* * *
У неё была большая счастливая семья. Но, к сожалению, только во сне. — Пора вставать, принцесса, — резкий, неприятный голос служанки будил её каждое утро, нарушая такую сладкую мечту о жизни, которой у Дени никогда не будет. Всегда на одном и том же месте — на женщине, из-за которой этой жизни никогда не будет. Дени никогда не знала ни своих родителей, ни племянника и племянницу, ни принцессу Элию, ни Лианну Старк. Она не была в Красном замке и тронном зале с черепами драконов. Но видела это все во сне так четко, что сама пугалась. Рассказать было некому. Не брату же, он и ударить за такое может. Служанкам тоже не стоит — одна равнодушна к своей юной подопечной, а вторая и вовсе ненавидит Дени. И толкнуть может, и за волосы больно дернуть, когда расчесывает. Дени очень скучала по своей кормилице, светловолосой лиссенийке Мелене. Она была доброй, красивой и ласковой. Гладила Дени по голове, целовала в лоб перед сном и пела колыбельные на незнакомом языке, как настоящая мать. А потом внезапно исчезла. Дени плакала, звала Мелену, спрашивала, куда же она делась, но напрасно. Добрая кормилица не вернулась. Наверное, умерла, как отец и мать, как старший брат Рейегар и его дети. Дейенерис уже привыкла, что рядом с ней все умирают. Наверное, когда-нибудь умрет и она сама, когда останется совсем одна. Интересно, а умирать — это больно? Окно было открыто настежь, впуская в комнату свежий ветерок с моря, повседневный галдеж торговцев с рынка неподалеку и чириканье птиц, усевшихся на ветки лимонного дерева. Дени с удовольствием уселась бы на подоконник, чтобы как следует рассмотреть их и послушать пение, но служанка не позволит ей, да и брат рассердится. Снова будет кричать, что не стоит будить дракона, а потом ударит. Дени поежилась при одном воспоминании — от последнего «драконьего пробуждения» у неё все еще не зажил синяк на плече. Обычный утренний ритуал — умыться в принесенном служанкой тазу, позволить ей расчесать и заплести волосы в косы, а потом навестить сира Уиллема. Его громогласный голос, отчитывающий слугу за недостаточно горячий напиток, был слышен даже на противоположном конце дома, где и находилась комната Дени. Но она не боялась старого рыцаря, хоть он и напоминал медведя. Может быть, потому, что он был неизменно ласков с ней, несмотря на любые проделки. — Маленькая принцесса, — Дени зажмурилась, когда большая, мягкая, пахнущая остро и одновременно сладко ладонь легла на её макушку и осторожно погладила. — Подойди поближе, чтобы мои слепые глаза могли увидеть тебя. Дени послушно подошла ближе, присев на край огромного ложа. Сир Уиллем кивнул слуге, стоявшему в изножье, и тот проворно подбежал, подсовывая под спину рыцаря несколько больших подушек, чтобы тот мог сесть. Кряхтя, сир Уиллем взял Дени за руку — её маленькая ладонь почти утонула в его огромной — и поднес к губам, почтительно целуя и оставляя на коже мокрое пятно. — Моя госпожа с каждым днем становится все прекраснее. Как ей спалось? — Мне приснилась моя семья, — ответила Дени, чувствуя, что может доверить этому человеку некоторые из своих маленьких тайн. — Отец, матушка, старший брат… — Но ты ведь никогда не видела их, дитя, — грустно возразил ей сир Уиллем, снова погладив по голове. — Ну и что, — Дени упрямо поджала губы. — Но они были как живые. Матушка была такая красивая, братец Рейегар — печальный, а отец… немного страшный, — сконфуженно закончила она и потупилась. Сир Уиллем рассмеялся вдруг, как всегда громогласно, а потом убрал руку. — Ну, пусть так. Ступай, маленькая принцесса, твой брат уже заждался тебя. — Выздоравливайте поскорее, сир, — искренне пожелала Дени перед тем, как служанка за руку вытащила её прочь из комнаты под громкое ворчание старого рыцаря о каких-то пролежинах. Визерис и правда дожидался в маленькой столовой, недовольно расхаживая вдоль накрытого стола. Увидев сестру, он тут же подскочил к ней, схватив за плечи. Дени всхлипнула, когда острые ногти больно впились в её нежную кожу. — Где ты была? Я жду уже целую вечность! — глаза брата пылали, как у одержимого. Дени видела одного такого на рынке — пугающего, скачущего как зверь и даже завывающего по-звериному. Визерис сказал ей, что этого человека наказали Семеро, но если у брата такой же взгляд, значит, он грешник? — Я ходила к сиру Уиллему, — пролепетала она, сжимаясь и опуская голову. Визерис снова встряхнул её за плечи, а потом отпустил, фыркнув. — К этому вонючему старикашке? Надеюсь, он скоро умрет и прекратит пичкать меня своими нравоучениями. Видано ли дело, чтобы подчиненный приказывал своему королю! Дени очень хотела возразить, что сир Уиллем хороший, что именно он не позволил узурпатору расправиться с последними из рода Таргариен. Но она промолчала, боясь разбудить дракона. Завтрак прошел в молчании — Визерис все еще пребывал в скверном расположении духа. Иногда, пусть и очень редко, все бывало по-другому — брат воодушевленно рассказывал Дени о Семи Королевствах, о Красном замке и Харренхолле, о Стене и Драконьем Камне. Иногда он играл с ней и был очень нежен. Но потом снова начинал кричать и бить, называть дурой и бесполезной уродиной. Когда-то, очень давно, Дени услышала, как сир Уиллем сказал одному из гостей, будто Визерис ненавидит младшую сестру за то, что та стала причиной смерти матери. Но разве ж она действительно виновата? Дени не знала, но все же каждый раз, когда брат был не в духе, чувствовала за это вину. Поэтому позволяла и стукнуть, и за волосы дернуть. Что угодно, только бы братцу Визерису самому не было больно. В конце концов, он — единственная семья, что была у Дени. — Я сегодня приглашен в гости к одному влиятельному купцу, — важно сказал Визерис после завтрака, совершенно не по-королевски облизывая испачканные фруктовым соком пальцы. — Уверен, что он хочет предложить мне, истинному королю, всю посильную помощь в возвращении трона. Скоро мы вернемся домой, глупая сестра. Правда, на трон я тебя не пущу, он ведь не для маленьких девчонок! Подкрепив свои слова ядовитой усмешкой, он поднялся и вышел, наверняка надеясь, что сестра расплачется из-за того, что её не взяли. Дени же на цыпочках подошла к дверям, обнаружила, что приставленной к ней служанки и след простыл, и радостно захлопала в ладоши. Она очень любила моменты, когда брат уходил из дома, а слуги удалялись в людскую, чтобы как следует перемыть кому-нибудь косточки. Тогда можно было почувствовать себя свободной, живой девочкой, а не никому не нужной принцессой в изгнании. Прихватив со стола несколько персиков и пирожное, Дени осторожно, стараясь не порвать платье, выбралась через окно в сад. Там у неё было любимое укромное местечко — в самом дальнем конце, у старого фонтана со статуей какого-то диковинного зверя. Дени нравилось забираться этому зверю на спину, раскидывать руки в стороны и, закрыв глаза, представлять, что она летит на спине дракона, как легендарные завоевательницы Висенья и Рейенис. Слуги не заглядывали сюда, за исключением садовника, щуплого старичка, который всегда низко кланялся Дени и никогда не выдавал её. Вот и сегодня можно будет поиграть во что-нибудь… Дени остановилась, заметив стоящую возле главного входа незнакомую девочку, чуть постарше её, но младше братца Визериса. У незнакомки были растрепанные темные кудри, очень загорелая кожа и плохонькая одежда. Вроде бы обычная браавосская девчонка из тех, что встречала Дени во время редких походов с братом на базар, но шрамы… Тонкие, но глубокие даже на вид белые полоски ярко выделялись на коричневой коже плеч и рук незнакомки. Откуда они взялись? Может, девочка как-то случайно поранилась, или кто-то на неё напал? Или это какой-то религиозный обычай? Рассказывали о таких людях, которые сами уродовали свое тело в знак почтения какому-либо божеству. Но девочка не выглядела одной из таких фа… фанатиков. А если ей больно? Может, нужна какая-то помощь? Как-то сир Уиллем сказал Дени, что её мать, королева Рейелла, была не только красивой, но и очень доброй. Что она частенько помогала бедным и больным, жертвуя свои украшения и приказывая слугам накормить голодных. Дени тоже мечтала стать такой, потому что королевы должны заботиться о своем народе. Может, эта девочка и не являлась уроженкой Вестероса, но в помощи определенно нуждалась. Но подойти ближе Дени боялась — а вдруг попадется на глаза кому из слуг? Те и слушать не станут, а сразу же отведут в комнату, да еще и пожалуются брату или сиру Уиллему. Гнев брата еще можно выдержать, но расстраивать старого рыцаря нехорошо, ведь он болен. Но ведь оставлять человека, нуждающегося в помощи, тоже нехорошо, так? Дени зажмурилась, пытаясь расхрабриться, и осторожно, шажочек за шажочком, подошла ближе. Но незнакомая девочка отшатнулась и посмотрела на неё с таким испугом, словно на хищного зверя. — Не бойся, — Дени попробовала улыбнуться, но от волнения получилось плохо. — Я не обижу тебя. Кто ты? К её изумлению, девочка вдруг повалилась на колени и припала к земле в глубоком поклоне. — Молю о прощении, принцесса великого дома Таргариен! Недостойная раба не признала вашей красоты… — Раба? — Дени недовольно нахмурила брови. Она знала о рабах — брат рассказывал, но ведь в Браавосе это запрещено, разве нет? — Ты рабыня? — Да, ваше высочество, я прибыла вместе с моим господином из Мира, — пролепетала девочка, все еще не поднимаясь с колен. Её худые лопатки под грубым полотном одежды подрагивали. Дени слышала про Мир, хотя и не помнила, где находился этот город. Она тоже опустилась на колени — мраморные плиты дорожки, нагретые солнцем, оказались теплыми даже сквозь ткань платья — и осторожно положила руки на плечи девочки. Шрамы оказались прямо под её пальцами, и девочка, вздрогнув, подняла голову. Её темные глаза были полны ужаса. — Что это? — спросила Дени, с любопытством поглаживая белые полоски. — У вас в Мире так принято? А это больно? Ей искренне хотелось верить в то, что эти шрамы — что-то вроде украшений. Мало ли какие в Мире обычаи, Дени и не такое видела. Взять хотя бы летнийцев с кольцами в ушах и носу или тех, страшных, татуированных с ног до головы, что прибывают из Асшая и заклинают тени, точно змей. Но девочка вдруг грустно улыбнулась и покачала головой. — Принцесса, это рубцы позора. Ваша раба согрешила и была наказана за это. Хотя погода была жаркой, Дени почувствовала холод, пробежавший по её спине. Это все следы от побоев? Но как? — Это ведь очень больно, правда? — спросила она тихо, понимая, что плачет. Хотелось обнять эту девочку и рыдать, а потом забрать её и куда-нибудь спрятать. Чтобы хозяин больше не нашел и не побил. Ведь если самой Дени ужасно больно от тычков и затрещин брата, то такие шрамы… — И что же ты такого ужасного совершила, раз тебя так наказали? — Я… — голос маленькой рабыни дрогнул. — Я была очень голодна и… украла персик, оставшийся после трапезы господина. Дени была ошеломлена. Изуродовать тело этой несчастной из-за одного единственного персика? Это было ужасно, и Дени зарыдала сильнее, уже не сдерживаясь. Она вспомнила о том, что прихватила с собой после завтрака и, шмыгая носом, полезла в сумочку на поясе. — Протяни руки, — велела Дени девочке, и та, зажмурившись, протянула руки ладонями вниз. Наверняка она решила, что сейчас принцесса тоже накажет её. Но вместо этого Дени осторожно перевернула и вложила в её ладони пару помятых персиков и помятое же пирожное. — Вот, ешь. Не бойся, я еще могу достать, — шепнула она. Рабыня неверяще уставилась на сокровище, что держала в руках… а потом с такой жадностью набросилась на пищу, что Дени только глаза от удивления распахнула. Она еще никогда не видела, чтобы так ели — будто в последний раз. Девочка даже не жевала толком, а сразу проглатывала, давясь и словно боясь, что не успеет, что отнимут. Под конец она еще и облизала грязные пальцы, чтобы ни одной капли сока или крошки не пропало. Дени искренне пожалела, что не взяла со стола больше. Но может, еще не убрали? Забраться в окно и вынести целую тарелку… — Вкусно, правда? — Дени ободряюще улыбнулась и погладила девочку по темным жестким кудрям. — Давай дружить? Как твое имя? Можешь звать меня Дени, и никаких принцесс! Знаешь, мне тут так одиноко, даже поиграть не с кем. Я бы тебе показала свои игрушки и мое тайное место. Пойдем? Я и еды могу достать еще, ты ведь голодная… Дени тараторила без умолку, но рабыня все еще с испугом смотрела на неё. Хотя уже не так, как вначале, и это ободряло. Дени взяла новую подругу за руку и потянула за собой. — Идем же. Тут, в саду, очень красиво. Вон там куст роз, в нем птички устроили гнездо, и… Она не успела договорить, потому что красная дверь распахнулась, и на пороге показался братец Визерис вместе с черноволосым бородатым мужчиной в ярких одеждах. — Мой господин! — девочка тут же повалилась на землю, дрожа. Мужчина — видимо, он и был тем самым купцом, что пригласил Визериса в гости — одарил свою рабыню презрительным взглядом, но потом он заметил Дени с грязными от полосками от слёз на лице, и его черные глаза вспыхнули от гнева. — Ах ты, тварь! Посмотри, до чего ты довела принцессу! — он с размаха пнул девочку в бок ногой в позолоченной сандалии, и та только всхлипнула, тихо-тихо, как собачка. — Дома получишь десять ударов! Нет, сто! Сто ударов, прозвенело в голове у Дени, и она сама не поняла, как выдернула из волос заколку — золотую, украшенную несколькими рубинами. Вещица из наследства матери, которую ей позволили носить. — Вот, — Дени постаралась произнести это самым что ни на есть высокомерным тоном, протягивая заколку купцу. — Я хочу выкупить у вас эту рабыню. Купец замер, удивленный, зато Визерис опомнился первым. Подскочил к Дени, схватил её за руку, вырвав заколку и ударил по щеке, не стесняясь присутствия постороннего. — Дура! Все золото принадлежит мне, не смей им распоряжаться! Дени даже плакать забыла, прижимая ладонь к пылающей щеке, но сдаваться не собиралась. Она вновь закрыла девочку собой, гневно глядя на мирийца. — Я хочу эту рабыню. Если вы не хотите продавать её мне, то подарите в знак почтения ко мне и моему брату-королю! Братец Визерис как-то сказал такое одному человеку из Вестероса, и тот отдал то, что просили. Может, и у неё получится? Она была готова на все, только бы освободить несчастную рабыню. Мириец удивленно усмехнулся и погладил бороду. — Ваша царственная сестра так же умна не по годам, как и прекрасна, — сказал он брату. — Если она так хочет эту никчемную девчонку, я готов принести этот дар. Дени встрепенулась, готовая праздновать победу, но Визерис только наморщил нос, окинув маленькую рабыню презрительным взглядом. — В моем доме и без того достаточно бесполезных слуг. Оставьте эту дрянь себе да выпорите её хорошенько за то, что посмела даже заговорить с моей сестрой. Мириец почтительно склонил голову. — Будет исполнено. — Нет! — в смятении вскрикнула Дени, из глаз её брызнули слёзы. — Не бейте её! Больше никогда не бейте её! Но никто не слушал — брат с гостем уже удалялись прочь. Девочка последовала за ними, бросив на Дени полный скорби взгляд. Ей грозило наказание — и все по её вине, по вине глупой Дени… Она вернулась в свою комнату, упала на постель, как была, в одежде, и плакала до вечера, пока не пришла служанка, чтобы отвести её к сиру Уиллему Дарри. — Сир Уиллем, — серьезно произнесла она, глядя прямо в одутловатое пожелтевшее лицо старого рыцаря. — А почему одни люди делают других рабами и потом бьют их? Ведь это несправедливо… — Хм, потому что, к сожалению, таковы законы мира, — вздохнул тот, покачав головой. — Но в Семи Королевствах все иначе. Там нет рабства, моя госпожа. — Я хочу, чтобы и здесь не было, — упрямо заявляет Дени. — Когда я вырасту, то стану великой королевой и освобожу всех рабов! Сир Уиллем весело рассмеялся — так, что заколыхался его огромный живот. — Ты еще ребенок, моя принцесса. Вырастешь — забудешь. Не забуду, думала Дени перед тем, как заснуть. Ни за что не забуду.* * *
Она освободила рабов. Белые стены какого-то города — ну наверняка, Мира, решила она для себя — почернели от копоти и покрылись трещинами от ударов, но ворота были открыты настежь и из них валил народ, прямо навстречу ей. Измученные, покрытые шрамами люди махали ей, счастливо выкрикивали её имя, и Дени смеялась вместе с ними, гордая тем, что смогла, что справилась и выполнила обещание. И среди всей этой толпы она увидела знакомое лицо той самой сегодняшней девочки. В глазах бывшей рабыни больше не было страха, и она широко улыбалась. Дени улыбнулась ей в ответ. — Спасибо, наша королева! Королева Дейенерис! Слава освободительнице!* * *
— Как спалось моей принцессе? — уже привычно спросил сир Уиллем на следующее утро. Дени улыбнулась ему. — Я видела, как освобождала рабов. И они славили меня как свою королеву. — Вот оно что, — усмехнулся старый рыцарь. — Но пока ты еще не королева, а маленькая принцесса и моя госпожа. Лучше бы тебе снились сны про полет, чтобы ты росла поскорее. А я и так летаю во сне, хотела было возразить Дени, но решила прикусить язык и промолчать.* * *
Она летела. Но не кубарем вниз с какой-нибудь высоты, вовсе нет, она парила в ярко-голубом небе как птица — или как дракон. Далеко внизу проплывали зеленые луга, деревни, города, сменившиеся вскоре зеркальной гладью воды с редкими пятнышками кораблей, а потом — грязно-зеленой степью и буро-желтой пустыней. А Дени все летела и летела, сама не зная куда, боясь той неизвестности, что ждала её впереди. Там, за остроконечными верхушками гор, лежала неведомая доселе страна. — Красные земли, земли смерти… — прошептал-прошипел странный женский голос прямо ей в ухо, и перепуганная насмерть Дени вдруг начала опускаться. Медленно и плавно, не камнем с высоты, а словно по лестнице, ступенька за ступенькой все ниже и ниже, пока, наконец, не встала на ноги. Перед ней стоял дракон. Огромный, черный, с красными, как угли глазами и кожистыми крыльями. Оживший монстр из рассказов и легенд их дома. Может быть, кто-то и испугался бы, но не Дени. Она храбро протянула руки к чудовищной морде и закричала — так громко, как только мог позволить её детский голосок: — Я принцесса Таргариен, и я стану твоей хозяйкой! В ответ дракон дохнул на неё. Яростный порыв ветра чуть не сбил Дени с ног, растрепав волосы и развевая их за её спиной. Платье затлело от пламени, но Дени не чувствовала боли. Всепоглощающий огонь скользил по её коже, словно солнечный луч, согревая, а не сжигая дотла. Откуда-то из-за спины её послышались плач и стон, закричал братец Визерис, но она словно не слышала всего этого, обнимая склоненную к ней морду дракона, прижимаясь щекой к жестким чешуйкам. — Я от крови дракона, — шептала Дени выученные с младенчества слова, впервые по-настоящему осознавая, что они значат на самом деле. Она влезла на спину дракона, и тот полетел, понес свою новую хозяйку обратно — домой, приказала она ему. Те же горы и пустыни, те же города — о, это ведь был Браавос, так? Дени разглядела красную дверь своего дома! Не подчиняясь приказу остановиться, дракон пронесся мимо, все дальше и дальше на запад, за море, прямо к… Впереди, за морской гладью, простирался другой город, незнакомый и знакомый одновременно. Белые дома, прилепившиеся друг к другу, зеленые вкрапления садов, многолюдные площади и горделивые башни большого дворца. Красный замок, поняла Дени. Её настоящий дом, как утверждал братец Визерис. Но что это? Почему дракон не опускается и здесь, а вместо этого... Нет, он вновь выдыхает пламя! Прямо на Королевскую Гавань! Но ведь там люди, они не от крови дракона, они погибнут! — Узурпатор и все его потомство должны сгореть в огне, — прозвучал в голове Дени полный ненависти голос брата. — Ты будешь жаждать мира, но вместо этого по твоим пятам будут идти война и смерть, — уже знакомый женский голос вторил ему. — Бурерожденная, ты посеешь бурю, с которой не сможешь справиться. «Нет!» — кричала и плакала Дени, колотя дракона кулачками по шее и спине, требуя остановиться, прекратить. Внизу, под ними, с истошным воплем упала женщина — её одежда и волосы горели, а вон там мужчина пытался спасти свое дитя, но оба пали жертвой дракона, который на лету подхватил их пастью и безжалостно сожрал. Это был ад, и Дени ясно понимала, что причиной ему являлась она. «Кровь дракона! — гремели в её ушах оба голоса. — Кровь и пламя!» Дейенерис проснулась в слезах…* * *
…и услышала крики и беготню в коридоре. Заспанная, она пошла узнать, в чем дело, но кто-то из слуг грубо оттолкнул её, так, что она отлетела к ближайшей стене. Плечо Дени заболело, но заплакала она, только когда поняла, в чем дело — увидела в приоткрытую дверь, как сира Уиллема с головой накрывают белым покрывалом. Она плакала так сильно, что потеряла сознание прямо там, в коридоре на полу. Сир Уиллем Дарри умер во сне — заслуженно легкая смерть для такого хорошего человека, хотя подозревали, что его отравил слуга или подкупленный кем-то из людей узурпатора мейстер. Детство Дени закончилось очень быстро — и внезапно, спустя всего лишь неделю после похорон. Пришел какой-то браавосец — низенький, тощий, с желтой лысиной — сказал Визерису, что он собственник дома, и потребовал арендную плату. Платить было нечем — слуги растащили последние деньги вместе с фамильными драгоценностями, вроде той же пресловутой заколки для волос с рубинами. Крики и заявления Визериса о том, что он король, не помогли, и в тот же день Дейенерис лишилась дома. Брат просто взял её за руку, крепко-крепко, и вывел на улицу. — Братец, — Дени дернула Визериса за руку. — Куда мы? Давай вернемся домой, мне страшно… Но брат так посмотрел на неё, что она все поняла. — Наш дом отнял узурпатор, — хрипло произнес Визерис. — Так что не мели глупостей и пойдем отсюда. И они пошли — медленно, под любопытные взгляды и шепотки прохожих. Дени не выдержала, обернулась — и увидела красную дверь, удаляющуюся с каждым шагом. Дверь дома, где ей было хорошо, где ей снились яркие сны о прошлом, которого быть не могло, и будущем, которое, возможно, не случится. Дверь единственного дома, который когда-либо был у Дени. Она заплакала — это все, что она могла сделать в ту минуту. И когда Дени забылась усталым сном в повозке, ехавшей в Мир, она больше не видела снов. Все её прекрасные сновидения остались в доме с красной дверью.