Сияние

      Солнце ярко светило, даруя Ли Юэ все свои лучики. Едва чувствовался лёгкий ветерок, пришедший откуда-то с северо-запада.       Город просыпался ещё ранним утром, наполняя пустые улицы шумом. Окошко за окошком постепенно открывались, давая солнцу разбудить всё больше людей. Не успеешь оглянуться, как в Ли Юэ уже во всю кипит жизнь, пробравшаяся в каждый уголок города камня. Люди, как обычно, полны ежедневных забот, все спешат кто-куда. Животный мир скалистой гавани, кажется, тоже ожил. На небе то и дело, были заметны небольшие стайки птиц, которые уверенно рассекали воздух, а по песочному берегу пробегали небольшие крабы.       На улице стоял обыкновенный гам. Открывшись, множество магазинов уже ждали своих посетителей, а разнообразные товары пестрели на лавках, привлекая внимание прохожих.       «Народный выбор» вновь открыл свои двери для посетителей, приглашая внутрь целую толпу людей. По залу немного растеряно бегала Сян Лин — самый известный шеф-повар Ли Юэ. — Что вы хотите попробовать? Я смогу приготовить всё, что пожелаете, даже если этого нет в меню. — То у одного столика, то у другого слышался бодрый голосок Сян Лин. Она то и дело осматривала посетителей, будто бы считая каждого из них, отмечая частых клиентов и тех, кто пришёл в первый раз, примерно прикидывая, как много нужно будет приготовить. Но на размышления ушло не так много драгоценного времени и вот, Сян Лин уже прибежала на кухню дабы приготовить первые заказы, наполняя ресторан вкусными запахами. Взглянув на список заказов, она немного расстроилась, увидев среди огромного перечня блюд лишь самые обычные, но видимо, сегодня не день для кулинарных экспериментов. «Ещё найдётся время» — уверяла себя она.       На пристани тоже собралось целое столпотворение. Кто-то торопился отплыть из Ли Юэ, кто-то искал себе работу, а кто-то уже стоял за прилавками. Вот, причаливает корабль Бэй Доу, который уже на протяжении нескольких месяцев бороздил волны. Саму Бэй часто называют непризнанной владычицей морей. Одним своим видом она показывала суровую натуру. У Бэй Доу длинные коричневые волосы, часть которых была собрана в пучок и заколота шпилькой, красные глаза, один из которых сокрыт под повязкой. И вечно серьёзное выражение лица, что наверное и навеивает такое впечатление о ней. Она пользовалась большим уважением среди народа и некоторые даже складывали легенды о несокрушимом капитане Южного креста, чья мощь способна раскалывать горы. И сейчас она стояла на палубе корабля, отдавая приказы пиратам. Дел было невпроворот, так что стоит торопиться. Бэй Доу поставила руки на пояс и осмотрела корабль, желая убедиться, что на борту нет лежебок. Заверившись в своей команде на её лице появилась многозначительная ухмылка.       А неподалёку от гавани находился небольшой прилавок гильдии искателей приключений. В котором как обычно сидела Катерина, стараясь созвать больше людей «к звёздам, к безднам» как она любила говорить.       На главной площади разгуливала, так нашумевшая, в прямом смысле, Синь Янь. Она являлась единственной рок-н-ролл музыканткой во всём Ли Юэ. Она восстала против обычных порядков города и укоренившихся предрассудков. Именно это придавало ей свою особенность. Её необычный стиль очень отличался от повседневной одежды любого жителя Ли Юэ. Синь Янь носит коричневую майку с красно-белым жилетом сверху и короткие белые шорты. На её правой ноге перевязана чёрно-красная лента, а на левой сетчатый носок. Её тёмные волосы собраны в два хвостика с шипами, а передняя прядь покрашена в красный. Тяжело не заметить музыкантку, что так сильно выделялась из толпы.       Мимо неё пробежала толпа детей за которыми обречённо пытался угнаться невысокого роста парень с голубыми волосами и такого же цвета глазами. Это был Чунь Юнь. Парнишка пытался вернуть книгу, что была позаимствована у его друга, но дети не слушались и лишь убегали вглубь города. За этой ситуацией еле сдерживаясь от смеха наблюдал сам владелец книги — Син Цю. Это юноша довольно хрупкого телосложения, с короткими тёмно-синими волосами и янтарными глазами. Он является вторым сыном главы торговой гильдии Фэй Юнь. Все знают его как очень прилежного ученика, хорошо воспитанного юношу и ценителя книг. Но как бы сильно Син Цю не волновался за состояние книги, эта ситуация выглядела слишком забавно со стороны. Только представьте: Ваш друг бежит за маленькими детьми, наворачивая круг за кругом и пытаясь их догнать. Но вот и результат, ему удалось схватить одного из детей и придержав его за воротник, дабы тот не сбежал, он смог договориться с остальными, что мирно отпустит его если книга будет возвращена. И теперь Чунь Юнь направляется в сторону своего приятеля с победным видом, будто бы только что разделался с лагерем хиличурлов.       Хижина БуБу тем временем тоже была полна народа. Бай Чжу стоял за прилавком и обслуживал посетителей, а в углу сидела ЦиЦи — маленькая девочка-зомби. Конечно это удивляло многих, но никому так и не удосужилось проверить правда ли ей так много лет. Да если бы и выпал случай, то как это можно было бы сделать? Цици сидела на невысоком стульчике, болтая ногами, с блокнотом в руках, записывая всё, касающееся различных трав, чтобы не забыть, если Бай Чжу не будет на рабочем месте. Малышка еле успевала уследить за его быстрыми движениями, стараясь запомнить в каком ящике, что находится и что лучше не трогать.       Если в городе вовсю шла работа, то что можно говорить о группировке Цисин. Там все и подавно трудились не покладая рук. В своём кабинете сидела Гань Юй, перебирая документы различных департаментов Ли Юэ. Вся «бумажная работа» как и обычно осталась ей. Состав Цисин постоянно менялся, но лишь Гань Юй неизменно оставалась на своём месте. Она не просто является секретарём кого-то из Цисин, она генеральный секретарь всей организации. Наверное поэтому она так усердно работает, несмотря на то, что в последнее время нагрузка увеличилась в несколько раз. Сложно представить, чтобы обычный человек смог работать так же как она.       В соседнем кабинете сидела Кэ Цин. Она — Юй хэн группировки Цисин Ли Юэ. Стараясь во всём выложиться на все сто процентов, в работе она превосходила любого человека. Кэ Цин не может терпеть лень и низкую продуктивность, потому она очень высокоэффективна и взыскательна.       А свысока наблюдала Нин Гуан, осматривая с Нефритового дворца всё, что происходит в городе. Она — самая влиятельная женщина в Ли Юэ, глава группировки Цисин. В руках она держала несколько исписанных листов бумаги, с предложенными вариантами решения различных проблем. Теперь они были ей не нужны и открыв окно она разорвала бумагу на мелкие кусочки и выбросила в окно. А ветер разнёс обрывки документов по всей гавани, начиная новую «торговую войну».       Жизнь кипела во всю не только в самом городе. Жители отдалённой деревни Цинцэ просыпались и выходили из своих домов, радуясь новому дню. Постоялый двор «Ваншу» тоже ожил. Посетители уже расходились кто-куда. А персонал торопился, дабы угодить всем, включая самых привередливых постояльцев. А на балконе стоял невысокого роста парень, с короткими тёмными волосами, среди которых можно заметить синие прядки. Он выглядит довольно юным, но это не тот случай, когда стоит пытаться определить его возраст по одному лишь виду. Его зовут Сяо и он один из многолетних адептов, защищающих Ли Юэ. Сегодня он как и обычно молчалив. Своим холодным пронзающим взглядом Сяо осматривал близлежащие территории, как-никак ему нужно всегда быть начеку.       Сейчас Ли Юэ предстаёт перед нами таким, каким скорее всего его хотел бы видеть создатель, коего люди называют «Властелин камня» или же «Моракс». Наверное, это то, чего хотел добиться архонт. Это то, ради чего он защищал свои земли в нелёгкой войне. Он делал это, чтобы сейчас мог с гордостью смотреть на своё творение, стоя на главной площади, откуда открывался чудесный вид. Чжун Ли окинул город внимательным взглядом. День за днём ничего не менялось, что вызывало у брюнета различные эмоции. С одной стороны всё шло своим чередом и это не могло не радовать. Но эта обыденная суета быстро надоедала. Особенно, если живёшь уже много лет. Наблюдаешь, как город, что ты воздвиг развивается, становится больше. И вот, кажется люди могут решать свои проблемы сами, не опираясь на решение властелина камня. Видимо, Ли Юэ стал достаточно самостоятельным. И это не может не радовать. Золотистые кончики волос едва заметно засветились, как случается только когда архонт по-настоящему счастлив. Значит, это было тем, чего хотел Чжун Ли.       Хоть, площадь и являлась самой высокой точкой города, этого всё ещё недостаточно чтобы осмотреть весь регион. Чжун Ли развернулся и медленным шагом и направился к воротам из Ли Юэ.       Думаю каждый заметил бы разницу между бурлящим жизнью центром города и выходом из него. Всё реже и реже по пути встречались люди, разве что пара миллелитов, что остаются на своём посту. Но это вовсе не было проблемой, даже наоборот, Чжун Ли искал такое место, в котором никого нет и никто его не увидит. Он не спеша шёл в неизвестном, даже ему самому направлении, просто разыскивая тихое местечко. В поисках он дошёл до долины Гуйли. Древние руины, разрушенные много лет назад на удивление пустовали. Обычно это место не остаётся без внимания археологов, но ввиду того, что было раннее утро никого не было. Наверное, обычный человек не смог бы преодолеть такое большое расстояние за столь короткий срок, но мы ведь знаем о том, что Чжун Ли — архонт. Это божественное существо и конечно, нельзя сравнивать его с обычными людьми. Свернув с дороги он повернул ближе к руинам, проходя по незатоптанной тропинке, заросшей травой. Удостоверившись что рядом никого нет Чжун Ли обернулся драконом. Кожа начала покрываться частой чешуей и человеческие черты уже было не заметить. Приняв новое обличие он тут же взмыл в небо. Теперь-то можно вполне хорошо осмотреть Ли Юэ. Возвышаясь над городом, Моракс летал от места к месту. Заоблачный предел, перевал Линцзю, каменный лес Хуагуан, с годами в них ничего не изменилось. Те же красивые горные пейзажи, глубокие чистые водоёмы. Хоть Ли Юэ и был развитым городом, люди жили в согласии с природой. Это не могло не радовать архонта. Всё в его «творении» шло так, как и должно.       В небе пролетали неугомонные стайки птиц, они видимо спешили вернуться к своим гнёздам, расположенным на вершинах высоких, заросших густой травой и цветками Циньсинь, гор. Очень часто птицы вили гнёзда в таких неприступных местах. Это вполне логично, им стоило искать место в котором их не потревожат и птенцов никто не тронет. Казалось бы, птица — неразумное, по сравнению с человеком существо, но порой заботится о детёнышах лучше, чем некоторые люди заботятся о своих детях.       Время близилось к обеду. В обычный день, Чжун Ли уже давно был бы в ритуальном бюро, а иначе пришлось бы писать отчёт для Ху Тао. Она является главной в «Ваншэн». Длинные тёмные волосы, карие глаза, переполненные блеском энтузиазма, комбинезон расшитый красивыми причудливыми узорами — смотря на неё нельзя было и догадаться о её сложном характере. Она была довольно дерзкой и порой даже нахальной, но несмотря на это Ху Тао была поразительно умна и решительна для своих лет. Наверное поэтому из неё и вышел такой хороший управляющий. Она обладала всеми лидерскими качествами, но при этом оставляла в себе место для обычной радости и счастья. Поразительно не так ли?       Мысли о работе оказались не самыми приятными. Да и вообще есть ли смысл задумываться об этом сегодня, в свой редкий выходной? Я думаю нет и видимо Чжун Ли тоже решил не раздумывать над этим слишком долго и лишь насладиться прекрасными пейзажами Ли Юэ.       Моракс летел дальше, сквозь облака так высоко, что кажется не один человек не смог бы его увидеть. В голове представив свой маршрут, он ускорился. Теперь архонт направлялся к деревне Минь Юй. Точнее к тому, что от неё осталось. Когда-то это место было известно за богатые полуночным нефритом шахты и за прекрасные сады с множеством стеклянных колокольчиков. Помнится, раньше Чжун Ли ходил сюда за этим редким цветком. Обычно тут был особенно сильный ветер. Он покачивал стебельки колокольчиков, создавая неповторимую мелодию. Даже сейчас если прислушаться, то можно услышать тихую, но такую приятную для ушей симфонию природы.       Властелин камня старался насладиться этими видами, пока может их так хорошо рассмотреть. Скорее всего, это последний раз когда он перевоплотится в свою божественную сущность. Почему? Желание перестать быть архонтом всегда жило где-то внутри Чжун Ли. И вот, может быть скоро он воплотит это в реальность. Последние моменты его «путешествия» были особенно прекрасны. Хотелось наслаждаться ими вечно, но стоило возвращаться в город. Как ни как у Чжун Ли всё ещё остались неотложные дела. Осмотрев окрестность, Чжун выбрал спокойное местечко, вдалеке от людей и направился туда. Дракон с грохотом приземлился. Это перевоплощение потребовало потратить много сил. Как только архонт вернётся в город, ему нужно будет восстановиться. Поднявшись с холодной земли, Чжун Ли уже вернулся в своё человеческое обличие. Хоть он и очень устал, можно не колеблясь сказать, что тот остался доволен сегодняшней прогулкой. Теперь он лишь медленным шагом направлялся в сторону Ли Юэ, а его волосы вновь сияли загадочным золотистым светом.

***

Прошёл примерно час, с того момента как Чжун Ли добрался до города. Успев отдохнуть, он неспеша отправился к банку Северного королевства. Это были филиалы Снежной, которые встречались во многих регионах, в том числе и Ли Юэ. И сегодня в одном из таких зданий у Чжун Ли назначена встреча. И при чём безусловно важная встреча, назначенная Царицей — крио архонтом. Открыв тяжелые двери, перед Мораксом раскинулось уже знакомое помещение банка. Перед ним стояла роскошная мебель, покрытая золотыми узорами, на кафельном полу были тёмно-зелёные шёлковые ковры, а по углам стояли горшки с растениями. Оглянувшись, Чжун заметил, что в банке не было почти никого, не считая пару охранников из Фатуи. Однако, вскоре раздался стук каблуков и со второго этажа спустилась высокая блондинистая девушка. На её лице была тёмная маска, показывающая её принадлежность к Фатуи. Она была одета в длинное открытое платье с тёмными вставками. На плечи она накинула бордовую накидку. Это была Синьора. Восьмая предвестница, так же известная как «Прекрасная леди». Она славилась тем, что собственноручно отобрала сердце бога у анемо архонта Барбатоса. Наверное, стоит быть осторожнее с людьми как она. — Здравствуйте, Чжун Ли. Как полагаю вы всё же решились прийти на эту встречу. Вас заинтересовало наше предложение? — девушка наигранно улыбнулась и посмотрела в глаза собеседнику, стараясь произвести лучшее впечатление. После недолгого молчания Чжун всё же ответил ей: — Я бы хотел узнать подробнее о том, что требуют с меня. — Архонт говорил это своим обыденным тоном. Девушка усмехнулась, но вскоре объяснила: — Вам нужно будет лишь разыграть свою смерть, а после отдать сердце бога Царице. Конечно, через одного из предвестников — она на мгновение остановилась, но вскоре продолжила — и на эту роль назначили меня. — Чтож, тогда полагаю, я согласен. — Чжун Ли ответил недолго думая. Он звучал уверенно и видимо, если у него такой настрой то серьёзность его намерений вполне понятна. Синьора подошла ближе и передала лист с договором Чжун Ли. — Вам стоит лишь расписаться. Чжун перечитал условия, мысленно сравнивая с тем, что было сказано в письме и аккуратными маленькими буквами поставил в конце документа свою подпись. После чего документ был отобран предвестницей, которая рассматривала его и как можно было понять, была горда проделанной работой. Сколько всего пришлось сделать ради этой подписи. Один только приезд в Ли Юэ чего стоил…       Полагаю, нам не узнать, в чём заключалась другая часть договора. Что же Царица пообещала величественному гео архонту и почему же он решился подписать свой последний контракт? — Я рада, что вы разумный человек. — её выражение лица вновь сменилось на серьёзное — Завтра в Ли Юэ прибудет другой предвестник. О контракте он не знает, но думаю сможет вам помочь. Чжун Ли понимающе кивнул. Кажется, у предвестников какие-то явные конфликты между друг другом, раз они скрывают подробности общего дела. Синьора оглядела своего собеседника с ног до головы и попрощалась. — Полагаю на этом всё. С вами приятно иметь дело — на её лице вновь появилась хитрая лисья улыбка. — Я тоже думаю, что на этом стоит закончить наш диалог. Я выполню свою часть контракта. Для меня это дело чести. — Чжун Ли договорил это и развернулся в сторону выхода. Медленно направляясь домой, он ещё раз вспоминая и обдумывая то, что сейчас произошло. Неужели он правда попрощается со своей силой, с сердцем архонта? Но счастье выгоняло эти мысли, оставляя лишь одну: «Этот тяжёлый груз наконец-то спадёт с моих плеч» И кажется это правда странная причина для счастья, но это было то, чего хотел Чжун Ли. Это было своеобразной мечтой, которая вот-вот исполнится. Волосы архонта вновь засияли ярким светом, вызвав удивлённые взгляды многих прохожих.