Железные Шипы

С того переломного момента, как я проснулся в теле Уилласа Тирелла, прошло уже три долгих недели. Нельзя сказать, что за это короткое время в Хайгардене что-то изменилось. Сторонний наблюдатель не заметил бы никаких изменений. Лорд Мейс Тирелл охотился в лесах поблизости от замка. Леди Оленна воспитывала подрастающее поколение девиц дома Тирелл. Леди Алерия управляла замковой прислугой. Замок жил своей самой обычной жизнью. Даже поведение меня в теле Уилласа мало чем отличалось от того, как он вел себя до моего появления. Наследник Хайгардена так же, как и последние несколько лет, проводил время за книгами в библиотеке или своих покоях. Но изменение все-таки были. Если раньше Уиллас читал книги, посвященные различным темам, начиная от истории Валирии и Ройнарских городов и заканчивая трудами по астрономии и сельскому хозяйству, то сейчас все мое время занимали труды по истории, географии, экономике и военному делу Семи Королевств и, в первую очередь, Простора. Я старался по максимуму собрать из всех возможных источниках любые крупицы информации о домах и землях под властью Хайгардена. Все это я делал с целью понять, на кого можно положиться в грядущих делах, а кто постарается воткнуть нож в спину при первом же удобном случае. Ситуация вырисовывалась не самая приятная. Сразу скажу, владения всех верховных лордов Вестероса можно было условно разделить на две группы. Первая, меньшая по численности, состояла из земель, где власть Верховного Лорда была прочна и где не было знаменосцев, чьи экономические, военные и политические ресурсы позволяли бы бросить серьезный вызов своему сюзерену. В эту группу я отнес три региона: Запад, Штормовые земли и, как не удивительно, Железные Острова. С Западом все понятно, после показательной, крайне жесткой порки, устроенной Тайвином Ланнистером для дома Рейнов и их ближайших союзников Тарбеков, желающих бросить вызов Льву Запада больше не виделось в ближайшей перспективе. Со Штормовыми землями ситуация была немного другой. Лорды Дорнийских марок вполне могли бы усилиться настолько, чтобы оспаривать главенство Баратеонов. Избежать внутренней оппозиции Владыкам Предела помогла сама история. Вначале почти 200 лет Марки находились на крайне не спокойной Дорнийской границе, а затем начали между собой грызню за звание Лорда Дорнийских Марок. И пусть титул был сугубо формальным, борьба там периодически грозила вылиться в кровопролитие между Сванами, Каронами и Дондаррионами. А вот ситуация с Железными островами была крайне простой. Такие дома, как Харлоу и Гудбразеры со своими младшими ветвями, ни в чем не уступали сюзеренам. Не уступали они ровно до тех пор, пока Бейлон Гренджой не построил Железный флот. После появления в руках лордов Пайка такого серьезного военного инструмента силы сторон были уже несравнимы. Все остальные регионы Семи Королевств можно было отнести во вторую группу. Во всех этих регионах власть Верховного Лорда могли оспорить один или два крайне сильных знаменосца. На Севере Старкам ни в чем не уступали Болтоны и Мандерли, а владельцы Белой Гавани еще и сильно превосходили в плане богатства своих сюзеренов. В Долине Аррен бросить вызовы Орлиному Гнезду могли дома Ройсов из Рунного Камня и Графтоны из Чаячьего Города. В Дорне положению Мартеллов могли угрожать Айронвуды, Фаулеры и, возможно, Дейны. Но тем не менее, до открытого проявления недовольства в этих регионах не доходило. Совсем другая ситуация была в двух оставшихся регионах. В Речных землях верховный дом Талли просто не обладал необходимым количеством ресурсов, чтобы утвердить свою безусловную власть. Лорды Риверрана уступали в знатности происхождения чуть ли не половине своих вассалов. Блэквуды и Бракены, Маллистеры и Пайперы, Вэнсы обоих ветвей и Мутоны не уступали в своей истории своим сюзеренам. В плане богатства те же Мутоны и Фрей также превосходили Талли. Фрей не уступали Талли и в плане военной мощи, а если две ветви Вэнсовы выступили бы совместно, то не уступали бы и они. По сути, верховная власть Риверрана в Речных землях держалась только на том, что они назначены Железным троном. Ну и наконец Простор! Здесь ситуация была, наверное, самой запутанной во всех Семи королевствах. Начнем с того, что Простор, по сути своей, не был единым целым, захваченным и объединенным путем силы. Изначально в Просторе было множество мелких независимых королевств, которые наиболее удачные правители начали объединять вокруг себя. Наиболее удачно этим занимались предыдущие владыки Хайгардена – Гарденеры. Но они в этом начинании были далеко не единственными. В конечном итоге земли Простора оказались под Властью четырех домов. Остров Арбор и ближайшие к нему меньшие острова были под контролем королей Арбора из Дома Редвин. Северные Марки, земли, прилегающие к владениям Запада и Речных земель, контролировались домом Осгрей. Все нижнее и среднее течение реки Медовичка оказалось под властью дома Хайтауэров из Староместа. Короли из династии Гарденеров смогли присоединить эти земли к своим владениям без кровопролития, с помощью дипломатии и династических браков. Затем в ходе истории многое поменялось. Гарденеры вымерли на пламенном поле. Хайгарден и власть над Простором по воле Эйгона Завоевателя перешли к Тиреллам, что очень сильно не нравилось многим домам Простора. И хоть спустя 300 лет к власти Тиреллов привыкли, многие все еще считали себя куда более достойными верховной власти, чем Тиреллы. Правда, надо заметить, в отличие от Талли, Тиреллам повезло. Земли, доставшиеся им во владение, были больше и богаче владений большинства их вассалов. Собирая информацию о домах Простора и их силах, я пришел к выводу, что в прямом противостоянии один на один реальную опасность для Тиреллов представляет только дом Хайтауэров. Владыки Хайтауэра были по-настоящему могущественны. Из-за того, что эти земли не были покорены Гарденерами, все владения и вассалы Высокой башни с тех пор, как они были королями, по-прежнему принадлежали им. В числе вассалов моего деда со стороны матери числились такие могущественные лорды, как Бисбери, Бульверы, Костейны, Кью и Маллендоры. Военная мощь Хайтауэра тоже была крайне впечатляющей. Вместе со своими вассалами лорды Староместа могли выставить на поле до 15 000 солдат, из которых не меньше 3000 будут всадниками. Кроме военной силы было у Хайтауэров и богатство. По своим финансовым возможностям Хайтауэры уступали во всем королевстве только Ланнистерам и Тиреллам, превосходя все прочие дома Простора и даже всех остальных Великих Лордов. Да уж, осознавая масштаб возможностей лорда Лейтона Хайтауэра, меня прошибал холодный пот. Объяви он о своей независимости от Хайгардена, и мне было крайне тяжело прогнозировать, кто из этой борьбы выйдет победителем. Радовало только то, что лорду Лейтону подобный поворот должен быть не очень интересен. Поговаривали, что владыка Староместа последние годы больше интересуется тайными искусствами, чем политикой, а с его наследником, сиром Бейлором по прозвищу Яркая Улыбка, у Уилласа были приятельские отношения. Все прочие знаменосцы в возможностях Хайгардену уступали. Хотя такие дома, как Редвины, Рованы, Тарли, Окхарты и Флоренты, все равно считались по меркам Семи королевств крайне могущественными и богатыми. Из всех этих домов я был наиболее уверен в поддержке Редвинов. Владыки Арбора имели в своем распоряжении самый большой торговый флот на континенте, а также один из самых больших военных. Флот лорда Пакстера Редвина насчитывал почти 200 боевых судов и мог на равных противостоять Королевскому флоту или флоту Железных островов. А вот сухопутные силы Арбора были куда менее впечатляющими. Городская стража портовых городков Арбора, гвардия Редвинов, присяжные рыцари. Плюс ополчение. По моим подсчетам выходило, что Арбор сможет в случае военного конфликта выставить около около 500 всадников и втрое больше пехоты. Конечно, у Редвинов больше людей, но часть в любом случае останется для защиты побережья острова и поддержания порядка в городках Арбора. Громче всего свое недовольство главенством Тиреллов в Просторе высказывали Флоренты. Их недовольство стало куда более серьезным после Восстания Роберта Баратеона. Так как Тиреллы в той войне поддержали Таргариенов, взявший после войны в свои руки власть в стране Джон Аррен решил создать противовес власти Тиреллов в лице Ясноводного Чертога. С этой целью им был организован брак между девицей Флорентов и братом нового короля Станнисом Баратеоном. Это, конечно, был крайне агрессивный ход в отношении Хайгардена. Пусть лорд Алестер по-прежнему не мог надеяться на победу в прямом военном столкновении с Тиреллами, он, получив такую «крышу» в виде Железного трона, принялся активно интриговать и искать союзников в Просторе. И надо признать, делал в этом определенные успехи. Для начала надо сказать, что сами по себе Флоренты могли собрать армию в 2000 человек, возможно, в 3000, если бы наняли достаточное количество вольных всадников и пару наемных рот. Этих сил было решительно недостаточно для противостояния Хайгардену. Но лорд Алестер вполне мог рассчитывать на помощь лорда Ричерда Крейна. Лорд Флорент был женат на сестре лорда Крейна, а сам лорд Крейн был женат на сестре лорда Флорента. Вообще между домами были крайне близкие отношения. После получения поддержки Железного трона Флоренты выдали одну из своих дочерей замуж за лорда Рендилла Тарли, и вот это уже было куда более неприятным событием, чем брак со Станиссом Баратеоном или с Крейнами. Лорд Тарли является главой одного из сильнейших домов-знаменосцев Хайгардена. Что еще хуже, Рендилл Тарли - прекрасный полководец и воин, настоящий «пес войны». Который, к тому же, был в очень непростых отношениях с Мейсом Тиреллом. Лорд Тарли мог выставить не меньше 4000 солдат, тысяча из которых будут всадниками, а остальные 3 000 - прекрасными лучниками из Дорнийских марок. Кроме того, владения Флорентов и Тарли граничили друг с другом и занимали все пространство от предгорий Красных гор до верховий Медовички, таким образом, в случае, если бы эти два дома выступили с оружием в руках против Хайгардена, они смогли бы перерезать Дорогу роз, тем самым отрезав Хайгарден от Староместа и попытавшись не допустить соединения сил Тиреллов и Хайтауэров. Но и это было не все! Чертов Флорент не успокоился и пошел дальше, он выдал свою дочь за лорда Лейтона Хайтауэра, тем самым попытавшись лишить Хайгарден возможной поддержки самого сильного вассала. И теперь начнись конфликт, Высокая башня скорее всего сохранит нейтралитет, как минимум в начале. Среди оставшихся домов сильнейшим был дом Рованов. Хранители Северной Марки усилились после падения дома Гарденеров, а также после того, как Осгрей выступили на стороне Блэкфайров в первом восстании. Глава дома Лорд Матиас Рован был очень неглупым человеком, хорошим политиком и грамотным управленцем. Земли Золотой Рощи процветали под его управлением, а армия Рованов вполне могла поспорить с армией Лорда Тарли в борьбе за звание третьей силы Простора после Тиреллов и Хайтауэров. Окхарты также были одним из сильнейших домов в Просторе. Они обладали знатной родословной, стратегически выгодно расположенным замком, контролирующим океанскую дорогу, большими плодородными земельными угодьями и армией не меньше 3000 солдат. Также у вдовы предыдущего лорда Окхарта, ныне бывшей главой дома, было четверо сыновей, с помощью которых можно было заключить несколько династических браков и усилить свое влияние. Правда, на фоне Флорентов и Хайтауэров Окхарты виделись меньшей из проблем. Размышляя о балансе сил в Просторе, я пришел к выводу, что мне однозначно нужно усилить влияние Хайгардена и ослабить потенциальные союзы, направленные против меня. Развалить коалицию Флорентов, пока она не стала настоящей проблемой, а если получится, то и спровоцировать «лисиц» на активные действия. Насколько я помнил по книгам, замок и все земли Флорентов отошли Гарлану. Что же, это очень даже неплохой вариант. Избавиться от непримиримого соперника и на его землях создать младую ветвь своего дома. Сразу чувствуется маленькая ручка Леди Оленны в этом деле. Также нужно попытаться найти способы ослабить Хайтауэров. Но делать это нужно крайне аккуратно и так, чтобы не вызвать подозрений со стороны Староместа, что действия направлены против них. Были и хорошие новости: благодаря своему стратегически выгодному положению Простор был центром пересечения большинства главных торговых путей в Семи королевствах. Первый и самый крупный торговый путь в королевстве – это знаменитая Дорога Роз. Тракт, соединяющий два самых больших, самых богатых и экономически активных города целого континента. По дороге из Королевской гавани в Старомест в обе стороны следовали караваны торговцев, артистов, путешественников, искателей приключений и прочих личностей. Вторым таким трактом была Океанская дорога. Это был самый короткий пусть из Ланниспорта и Утеса Кастерли как в Старомест, так и в Королевскую Гавань, ведь под стенами Хайгардена эта дорога пересекалась с Дорогой Роз. Ну и, наконец-то, третьей дорогой был сам Мандер. Река была судоходна для речных судов вплоть до самых своих истоков. Морские же суда могли ходить по Мандеру вплоть до самого Хайгардена. Благодаря такому удачному расположению замка он мог, при выполнении некоторых условий, замкнуть на себе гигантскую часть торговли всего Вестероса и стать по-настоящему бесконечным источником богатств. Также меня интересовал вопрос возможного влияния Тиреллов на политику Семи королевств. Так сложилось, что Тиреллы даже близко не занимали того положения при дворе, на которое могли претендовать в силу своих экономических, военных и политических возможностей. Но ничего, любую проблему можно решить, были бы соответствующие ресурсы. Итак, каков план? Ослабить, а в идеале уничтожить внутренних врагов в Просторе. Усилить влияние Хайгардена за пределами Простора. Взять под контроль торговлю и финансовые потоки в этой части страны. Разобраться, как обстоят дела с армией Тиреллов. Начать поиски кандидатов для династических браков членов семьи. А также выяснить все об отношениях Семи королевств с Вольными городами и другими землями. Да уж, задачи не самые простые, но у меня есть пару идей на этот счет. И я даже знаю, с кем их можно обсудить… Встав из-за стола, заваленного книгами, и сладко потянувшись, я взял лежащий на столе колокольчик и позвонил. — Милорд?! - в дверях тут же появилось лицо пажа лет 14-15. — Передай леди Оленне, что я хотел бы поговорить с ней в саду после ужина.