***
Саске поставил на стол две пиалы парующего свежесваренного риса и немного сушенных грибов, что удалось отыскать на кухне, когда в комнату зашла Карин. — И на меня тоже? — удивилась девушка, увидев вторую тарелку. — Что-то долго ты, — проигнорировал он её удивление. — Не так-то просто было высушить одежду, ты же сказал мне не появляться перед тобой в таком виде, вот я и старалась, — отодвинув кресло, она села за стол. — Я не говорил этого, — он сложил руками благодарственный жест, и Узумаки повторила за ним. — Значит, я могу раздеться? — она положила себе в миску немного грибов чистыми палочками. Саске сделал то же самое. — Нет, — отрезал парень. Карин наконец подняла на него свои алые глаза. Его лицо было все таким же безразличным, и она снова уставилась в свою тарелку, принявшись за еду. Они молча поели, и Карин заварила чаю. — Давай сопоставим наши сведения, — начала она разговор. — Что с тобой случилось? — почти одновременно заговорил Учиха. Они уставились друг на друга как на что-то сверхъестественное, в основном, через вопрос Саске. — С чего ты взял, что со мной что-то случилось? — наигранно лёгким голосом отозвалась Узумаки. — Ты ведёшь себя иначе, твои очки исчезли, но кажется, ты неплохо видишь и без них, и твоя одежда изменилась, — сухо ответил брюнет. — Что значит изменилась, такая же, как и была. А очки… разбились, я использую линзы. — Что это? — Одно из последних изобретений Кабуто, очень полезная вещь, что-то на подобии очков, только накладываются непосредственно на глаз, — она немного засомневалась, — ими можно изменить и твои глаза. — Я не нуждаюсь, — отрезал Учиха. — Как скажешь. Саске безразлично разглядывал её, длинная тёмно-фиолетовая туника скрывала её фигуру от самой шеи до щиколоток. Из продольных прорезей от бедра виднелись под низом тонкие приталенные черные штаны с привязанным на ногах оружием. Только обувь не была закрытой, черные сандалии до середины икры. Длинные рукава имели разрезы до локтя и после, видимо, также, чтобы было удобно доставать спрятанное, но кожа не проглядывалась, только черная тонкая ткань водолазки, воротник которой выглядывал и на шее, из-за туники. На руках темные рукавички без пальцев. На талии черный пояс с двумя сумками за спиной. Волосы девушки были собраны в тугой пучок, только одна красная прядь свисала вдоль лица. Сложно было не заметить изменений, даже ему, тому, что не особо обращает внимание на внешний вид. Раньше она не особо пыталась скрыть свое тело, но теперь будто намеренно прятала его. Из того, что могло произойти, только одно подходит, если раньше даже её шрамы не волновали девушку и не заставляли прикрывать тело. Да и перед ним она была в таком виде, вряд ли… Да и зачем ему знать это?.. — Тебя изнасиловали или пытались это сделать, — пробормотал он едва слышно и уставился на её лицо, — потому ты пришла ко мне, — его тон был утвердительным, а выражение лица Карин говорило громче любых слов. — Это были монстры? Как ты спаслась? Девушка молчала, все её внутренности переворачивались, будто там копошились тысячи отвратительных личинок. Дыхание сперло, и ей пришлось приложить огромные усилия, чтобы взять себя в руки. Пальцы до бела сжались на столешнице, а тело напряглось, готовое бить или бежать. — Я думала, ты даже не обратишь на это внимания, почему же вдруг решил поделиться со мной своими умными догадками? — ядовито выдавила она почти шепотом. — Я использовала цепи, — добавила Узумаки немного погодя, ведь смысла скрывать что-то от парня, когда он уже успел догадаться, не было никакого. — И они подействовали? — Думаешь, иначе я бы стояла здесь? Саске знал, что девушки нередко сталкиваются с подобным, и многие, попав в плен, выбирают смерть, чем человеческую жестокость, но попасть в плен к монстрам, ей крупно повезло, что она выжила и вырвалась от них. — Сколько их было? Карин скривилась так, будто прожевала что-то кислое, но ответила. — Трое. — Как ты их убила? — Отрезала головы. У одного из них был танто. Их чакра истончается у шеи, думаю, из-за того, что голову им наиболее трудно контролировать. — Что ты имеешь ввиду? — Ну ты ведь в курсе, что это наши шиноби, захваченные врагом? Я чувствовала следы обычной чакры у них. — В курсе, что ещё ты узнала? — После их смерти чакра не рассеивается, как у обычного человека, она концентрируется и куда-то девается, но я не смогла определить куда именно, она становится слишком бесформенной без человеческой оболочки, да и чувствовать и видеть две большие разницы. — Именно этим я сейчас и занимаюсь. — Чем? — Я схватил одного из монстров и хочу проверить, действительно ли он умрет сам после трёх дней, уже прошло почти два, а затем проследить за его чакрой. Думаю, она должна собираться в каком-то одном источнике, важном стратегическом месте для монстров. — Ты все это узнал сам? — Об этом да. — Ты встречал других шиноби, кто не перевоплотился? — Встречал. — И всё? А что-то полезное узнал? Саске скривился, как и девушка прежде, но ответил. Трудно было говорить открыто. — Среди них есть монстр, что перевоплотился не до конца, у него они узнали, что монстров могут убивать только потомки Кагуи, что говорит о том, что она скорее всего замешана в этом, или же её род. — Ты считаешь, что Кагуя была не одна? — А ты думаешь, что в мире может существовать только один представитель какой-либо расы? — уставился брюнет на девушку. — Они думали, что это сама Кагуя каким-то образом освободилась от печати, но я в это не верю. Эта печать более чем надёжна, ведь создана её сыном, прямым родственником, да и она сама сейчас находится в другом измерении. Карин, насколько велики твои запасы чакры? — Нет, даже не думай, мы не пойдем открывать портал в другое измерение с моей чакрой. Если уж твоей не хватает, то могу себе представить, сколько её нужно для этого. — В любом случае, если бы печать разрушили, то или я, или Наруто точно почувствовали бы это. — Кстати, как он там? — Не совсем хорошо, как всегда играл в героя и добровольно сдался, чтобы спасти мирных жителей, когда большинство шиноби перевоплотились. Монстры же милосердием не отличаются. Карин хотела спросить и о Сакуре, но никак не набиралась смелости, боясь услышать то, чего знать не хотела, хотя такая разговорчивость у Саске происходит крайне редко. Не было сомнений, что когда они обсудят все деловые вопросы, то из него слово и клещами не вытянешь. Она уже почти решилась, но Учиха опередил её. — После того, что они сделали… почему ты пришла ко мне, я ведь тоже мужчина? Что-то не совсем это деловые вопросы, но подобное предположение развеселило её. — Мужчина? Саске, я почти уверена, что ты либо импотент, либо по мальчикам, уж извини за прямоту, — хмыкнула она. И вы бы видели его лицо, Карин не могла вспомнить, чтобы лицезрела его таким офигевшим. Но парень быстро собрался и снова натянул свою маску равнодушия. — Мне нравится женщины, — холодно выдавил он. — Значит, девственник? — девушка заметила, как покраснели кончики его ушей. — Никогда не думал податься в монахи? Думаю, ты смог бы стать там разве что не главным настоятелем лет так до тридцати ещё. — Я не верю в бога. — А вот это неожиданно. Я думала Учихи почитают традиции и все такое. — Почитают, в ином мире, только без меня. — Значит, в бога ты не веришь, но в иной мир вполне? — А Узумаки? — проигнорировал он её вопрос. — А что Узумаки, может, и почитают, я не помню. Если и да, они явно не успели меня в это посвятить, потому я не знаю, во что верить, не в бога, не в людей, что предают, возможно, в себя саму? Изредка пытаюсь… «Но не тогда, когда ты думаешь, что в безопасности, но монстры все равно каким-то образом выслеживают тебя, догоняют, валят на землю…» — Карин? Она резко подняла голову и секунду смотрела на него пустым взглядом. — Ещё есть вопросы? Если нет, то я пойду отдыхать. — Нет, ты можешь идти. — Спокойной ночи. Девушка быстрым шагом вышла, оставив свой уже холодный чай так и не начатым. Вскоре поднялся и Саске, решив перед сном проверить пленника. Тот был на месте, все в том же бессознательном состоянии, и Учиха направился к выходу. Нужно было установить ловушки. Даже если сквозь сон он может почувствовать приближение врага, подстраховка ещё никогда не была лишней.***
— Раненных нет? — спросил Хатаке, когда они подошли к другим. — Тогда мы выдвигаемся в путь немедленно, у вас две минуты на то, чтобы собрать свои вещи. — К чему такая спешка? — спросила Цунаде. — Монстры знают о нашем укрытии и наверняка скоро будут здесь с подкреплением, нам лучше не задерживаться, мы и так потеряли много времени. — Цунаде-сан, вы можете поместить тело Наруто в камеру? — негромко спросила Сакура, подойдя ближе к учителю. — Но… — Сенджу посмотрела на Хинату, что все ещё обнимала его с отстранённым выражением лица. — Сделайте это. Мы не в праве хоронить его здесь. Это нужно сделать в деревне, с почтением, а не посреди богами забытого леса. Сенджу посмотрела на Хатаке, тот утвердительно кивнул. — Хорошо. Они подошли к Хьюга. — Хината, — позвала Сакура. Девушка подняла на неё безразличное лицо. — Ты должна отпустить его, чтобы Учитель могла запечатать тело, — она присела возле девушки, и они молча смотрели друг на друга какое-то время. — Да, я понимаю, — тихо отозвалась брюнетка, и аккуратно уложив Наруто на землю, немного отошла от него. Харуно молча обняла её за плечи, придерживая и выказывая свою поддержку. — Мы сейчас должны выдвигаться, чтобы встретиться с твоим кланом, ты сможешь передвигаться самостоятельно? — Да, я слышала, смогу, я в порядке, — отрывисто и тихо отвечала она, смотря, как исчезает тело Наруто. В это время Хатаке отвёл в сторону Ханаби, переговариваясь с ней о чем-то. Когда Цунаде запечатала тело Узумаки, Какаши собрал всех вместе. — Двигаемся строем С, вдоль реки, не приближайтесь к ней ближе, чем на пятьсот метров, это может быть опасно. Я и Ханаби возглавляем и координируем группу, если на пути будут монстры, я подам сигнал, и мы сменим направление. Сакура, и, Цунаде-сан, следующие, как атакующие. Дальше, Хината, Ино, — за вами фланги, смотрите в оба. Шикамару, замыкает группу и прыкрывает тыл. Сай, ты наблюдаешь с воздуха, — обратился он к каждому. — Все согласны с такой стратегией? — Они хором согласились. — Хорошо, двигаемся в темпе, за сорок минут мы должны быть у истока реки. Будьте внимательны. Шиноби молча кивнули, и группа выдвинулась в путь. Молчаливый длинный и гнетущий, несмотря на не слишком большое расстояние.