Лучший способ не жалеть о чем-то – постараться это забыть.
Рихана Дашкова — Не дергайся, — Веста, сжав со спины предплечье Риханы, капнула бадьян на разодранную лопатку. Девушка зашипела, когда жидкость вспенилась, регенерируя саднящую рану, — Андреев тебя убьет. — Я надеюсь, что он не заметил. Блондинка на это только грустно улыбнулась Господин Андреев был учителем Ри уже тринадцать лет, и боги, он мог предугадать каждое ее движение. Профессор не мог не заметить, как одна из лучших учениц неудачно сбила с ног какого-то английского сноба, который и защищаться толком не умел. Она хотела просто выбить у него из рук палочку, но затуманенное сознание сыграло злую шутку. Рихана едва не промахнулась и, чтобы скрыть свою ошибку, уронила слизеринца, сама, при этом, больно ударившись затылком и разодрав кожу на спине о песок. В закрытом на ремонт туалете, схватившись руками за раковину и зализывая раны, Рихана чувствовала себя жалкой. Когда-то она, полная сил, бесстрашно влетала в любую драку. В Колдовстворце Дашкова училась на факультете Янтарного Тигра, факультете войнов, который закончили ее отец и старший брат. Входила в группу лучших учеников, которую собрал Андреев. Десять юных магов, все, как на подбор. Они, шумной толпой, часто выезжали в лес на псовую охоту, загоняя нечисть. Лязг металла, лай собак и ветер в гривах гранианских крылатых коней. Казалось, это было целую вечность назад. Сейчас ее мышцы ослабли а руки дрожали. Рихана не чувствовала счастья. Раньше, всепоглощающая пустота. Сейчас, серая апатия. Девушка потеряла всякий аппетит. Похудела и осунулась. Она не понимала, почему Андреев ещё не исключил ее из их элитного общества. Да ещё и взял в Англию. Наверное, поспособствовал отец. Дашковы были одной из пяти княжеских семей, обладающих влиянием на Магическую Россию. А может, сыграли роль прошлые заслуги. Блестящие оценки, помощь в поиске дальневосточного трехглавого дракона, лучший результат по скорости и скрытности из группы... В любом случае, это было раньше. Большая часть уроков прошли для нее как в тумане. Все мысли были заняты двенадцатью флаконами с маджентовой жидкостью. Сложенные в деревянную шкатулку, припрятанную под кроватью, в спальне Гриффиндора. Наложив десяток охранных чар и исписав все изголовье рунами, Рихана все равно боялась, что кто-то найдет ее. — Я закончила, — Веста проследила за тем, как подруга натянула спущенную рубашку. Белая ткань тут же пропиталась розовой пеной, — Профессор Слизнорт пригласил меня на какой-то торжественный ужин. — Я и не знала, что тебе нравятся мужчины постарше, — гриффиндорка развернулась, упираясь поясницей в раковину, — Не говори об этом Миру, он расстроится. Оболенская закатила глаза, сложив руки на груди. Разговаривая с ней, Дашковой всегда приходилось задирать голову. — Очень смешно. Между прочим, Тайпан мне сказал, что профессор устроил ему допрос, касательно тебя, — Веста рассмеялась, глядя на то, как сморщилась Рихана, — Ну мне пора, — девушка глянула на циферблат наручных часов, — Встретимся на ужине!***
Урок зельеварения проходил в подземельях, а Рихана не имела ни малейшего понятия, где находится кабинет. Наспех накинутая мантия била по ногам, когда девушка размашисто шла, почти бежала, по коридору. Отсутствие окон давило на голову. Казалось что кислорода было слишком мало. Впереди послышались голоса, слившиеся в общий шум. За поворотом показались однокурсники. Слизеринцы и гриффиндорцы стояли по разные стороны коридора, сбившись в кучки. Жаль, что Тай был только на шестом, он бы смог сейчас разрядить напряжение между факультетами. Дашкова встала подле своих и прислонилась к стене. Ее поверхность приятно холодила кожу. Как же хорошо, что после выматывающего урока Андреева, у студентов было достаточно времени чтобы сходить в душ. Рихану подташнивало. Абстрагировавшись от мира, она не сразу услышала какой-то спор. Девушка открыла глаза, глядя как Поттер, кумир младшекурсников, с вызовом подходит к кучке слизеринцев. — Что ты сказал, Нюниус? — Насмешливо спросил Джеймс. Сириус Блэк возник рядом с другом. Атмосфера накалялась. Даже Рихана, с ее притуплёнными чувствами, ощутила разреженный воздух. Неподконтрольная, врождённая магия, которая жила в каждом присутствующем, собралась воедино. — Ты глухой, Снейп? — В голосе Поттера возникла угроза, — Повтори то, что только что тявкнул. — Пошел ты, — Несмотря на скучающий вид, Рихана услышала в голосе черноволосого парня, Снейпа, истерические нотки. Он весь подобрался, незаметно скользнув рукой в карман, наверняка нащупывая палочку. Несколько парней со Слизерина ощетинились. Девушка напряглась. Меньше всего хотелось получить шальным проклятием промеж глаз. Сириус вовсю ухмылялся. А второй староста, Ремус, хмурился. Казалось, конфликт неизбежен. Но, как это всегда бывает, их спас случай. В другом конце коридора показались профессор Слизнорт и Эванс. — О, кажется, мы с мисс Эванс немного опоздали, — По-доброму рассмеялся профессор, открыв кабинет, — Проходите, студенты. Рыжая с подозрением покосилась на Поттера. Он, к слову, выглядел вполне невинно. Чего не скажешь про Блэка, который скалил зубы в самой обворожительной улыбке. Парень, жертва нападки Джеймса, первым влетел в кабинет. — Что вы ему опять сказали?! — Гневно прошептала Лили. — Он меня обзывает, — Трагично ответил юноша. Ремус, поймав взгляд Риханы, прижал руку к лицу. Девушка попыталась сочувственно улыбнуться, заходя перед ним в класс. Надо отдать должное профессору. Это был самый уютный кабинет, в котором когда-либо была Ри. Стены затянуты темно-лиловым шёлком, рама школьной доски украшена витьеватыми узорами, парты выстроены в круг, а профессорский стол – произведение искусства. Из красного дерева, с ножками в форме когтистых лап. На нём стояли маленькие, золотые весы и лежало несколько свитков. — Итак, рад видеть вас на моем уроке, — Слизнорт уселся на широкое, зелёное кресло— Сегодня вы повторите свой прошлогодний подвиг, приготовив Эйфорийный элексир, — Класс недовольно зашумел, — Ну-ну, я в вас верю, — Профессор взмахнул палочкой. На доске появился рецепт, — У вас есть ровно час, — Он перевернул большие песочные часы. Скрыться в каком-нибудь углу в этом круглом кабинете не вышло, поэтому Рихана прибилась поближе к своим, оказавшись между Ремусом и своей соседкой, Мэри. Взмахом палочки девушка зажгла огонь и наполнила котелок водой. Серебряным ножом за несколько секунд покрошила инжир и сушёную смокву, измельчила иглы дикобраза и дремоносные бобы. Инжир первый пропал на дне котелка, окрашивая зелье в ярко бирюзовый цвет. Помешивая зелье, Ри разглядывала однокурсников. Поттер, забыв напрочь о своем котле, бесстыдно разглядывал Лили, не замечая как Блэк подкинул ему в котел какую-то веточку, злорадно улыбнувшись. Петтигрю что-то спрашивал у Ремуса, который, как и Рихана, уже завершил первый этап. Красивая, высокая слизеринка, резала ингредиенты, а рядом с ней, девушка с очень пухлыми губами бросала томные взгляды на гриффиндорскую половину. Болезненный Снейп с видом чокнутого алхимика что-то быстро записывал прямо в учебник. Зелье в котле посинело и Рихана прибавила огонь. Вдруг, за столом Поттера что-то хлопнуло и поднялся густой, черный дым, полностью скрывший парня. Профессор, ничуть не удивившись, взмахнул палочкой. Дым рассеялся, открывая вид на черного, словно в уголь упавшего, парня. — Мистер Поттер, — Сказал Слизнорт, — Неужели вы добавили стебель дурмана? Несмотря на строгость, в голосе профессора скрывалось веселье. — Простите, профессор, — Поттер снял очки и выглядел комично, с белыми пятнами вокруг глаз, — Совсем забылся. Учитель поцокал языком и велел незадачливому студенту подготовить эссе о свойствах дурмана. Добрый он. В Колдовстворце за такое могли и по рукам настучать. А самые строптивые нарывались на розги. Зелья у них вел Кощей Чернобогович. Старик выглядел так, словно ему как минимум тысяча лет. За каждую провинность он грозился отправить ученика на болота, искать кости утопленников, коих там было немало. И если старшие курсы не боялись обитавших там кикимор, младшие впадали в настоящий ужас. Зелье в котле приобрело жёлтый цвет и Рихана насыпала в него измельчённые иглы дикобраза и оно окрасилось в голубой. Профессор Слизнорт поднялся и начал обходить столы, глядя на успехи учеников. — Превосходно, Мисс Эванс, просто превосходно, — Он, глянув на старосту прямо таки с отеческой гордостью, повернулся к рыжим близнецам, что-то досадливо приговаривая. Жидкость, достаточно нагревшись, стала фиолетовой. Гриффиндорка отсчитала семена, и скинула их в котел. — Ах, а вот и наша юная мисс, — профессор мельком взглянул на зелье, — Отлично, мисс Дашкова, — в глазах Слизнорта загорелись хитрые искорки, — Думаю, вы уже знаете, что я приглашаю лучших учеников в свой клуб. — Не думаю, что могу считаться в чем-то лучшей, сэр. — Не стоит скромничать, мисс, — рассмеялся зельевар, — Профессор Андреев рассказал мне о ваших талантах. Анимагия в столь юном возрасте! Невероятно! — У меня были хорошие учителя, я не считаю это своей заслугой, профессор. Это была правда. Отец, заметив что дочь сильна в трансфигурации, велел найти для нее лучшего преподавателя. И с тех пор ее учил Вольга Святославович, единственный в своем роде анимаг, имеющий несколько животных сущностей. Он легко обращался серым волком, ясным соколом, гнедым туром и серебристой щукой. На протяжении четырех лет Вольга Святославович каждый день, неважно в школе она или дома, обучал юную ведьму, пока наконец, изнуряющие тренировки не окупились. Зелье вновь сменило цвет и Рихана начала маленькими порциями добавлять сушёный инжир, вежливо улыбаясь. Профессор Слизнорт осуждающе покачал головой. — И все же, я хочу пригласить вас на наше собрание. В эту субботу, в девять вечера, — он поднял руку, заметив что студентка пытается возразить, — Отказы не принимаются. Форма одежды – парадная. Он похлопал ее по плечу и отошёл к Люпину. Этого ещё не хватало. Она уже спать в этот момент должна. Может, стоит увеличить дозу зелья? Зелье забурлило оранжевой пеной и Рихана щедро влила в котел настойку полыни, вновь сменяя цвет на жёлтый. Как раз вовремя, песок иссяк, и профессор велел всем сдать колбы с готовым зельем. Колокол прозвонил как раз тогда, когда девушка вручила зельевару свою работу. Она собрала вещи и, никого не дожидаясь, вышла в коридор. После нагретого десятком котлов кабинета, он показался ужасно холодным и Рихана посильнее закуталась в мантию. Счастливые ученики спешили на ужин. Ей же есть не хотелось, но пропускать и этот прием пищи будет слишком подозрительно. — Эй, Киса! — рука Тайпана привычным жестом упала ей на плечи, — Куда спешишь? Она обернулась на него и ее зрачки в ужасе расширились. — Это кошмарно, — она оттянула край малиново-красной рубашки друга, — Ты не мог придумать сочетания ещё хуже? Зеленый и красный! Выглядит отвратительно. Она перевела взгляд на двоих приятелей Тая, заметив знакомое лицо. — Привет, Регулус Блэк. — Здравствуй, — как-то нехорошо покосился на нее парень. — Так вы уже знакомы! — Громкий возглас Тая ударил по ушам и Ри на секунду зажмурилась, — ему тоже не нравится моя рубашка, — уже тише пожаловаться парень. — Ему не понравилось то, что МакГонагалл из-за тебя сняла с нас баллы, — фыркнул юноша с пшеничными волосами, — Барти Крауч, — он с сомнением глянул на Рихану, — можешь не представляться, мы про тебя все знаем Дашкова лишь пожала плечами. Ей ли не знать, какой Тай ужасный болтун? Но, насчёт "всего" она могла бы поспорить. Несмотря на незакрывающийся рот, Тай был ужасно скрытным. Вычленить из его монологов хоть что-то ценное не представлялось возможным. — Идёшь к Слиззи? — ещё одна черта друга – выдумывать всем клички. Господин Андреев высек бы его, если бы узнал что именно он придумал называть его Николашей. — К сожалению, — их странная компания вклинилась в поток студентов, — не было возможности отказаться. Тай ухмыльнулся, а Барти выпалил. — Почему ты на Гриффиндоре? — Ваша шапка так сказала, нет? — она нахмурилась. Парень хотел сказать что-то ещё, но Тай его перебил. — Она коммунистка, — широко улыбнулся слизеринец, — Не лезь к ней. Барти угрюмо посмотрел на нее и умолк, а Тайпан продолжил болтать. Только у дверей в Большой Зал, он остановил ее за плечи, сказав своим что немного задержится. — У тебя все хорошо? — спросил он по-русски, чтобы слоняющиеся студенты не подслушивали. — Все отлично, — улыбнулась Ри. Парень посмотрел на нее с подозрением. — Ты не умеешь врать. Ты же бросила это, да? — Конечно, ты же знаешь, — она приняла возмущенный вид, и схватила его за руку, потянув в зал, — Пошли, я есть хочу. Он промолчал. Не поверил. А поздним вечером, скрывшись за красным пологом, Рихана, отсчитав капли маджентовой жидкости, забылась наркотическим сном.