BLADE RUNNER

На следующий день Тэён оказывается у Голубого дома в 8 утра, где его встречает уже знакомый ему Чжон Ченлэ. Парень вкратце обрисовывает маршрут: конвой пройдёт по центральному проспекту от реки Хан до дома правительства, где пройдёт званный ужин. - Вы обязаны будете встретить Его Величество у Голубого дома и с этого момента везде сопровождать его. Есть люди, которые недовольны нашими планами относительно дипломатических переговоров с Сиамом. От них можно ожидать чего угодно, но больше всего мы опасаемся нападения боевых андроидом. «Вот почему нужен «бегущий». Андроиды» - С каких пор оппозиция использует андроидов как наёмников? - К великому сожалению, мы владеем скромной информацией, и она неподтверждена. Но эти переговоры очень важны, мы не можем рисковать даже если это всего лишь слухи. «Или вы просто не хотите распространять эту информацию». Мысли недостойные служителя закона, думается Тэёну. Но частично его работа заключалась в том, чтобы не доверять и проверять самолично. После того, как тест Войта-Кампфа* начал давать сбои, и тех случаев, когда бегущие по случайности убивали живых людей, у Тэёна были все основания придерживаться этой позиции ещё сильнее. - Вас представят после того, как президент и король произнесут свои речи перед журналистами. Остаток времени до назначенного часа Тэён потратил на то, чтобы осмотреться и изучить план здания, на случай непредвиденных обстоятельств. Такие действия были для него в новинку, защищать кого-то, кроме спины своего напарника, если выпадали совместные миссии, ему никогда не приходилось, а в обычных миссиях «бегущих» обычно не было ничего сложнее тактики «догоняй и стреляй в голову». К 11 утра у Голубого дома уже столпились журналисты, а вдоль огороженного проспекта выстроились любопытные зеваки, заинтересованные жители и не менее заинтересованные активисты самых разных мастей. Тут и борцы за сохранения прав андроидов, и защитники экологии, которой, по скромному мнению Тэёна, у них давно уже нет. Людей, кричащих «сиамцы пошли вон» в поле зрения не наблюдалось, но Ли не мог точно сказать рад он этому факту или стоит ожидать затишья перед бурей. Все приготовления завершены, и Тэён в последний раз кидает взгляд на профайл своей цели. Нет. Ни цели. Подопечного? Клиента? Тэён не знает, как охарактеризовать господина Личайяпорнкула, но решает поразмыслить об этом позже, занимая свою исходную позицию под козырьком главного входа, позади установленной на ступеньках небольшой трибуны. В какой-то момент кажется, что всё стихает, а туман, нависший как обычно плотной пеленой над городом, немного рассеивается. И раздаётся бой бук**. Кортеж короля плавно выплывает из серой дымки и Тэёну это зрелище кажется завораживающим. Карджетов всего пять, три друг за другом по центру и два по бокам. Их сопровождает два каржета новосеульской полиции, и Тэёна удивляет, что буквально пару часов назад господин Чжон заливал ему про то, как важна безопасность Его Величества, а теперь он видит довольно скромные силы, брошенные на то, чтобы эту безопасность обеспечить. Люди вдоль временной металлической изгороди бурных оваций не оказывают, но многие приветливо машут разными флажками, в которых Тэён узнаёт символы своей страны и страны-гостя. - Господин Ли. Тэёна пробирает до костей от кошачьих шагов приветствующего, в котором, обернувшись, он узнаёт заместителя министра безопасности Чона, но виду не подаёт, учтиво кивнув ему головой. На господине Чоне идеально сидящий пиджак тёмно-изумрудного цвета, и он словно живое пятно во всём этом типичном новосеульском сером мирке. Живое, но, от чего-то Тэёну кажется, ядовитое пятно. - Хотел лично поблагодарить Вас за то, что взялись за это дело. «Будто у меня был выбор» - Это мой долг, господин Чон. - Разумеется. Удачи, господин Ли. Она Вам пригодится, будьте осторожны. С этими словами, заместитель министра покинул Тэёна, оставив наедине с не радужными мыслями. «Пожелание лучше некуда». Тем временем кортеж остановился у ступенек. *** Его Величество оказался совсем не таким, каким его представлял себе Тэён. Вместо зализанных в аккуратную причёску волос, Тэён увидел копну мягких локон, очаровательной шапочкой облегающих лицо правителя, вместо военного мундира – национальный сиамский костюм, расшитый множеством сверкающих камней и золотых ниток, включающий в себя золотой пиджак неру, свободные оранжевые штаны сомпот чон крабен, поверх которых был закреплён, несомненно, золотой пояс с огромным красным рубином в самом сердце его бляшки*** и длинные белые гольфы, плотно облегающие – Тэён не мог не заметить – очень крепкие икры. Обувь на короле и вовсе отсутствовала, что поразило Тэёна, потому что в Новом Сеуле не бывало хорошей и тёплой погоды, да к тому же никто не отменял ядовитого дождя, от слёз которого обувь, даже самая навороченная, портилась буквально за пару месяцев. Уши Его Величества украшал многочисленный пирсинг – Ли насчитал около восьми серёжек, но сказать наверняка было сложно – который переливался даже без солнца и создавал очень чарующий образ, дополненный подкрашенными глазами, которые…в которые было невозможно не влюбится. Лисьи, безусловно кричащие о королевской крови его обладателя, они в то же время были наполнены каким-то безграничным теплом. Всё это завершалось вишенкой, на определённо изысканном, торте — король улыбался самой чарующей улыбкой, которая действительно будто освещала всё вокруг. Тэён моргнул пару раз и ущипнул себя за внутреннюю сторону ладони, проверяя не спит ли он, потому что ничего общего с образом на фото в личном деле в этих глазах и улыбке не было. Не зря существовало поверие, что сиамцы несут солнце всюду, куда ступает их нога. В целом, господин Личайяпорнул выглядел слишком нереально. Будто он не король, а как минимум божество, и это смотрелось настолько сюрреалистично на фоне постапокалипстического пейзажа Нового Сеула: даже тут, у дома правительства, вечно стояла какая-то тёмно-синяя тьма, смог и смрад от заполненных до отвала торгашами соседних улиц, и лишь вечером, её немного разбавляло бесчисленное количество неоновых вывесок и разноцветных огней, исходящих из баров и публичных домов. Его Величество выглядел чуждо во всём этом мракобесие. Слишком чисто и невинно. «Вот это неожиданность, конечно, не удивительно, что он неприкосновенный» Этот момент Тэён тоже внимательно изучил – по королевскому этикету, прикасаться к королевским особам было строго настрого запрещено, что в корне осложняло его защиту, но Ченлэ объяснил, что в экстренной ситуации телохранитель имеет право сделать это, но лишь прикасаясь к одежде. Тэён мысленно поблагодарил высшие силы за то, что Его Величество был надёжно упакован в свои блестящие шмотки, и что руки ему не отрубят, пока он не трогает короля за лицо, ладони, и судя по всему ступни. Пока Тэён оценивающе осматривал сопровождающих короля людей, тот уже приблизился к ступеням, в сопровождении - о, Тэён помнит это лицо – Лю Яняна, который в отличие от своего господина был одет весьма просто и удобно, что выдавало в нём королевского телохранителя, и ещё нескольких персон мужского пола, явно старше и короля, и его защитника, также облачённых в сиамские национальные одежды( правда менее украшенные, чем королевские) из чего Тэён заключил, что это приближённые короля и его советники. Лёгкая улыбка короля, добавляющая его и без того бесподобному образу ещё больше сюрреалистичности, продолжала сверкать на лице короля, и Тэён заметил, что несмотря на изящность всего образа, король двигался весьма уверенно, по-мужски, а главное самостоятельно. Тэён был наслышан, что в некоторых странах, таких как Сиам, где сохранилось очень много традиций прошлого, была нормальна практика ношения важных особ в паланкинах, на рикшах и прочих ущемляющих достоинство транспортах. Даже в Новом Сеуле существовали такие способы передвижения, особенно в Старом городе, где на карджете было не подлететь и не подъехать, но в таком виде транспорта всегда были задействованы андроиды, не люди. В Сиаме андроидов не было. Как и паланкинов, судя по всему. «Он ещё и босиком идёт. Явно не белоручка. В его случае белоножка» - отметил про себя Тэён, наблюдая, как король поднимается по ступенькам, даже не кривя лицом. Ковровую дорожку ему может и постелили, но вода после утренней мороси уже успела пропитаться в ткань и, Тэён был уверен, жгла пятки нещадно. Однако, король не подал виду. Выступление президента Тэён пропустил мимо ушей, сосредоточив своё полное внимание лишь на спине сиамского короля. Лишь тогда, когда зазвучал национальный гимн Объединённой Кореи, Ли отвёл взгляд, свято веря, что гимн игнорировать – практически богохульство, поэтому сложив сжатую в кулак руку на груди, полностью сосредоточился на выученном на зубок тексте. Далее последовал мелодичный гимн Королевства Сиам, на котором все гости солнечного королевства сложили руки в приветственном жесте и поднесли ко лбу, выказывая своё бесконечное уважение Родине. Традиции этих людей не прекращали удивлять Тэёна. Но политики есть политики. Речь короля оказалась весьма краткой и несомненно формальной – он обрисовал лишь общую причину его визита, поблагодарил за радушный приём и изложил свои надежды на успешное сотрудничество и культурный обмен. В целом, она не показалась Тэёну какой-то особенной и содержательной – как всегда лишь набор клишейных фраз. Зато голос короля стоил того, чтобы слушать эту чушь. В какой-то момент Тэёну даже показалось, что именно из-за этого голоса, он просто не вслушивался в слова, и возможно поэтому речь показалась ему такой бестолковой – он просто её не слушал. Туман снова сгустился, а с неба противно закапало. Люди открыли зонтики. Почему-то все они, как один, были чёрного цвета. *** Из-за дождя перемещение внутрь здание происходило довольно быстро – на особ высокого чина быстро накинули защитные плащи, и увели, поэтому шанса представиться Его Величеству на ступеньках Голубого дома у Тэёна не выпало. Зато он выпал на приёме. Вся делегация прошествовала в обустроенный для банкета зал и помещение сразу погрузилось в до тошноты праздничную атмосферу. Тэёна не отпускало чувство сюра – зал купался в ярких огнях, разгоняя призрачную и неуютную темень, вокруг были роскошь и благоухание, высокая кухня и дорогущая мебель из натуральных материалов. Приём только начался, а Тэён уже поглядывал на свои смарт-часы, недовольно хмурясь на циферблат, который будто застыл и даже минуты показывал всё те же самые. Несмотря на заверения, что он не голоден и вообще-то при исполнении, господин Чжон мягко уговорил его присесть за один подозрительно пустой небольшой столик, за которым помимо него сидело ещё человека три, но которым не было никакого дела до его низшей персоны. Тэён был не против. Он пришёл сюда не лясы точить. Проверив ещё раз часы, подкорректировав модулятор и запихнув в рот нечто, напоминающее сырное канапе (откуда они вообще взяли сыр?), Тэён перекинул ногу на ногу и устроившись на мягком стуле так, чтобы ни в коем случае не почувствовать себя комфортно – а значит, уязвлённо – стал ждать. Чего? Он и сам понятия не имел. Король сидел за главным столом, о чём-то любезничая с президентом, а его верный цепной пёс стоял прямо за его спиной, поэтому Тэён особо не переживал за его сохранность. Но так как заняться на этом наискучнейшем, ярком мероприятии было нечем, он развлекал себя тем, что обводил зал изучающим взглядом, ещё раз проверяю все пути отступления, опасные точки, хотя делал это уже много раз за сегодня. Достойной альтернативы всё равно не было. - Привет. Этот день начинал лидировать по количеству внезапных приветствий со спины, и Ли в этот раз даже не вздрогнул бы, если бы владельцем голоса не оказался сам король Сиама. - Ваше Величество… - Тэён уже был готов встать, чтобы отвесить вежливый поклон, когда король сделал изящный жест рукой, указывающий на то, что Ли может остаться в текущем положении. Никто особо не обратил внимание, что король сменил локацию и оказался за маленьким столом рядом с человеком настолько низкого статуса, что если бы люди в зале узнали, скорее всего возмутились бы. Короля ничуть не смущал факт того, что он присел за один стол с Ли, как это и не смущало Лю Яняна, который прежде стоявший подле своего господина, теперь также сидел на одном из соседних стульев, с абсолютно безучастным выражением лица. - Господин Чон нашептал мне, что ты будешь моим спутником в этом путешествии, - Читтапон улыбается совсем непринужденно, будто они два подростка встретившиеся в лагере и собирающиеся провести вместе лето. Тэён читал такое в детских книжках про прошлое. Вроде, такие истории случались давным-давно, когда ещё не было войны. Тэёну всегда было интересно, каково это, просто заводить друзей и наслаждаться молодостью. Его молодость прошла мимо него, не успел он и глазом моргнуть: тренировки, тренировки и ещё раз тренировки. Всё что знал и видел молодой парень Ли Тэён всё своё сознательное «детство». Слово спутник совсем не вязалось с тем, что предстояло делать Тэёну на этом задании, хотя если вспомнить, что Ченлэ обозначил сопровождение как одну из основных задач Ли, то титул «спутника» с этим очень даже вязался. Всё лучше, чем «цель» или «клиент». Читтапон же живой человек, это звучит грубо. - Полагаю, что так и есть, Ваше Величество. Король улыбается, и Тэёну кажется, что он слепнет. - В таком случае, очень приятно познакомиться, Ли Тэён. Нас хотели представить официально, но я так сильно не люблю эти лицемерные приветствия, особенно с людьми, с которыми придётся проводить так много личного времени, - его корейский очень хорош, думает Тэён, несмотря на то, что Читтапон выделяет каждое слово, произнося их особенно чётко, что является, скорее всего, последствием отсутствия соответствующей разговорной практики, - поэтому надеюсь, что ты не против, что я обращаюсь к тебе так неформально. Сколько тебе лет? Тэён ухмыляется, по-доброму, наблюдая за неподдельным интересом в глазах собеседника. Тэёна это даже забавляет. Неужели Его Величество даже не знает базовой информации о нём, когда Тэён знает о жизни короля практически всё? - Тридцать пять, Ваше Величество. Выражение лица Читтапона меняется с заинтересованного на шокированное. - Не может быть! Ты не выглядишь на свой возраст! – только что раскрытый факт тем не менее не мешает Читтапону разговаривать неформально, но к собственному удивлению, Тэёна совсем это не напрягает. Общаться с королём оказывается очень приятным занятием. Он расспрашивает Тэёна немного о его жизни, о Корее, и хотя Тэёну ровным счётом нечего рассказать правителю, потому что его жизнь до невозможности скучная и не насыщенна никакими событиями кроме работы, король слушает внимательно и впитывает всё словно губка. Тэён пытается оставаться отстранённым, ведь это всё ещё лишь работа для него, но это практически невозможно, когда король ведёт себя так непринуждённо, общается с ним на равных и не строит между ними никаких социальных стен. В какой-то момент Ли понимает, что начинает наслаждаться вечером, забывает что находится в центре общества, где ухо нужно держать востро. К всеобщему облегчению, событие проходит без осложнений. После фуршета они перемещаются в зал переговоров, куда попадают далеко не все. Но Тэён попадает, потому что теперь он официально вступает в свои обязанности и основная из них, следовать за Его Величеством повсюду. Он присоединяется к Яняну, с которым Читтапон его знакомит вскользь. Лю не из тех людей, кто разговорчив на публике, в силу того, что он говорит только на ситиспик**** и не дружит с корейским, в отличие от своего господина, понимает Ли, но он его не осуждает, ведь в работе телохранителя работать должны глаза и уши, а не рот. Кроме того, молодой воин относится к нему настороженно, и Тэён, опять же, не может не согласиться с такой позицией – он бы себе тоже не доверял, если бы на кону стояла безопасность его клиента. Политики ведут скучные беседы. Тэён откровенно скучает и даже не пытается вслушиваться. Его взгляд блуждает по помещению, пока не останавливается на руках Его Величества. У него миниатюрные пальцы, на которых блестят золотые кольца, так красиво подчёркивающие его кремовую кожу и Тэён думает о том, что там, откуда Читтапон родом, наверное, много солнца. И сам король выглядит как источник этого солнца, будто небесное светило дарит ему свою силу каждый день, обласкивая каждый сантиметр его кожи своими лучами. Ли дрожит от таких мыслей. Они странные. Модулятор неприятно пищит, оповещая, что у Тэёна повысился пульс, но к счастью никто не замечает этого, кроме Лю. - Что это? –тихо спрашивает воин, кидая взгляд на смарт-часы. - Модулятор настроения. Прошу прощения, я забыл отключить звук. - Зачем он нужен? – Лю игнорирует извинение, вот уж кто действительно не отвлекается на ненужные вещи. - Выстраивать необходимый настрой на день. Если нужно работать, существует один режим, если отдыхать – другой. У него также есть множество других функций, помогающих с повседневными задачами, и помимо прочего он сканирует общее состояние тела. - Неужели ты не можешь сам контролировать это? Тэён приподнимает бровь. Он не ожидал такого вопроса, а по выражению лица Яняна можно точно сказать, что он серьёзен и не понимает. - Ну…Могу, но иногда действительно сложно настроиться и… - А мысли и чувства он тоже контролирует? Тэён задумывается. Конечно, модулятор влияет на эмоции, ведь это одна из его основных задач. Что делать, если ты отвлечён ненужными вещами и не можешь сконцентрироваться на работе? Модулятор поможет. Что если ты хочешь глубоко поразмышлять о чём-то, но никак не можешь настроиться на нужный лад? Модулятор поможет. Что если ты не можешь уснуть, потому что твой день был нереально тяжёлым и разум просто не в состоянии расслабиться? Модулятор поможет. Тэён не видел в этом ничего плохого, наоборот. Кроме того, модулятор был нормальным явлением в Новом Сеуле. Практически всё население среднего и высшего класса использовали его. - В каком-то смысле, - после затянувшейся паузы наконец-то отвечает Тэён, попутно настраивая на модуляторе режим «повышенной концентрации», ощущая, что его мысли уходят явно не в ту степь. - Тогда чем ты отличаешься от андроида? Пальцы замирают над кнопкой «запустить». Тэён смотрит на Яняна, но на том нет даже тени сарказма. Он кажется всегда серьёзен. - Я живой. Янян неопределенно хмыкает. А у Тэёна складывается нехорошее предчувствие. Он запускает режим. *** Все торжества заканчиваются в 9 вечера и Тэён видит как сильно устал Его Величество. Ему бы тоже не помешало отдохнуть, ведь завтра он сопровождает короля на прогулку по городу, а эта задачка может быть посложнее, чем обычное надзирательство в здании с огромным количеством охраны. На прогулке будут только они и Янян. Король изъявляет желание откланяться, а Тэёну поручают проводить его до отеля. - На месте будут работать сотрудники министерства безопасности, поэтому тебе не нужно оставаться там. Только проводить, а завтра утром быть в назначенное время у дверей Его Величества. Надеюсь его культурная прогулка пройдёт без помех, - у Куна весьма раздражённый голос, но Тэёну не привыкать. Он лишь слабо кивает, но Кун этого уже не видит, отключая голограммный звонок. Тэён присоединяется к конвою, следуя по другую сторону от Яняна, и добираются они без приключений, не считая заминки у одного из голограммных стендов, который светится тошнотворной рекламой андроидов. Читтапон просит остановить карджет, и приоткрыв окно долго всматриваются в гигантскую голограмму женщины, восторженным тоном описывающую новую модель SM Corp. Тэён с сожалением думает, что Винвин расстроится, узнав, что его модель теперь можно считать устаревшей. Король не роняет и слова, молча кивая Яняну после долгих минут наблюдения, когда реклама начинает идти уже по четвертому кругу. В отеле они прощаются немного смазано, потому что Чон Джехён, встречающий их у главного входа спешит отвести короля в его номер и вскользь бросает Тэёну, что он может быть свободен. - Спасибо за твою работу сегодня, Тэён. Надеюсь мы сможем узнать друг друга получше вовремя завтрашней прогулки, - Читтапон улыбается, и Ли не может сдержать улыбки в ответ. - К Вашим услугам, Ваше Величество. Тэён возвращается домой измотанный и сразу включив «умный дом», просит Винвина позаботиться о его ужине, пока сам принимает душ. Стоя под струями горячей воды, он невольно вспоминает слова Яняна. «Тогда чем ты отличаешься от андроидов?» Много чем. Но почему-то мысли никак не могут сгенерировать нужный поток. Его рука тянется к модулятору, но немного помедлив, он тяжело вздыхает. Рука так и не достигает кнопок. Он слишком устал, и хочет лишь поесть и лечь спать. - Господин. Голос Винвина разносится по душевой кабинке и Тэён поднимает голову. - Ужин готов. - Иду.