осыпая мягкими касаниями губ нежную кожу женских ключиц.
— Нет… — Девушка вздрогнула, почувствовав нежные касания чужих губ. Голос её дрогнул.
— Обидно вообще-то. — Наиграно обиженным тоном протянул блондин, ощутимо целуя Лару куда-то за ушком, тут же прикусывая выпирающую ключицу.
— Обидно ему… — Недовольно пробурчала Саёнджи, к щекам которой ещё сильнее прилил жар. — Снова детство в одном месте заиграло?
— Детство? — Усмехнулся Дино, подняв голову на девушку и уткнувшись подбородком в ложбинку меж грудей, спрятанных под футболкой. Губы его изогнулись в шкодной ухмылке, в глазах блеснул игривый огонёк. — Теперь это так называется? — Руки парня тут же забрались под футболку Лары, горячими и мозолистыми ладонями очерчивая незамысловатые, невидимые узоры на нежной коже.
— Прекращай… — Фыркнула блондинка, отвернувшись от собеседника.
— Зачем? Тебе же нравится.
— Разговор был о другом...
— О другом мы можем и не говорить, потому что этого «другого» и нет.
— Да? А как же твоя невеста?
— Во-первых, мне она не невеста, а во-вторых, пусть едет туда, оттуда приехала.
— А в-третьих?..
— А в-третьих… — Томно протянул Дино, тут же выпрямляясь, оказываясь на одном уровне с лицом возлюбленной. — У меня на всю неделю их пребывания здесь несколько иные планы. — Каваллоне выпустил Дару из объятий, но только для того, чтобы снять с себя футболку, открывая вид на стройное, натренированное тело.
— Какие же? — Полюбопытствовала блондинка, хотя уже прекрасно знала ответ на свой вопрос.
— Например, научить тебя доверять мне. — Дино прошептал её эти слова прямо в губы, прежде чем накрыть их в нежном поцелуе, возвращая руки под футболку Лары.
Обречённо вздохнув, Саёнджи обвила шею юноши стройными руками и позволила теснее прижать себя к его оголённому торсу, а также беспардонно блуждать руками по её телу.
Завтра семью Рассел снова будет ждать поражение.
