***
Ученики стояли на большой территории, специально обустроенной для фехтования. Всё разглядывали свою одежду чёрного цвета с тёмно-синими отливами. Форма состояла из специальной хлопковой куртки с уплотнениями на груди, плечах и локтях. У каждого на груди был широкий пояс. На спине присутствовали ножны для двух мечей, на передней части пояса также были отделения для других оружий. На плече были вышиты эмблемы и у каждого существа — разные. У ангелов это было ангельское крыло. У демонов это был жезл дьявола. А у Непризнанных два крыла — ангельское и демоническое. Группа Вики выстроилась в ряд, дожидаясь преподавателя. Кто-то проверял одежду на удобство. Кто-то дурачился, изображая бой. Вики же достала из заднего кармана митенки и поспешно начала их надевать. Вдалеке виделась знакомая фигура. Это был Ади, который тащил много мечей. По его «довольному» лицу можно понять, что это была вынужденная мера. Позади юного демона шёл он. Того, кого она хотела видеть сейчас больше всего. Уголки рта сами поползли вверх. Непризнанная никогда так не радовалась присутствию учителей. Встретилась с его глазами. Снова этот холодный взгляд, как в первую их встречу. Что она сделала не так? — Поздравляю, с этого дня мы будем плотно заниматься практикой. Надеюсь про технику безопасности вам рассказывать не нужно, — Геральд окинул каждого ученика взглядом. Все разом повернули головы, почувствовав сильную и знакомую энергию — серафима Кроули. Тот шёл не один, рядом плелась молодая девушка. Светленькая девушка с зелёными глазами и низкого роста. Они остановились возле Геральда. Девушка была настолько низкого роста, что еле доставала до линии подбородка демона. Мужчина сам по себе был достаточно высок, от чего приходилось запрокидывать голову немного назад. Незнакомая девушка расправила крылья, которые по началу были сильно прижаты к спине. Её серые крылья выдавали о том, что она — Непризнанная. — Прошу минуту внимания, — подал голос Кроули. — С сегодняшнего дня с вами будет учиться новая Непризнанная. Николетт Паркер. Принимайте, — последнее слово он уже адресовал преподавателю фехтования. Демон ничего не ответил, только бросил презрительный взгляд. Директор также внезапно ушёл, как и появился. Новенькая явно занервничала. Она теребила в руке резинку для волос и нервно прикусывала губы. «Хм, это рядом с Геральдом ей так страшно стало?» Это неудивительно, каждому могло стать страшно, мужчина явно был не в духе. Что поспособствовало на его настроение? — Николетт… — Можно просто Николь, — перебила демона Непризнанная, мило улыбнувшись. Однако Геральду не понравилась данная выходка. Скрестив руки на груди, мужчина небрежно бросил взгляд на лавку. — Садись, не вижу смысла тебе переодеваться. Будешь смотреть на урок оттуда. Николетт испугалась стального тона преподавателя и просто кивнула, поджав губу. Геральд наконец-то повернулся к большинству студентов и хитро улыбнулся. Большая часть группы напряглась, в том числе и Ади, который стоял совсем рядом с ним. — Возьмите у Ади по мечу и встаньте на свои места. Ангелы, демоны и Непризнанные взяли мечи и поспешно вернулись. Вики мельком взглянула на новую Непризнанную: та внимательно смотрела на Геральда. Уокер нервно дёрнулась и повернула голову в сторону. Мужчина смотрел на каждого ученика по несколько секунд. Как только очередь дошла до Вики, демон задержал на ней свой бесстрастный взор. Она мельком заметила, как он тяжко вздохнул, направляя глаза на другого ученика. Девушку начинало дико раздражать безразличие преподавателя. Это такая благодарность за то, что она его не оставила в том злосчастном коридоре. Николь, сидевшая всё это время на лавке, не отрывала глаза от Геральда. «Шепфа, Уокер, что за ревность из-за внимания.» Хотя он даже не проявляет его к ней. Вики решила после занятия подойти к демону. Слишком много вопросов накопилось за всё время. С учётом того, что это первый день практики, то было введение. Учили боевую стойку, как правильно держать мечи: большая часть учеников даже не умела ровно их держать. Для группы практика далась трудно — все давно не вставали из-за столов. Как сказал Геральд, эти мечи с ними будут до последнего. Либо пока они их не сломают, либо пока мечи же их и не убьют. Все ученики смогли отметить, как Геральд хорошо обращался с оружием и пояснял каждое движение. К каждому индивидуальный подход. Как только урок был окончен, все облегчённо выдохнули и направились в сторону школы, в раздевалку. Вики уходить не спешила, но и подойти к преподавателю не могла, так как Николетт сидела на лавке и поправляла обувь. Демон прокрутил оба меча, ловко засунув в отделения пояса за спину. Мужчина взял что-то с лавки, которая была за ним, и вложил вещь в карман. Он уже удалялся с территории, где проходил урок. Наплевав на новенькую (судя по всему, она вообще никуда не спешила) Уокер побежала к демону. Девушка остановилась перед ним, загораживая путь. Секунду, она хотела отдышаться, мужчина слишком быстро шёл, от чего было не просто догнать даже с помощью бега. — Что происходит? — вопрос прозвучал резко, но по другому никак. Вики выжидающе смотрела прямо ему в лицо, всё ещё тяжело дыша. — Не понял, — Геральд изогнул бровь, непонимающе смотря на Непризнанную. — Что я сделала не так? — Не так, — повторил он, задумчиво. — Уокер, почему это тебя волнует? — В библиотеке и лазарете Вы были совсем другим. Мужчина как-то не по-доброму усмехнулся и посмотрел куда-то вдаль. — Странно, не увлекаюсь лицемерием. Если ты про хорошее отношение к тебе, то в библиотеке я просто хотел помочь, а в лазарете была благодарность. — Угу, только я почему-то её не услышала, — буркнула Вики, думая, что он не услышит. — Что? А он всё слышал. — Сказали бы спасибо, что я не оставила Вас помирать в том коридоре. Демон повернулся лицом к девушке и приблизился ближе, что их лица почти соприкасались. — Спасибо. Геральд сказал это шёпотом, что по всему телу Вики прошли приятные мурашки. Он лишь улыбнулся и пошёл туда, куда направлялся изначально. Её губы сами изобразили улыбку. Уокер смотрела демону вслед, пока тот не скрылся в глубине здания школы. Сама и не заметила, как к ней подошла новенькая Непризнанная. — Ты Вики Уокер? — А что? — Я слышала про тебя. Ты одна из лучших Непризнанных. Правда, я очень восхищена, — говорила ли она правду или просто подлизывалась, Уокер не понимала. Вики посмотрела на Николь раздражённым взглядом. Что-что, а говорить с новенькой ей сейчас хотелось меньше всего. — Ты что-то хотела? — Ну, вообще, да. Хотела спросить насчёт нашего учителя по фехтованию. Кажется, Геральд? Уокер медленно кивнула, этот разговор всё меньше и меньше ей нравился. — У него кто-то есть? Вики резко дёрнулась. Безусловно она поняла, что имела в виду Николетт. Но всё же решила переспросить. — В смысле? — Ну, девушка, жена или… — Я поняла, — Вики выставила ладонь, в знак того, что она может не продолжать, — Вроде, нет. Николь кивнула и направилась в сторону школы, напоследок бросив: — Было приятно пообщаться. Девушка не могла ответить ей взаимностью. Постояв ещё так несколько минут, Вики пошла в сторону раздевалки. Там уже никого не было. Быстро переодевшись, Непризнанная побежала на завтрак. Мими, Ади и Сэми уже были там. Уокер села рядом с Мими. — Наконец-то, что так долго? — проворчала Мими, протягивая подруге порцию завтрака. — Да так… В разговор вступил Ади, который пытался произнести слова, но, не рассчитав, набил полный рот едой. — Как вам новая Непризнанная? — Ну, если она скажет, что хочет стать ангелочком, то я сильно разочаруюсь, — произнесла Мими, ковыряя свой завтрак в тарелке. Демон перевёл взгляд на Вики, которая тоже была в не настроении. Уокер подняла глаза на парня, тот вероятно ждал ответ от неё. — Как по мне… душная какая-то.***
Солнце почти садилось за горизонт, ветер дул в открытые плечи. Концы платья развевало в разные стороны. Она еле успевала их придерживать. Девушка подошла к озеру, которое не так давно обнаружила совершенно случайно, гуляя вечерами после напряжённого дня. Вики всегда садилась у берега и учила материал лекций. Девушка читала текст в своём блокноте и, вспоминая, дополняла свой конспект. Появилось невыносимое желание искупаться в озере и почувствовать холодные капли на коже. Никого не было, поэтому ей ничего не мешало это сделать. Не спеша, Уокер сняла платье и бросила рядом с блокнотом. Чем ближе к воде, тем чётче ощущался поток ветра. Одной ногой вступила в воду, судорожно сжимая кулаки, повторила те же действия и со второй. Привыкнула — двинулась дальше. Как только вода коснулась живота, Вики зажмурилась и обняла себя за плечи. Справившись с очередной дрожью, девушка резко опустилась под воду. Непризнанная попыталась сфокусировать зрение. Мельком увидела переливающийся свет на дне. Воздух в лёгких заканчивался и Вики пришлось всплыть на поверхность. Как только она добралась до берега, быстрыми шагами нашла ручку и стала зарисовывать всё, что увидела. Быстрыми штрихами вырисовывала картинку. Капли воды падали с рук, лица и волос. Также быстро старалась вытирать, не обращая внимания на то, что бумага становится влажной и чувствительной. Закончив, девушка подула на лист бумаги и на расстоянии вытянутой руки просматривала своё творение. — Что это было?