***
Драко Малфой вздрогнул, когда Темный Лорд вошел в небольшую комнату. Он получил рано утром экстренный сигнал с распоряжением немедленно покинуть «Хогвартс» и отправиться к секретному кабинету, который его семья всегда использовала в качестве убежища от Министерства. Драко быстро поклонился Темному Лорду, когда тот остановился возле него, и теперь наблюдал за ним, как и Пожиратели Смерти, застывшие в раболепных позах. — Мой Лорд, зачем я вам понадобился? — Прошлой ночью в битве погиб твой отец, — сказал Темный Лорд без каких-либо эмоций, не показывая сочувствия, сожаления или радости по этому поводу. — Он сражался за нашу победу и погиб с честью. Он навсегда останется в нашей памяти. Драко обдало холодом. Ненависть и страх взметнулись в душе. Любил ли он своего отца? Возможно. Но это уже не имеет значения. Гордость и честь диктует, что он должен отомстить, особенно за преступление против Рода Малфой. — Кто его убил? — прорычал он, и все посмотрели на Темного Лорда, показывая ему должное уважение. — Граф Тразкабана, который действовал по приказу Гарри Поттера, — заявил Темный Лорд. Его тонкие губы искривила усмешка. — Что вы имеете ввиду? — шокировано прошептал Драко. Темный Лорд кратко сообщил о событиях битвы. Однако он совсем не отдавал дань вежливости Люциусу, а сообщал это в своих целях. — Поттер стал лордом Поляриксом и несет ответственность за смерть твоего отца. Если ты пойдешь со мной, я помогу тебе отомстить за его смерть. — Не было бы лучше мне остаться в школе и показать, что все по-прежнему? Было бы хорошо иметь своего человека, мой Лорд, если вы понимаете, что я имею в виду. — Мои люди и так находятся в «Хогвартсе», — пренебрежительно бросил Темный Лорд. — Ты можешь быть полезен, однако в этот момент мне нужно либо использовать тебя, либо лишиться. — Что вы хотите этим сказать? Лицо Темного Лорда исказила гримаса. — Действия твоей матери усложнили некоторые вещи, а смерть твоего отца сделала их еще хуже. Ни один из твоих родственников не имеет юридического основания забрать тебя. Гарри Поттер, который на данный момент является Главой Рода Блэк, может легко взять тебя под опеку, если он этого захочет. Безусловно, в «Хогвартсе» этот старый дурак будет держать тебя поближе к себе. — Поэтому я должен сбежать, прежде чем что-то случится? — сказал Драко, завершая мысль Темного Лорда. — Да. Драко кивнул, даже не пытаясь обдумать слова Темного Лорда. Было очевидно, что выбора у него нет. Однако у Драко был один вопрос. — Вы сказали, что Поттер — лорд Полярикс, который может переломить ситуацию в этой войне против нас, если Министерство будет его союзником. Как вы будете предотвращать это? — Ты узнаешь об этом в ближайшее время, — усмехнулся Темный Лорд. — Я прослежу, чтобы Поттера показали самым разным. Фактически, как только я скажу, все события придут в движение.***
— Эти двое здесь потому, что они бывшие друзья Гарри, — громогласно объявил Дамблдор Снейпу, Кингсли, Артуру Уизли и профессору МакГонагалл, указывая на стоящих рядом Рона и Гермиону. Снейп закатил глаза. — Если вы так говорите, то никто не будет против того, чтобы они присутствовали на собрании. Дамблдор проигнорировал сарказм в голосе Снейпа. Вероятно, это являлось побочным эффектом событий, на которых он присутствовал последние двадцать четыре часа. — Гарри — Граф Севера, и это означает, что он сейчас имеет огромную власть. И достаточно сил, чтобы уничтожить Волан-де-Морта… или нас. Может быть, даже обоих. Мы должны составить план, чтобы справиться с этой ситуацией. — Ну, мы всегда могли манипулировать им, так что мы можем заставить его слепо делать то, что вы хотите, — лениво предложил Снейп. — Северус! — сухо произнесла МакГонагалл. — Мы понимаем, что ты не очень хорошо себя чувствуешь, но не мог бы ты держать свои комментарии при себе? Артур наклонился вперед и заговорил со всеми, по его мнению, убедительным голосом: — Мне кажется, мы должны попытаться вразумить его. Выслушать его историю, рассказать ему наши, а затем найти компромисс, который уберет Сами-Знаете-Кого с пути. — Мы уже пытались, мистер Уизли, — хмуро протянула Гермиона. — Он не будет слушать нас. — Мы можем выследить и атаковать его! — заявил Рон. — Тогда отпадет надобность беспокоиться о Сами-Знаете-Ком. Кингсли отрицательно покачал головой. — Вы должны иметь достаточно здравого смысла, чтобы понять, что это не сработает, Рональд. Во-первых, мы даже не знаем, где он. Во-вторых, Министерство является недостаточно сильным, чтобы достойно встретить его магов. И в-третьих, у нас нет никаких официальных оснований, по которым мы можем обвинить его в каком-нибудь преступлении. — Атака показывает его влияние, — сухо произнесла МакГонагалл. — Легче бороться с врагом, если он никак не может повлиять изнутри. Его контроль над «Ежедневным Пророком» — это проблема. Фактически проблемой являются также и его деньги. — Только Пожирателям Смерти на это плевать, — добавил Снейп. — Я думаю, что ты права, Минерва, — прокомментировал Дамблдор. — У меня сейчас запланирована встреча с Министром Магии. Мне, вероятно, следует отправиться прямо сейчас, чтобы появиться вовремя. Это собрание переносится.***
Энди Каргней изучал окончательный вариант утреннего издания «Ежедневного Пророка». Казалось довольно странным уже так рано иметь готовый выпуск. Однако владелец газеты поставил условие проверки содержимого до выхода газеты следующим утром. Каргней посмотрел на своего помощника. — Вилли, это выглядит идеально. Я думаю, мы можем запускать ее в печать. Вилли кивнул и взял копию обратно. — Да, думаю, можем. Кажется странным, что мы защищаем Гарри Поттера и обвиняем коррумпированное Министерство, в то время как колдорадио обвиняет его в жестоких преступлениях. — У нас нет особого выбора, — сухо ответил Каргней. — Но меня это не волнует. Это просто бизнес. Кроме того, я не уверен, правду ли говорят по колдорадио. — Да? Вилли собирался спросить, что его босс имел в виду, когда здание «Пророка» сотряс взрыв. Все окна со стороны Косой Аллеи осыпались внутрь здания. Сотрудники закричали и нырнули под столы, ожидая появления самого Темного Лорда и Убийственных проклятий. Однако когда улеглась пыль, они обнаружили комнату, полную авроров со вскинутыми палочками. Работники газеты стали еще больше шокированы, когда в здание вошел Перси Уизли, один из заместителей Министра Магии. Высокомерным жестом Перси вытянул официальный указ из мантии и начал читать его напыщенным голосом: — Да будет всем известно, что на основании того, что Гарри Джеймс Поттер, лорд Полярикс, объявляется виновным в государственной измене против британского Министерства Магии, вся его коммерческая недвижимость и деньги данным указом конфискованы Министерством. По указу Министра Магии «Ежедневный Пророк» должен прекратить свою деятельность, а издания и копии газеты уничтожить. — Вы не имеете права этого делать! — дерзко закричал Каргней больше из преданности газете, чем Гарри Поттеру. — Я уже это сделал! — самодовольно сказал Перси.***
— Фадж хочет конфисковать все его имущество? — ошеломленно спросил Снейп. — А как насчет «Хогвартса»? Тонкс неловко заерзала на жестком сиденье стула. — Дамблдор и Фадж решили, что конфискация «Хогвартса» может привести к некоторым серьезным последствиям. Школа слишком давно была передана Роду Полярикс, так что нет никакой уверенности, что нет никаких чар, которые навредят Дамблдору и Министру. — Он не будет счастлив от этого, — пробормотал Снейп. — Что насчет «Гринготтса»? Неужели они получат и оттуда его деньги? — Я не знаю, — беспомощно протянула Тонкс. — Я отправила письмо в «Наирсаикс», как только услышала этот разговор, но мне кажется, что Гарри не сможет ничего с этим сделать. Снейп вздохнул. — Мы можем только молиться, чтобы не стало еще хуже.***
— Отведите меня к главному, — рявкнул Перси первому гоблину, с которым он и авроры столкнулись при входе в «Гринготтс». — Я здесь по важному делу из Министерства. Гоблин мрачно посмотрел на Перси, прежде чем быстро удалиться. Вернувшись, он жестом показал следовать за ним. Напыщенный Перси молча повторял то, что он собирался произнести, бодро следуя за существом, которое привело его в кабинет руководителя. Гоблин жестом пригласил войти Перси и авроров в большой кабинет и показал на царственно выглядящего гоблина, сидящего за массивным резным столом. — Вы можете поговорить с лордом Голдом. Затем гоблин вышел из комнаты. Перси подошел к большому письменному столу, за которым сидел лорд Голд, и вытянул документ на имя главного гоблина «Гринготтса». Он бросил пергамент перед гоблином. — Вы обязаны выполнить указ Министра Фаджа немедленно. — Я не обязан делать что-либо, — раздраженно ответил лорд Голд, сложив бледные руки с длинными тонкими пальцами в замок у подбородка. — Что это значит? Вы не имеете права просто появиться и требовать аудиенции со мной. — Читайте пергамент, а потом посмотрим, — отрезал Перси. Лорд Голд подался вперед и взял документ с таким видом, как будто он был вытащен из канализации. Гоблин смерил Перси злым взглядом, прежде чем начать читать. «Тому, кого это может касаться. По указу Министра Магии банк „Гринготтс“ должен немедленно передать все активы, принадлежащие Гарри Джеймсу Поттеру, Роду Полярикс, Роду Поттер и Роду Блэк, в британское Министерство Магии на основании того, что Гарри Джеймс Поттер обвинен в государственной измене против вышеупомянутого Министерства. „Гринготтс“ так же должен поклясться никогда не иметь дело с активами мистера Поттера или принимать его покровительство в будущем. „Гринготтс“ не должен ни в коем случае оказывать мистеру Поттеру помощь. Корнелиус Освальд Фадж, Министр Магии». — Скажите мне, молодой человек. У вас есть какие-либо идеи о том, как много договоров из-за этой «вещи» аннулируются? Есть ли у вашего шефа-идиота представление, насколько это серьезное действие? — прошептал лорд Голд. — Министр Фадж хорошо знает обо всем этом, — заявил Перси. — На самом деле, он знает и о том, что мы находимся в состоянии войны и что Гарри Поттер может стать потенциальной угрозой. Лорд Голд мрачно улыбнулся. — Угрозой Министру Фаджу, но не магическому миру. — Вы не знаете, о чем говорите! — парировал Перси. — Я прекрасно знаю, о чем я говорю, мальчик, — с усмешкой сказал Голд голосом, не выражающим ничего, кроме презрения. — Что произойдет, если я откажусь от выполнения ваших требований? Перси указал на авроров, стоящих за ним. — Они не просто так сопровождают меня. Вы можете либо передать активы Поттера, либо будете арестованы по обвинению в измене. Выбирай, гоблин. Лорд Голд зло улыбнулся Перси. — Я не буду делать этого. Таким образом банк «Гринготтс» отказывается выполнять пожелания вашего Министерства, — после этого лорд Голд поднял руку и щёлкнул пальцами. В тот же момент стены, окружавшие кабинет, исчезли, показывая эскадру хорошо вооружённых и тренированных гоблинов, окруживших Перси с аврорами. — Я предлагаю вам аппарировать обратно в Министерство. — Это не сойдет вам с рук, — прорычал Перси, испуганно вытащив волшебную палочку, и аппарировал прочь. Авроры быстро последовали за ним. К главе «Гринготтса» немедленно присоединились двое его соотечественников, лорды Сильвер и Бронз. — Попросите персонал начать немедленную эвакуацию нашей документации. Посмотрите, чтобы доступ к хранилищам в этом здании был заблокирован. Я отправляюсь в холл и прикажу всем людям немедленно уйти и после этого уведомлю лорда Полярикса о сложившейся ситуации. Лорды Сильвер и Бронз, не тратя времени, отправились выполнять свои задания. Лорд Голд мрачно улыбнулся и восстановил иллюзию стен вокруг своего кабинета, прежде чем отправиться в холл банка. Он ступил на специальную платформу, которая сразу же взлетела и зависла над толпой волшебниц и волшебников, занимающихся своими делами. Голос гоблина был автоматически усилен в результате особых чар, наложенных на платформу. — Внимание всем григоттским посетителям. Британское Министерство Магии грубо нарушило договоры с нашим учреждением. Поэтому «Гринготтс» Британии на сегодняшний момент закрыт до дальнейшего распоряжения. Все присутствующие могут снять до пятисот галлеонов у имеющихся кассиров, и они занесут это в книгу с учётными записями. Те, кто не воспользуется предложенной возможностью, получат либо двадцать процентов от их текущего депозита, либо пятьсот галлеонов совиной почтой. — Что произошло? — тревожно выкрикнула волшебница. Толпа замолчала, чтобы услышать ответ гоблина. — Как долго будет закрыт банк? — Спросите вашего Министра Магии, — ответил лорд Голд.