***
Анья и в самом деле постаралась не опаздывать и пришла к конюшням за полчаса до назначенного времени. Слишком хорошо ей стали известны последствия опоздания, которые до сих пор отдавались болью перенапряжённых мышц во всём теле после вчерашней тренировки. Леви заставил её выполнять упражнения с удвоенной силой из-за того, что она, видите ли, пришла не вовремя, и его, конечно, не волновал тот факт, что он сам её задержал и соответственно являлся причиной опоздания. Нет, его никогда не волновали подобные «мелочи». В особенности, когда дело касалось Аньи. Всю дорогу до столицы они провели в гробовой тишине. Точнее будет сказать, Леви иногда отдавал приказы по уходу за лошадьми и всё в этом духе, а она просто бездумно кивала и шла выполнять их без лишних пререканий. Разговаривать с капитаном у Аньи желания не было. Если раньше инициатором всех мало мальских диалогов между ними была она, то сейчас Леви, разумеется, даже и не пытался прервать затянувшееся молчание. Они приехали к воротам главного военного штаба к позднему вечеру третьего дня и всё так же без слов разошлись по своим делам в противоположные стороны. Время уже близилось к полуночи, так что посчитав, что сейчас наведываться к Эрвину будет не очень уместно, Анья решила проследовать сразу до своей комнаты и трупом распластаться на кровати. Она была в шаге от выполнения намеченного, но планам девушки было не суждено сбыться, только стоило её голове коснуться перьевой подушки, как в комнату влетело нечто в очках с толстенными линзами. — Анья! — завопила Ханджи, бросаясь с объятиями на неё и заваливаясь вместе с девушкой на кровать. — Почему я не знала, что ты приедешь?! — Тише, Ханджи, я сама только несколько дней назад узнала, — протирая сонные глаза и, мысленно помахав беззаботному сну ручкой, Крауз искренне улыбнулась подруге, по которой, и правда, успела соскучиться. — А как же экспедиция? Ты не участвуешь? — поправляя очки, обеспокоено поинтересовалась Зое. — Участвую. Просто Эрвин зачем-то вызвал меня сюда, — пожала плечами Анья, откидываясь назад на подушки. — Эрвин? — нахмурилась Ханджи, смотря на Крауз, будто она несла несусветный бред. Обычно на её месте была сама Анья. — Ты уверена? — Ну… — в этот раз уже нахмурилась Анья. — Теперь, когда ты так говоришь, то уже не очень… — Эрвин вернулся в наш штаб уже неделю назад. Он приказал нам остаться здесь ненадолго, чтобы оформить все отчёты, — наконец пояснила своё замешательство Зое, не облегчая тем самым замешательство Крауз. — Может, ты всё-таки что-то напутала? — Может быть, — задумчиво поджала губы Анья. Она, конечно, сомневалась в том, что Эрвин просто решил сыграть с ней шутку и скорее с большей уверенностью могла сказать, что именно Ханджи напутала что-то… Хотя, был ещё один вариант, но он был до жути бессмысленным и иррациональным. Зачем Леви выдумывать подобные небылицы? Будто у него дел не хватает… Порешив внутреннюю дилемму на том, что завтра она пойдёт к кабинету Смита и всё нормально выяснит, Анья со спокойной душой стала расспрашивать подругу обо всех новостях, что она пропустила, пропадая в лесной глуши. — Ты не поверишь! — по привычке Зое схватила Крауз за плечи, неистово тряся их. Последняя попыталась не корчить рожи и аккуратно убрать от себя руки перевозбуждённой подруги. — Помнишь того паренька, ну, бармена в том пабе? — Ага, — хорошенько напрягшись, Анья выудила из своей памяти того, о ком говорила Ханджи. — Так вот, оказалось, что у него есть старший брат. — Угу, — внимательно слушая, кивала Крауз. — И представляешь, он служит в разведке! А ещё, тоже интересуется титанами! — Ого, здорово... Она не любила говорить про титанов, обсуждать их, ей и на поле боя, и за всю жизнь хватило по горло знаний и разговоров о них. А вот Ханджи, казалось, могла говорить о титанах днями напролёт. И как Анья могла отказать ей в такой незамысловатой радости? — Его зовут Моблит, — продолжила Зое. — Он стал первым членом исследовательского отряда. Ну, не считая меня, конечно, — усмехнулась она. — Здорово, что ты нашла единомышленников, — искренне радуясь за подругу, произнесла Крауз. — Да… — расплылась в довольной улыбке Ханджи. — Осталось найти ещё парочку инициативных ребят, тогда можно будет непосредственно приступать к поимке и исследованиям гигантов. Кстати, ты не хочешь вступить ко мне в отряд? — Нет уж, увольте, — рассмеялась Анья. Хоть идея свалить от Леви поближе к подруге и прельщала, но головная боль от вечных разговоров про этих монстров того не стоила. — Ну ты и бука! — наигранно обижено пробурчала Зое, тыкая девушку в бок. Они ещё пару часов обсуждали всё произошедшее за последние дни. Анья была рада рассказать о новых товарищах, Петре, Еве, Эрде, с которыми она успела поладить. Но тема их разногласий с Леви была табуирована для её речи. Она не могла и не хотела о нём говорить. Особенно сейчас, когда ей наконец удалось отдохнуть от его вечно недовольной, угрюмой рожи.***
Утром Анья проснулась от резкого света, прознающего глаза. Кажется, за окном был уже полдень, не меньше. Потянувшись в кровати и ощутив всю забитость мышц после долгой дороги верхом, она приступила к утренним процедурам. Облачившись в свою униформу, девушка решила не тратить время на завтрак, обед или что там подавали к тому времени, когда она встала с кровати, и сразу направиться к кабинету Эрвина Смита. Оправдывая её опасения, дверь не поддалась, кабинет был наглухо закрыт. Эрвина не было на месте, а он всегда был на своём месте. Это значит, что Ханджи оказалась права и Смита не было в главном военном штабе. Чувствуя как в ней закипает гнев на одного несносного низкорослого капитана, который, по всей видимости, решил проучить её таким способом, Анья сразу отправилась к Леви, чтобы высказать ему всё, что она думает о нём и его идиотских шуточках. К её удивлению и непреодолимой досаде, его тоже не оказалось на месте. Они что, все передохли за эту ночь? Мысленно взвыв, Крауз ринулась в другой конец штаба, чтобы найти хотя бы Ханджи, её последнюю надежду разобраться в этой нелепой ситуации. Но подруги так же не оказалось в своей комнате… Анья бегала по этажам, пытаясь найти хоть одно знакомое лицо. Завернув за очередной угол, она с разлёта врезалась в кого-то, больно стукаясь с этим кем-то лбами. — Ай… Извините… — прошипела Крауз, хватаясь рукой за ушибленное место. Но, взглянув в глаза своей ненамеренной жертве, весь виноватый тон её голоса разом испарился, и она широко раздувая ноздри, чуть ли не завопила на весь штаб, — ну и где ты шляешься?! — Мне кажется, это моя реплика, — опешив от такой наглости, мягче, чем следовало бы, отозвался Леви, недоуменно хмуря брови. — Да, наверное… — Анья мотнула головой, приходя в себя. Она и в самом деле не подумала о том, что и кому говорит. — Стоп! Нет! Это я бегаю тут по всему штабу в поисках Эрвина, которого здесь даже нет. И тебя в своём кабинете тоже нет. Зачем ты сказал, что он ждёт меня, м? — Перестань вопить как душевнобольная и успокойся, — мысленно считая до десяти, прикрыл глаза парень. — Вот только не надо меня успокаивать… — язвительно прищурившись, но всё равно понизив громкость голоса, произнесла Крауз. — И кстати, зачем это ты меня искал? — Пойдём, — холодно приказал Леви, поворачиваясь к ней спиной и куда-то уходя. Окончательно потеряв смысл происходящего, Анья так и осталась стоять на месте. А Леви всё дальше удалялся в глубь коридора. Наконец, видимо не услышав шаги за своей спиной, капитан остановился и вполоборота посмотрел на неё как на раздражающую жужжащую муху. — Ты глухая? Я сказал, пойдём, — тяжело вздохнул он. — И с чего бы мне идти за тобой? — складывая руки на груди, она спокойно осталась стоять на своём месте. — Ты всегда такая невыносимая? — устало потёр переносицу Леви. — Всегда, — сгримасничала девушка. — Ты не ответил. Зачем мне это делать? — Тц… Можешь ты хоть раз просто сделать то, что тебя просят? — Так это просьба, а не приказ? — удивлённо вскинула брови Анья. — Если прикажу, то пойдёшь? — А у меня есть выбор? - терять действительно уже было нечего. — Нет, — хмыкнул капитан. — Ладно, — закатывая глаза, Крауз всё-таки пошла вслед за ним. Они шли относительно недолго. Брождение по пустынным коридорам только ещё больше усиливало беспокойство девушки. Мотивы Леви не были ей понятны. Что он от неё хочет? Зачем соврал насчёт Эрвина? Может после того, что она ему рассказала, он решил сдать её главнокомандующему? Но в её истории не было ничего подозрительного, по крайней мере ей так казалось. Хотя, если бы он и хотел сдать её, то Анья ещё накануне вечером оказалась в темнице. Наконец, они подошли к нужной двери. Прочитав табличку на ней, Крауз невольно напряглась и отошла на шаг от капитана. — В чём дело? — нахмурился он, наблюдая за её действиями. — Зачем ты привёл меня сюда? — не переставая испугано хлопать глазами, прошептала Анья, потому что на большее её в секунду осипшего голоса не хватило. Они стояли перед дверьми военной канцелярии. — Ты ведь хотела найти данные о своей семье или я что-то путаю? — скептично изогнув бровь, спросил Леви, начиная раздражаться от её недогадливости. — Да, но я не понимаю… — Так, да или нет? — перебил её парень. — Да, — уже твёрже ответила Крауз. — Отлично, — хмыкнул Леви, поворачиваясь к ней спиной и заводя ключ в замочную скважину. — Откуда у тебя ключ? — не веря своим глазам, изумлённо выдохнула Анья. — Взял у главнокомандующего, — как ни в чём не бывало отозвался капитан. — Если это какая-то проверка или твоя очередная издёвка… — начиная не на шутку волноваться, произнесла девушка, отступая на пару шагов назад, чтобы в случае чего просто убежать. — Нет. Нет никакой проверки, тебе не о чем беспокоиться, — убеждающим тоном сказал Леви, открывая перед ней дверь и тем самым приглашая войти. Опасливо косясь на парня, Анья прошла внутрь, а он проследовал за ней, захлопывая за ними дверь. Их взору открылись, кажется, бесчисленные стеллажи с таким же бесконечным множеством папок, покрытых толстым слоем пыли. — Зачем ты это делаешь? — вдруг повернулась к капитану девушка, пытаясь по серым глазам разгадать, что у него на уме. Леви взглянул на неё каким-то незнакомым ей до этого взглядом полным сомнения. Он же никогда ни в чём не сомневается, в чём же сейчас дело? — Не знаю, — дёрнув бровью, он отвёл взгляд. Похоже, Леви действительно не знал, что и зачем он делает в эту минуту. Анья поджала губы, решая стоит ли снова довериться ему. Сейчас, он — её единственная возможность добиться цели, упускать её было бы до одури глупо. Нужно действовать, пока он не передумал, а если о чём и догадается, то решать проблемы она будет по мере их поступления. — Ладно, это сейчас не так важно, — благодарно улыбаясь, прошептала девушка. — Похоже, здесь никто не убирался с возведения Стен, — недовольно морщась, процедил Леви, окидывая скептичным взглядом старые полки. — Знаешь, тебе не обязательно это делать. Я и сама могу тут покопаться, — зная о его ревностной одержимости чистотой и порядком, Анья посчитала, что заставлять Леви еще и возиться с пыльными бумажками, будет верх наглости. Леви изогнул бровь, сверля её ленивым взглядом. — Перестань уже болтать и лучше скажи, кого именно нам искать? — отворачиваясь от неё и подходя ближе к высоким стеллажам, произнёс капитан. — А, да, конечно, его имя… — виновато потирая затылок, протянула девушка. Это её последняя возможность наконец достичь того, к чему она шла все эти годы. И тогда, возможно, у неё появится шанс… Шанс вернуться в былые времена. — Эрен Крюгер, — на выдохе произнесла Анья.