Неожиданная прогулка

— Ну и зачем мы туда идём? Ещё и с самого утра, — зевая, спросила Алёнка. Едва успело взойти солнце, на мельницу примчался Влад с новостью, что жители леса позвали Патруль, чтобы они разобрались с медведем, живущим неподалёку и составляющим кучу им проблем. — Ладно вы, это ваша работа, а меня то зачем туда отправили?! — всю дорогу ворчал Влад. Он всё равно весь день бы промаялся ерундой, поэтому они взяли Князя Тьмы с собой. — А у тебя есть дела поважнее? Хоть какая-то будет от тебя помощь! — ответила Варя. — В отличие от тебя, Колючка, у меня и правда есть дела поважнее, чем просто целый день шататься по лесу. — Во-первых, это займёт не так уж много времени. Во-вторых, сомневаюсь, что у тебя есть дела поважнее. — Ну вот и пришли, — оборвала их разговор Маша. — Ну наконец-то! Быстрее начнём, быстрее закончим! — выбегая вперёд, сказала Алёнка. Перед ними стояло небольшое поселение. Прямо в лесу. Неудивительно, что сюда заходили дикие звери.

***

— И то есть вы хотите, чтобы мы его выгнали? Девочки поговорили с вождём этих людей, и он рассказал по подробнее об этом медведем. Оказалось что зверь жил в пещере неподалёку, и вождь хотел чтобы они помогли от него избавиться. «Конечно, зачем напрягаться самим, когда есть «Сказочный Патруль»?» — Варя сдерживала нарастающее раздражение, от того, что их просто использовали для помощи. — Да, надеюсь, вы сможете нам помочь? — закончил свою речь вождь, и выжидающе обвёл глазами ребят. — Мда, проблема… Но мы попробуем. Где, говорите, эта пещера? — спросила Маша, поправив очки. Пройдя по берегу реки, они обнаружили зияющий проход в скале, довольно подходящий, чтобы стать надёжным логовом для огромного лесного монстра. Заходить туда не то что не хотелось, был невыносимый страх. Темнота заполнявшая эту пещеру, скрывала всё такой плотной пеленой, что нельзя было даже предугадать, что, или кого они там могут встретить. Переглянувшись с подругами, Варя заметила в их глазах тот же страх и тревожность, и поэтому сделала первый шаг, выдохнув. В конце концов, у них есть магия, что может случиться? Внутри пещеры было огромное мрачное пространство, которое лишь очень слабо освещалось светом, проникающим с улицы. Жёлтые лучи утреннего солнца падали на небольшие лужицы воды, заставляя их сверкать и отражаться на высоких каменных стенах. Где-то капала вода, и ударяясь о камни, звонким эхом разносилась по пещере. «Здесь не так уж и жутко. Если не знать, и в голову не взбредёт, что здесь живёт такое чудовище», — думала Варя, пытаясь хоть как-то унять гулко колотящееся сердце. — Ну и где ваш зверь? — нетерпеливо спросил Влад, нарушив окружающую тишину, из-за чего она невольно вздрогнула. — А ты поори ещё громче, и он появится, — шёпотом ответила Варя. — Странно, но я тоже никого не вижу, — просканировав пещеру, тихо сказала Маша. — Ой да ладно, просто признайте, что вас обманули, — Влад сложил руки на груди, обводя взглядом всю компанию. — Может пройти ещё дальше? — предложила Снежка. — И потеряться? Нет, спасибо, я на это не подписывался! — направившись к выходу сообщил Влад. — Так и скажи что струсил, — произнесла вслед ему Варя, и ухмыльнулась, когда парень в замешательстве обернулся. Она прекрасно знала, что он ни за что не вытерпит такого сомнения в его храбрости, тем более от неё. И не упустил шанса доказать, как же она ошибается. Внутри все ликовало, когда, в подтверждение её мыслям, он развернулся и твёрдым шагом направился к ней. Подойдя почти вплотную, он наклонился ближе к ней, и произнес: — Не дождёшься! — внезапно повысил голос Влад, и его слова громким эхом пронеслись по всей пещере. Все замерли, тревожно прислушиваясь. Внезапно из темноты донёсся странный звук. Все тут же обернулись. Варя буквально чувствовала, как ее сердце начинает биться вдвойне сильнее, когда из темноты показался гигантский чёрный силуэт. Слабый свет упал на медвежью голову. Огромная лохматая морда была сплошь усеяна шрамами, виднелись вырванные клочки шерсти. Желтые глаза подсвечивались в темноте, поочерёдно осматривая каждого. Он утробно зарычал, и оскалился, обнажая ряды желтоватых острых зубов. Варя невольно сделала шаг назад, и это словно послужило сигналом. Взревев, медведь сорвался с места. Все тут же бросились врассыпную. Варя побежала к выходу, но зверь напрыгнул сбоку, перекрывая путь к выходу. Она попыталась телепортироваться, но почему-то тут магия не действовала. Варя побежала в один из дальних ответвлений этой пещеры и в темноте не заметила, как в кого-то врезалась. — Смотри куда бежишь! — услышала она голос Морока. — Знаешь, когда за тобой гонится гигантский медведь, некогда по сторонам оглядываться! — даже в такой ситуации они не могли удержаться от взаимных язвительных комментариев. Услышав голоса, зверь тут же кинулся к ним. Варя отскочила назад, и паника накрыла с головой, когда одна нога прошла через пустоту. Ее потянуло назад, и испугавшись, она схватилась за руку Морока. Парень не удержался, и они полетели в темноту. * * * Варя очнулась, лёжа на ледяном твёрдом полу. Промокшая насквозь одежда противно липла к телу, и она невольно поморщилась. Волшебница приподнялась в сидячее положение и обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь. Из-за воды, холод ещё больше чувствовался на коже, что было просто невыносимо. Но нужно было отвлечься от неприятных ощущений, и наконец понять, что же случилось. За спиной громко шумела тёмная вода, ударяясь об обточенный каменный берег. «Значит нам повезло, что мы упали в реку.» — догадка пришла мгновенно. «Мы… Стоп, а где Морок?» Поднявшись, она огляделась по сторонам. — С добрым утром! — вглядевшись, она увидела в темноте силуэт. Парень скручивал куртку, отжимая из неё воду. — Где мы? — не обратив внимания на его насмешки, спросила Варя. — Так река, темнота, холод, вокруг камень. Хм… — Влад с наигранной задумчивостью огляделся. — О, точно мы же упали в самую глубину пещеры, из-за тебя! — Я не виновата в этом! Сейчас мы хотя бы живы, а тот медведь порвал бы нас обоих! — подойдя к нему, ответила Варя. — В общем, неважно… Нужно выбираться отсюда, — сейчас и правда было не самое лучшее время для перепалок. Иначе они рисковали замёрзнуть до смерти. Задумчиво оглядевшись по сторонам, она увидела единственный проход, из которого исходил мягкий голубой свет. Другого выбора все равно не было, и Варя пошла в том направлении. Здесь было красиво. Гладкие каменные стены отражали голубой свет, который, как выяснилось, исходил от загадочных кристаллов, вырастающих будто бы из стен. С потолка капала вода, эхом отражаясь от стен. Все бы ничего, но было невыносимо холодно. Варя обнимала себя руками, пытаясь согреться. Это практически не помогало, и оставалось надеяться, что она согреется от ходьбы. Варя обернулась, чтобы посмотреть, где Морок. Он плелся сзади, и был мрачнее тучи. Скорее всего он до сих пор злился на Патруль, за то что они затащили его сюда, да и вдобавок теперь они потеряли дорогу назад, и он вынужден шататься здесь вместе с Варей. Хоть она его и понимала, но старалась отвлечься от мыслей о том, что она может отсюда не выбраться, и развлекала себя мыслями о том, что здесь не так уж и плохо. Но тут она вспомнила о девочках. Что с ними? Выбрались ли они? Мысли закружились в голове словно рой пчёл. Варя постаралась успокоить себя мыслями о том, что вне пещеры магия ещё действовала. Они точно справились. Она старалась себя в этом убедить. Но как они будут её искать? И будут ли, или подумают что уже поздно? «Так всё, хватит!» — подумала Варя. Для начала нужно самой попытаться самим отсюда выбраться. Не может же эта пещера продолжаться вечно! И снова её мысли омрачились. Впереди была развилка. — И куда теперь? — спросила она, оглядев оба ответвления. — Без разницы, — равнодушно бросил Морок. — Вообще-то, тебя это тоже касается, — обернувшись, ответила Варя. — Ты же сама всегда твердишь что ты лидер. Вот и командуй! — скрестив руки на груди, ответил он. — Да что ты говоришь? Обычно ты думаешь ровно наоборот. А в крайней ситуации твоя самоуверенность куда-то пропадает, неправда ли?! — пытаясь сдержать раздражение, ответила Варя. — Моя самоуверенность всегда со мной. Но ведь если путь, который я выберу приведёт нас не туда, ты же обвинишь меня, правильно? Да, он был прав. И это бесило Варю больше всего. Это самонадеянное спокойствие и уверенность в своей правоте. И этот его «талант» выводить всех и каждого из себя практически ничего не делая. Но она попыталась быстрее успокоиться и собраться, сейчас не было времени для ссор. Повернувшись к пещерам, она снова их оглядела. Они были совершенно одинаковыми. Но она быстро приняла решение. — Наверное, направо? — интуиция подсказывала что нужно двигаться туда, хотя Варя очень в этом сомневалась. — А почему именно сюда? — снова спросил Морок. — Ты же сам дал мне право выбирать, так в чём проблема? — ответила она. Чтобы избежать ещё вопросов, она быстро пошла в выбранную пещеру. Оставалось только надеяться, что Варя не ошиблась… * * * Они бродили по пещерам уже много времени. Больше разветвлений не было, и это освобождало от лишнего выбора. И это была единственная хорошая новость. Пещера никак не заканчивалась, и не было никаких намеков на выход. К тому же Морок время от времени ворчал и говорил, что в жизни больше не будет помогать Патрулю. Варя старалась его игнорировать, но понимала что надолго её не хватит. — Да прекрати! — резко повернувшись крикнула она, когда он запнулся за камень и выказал очередную порцию возмущения. — Мы не виноваты в том что случилось. Не ты один недовольный! — А кто тогда виноват? Неужто я, потому что согласился вам помочь! — ответил Морок. — Никто не виноват! Просто перестань ныть и идём дальше! — бросила она и пошла дальше. — А почему бы просто не телепортироваться назад и всё? Этот вопрос окончательно доконал её. — Даже не знаю что меня раздражает больше: то, что мы уже несколько часов здесь бродим, а ты спросил только сейчас, и то, что ты сам не додумался до того, что магия просто не действует под землёй! — на повышенных тонах выпалила Варя. Но Морок оставался всё таким спокойным. — Говоришь, из-за того что магия не действует? Ну-ну… — он с загадочным видом прошёл мимо неё. — Всмысле? Ты мне не веришь? — недоумевающе спросила Варя. — Я просто вижу другую причину тому, почему мы просто не телепортируемся назад, — оперевшись на стену, произнёс парень. — И какую же? — она терпеть не могла загадок. — Ну знаешь… В общем-то это мечта многих девчонок, вот так прогуляться со мной, — он отошёл от стены и начал приближаться к Варе, — но для этого иногда нужно так сложить все события, что бы все приняли это за обычное совпадение… А у тебя получилось. Сказать что магия не работает, и потратить весь день на прогулки по пещерам, умно. — К чему ты клонишь? — непонимающе спросила Варя, но внутри её посещали смутные догадки. К тому времени Влад практически прижал её к холодной стене пещеры. Посмотрев ему в глаза, Варя не заметила там привычного холода. Они оставались также нечитаемы, но там было то, чего она и никогда не видела. Неясное тепло, в обычно холодных глазах Морока, только больше её запутало. — Бесконечные красивые пещеры, и только ты и я. Думаешь это просто совпадение, Колючка? — ещё приблизившись сказал он. Казалось что Варя сейчас провалится сквозь землю. Морок стоял так близко, что она чувствовала его тепло, хоть и вжималась в стену, чтобы быть как можно дальше. Она смотрела в его красивые голубые глаза, и не могла оторвать взгляда, хотя раньше никогда этого не замечала. Кто бы мог подумать, что он такой эгоист, и просто раздражающий всех человек. Что именно он триста лет назад чуть разрушил аж два мира. Сейчас она не узнавала в нём того жестокого князя, у которого внутри только чернота и лёд. Это был просто чертовски привлекательный парень, который мог буквально сбить с ног одним взглядом… Но только не её. Варя внезапно оттолкнула его, отчего парень на пару секунд опешил. Варя сделала пару шагов вбок, отдаляясь от парня. — И ты серьёзно в это веришь?! Что я брожу здесь только чтобы побыть с тобой? — А почему бы и нет? — с насмешкой произнёс Морок — Но это же бред! Ты мне даже не друг! И тем более не нравишься, в каком бы там не было смысле, — гневно сказала Варя. — Ой да ладно, Колючка, не притворяйся. — Так, давай закроем эту тему! — Значит, сдаёшься? — Влад был явно не намерен заканчивать этот разговор, по первой её просьбе. — Если ты продолжишь нести эту чушь, познаешь всю красоту полёта! — угрожающе процедила волшебница. — Ты же говорила что тут не действует магия, или… — снова продолжил Морок. — Полетаешь когда выберемся, и не сомневайся! — бросила Варя и оборвав дальнейший разговор, быстро зашагала прочь. Да лучше бы её и правда убил медведь, чем шататься чёрт знает где, вот с этим… Ещё и злоба на саму себя, была сильнее, чем на Морока. Как она могла позволить себе впасть в ступор, когда он её буквально прижал? А если теперь он подумает, что не безразличен ей? Это будет точно конец. Она шла вперёд, не обращая внимания на дорогу. Внезапно Морок схватил её за руку. — Что ты… — начала было Варя, но он только кивнул вперёд, проследив за его взглядом, она увидела огромную пропасть. Варя стояла прямо на краю. Ещё один шаг… Получается что Влад её спас. Сделав пару шагов назад, она обернулась и наткнулась на непроницаемый взгляд Морока. Он всё ещё держал Варю за руку. Она резко отдёрнула руку и отвернулась. — Ничего не хочешь сказать? — тут же спросил он. — Спасибо конечно, но я и сама бы прекрасно справилась! — бросила она и пошла вдоль пропасти. — Так, и что же дальше? — спросила она сама у себя. — Там есть мост, — сказал Влад и указал на узкую полоску скалы, ведущую дальше. — Ладно, стоит попробовать.