Скрытый смысл

«Так, это, значит, отчёт о торговле за неделю...» - устало думал парень лет восемнадцати, сидя за рабочим столом в своём собственном кабинете и перебирая кипу бумаг. Почти детские черты лица: молочного цвета кожа, пухлые губы, светлые волосы, чуть прикрывающие уши. Рваная чёлка спадала на выразительные голубые глаза. Весь этот прекрасный внешний вид принадлежит Михаэлю Талеру, наследнику одного из древнейших и сильнейших родов вампиров «Талер». На самом деле этому миловидному пареньку не восемнадцать лет, как может подумать любой человек, но каждый вампир знал, что единственному наследнику рода Талер около шести сотен лет. Один из самых непредсказуемых и жестоких, он входил в круг «Советов вампиров», как прежде его отец. Как и все, кто относится к высшим родам, он обладал мистическим даром: управлять любыми существами силой мыслей. Юноша сосредоточенно разбирал отчёты. От дел его отвлёк стук в дверь: ― Войдите, ― сказал он властным голосом, никак не вяжущимся с его внешностью. В кабинет вошел дворецкий семьи - Джил Спарж. Он родился не в значительном роде, поэтому он должен был прислуживать у семьи Талер. Но он не был этим расстроен, его самого уважают и как ответственного домоправителя, и как правую руку Михаэля. ― Господин Михаэль, Вам письмо от Его Величества, ― сказал он, поклонившись и аккуратно передавая послание в руки своего господина. Графу всегда нравились глубокого алого цвета глаза его ближайшего помощника, свидетельствующие о наличии вампирского дара. Вздохнув, граф распечатал письмо. ― И что ему так нужно от «Совета вампиров»? ― после прочтения проговорил он с явным недовольством. ― Снова собрание совета? ― уточнил дворецкий. ― Да, ― бросил Михаэль, отвернувшись к окну, но разговор продолжил. ― Мне иногда кажется, что Его Величеству нечего делать, кроме как советы устраивать один раз в неделю. Раньше почему-то и одного раза в месяц хватало! И темы этих советов не совсем понятны в последнее время. Вот, например, прошлая тема собрания была «Как нам быть с восточными оборотнями?» ― Хм, ― усмехнулся дворецкий. ― Это и вправду смешно. Михаэля этот факт раздражал. Он искренне не понимал смысла в этом союзе, в обострении конфликта с оборотнями. ― Вот именно, глупо и смешно. Ведь, насколько я помню, у нас работал такой закон: не лезь к ним, и они не полезут к нам. А тут "как с ними быть"? ― проговорил он, устало протирая виски. ― Идиот, главное, с ним не поспоришь, король всё-таки... ― уже чуть громче продолжил он. Дворецкий одобрительно кивнул. ― И дар его чтения мыслей бесит! Даже подумать про него ничего плохого нельзя. Но всё равно мои мысли ему пока не подвластны, хорошо, что печать действует, ― злорадно продолжал говорить он, смотря на Джила. Дождавшись одобрительной улыбки, молодой граф продолжал свои размышления: ― И эти его глаза. Алого цвета. Смотрят на тебя и пытаются душу наизнанку выкрутить. А знаешь, что самое неприятное? Последнее время этот взгляд устремлен на меня, как будто я его обидел чем-то, ― прибавил он чуть тише. ― Это ведь ненормально? Он меня в измене подозревает? ― удивленно спросил он у дворецкого через некоторое время раздумий. ― Господин, не мне знать, что у него в мыслях, ― подчёркнуто вежливо ответил дворецкий. ― Но от Его Величества можно всего ожидать. ― Эх, ладно, нам его не понять и не нам его судить. И когда у нас собрание начинается? Через четыре часа? Время у меня есть, ― задумчиво проговорил он, что-то прикидывая и сопоставляя. ― Так, Джил, подай мне еду в столовой, а я тут решу ещё несколько вопросов и спущусь. ― Да, мой господин, ― поклонившись, поговорил тот и вышел из кабинета, оставив графа наедине со своими мыслями. Конечно, обсуждать короля за его спиной - непристойно, но в последнее время его поведение на собрании начало волновать всех, включая Михаэля. Раньше его не волновало общество вокруг, лишь бы только не касалось его и его семьи. А сейчас... ведь это он стал центром наблюдения Его Величества, что немало удивляло Талера. Поведение короля стало темой для обсуждения народа вампиров, но что-нибудь возразить и тем более думать при Нем не смел никто, кому была дорога жизнь. А дело всё было в одном из многочисленных талантов короля - читать мысли на расстоянии. На род Талер этот дар не действовал из-за печати от таких видов «атак». По крайней мере, так думал сам Михаэль. ***** ― «Совет вампиров» объявляю открытым! ― громко и властно проговорил Король. Ему с виду не дашь и лет двадцати, но он правит уже более восьмисот лет. Короткие рваные иссини-чёрные волосы, длинной челкой спадающие на лицо, яркие, завораживающие алые глаза смотрят на всех с толикой презрения. Тонкая линия губ. Острый подбородок и аккуратный примой нос. Довершает образ идеала любого думающего существа властная аура, исходящая от него - он Король и перечить самому сильному вампиру, у которого власть над все вампирами и множество магических талантов - большая глупость. Графы пяти великих родов расселись за круглым столом. Четверо с молодых юношей (но кто занят сколько им лет на самом деле) и одна девушка, которая заслужила это место не с проста. Самым молодым, но не самым слабым считался среди них Михаэль. ― Тема нашего собрания, – в тишине зала раздался властный голос Алан Эванса, Великого и Ужасного Короля, ― торговля между НАШИМ Государством и другими расами. От темы Михаэля передернуло, хотя внешне он оставался спокойным, ведь торговлей на западе с другими существами с давних пор занималась его семья. Так что если Его Величество затронет тему о торговле на западе, то он обязан будет выступить с отчётом... И поэтому он мысленно умолял, чтобы эту тему «прошли боком». Дело было даже не в том, что он стесняется или не уверен. Просто желания вставать, рассказывать, показывать и объяснять не возникало. Хотя, конечно, можно было просто прочитать нужные документы о торговых делах. Похоже, у короля на это другие планы. ― Мистер Талер, ― сказал Алан, особенно выразительно обращаясь к Михаэлю, вырывая его из плена мыслей, ― хочется мне знать, а где отчёты о торговле? Михаэль, не скрывая своего удивления, посмотрел на наглую физиономию короля. Внешне король оставался спокойным, но его выдавали алые глаза, в которых «светился» странный огонёк. Михаэль явно помнит, что этот злосчастный отчёт отправил с кузеном Меттом, его доверенным лицом. Он лично сообщил, что отдал документы королю в руки. «И зачем, спрашивается, ему было врать?... А может, Его Величество сам документы потерял и теперь решил на меня всё свалить и ещё опозорить перед «советом»?» - непонимание всё же отразилось на лице молодого графа, тем самым вызвав усмешки у представителей кланов. ― Прошу вас задержаться после собрания, дабы обсудить эту пренеприятнейшую ситуацию, ― тон короля слишком язвительный, это тут же отметили про себя все собравшиеся, что вызвало бескрайнюю степень заинтересованности. Опозориться перед Королём - такая тема для слухов выпадает один раз, и упускать её никто не хотел. Граф не был против поговорить об этой проблеме наедине, подальше от любопытных и оценивающих взглядов. Рождать слухи о его несостоятельности было бы непозволительной роскошью. Этого не должно произойти, и он этого не допустит. Пока Михаэль обдумывал, как и куда могли деться эти документы (ведь Метт очень предан ему и их роду. И обманывать его, если он потерял эти отчеты, ни к чему). Значит, кто-то другой или что-то (ну мало ли что) помогло им исчезнуть. Только вот кто или что? За такими раздумьями и «пролетело» собрание. Михаэлю было не до обсуждений, и он даже не сразу заметил, что они остались наедине с королем в пустой зале. Из раздумий его вывел голос короля за его спиной. ― Так где же всё-таки документы, милорд Талер? ― Михаэль моментально встал и повернулся лицом к Алану, смотря в алые глаза и на наглую усмешку на его лице. ― Я понятия не имею, кто и куда подевал отчет. Я ещё две недели назад отправил эти документы, ― старался спокойно отвечать Михаэль. Это крайне трудно, когда на тебя уставилась пара алых глаз, которые прожигают тебя изнутри, и отвести взгляд невозможно. Он не может себе позволить показывать явный страх перед кем-нибудь, даже перед самым сильным вампиром. ― И на каком основании мне верить Вам? ― продолжал король вампиров, склонив голову чуть набок и не стирая эту издевательскую усмешку с лица. ― А вы разве не можете просто прочитать мысли? ― всё ещё не отводя взгляд (хотя это было даже физически тяжело), проговорил Михаэль. ― Если бы, ― каким-то притворно–грустным голосом проговорил король, ― мне твои мысли не подвластны. И почему же? Последний вопрос так и повис в воздухе. ― Может, печать рода «Талер»? ― почему-то спросил Михаэль. Он первый раз в жизни жалел о наличии этой печати. Ведь если бы не было этой печати, то король смог бы запросто прочитать его мысли, и ему не пришлось бы стоять здесь и смотреть в эти глаза. ― Нет, не печать, ― чуть нахмурившись, сказал Алан, поворачиваясь спиной к графу. ― Печать рода «Талер» я могу уничтожить за несколько часов, проверял на вашем отце и на вас, пока не наткнулся на другую преграду, ― продолжал говорить он, рассматривая ночной город за окном, который находился перед ним. Михаэля сегодня дважды сильно удивили. Такое заявление крайне шокировало его и пробуждало в нём явный интерес - что же это могло быть? ― Я сам крайне удивлен этим, Ваше Величество, ― честно признался он и был рад, что не приходится видеть внимательный взгляд короля. ― А верить ли мне тебе? ― повернув боком голову и смотря на Михаэля, спросил он. ― Ведь мысли я твои читать не могу. ― Я вам правду говорю и, тем более, я не предатель, ― резко ответил Михаэль. Он явно не ожидал такого поворота событий. «Служишь-служишь королю, и на тебе!» - злость и раздражение стремительно вытесняли все мысли и чувства. ― Проверяйте как хотите, мне нечего скрывать. Ведь вы можете проверить? Есть же другие способы? ― уже срываясь, говорил граф. ― Есть один способ, ― уже полностью поворачиваясь лицом к Михаэлю, чуть склонив голову вбок в своей излюбленной манере, сообщил Алан. ― И какой? Его резко притянули вперёд за воротник рубашки. Высказать своё недовольство по поводу того, что нужно быть осторожней, он не успел. В его губы впились настойчивым поцелуем. От шока, который к нему подступил после поцелуя, он приоткрыл губы, чем и воспользовался король. Проведя языком по губам, он втянул нижнюю и начал посасывать её, чуть прикусывая острыми клыками. Закончив манипуляции с губой, он чуть отстранился и лизнул её. Проталкиваясь языком вглубь рта, проходя по дёснам, ровным зубам и клыкам графа, Алан пытался вовлечь юношу в поцелуй. Всё это время они оба смотрели в глаза друг друга, не смея отвести взгляд. Короля забавляла реакция графа, а сам граф, всё ещё находясь в шоковом состоянии, не мог совершить какие-либо действия. Его как будто охватила апатия, было такое ощущение, что его читают словно книжку. ― Идиот, да? ― рявкнул король, резко отстраняясь, но не отпуская его. ― Ненормальные темы, значит? Граф смотрел на короля, ничего не понимая. Ведь кто бы понял, когда тебя обвиняют невесть в чём после сногсшибательного поцелуя. Вот и наш бедный граф стоял и тупо пялился на Алана. Ему не понравилась реакция короля, его раздражённый взгляд. Прикрыв глаза, Алан покачал головой, прижимая к своей груди всё ещё ничего не понимающего Михаэля. ― И почему в роду Талер такие тугодумы? ― хмыкнул король. ― А ещё называются «одним из самых великих родов»! ― Эй, мы не тугодумы! ― отозвался главный представитель данной Великой Семьи. Ему явно не понравились сказанные королем слова, но, вспомнив, что он жертва (чего именно только он сам понятия не имеет, но явно собирается это выяснить): ― Вы чего себе позволяете? Отпустите меня немедленно! ― недовольно бурчал Талер, не прекращая попыток вывернуться из объятий Эванса. ― Да угомонись ты уже, ― властно, с нотками недовольства, сказал Алан, не открывая глаз и прижимая графа к своей груди. Голос короля подействовал на бедного графа, как мощное успокоительное на простых смертных. "Что будет дальше? Кто он мне теперь? И как мне к нему относиться? И вообще, как мне отнестись к данной ситуации?" ― мысли проносились в голове графа с сумасшедшей скоростью, никак не желая концентрироваться на чём-то одном. Столько вопросов и ни одного ответа... хотя... ― Точно не знаю, что будет дальше, - начал было король после минутного молчания, ― но от звания фаворита короля тебе не уйти. Граф недоуменно промычал что-то нечленораздельное, чем теснее прижался к Его Величеству. "Теперь он может мои мысли читать... ммм... а что? Супер!" Алан на последнею мысль только тихо хмыкнул. Через несколько секунд наследника рода Талер озарило. ― Ведь у Джила есть дар защищать от разных видов атак, так получается, что это его вина? ― Получается, что так, ― спокойно сказал Алан, целуя Михаэля. На сей раз граф ответил на поцелуй. «А ведь неплохо, что на тебя обратил внимание сам король, да и фаворитом быть вовсе не плохо...» ― эта краткая мысль была тут же забыта под напором других ощущений. Он может и так его мысли прочитать, так что слова не играют роли.