What's a Soulmate?

Если бы кто-то сказал Римуру-человеку, что он окажется зарезанным, когда будет зависать с кохаем, и перевоплотится в слизь в следующей жизни, он, вероятно, поинтересовался бы, всё ли с этим кем-то в порядке, и, возможно, даже позвонил бы в полицию. И всё же он был здесь, восседал на вершине маленькой подушки; его желеобразное тело время от времени покачивалось, пока он наблюдал за Кайдзином, работавшим над новыми инструментами для гоблинов, и Дордом, выводившим схему постройки наземных сооружений. Римуру только что вернулся из королевства гномов, и сейчас ему оставалось только сидеть и смотреть, как все остальные прилежно выполняют свою работу. Несколько гоблинов пробежали мимо пассивно наблюдавшего за ними слизняка. Каждый из них нёс над головой новёхонькую дверь. Римуру тихо вздохнул, прежде чем спрыгнуть с подушки, желая сделать что-нибудь, что угодно. Он бесцельно прыгал по комнате, время от времени оглядываясь, чтобы посмотреть, как шли дела. Затем остановился перед своим личным шатром, на мгновение уставившись на тонкую ткань, служившую дверью, лихорадочно прокручивая в голове мысли о тех вещах, что он мог бы сделать. Спустя долгий миг его осенила мысль, и он улыбнулся сам себе. Быстро оглянувшись, чтобы убедиться, что никто не наблюдает за ним, Римуру поспешил исчезнуть в шатре. Оказавшись внутри, слизняк ещё раз огляделся, желая убедиться, что находится здесь совершенно один. Сделав глубокий вдох и прикрыв глаза, он воззвал к своей мимикрической способности и — пуф! — вскоре уже стоял в своей новоприобретенной человеческой форме. Золотые глаза медленно открылись и взглянули на молочную кожу. Римуру пошевелил пальцами, проверяя тело; лёгкая улыбка появилась на его губах. Определённо, он был доволен тем, как откликнулась его новая оболочка. — Хорошо, — медленно моргнув, прошептал себе Темпест, поворачиваясь и цепляя пару вещей, оставленных ему Ригурдом после того, как обнаружилось, что теперь он способен превращаться в человека. Римуру просунул руку в пройму рубашки. Мысли унеслись к Сидзу, и сладостно-горькая улыбка скользнула по его губам, когда он подумал о том коротком времени, проведённом с ней. — Суженая для моей задницы, — задумчиво пробормотал слизняк, вспомнив, как эльфийка показала ему Сидзуэ в хрустальном шаре, утверждая, что она — «та самая предначертанная судьбой». На самом деле Римуру не верил в подобное, и теперь мог бы сказать без тени сомнения, что такие вещи и впрямь не существуют. В конце концов, даже после встречи со своей суженой Темпест никогда не чувствовал никаких искорок, так сказать, ничего такого, что могло бы вызвать в нем романтический интерес. Не поймите превратно: Сидзу была прекрасной девушкой, и, скорее всего, многие мужчины жаждали её внимания, но он мог откровенно заявить, что не являлся одним из них. Нет, она была для него скорее другом, чем кем-то ещё, и такая нелепая вещь, как «тот, с кем тебе суждено быть», казалась всего лишь гвоздём в крышке гроба, — не чем иным, как обыкновенной чепухой. Просто кучей вздора. Он волен влюбляться в кого захочет! — Ну ладно, — фыркнул Римуру. Бросив взгляд на оставленную Сидзуэ маску, он взял её и сунул под мышку. — Что ж, мне уже пора... — он замолчал, привлечённый неожиданной вспышкой синего на его руке. Заинтригованный, он остановился и поднял руку, прищурившись, чтобы лучше видеть. Прямо там, на его левом запястье, была красивая голубая роза, нанесённая чернилами на кожу, словно татуировка. — Что за... — выдохнул Темпест, слегка нахмурившись. Он точно знал, что на его слизистом теле не имелось подобного, и также мог с уверенностью заявить, что и на теле Сидзу такой вещи тоже не было, поэтому он точно не мог перенять это от неё. Римуру поднял маску и взглянул на другое запястье. На нём красовалась такая же роза, но уже кроваво-красная, а не тёмно-синяя. Рассеянно хмыкнув, слизняк хмуро посмотрел на метки, как будто они могли объяснить ему, как вообще попали на его тело. Не получив ответа, он вздохнул и высунул голову из палатки, оглядываясь по сторонам. Увидев Ригурда, Темпест окликнул его: — Эй, Ригурд! Старейшина немедленно повернулся, бросился к нему навстречу и опустился на колени. — Да, Римуру-доно? Слизь провела его внутрь, быстро огляделась, чтобы убедиться, что никто не видит, и сунула запястья прямо в лицо. — Что они должны означать? Гоблин что-то пробормотал в замешательстве и отступил немного назад, чтобы понять, что имел в виду вождь, прежде чем его глаза расширились от того, что увидели. Ригурд схватил чужие запястья, спешно прикрывая метки; лёгкий румянец проступил на его лице. — Римуру-доно! Вам не следует показывать их так открыто! Темпест озадаченно склонил голову набок. — Почему? — Почем... — старейшина закашлялся, явно смутившись, что только ещё больше запутало слизь. — Вы ведь знаете, что означают эти метки, верно? Когда ему ответили пустым, ничего не понимающим взглядом, Ригурд вздохнул и мягко подвел Римуру к кровати, чтобы усадить его для дальнейших объяснений. — Эти отметины зовутся метками соулмейтов. Они — символ того, что у вас есть родственная душа. Какое-то мгновение Римуру пристально смотрел на гоблина, пытаясь осмыслить то, что тот только что сказал. В конце концов он сделал очень разумную вещь: попытался заговорить, прежде чем мозг смог всё осознать, что привело к тому, что он «умно» ответил: — А? Ригурд опустил взгляд на слизь. — У вас есть родственная душа, Римуру-доно. На самом деле, у вас их… две. — ...повтори?

***

— Хм... — пробормотал Ригурд, задумчиво потирая подбородок. Римуру сидел на кровати в своем человеческом обличье, уставившись на гоблина. Его запястья теперь были обмотаны чёрной тканью. — Прежде редко можно было встретить кого-то с двумя родственными душами сразу... — осторожно начал старейшина. Он говорил медленно и вдумчиво, смотря на запястья Темпеста. — Хотя, думаю, если бы с кем-то и могла произойти такая редкость, то только с господином Римуру. Однако похоже, что ваши родственные души не связаны друг с другом. Они связаны только с вами. — Разве это плохо? — выгнув бровь, поинтересовалась слизь. — Ну, во всех тех случаях, о которых я слышал, каждый, кто имел несколько солумейтов, был связан с остальными, — сказал Ригурд. — Например, если бы у кого-то было несколько родственных душ, каждая из них обозначалась бы одним и тем же символом. Если бы их символом, скажем, был круг, тогда их соулмейты тоже имели бы круги, и таким образом они все были бы связаны друг с другом, и никто не оказался бы «отверженным» в группе, если можно так выразиться. Римуру что-то невнятно промычал. Объяснение было не самым лучшим, но он смог уловить суть сказанного старейшиной. — А если бы круг выглядел немного иначе? Гоблин покачал головой. — Нет. Для того, чтобы кто-то был твоей второй половинкой, их Метка Души, символ, который появляется на теле, должна выглядеть абсолютно так же, от дизайна до окраски. Римуру тихо присвистнул, вытягивая руку. — Ух ты... Это довольно специфично. — Действительно, — согласился старший, — но иметь родственную душу считается честью. — Разве не у всех есть такое? — с любопытством спросил слизняк, глядя на громадную фигуру перед собой. Ригурд покачал головой. — Это большая редкость, иметь своего соулмейта. Римуру снова что-то пробормотал, пустым взглядом смотря на запястья. — Ладно, а как тогда узнать, что кто-то является твоей родственной душой, если нельзя показывать метки? — Для этого достаточно просто прикоснуться к ним, — легко ответил гоблин, потирая подбородок. — Прямой контакт, кожа к коже. Вы почувствуете искру, и ваша жизнь будет казаться завершенной, словно вы нашли кусочек головоломки, о существовании которого даже не подозревали. Слизняк молчал, внимательно глядя на старейшину, пока тот рассказывал ему обо всём. Похоже, у Ригурда уже был опыт в этой области, но Римуру не собирался вторгаться на такую личную территорию. Есть некоторые вещи, о которых спрашивать не стоит, поэтому он лишь вздохнул, слегка откинулся назад и похрустел шеей. — Значит, я просто должен ходить и трогать всех подряд, пока не найду своих соулмейтов? — спросил Темпест, слегка нахмурившись. — Нет, если вы не хотите. Было много случаев, когда некоторые соулмейты вообще никогда не находили друг друга. — Ригурд ответил так, словно пытался утешить Римуру, но это возымело прямо противоположный эффект. Это звучит... удручающе, успел подумать слизняк, прежде чем встряхнуться. Что ж, ладно. У него ещё оставалась куча более важных дел. Он энергично спрыгнул с кровати, слегка кивнув гоблину. — Ну, будь что будет. Мы разберёмся с этим, когда до этого дойдёт. — Я понимаю... Римуру-доно? — М? — промычал Темпест, взяв свои вещи. — Вы уверены, что не собираетесь снова присоединиться к нам за обедом? — Да, я не чувствую никакого вкуса, ника... — слизняк сделал паузу, когда в голову внезапно пришла мысль, заставившая его просиять. Он повернулся к главе гоблинов, уперев руки в бока. — Ригурд, подготовь всё к пиру! Я собираюсь присоединиться к вам сегодня! Гоблин улыбнулся, отдавая честь младшему монстру. — Будет сделано! С этими словами он бросился прочь, оставив Римуру гудеть от возбуждения. После небольшого разговора с группой, отправившейся на охоту, Римуру оставил Рангу на их попечение и направился к своей цели на сегодня. Он ещё раз взглянул на свои запястья, прежде чем снова обернуть их, отодвигая это новое испытание на задний план. Ну, как бы там ни было, непохоже, что он возьмёт и внезапно встретит своих соулмейтов сразу после того, как узнал, что они у него есть.… Так ведь?