***
Единственное, чего сейчас хотела Алена — это вцепиться в руку Саши и уткнуться в его плечо, чтобы никого больше не видеть. Она с большим усилием сдерживалась, хотя, частично следуя своему желанию, стояла очень близко с ним. Они были уже на пороге мельницы, и единственный, от кого она чувствовала защиту и поддержку, это от Абрикосова. Взгляд Маши был невыносимо тяжелым, и Алёна понимала, что просто не может с ним справиться. Снежка сидела на диване чуть поодаль и наблюдала за происходящим с явным интересом и, возможно, волнением. — И зачем ты ее сюда притащил? — наконец с нескрываемым презрением спросила Маша. Алёна окончательно сдалась и опустила взгляд в пол. Надежда на благоприятный исход, которую ей внушил Саша, быстро таяла. — Машенька, не говори так… — тихо подала голос Снежка. Подруга в ярости повернулась к ней. — Защищаешь ее?! — рявкнула Маша, заставив её испуганно сжаться. — Правда, давай поспокойнее, — Саша встал на сторону Снежки. — Она хочет кое-что рассказать вам, — он кивнул на Алёну. — Будто мы их ещё не наслушались, — непримиримо прошипела Маша. — Она хочет рассказать все от начала и до конца. Если вы ее выслушаете, то мы сможет найти способ помочь Варе. Это заставило Машу задуматься. Она пару секунд с подозрением смотрела на Алёну, видно, размышляя, стоит ли на неё тратить время. И, наверное, единственное, что убедило ее согласиться — страх за жизнь подруги. — Ладно, — через силу, но Маша всё-таки согласилась. Она отошла вглубь дома, на кухню, и сев за кухонный стол, стала терпеливо дожидаться, пока все рассядутся. Не сказать, что Алена была этому сильно рада. Наверное, ей бы больше понравилось, если бы не пришлось ничего рассказывать, но теперь она была окончательно прижата к стенке. Деваться было некуда, и почувствовав, как Саша положил руку на её спину и чуть подтолкнул, Алена повиновалась. Это правда была ее вина, и дальше ходить и молчать — значило подвергать опасности всех своих друзей. Когда они все разместились, она не сразу начала говорить, а пару секунд глубоко дышала, стараясь успокоить бешено бьющееся сердце. Алена искренне боялась реакции Маши, но разве ей кто-то давал выбор? — Всё началось примерно месяц назад, — необычайно тихо для себя заговорила девушка. Все силы куда-то резко пропали. — В тот день мы сильно поссорились… с Сашей. Алёна запнулась, внезапно осознав, что всё придётся выкладывать не только перед подругами, но и перед Абрикосовым. Желания делать это совсем не было — она уже представляла, какие издевки и насмешки пойдут, когда вся правда вскроется. — И? — нетерпеливо спросила Маша. У Алёны не было выбора, поэтому через силу пришлось продолжить говорить. — Он во время ссоры сказал, что ему нравится Варя. И это… заставило меня приревновать, — каждое слово, а в особенности последняя фраза давались ей с огромным трудом. — Я решила, что смогу… Возможно, ещё не поздно отступиться и позорно сбежать, но не раскрывать главную тайну. Но видя прожигающие ее взгляды, Алена сдалась. От этого может зависеть жизнь Вари. — Смогу приворожить его к себе. А Варю к Владу. И всё встанет на свои места. У нас не было достаточно ингредиентов, поэтому пришлось провести приворот совмещенным. Я правда не знала, что так нельзя! — на одном дыхании рассказала девушка, и произнеся последнюю фразу, сквозь страх и стыд посмотрела на Машу. — Совмещённый приворот?.. — как и ожидалось, первой эмоций на лице подруги была злость. Но Алена сдалась не сразу, а после этой фразы продолжила ловить взглядом реакцию окружающих. — Ты совсем ненормальная?! — вскочив из-за стола, рявкнула волшебница. Алёна рефлекторно дернулась назад и после этого уже не смогла смотреть в глаза Маше. Такую реакцию заметила Снежка, поэтому попыталась сгладить конфликт. — Маш… — Снежка снова попыталась ее утихомирить. — Что Маша?! Что?! Меня не надо успокаивать! Ты слышала, что она натворила?! — сорвалась та. — Чем надо было думать, чтобы из-за такой ерунды четыре жизни подставить под удар?! — Я делала это на эмоциях, не подумала, — на свой страх слабо попыталась оправдаться Алёна, но на Машу это не произвело никакого впечатления. — А ты скажи мне, когда вообще в последний раз думала! — Маш, погоди, — к счастью, девушку прервал Саша. — Слушай, я так и не понял до конца, что происходит. Почему она говорит, что делала одно, а в итоге происходит все ровно наоборот? — Из-за ее неопытности приворот пошёл не так, как нужно. Я не знаю точно, кто к кому стал привязан из-за него. Но точно могу сказать, что произошёл разрыв прошлых эмоциональных связей, поэтому и крыша у вас четверых поехала, и Варя заболела, — было видно, что девушка с трудом говорила сдержанно. Рискнув, Алёна всё же подняла взгляд от поверхности стола и, услышав голос Саши, сначала посмотрела на него, а после, на ответившую на его слова Машу. — Но почему только одна она, а мы все в порядке? — Не знаю, — выдохнула Маша. Ей было слишком больно вновь вспоминать о состоянии подруги. — Ты сможешь помочь Варе? Ведь теперь ясно, в чем причина. — На это может уйти слишком много времени! Неизвестно, успеем мы или нет… и все из-за тебя, — она перевела уничтожающий взгляд на Алёну. Та вновь не сдержалась и повела глаза. — Она же не специально навредила. Просто по незнанию, — внезапно для девушки ее защитил Саша. — Ты сам себя слышишь?! — вновь повысила голос Маша. — Это такой бред, такой бред! Варя доверяла ей больше, чем нам всем, она любила её, как подругу. А что эта натворила?! Предала из-за такой… — она не могла подобрать слов. — Влюблённые люди часто совершают необдуманные поступки, — Саша невозмутимо пожал плечами. Алёна поджала вмиг потерявшие чувствительность губы. Она до последнего надеялась, что он ничего не понял, но эти глупые надежды теперь окончательно рассеялись. Он теперь все о ней знает. Эта мысль заставила все внутри затрепетать от противной тревоги. — Саша, это бред! Какая любовь?! Вам по четырнадцать, дети ещё, а все эти «чувства» — просто театр! Вы просто пытаетесь казаться старше, но только выставляете себя посмешищем. — Ты не понимаешь… — вздохнул парень. — Нет, это ты не понимаешь! Если бы вы все не были настолько тупыми, чтобы верить в эти сказки, всё сейчас было бы нормально! — Маша! — одернул ее Саша, не выдержав оскорбления. Алёна рядом с ним невольно вздрогнула. Волшебница замолчала, но продолжила прожигать Абрикосова озлобленным взглядом. — Ты и Варю тупой считаешь? — уже спокойнее спросил Саша. — Она не сама. Это все Морок ей манипулирует, — непоколебимо возразила Маша. — Если бы я был не прав, она бы не потеряла сознание из-за нервного срыва. Это случилось, когда она увидела их поцелуй. Ты и сама знаешь. — В любом случае, Варя ошиблась. Ей нельзя быть с Мороком… по понятной причине, — Маша многозначительно кивнула на Алёну. Та невольно прикрыла ладонью шею. Маша до этого не подавала виду, что заметила эти пятна, поэтому Алена уже наивно поверила, что пронесло. — Ты серьёзно веришь, что он до сих за ней гоняется из-за этого? Тебя не убедил его получасовой вой под дверью? Я и сам немало удивился, когда увидел его слёзы, но ты сама знаешь, что те эмоции были искренними. На эти слова Маша не нашла возражений. Какое-то время она молчала, обдумывая всё сказанное. Алёна в это время сидела в сильнейшем напряжении. Она не знала, что ещё ей может предъявить подруга и сможет ли пустить обратно на мельницу. Также, как и вчера, возвращаться во дворец она не хотела, в театр не могла, а оставаться и дальше в доме друида тоже не очень хотела. Она не сможет сутками видеться и спокойно общаться с Сашей после этого разговора. — Ладно, это все сейчас неважно, — в конце-концов отмахнулся Саша. — Главное то, что мы теперь знаем, что с Варей. Ты снимешь этот приворот, и всё придёт в норму. — Да, я сниму его, — успокоившись, Маша ответила иначе, чем в прошлый раз. — Но не знаю, придет ли все «в норму», — она неопределенно пожала плечами. — Ты сама сказала, что у нас крыша поехала из-за него. В чем дело? — в искренне непонимании переспросил Саша. — Приворот обострил негативные стороны характеров. Но не создавал их. Если проще, то… это все рано или поздно случилось бы и без него. Все уже успели обрадоваться, что приворот будет снят, и всё вернётся на круги своя, но слова Маши подействовали, как вылитое на тело ведро ледяной воды. — Ты уверена в этом? Я думал, Морок набросился тогда на Варю под действием приворота. — Скажем так, частично. Приворот подстегнул его на это действие, но установка, что «так делать можно» изначально была в его голове. То есть, всей этой аморальности, что творили некоторые, приворот — не оправдание, — Маша многозначительно покосилась на Алёну. Алёна ничего не ответила. Внутри все перевернулось от слов Маши. Она уже почувствовала облегчение от того, что их поведение можно оправдать приворотом, но выяснилось, что это далеко не так. Неужели они и правда творили все это сами? И та ссора Вари с Владом, и поцелуй под дождём… Но больше всего ее беспокоил тот инцидент в ванной. Алёна уже давно все списала на магию и спрятала подальше в сознание эту ситуацию. Но сейчас все это всплыло, и значит, произошедшее придётся прорабатывать между собой им обоим, чтобы восстановить прошлую дружбу. Потому что Алёна была уверена, что не любит его. Симпатия была лишь к Саше, но точно не к Владу, она это знала. — Всё равно, с этим по ходу разберемся, — сказал Саша, посмотрев на Алёну. Та, поймав его взгляд, сразу поняла — их ждёт очень сложный разговор. Но перед тем, как собрание закончится, она решила, что не может ни задать ещё два вопроса: — Маш, а Астерикс сейчас у вас? — Ещё бы! — закатила глаза девушка. Видно, что на дружелюбно общение она явно не настроена. Это немного поугасило уверенность Алёны в благоприятном ответе на следующий вопрос. — Прилетел вчера вечером, давай в дверь царапать, я его пустила, и он бегом на второй этаж. Всю ночь и день там лежит, в комнате Вари. — Он в порядке? — Да, только весь мокрый и грязный от дождя вчера был. — Хорошо… — услышав короткий ответ, Маша, задвинув стул, стала отходить дальше от стола, спеша к своему ноутбуку. Набравшись смелости, Алена выпалила: — Можно мне вернуться на мельницу? Маша быстро повернулась, и на пару секунд задержала задумчивый и сомневающийся взгляд на ней. Но, наконец, произнесла: — Ладно.***
Влад ещё никогда в жизни не чувствовал себя настолько плохо. Он будто находился в куполе — всё вокруг было таким незначительным, мутным и бессмысленным. Еще никогда в жизни он не пребывал в таком состоянии, это точно. Из-за этого, сегодняшний день проходил, словно в тумане. Он не запоминал свои действия, не пытался на чём-то сосредоточится — существовал, как приведение, честное слово. Вчера, когда Алёнка сбежала после того, как обожгла его, первой мыслью было броситься в погоню и отомстить за всю причиненную боль. Но в последний момент, он передумал. Есть ли смысл? Даже если он убьёт ее — это ничего не изменит. Его так и продолжат все ненавидеть. Поэтому, он вернулся обратно в театр, и не сделав ничего, просто упал на кровать лицом в подушку. Через полчаса домой вернулись Доспехи и, увидев состояние друга, попытались узнать, что случилось. Но Влад безжалостно прогнал их обратно, к Алисе, и вновь остался один. Никого не хотелось видеть, совсем. Он не спал почти до полуночи и просто лежал, смотря в пустую точку. Но, когда в конце-концов провалился в тяжелый сон, пробыл в кровати до одиннадцати утра, а проснулся вновь разбитым и подавленным. Это состояние и сохранилось на протяжении всего дня. Мыслей в голове было безумно много, но ни за одну он не мог ухватиться, чтобы полностью разобраться с ней, поэтому голова очень быстро начала болеть от перенапряжения. Сейчас время подходило к вечеру. Весь день Влада прошёл за просмотром телевизора, лежанием на диване и просто шатанием по театру. В душе было абсолютно пусто и тихо. Он словно потерял способность чувствовать что-либо происходящее. Ничего не слышал, не видел и не чувствовал. Через силу в обед сходил к Аиду, подкинул ему овощей, дал воды и вновь ушёл. Голода он весь день не чувствовал, но вечером, чисто из надобности, решил поесть. Понимая, что без еды долго не протянет, Влад через силу поднялся. Делать этого совсем не хотелось — он чувствовал такую усталость, будто весь день физически работал. Но пришлось. Он без всякого воодушевления зашагал на кухню. В холодильнике были и овощи, и молоко, и яйца — достаточно всего, из чего можно было приготовить нормальный ужин, и, наверное, это и собиралась делать Алена, когда вчера притащила из магазина два пакета продуктов. Но все, на что хватило сил, — достать из шкафа пачку лапши быстрого приготовления. Шуршание пачки, пакетиков, и по кухне разнесся запах вонючей химической приправы. Влад поморщился. Сейчас этот запах вовсе не казался привлекательным, а ровно наоборот. Пару минут пришлось бездумно пошататься по кухне, ожидая, пока лапша заварится. После чего парень попытался перенести тарелку на стол, но обжёгся, и в конце-концов решил есть стоя, а еду оставить на гарнитуре. Ужин не принёс совершенно никакого удовольствия. Поэтому, он насилу разделался с едой, и бросив грязную тарелку в раковину, к посуде, стоящей там ещё со вчера, отправился обратно в зал. Хотелось как можно скорее уснуть, забыться, оторваться от реальности. Не раздеваясь, Влад сразу же завалился на диван, предварительно скинув плед, и после им же и накрылся. Мысли шумели в голове, как экран сломанного телевизора, и не давали уснуть. Влад долго вертелся на диване, не оставляя попыток уснуть, и в конце-концов понял, что не так. Было слишком тихо, слишком спокойно. Никто не продолжал носиться по дому, сшибая вещи со всех поверхностей, никто не ходил по театру, гремя железом и вытирая пыль с полок, но самое главное — никто не ворчал и не шевелился рядом, под боком. Не перетягивал на себя одеяло и не припирал к стенке во сне. За все это время он уже успел привыкнуть ко всему этому, и, как оказалось, потеря далась ему слишком сложно. Парень ещё долго пытался отбросить эти мысли, но они продолжали его преследовать. Поэтому, не выдержав, Влад поднялся с места, и прихватив под руку плед, двинулся в сторону двери. На территории театра было лишь одно живое существо, к которому он мог без зазрения совести отправиться. Парень знал, что ему нужна хоть какая-то компания, чтобы не сойти с ума. Дойдя до амбара, где жил Аид, Влад открыл дверь и беззвучно попытался проникнуть внутрь. Но, заметив движение, лежащий на полу конь тут же поднялся и настороженно уставился на позднего гостя. Ничего не говоря, Влад рухнул на лежащую у стены солому и небрежно накинул на себя плед. Слыша за спиной движение, он чувствовал себя поспокойнее, несмотря на то, что сзади него находилось огромное чудовище, способное убить его одним взмахом копыта. Но в этот момент его это совсем не волновало. Парень прикрыл глаза и, чуть приподнявшись, одел на голову капюшон и лёг обратно. Звуки вокруг стали приглушенными. Он прикрыл глаза, но не успел расслабиться, как услышал сзади шевеление. Когда все стихло, Влад обернулся, и то, что он увидел, вызвало нескрываемое удивление. Прижав морду к его спине, рядом лежал Аид. Длинная чёлка заслоняла глаза коня, но Влад был уверен, что он и так закрыл глаза и засыпал. Не став противиться, парень принял прежнее положение и закрыл глаза. Странно было понимать, что ещё только вчера у него были друзья, с которыми он мог поделиться проблемами, а сейчас из находящихся рядом живых существ только конь-убийца или, если точнее, канрал. Но, несмотря на это, на сердце стало как-то полегче, и это дало возможность поскорее заснуть.