***
—...но, господин министр! — вскричала Минерва, завидев в конце коридора Фаджа в сопровождении двух дементоров. Северус знал что сейчас случится и понимал, что смотреть на это не сможет. Иначе его стошнит. Северус отвернулся к окну и представлял ингредиенты для перечного зелья. — Минерва, отойдите в сторону! Мы свершим суд прямо сейчас! «Барбарисовая настойка.» — Так нельзя! Дамблдор велел мне охранять пленника! Он должен подвергнутся справедливому суду! — В сторону! Приготовьтесь! «...перечная мята — листья и стебелёк...» — Нет! Экспекто патронум! Краем глаза Северус заметил маленькое серебристое создание. — Выпейте его душу! «...в маленькой деревянной ступке перетереть с красным перуанским перцем...» Раздались утробные звуки всасываемого воздуха — Северус чувствовал, что долго этого вынести просто не сможет, но тут все закончилось. — Что же вы наделали? — обреченно спросила Макгонагал. — Этот человек мог дать показания. А теперь он хуже мертвеца! — Я исполнил свой долг! Я защитил общество! — Вы защитили свою шкуру! — Минерва зло уперла руки в стол. — Ну знаете ли!.. — Фадж развернулся на каблуках и покинул кабинет. Северус обернулся и заметил покрасневшую Минерву и то, что раньше было человеком по имени Бартемиус Крауч-младший. Жуткое зрелище. — Снейп, проводите меня в больничное крыло! — Рассерженный Фадж пронесся мимо Северуса. Сытые дементоры покинули школу через окно. Северус молча шел за министром. Что же наделал этот трусливый идиот? Наверняка, Альбус будет в ярости. Северус вошел в больничное крыло. Поттер плакал на груди миссис Уизли. Сейчас он не видел никого и ничего. Сердце дрогнуло. Фадж остановился в дверях, не решаясь войти внутрь. — Больничное крыло, господин министр! — Объявил Северус. Все присутствующие обратили внимание на министра. — Северус? — Альбус вышел из тени и посмотрел по очереди на мужчин. — Минерва, я же просил вас охранять Крауча. — В этом больше нет никакого смысла! — Его убили? — Хуже! Министр без суда приговорил его к поцелую дементора! — Министр, что же вы так? — Альбус сжал кулаки, но самообладания не потерял. — Этот человек был единственным телесным доказательством возвращения Волан-де-Морта. — Он не вернулся, понятно?! — Закричал министр. Мальчишка всхлипнул и прижался ближе к женщине. Северус потерял остатки самообладания — он с силой рванул манжету на рубашке, оголил запястье и сунул свою метку под короткий нос Фаджа. — Вот! Была ещё ярче, но уже спала! — Северус зло прищурился. — Это, это же... — Фадж перевел взгляд полный отвращения на Снейпа. — Метка! — прошипела Молли Уизли. Фадж спал с лица, развернулся и вышел. Северус смотрел в след убегающему министру и понимал, что сейчас он просто так разрушил свою репутацию и ровным счетом ничего не добился. — Бродяга. — Тихо позвал Альбус. Спина Северуса окаменела. Этот пёс здесь?! Черный волкодав вышел из-за ширмы. Снейп испытал острое желание проклясть эту собаку на месте. — Прими свое обличие. Через минуту волкодав преобразился в тощего, оборванного мужчину. Да, от былой красоты не осталось и следа. — Сириус Блэк! — Закричала женщина и крепко прижала Поттера к груди. Мальчишка больше не плакал. Он тихо сопел и из-под мокрых ресниц наблюдал за происходящим. — Мама! Молчи! Я позже все объясню! — Рон Уизли положил руку на плечо своей матери. Блэк безумно улыбнулся и с оскалом покосился на Северуса. — Осмелел, Нюниус? — Совсем опустился, Блэк? — Прекратите ссориться! Я хочу, чтобы вы немедленно пожали друг другу руки! Я доверяю вам обоим и хочу, чтобы вы доверяли друг другу! Северус обменялся взглядами полными ненависти со школьным недругом. Вот ещё! — Немедленно пожмите руки! Северус и Сириус одновременно сделали шаг навстречу друг другу. — Вот так! — Обрадовался Дамблдор, когда их руки коротко сжались. С отвращением разорвав рукопожатие, Северус пообещал себе срезать кожу с этой ладони. — А теперь, Сириус. У тебя уже есть задание, приступай! Блэк кивнул, бросил прощальный взгляд на Поттера и, обернувшись псом, покинул больничное крыло. — Северус. — Альбус взглянул на него полными горя глазами. — Могу ли я просить тебя?.. Северус коротко посмотрел в чужие голубые глаза, развернулся и медленным шагом покинул больничное крыло. Его прямая напряженная спина была ответом старому магу.***
Северус еще раз вздохнул и отошел от стены. Что его ждет за воротами Хогвартса? Северус трансгрессировал навстречу неизвестности и боли.